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　　“白姨娘原是获罪官员的女儿，我家老爷与我没成亲之前，俩人就勾搭上了。老爷甚至还跟我婆婆公公吵着要娶她作妻，哼，我公婆是最讲礼仪的人，怎会要一个罪官的女儿作他们的长媳，便将此事压下了。可没想到的是，那白姨娘非常有手段，老爷与我成亲后，一直与我家老爷有来往。还、还怀上了。公婆没办法，只能默许她进府，作了姨娘。以前老爷虽与我谈不上恩爱，却仍是敬重我的。可自从公婆去世后，白姨娘慢慢张狂起来，她人漂亮又素有手段，一来二去，迷得老爷对她言听计从。除了正室的名份没给她，其余的吃穿用度，与我一般无异。”袁夫人气愤的说着。
　　“我因为一直没能替老爷生下一个男孩儿，便一直忍气吞声地忍着。三年前，一个叫朱子文的青年找上门，说是与袁府大小姐有婚约。一问，才知道是老爷以前的同袍，一位已经去世的大理寺卿的后人。二人曾在酒席间许下儿女亲事，朱家的长子与长女订亲。本来，这门亲事应该是许给袁朱衣的，她可比紫衣大近一岁啊。可是，白姨娘却不肯了，朱家没落，她不肯将自己的女儿嫁给一个穷秀才。说什么袁府大小姐自然是嫡长，她的朱衣是庶长女。老爷依了她，将紫衣说给了朱子文。”袁夫人说到这里，又拭了拭眼泪，看着张雪莹“你说，哪有这般偏心的父亲啊。”
　　张雪莹同情地点了点头。
　　“唉，我伤心了，也绝望了，便带着紫衣回了宣宁，三年没有踏足京城。若不是这次，我是说什么也不想见到那对母女的。”袁夫人摇了摇头。
　　原来是这样，袁夫人见自己的女儿许给了一个穷秀才，而庶女却能入宫选秀，要么给皇上当小妾，要么说与世家子弟。可无论怎样都比袁紫衣的亲事强，一进气愤不过，便病倒了。
　　张雪莹想了一下问道“紫衣妹妹性子倔，有主见，不似个懦弱得能让人随意拿捏的人。我看她对这门亲事倒不排斥啊，可想而知，朱家虽然没落了，那朱子文本身肯定有过人之处吧？”
　　袁夫人点了点头“那倒是，当年会试第一名，京城有名的神童，到了秋季马上便会参加殿试了。”
　　“嗯，真了不起呀。夫人，恕我多嘴，依我看，这门亲事不差。”
　　“不差？”
　　“是的，不差，俗话说，女怕嫁错郎，男怕入错行。纵使袁朱衣以后能入某位贵人的眼，过去怕也只能给人做小，那是什么？是半个奴才！而紫衣姐姐呢，嫁给一个青年才俊，做正头娘子。朱子文既然是满腹锦绣文章的人，还怕以后没个好前程吗？得人恩果千年记啊，在他落魄潦倒的时候，得紫衣与夫人您雪中送碳，他不得感恩一辈子，一辈子会对紫衣好？”
　　袁夫人神情有丝松动，若有所思。
　　“现在内战停息，圣上便马上恢复了科考，可见是看重读书人的。武将只能平一时之乱，长治久安却要靠读书人。朱子文前程无量啊，夫人眼下，我觉得你倒可以不与白姨娘母女计较这一时得失，而该把眼光放长。”张雪莹低声劝道。
　　“少夫人果然是个心眼明亮的，你这么一说，倒是这么回事。”
　　“还有一件事我要提醒夫人，眼下袁朱衣想攀龙附凤，可出身太拿不出手了一些。罪官的女儿，姨娘肚子里爬出来的，您可要当心些，不要让袁大人叫您将她记在了您名下，顶了嫡女的名份往上爬。”张雪莹又提醒道，本来不想多事的，可实在不想袁紫衣一辈子生活在袁朱衣的光环下，那样的话，袁紫衣这一辈子也别想扬眉吐气了。
　　谁叫自己与她们母女有缘呢，而且相看两不厌！
　　袁夫人瞪大了眼睛，恍然大悟“对，对，我是得防着他们这一手。唉呀，少夫人，多亏您的提醒，这段时间我都给气糊涂了。”
　　张雪莹点点头，拍了拍她的手“正如您所说，紫衣是这府里的嫡长女，而您是名正言顺的女主人，您只管拿出当家女主人的气派来。白姨娘再得袁大人欢心，也越不过您去，放宽心，将自个身子养好。您的好日子啊，在后头呢。”
　　“借您吉言了，听你这么一劝，我都好大半了。”袁夫人恢复了往日的精神。
　　回去的路上，张雪莹一直沉默不语，今天袁夫人的话也算是提醒了她。眼下朝廷恢复科举，而高兴正需要这样的机会。可放眼京城，全是来自全国各地最优秀的人才，挤破头一般努力在往学院里挤。能入国子监学习的，通称监生。监生大体有四类：生员入监读书的称贡监，官院子弟入监的称荫监，举人入监的称举监，捐资入监的称例监。照高兴目前的情况看来，只能捐资入监了。而且监生是可以直接做官的，这对高兴来说，是一条最近的捷径。
　　可是眼下有头有脸的、有门路的、有钱的纷纷挤入京城，四年没有科举啊，这是得多少人？
　　不行，自己要马上行动起来，不要落在别人后面，到时候有钱也办不成事了。
　　回到张府，她让高盈自己回院子，自己回了梅氏那里。
　　与梅氏说了袁夫人的事情后，又对她说起了自己刚才的想的事。
　　梅氏没有立刻回复她，而是默默品起了茶。
　　“伯母，您认为莹儿想的不对吗？”她见梅氏久不作声，追问了一句。
　　梅氏抬眼看着她，眼神很是复杂。
　　“你这个不长心眼的孩子，你就真没替自己打算过？”
　　“我将高兴谋个好前程，正是为自己打算啊！”要想以后吃得好，穿得好，住得好，受人敬重，可不就是要首先给小叔子谋个好前程吗？高兴与高盈都是感恩图报的好孩子，一定会尊敬她这个寡嫂，一辈子对她好的，那样伯母也就不会时时为她忧心牵挂了。
　　梅氏叹了口气，走过去关上房门，拉着她进了卧室。
　　“高兴是个天姿聪颖的孩子，又结识了四皇子。本身就已经够有福份的了，你再给他铺平这条道路，他以后迟早会平步青云的。”梅氏说道。
　　“那样不好吗？”张雪莹很不理解自己伯母流露出的那丝不情愿。

☆、第二百三十三章平果儿

　　梅氏叹了口气“我问你，眼下高家的主心骨是谁？”
　　张雪莹毫不犹豫的指了指自己。
　　“是呀，高家破败没落，平氏没主见，高氏兄妹年幼。眼下只有靠你主持大局，依附于你，对你只能言听计从。若是高兴以后入仕了，再得四皇子相助，扶摇直上。成了青年大员，你这个寡嫂，他还会事事依顺吗？”梅氏问她。
　　原来是这样？
　　“他以后有个好前程，我自然也就好了，他长大了，不管有没有一份好前程，也不可能还像现在一样对我事事依顺，我倒不在乎这些的。”张雪莹说道，只要他记住她曾出过力就好。
　　“这还只是其次，莹儿啊，你才十六岁，伯母是万万不会让你孤身一人过一辈子的。不然，伯母就是死了也合不上眼啊！”梅氏用力握着她的手，声音低沉却坚决。
　　“您老人家怎么又旧事重提了？”
　　“我怎么能不提呢？陛下是个开明的君主，从不阻止节妇、寡妇再嫁。我是想着，趁我还在，你嫁到高家三年后，便向高家提出让你再嫁。三年后，你守节满三年，一是合乎情理；二嘛，高兴也正是需要奔前程的时候；这三嘛，便是高盈也到了嫁娶的年纪，需要一笔嫁妆银子。我在那个时候提出？　来，再把高兴的前程与高盈的嫁妆解决了，高家是没有理由不答应的。到时候，岂不是皆大欢喜？顺理成章？所以。你还不能在这个时候为高兴谋前程。”梅氏一口气将自己的打算说完，喝了口茶水。
　　张雪莹觉得自己胸中简直就是酸胀难忍，梅氏，这个待人和善、宽厚的妇人，对自己真的已经是穷思极虑了，有人如此关爱自己，才是此生最大的幸福！
　　“伯母！”她噙泪叫了一声，将自己投入到梅氏温暖的怀中“谢谢您，谢谢您对莹儿这样好！”
　　“傻孩子，伯母不对你好对谁好？！”梅氏慈爱的摸着她柔顺的秀发。
　　“可是伯母。我仍然想求您。求梅家舅舅找找路子，把高兴送到国子监去。”过了一会儿，张雪莹从梅氏胸前发出闷闷的声音。
　　“哎，你这没心眼的孩子。怎么这么不听劝呢！”梅氏瞪起了眼睛。
　　“伯母您别生气。听我慢慢跟您说嘛！”张雪莹用上了撒娇式“我没那打算。真的。我觉得这样挺好的。我是高家的长媳，我不替高家打算，我能替谁打算呢？再嫁。我真的不想了，清清静静过一生，挺好的。”她说着，低下了头，突然想起平敢当来，泪水倾刻便溢上眼眶。
　　真没出息，怎么又想起他了，她立刻对自己表示不屑。
　　梅氏沉默良久后，叹了口气“真是个死心眼的孩子！好吧，我明天跟你舅舅说说去。但是，如果你舅舅回绝了此事，便不要再提起，而要按我的计划行事了。”
　　“好吧，谢谢伯母。”张雪莹妥协了。
　　卯时正，在朱雀街一处宽敞气派的宅院里。
　　一间布置得华美精致的卧房内，一个年约十三、四岁的女孩子睁开了眼睛，轻唤了一声“来人！”。
　　外面立刻响起了轻微的响动，一个丫头打扮的女子走了进来“小姐要起了吗？”
　　女孩子点点头，坐起来。
　　丫头立刻走到外间，拉开门对外面说道：“小姐要起了，准备着。”
　　然后走到里间，弯下腰将一双镶着明珠的茜红色绣鞋摆正，才扶着女孩子下了绣榻。
　　门轻轻推开了，一群训练有素的丫环端着热水盆，捧着毛巾、端着香胰子，屏声静气、陆陆序序走了进来。
　　一个丫头上前将一张素白的帕子系在女孩子颈上，动作轻柔地给她净面。
　　然后是抹面脂，又换了一块帕子铺在肩膀上，另一丫头上前，拿起妆镜前的玉梳，轻声问道“小姐今天想梳什么发式？”
　　女孩子想了一下道“今天穿那套银红轻纱两层裙装，外面罩个胭脂红的单褂。梳个简单点的垂马髻吧！”。
　　“是，小姐。”丫环轻轻将她的青丝打散，轻轻地梳理着。
　　门又响了，一个身穿青紫色裙装的中年妇人走了进来。
　　房内的丫环立刻恭敬地唤道“房妈妈早！”
　　房妈妈点点头，径直走到女孩子旁边站着“小姐今天早起了一刻钟。”
　　女孩子嗯了一声，道“你可去母亲院子问过了，她昨晚睡得可还好？问没问服侍的人昨晚起夜起了几次，可有咳嗽？”
　　房妈妈道“回小姐话，奴才刚才已去过夫人院子了。夫人上半夜睡得不怎么踏实，起了三次夜，直叫口渴。下半夜稍好些，刚才过去时，还在睡着，问了服侍的四个丫头，昨晚没有咳嗽。”
　　“好，叫厨房给母亲准备着燕窝粥，秋季干燥，吃这个再好不过了。另外，再备些素炒青菜，庄子送来的小黄瓜就不错。”女孩子摸了摸头上精致的发式，站起来，转到屏风后。
　　早有丫头等在那里，上前为她着上衣裙。
　　“父亲上朝的时候可有叫侍墨侍砚拿着薄披风与参汤？”女孩子一边任丫头整理衣衫一边继续问道。
　　“都拿着的，小姐放心。”房妈妈回道。
　　女孩子点点头，取下手上的虾丝镶宝镯，改戴上玉镯“叫绮锦阁的人来制秋衣吧！”。
　　“是，小姐，仍是照老规矩吗？”房妈妈问道。
　　女孩子笑了，面容变得鲜活生动起来，声音也一改先前的老成持重，带上了一丝喜意“大哥来信，已在路上，秋衣自然要算上他的。以前做的那些，样式过了，料子颜色也不鲜亮了，不能再给他穿了。”
　　“啊？！是吗？大少爷马上就要回来了，太好了。”房妈妈也很惊喜。
　　“大哥最爱自然的颜色，料子就用云中锦制，颜色嘛，就用竹子青，还要一匹天空蓝，姜中黄和荨麻色。嗯，还有鞋要成套的，底要厚些，那样走路才舒服。”女孩子说着，又取了一个荷包挂在自己腰间。
　　“是，小姐，奴才一会就去叫绮锦阁的师傅来。”房妈妈躬着身子应了，从袖子里掏出一张纸来“这是今天的菜单，您看看。若是没有不妥，奴才便去吩咐厨房的人。”
　　女孩子坐下仔细看起来，边看边道“秋季天干物燥，把炸的食物全改了，多熬汤水，尤其是父亲和母亲要多用些，其余的人，不必理会她们。”
　　房妈妈自然知道她说的其余的人是指谁，眼皮都没掀一下，立刻应了。
　　“对了，上次买的阿胶里杂质太多，不要再到那家买了，改成广茂商行的货吧！”房妈妈的脚刚走到房门口，后面又传来女孩子的声音。
　　“是，小姐！”房妈妈的脚顿了一下，才走出去。
　　女孩子坐在那里，想了一下道“听说京城回来了不少闺阁小姐？”
　　“是的，小姐，以前住在老家的全上京城来了。”一个脸儿圆润丫环上前答道。
　　“墨菊，把这些上京城来的，父辈或是族辈官声好的，全写了来，我要看。”女孩子脆声道。
　　“是，小姐，对了，您说了今天要见帐房许先生的。”墨菊提醒道。
　　女孩子侧头看了一下时辰“不急，辰时再见他也不迟。”
　　“对了墨兰，你一会上街到几家绸缎庄、胭脂铺与干货行、药店、肉铺什么的，把他们今年的新行情打听清楚了，给我抄好。”女孩子从抽屉里拿出一本厚厚的帐薄与一个小巧玲珑的算盘，边算帐边说道。
　　厨房里热气腾腾，一群厨娘正在忙着，突然听到门口有人轻轻咳了一声，一个厨娘抬头一看，立刻笑容满面的迎了上去“哟，原来是房妈妈，请进，有事吗您？”
　　房妈妈点点头“你出来，我与你有话要说。”
　　厨房急忙跟了出去“您老有事只管吩咐。”
　　“我没事吩咐你，只有一件事提醒你。”房妈妈不愠不火地说着，眼睛却很冷“提醒你别再以次充好，从中牟利，若是下次小姐再有发现，我便不会顾这十几年的交情了。”
　　“这……”厨娘惊讶地抬起头，看着房妈妈洞察一切的眼睛，刚到嘴边的狡辩便咽了下去，尴尬地应了声是。
　　房妈妈冷哼了一声，摇着头道“你也是府里的老人儿了，从你婆婆那辈起，便掌管府里的厨房。厨房是如何要紧的地，还需我多说吗？你以为你那些事干得神不知鬼不觉吗？进货的时候进最上等的，给小姐验看以后入库，从库房取出来的时候，你便扣下不用，而改用次等的。是好计策，可惜，你骗不了小姐。”
　　“是，房妈妈教训的是。是我一时糊涂，今后再不敢了。”厨娘抬手狠狠的打了自己两巴掌，一迭声的保证道。
　　房妈妈放缓了声音“小姐把采购的美差事给了你家男人，又叫你管着厨房，便是给了你两口子最大的颜面与信任。以后啊，切不可再犯糊涂了，轻则一家子打撵出去，重则，便送官法办了。”L

☆、第二百三十四章平夫人

　　“是，是，多谢房妈妈，不会了，绝对不会了。”厨娘腿肚子都有轻微的颤意了，额头渗出冷汗来。
　　“好了，进去小心看着点，把老夫人的早膳改成燕窝粥，炒个素油小黄瓜。”房妈妈又看了她一眼，转身走了。
　　厨娘轻轻吁出一口气，后怕得拍了拍胸脯，待脸色恢复几分自然，才转身进了厨房。
　　闺房里，女孩子提起毛笔，在帐本上写了起来，写好后，才轻声问道“怎么样了？”
　　“回小姐，已经严厉地敲打过黄嫂子了，她以后不敢了。”房妈妈上前一步回道。
　　“那就好，机会只有一次，希望她是个聪明人。”女孩子淡声道，看了看桌上的时辰，然后站起来“我到母亲那里去服侍她用饭了。一会帐房的许先生与庄头平安来后，叫他们在书房等我。”
　　“是，小姐，小姐当心脚下。”许妈妈上前一步，抢先掀开帘子。
　　少女借着薄薄的晨色看了看院子垂花门上的“思故居”三个字，笑了一笑，抬步走进去。
　　“小姐来了，夫人刚醒！”一个年约二十来岁的大丫环走过来扶着她。
　　“母亲后半夜睡得可好？”少女一边问着，一边已迈上了台阶。
　　“睡得挺好的，现在正在喝羊乳。”大丫环答着，掀开帘子。
　　灯火通明的屋内，一个瘦弱的中年妇人正半靠在高枕上，一个丫环正用小银勺小心地给她喂着羊乳。
　　见少女进来，妇人露出一个笑意。
　　“春意下去吧，我来！”少女上前接过丫环手中的银碗。
　　“母亲昨晚睡得可好？是不是又梦见大哥了？”少女边喂边问道，笑容俏皮，显出她这个年纪女孩子应有的天真。
　　“没、没梦见，睡得好。”妇人含糊得答道，回答得很吃力。
　　少女高兴地拍了拍如玉的小手“太好了，母亲有进步哦，说了六个字，而且果儿听得很清楚。”
　　妇人也高兴得笑了笑“我、我会继续努力。”
　　“嗯，母亲真了不起，我们加油。”少女声音清亮的说着，轻轻俯在妇人胸前。
　　“