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　　琳迪看了一眼克雷恩，红着脸低下了头。于是，唯一反对的声音消失了。
　　悠奇急急忙忙把最后一口吃进肚里，站了起来，“行，反正肯定比跑步赶路要好。那么，特尔斯，野马就拜托你了。”
　　“好咧！”特尔斯一抬屁股扭身趴在地上，光芒一闪，衣物落下，一只雄壮的狮子已经风一样冲了出去。


第八十八章　惊吓！初遇亡灵巫师
　　不多久，饭馆外就有一阵嘈杂纷乱的马蹄声迅速由远及近。
　　克雷恩拿着手里被分到的绳子，学着悠奇的样子打结弄了个绳圈，满脸疑惑地说：“要怎么套？”
　　悠奇抬手比划了一下，“扔出去套住马脖子，然后要么想办法上到马背上制服它，要么把它先放倒再想办法。鹰翼草原的野马常被兽灵拿来做临时坐骑，性子没有太烈的。”
　　刚说到这里，外面传来了特尔斯一声浑厚响亮的咆哮，他想了想，一拍脑门说：“糟糕，我忘了这群马是被狮子赶过来的了。”
　　老狮子拎着两套破旧的马具从后厨走了出来，咣当一下丢在桌子上，沉声说：“找合适的放倒两匹，该装的都装上再骑。你们不是草原的孩子，马不会太听话。”
　　“谢了，只有两套吗？”悠奇一点也不客气的拿起马具检查了一下各处的磨损程度。
　　老狮子瞪着眼说：“只有两套。你和这个小女孩一人一套，精灵的骑术一般都不错，让他和臭小子一起裸骑吧。”
　　他走出两步，回身又补充了一句：“给小女孩找匹温顺的小母马，草原上每个月都有外乡人跌断骨头。”
　　琳迪不服气地说：“我七岁就开始骑马了！”
　　老狮子头也不回地说：“如果你爸爸没帮你拉着缰绳的话，还值得炫耀一下。”
　　琳迪顿时像被噎住一样气鼓鼓地坐了回去。
　　克雷恩忍不住小声对悠奇说：“这一老一小好像都很看不起女性啊……”
　　“因为这是莱茵蒂斯。”悠奇笑了笑，“等到了海因涅达斯，被看不起的就该是咱们了。当然，即使到那里，估计琳迪也会被嘲弄，比如说她太瘦小，没办法好好管教自家的男人们之类的。”
　　听着马蹄声越来越响，悠奇抓起绳子，“走吧克雷恩，你不会想让脸色这么差的女士亲手去抓自己的马吧？”
　　克雷恩笑着把琳迪那边的绳子也拿在手里，“你休息一会儿，我给你挑匹好马。”
　　琳迪张了张嘴，犹豫了半天，直到克雷恩走出门去，才不满的嘟囔说：“刚才明明说好……说好了咱们骑一匹的啊……”
　　耳朵很好用的老狮子从布帘子后面探出了头，“我们的族人，都更喜欢会为了自己和其他母狮子打架的伴侣，你明明很强，怎么软弱的像根狗尾草。”
　　“我才……”琳迪一拍桌子站了起来，但跟着考虑了一会儿，吞下了要反驳的话，恼火的在自己的脸颊上拍了一下，转身飞奔出去，边跑边喊，“克雷恩，抓一匹载得动咱们两个的！说好要和我一起骑，不许赖账！”
　　老狮子看了一眼琳迪的背影，微笑着缩回厨房，“这就对了，猎物可是要拼命去追的。”
　　可琳迪冲出去的时间不太凑巧，或者说，太凑巧了。
　　特尔斯刚刚用绳子制服了一匹马，熟练地绑成缰绳，骑在马背上炫耀一样在饭馆门口往返奔驰。
　　理所当然的，他已经变回了人形，而他的衣服，还在饭馆的地上。
　　于是，满心干劲跑出来睁大眼睛寻找克雷恩身影的琳迪，就看到了光着屁股的特尔斯双腿夹着马肚子兴高采烈的从眼前闪过。
　　某个她只在街边撒尿的小孩身上见过的东西就这么在她的视线里晃荡过去，让她瞬间被石化一样呆愣在原地。
　　片刻之后，一声羞愤的怒吼直冲天际：“臭色鬼！暴露狂！我要杀了你啊啊啊！”
　　在悠奇的帮助下好不容易制服了两匹马，仗着精灵的天生亲和力顺利牵回饭馆的克雷恩，就看到了赤着上身套好裤子的特尔斯正满脸不解的坐在门口，揉着头上的肿包冲着屋里说：“我的身材很棒啊，你到底有什么不满？我们部落的小母狮子想看的多了，我还不乐意露给他们看呢。再说我也不是故意的啊，我要先进去穿衣服，马早就跑没影了。”
　　好吧，大概能猜到发生了什么事，克雷恩苦笑着说：“特尔斯，你……不常和外乡人打交道，对吗？”
　　“我很忙的。”特尔斯套好上衣，抓起背包解开拴在柱子上的缰绳跳上马背，“所以你们应该感到庆幸，这可是牛头骨氏族未来的族长第一次和外乡人一起行动，以前最多也就是陪一段路而已。”
　　琳迪拎着两套马具走了出来，气冲冲地说：“呸，和一个暴露狂一起行动，鬼才会感到庆幸，我的运气简直糟糕透了，糟糕透了！”
　　她抿着嘴走到克雷恩身边，恼火得连害羞都忘了，一边把一套马具装在高壮一些的马身上，一边直截了当地说：“克雷恩，我要和你骑一匹。你抱着我走。”
　　克雷恩一愣，紧跟着想起了去达尔士的时候抱着辛迪莉骑马那种幸福的煎熬，琳迪的身材虽然稍微差一些，但从感情上可要亲近得多，“呃……这样会不会慢一些？再说，我已经给你抓好马了。”
　　琳迪看了一眼旁边那匹看上去就温顺很多的棕色小母马，过去把套好的缰绳解开，啪的拍了一下它的屁股，目送它飞奔回草原深处，然后转过身，“呐，现在没有了。”
　　悠奇把拿出来的行李分到各个马背上，笑着说：“不会慢多少的，琳迪很轻，不是吗。”
　　克雷恩看了看琳迪没有回避的眼神，察觉到她强压下去的害羞就快冲开防线，连忙走过去扶着她把她托到马上，柔声说：“行，那你正好休息一下。”
　　他从后面骑到马上，紧紧搂住了琳迪娇小的身躯，在她耳边轻声说：“放心，我会紧紧抱着你的。你即使睡上一觉也没有关系。”
　　琳迪挪了挪位置，调整了一个非常舒适的姿势缩在他的怀里，咕哝说：“我才不睡。”
　　特尔斯的耐心显然已经快要见底，他骑着马绕着饭馆跑了两三个圈子，举起手大声地说：“咱们能出发了吗？进入海因涅达斯的地盘最少也要快两天，再往鹰脊山走又是起码一天多，别磨蹭了！”
　　老狮子不知何时站到了饭馆门口，对着已经跑出一段距离的他们大声说：“记住，小心死尸！在海因涅达斯，尸体比活物更危险！”
　　马匹奔驰到稳定的速度后，克雷恩疑惑地问道：“小心死尸，是因为海因涅达斯有很多亡灵巫师吗？”
　　“没错！臭鬣狗家的巫师整天都在琢磨怎么让尸体帮忙干活，帮忙打架，好几个部落的地盘全是尸臭味，难闻的要命。”特尔斯抢在悠奇之前开口，语气满是鄙夷。
　　“我还以为亡灵巫师的巫术都是针对幽灵之类的东西呢，看来传奇故事里的描述果然不太可靠啊。”
　　“不。亡灵巫师也分着种类。”悠奇看特尔斯这次没有抢话的意思，解释说，“你看的小说里那种，用魔力操控死者灵魂或者向死亡天使借力的巫术，一般被称为灵能系。海因涅达斯这些操控尸体进一步甚至能指挥血肉傀儡制造亡灵生物的，是操控系。还有比较少见的，擅长用魔力腐蚀生命或者散布疫病来攻击对手的，算是感染系。”
　　“海因涅达斯的兽灵精通的主要是操控系，所以对镇魂石没有什么需求。”悠奇思考着那边可能的情况，猜测说，“但对灵能系的亡灵巫师来说，镇魂石算是上好的辅助道具，一块镇魂石只能使用一次的情况下，当然会非常想要占领很少见的镇魂石矿脉。所以海因涅达斯在地下洞穴的事上针对的外人，应该是以灵能系亡灵巫师为主。咱们多半不会遇上什么真正的危险。至少在进入洞穴之前是这样。”
　　“臭鬣狗没那么友好。”特尔斯很不屑的撇了撇嘴，“就算放你们过去，也肯定会捞点好处。不撕下块肉，鬣狗从不舍得撒嘴。这是草原的名言。”
　　“想要钱的话，我这里倒还有一些。”克雷恩摸了摸腰侧的钱袋，“不过我还打算用这些再雇点帮手。光咱们四个，总觉得不太安心。”
　　特尔斯抬起胳膊展现了一下铁块一样的肌肉，说：“有我帮忙，一个可以顶七八个……不，七八十个。鹰脊山的地洞里面都复杂的要命，你真带十几个帮手进去也是累赘。”
　　悠奇笑着附和说：“有道理，人数少一些，也不容易惊动难缠的怪物。克雷恩，你也不想一路打下去吧。”
　　“能偷偷拿到镇魂石什么都不惊动当然最好。”克雷恩叹了口气，“可我觉得那不太可能，否则咱们雇个玛莎那样的盗贼进去，然后在外面等着就是。”
　　琳迪一直窝在前面默默听着，难得的安静。马匹颠簸起来之后，她就一直不得不保持着侧身搂紧克雷恩腰部的姿势，小脸恰好埋在他紧绷的胸膛中。
　　所以她压根就没听到旁边都在谈什么，只知道克雷恩好象在说话，说话的时候胸前会发出隐隐约约的震动，隔着衣服和护甲都能感觉得到，还有他急促的心跳，是因为搂着她吗？还是因为骑马的体力消耗呢？
　　弓好碍事啊，不该背在后面的，不然就能贴的更亲密些了……就这样，琳迪完全沉浸在自己的世界中，直到很久之后克雷恩贴着耳朵叫了她两声，她才浑身一震，清醒了过来。
　　“啊？怎么了？马怎么停了？”她还不舍得抬起头来，依然贴着他的胸口问。
　　特尔斯哈哈大笑起来，“你的女人竟然在马上睡着了？真厉害啊。”
　　克雷恩只好拍了拍她的肩，小声说：“咱们到褐鬃氏族的部落了，特尔斯说错过这里的话，再到下一处可以休息的地方需要很久，建议咱们在这里吃饱喝足。”
　　琳迪红着脸跳下了马，揉着肚子说：“你这么一说，我是有点饿了。”
　　她抬眼看了看头上，雨虽然停了，但灰沉沉的云依然飘满苍穹，看不出时间，“咱们已经走了很久吗？”
　　悠奇笑眯眯的牵着马往拴马桩走去，“我还以为你只是发呆，没想到是被加了时间停滞的咒术，马都累得跑不动了，你说呢。”
　　周围好几个声音一起笑了起来，有个柔和的女声带着些调侃的意味说：“我年轻的时候，在河边和情郎抱在一起，也是一搂大半天，那时间呀，是嗖的一下就没影了。”
　　琳迪转头看了看四周，马匹前方不远是用高大的木栏围起的广阔空间，里面搭建着和城市里房屋差不多大小的帐篷，入口的两旁戳着两根五六米高的杆子，杆子上各顶着一团褐色的狮子鬃毛。
　　周围发笑的声音都来自陌生的狮属兽灵，一个中年男性，剩下六七个都是女的，看上去，似乎都是那个男性的家属。
　　“呃……这是哪儿？他们是谁？”琳迪扯了扯克雷恩的衣袖，有些紧张地问。
　　特尔斯很不满的叉着腰说：“我刚才到达前才介绍了一遍啊，你竟然一点也没听吗？”他指了指围栏里的部落，“这是妮拉娅的娘家，我们牛头骨的亲人和好朋友，褐鬃氏族。妮拉娅的妈妈去给咱们准备食物和水了，这几位是她的爸爸和阿姨们。”
　　克雷恩赶在琳迪问出什么失礼的话之前附到她耳边说：“路上悠奇说过，狮属兽灵的男性出生比例本来就不高，之前多年的纷争还死伤了很多，现在这些部落大都和真正的狮子一样，一家十几口里可能只有一位成年男性。”
　　悠奇笑着从旁边走过，低声说：“关键这些母狮子的遗传血脉级别还很低，所以和外族通婚这条路也走不通。只能说是命运注定，他们就要像狮子一样生活。”
　　和牛头骨的窘迫处境不同，褐鬃氏族的倾向与现任莱茵蒂斯的大酋长基本一致，因此规模虽小，控制的草场却十分肥美富饶，牛羊满栏，丰衣足食。
　　但毕竟狮子的天性还在血脉里流淌，比起自家那些温和的男性，这里的女性长辈显然都更喜欢愣头愣脑的特尔斯，妮拉娅的母亲连看他大口吃肉的样子都会流露出自豪的笑意，一口一个勇猛的小狮子叫着，享受着其他姐妹们羡慕的眼光。
　　特尔斯很随意的说出了这次历练的目的地，克雷恩本来还担心妮拉娅的母亲会阻止他去那么危险的地方，没想到那个健壮高大的妇女高兴地一下一下拍着特尔斯的后背，“我就知道妮拉娅不会看错，去吧，能拿到镇魂石，你肯定就是牛头骨家最勇猛的战士！”
　　陪他们用餐的女性兽灵一起站了起来，齐声高呼：“愿红月之神庇佑你们！”
　　带着褐鬃氏族的祝福，和他们准备的快马，克雷恩一行再次上路，打着饱嗝踏上旅途。
　　对之前的表现还是有些觉得羞涩，加上身体状况好了很多，琳迪这次选择了独自骑乘。
　　新换的马都是完全驯化的上好坐骑，体力充沛，耐力惊人，前进的速度一下就比之前提升了不止一点。
　　按特尔斯的估计，不用等到深夜，他们就能到达下一个预定的落脚点，莱茵蒂斯的蝎尾氏族。
　　“……明早太阳出来之前，咱们就从蝎尾家的地盘出发，路上会经过一个豹猫属的混合部落，他们跟我关系也不赖，咱们可以补充点干净的水。之后不再休息，一口气穿越交界区，顺利的话，傍晚就能到达第一个鬣狗部落，多半是裂齿氏族。啧，这名字我嘲笑过好多次，咬骨头咬得牙都裂了，多丢人啊。”特尔斯的兴奋感显然还没过去，迎着草原清凉的风，大声的说着之后的计划。
　　至少在离开莱茵蒂斯之前，这的确是个很不错的向导，琳迪忍不住问：“这草原上哪里都有你的朋友吗？”
　　特尔斯自豪地说：“至少在莱茵蒂斯，我去哪里也不会饿着肚子。”接着，他认真地说，“我一定要和他们都打好关系才行，我将来想要的，可是这整片草原！”
　　他张开双臂，只用双腿夹着胯下的马，把最后一句大声喊了出来，天边的阴云恰好裂开了一条缝隙，夕阳的光照耀过来，像是为他披上了一层淡金色的甲胄。
　　琳迪故意喊道：“你说这么大声，不怕大酋长听到吗！”
　　特尔斯大笑着说：“为什么要怕！狮子的位置，是靠爪子和牙争来的，我会成为这片草原最厉害的勇士，让被我击败的对手，也会为我感到自豪！狼王的妄想不会成功，狮子终将统治整个鹰翼草原！”
　　他意气风发的预言随风飘远，远远惊飞一群雀鸟。
　　之后的行程，也确实如特尔斯计划的那么顺利，虽然蝎尾氏族对外乡人明显不太友好，但看在特尔斯的份上，还是腾出了两个空帐篷供他们休息。
　　琳迪自己单独占了其中一个，对这结果既有些安心又有些失望，翻来覆去折腾了很久，才迷迷糊糊的睡着。
　　睡前的闲聊一般是最容易了解彼此的机会，将要入眠的身体和精神都会不自觉地松弛，而且一同睡觉这种事本身就有一种亲密感，所以第二天再次上路的时候，克雷恩已经把特尔斯这十来年发生的大事基本了解了一遍。
　　当然，他自己的事在保留重要秘密的前提下也说了不少，最后听得特尔斯双手抓着他的胳膊，红着眼眶说：“你一定要把芙伊找回来，你的女人头领可一定不能是别人啊！我要有这样的母狮子，少找几个生孩子的我都愿意！”
　　但上路之后回想一下，克雷恩才发觉，一样是说了不少话，可悠奇关于自己的信息就几乎没有泄露一点。让他知道的依旧是姓艾斯凯普，是咆哮之狼的佣兵，仅仅多了一丁点的部分，就是确认了悠奇是私生子，而且，他似乎还不知道母亲是谁，只知道是个异族女性。
　　普通人类的遗传血脉不高不低，四项全是5。单纯从悠奇的纯血特征倒推猜测，他母亲的种族可选范围实在太大了。
　　难道这次来找米奥勒占卜，就是为了身世？克雷恩谨慎的猜测着，可惜除非悠奇肯说，否则他应该是问不出什么。
　　在豹猫属的部落里补充了一下净水和必要的食物，大概是和玛莎同类的原因，克雷恩感到很有亲切感，等待的时候都忍不住多聊了几句。
　　这些豹猫属兽灵很热情好客，差点就把他们留下来一起吃午饭，最后得知他们要去海因涅达斯找镇魂石，还很担心的从族中长老那里拿来几个护符送给他们，说是能避免死灵的骚扰。
　　那些护符都是做工很粗糙的木牌，两面都用不知道什么动物的血画着诡异的花纹，包围着月亮的图案。
　　按悠奇的说法，鹰翼草原的部落在长久的独立发展中，早已脱离了对神话时代的怀念和对天使的信仰，流行在草原上的，是比较有特色的纯粹的双月崇拜。在双月也能带来上古祖神力量的情况下，部落的巫师们倒也算有些真材实料。
　　越是知道的多，克雷恩就越是惊讶于自己的发现。这开阔壮丽的巨大草原，没想到其实是个颇为封闭的群落，固执的按照自己的步调缓缓发展，消磨着光明战争盟约带来的与异族间的长久和平