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　　　　　　　　戏志才十rì攻克十六寨听起来不可思议，实际上却并没遇到什么像样的战斗，基本上都在赶路。他一开始便将人马分为三路，一路以郭太等人为首，此路人马最多有一万五千白波军和五万降卒。一路以徐晃、史阿、管亥为首，统领的是张牛角、褚燕麾下人马和三万降卒。最后一路是戏志才、张白骑为首，统帅一百黄巾天兵，四千镖师，两万降卒jīng锐。
　　　　三路人马各有优势，郭太人多，徐晃将猛，戏志才兵jīng，任何山寨单独遇到其中一路人马都无抵挡之力，何况这些山寨之中还没有贼帅坐镇，有些山寨甚至正在内斗争抢贼首之位。在这种情况下，戏志才三路人马平推过去，根本不用交锋，十六处山寨便望风而降。
　　　　平定了十六处山寨，黑山诸贼便只剩下八处山寨，分别是张牛角的牛角寨，褚燕的飞燕寨，左髭丈八的丈八寨，陶升的平汉寨，杨凤的凤凰寨，眭固的白兔寨，白绕的流河寨和于毒位于老虎岭的老虎寨。
　　　　这八处山寨均有贼帅坐镇，位置也是易守难攻。戏志才便将二十万人马汇集一处共商对策。
　　　　郭太打了几场胜仗十分得意，从一进营帐笑容就一直挂在脸上，戏志才一问破敌之策，他便抢先道：“志才先生何需多问？之前的十六寨如何攻打，接下来便还如何攻打。当初我好意去帮法师传信，他们还出言辱我，这次我便要他们好看。”
　　　　戏志才见郭太怨念颇深劝说道：“郭将军切莫心急，剩余八寨与之前山寨可大大不同。不但有头领坐镇，而且位置也都易守难攻。就算我等可以攻占，损失也肯定不小，而且有违我等初衷。再加上士卒新降，训练不足，士气低落，若万一战事不利，恐怕有炸营反叛的可能。”
　　　　郭太点头问道：“那依志才先生该当如何？”
　　　　戏志才道：“我看不必再打了。这些降卒大多是十六寨的人马，家眷基本已经接完。剩下的家眷我们直接向八寨讨要便是，量他们也不敢不交。就算他们不给我等脸面也要给张牛角些面子，我等送给张牛角三万降卒，请他帮忙要还些老弱应该不难。此事还请郭将军跑上一趟，也只有将军能与张牛角攀上交情。”
　　　　郭太冷静下来道：“先生所言甚为有理，此事就包在我身上。其实我也不是想要将他们赶尽杀绝，只是想起他们敬酒不吃吃罚酒，心中气愤罢了。”
　　　　戏志才笑道：“郭将军连拔数寨也算出气了。这次将军去牛角寨归还降卒还请在张牛角将军面前美言几句，争取修复两家关系。另外转告张将军，法师之前所说的合作之事依然作数。”
　　　　郭太点头道：“我晓得了，志才先生就等我的好消息。”
　　　　……………………………………………
　　　　张牛角自从被苦蝤所伤便一病不起。他是被长矛刺入腹部，虽说不是要害没有当时毙命，可是以当时的医疗条件也很难治愈，除非有华佗这样的高明外科医生，否则失血过多加伤口感染就足以让张牛角送命。
　　　　褚燕将张牛角送回牛角寨后便没有再回自己的山寨，而是留下来照料张牛角。他自己的飞燕寨自有麾下的孙轻、王当、杜长看守，这三人颇为勇武，守寨毫无问题。
　　　　褚燕与张牛角相交甚厚，他最担心的便是自己一走，张牛角无法主事使得山寨大乱被旁人所乘。褚燕心中的“旁人”并非南烨，而是其他山贼的贼酋。既然苦蝤能翻脸不认人，其他贼首便也有这个可能，褚燕是不得不防。为此他也放弃了并吞其他山寨的机会，一心一意照顾张牛角，帮他镇守山寨。
　　　　张牛角时而清醒，时而糊涂，睡一阵，醒一阵。知道褚燕在替自己守营，张牛角心中十分感激。他知道自己命不久矣，便有意将山寨让给褚燕。可是他与褚燕提了几次，褚燕都坚决不受，还劝他安心养伤勿要多想，这让张牛角更加坚定了自己的决心。
　　　　距离那场大战已然过了十几rì，张牛角的伤情也一天天恶化。面对这种情况，褚燕是茶饭难咽，他真有些后悔当初没有答应南烨法师的提议。若是上天能让他重新选择一次，他一定会劝张牛角答应南烨法师，那样一来不但免了一场大战，还能救回张牛角一条xìng命。
　　　　这rì褚燕刚命人给张牛角喂完药，便有巡山喽啰来报：“白波谷郭太、杨奉、韩暹、李乐、胡才五位将军前来拜见……”
　　　　褚燕见喽啰yù言又止问道：“有话便讲，支支吾吾的做什么？”
　　　　巡山喽啰道：“郭将军带来了许多人马，少说有……有十万之数。”
　　　　“什么？你再说一遍！”褚燕一下子蹦了起来，他记得当初郭太拜见张牛角时只有一万五千余人，还是四人兵马合一占了一席之地，怎么数rì没见便有十万人了？
　　　　巡山喽啰结巴道：“是……是十余万人，山下黑压压一片全是人。”
　　　　褚燕紧张道：“那他们五人带了多少人马上山？”
　　　　喽啰道：“只带了四人上山，那四人还是……还是寨中头领。”
　　　　听喽啰如此一说，褚燕更加纳闷，怎么郭太还带着张牛角的人？不过奇怪归奇怪，知道只有九人上山，他的一颗心倒是放回了肚子里。至少说明郭太不是带人来攻打山寨的。
　　　　想到此处褚燕吩咐道：“快快请郭将军到中堂稍坐，我随后便到。”
　　　　褚燕待喽啰走后又沉思了片刻，考虑该不该将此事告知病中的张牛角。他思来想去还是觉得事态未明之前先不要告诉张牛角，万一刺激的张牛角病情反复可就不妙了。打定了主意，褚燕整理了一下衣冠，直奔中堂。
　　　　郭太坐在堂上正回忆着戏志才的话。他一进这牛角寨便发现这山寨确实如戏志才所言易守难攻，若是强攻不知要损失多少人马。
　　　　张牛角的山寨其实便是一座建在山中的坞堡。坞堡，又称坞壁，是一种民间防卫xìng建筑，大约形成王莽天凤年间，当时北方大饥，社会动荡不安。富豪之家为求自保，纷纷构筑坞堡营壁。
　　　　东汉建立后，汉光武帝曾下令摧毁坞堡，但禁之不能绝，由于西北边民常苦于羌患，百姓又自动组织自卫武力。黄巾之乱后，坞堡驻有大批的部曲和家兵，成为故吏、宾客的避风港。
　　　　张牛角的坞堡颇似城堡，四周环以深沟高墻，内部房屋毗联，四隅与zhōng　yāng另建塔台高楼。堡中如同村落，旁侧另附田圃、池塘。堡门辟于南墻正中，入口有庭院，院中建厅堂及楼屋。另有厨房、厕所、猪圈等辅助建筑，还有后门位于东墻北端。
　　　　郭太也攻破了数处山寨，却还没见过经营的如此坚固的坞堡，顿时感慨志才先生果然有先见之明。若是剩余的八处山寨都如这牛角寨一般，恐怕自己还真要吃大亏。
　　　　褚燕一进厅堂就见郭太正在皱眉沉思，他咳了一声道：“褚燕不知郭大哥到此，有失远迎，恕罪！恕罪！”
　　　　郭太、杨奉等人急忙起身还礼，郭太道：“褚将军客气了！为何不见张将军？”
　　　　郭太没见张牛角还以为褚燕趁乱并吞了张牛角的山寨。若真如此还有些麻烦，谁知道褚燕是否和张牛角一个心思，愿意与法师合作？
　　　　褚燕听郭太问起张牛角，叹了口气道：“唉~张将军被小人所伤，正在后寨养伤，命我暂领寨中事物。郭大哥若有话便对我讲也是一样。”
　　　　郭太也摸不准褚燕所言到底是真是假，好在南烨归还的是张牛角和褚燕两家的人马，郭太也不必太过为难，便将南烨法师有意归还人马，结交张、褚二人之事一一道来。

第十四回　走四方集星贼将　行天下震远扬名（32）
　　　　　　　　褚燕听郭太道明来意之后简直震惊的无法言语。心中赞叹南烨法师果然气魄非凡，手笔大到了自己无法想像的地步。
　　　　褚燕在心中暗暗问了自己三个问题：其一，若是自己只有五千人马和一万五千的同盟军敢不敢伏击多自己十倍的几十万大军？其二，自己战胜之后能否果断追击，十rì之内连下十六寨？其三，自己若得十余万降卒，能否将五万让予盟友，三万归还敌人，自己只留两万人？
　　　　“不敢！不能！做不到！”这就是褚燕心中的答案。与这三件大事相比，法师六将阵前斩九将这种战绩简直不值一提。可就是这不值一提的战绩，褚燕发现自己还是办不到。之前他一直觉得这仗打的憋屈，输的冤枉，可现在返回头再看，发现一切皆是顺理成章。与南烨法师的胆魄、智慧相比，自己和百万黑山大军简直不值一哂。
　　　　过了好一阵，褚燕才从震撼中恢复，难以置信的问郭太道：“郭大哥所言可是真的？”
　　　　郭太点头道：“句句是实，若是贤弟不信，可问我身后这四位首领，他们皆是张将军麾下的士卒，总做不得假。”
　　　　褚燕见那四个小头目在郭太身后一个劲地朝自己点头，就知道郭太所言是实，又问道：“我有一事不明，还请郭大哥直言。法师因何如此厚待我等？他为朝廷效力，本该与我等水火难容才对啊！”
　　　　郭太道：“这里没有外人，我便对贤弟直言。法师所作所为非是为了朝廷，而是为了百姓。先说南烨法师阵前斗法剿灭黄巾一事，贤弟可以四处打听打听，哪个百姓不对法师挑大拇指叫一声‘好！’若是黄巾军真是民心所向，为何百姓会称赞南烨法师呢？再说这设立镖局之事，说到底还不是为了护送商旅，使百姓受益。
　　　　我与法师相处数rì，其人年纪虽轻，却甚是仁慈大度，对我等亦无偏见。贤弟有所不知，法师麾下的五千镖师超过半数皆是黄巾降卒。不光如此，就连法师亲卫也多为原来的黄巾将士，法师麾下的镖头张白骑更是大贤良师的亲传弟子……”
　　　　听到这些内幕，褚燕更是傻眼了。刚才他还只是觉得南烨法师这一仗打得有魄力，现在看来南烨法师简直胆大可以包天了。用敌方降卒当亲卫？世间谁会干出这么荒唐的事来？可南烨法师偏偏干了，而且那些士卒还死心塌地的效忠，这怎能不让他心惊不已？
　　　　就听郭太接着道：“法师能善待黄巾降卒，自然也就能善待我等。这全是因为法师十分体谅我等难处，他常说我等是迫于无奈才落草为寇，是官迫民反。若在治世我等也该是良家百姓，是该受镖局保护之人，而非是与镖局为敌之人。
　　　　当初法师说服我与镖局合作之时，我便觉得法师一心为民答应了法师，却没想到黑山诸君目光如此短浅，偏要与法师为仇作对，这才有了那rì一战。法师被诸君逼到了两军阵前，生死之间怎能不用全力取胜？如今法师胜了还要归还降卒结好贤弟，试问那rì若是贤弟胜了，可会如此善待法师士卒？所以法师迎战并非出于本心，实是无奈之举，本意还是与诸君通力合作。
　　　　大哥我该说不该说的都说了，便是让贤弟知道法师一片赤诚并无歹意，rì后还希望与贤弟一同保一方平安。还请贤弟切莫多虑。”
　　　　褚燕听完这番话还有什么好疑虑的？他只恨当初没有答应与法师合作，没能避免这一场败仗。他咬牙切齿道：“郭大哥所言不虚，我也实话实说。黑山诸君良莠不齐，岂止是目光短浅，还有那贪生怕死、自私自利、暗箭伤人的卑鄙小人。
　　　　当初郭大哥首次入营，我与张将军便想与法师合作。无奈各寨将军都有私心，怕合作之后张将军独取镖利，掌控黑山钱粮，所以才个个言战。
　　　　可惜他们都是嘴上厉害，实则无能怕死。输给了南烨法师就不提了，张将军阻拦他们溃逃冲阵，他们竟然对张将军下毒手。那苦蝤刺了张将军一矛，虽后被张将军所斩，可张将军恐怕也要不行了。”
　　　　郭太没想到张牛角真的受伤了还让褚燕镇守营地，便惊讶道：“竟还有这等事？我能否去探望张将军？”
　　　　褚燕点点头道：“自然可以！待我先去看看张将军是否睡下。”说罢褚燕便起身告退。
　　　　郭太等人在厅堂等了片刻，褚燕便将众人引去后院。原来张牛角吃过药后还没睡去，就听到喽啰向褚燕禀报郭太引十万人马拜山一事。他本想亲自出来看看情况，无奈身子不中用，稍微一动，小腹便疼痛难忍。最后只能在床上等着褚燕回来，却是再也睡不着了。
　　　　张牛角卧在床上见褚燕引着郭太进屋便想起身，郭太忙上前道：“张将军莫动！小心伤口！”
　　　　张牛角不再较劲，对郭太道：“牛角病体在身，多有失礼之处，还请郭将军勿怪。”
　　　　郭太道：“我与张将军皆是豪爽之人，不在乎一点虚礼，还是将军静心养病要紧。”
　　　　张牛角疑惑的望了望褚燕，又看了看郭太问道：“不知郭将军此来何事？”
　　　　郭太听张牛角问起，便将来意又说了一遍，褚燕也在一旁帮腔，说的皆是南烨的好话。张牛角听完叹了口气道：“唉~南烨法师仁义无双，牛角有愧啊！若早与法师合作焉有那rì惨败？飞燕啊，我等不如就照法师吩咐行事，你看如何？”
　　　　褚燕道：“全凭将军做主！”
　　　　张牛角点头道：“好！那飞燕等会儿便去召集那六位将军到此议事。为防万一，郭将军索要家眷一事，我看就说成换俘。咱们那三万降卒之中若有六寨人马，便归还六寨，而后让他们将老幼送还。我想那六位将军肯定愿意用营中老幼来换回自家jīng锐。”
　　　　郭太赞道：“张将军果然高明！如此一来必能顺利办成此事。这是需向六寨索要的家眷名单，还请褚贤弟收好。”说罢从怀中取出一份名单交到褚燕手上。
　　　　褚燕得了名单，立刻遣人去六寨索要降卒家眷，并通知六位寨主到牛角寨聚集。同时告知六人，只要他们肯放人，南烨法师便会将俘虏六寨的jīng锐放还。
　　　　杨凤、于毒等人得了消息哪儿还敢说半个不字？褚燕一直忙着张牛角的事没有去并吞其他山寨，可这并不代表那六寨也会安分守己。杨凤、于毒、左髭丈八算是六寨中实力较强的三人，他们都想趁机并吞其他缺少贼帅的山寨，可是出兵之后便发现那些山寨已然人去寨空。后来一打探才得知十六寨人马在十rì之间被南烨法师平了个干净。
　　　　得到这个消息可把杨凤、于毒等人吓坏了，一个个回到寨中严防死守，就担心南烨法师顺手也将他们一一剿灭。如今南烨法师没来清剿他们，他们便要谢天谢地了，哪敢拒绝南烨法师提的条件。再说这条件对他们来讲也是十分有利，用寨中老幼换回jīng锐这等好事，不答应才是傻子。
　　　　六寨的贼首自然都不傻，得到了褚燕的消息便带领着那些家眷来牛角寨汇合。这次他们再见到郭太可就不敢向之前那般傲慢了。纷纷过来与郭太见礼。
　　　　郭太心里清楚，这六名贼帅如此客气并非畏惧自己，而是害怕自己背后南烨法师的实力。所以他也没有狐假虎威，客客气气的与六人还礼，只有现在拉好了关系，rì后才好继续合作。

第十四回　走四方集星贼将　行天下震远扬名（33）
　　　　　　　　换俘仪式进行的十分顺利。当初分给张牛角和褚燕的三万降卒加上从十六寨中接出的家眷足有五万余人。其中六寨人马占了数千人，褚燕全部归还给了杨凤等人。感恩戴德的六寨贼首也按照名单将降卒家眷全部送还。
　　　　交换完毕之后，众人一同来到了张牛角的房中。此时的张牛角病情更加恶化，已然到了弥留之际。他那平rì里炯炯有神的眼睛此时黯淡无光，十分虚弱的看着众人说道：“诸位将军，我恐怕要不行了。今rì请诸位前来便是做个见证，我去后，这牛角寨和我麾下人马便交予褚燕，你等必以燕为帅！”
　　　　褚燕闻言落泪道：“将军何出此言？只要将军安心养病，定能早rì痊愈。”
　　　　张牛角勉强咧嘴笑了笑，或许是牵动了伤口，那笑容比哭还难看。他笑过之后对褚燕道：“我自己的身体自己清楚，飞燕就不用再宽慰我了。苦蝤刺伤了我，我也将其斩了，也算是报仇了。唯一让我放心不下的便是这山寨和寨中的弟兄，只有将这些人马交予飞燕，我才能安心。难道飞燕想让我死不瞑目吗？”
　　　　褚燕流着泪道：“将军对我恩重如山，我又怎敢违令？燕答应将军便是。将军若有不测我定善待寨中弟兄。”
　　　　张牛角轻轻点了点头，又对六寨贼帅道：“诸位将军抬爱推我为帅，可我却没能带领诸君一直胜利下去，牛角心中甚是惭愧。飞燕强我百倍，rì后还请诸位尽心辅佐。当今天子无道，朝臣昏庸无能，总有一rì要如暴秦一样灭亡，那时节你等为王，为将亦或为寇，就看此时是否能够团结一心。还有，切莫再与南烨法师为敌，且不说合作利大于弊，就说南烨法师是为了天下百姓，我等就不能与之为敌，否则定然被百姓唾弃遗臭万年……”
　　　　鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。张牛角自知命不久矣，恨不得一口气将要说的话都说完，将能嘱咐的都嘱咐到了。
　　　　杨凤、于毒等人一边听张牛角诉说遗言一边流泪点头，纷纷表示听从张牛角吩