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莫问闻言大为惊愕，在此之前他只是认为这是苗人的一种陋习，未曾想这其实是一种无奈的维生之法，与那些毫无节制的生养孩子却无力抚养最终将孩子卖掉的汉人相比，苗人此举反倒仁善许多。此外有人之初，世人皆是跟随母亲生活，苗人也只不过是保持了这一古代习性。

“今日暂且放他们团聚，我还有黄金若干，可买许多米谷，临走之际会留给你们。”莫问点头过后冲门外排队的男子再度招手。

“不用，不用，生计我们可以自己想办法，如果晋国的军队真的打来了，你能保护我们周全就好。”龙含羞摆手说道。

“三年之后我会重回晋国，若是这三年之中晋人来犯，我定会全力救护你们。”诸多神奇罕见的药材令莫问信心大增，若是凭借一己之力，便是找上三年也难得这么多的药材灵物。

“三年若是不来，想必以后也不会再来了。”龙含羞点头说道。

“你们闯了什么祸事，令得晋军围剿你们？”莫问随口问道，时至今日他仍不知晓事出何故。

“我们住在这穷山恶水，上哪儿闯祸去，晋国要蛮荒众人俯首称臣，我们也听了。但他们还要我们纳贡，你说我们自己吃喝尚且不够，哪有东西献给他们。”龙含羞指着破旧的村寨出言说道。

莫问闻言颌首叹气，此事说白了只是晋国依仗国力要开拓疆土，蛮人并未惹什么祸事。艺成下山之后的所见所闻本已令他对晋国有诸多不满，此番对晋国不满之意更重，若是真要开拓疆土何须南下侵扰蛮荒这一贫穷地区，有那豪情壮志何不北上驱胡，偏偏挑这弱者欺凌。

叹气过后莫问收回思绪收整药材，这些男子带来的东西五花八门，有些并不是药材，而是他们自认为值钱的东西，换钱尚且可以，炼丹无用。

卯时不到便开始收取药材，临近正午方才收完，各种药材分门别类共计三百多件，可以炼丹的有两百多种，分置二十几只笸箩。

龙含羞指使诸多空闲女子分执笸箩将药材送至山腰的山洞，随后将山洞中的无用事物尽数搬走。

“还少些什么？”龙含羞见莫问自洞中往返踱步，知道诸事没有尽数齐全。

“你寨中可有石匠？”莫问问道，正规的炼丹极为严肃，不是以砖石垒砌个火塘便可的，必须保持丹鼎稳定，炼丹时不可移动分毫。

“有是有，只是技艺比不得你们汉人。”龙含羞点头说道。

“不妨，喊他前来，我要雕一石台。”莫问说道。

龙含羞闻言急忙命人下去寻找，没过多久跑来了几名壮汉，虽是浑身冒汗却满面春风。

莫问写画着告知了三人要雕刻石台的形状和尺寸，三人很快明了，匆忙下山。

“多准备一些木柴，寻几个心灵手巧的女子前来，要处子之身。”莫问冲龙含羞说道。

“这几个都是，”龙含羞笑过之后抬手自指，“若是不够，可算上我。”

莫问见她又要揶揄发坏，急忙道出用意，“这些药材皆被男子碰触过，气息难免有所偏差，你们取净水前来仔细洗过，柔扶其正。”

“炼丹竟然这么严苛？”龙含羞微感意外。

“便是如此也不见得能成。”莫问摇头说道。

龙含羞闻言没有再问，带着那群女子下山端水去了。莫问站于洞外逐一检视药材，明辨所属，组队搭配，所谓炼丹其实就是抽取融合药材中蕴含的五行之气，五行齐全的丹药才可服食，如若不然便会有诸多弊端。

明辨药草的五行属性容易，但要将其组合搭配就极为复杂，各种药材的分量多少全靠道人凭心拿捏，配比之时大伤脑筋，斟酌之际莫问突发奇想，不管何种药草皆可分为阴阳两类，可否只权衡阴阳而不配比五行，不过这一想法很快便被他否定了，外丹之法自古至今都走的五行路子，阴阳融合之法无人尝试过，也可能有人尝试过但碰壁送命。

外丹只能走五行路子，但是成丹之后吞服熔炼则是将五行之气再度转化为了体内的阴阳二气，也就是说外丹术绕了一个大的圈子，不但费事还存在诸多弊端。

清洗药材在莫问的亲自指挥下进行，有些药材是不能沾水的，不然便会消减冲抵其中蕴含的灵气。

在苗人的全力帮助之下准备工作很快结束，药材分类完成，干粮清水准备妥当，大小相仿的木柴堆积如山，只待石台到来便可点火炼丹。

夜幕降临，寨中燃起篝火，架上野猪山羊，众人围绕火堆载歌载舞，庆祝难得的相聚。龙含羞殷切的邀请莫问参加，莫问摇头谢绝。

“你们随意，不要管我，自明日起我便要日夜守护丹鼎，今晚要早些休息。”莫问冲前来邀请的龙含羞说道。

“明日我来帮你添柴烧火。”龙含羞说道。

“丹砂遇火所发雾气带有剧毒，你们耐受不住，非我亲为不可。”莫问摆手示意龙含羞下山。

龙含羞见他坚持，也就不再强请，转身去了。

次日清晨莫问早早醒来，见时辰尚早便没有急于起床，闭目再睡，到得辰时方才起身，等候在外的龙含羞指使众人将雕凿好的石台抬进了山洞，这一石台要求绝对的平整，苗人无有测量工具，便以滴水之法来确定是否平整，顾名思义滴水之法便是向石台四周滴上水滴，若水滴滚动便是不平，若水珠不动便为平整。

万事俱备，莫问遣走众人，架鼎炼丹……

第八十四章外丹术窥秘

炼丹第一步为告知天地三清，恳天地抬手，求三清开恩，准许炼丹可成，道人炼丹之前皆有这一步骤，然其是否真的有用则无人知晓，不过炼丹的成败存在极大的变数，心中忐忑之下还是遵循礼数才能安心。

第二步是向丹鼎之中加注丹砂，丹砂又名银水，银水五行并不属水，应该归于金属，可以经受高温，它的主要作用是吸附药材之中的灵气和药性，此外但凡药材皆有药渣，炼丹过程中不可打开鼎盖，如此一来便无法将产生的药渣排除，这些药渣最终皆由高温的银水焚化，故此虽然银水为有毒之物，炼丹却少它不得。

第三步是放入需要熔炼的药材，药材的种属和品质决定着成丹之后的丹药用途，由于是首次正式炼丹，莫问放置的是疗伤治病的药材，这类丹药为受伤救命时使用，要求快速起效，丹药入腹之后要经受脾胃消解，而脾胃五行归于土属，如此一来便要加重土属药草比重，土为五行之首，最为厚重，土属药材的增多并不影响成丹，三类丹药以此种熔炼起来最为容易。

另外土属药材的多寡则决定了丹药入腹之后的起效快慢，莫问沉大大加重了土属药材的份量，诸位授艺尊长对他恩情最大的当属赵真人，而对他影响最大的则是司马风愂，动手不留情，留情不动手的教诲在此时再度变相体现了出来，服食疗伤治病的丹药无疑是紧急关头，而紧急关头自然要求丹药急速发生效力。

第四步便是熔炼，这一过程漫长而关键，先要以文火蒸出药材之中蕴含的灵气和药性，中期要以武火催动丹鼎中的银水将药渣焚烧殆尽，与此同时要散去银水自身所含的毒性，随后再以文火磨圆丹丸。

最后便是开鼎，检验炼丹的成败。

点上炉火之后莫问便闲了下来，此时只需保证文火不断便可，炼丹过程中断火为大忌，必败无疑。

闲下来之后莫问首先想到下山时日已经不短，却没有任何作为，不过这也是无可奈何之事，修为不够便无法入世，哪怕外面风云际会，纷争四起也得强自静心留在此处。平凡之时若不能受住孤独寂寥，一飞冲天之后亦不能心境从容。

一旦得闲，思绪便散，莫问想到阿九此时是否也在做着同样的事情，想起阿九自然而然的就想到了林若尘，虽然没有圆房却已经是拜过堂的，对林若尘的失望导致了他对别的女子抱有很强的戒心，也令他的心境和言行少有同龄人的稚气和飘忽，人成熟与否与年龄无关，与其经受事情的多少有关。

一想起林若尘莫问心中就极为烦躁，可是每日总是按捺不住的去想，为了排解心中的烦闷，莫问便将脑海之中的那些符咒真言反复默念，此时灵气修为太过低微，令得大部分符咒法术无法施展，这一情形彷如库存万金却不得开封，好生令人焦急。

炼丹前期为熔炼提取药性，这一过程持续时间的长短由炼丹者本人根据所放药材的种类自行拿捏，若是所放药材较难熔炼，这一过程就相对较长，若是药材多为药草，药性就可以很快被抽取，所用时间也就相对较短。

这次丹鼎之中所放置的药材全是药草，两个时辰之后莫问估量药草中的药性已经被提炼了出来，便开始添加木柴以武火去除银水所含的毒性，与此同时焚烬药草残留下的残渣。

这一步有着较为明确的判断标准，那就是丹鼎上方的孔洞不再有雾气散出，雾气散尽表明银水毒性已经去除干净。

到的此时，便需再回归文火，将丹鼎之中的丹药打磨圆润。

虽然尚未开鼎，莫问已经知道首次炼丹想必是成了，因为他听到了丹丸自丹鼎中快速滚动的声音。

炼丹于早上卯时开始，于午后申时结束，由于余火未消，莫问便没有急于打开盖子，而是走出山洞呼吸透气。

“怎么样？”自远处等候的龙含羞见莫问出来，自所坐的石台上站起身向他走了过来。

“当有七成把握。”莫问点头说道。

“这也没用多长时间嘛。”龙含羞提罐倒水。

“这是最为容易的一种，耗时也就最短。”莫问接水漱口，随后将那陶碗递给龙含羞，转身进了山洞，这是第一次炼丹，自然急于知道成败。

虽然丹鼎仍在发热，鼎中却已无声响传出，这表明炼丹已经完成，莫问急切的想要知道结果，便以布包手缓慢的掀开了丹鼎的盖子。

见到丹鼎中的事物之后莫问满心的激动瞬时化为了满心的疑惑，丹鼎之中只有两枚指肚大小丹药，周身也还圆润，不过颜色却并非金黄二色，而是黑如炭墨。

“恭喜你呀，终于炼成了。”龙含羞好奇之下跟进山洞看到了鼎中的丹药。

莫问闻言皱眉摇头，“颜色不对，你何曾见过黑色的丹药？”

“能吃吗？”龙含羞对炼丹之术一窍不通，压根儿也没见过什么丹药。

“可能毒性未除。”莫问摇头说道，先前玉玲珑曾经说过除了金黄二色，其他颜色的丹丸皆不可服食，这次炼出的丹药不但个头较之寻常丹药要大上不少，颜色还是�｝人的黑色，极有可能带有毒性。

“有什么办法能试一试？”龙含羞低头打量着鼎中的那两枚丹药。

“我终于明白李真人为何要让我们百毒不侵。”莫问答非所问，先前玉玲珑令众人吃尽苦头，最终使得众人不惧百毒，百毒不侵为炼丹道人必须具有的本领，一者在炼丹之时抵御银水发出的毒气，二者是为了在炼丹完结之后以身试法。若无百毒不侵之能，以身试法的结果极有可能跟那死去的女道一样。上清准徒肩负重任，若是尚未建功立业便被自己炼制的丹药给毒死了，岂不成了天大的笑话。

莫问说完抬手拿起其中一枚丹药，丹药入手之后他并未吞食，而是反手将其又放回了丹鼎，转而自怀中摸出了那把匕首。

“炼丹还要放血？”龙含羞面色微变。

“这是枚丹药有止血护腑之效，我要确定其起效时间。”莫问卷起自己左侧衣袖，以匕首划破了手臂，鲜血瞬时流出，莫问收起匕首，拿起那枚丹药吞入腹中，转而凝视着流血的伤口。

鲜血一直在流，并无停止的迹象，足足半刻钟仍在流淌。

“我帮你包扎一下吧。”龙含羞关心的说道。

“不急。”莫问摇头说道，吞服了丹药之后他并未感觉到凉意，这表明丹药是无毒的，既然无毒自然具有药效。

又等了片刻，丹药终于起效，鲜血陡然停流，莫问抚去手臂上的血迹，只见伤口已于无形之中愈合，手臂上只留下了一道浅痕。

“真是神奇。”龙含羞见状大为欢喜。

莫问闻言没有接话，而是皱眉沉吟，这枚止血丹药能于瞬间止血并愈合伤口，表明其药效极为强烈，如此强烈的药效不应该起效如此之慢，问题究竟出在哪里？

怀揣疑惑，莫问探手拿起了鼎中剩下的那枚丹药仔细端详，细心之下很快发现了端倪，这枚丹药虽然浑圆却并无光泽，当是残渣未曾除净附着于丹药外部所致。

想及此处，莫问右手二指微微用力，手中的黑色丹丸瞬时破裂，内藏的一枚黄色丹药显露了出来。

“银水放置太少，以武火焚烬药渣的时间不够。”莫问欢喜的打量着手中的黄色丹药，这枚丹药只有豆粒大小，由于炼丹之初增加了土属药材的份量，令得这枚丹药如同金豆一般，黄的刺眼。

“恭喜你呀。”龙含羞满面笑容冲莫问道谢。

“送给你，记住，这枚丹药很是珍贵，非重伤不可轻用。”莫问将那枚丹药递给了龙含羞。

“你这么辛苦才练成的，我不要。”龙含羞连连摆手。

“我诚心送与你，莫要推辞。”莫问将那枚丹药塞到了龙含羞的手里。

“我等在外面，可不是要分你辛苦炼成的丹药。”龙含羞再度递还。

“我知道，趁着丹鼎余温未消，我要再起丹鼎。”莫问端起一只笸箩转身进洞。

“每次你都要放血吗？”龙含羞跟进了山洞。

“只要所炼丹药为止血护腑之用，便需检验药性。”莫问随口说道，放血之事虽然看似残忍，却与神农遍尝百草之举同理，皆是以自身所受苦楚换他人活命安然。

龙含羞还要推挤，被莫问出言轰走，转而再起丹鼎，此次所放皆为补气的神异药材，由于其中含有一味地龙骨，故此耗费时间极长，足足半月方才结束，在此之前莫问并未听到丹药于丹鼎之中转动的声响，故此心头有些不祥，待得开鼎，果不其然，鼎中只有灰烬一堆。

半月未眠令得莫问疲惫不堪，再见功败垂成更加沮丧，于是倒头便睡，两日之后再度点火，虽然先前炼丹失败，好在补气药材还有三份之多，仍有机会。

再次炼丹又是半月，龙含羞在洞外已然摸透了莫问添加柴火的规律，在莫问疲惫不堪之际便会蒙上被水打湿的面巾进洞帮他烧火，让莫问得暇假寐片刻，不过即便二人合力，到得半月之后仍然只得到了一堆药渣。

两次炼制补气丹药皆告失败，一月苦功尽数东流，莫问气恼非常，但定下心神之后只能再次熔炼，就在此时他才想起随身所带丹砂已经耗损殆尽，只得出山购买。

买得丹砂之后莫问想到已然离家一月有余，便回返小镇探望老五和王元嫆，到得镇上只见诸多乡人正聚集在街头向西张望，见莫问回返，有好心人急忙冲他招手，“你快回去看看，官兵又到你家来了……”

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第八十五章人无完人

闻得有官兵登门，莫问陡然皱眉，此处已经离开晋国边境，官兵不应该到这里来，不过乡人自然不会出言骗他，此外听此人的言外之意，在他离家的这段时间官兵来了还不止一次。

急切之下莫问快步穿过人群，只见十几个骑马的晋国兵士正围住了宅门，其中一名校尉打扮的军官站位靠前，而老五此时正低头跪在此人面前。

莫问见状陡然皱眉，快步上前“老五，你在做什么？”

老五闻声抬头东望，见是莫问回返，欢喜的站起身向他跑来，到得近前探手拉他，“老爷，你回来的真是时候。”

“出了什么事情，你为何跪他？”莫问不满的问道。

老五尚未来得及答话，那身穿校尉盔甲的男子便抢先开口，“你便是莫问？”

“然，你是何人？”莫问挑眉问道，这些晋国士兵趁其不在家中竟敢欺辱老五，故此他的语气很不客气。

“老爷，他是传圣旨的。”老五见莫问神情不善，急忙出言解释。

经老五一说，莫问才发现这名校尉的左手上平托着一支黄布卷轴。

“什么圣旨？”莫问疑惑的冲老五问道，离家的这段时间家中发生的事情他自然不得知晓。

“圣旨来到，莫问，吴云，还不跪接！”二人问答之际，那名校尉高声喊道。

老五闻言急忙跑过去跪了下去，莫问则皱眉不前。

“莫问，圣旨犹如圣上亲临，还不跪下！”那校尉见莫问竟然不跪，立刻瞪眼呵斥。

“回上差，贫道乃是上清座下的道人，只跪九天三清，不跪凡间帝王。”莫问出言说道。

那传旨的校尉闻言愣了一愣，出家人见王不跪乃是天下皆知的规矩，已然被写入历代律典，故此莫问不跪他也无可奈何，只得铺开圣旨出言念道，“莫问，吴云获罪在前，有功于后，朕已闻知其事，怀仁赦其前罪，不复追刑。”

圣旨很短，校尉很快念完，转而将那圣旨递给老五，老五道声谢恩之后欢喜的接了下来。

“这是王大人差我送与你们的白银千两，收着吧。”传旨校尉自马背上解下一个包裹扔给老五，老五急忙探手接住。

“老五，这究竟是怎么回事儿？”时至此刻莫问仍然是满头雾水。

“元嫆她爹不是充军了嘛，现在已经官复原