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炽焰之魂-第377部分
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曾经……曾经无比坚信，可现在，我知道那根本不可能。我绝对……不是被他养大的。”
“我其实不太清楚他是谁，我的生活很单调，就是无止境的训练，惩罚，训练，惩罚，除了吃饭睡觉，我连上厕所都要练习杀人的手法。我……我就知道他主宰着我的一切。”
“算了。”库诺依打了个呵欠，冲玛吉娜压了压手掌，“你专心吃吧，被那个家伙折磨这么久的孩子，提供不了什么有用的情报。”
玛吉娜不服气地瞪了回去，“我至少知道萨达莫瑞斯就在火精灵的补给线上，负责守备输送物资！我……我还知道他要负责接应一个叫德尔米斯特的指挥官，他们最近的情报线被你们切断了，只能直接执行备选方案。当然，那个备选方案是什么我不清楚。”
克雷恩笑了笑，柔声说：“你先吃，我一定给你报仇的机会。库诺依，这个萨达莫瑞斯是什么来头，你了解吗？”
“还算清楚一些。”库诺依很不屑地撇了撇嘴，“毕竟火精灵抓异族奴隶享乐的有很多，麻痹大意结果被咬掉了的他可是绝无仅有独一份。”
“呃……咬掉了？”
“就是千年之交火精灵大举驱逐异族的那次，山火毕竟还算有点地位的古贵族，萨达莫瑞斯那时候……唔，我想想，好像还是军团长级别，亲自带队驱逐了好几处异族定居点，他一贯性情暴戾，下手也比别的火精灵要狠。抓了一堆奴隶回来，男性火精灵嘛，当然是要好好享受几天。结果……可能是喝了点酒比较大意，就被一个假装顺从的女孩狠狠咬掉了。据说东西当场就被嚼烂咽了下去，成了个不济事的阉驴。”
克雷恩皱了皱眉，看向玛吉娜，小声问：“你有印象吗？”
玛吉娜犹豫着点了点头，眼中闪过一丝恐惧，但更多还是愤恨，颤声说：“我昨晚大概想起了一点，那好像是个……很勇敢的人类女孩，她为了……为了被杀死的未婚夫，才那样做的。”
克雷恩并没打算问那女孩最后怎么样了，毕竟……一个一贯暴戾的火精灵遭受这种影响一生的创痛，肯定会绞尽脑汁给予最残忍的刑罚。
但玛吉娜喃喃自语一样地说了出来，“我本来……都已经忘了。感谢库诺依姐姐，让我又想了起来。那女孩就住在我隔壁，如果……如果不是她，我遭受的除了痛苦，就还会有脏污到难以忍受的耻辱。可她……还是死了。”
泪水无声无息地从眼角掉落，她的手指掐入到冒着油的烤肉中，瞪大眼睛说：“暴怒的萨达莫瑞斯召集了手下全部的士兵，把她……捆在树上轮流蹂躏了两天。然后涂上蜂蜜留在了森林边缘，她……是被无数虫蚁活活吃掉的。我被抬走治伤的时候已经是五天后，我还见过她，她已经有小半个身子只剩下了骨头，但萨达莫瑞斯安排了治疗师，就是……不准她死。”
库诺依看到克雷恩的表情变得有些难看，接过话头说：“那个红毛蠢驴从被咬坏了之后就一蹶不振，把打仗的脑子都丢得差不多，这么些年职位不断下降，现在已经只是个负责看护后勤的次级分团副团长，我猜他带上了一直训练洗脑的奴隶，就是想从我们暗精灵刺客的手下抢点功劳好换取升迁吧。”
“如果突袭补给线的话，就有希望抓住这个混蛋对不对？”
她仿佛早就料到克雷恩会怎么想，马上回答：“先不说这个战略伊莉丝会不会同意，根据玛吉娜昨晚的话来推断，萨达莫瑞斯只不过是个副手，东线补给路径的指挥官，是他的堂弟，希达里安·山火。那可不是个红毛蠢驴，作为庶子，一步步靠和平时代的军功升迁上来，没记错的话，水精灵王国第一批先头部队就是被他的部下一步步诱入德尔米斯特的包围圈里，惨遭围歼。以你的指挥能力，确定要去跟这样的家伙交手？”
库诺依看克雷恩没有回答，马上又说：“现在第一军团切断了东西的连接，伊莉丝应该会要求后方支援，把这条壁垒变成主战场，希达里安为了给德尔米斯特的部队找到突破口，一定会聚集部队做些动作，你沉住气，反而会更有机会打败他，打败他，你才有可能抓到他那个暴燥狂堂兄。”
克雷恩当然知道现在自己的一举一动都关系着数千条跟随的生命，不可能再如游侠时代那么随心所欲，打算为谁报仇，就可以单枪匹马只身杀去。
他有些落寞地笑了笑，轻声说：“我明白。我会延后一段时间再告诉伊莉丝，免得影响她的决策。”他伸手摸了摸玛吉娜的头，郑重其事地说，“放心，玛姬，我以炽焰游侠的名义起誓，不管过去多久，不管发生什么，只要我还活着，萨达莫瑞斯还活着，我就一定帮你抓到他，让你亲手报仇。”
“克雷恩，你跟我姐姐的关系这么好吗？”玛吉娜瞪大眼睛，圆润的猫瞳流露出明显的疑惑，“总感觉，你们不止是好朋友这么简单吧。”
“没错，她是把我领出迷雾森林，一路帮助我成长的重要指引者，她教会了我很多东西，陪我走过了很多地方，她是我最重要、也最为怀念的同伴。”他的眼眶情不自禁变得有些酸涩，看着玛吉娜那跟姐姐颇有几分神似的眼睛，他忍不住略带哽咽地说，“只是，我到现在也不知道她是不是还活着，我是不是还有机会当面跟她说一句，五年过去了，我很想她……”
第二五六章 壁垒！十天的拦截之约
平静了一下情绪，匆匆吃了点东西，克雷恩起身出门，让库诺依带着玛吉娜跟在后面，巡视了一下诺罗卡特中士兵的布防情况。
哨卡在东西两侧布置成严密的侦察网，绝对不给对手悄悄偷袭突围的机会。
但问题是，如果敌军选择正大光明的突击呢？
第一军团本来就只有不到三万，为了保证对星石林地南北的控制力，部队的阵线已经拉开得太长，即使伊莉丝率领主力坐镇中心随时驰援，风险依旧很高。
星石林地远离边境，防御设施从未大规模兴建过，其实算是土精灵王国的重点经济区，这个属性意味着林地开发度非常高，但战斗力非常差。
这恐怕也是叛军在装装样子之后就果断撤往俄索拉斯的原因。
以这么个地方构筑防线，应付的还很可能是来自东西两侧的夹击，一圈巡视完毕回到市政厅，看着地图的克雷恩不禁陷入了沉思。
土精灵王国的形状象是个晒干了的枣子，而星石林地就是横放的枣中央转了九十度竖起来的核，如果这个核够硬，被分开的两侧国土的确会非常难过，南部近海难行，北部则靠近水精灵边界，都不是大部队通过的好路线。
“如果你是德曼，会怎么做？”他皱着眉向后靠，看向库诺依。
“我不是德曼，我猜不出他要怎么做。”库诺依诚实地回答，“我只能说，如果是我，会选择集中力量向星石城进攻。伊莉丝的地位远比一般军事指挥要重要，不管是杀死或活捉，对整个水精灵王国的士气都一定是个巨大的打击。”
“伊莉丝肯定也是这么认为的。”克雷恩拿起三个蓝色标识物，放在星石城上，“现在咱们的部队立足未稳，而火精灵刚刚帮助盟友打下了俄索拉斯，士气高涨，是我也多半会这么做。”
“那么问题来了……”他用指尖轻轻拨弄着标识物的顶部，“这个结果太过水到渠成，德曼真的会这么做吗？”
“土精灵叛军经历了连番恶战，现在能直接调动参加决战的部队不会超过两万，”库诺依谨慎地说，“如果德尔米斯特不参与进攻，叛军打不下星石林地。”
“可我觉得他不会参与进攻。”克雷恩盯着不算多么精确的地图，绞尽脑汁地想，“或者说，他不会那么直接地依靠兵力优势正面突击。别忘了，当初围歼咱们先头援军的时候，德曼手握四倍军力，依然用了诱敌计策最大程度减小了损失。”
始终想不出什么头绪，克雷恩干脆叫来了查恩和比比诺，打算听一下他们的意见，尤其是布阵谨慎到恨不得部下永远不要有伤亡的查恩。
“如果是单纯想要回到火精灵国土的话，我会选择走海路。”查恩指向地图上没有任何描绘的南方空白，“无垠之海的近岸地带危险性还不算太高，长期有渔民活动，只要征用足够的船，躲过咱们的侦察，穿透这道守备墙应该是轻而易举。”
比比诺马上不屑地哼了一声，“那可不是两百个特别行动队员，那是两万名士兵，无垠之海里游弋着无数凶猛的怪兽，渔民也只敢在太阳最明亮的几个小时去近海捞点小鱼小虾，我不相信德尔米斯特会放着攻打过来这么好的路线不走，去给海怪喂食。”
论贵族势力，查恩所在的古贵族晨露家当然更高，但水精灵的贵族体系下，男性的地位先天就位于下层，因此就算心里有气，也只能忍耐着说：“所以我说的就是我会选择的路线。毕竟现在火精灵王国多处告急，大量主力又被古蒂拉将军牵制在了堕石林地，作为稳妥的指挥官，当然是要尽可能多地把有生力量带回本土。”
比比诺应该是从心底就瞧不起男性军官，哼了一声说：“如果真的那么看重本土的安危，德尔米斯特早就杀回去了。这么急着拿下俄索拉斯，说不定还打算在这边固守发展出另一片据点呢。”
克雷恩有点心烦意乱，就先让他们争执着，自己走到了窗边，期待着侦察部队和情报机构的后续信息。
大约十几分钟后，驿鸦赶来了。
带来的应该是伊莉丝的初步决定，要求各部坚守防区，随时准备向邻近地带移动，包抄夹击，物资允许的情况下，可以在各处修筑临时防御设施。
这样的命令意义不大，克雷恩早都已经安排下去。
接近中午的时候，又一只疲倦的驿鸦落在了市政厅的窗口，向着有克雷恩味道的方向尖声鸣叫。
这是紧急信息的征兆，克雷恩立刻赶过来，摸出随身的肉干条放进驿鸦嘴里，接下它爪子上扣着的细长金属筒。
果然，是带有自毁机关的符文收纳筒，克雷恩摸出随身的军符，小心翼翼地把印记压上盖子，一阵柔和的蓝光闪过，金属片啪的一声弹开，流淌着淡淡魔力的羊皮卷滑了出来。
是伊莉丝追加的新指示，并简单陈述了一下目前他们面临的情况。
全局的形势还算不错，但第一军团的任务却非常艰巨。
伊莉丝向姐姐要求的援军没有开来，水精灵的另一支部队，已经和古蒂拉将军的部队合流，准备对土精灵北部边境的西半段展开全面攻势，目标是在十天内占领两处关键林地。
而同期风精灵主力也将进行突击作战，在十天内攻入火精灵内部，与古蒂拉将军一东一西，将堕石林地的火精灵主力彻底包围，伺机歼灭。
火精灵王国境内的残余部队正疲于抵抗风精灵多股军团的南下，王立警备军据说也全员离开王都，前去保护翼人一线。
火精灵还有余力增援的部队，只剩下魔装弩兵那支特殊队伍，和德曼手下的新军。
所以第一军团现在的任务就是掐死星石林地的东西通行权，死守至少十天。
毕竟事关火精灵王国的存亡，火精灵东边境上的贵族已经纷纷捐出了私兵，募集了一支次级军团，不排除会在近期展开夹攻的可能。
“十天么……感觉，还真是漫长啊。”克雷恩握紧手里的纸，望着天边阴沉沉的云，为心底不祥的预感叹了口气。
当晚，土精灵叛军首领亚尔泽·卡·格里芬斯当众处死了主张包容各族收纳各方难民的一大批贵族大臣，之后，以土精灵王之名发布全国通告，对水精灵王国正式宣战。
晨光刚刚从枝叶的间隙洒下，克雷恩就匆匆离开市政厅楼上的住处，赶往诺罗卡特东侧的侦察部队指挥所。
一整天的侦察情况汇总没有发现什么特异之处，只是后半夜与土精灵的哨兵有距离几十米的长距离接触。双方都没有作战的意图，对面的侦察兵很快退却，没有再出现。
把警戒等级再次提升一档之后，克雷恩回到市政厅，放出驿鸦赶往伊莉丝那边，询问最新的指令，是否还要继续坚守这条中轴线。
可就在驿鸦飞走不久，一位传令兵赶到，并没有带来新的命令，而是带来了需要紧急通知到各军团的情势变化。
叛军首领亚尔泽以王国新任宰相的名义下达了一系列命令，水精灵边界上的几家土精灵贵族全都出现了程度不一的动摇，最严重的一家已经下令驱逐境内收容的非久居异族臣民，而即使是最保守的一家，也对水精灵关闭了民间往来的通道，封锁了自己的领地。
原本就属于叛军的东半部因为第一军团的封锁暂时还没得到消息，不过可以预见，一旦俄索拉斯沦陷与反叛成功的喜讯传到，那些本来就走向极端排外立场的精灵居民，很快就会成为敌军源源不断的兵力补充。
形势正在变得不妙，搜集了所有可用物资，克雷恩命令部下尽快开始进行防御设施的修筑工作。为了安全起见，克雷恩让查恩带领第四分团悄悄离开了东侧驻地，转而驻扎到诺罗卡特与星石城的连线中点，只在这边留下侦察部队和几个小分队保持住向东延伸到星石林地边缘的警戒线。
也不知道伊莉丝那边的幕僚团到底起了怎样的争执，直到接近傍晚，回复的驿鸦才飞到了克雷恩的窗边。
命令依然很简单。
死守。十天。
既然任务已定，克雷恩也就没什么其他方案需要思考，只要和比比诺商议安排如何尽可能坚固的布置好诺罗卡特这个防御据点。
这两天依然断断续续有叛军潜伏者被发现检举扭送过来，不知不觉，关押处就已经收容了将近四十名囚犯。
亚尔泽成为宰相，土精灵王实际上多半已经被软禁的消息暂时还没有传开，但世上没有不透风的墙，传言的生命力比森林中最顽强的野草还要旺盛，被诺罗卡特的居民知道，不过是时间早晚的问题。
为了尽可能安定民众情绪，保障城市维持最基础的运转，比比诺提议彻底封锁不利情报，并在城市周边进行戒严，断绝掉本来就已经半荒废状态的商路。
这种好像要把民众关进笼子一样的做法克雷恩当然无法认同，但不只是比比诺不断地陈述着各种理由，库诺依也冷静地帮他分析，向他证明，诺罗卡特的内部稳定有多么重要。
这一晚，克雷恩站在市政厅二层的露台上，整夜无眠。
诺罗卡特是土精灵王国的一部分，那么，这里当然也会有对异族政策极其不满的精灵居民，正如库诺依所说，站出来的根本不需要太多，只要有十分之一发声，整个诺罗卡特，就会成为守军的灾难。
“你自以为是在拯救土精灵王国，现实点吧，克雷恩，咱们都是侵略者。”库诺依带着一丝嘲弄的声音一直回响在他的耳边，“星石林地本来就不属于水精灵，更不属于你。”
第一缕阳光穿透沉密的云层时，克雷恩传下了军令，戒严等级提升至最高，封锁诺罗卡特所有对外通道，决定逃亡的居民可以在北部哨卡登记申请，同意后向星石城放行。
没有解释，士兵手里的武器就是最好的布告。
但压力同样开始无形的蔓延，细小的裂隙，开始浮现。
当天中午，诺罗卡特的精灵住民围攻殴打了一个偷面包的人类少年，事情迅速扩大成一场不同种族之间的斗殴，巡逻队赶去驱散压制，还被打伤了十几个。
外围的简易箭塔一座座树立起来，城市内部的稳定，却迅速地一片片坍塌。
因为被征用了太多木材，而伐木场与周边林地又被军队封锁，临近傍晚的时候，城内需要廉价燃料的餐馆老板和一般民众聚集起来，围堵在了市政厅门口，要求克雷恩解决整个诺罗卡特的物资危机。
然而第一军团根本无法保证如此长距离的完整运输线，整个星石林地的居民都必须自给自足，还要被士兵征用一部分用来填补补给的不足。
土精灵王国内的战争其实已经持续了不少时间，各地的居民都不会有太充足的储备，而这些存货到了如今，更是所剩无几。
为了恢复关系基本生存问题的生产，克雷恩只得下令扩大警备圈，在西北侧圈出一块林地，供诺罗卡特居民集中采取。
本以为风波就此过去，没想到，入夜不久，城内的生产又遭到了重大打击。
西南侧最大的一片种植园被投毒，其中三分之一马上就可以采收的作物直接化为乌有。
混乱总是喜欢呼朋引伴——据说这是恶魔族的一句俗语，用来形容之后的诺罗卡特实在是再合适不过。
为了抓捕潜伏的破坏者，克雷恩不得不组织小队在城内展开了搜捕，然而抓捕了一上午的结果，不仅没有找到土精灵叛军埋伏下的凶手，还被对方趁着混乱在城里几口深井下了另一种猛毒。
要不是星石林地内部并不缺乏水源，这一下就足够引发整个城市�
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