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七的头上，这是他自己坚持的。
　　少年虽然没有经验，但却有一颗灵通的心。他相当快地意识到，他的追妻路上，有一些人，是必须要首先讨好的。接近晌午的时候，天也放晴了。
　　“你带孩子回家做饭去吧。”连守信就对张氏说道。“行。”张氏点头“晌午在哪边吃？”
　　“去铺子那边吧。咱打算晌午做的菜都放铺子那边了不是吗？”连蔓儿在旁听见了，就忙道。“对，晌午咱还是去铺子那边吃。”连守信就道。
　　张氏就带着连枝儿和连蔓儿先回了铺子。要招待吴玉贵和吴家兴父子，还有请来的两个短工，晌午的饭就不能向他们自己吃的那样随便。“娘，要不，咱就烙饼吧。实惠、顶饿。”连蔓儿提议道。“对，就烙饼。”张氏想了想，便同意了“还得再多炒俩菜。蔓儿，你再去镇上买两斤肉回来吧。”“哎。”
　　连蔓儿答应了一声，就提着篮子往青阳镇上来。她先是在肉铺子里买了三斤肉，又去酒铺子里买了一坛的酒。因为下午还要干活，晌午连守信他们是不会喝酒的。不过，吴玉贵不可能只帮他们干半天的活，等到晚饭的时候，这酒就能派上用场了。
　　等连蔓儿提着篮子从镇上回来的时候，张氏和连枝儿已经烙好了饼，配菜也准备齐全了，将肉切了，就开始炒菜。
　　鸡蛋炒韭菜，豆芽菜炒肉、木耳炒肉，肉片炖干豆腐，再加上一锅大骨头海带汤。买的干豆腐也没有全炖，还留了一些，另外准备了大葱和大酱。庄户人家，有的就爱这一口，吃起来爽口。连守信带着吴玉贵父子一行人回来的时候，张氏母女三个也已经将饭菜都做得了。
　　一顿饭，大家伙都吃的很满意。饭后，也不歇晌，一众人又回到地里干活。
　　因为有吴家父子和两个短工帮忙，第二天傍晚，连蔓儿家的地就差不多都种完了。她们收工的路上，天上下起了大雨。
　　第二百九十二章　抱怨
　　雨越下越大，就是最恨活计、最肯干的庄稼把式也在地里干不下去了，都纷纷抗了农具往家里走。
　　等张氏带着连枝儿和连蔓儿做好了饭菜，大家都坐在了饭桌旁的时候，外面的雨还在下，而且还有越下越大的趋势。
　　“这雨照这个下法，明天这地都进不去了。”连守信看着窗外细密的雨帘，对吴玉贵举起了酒杯道。进不去地，就干不了活。得等地里干一些，才能继续种庄稼，这就耽误工夫了。“这次得亏三哥你来帮忙，不然，我们今天是说啥也种不完。”
　　“自己人，还气啥。”吴玉贵也拿起杯子，跟连守信碰了碰，就滋溜喝了一口道。
　　有吴玉贵、吴家兴和两个短工，一共四个壮劳力帮着连续干了两天，连蔓儿家只剩下地瓜因为地瓜秧子还没长好，所以暂时没有种，其余的庄稼都种完了。所以，这天晚饭，连蔓儿家准备的饭菜特别的丰盛。
　　“明天不用干活了，咱这酒就敞开了喝吧。”连守信笑道。
　　地种完了，心也跟着松泛了，有吴玉贵父子来帮忙，连守信心里又添了高兴。不得不说，连守信此刻的心情是格外的好。
　　五郎和小七也都在桌上吃饭，他俩年纪小，连守信和张氏自然是不许他们喝酒的。吴家兴年纪略长，平常也跟着吴玉贵在外面应酬，是喝酒的，因此张氏也给他准备了一个酒杯。吴家兴只喝了一杯，就说什么都不肯再喝了。只殷勤地给连守信和吴玉贵倒酒。
　　男人们喝起酒来，饭菜都不太吃，话却多了起来。
　　“家兴这孩子老成。以前还不知道，这次一看，这孩子干农活也是一把好手。要说你们家，孩子也不用干这个。这孩子肯干，不花俏。是个成大器的。”连守信夸吴家兴。
　　这两天，吴家兴干活很舍得卖力气，一看也是做惯活计。并不是花架子。他话也不是很多，但却很有眼色，每句话说出来。都能让人觉得舒坦。
　　“就是一般孩子，比不得五郎和小七。……念过几年，也没念出啥来，就跟着我在外面跑跑。这孩子记性好，人家说啥话，有啥事，他听见就能记住，比我用笔记下来的还准当、还全乎。因为这个，我这两年撮合成的生意都多了两成。心里有几分灵透劲儿，不会别人那花言巧语的。办事比别人实诚。这孩子这性子，做我这行也好也不好。”
　　连蔓儿往屋里端菜，正听见吴玉贵这么说吴家兴。连蔓儿暗笑，这父亲说儿子，谁都能听出来是明贬暗褒吧。而且句句都对连守信的心思。
　　“比别人实诚，这行当才能做的长久。”连守信就道，他就喜欢实诚人。“那花言巧语的，咱和他打一次交道，下次谁还找他？要交事，还得找家兴这样的。吴三哥。要我看，有你这些年打的基础，家兴以后肯定能比你还干的好。”
　　牙侩纵然讲究个能说会道，但是人们做交易，显然更注重的是诚信。吴家父子做牙侩，已经很有口碑了。吴家兴有好记性，浑身还散发着实诚、可靠的气息，这分明是做中间人的极大优势。而且能说会道，也不是说的越多就越好。
　　“以后，也就家里这百十亩的地，接我的班做牙侩，一辈子吃喝倒不愁，大富贵就不敢说了。”吴玉贵说的很谦虚。
　　“咱庄户人家，谁有啥大富贵。你们的日子，就是头牌的日子了，咱这十里八村能比得上你们的少。……再说，过日子，还是得讲究个安稳。一家子和和睦睦，亲戚朋友和和气气，比啥都强。”连守信道。
　　连守信是个庄稼人，一直过的都是比较清贫的日子。但是他对钱财富贵，却看的比较轻。简单地说，连守信就不是一个嫌贫爱富的人。他对物质看的淡，而对精神上的东西看的却比较重。
　　连蔓儿在连守信身上得出一个结论，是注重精神还是注重物质，其实与一个人读过多少是没有必然的联系的。
　　“家兴赶年就十七了吧？”吃喝了一会，连守信又问。
　　“家兴生日小，冬月生人。等过年就满十七了。”吴玉贵答道。
　　“家兴十七，那是属鼠的不？”张氏问了一句。
　　“对，是属鼠的。”吴家兴忙应道。
　　“是冬月哪一天生人啊？”张氏又问了一句。
　　“冬月二十。”吴家兴老实地答道。
　　“啊。来，这汤凉了，喝这个，热乎的。”张氏就将凉了的汤换下，另上了一大碗热汤。
　　这一顿饭，说说笑笑的，直到天黑了，才算吃完。
　　…………
　　劳累了数天，这天夜里，连蔓儿听着窗外淅淅沥沥的雨声，睡的特别沉。第二天早上起来，天已经放晴了。
　　“哎呦，啥时候了。”连蔓儿从炕上坐起来，看见外面的天光，就知道时辰肯定不早了。
　　“睡醒了？洗洗就吃饭吧，给你留饭了。”连枝儿从外面走进来，看见连蔓儿醒了，就说道。
　　“姐，你咋不叫我啊。咱娘她们早都去铺子里了吧？”连蔓儿一边抱怨，一边穿好衣裳、洗漱。
　　“你睡的可实了，娘没让叫你。”连枝儿就道，“今天也不用下地，铺子里人手够，娘说让你多睡会，等晌午过去吃饭、算账就行了。”
　　等连蔓儿洗漱完了，连枝儿已经替她将被褥都收拾起来，摆上了饭桌。
　　连蔓儿的早饭是花卷，还有昨天晚上的剩菜，刚才连枝儿又用大锅翻炒热了，给她端了上来。
　　“姐，你吃了没，再吃点不？”连蔓儿一点吃一边问。花卷也是昨天晚上剩下的，剩菜再经锅里炒了一遍，几乎都油酥了，也更入味。
　　“我吃过了，蔓儿你自己吃吧。”连枝儿就道。
　　“嗯。”连蔓儿答应道，“姐，一会你歇着，我帮你喂猪喂鸡。”
　　“等你帮我喂，鸡和猪都得饿的嗷嗷叫了。”连枝儿就笑，“我早都喂完了。你安生吃饭吧。”
　　“姐，今天爷他们都没下地吗？”连蔓儿听见外边院子里的说话声和脚步声，就压低了声音问连枝儿。
　　“早起来咱爷带人去地里了，根本下不去脚，就都回来了。说是等吃了晌午饭，再去看看。”连枝儿道。
　　连蔓儿吃过早饭，刚收拾干净，蒋氏就来了，向连枝儿借线。
　　连枝儿就拿出自己的针线笸箩，让蒋氏挑。
　　“就这白棉线就成，”蒋氏挑了一卷线，“下地干活费鞋，就这两天，你继祖哥还有我就废了两双鞋了。我得赶紧纳鞋底子，再做两双鞋。”
　　蒋氏是个爱整洁、漂亮的女人，总是将自己、连继祖和妞妞打扮的利利落落的。庄户人家勤快、讲究的主妇一般都是如此。周氏喜欢她，与她的这个特点有很大的关系。不过，蒋氏还与一般的庄户人家主妇不同。她见不得补丁。
　　蒋氏、连继祖和妞妞的里外衣裳鞋脚上，从来就没有补丁。这在庄户人家，是很少能办到的。
　　“大嫂，要是下地穿的鞋，用棉线纳鞋底子怕不结实。得用麻线。”连枝儿就道。
　　连蔓儿家，在屋里穿的鞋子是用棉线纳的鞋底子，但是要走远路、下地干活穿的鞋子，则是用粗麻线纳的鞋底子。
　　蒋氏以前从未干过粗活，哪里知道这个，听连枝儿这么说，就愣了一下。
　　“大哥、大嫂下地也就这几天，用不着特意用麻线。也就咱爹，也不知道咋地，特别费鞋，咱娘才给他用麻线纳底子，别人人家也不用。”连蔓儿忙就笑道。
　　“那，那就再借我绺麻线吧。以后啊，我们这下地的日子还多着那。”蒋氏笑了笑道。
　　连枝儿就挑了一绺扭好的麻线给蒋氏。
　　蒋氏感激的收了起来，却没忙着走。
　　“我这脚就是不方便。你们啥时候赶集，跟我说一声。我给拿钱，还得请你们替我多买点线回来，到时候也好还上……”
　　“大嫂，瞧你说的，就这几根线还说啥还不还的。要赶集捎东西，你尽管说。”连蔓儿就道。
　　“哎，那好。”蒋氏忙笑着应道。
　　“大嫂，你早上也下地了？”连枝儿就问。她刚才出去，看见蒋氏的鞋洗刷了晾在外面。
　　“可不去了。……都说地里都是泥，不能下地。咱爷就不信，非得进地里试试。弄的一脚泥还不行，看实在种不了地，这才回来了。”蒋氏的声音略低了一些道。连老爷子不仅自己走进地里去，还让他们每个人都进地里，试着种地，实在种不成，才带着他们回来了。蒋氏所说的废了两双鞋，就包括今天那一双。
　　连蔓儿瞟了蒋氏一眼，心想，她这样抱怨连老爷子，看来是心里太憋屈，实在忍不住了。
　　“咱爷就是恨活计。”连枝儿道。
　　“可不是吗，咱爷别看年纪大了，比咱们都勤快。”蒋氏就道。
　　“大嫂，你的脚没事吧？”连蔓儿就问蒋氏。
　　蒋氏的脸上露出苦笑。
　　第二百九十三章　关注
　　“有事没事的，这不还都得下地！”蒋氏的语气有些苦涩，坐在炕沿上，两只脚不由自主地动了动。她是自幼裹的小脚，小时候日子过的虽然算不上好。但那时她家里没地，她要干的活计也是就是家里的那些。后来嫁入连家，婆婆是自己的姨母，公公是秀才，男人也在读书，她更是连家里的粗活都少做了。
　　这几天下地耕种，对她来说，还是平生的第一次。
　　她的脚裹的俊，也就是小巧。这些年下来，保养的细皮嫩肉。平常路都少走，那天第一天下地干活，晚上回来，脚就肿了，疼了一个晚上。她跟连继祖抱怨，说生下来还是第一次受这样的苦。可抱怨又有什么用，连继祖自己也不愿意下地，这次还不是被逼的一直在地里干活。
　　她跟古氏说，也没有用。古氏的情况和她一样，两人同病相怜。她没办法，就想法子让周氏知道她的脚肿了，可是历来疼爱她的周氏，这次也没说话。
　　连家的情形和以前不同了，而逼迫她们下地干活的罪魁祸首，是赵秀娥。
　　连家历来不成文的规矩，从周氏起，小脚的女人都是不用下地干活的。是赵秀娥，用话逼勒的连老爷子，将她们都赶下了地。
　　她们是小脚，在田里走路都困难，累的半死，弄的一身狼狈不堪，能干多少活计？
　　这都是赵秀娥在刁难她们，要看她们的热闹。
　　所以她脚疼，也不能在外面表现出来，一天从地里回来再劳累，她也要收拾的利利落落，不让赵秀娥看笑话。
　　就是在连枝儿和连蔓儿跟前，她都不敢太过抱怨。
　　连枝儿和连蔓儿都是大脚。从很小的时候就要下地干活的。现在，即便是分家出去，她们家过的好了，这两姐妹还是起早贪黑地跟着家里的大人们下地干活。
　　虽然是这样。可心里的话憋久了，就是城府如蒋氏，也有忍不住倾诉的时候。
　　“下地不下地的，咱爷咋安排就咋是，我没有二话说。”蒋氏的眼睛往东厢房的方向瞟了瞟，“就是现在咱家，好像都不是咱爷和咱奶说了算了。都是二郎媳妇说啥是啥了。我嫁进来这么些年，家里商量什么事，我从来就没插过嘴。那都是长辈和你继祖哥他们的事。……她这才进门几天，不管啥事，她都要插上一杠子。想当这个家，从哪算也轮不着她呀。”
　　“嘴里说的呱呱叫，好像多讲理似的。实际上，都是往她自己那边拐。说啥小脚也得下地干活。要真认真这么说，那人家怀了身子的也下地干活，她咋就不说了那？”
　　“不让二郎下地。让二郎上工，说啥是给家里挣钱。这谁不知道，自打她回来，二郎每天在山上累死累活，往家里拿的钱可越来越少。她天天怀里吃食不断，那都是哪来的钱？二郎偷摸从山上请假，到镇上给她买吃的，你继祖哥看见的就不止一回。”
　　“这些年，我跟家里谁都没红过脸，就她……。那天你们不在跟前，不知道听见没有，她骂我还算了，连你们大伯娘，她都敢指着脸的骂。细情我也不跟你们说了，你们俩没出阁的小姑娘。听了要脏耳朵。她说的话，换个要点脸面的就说不出来。”
　　“家里这些年虽说也有个磕绊，可大家伙都还和和睦睦的。……她自己个吵架还算了，还挑唆着别人也不安宁……”
　　蒋氏倒了一通苦水，心中舒服多了。四房的连守信夫妻，还有蔓儿这几个孩子，做人都很敦厚。和她们说些话，并不怕她们转过头去就给传扬开来，或者在背后挑拨。
　　当然，连蔓儿有些不一样。蒋氏飞快地扫了一眼连蔓儿。四房的其他人是不管怎样，都不会传闲话。但是连蔓儿，若是人惹了她，这小姑娘可是不管那么多的。
　　因此，有连蔓儿在场的时候，她说话会更小心些。不过，她看的出来，连蔓儿一家都不喜欢赵秀娥，所以她才敢这么毫无顾忌地说了那些话。
　　“你们小姐俩要模样有模样，要才干有才干，以后准能找个好婆家，没这些乱七八糟的事。”蒋氏笑着道。
　　“大嫂，你咋说着说着，拿我俩逗起乐子来了。”连蔓儿故意板脸道。
　　“蔓儿年纪还小，枝儿这年纪可快了。就我这些年看的那些大姑娘小媳妇，论模样性情没一个能比得上枝儿的。”蒋氏又笑道，“我看啊，等这忙时候过去，说媒的都能踏破门槛子。”
　　“大嫂，你说啥那。”连枝儿就红了脸。
　　“大嫂这是经验之谈，当年，大嫂家的门槛子，肯定被没人踏破过。”连蔓儿就笑。
　　“你这小丫头，还打趣起我来了。”蒋氏也笑了，“我是认真说的，枝儿……”
　　“继祖媳妇？”就在这个时候，外面传来连秀儿的叫声。
　　“老姑找我了。”蒋氏本想再说些什么，想了想，还是站了起来，“我先走了，等有空我再来找你俩说话。”
　　连枝儿和连蔓儿就送蒋氏出来。
　　连秀儿站在上房门口，看着蒋氏从西厢房出来，后面跟着连枝儿和连蔓儿，三个人脸上都带着笑，她的脸色顿时黑了下来。
　　“继祖媳妇，你干啥去了，去这半天？你奶找你描画样子，找你半天，你咋不吱声？”连秀儿的语气很不好，她平常对蒋氏并不是这样的。
　　连蔓儿和连枝儿对视了一眼，虽然刚才她们听蒋氏诉苦，但是如果连秀儿找蒋氏，她们也不会听不见。
　　“我这就来。”蒋氏忙向连秀儿走了过去，“给继祖纳鞋底子，没合适的线，找这半天才找着。……老姑，我那刚找出来一个新式的花样，绣你那件新裙子正合适……”
　　连秀儿脸上的表情柔和下来，不过还是扭过头来，朝连枝儿和连蔓儿瞪了一眼，这才被蒋氏拉进了屋去。
　　连枝儿和连蔓儿扭身就要回屋，赵秀娥从对面的东厢房里走了过来。
　　“这一家子，就她会溜须。把老姑哄的团团转，咱爷和咱奶啥事都向着她。”赵秀娥坐在刚才蒋氏坐过的地方，冷笑着说道，“我是个直肠子的，就学不来她那一套。没办法，就得处处吃亏。”
　　“都说我不好，都说她好。谁让她会装好人那？表面上装的菩萨似的，背地里坏主意就属她多。枝儿，蔓儿，你们俩年纪小，没吃过亏，不知道这里面