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　　　　硬的不行……那就来软的！
　　　　聚集在一起商量了很久之后，长老们终于找到了一个突破口。
　　　　“大河游民不能抛弃自己的历史！”
　　　　“我们不能让大河游民成为无根之人！”
　　　　“大河游民完全融入皮城/祖安后，会失去原本的自我。”
　　　　没错，在发现了暴力无效后，长老们终于拉起了民粹主义的大旗。
　　　　你别管我们的传统是不是落后的——那毕竟是我们的根，我们祖祖辈辈所传下来的东西。
　　　　忘记了自己的历史，那就是对自己最严苛的背叛！
　　　　你还别说，当长老们调转了语气之后，还真的有不少大河游民受到了影响。
　　　　民族的融合是一个很复杂的事情——尤其是在这种汹涌的浪潮下，很多大河游民离开自己的部族后发现，加入祖安/皮城也未必有自己所感受的那么好。
　　　　有些习惯一旦养成，想要改变也并非易事。
　　　　而更重要的是，当初是利益驱使着商人们进入库莽古，而现在同样是为了利益，他们开始有意识地压榨起了大河游民。
　　　　在这种情况下，有不少人开始怀念起了过去，怀念起了之前那种无忧无虑的日子——也许那时候的生活水平不如现在，但至少胜在轻松自在……
　　　　长老们举起了狭隘民族主义的大旗，终于重新获得了不少人的支持，这些人有的被祖安人或者皮城人欺压，有的干脆发现自己缺乏竞争力，形形色色的大河游民又一次开始追求起了过去的传统。
　　　　在这种情况下，大河游民和外来者之间的矛盾终于开始逐渐激化起来了。
　　　　这也是长老们所想要看见的事情——对于他们来说，一旦人们都将注意力放在了不同民族的对抗中，那自己就可以趁着这个机会，重新构建起一个新的秩序。
　　　　长老们的想法其实很不错，甚至他们一度也取得了不少的成功——在同一个民族的大旗下，他们假模假样地进行了一番“进化式的改革”，将一些过去不合常理的传统取消掉，然后以法律的形式制定了新的规矩。
　　　　在这个过程中，长老们假惺惺地扮演着改革者的角色，将自己攫取利益的嘴脸掩盖在了冠冕堂皇之下——而很多不明所以的大河游民成员被他们所欺骗，投身在了他们的旗帜下。
　　　　而面对着这种情况，喝了快半年酒的崔斯特终于出手了。
　　　　借助着罗德的力量，崔斯特很快拉起了一个属于自己的新势力——新大河游民。
　　　　相较于长老们的改革，崔斯特的口号显然更加的确切和清晰，他明确地表示要摒弃过去的错误，在蟒河流域建立起一个属于大河游民的国度。
　　　　同时，崔斯特还直接地戳穿了长老们的面孔——半年期间，借助着自己神出鬼没的空间能力，崔斯特在喝酒之余也收集了很多长老们的黑料，当这信息被完全公之于众后，长老们的声望一落千丈！
　　　　经过了快一年的动荡，大河游民们发现，长老们从来都没有变得善良，他们只不过是暂时收起了自己丑恶的嘴脸，试图用欺骗的手段来获得自己的信任——在这种情况下，崔斯特很快成为了大河游民之中的新英雄！
　　　　长老们开始试图挖掘崔斯特的黑料，结果却爆出崔斯特年少的时候曾经因为反抗外来者对家人的攻击而遭受了长老的放逐，这一结果传开之后，长老们终于遭受了最沉重的一次打击。
　　　　口口声声说着“为了大河游民”的长老，本来是为了外人而放逐同族的统治者；而崔斯特作为一个“离家多年”“心系部族”的新英雄，自然赢得了更多的欢呼和拥护。
　　　　而更重要的是，在罗德的支持下，崔斯特以平等的身份参与了与艾克、卡密尔的会晤，并且签订了《关于库莽古丛林的大河游民·祖安·皮尔特沃夫联合开发条约》。
　　　　这部被简称为《库大祖皮条约》的条约第一次以成文条约的形势，划分了关于库莽古丛林中，蟒河流域的开发范围，并且制定了一系列切实可行的开发计划。
　　　　根据《库大祖皮条约》，三方将秉持着通力合作、平等互惠的原则，开始针对库莽古丛林中蟒河流域的专项开发，三方将在一个相对公平的条件下，将这片曾经是婕拉花园的地区变成一个综合性的开发基地。
　　　　按照计划，库莽古丛林的树木资源、染料资源、药材资源等等独有的资源将对三方均等开放，而皮城和祖安也需要将开发所需要的技术对大河游民开放，真正实现合作共赢……
　　　　在条约签订了之后，人们忽然发现……似乎三方都赚了。
　　　　皮城和祖安得到了一个新的材料基地，也得到了一种新的赚钱项目；而大河游民则是将自己无法开发的资源分出来一部分，换来了先进的技术，甚至还推动了自身社会结构的进步……
　　　　似乎唯一亏了的，只有大河游民曾经的长老们——他们失去了权柄，也失去了在部族之中的根基。
　　　　虽然崔斯特没有选择清算这些家伙，但他们在之前的活动中已经几乎耗干了自己的家底（虽然长老们一直在剥削整个部族，答案碍于部族本身的水平，他们也没剥削到多少就是了），坐吃山空下，他们的明天一片晦暗。
　　　　而在这种情况下，失去了一切的长老们最后选择了孤注一掷。

第993章　孤注一掷
　　　　眼见着自己的声望已经马上要消耗殆尽，大河游民似乎要完全团结在崔斯特的麾下了，长老们最后一次聚在了一起。
　　　　这次聚会的氛围和之前的几次已经是完全不同了。
　　　　之前的时候，就算是局势再怎么紧张、聚会中的长老们也会刻意的保持着自己的风度和神秘——对于他们来说，这是最重要的面子。
　　　　然而，当局势已经烂到了现在这种地步之后，似乎已经没有人在乎面子了。
　　　　连里子都没了，还面子呢！
　　　　夜幕之下，长老们带着最心腹的人，划着小船悄无声息地来到了约定的地点——所有人在进入会场之前，都必须要亮明自己的身份，谁也别想例外。
　　　　会场是一个不小的茅草房。
　　　　虽然大河游民的传统一直是“生于船上，死在水中”，但随着外来者的冲击，很多人都已经意识到了回岸上定居的种种好处，整个蟒河之中，虽然彩帆船还有很多，但却少有人在夜里出来行动了。
　　　　这种情况下如果长老们还坚持着在船上聚会，恐怕会有些太过显眼了些——于是，这些口口声声“要坚持传统”的老家伙不得不踏上他们一直不愿意踏上的土地。
　　　　茅草房中点着熏香，倒是不需要担心各种蛇虫的侵扰，一个个长老沉默地来到这里，然后寻找一个属于自己的位置，默默坐下。
　　　　当然，并非所有人都能够完全确定自己的位置，时不时也有一些争吵发生。
　　　　在以往的时候，长老之间有什么争执一般都会采取一些“体面的”手段进行对抗，比如同时点燃熏香，看烟雾的对抗；又或者是在布料上各划一道颜料，看最后颜色的侵染……总之，至少看起来都是“大佬的手段”。
　　　　但现在……在物资逐渐匮乏、坐吃山空的时候，没人会因为这点事情去继续消耗那自己那可怜兮兮的家底，所以这些昔日高高在上的长老们不得不像是常人一样，为了一个位置争得脸红脖子粗。
　　　　随着与会的长老越来越多，争论也越来越多——终于，当整个会场都变成嘈杂了起来之后，坐在主位上的一个坚持着身披彩色披肩的老者重重地咳嗽了一声。
　　　　而在他的身后，一个身高超过三米的大个子则是用自己沉重的巨锤狠狠地砸在了地上。
　　　　地上的震颤让在座的所有人都沉默了下来，他们畏惧的看了一眼这个低眉顺眼的老人，然后终于选择了默契地坐下。
　　　　……………………
　　　　“看起来……人都到齐了吧。”在这间茅草房陷入了沉寂之后，首座的老人终于缓缓地开口了，“这里应该不会有背叛传统的人吧？”
　　　　“……”
　　　　没有人敢贸然搭话——虽然已经快要丢失所有的体面的了，但在伟大的大河后裔面前，这些长老们还是保持了必要的恭敬。
　　　　没错，这个老者的名字是穆兰·大河，他以大河为姓，是传说中大河游民显先祖的直系后裔。
　　　　也是大河游民长老之中的长老。
　　　　和其他的长老不同，穆兰从来都不是一个嚣张跋扈的人——甚至在很多长老看来，穆兰可能是所有长老中，唯一一个真正在乎大河游民传统的人。
　　　　在以往，穆兰一直扮演着大河游民中吉祥物一样的角色，他极少出现在常人的视线之中，本身似乎也没有控制任何的产业，只是恪守着古老的传统，终日游荡在蟒河之上。
　　　　然而，就是这样的一个吉祥物，却在长老们集体束手无策的时候，突然出现，然后展现出了超乎所有人想象的底蕴。
　　　　所有长老都很清楚地记得自己在接到穆兰信笺时候的情况——当信笺打开的时候，氤氲的烟雾直接变成了穆兰的样子！
　　　　而更可怕的是，如果打开信笺的人不是收信人，烟雾穆兰还会直接杀死打开信笺者，毫不留情。
　　　　亦真亦幻的烟雾分身和淋漓的鲜血让长老们意识到了这个一直不显山不露水的老家伙的能耐，所以最后选择了乖乖过来与会。
　　　　“你们让我很失望。”穆兰的语气平静无比，似乎对无人回应早有准备，“你们的贪婪和愚昧背弃了曾经的伟大传统，你们遗忘了大河游民最重要的一切——我们遗世独立，不与凡人接触，所以才能久存。”
　　　　长老们依旧一片沉寂。
　　　　穆兰的指责没有人能够否认——因为作为地位最高的那个人，他从来都没有利用这种地位主动获得什么……虽然这种指责让长老们都浑身不自在，但终究还是没有人选择说话。
　　　　“我无意对过去多加评判。”还好，穆兰并没有揪住长老们的错误一直批评下去，在扫视了一眼如坐针毡的老家伙们之后，他再次开口，“大河游民走上了一条错误的道路，和凡事牵涉过多的话，当凡尘动荡，我们将无法独善其身——这必须改变！”
　　　　“伟大的大河后裔。”在穆兰下首的一个须发皆白的老人起身施礼，匍匐在地，“愚昧的平民们已经完全被背叛者所蛊惑，我们的语言已经在大河之上不值一提……”
　　　　“所以，我找到了你们。”穆兰似乎完全没有在意他语气之中的恭维成分，语气依旧平静而冷清，“背叛者会死在库莽古的晨雾之中——而你们，需要和我一起，重新指引着大河游民，回到正确的道路上……收起你们的贪婪和短视，凡尘的动荡已经迫在眉睫，我们绝不能牵涉其中！”
　　　　背叛者会死于库莽古的晨雾之中？！
　　　　听到了穆兰的话，所有的长老心下都是一阵火热！
　　　　只要那个叫做崔斯特的家伙完蛋了……那些愚昧的平民不还是会回到我们的领导下！
　　　　至于什么真正的传统……哪个长老会在意？
　　　　而首座上，穆兰似乎察觉到了众人的思想，他轻轻挥了挥手，一片朦朦胧胧的烟雾终于弥散了开来，而长老的队列之中，一个人忽然抽搐着倒在了地上。
　　　　“背叛者还敢来参与我的会议？”穆兰难得地睁大了自己的眼睛，“是什么给了你这份勇气？”
　　　　茅草屋中，众人又一次噤若寒蝉——良久之后，这些长老们终于纷纷选择了匍匐下拜。
　　　　而当长老们匍匐下拜的时候，他们才发现，即使是此刻，穆兰依旧坐在了船上——在穆兰的脚下，一艘小小的、洗澡盆一样的船正静悄悄的漂浮在雾气之中。

第994章　大河晨雾
　　　　清晨，一艘传统的彩帆小船沿着平静流淌的蟒河，来到了补给站外。
　　　　早早起来的哨兵手搭凉棚，看了一眼晨雾之中的小船，有些意外地挑了挑眉头。
　　　　在《库大祖皮条约》签订之后，补给站已经对大河游民平等开放了，大河游民来这里买东西已经不是什么少见的事情了。
　　　　但……在这种清晨时分来买东西的，实在是有些少见了。
　　　　“难道是……谁家里早餐缺少调料了？”这个来自祖安的哨兵给自己讲了个冷笑话，“可惜，我们补给站似乎不提供这种补给。”
　　　　然而，就在哨兵打算开口询问究竟是什么事情的时候，晨雾似乎更浓了——他张开了嘴巴，却发现自己就算怎么努力都无法吐出哪怕一个字节。
　　　　无形的晨雾化作为了一只大手，死死地捂住了这个哨兵的嘴巴，然后扼住了他的脖子。
　　　　“咔嚓。”
　　　　随着一声轻轻的骨骼错位声，哨兵软软地倒在了哨位上。
　　　　下一刻，雾气化为两只无形的大手，悄无声息地打开了补给站的大门。
　　　　而河中的彩帆小船则是在雾气的托浮下，离开了河水，来到了岸上，一路轻飘飘地进入了补给站之中。
　　　　……………………
　　　　崔斯特做了一个噩梦。
　　　　他梦见本来和自己聊得火热的一个皮城少妇忽然变成了伊芙琳的模样，一双可怕的触手死死地缠住了自己的脖子。
　　　　这个诡异的噩梦让崔斯特难以呼吸，然后终于彻底惊醒——然而，就在他醒来的时候，崔斯特却发现身边竟弥漫着无尽的烟雾……
　　　　很不对劲！
　　　　崔斯特下意识地想要起身，但却发现一双烟雾大手死死地掐住了自己的脖子。
　　　　“你不应该醒的。”一个苍老的声音出现在了崔斯特的身边，“你本可以在梦中离去，毫无痛苦的。”
　　　　崔斯特努力地向身侧看去，这才勉强看见了一个从未见过的苍老面孔。
　　　　“你……”
　　　　崔斯特似乎想要说些什么，但烟雾大手却加大了力气，让他无法说出第二个字。
　　　　“听我说，孩子。”老人操纵着烟雾扳正了崔斯特的身形，“你很不错——这不是讽刺，我真的很欣赏你。”
　　　　“可是，你破坏了传统，你将大河游民带到了动荡的尘世之中，我不得不出手终结你。”老人的语气听起来竟然无比真诚，“我很抱歉。”
　　　　随着老人忽然道歉，崔斯特明显感觉到了烟雾的力量再加了几分——还好，他的左手终于在贴身的裤子里摸到了一张鬼牌。
　　　　下一刻，鬼牌化为飞灰，崔斯特离开了原地，狼狈的出现在了房间的另一角。
　　　　来不及查看那些被鬼牌烧焦的毛发，崔斯特大口大口地呼吸着空气，一面试图再次使用传送。
　　　　可惜，烟雾大手在失去目标后，直接弥散在了空处，变成了无数细小的空间锚，崔斯特惊讶地发现，这个房间的空间已经被锁死了……
　　　　“何必呢，孩子。”老人眨了眨自己的眼睛，“你已经没有反抗的必要了。”
　　　　“你究竟是谁？”崔斯特撑着墙壁，艰难地涩声开口，“你为什么要杀我？”
　　　　“我么？”老人伸出手，指了指自己的鼻子，“你可以叫我穆兰——也许你听说过我。”
　　　　“大河后裔？”
　　　　“没错。”老人点了点头，“是我。”
　　　　“你真的存在？”崔斯特勉强起身，“我以为你只是一个传说。”
　　　　“除非是真正必要的时候。”穆兰语气平静，“其他的时候，做一个传说也不错。”
　　　　“那你为什么要杀我？”崔斯特提高了自己的语调，“我在将大河游民带上一条更加伟大的道路上！”
　　　　“伟大？”穆兰微微挑了一下眉头，“你根本不知道你在做什么，小家伙——你以为的伟大，实际上通向了毁灭……”
　　　　“胡说八道！”崔斯特毫不犹豫地开口反驳道，“那些长老才会会毁灭大河游民，他们为了自己的贪婪和利益，压榨着所有的大河游民——我只不过是带着大家夺回属于我们自己的东西！”
　　　　“我也不喜欢他们。”穆兰的回应出乎了崔斯特的意料，“如果你真的只是这么做，我甚至乐见其成——但你错在了背弃传统，勾结外人，我们大河游民遗世独立，怎么能够和那些外人混在一起？”
　　　　“你在说什么？”崔斯特的脸上写满了疑惑和不解，“长久的封闭早就让我们完全落后了，正是因为这种遗世独立，那些长老们才能够肆无忌惮……”
　　　　“愚蠢！短视！荒谬！”这一次，穆兰终于打断了崔斯特，“你以为和那些外来者搅在一起让你见到了不一样的世界？还是说，你以为你在帮助大河游民？”
　　　　“不是吗？”崔斯特试图据理力争，“有了更多的物资，更先进的技术，所有人的生活都会更好……”
　　　　“然后在一个顶峰中滑落到无尽的之中。”穆兰又一次打断了崔斯特，“只有真正的遗世独立才能让我们避过符文战争的可怕轮回，而你的短视和愚痴打破了我们精心维持的一切！”
　　　　下一刻，就在崔斯特还想要说些什么的时候，穆兰似乎不愿意再浪费时间了——一双烟雾大手再次出现，然后死死地掐住了崔斯特的脖子。
　　　　“算了，孩子。”穆兰似乎想要说些什么，但最终还是放低了自己的语气，选择了长话短说，“你是一个传统的背叛者，但不是一个卑鄙的家伙，我可以答应你，在解决了一切、