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　　男人的眼睛还是直直盯着坍塌口，过了一会他说：好，只要坍塌停止了，我们就不跑了，休息一会。他们大约休息了十五分钟。
　　
　　三个人坐在那里看着大半个小镇都不见了，在他们面前的只有一个巨大的天坑，他们都能闻到从那洞里飘出的腐烂和臭水沟的味道，风从那里窜出来，也许下面填埋了很多很多人或者动物的尸体。
　　
　　噢，真是糟糕的一天，男人心想。
　　
　　男孩问：爸爸，地面还会坍塌吗？
　　男人说：不知道。
　　
　　男孩又问：为什么我们还没走出第九区？
　　男人想了想：因为第九区很大。
　　
　　男孩又问：第九区是整个地球吗？
　　男人说：不是。是地球的一部分。
　　
　　男孩又问：第九区外面是什么？
　　男人说：不知道。
　　
　　男孩又说：没有人走出去过吗？
　　男人说：没有人，但是我们可以。
　　
　　嗯，男孩说：爸爸，我总会想起哈丁，他会不会掉下去了？
　　男人说：也许吧。他和我们走了相反的方向，而那一片区域全部塌陷了。
　　
　　男孩想这样也好，他说：那个女人呢？她会掉下去吗？
　　男人说：也许吧，没有人帮她。不像你，有我们可以拉你上来，所以她掉下去就上不来了。
　　
　　男孩沉默了会，希望她掉下去就死了，而不是还活着。
　　他拿出了怀里的罐头：爸爸，你看，我们还是有希望的对吗？
　　
　　男人的表情忽然镀上了一层欣喜和激动，他接过那个罐头，是个午餐肉罐头，挺大的。
　　男孩笑了笑：我以为它是空的，可它却是满的。我抓住了它，当时我想就算自己掉下去，我也要抓住它！
　　
　　男人看了一眼女孩，将罐头给她看。他说：希望，快看，我们有吃的了！阿勇是个勇敢的孩子。
　　是的，他也长大了。女孩由衷地称赞，她吞了口唾沫，她不应该觉得弟弟没用，任何人都有用！
　　她趴在地上，用耳朵听了听，地面的轰鸣声停止了。
　　
　　也许某个人翻动食物的时候又会触发什么，但是现在安全了。
　　他们松了口气，安全了！
　　
　　女孩向后看了看，扶着爸爸，他们三个人相互扶持着，慢慢走了一段路。
　　女孩说：爸爸，我们今天就在这里过夜吧。
　　
　　男人说好，我们就在这里过夜，晚上会很冷。
　　这是一幢残破的建筑，四面漏风，女孩说：爸爸，你坐着休息，我和弟弟来。
　　
　　男人说好，他的确需要休息，他咳嗽了一下，背部更加疼痛了，待会他得让希望帮忙看看。
　　女孩指挥着男孩开始利用周围的残墙断壁，然后用木板和倒塌的门板重新搭建了一个简易的藏身处，她维修了一个大房子的角落，够他们三个人就行。
　　
　　男孩说：姐姐，为什么我们不去那边那幢房子？那幢房子看起来挺坚固。
　　女孩顺着男孩指的方向看去，没错，那是一幢贴着红色砖的大房子，她说：这样的房子很多人都会看中的，所以我们不能去。
　　
　　男孩沉思了一会，点点头。他说：还有其他人吗？
　　女孩说：有，我们要相信有其他人。
　　
　　男孩弱弱地反问：可你以前说这里没有人。
　　女孩：可我们还是遇到了人，差点连命都没了。
　　
　　男孩：好，所以我们要时刻相信会有其他人。哪怕没有人。
　　女孩：对！
　　
　　他们搭建好了藏身处，他们晚上不打算点篝火，早早分吃了午餐肉罐头，真香啊！
　　
　　他们三个人都吃得津津有味。吃完了之后，他们将空罐头扔了。
　　
　　女孩检查了爸爸的伤口，他的伤口有点发炎，骨头有没有受伤她不知道，他最好能够躺上几天让伤口长好，可是他们必须行走，不能在一个地方长时间停留。
　　
　　爸爸总是受伤，但是每次都熬了过来，他这次也可以。
　　爸爸说，能活到现在的人生命力也可以像动物一样顽强。
　　
　　野生动物从来没有医生，受伤了，它们都得学会熬过去。
　　现在他们就和动物一样，甚至动物都比他们要强一些。
　　
　　女孩重新帮爸爸擦拭了伤口，用干净的布捆上，他们没有毯子了，所以三个人紧紧靠在一起取暖睡觉，外面下起了大雨，滴滴答答打在了屋顶上。天色越来越黑，就算是坐在身边的人也彼此看不见对方的脸。
　　
　　男孩说：爸爸，我们能点一下油灯吗？求你了，太黑了，我害怕。
　　女孩也说：爸爸，我们能点一下吗？很冷。
　　
　　男人犹豫了一下，他说：好吧，油灯比较暗，我们用石头围起来，这样别人会看不到，就我们能够看到。
　　
　　两个孩子眼里露出兴奋的光芒，太好了，他们心里想着。
　　他们就像点亮生日蛋糕的蜡烛那样，紧紧盯着油灯亮了起来，小小的火苗在黑暗之中带给了他们一丝温暖，他们轮流用手在上面呵着取暖。
　　
　　这么小的火苗在寒冷的夜里不能带给他们多少温暖。
　　但是他们觉得这比完全漆黑的夜要好很多。
　　
　　孩子们靠在最里面睡着了，男人将油灯尽量靠近孩子，他手里握着枪，冷得有点睡不着，他最担心的还是食物问题。另外，他必须时刻保持警惕，后来他累了，迷迷糊糊睡去。
　　
　　他梦见了玛丽，他的妻子，她美极了，尤其是她脱下睡衣的样子，他很久很久没有做｜爱了，他非常渴望，梦里的房子还是他们原来的房子，有温暖的床，他们吃完烛光晚餐，是火腿熏肉和番茄酱意面，还有他爱吃的饺子。然后他们在床上相互爱抚，亲吻，进入对方，不论从身体还是心灵上，这是一次完美的性｜爱。
　　
　　忽然，他惊醒了，他的眼睛在黑暗里有一丝惊惧的光芒闪过。
　　没错，他听到声音了，除了孩子们呼吸以外的声音。
　　
　　他静下心来，等待那个声音再次响起，他好仔细分辨那个声音来自何方。
　　他握着枪。
　　
　　那个声音是金属的声音，是他们刚才吃完的午餐肉罐头，罐头被扔在不远处。
　　这个声音就是罐头被拖动的声音。
　　
　　没有风，只有雨还在下。

☆、Chapter10

　　无论处于什么样的环境，只要还活着，就怕死。
　　
　　这是生命的本能！
　　
　　孩子们也微微醒了过来。
　　
　　嘘，男人在他们耳边轻轻说，嘘，别出声。
　　
　　那个罐头还在叮铃叮铃响着，抖动剧烈，连哗哗的雨声都遮盖不了。
　　
　　女孩和她爸爸一样警觉，她彻底清醒了，然后慢慢坐了起来。
　　
　　爸爸，是什么？她轻轻问。
　　男人摇摇头：不知道，也许是雨太大了，也许是罐头滚下去了。
　　
　　女孩和男人保持了安静。
　　不一会，男孩也坐了起来，他撑开了眼睛，揉了揉。
　　
　　罐头还在响着，好像被拖动着。
　　女孩说：爸爸，不是因为雨。
　　
　　男人点点头，他拿出了手电筒，那个手电筒还是从这几个抓人的家伙那里拿来的。
　　他轻轻摇了一分钟。
　　
　　两个孩子躲在他的身后，他们慢慢从遮风挡雨的地方挪了出来。
　　男人把手电筒递给了女孩，自己端起了枪，他会打枪，近距离的他有把握打中。
　　
　　女孩说，那我打开了。
　　男人点点头，嗯，打开吧。
　　
　　第一等，男孩按住了姐姐的手，他有点害怕，他说：也许他会离开。我们可以不用发现他。
　　男人说：必须打开，我们得看看到底是什么。
　　
　　男孩没有坚持，好吧，打开，天还没亮，他们不可能战战兢兢地坐一晚上。
　　好吧，打开吧，男孩也同意。
　　
　　一束灯光射了出去，女孩迅速朝着有声音的地方横扫了一圈，他们都屏住了呼吸看着。
　　接着，光圈停留在十多米开外的一堆乱石缝里。
　　
　　一只浑身湿漉漉的动物站在那里，瑟瑟发抖，它很瘦。
　　他们看得心都提了起来，它太瘦了，它看起来是一只狗？
　　
　　男孩发出惊喜的叹声：爸爸，你看，是狗，我很久没有看到狗了，我以为它们已经灭绝了！
　　
　　男人和女孩怔怔地看着，不可思议的狗，它居然还活着，更不可思议的是，那只狗微微低着头，发出嘘嘘嘘的声音，它并没有离开，它舔着被雨水淋湿的罐头。然后看着他们。
　　
　　男孩说：爸爸，它一定是饿了。
　　男人说：是的，我们帮不了它，我们没有东西给它吃。
　　
　　男孩说：那我们一定不能收养它对吗？
　　男人很肯定地说：对。不能养它。
　　
　　男孩说：我们不会杀它的对吗？
　　男人犹豫了一会。
　　
　　女孩紧紧握住了爸爸的手，她说：爸爸，这是一个好机会，它并不打算走，我们可以抓住它。
　　男孩急了，他说：因为它信任我们！我们不能杀它！
　　
　　女孩狠狠骂他：闭嘴！你这个同情心过剩的人，从前你不也吃过鸟、吃过鸡鸭？
　　男孩躲在爸爸的另外一边，他被姐姐的凶悍给吓到了，他恳求着：爸爸，我们不能杀它。
　　
　　那只狗将它舔过的罐头咬了起来，放在了他们的面前，它慢慢蹲了下来并趴下。
　　它从前一定受过良好的训练，并且这么多年了，它一直没有改变。
　　它的主人一定是个好人。也许它的主人已经死了。
　　
　　男人放下了枪，捏了捏男孩的脸：希望，算了，我们不杀它。
　　女孩盯着那只狗，像盯着一盘肉，她不甘心，她反驳：爸爸，我们为什么不杀它？
　　她抽出了匕首，似乎在等着父亲一个让她信服的回答。
　　
　　男人想了想，他知道他必须说服她，因为希望已经长大了。她不会再事事听着他。
　　这是好事，但也是他担心的事。
　　
　　男人说：因为它信任我们。所以我们不能杀它。
　　女孩说：它是一只狗！也许它也吃过人的尸体！
　　
　　男人说：可它并没有扑上来咬我们。它的眼里是乞求。它不吃活人。
　　女孩不开心，这么好的机会，她说：你没有说服我，我会杀死它！
　　
　　男人紧紧拉住了女孩的胳膊，似乎在脑海里快速寻找出什么阻止她。
　　他的嘴唇动了动，最后，他说：因为它具有人性。
　　
　　女孩看着父亲，消瘦的脸庞刻满了不认同，她急于抓住这次机会，只要是能吃的。
　　她说：也许它在伪装，它在欺骗我们。
　　
　　男人说：人会欺骗我们，但是它不会。
　　男孩也说：姐姐，它不会。
　　
　　女孩见弟弟和父亲都阻止她，她的声音大了一点，愤怒：同情心并不能让我们活得更久！
　　女孩拔刀准备上前。
　　
　　男人没有拉住她。
　　
　　男孩起身用尽了力气从背后抱住了她，他说：姐姐，请你放过它，求你。
　　女孩的鼻子刺痛，她回头看了眼弟弟，坚定地推开了他，她就不信了，他饿的时候会不吃狗肉！
　　
　　狗站了起来，它胆怯地缩到了废墟底下。
　　鼻子里依然发出嘘嘘嘘的气若游丝的声音。
　　
　　男人的声音在背后响起：住手。艾希望，你必须留存一点人性。
　　
　　艾希望回头，她的头发浸在雨里，她咬着牙说：什么是人性？
　　男人说：人性就是保有基本的道德。
　　
　　雨水从女孩的脸上滑落，她说：人都能杀活人吃人！我们差点被吃掉，我们为什么要一直留存人性？
　　
　　因为我们是人！男人斩钉截铁地道。他的脸在微弱的光中棱角分明，沉重，并且担忧。
　　女孩用手擦了一遍脸上的雨水，她说，没有人性，那我们就不是人了吗？
　　
　　对，没有人性就不是人。男人回答。
　　
　　那是什么？女孩问。
　　是魔鬼！只有魔鬼才什么都吃！男人用力地回答。
　　
　　女孩紧了紧手里的匕首，她也很用力，她把一直掩藏在心底的那种疑问残忍地抛了出来。
　　她哭着说：如果我们现在不吃它，马上要死了呢？
　　
　　我们现在并不会死。
　　我说如果！
　　
　　没有如果，现在就是现在！
　　我说如果！女孩的声音有些低沉，她压抑着自己的情绪，她的眼睛通红，她盯着父亲和弟弟。
　　
　　男人顿了顿，他道：孩子，别激动。
　　他舔了舔嘴唇，好吧，他说，如果我们现在马上要死了，我们会吃了它。可我们刚吃过东西。
　　
　　女孩起伏的胸膛渐渐平息，现场只剩下雨声，和狗的嘘嘘嘘鼻息声。
　　
　　女孩看着废墟中瑟瑟发抖的动物，那双眼睛迷茫而又可怜。
　　忽然，她抽出刀像凶恶地它砍去。
　　
　　男人和男孩紧张地站了起来。
　　女孩向那条狗砍去，用石头砸它，它发出悲鸣，然后它跑了！
　　
　　女孩浑身被雨淋湿了，她回到了他们的面前，她说：我必须让它对人类失望。否则我们不杀它，它也一定会被其他人杀了吃掉。
　　
　　男人将女孩揉进了怀里，紧紧的。
　　女孩忽然觉得很悲伤，她和爸爸、弟弟起了冲突。
　　
　　女孩说，我是不是一个凶恶的人？
　　男人吻着她的额头一下又一下：不，不是，你是个好人。
　　
　　女孩说，我会不会变成一个凶恶的人？甚至吃人。
　　男人说，你不会。
　　
　　女孩说，我也许会。
　　男人坚持，你不会。
　　
　　女孩说，好吧，我不会。
　　男人说，恩，我们都不会。
　　
　　雨依然很大，他们躲了回去，靠在一起，还好雨很大。
　　很多人不会在漆黑的雨夜出来。
　　
　　三个人一夜无话。
　　第二天天亮的时候，雨已经停了，有隆隆的雷声在天际由近及远。
　　天空的云层依然浓得化不开去。
　　
　　男人一边咳嗽着一边收拾着东西。
　　早上的气候有点冷，他们说话的时候嘴里都会冒出白色的水汽。
　　
　　水壶里还有一点水，他们一起分着喝了，然后背起了行囊，男人将地图拿在手里，那是一张很破旧发黄的地图，外面有一层薄薄的尼龙，男人找到了他们所在的位置，他拿出笔来划上了一个红色的圈，表示这个地方他们来过，并且不会再来了。
　　
　　男人又在地图上标注了二十几个圈圈，凡是他能记住的都标上了。他有几个印象深刻的地方，那里很危险，所以他打了叉叉，告诉孩子们，那些地方千万不能回去。
　　
　　我们去哪里？男孩问。
　　男人指了指地图上的标线：我们往南走。气候会温暖一些，也许我们会见到大海。也许会有吃的东西。
　　
　　女孩问：第九区外面会在大海的另外一端吗？如果是这样的话，我们过不去。
　　男人说，不会。我们一定走得出去。
　　
　　他们穿过了半个小镇，然后来到了一条高速公路上，路上堆满了车子和灰尘，公路边上的树木都仿佛被火烧过了一般，是焦黑色的，这些树被剥去了树皮，已经死了好多年了。
　　
　　它们有时候会轰然倒下来，发出脆裂声。这个世界太安静了，连鸟叫声也没有。只有这些死物倒塌的声音，和从地底传来的隆隆的轰鸣声，地球就像一个老化的机器，它在苟延残喘着运作，也许某一天他会散架，然后变得悄无声息，连岩浆都会冷却。
　　
　　这个地区是火山活跃的地带。
　　他们三个人避开树木走，他们沿途看到了一些已经腐烂得看不出面目的尸体，有些尸体当中流出黄绿色的液体。
　　
　　白骨到处都是。他们并不奇怪，没有人会为他们收尸，他们会被自然分解。老鼠在尸体上快乐地钻来钻去，也许老鼠能找到吃的，它们什么都吃。它们可以钻入废墟底下。
　　
　　他们不吃老鼠，也抓不到它们，它们有很多细菌，如果不小心被它们咬了，就会死掉。它们不轻易攻击活人，但是如果饿极了，恰巧这个人行动不便，那么它们就会活活吃他。
　　
　　他们有三个人，所以老鼠不会吃他们。
　　男人和孩子们走了半天，在天桥下找了一处避风的地方搭了火，烧了点溪水，然后储存起来。
　　他们喝着热水看着篝火发呆。
　　
　　男孩从背包里拿出了望远镜，他四下看着，没有看到一个人。
　　颓败、荒凉、没有人类的建设的地球，被大自然报复的地球，都正在死去。
　　地球上活着的生物，正在消耗最后的资源。
　　
　　女孩说：爸爸，我们是不是被抛弃了？
　　男人说：没有，我们没有抛弃自己。
　　
　　女孩望着天空：你说他们在我出生的那一年飞往了其他的星球，他们