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　　“呵呵，眉儿，你就放心的等着举行婚礼吧。”
　　郭氏看了看少女，又皱起了眉：“你这丫头，都快成婚了，也该检点检点了吧？你看你穿的什么衣裳？半个胸脯都快露出来了。虽然说现在风气不比以前了，这样穿的人比比皆是，但这要是在婚礼上也敢穿着这种服饰，姑母可不饶你。就算那孽障是个庶子，也总是是谢氏之人，你这是在丢我谢家的脸呢？”
　　“哎呀，姑母，我知道啦。姑母您对我这么好，眉儿一辈子都记得，怎么会惹您生气。明天人家一定会穿得端庄严肃的啦，保证不会丢您的脸。”
　　郭眉撒娇道，满脸喜滋滋的神sè。
　　“说起来，那个谢宁长得可真不赖，英武不凡，身高体壮的，不知道……那功夫怎么样。”
　　“你这死丫头，跑姑母这来说什么不知羞的疯话。”
　　郭氏笑骂道：“我可jǐng告你啊，以后，你还是收敛点，别闹得象上次那样差点就满城皆知！你在家里稍微放肆点无所谓，但跑到我家来勾引一个管事？还被人直接抓jiān在床。闹得差点满家汹汹。”
　　“还好那事被压下来了，证据也全毁了，只我谢郭两家少数直系知道，要是真扩散出去，我看你还怎生嫁人。说起来，想起此事我还后怕呢，平时百般宠爱我的老爷都给了我好几天脸sè看，还好我不是你们这代玩得太疯的人，平时总算谨守妇道，没被你牵连。”
　　贵妇满脸心有余悸地道。
　　“姑母不是给我找了这么个可心郎君嘛。”郭眉心花怒放地笑道：“还担心什么嫁人啊，过了今rì，我可都要成为人家的妻子了。”
　　“你啊，要不是这几年你还算乖巧，再也没闹出这种事了，也没传出过什么不守妇道的名声，姑母才不会管你嫁不嫁得出去。行了，知道姑母对你的好就行了，以后姑母安排你去做点什么事，可不许推三阻四啊。”贵妇笑吟吟道。
　　“那当然，您就算是对付我未来夫君——我也会帮您的。”郭眉涎笑道。
　　“袭爵之事让与云哥多好。如今天下太平，我郭谢两家又蒸蒸rì上。我等享受还来不及，白痴才去费心费力，打打杀杀呢。”
　　


　第十章：盛宴（一）

　　　　　　朝阳初升，为整个英烈侯府染上了一圈金黄的光芒。
　　这座坐落在星城郊外秀丽山脚下的庞大府邸如今正已披红结彩，仿佛正有着什么喜事。
　　老天也很给面子，太阳虽大，但温度却似乎也不高，照在人身上，给人一种暖洋洋之感，分外怡人。
　　侯府的大门前正宾客如织。
　　郭烈正打扮得喜气洋洋，站在门口迎宾。
　　“张老先生，感谢您参加我郭氏与谢氏再次联姻大礼，张氏在医学领域与我郭氏合作已久，今rì大喜，小侄一定好好敬您几杯，略表感激之意，快里面请。”
　　“辜市长，您好您好，感谢我星城父母官的亲临，实在是受宠若惊，请里面请。”
　　“哎呀诚意伯，伯爷您老居然亲自前来，小侄郭烈与郭氏满门都实在是倍感荣幸，来，快里面请。”
　　“啧，这星城乃至全江南的豪门大族，今儿可是尽数到齐了吧。”进得门里，穿过一道长廊，便到了酒席所在。此时，偌大的大厅里已是人cháo涌动，喧闹不堪。
　　被称为辜市长的中年男子与同行之人见酒席开席还早，又嫌大厅太多喧闹。互相对视了眼，却是齐齐又步出了厅外，在厅外的小花园里找了个小亭。团团坐下后，如是说道。
　　顿了顿，只见他又叹息了一声：“唉，谢郭再次联姻，渐已密不可分。郭氏来势汹汹，这星城可是越来越难以管理了。”
　　“是啊。”张老先生叹息道：“老夫其实一直不明白，谢氏这样的英雄家族，平素又以爱民低调著称，却怎么会和郭氏这群声名狼籍之辈混在一起。”
　　“嘘。张老先生，噤声。”边上的诚意伯四面看了看：“您老敢言敢当，那也得分场合啊，在这地方如此说话，被人听到殊为不智。而且，大家都是为了更好的生存，你们张氏不是也和郭氏合作得风生水起？”
　　“哼！那都是些不孝子孙所为！”张老先生冷哼了一声，却也选择了闭口不言。
　　辜市长见似乎有冷场，连忙岔开了话题：“张老先生有所不知，谢氏也是出于无奈啊……身为顶阶苍穹魂脉，却代代平庸。虽然陛下从未忘记过星城英烈谢氏，逢年过节，赏赐不断。但谢氏之人，岂能就此甘心？这毕竟是一个如平庸吾宁死，英雄辈出的家族啊……”
　　“唉……”张老先生闻言也跟着长长叹了口气：“真是天不佑良善啊。我张氏世代供职于帝国皇家太医院，对此事之缘由，倒略知一二。你们可知，本朝首代英烈侯救下太宗的具体情事？”
　　“哦？难道其中还藏有什么秘密不成？”诚意伯好奇问道。
　　“此事其实也非帝国机密，只是知之者甚少而已。但皇家从来都对此讳莫如深，当时迅速封锁了消息，甚至连当时的谢侯本人都毫不知情。你我三家已累世亲善，我也素知二位乃守密之人，这才告知。还望莫外传，以免皇家追根溯源，对我等不满，那可就是大不妙之事了。”张老先生想了想，先叮嘱道。
　　诚意伯二人连忙点头。
　　“当年，正值第一次世界大战，帝国将盘踞本土的蛮族留守大军尽数歼灭，dú　lì后。又迅速派军远征正与神圣王国联盟打成一团，深陷西大陆的蛮族主力。”张老先生露出了缅怀的神sè，小声缓缓言道。
　　“当时，首代英烈侯还只是帝国征西军团直属第三重型魔装师团的副师团长，师团长正是太宗，亦是当时的太子殿下。大家都知道，蛮族西路侵略军最后的高阶力量，三名圣祭祀以及他们率领的祭祀团，就是由第三重型魔装师团配合数名苍穹魔战联合歼灭的。”
　　“不过，你们可知道，三名圣祭祀垂死之时，曾经利用据说是他们神明赐下的神器自毁发出的诡异魔能序列，差点击中了太宗？千钧一发之际，正是首代英烈侯将太宗推开，以身相替！”
　　“而后，首代英烈侯便被急送回国，昏迷了五年才醒来。我之先祖正是诊治首代英烈侯的医生之一。你们可知，诊断结果最终是什么？”
　　“什么？”
　　“灵魂缺失！”
　　“什么？”“这怎么可能？”诚意伯与辜市长同时惊声叫道。
　　“确实不可能，先祖提到此事时，也是尤为震惊。但这正是我敬佩英烈谢氏的原因。据说，首代侯爷是靠强烈求生意志醒来，硬撑着留后的。不然他父兄皆已在开国dú　lì战争中战死，又无后嗣，如若谢侯再身死，六百年英烈早就绝后了！”
　　“据我先祖说。那时，谢侯的灵魂已残缺不堪，摇摇yù坠了。是重聚灵魂，硬撑着一口气在那里。虽然重组了螺旋，但其上的位点已是丢失泰半，早已不是全魂了！其后果然，醒来后不到两年，听闻儿子出世，已似痊愈得体若常人的谢侯瞬间撒手人寰，含笑而逝。”
　　“那自毁击伤谢侯的神器叫什么名字？”辜市长好奇问道。
　　“谁知道呢。蛮族的魔能技术体系与我山与海截然不同，他们那些魔能增益饰物躺在帝国魔能研究总院不知道多少年了，到至今我们才学到一个魔能破甲武器的制作方法呢。”
　　“不过，据先祖笔记描述，因为当时那几个圣祭祀似乎自己喊了出来，那个魔能序列的名字倒是知道了，叫什么‘灵魂放逐’？”
　　“竟是与灵魂相关？”
　　“正是。这也是我所猜测的英烈侯一脉为什么这样的原因了。这放逐出去，还能回来？所以，英烈谢氏之顶阶苍穹魂脉……可能早已断了，或者所剩不多了啊。”
　　“而且，谢氏自此一直人丁单薄，我料也是缘于此。灵魂缺失，子息怎能昌盛？要知道，灵魂可是蕴涵着生命规则的。这一代的英烈侯诞有二子一女，都已是异数了。”张老先生发出了一声悠悠的叹息。
　　诚意伯倒吸一口凉气：“世人皆知谢氏对皇族有恩，却不知竟然是如此大恩啊！怪不得皇家对此事讳莫如深。怪不得即使谢氏沦落至此，皇家却也对谢侯一脉简直是爱护倍至，代代恩宠。这要是太宗中了这一招，皇家恐怕避位让贤的心都有了。代代无强者之皇家，能坐几代？这世界终究是以力为尊的。”
　　“正是。”辜市长感叹道：“说起来，这苍天就是不公啊，魂脉不盛之家族比之世家大族，差距太远了。只要祖先连续出过几代苍穹，后代的极限也跟着到了苍穹，提升也快。哪象我等普通家族，除非出了难得一见的天才，否则即使有卓异之辈，极限也就是个大魔战，还多半得老了才能混上。”
　　“而且，世家通常有着一些高阶或者特殊的魂脉技供后代学习。普通人却除了那些对魂脉位点没要求的普通技外，也只能靠自己去领悟那虚无缥缈的天赋技了。真是不公，不公啊。”
　　“话也不能这么说。”张老先生闻言顿时翘起了胡子，迅速反驳道：“世家不是一代代在与蛮族战斗的战场上舍身忘死，能有这样的实力？他们的命运都是靠先祖一条条命换来的。而且他们多代不出勤奋英才，不达到先祖的程度，长久之下，魂脉也照样会退化。”
　　“再说，只要代代勤奋，你第一代是初级魔战，第二代晋升到中级魔战，巩固。再至高级魔战，巩固。然后就是大魔战、星级等中阶魔战。如此循环十余代下去，即使是最垃圾的魂脉，不照样可达成高阶，大地天空，出人头地？”
　　“而那些魂脉技的位点，不是被人创造出天赋技才可以在魂脉中一代代传承，最终形成魂脉技，难道还是自己莫名其妙亮的？人家先辈做得到，我们灵魂进化更强的后辈反倒做不到了？”
　　“更何况还有奇遇，还有天才。帝国平民家族成就世家的难道就没有？只是现在魔能科技越来越发达，蛮族也一两百年再没出现了。人们都安逸闲适惯了，死心眼之人越来越少罢了。”
　　“正是如此。”诚意伯点头道。
　　“而且说句实在的，帝国政治少有之开明，不象西大陆有力之人就把无力之人当奴仆看。现在我们各司其职，各安其位。虽有些须不公，但毕竟人家是确实有实力，不是也可以忍受么？谁要你家一代代都不愿下苦功，不愿付出汗水、鲜血、乃至生命呢？谁要当年你祖宗不去拼杀，只敢躲在后方受保护呢？”
　　“就是，近年我还听说，有些可笑家族，竟妄想以联姻去加强魂脉，真是荒天下之大谬。魂脉传承向来是男传男，女传女，只传主脉一二之血亲后辈的，男丁都传不全，怎会有余分润到女子身上？”张老先生颔首道。
　　“那你说这谢氏是不是也……”辜市长忽然目露奇光。
　　“呸！老辜，你再这样说我唾你一脸。这本就是不可能之事，谢氏如此魔战豪门，会不清楚？谢氏也不过是想借郭氏军界之力而已。就算能有所加强，但堂堂顶阶苍穹魂脉，就算真如张老所说被放逐，但也只是被放逐，你怎知它会不会回来？岂会看上郭氏那点货sè？”
　　最后，诚意伯愤愤道。
　　


　第十一章：盛宴（二）

　　　　　　当侯府里外都正热闹得不可开交之际。
　　侯府大门不远处，一长溜低调至极的高档魔能小车也缓缓驶入广场，纷纷找了个位置停了下来。
　　当先下车的是一名满头银丝的高大老者，一名英武的青年也随之而出，亦步亦趋的跟在老者身后。
　　“哼，居然在路上全碰了头，人来的不少嘛。”老者淡淡的扫视了正纷纷有人下车的车队一眼，如是说道。
　　“怎么？你老杨能来，我老肖就不能来凑热闹？咦，你怎么还把宜明也带来了？”
　　旁边一个正在下车，看起来同样苍老，却身材已然很是发福的胖子立即哈哈笑着接过了话头，旋即，又疑惑地问道。
　　随着他的询问声，那位名宜明的杨姓青年已是笑嘻嘻地从老者身后转了出来，向胖老者问了个好。
　　当先下来的杨姓老者淡淡地瞄了胖老者一眼：“老夫身受皇命，为陛下特使。顺便带家中预备着袭爵的小辈来认认世交，也见见世面。你不在你那些小舢板上窝着，海上天天就这么闲么？还有，你家不是和谢氏不怎么对付么？怎么也不请自来？”
　　“这你可就冤枉我了。我只是好奇得很，向来从不求人，甚至清高得都不与我等来往的英烈谢氏。其长子怎会如此胆大包天，打魔话到我府上无数遍。其间倨傲无比，对我家中小辈尽数破口大骂，竟敢直接点名找老夫。”
　　“老夫终于忍耐不住，大怒与之通话时，却见其又是话里话外轻蔑激将；又是言辞谦卑百般逢迎，只为力邀老夫前来观其婚礼。”
　　“如此诡异之事，再加上老夫好奇谢氏那群脖瘫公鸡，也会有朝一rì低头啄米？所以正好没事的我就来一看究竟了。”胖老者笑眯眯地道。
　　“你说你也是谢氏长子邀来的？”老者的眉头渐渐皱了起来。
　　“这就奇怪了……我和陛下也是。这谢氏之人确实都是些死心眼，百余年没和我等来往了。破天荒邀我乃至陛下，已是殊为奇怪了。但也还好说，可还邀了你这小人，又是前倨后恭用尽手段的……这究竟是要闹哪一出呢？”
　　“喂，我说老杨，同为三家开国一等公，姓孟的你不去管，怎么老是和我闹别头呢？”
　　“哼，我懒得跟你吵，与谢氏有渊源之大族今rì可真是来了不少，似乎我们这一批都是吧？那边还有好几个开国侯，你我就别在这矗着，在小辈面前丢了脸面，进去吧？”
　　“那是，英国公，请。”胖老者笑嘻嘻地说道。
　　“定国公，同请。”老者淡淡回道。
　　“堂少爷，堂少爷，您看那一群人。”满脸堆笑的郭烈正在府门前游刃有余，忽见自己身边的仆役扯了扯他的衣袖，指了指正走来的一群人。
　　郭烈抬眼一看，两眼都直了。
　　“怎，怎么惊动了这些大人物？我，我们没邀请他们啊。”他结结巴巴地道。
　　旋即，他迅速扯过了身边一个仆人：“快去通知候爷与夫人，来贵客了，大批贵客！”
　　而后，他已是满面谄媚地迎了上去。
　　“哎哟，各位老大人，您们皆是国之梁柱，rì理万机。谢氏郭氏联姻，怎值得您们大驾光临，小侄实在是，实在是，感激不尽，篷荜生辉，家门有幸啊！”
　　“你是哪位？”杨姓老者停下了脚步，身后的众人也纷纷随之驻足。
　　“在下忝为一等武清伯江宁郭氏嫡孙，郭烈，恭迎众位老大人光临，英烈候爷随后就到，各位老大人鞍马劳顿，还请先入内稍事——”
　　郭烈的谄媚话语还没说完，就被一声话语打断了。
　　“郭烈是谁？武清伯郭氏又是谁？”杨姓老者淡淡地瞟了他一眼：“我等皆为开国一等英烈侯谢氏贺，与你何干？”
　　说罢，他理也不理一脸尴尬的郭烈，昂然而入。
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　　“来者似乎不善啊姑母。”少许，郭烈已出现了英烈侯夫人郭氏的面前，他在堂前急急地走着：“我等并未通知他们，缘何他们会不请自来？开国三公之二，开国九侯之五，竟然齐齐联袂而至，个中玄机，似有隐情啊。”
　　“有什么玄机？我早料到了。”郭氏冷笑道：“谢氏即使已沦落数代，但其人脉非你所能揣摩，不然你以为你爷爷为何如此费尽心机，一定要自我那一代起就开始咬上谢氏这块肥肉，并准备代代锲而不舍？”
　　“您的意思是……”
　　“他们来了就来了嘛。正好更壮我郭氏声势。毕竟，这是郭氏与谢氏联姻，两家共同之事，我还巴不得他们来呢。至于其中玄机？哼，还能有什么玄机？”
　　“即使是那逆子邀来，你我早细细分析过了，千般手段，我等也是来者不惧。更何况，就凭那莽撞冲动、无勇无谋的逆子，有何德何能，能邀来开国三公之二、九侯之五？别忘了，来的定国公还与我谢氏世代小有仇怨呢！总不至于也是被那逆子请来的吧？”郭氏不屑冷笑道。
　　“所以，多半是那些家族感念谢氏先辈之恩，闻听此事，皆不请自来。你又何须如此慌张？”郭氏淡淡地看了青年一眼。
　　“况无证据之事，他揭露又如何？到时我只需言他因早有美貌女友，觉眉儿容貌一般，贪图女友美sè。故一直抗拒家族之联姻，没想到他竟想出如此下三滥的手段污蔑自己的新婚妻子。”
　　“且我早已与眉儿细细交代清楚，万一那逆子yù鱼死网破，眉儿到时便要表现得委屈伤心、不可置信。到时候众人必以为此乃其不满家族联姻，却出昏招抗拒的废物。我就可以顺理成章叫人将他拖下去，然后继续完成婚礼了。如此，则可策万全。”
　　“姑母妙计，算无遗策。”青年拍掌道。
　　“不过，姑母，我还真不想到谢氏除了挂着个空头一等开国侯之位，看起来不怎么样，今