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　　额，这个，是有些不搭边，可她实在找不到切入点啊。
　　对着汪桥讶异的眼神，叶欣颜略有些心虚，解释道：“你想想，在一个或几个特定的密闭容器中，就像风箱那样，通过加热排气或者加热冷却，用热气推动风箱板做往复运动。然后通过机械，把这种往复运动，变为高速转动。你说能行不？”
　　这个念头是汪桥从未想到过的，他愣怔了好半天，才说道：“利用冷热交替，来推动往复运动倒是不难。可是，叶子你觉得，这种加热和排气有可能很快？还能保证力量很强？”
　　这就是关键所在，需要发挥咱们劳动人民的聪明才智了。
　　叶欣颜笑道：“不试试怎么知道行不行呢？如果你有足够的火力，给一个添了水的容器加热。那么，灼热的蒸汽就会持续不断的产生，谁知道把这种蒸汽封闭在一个容器中，能产生多大的力道，这得试一试才能知道。
　　你想，咱们铜壶烧水的时候，滚开的水汽蒸腾，能把沉重的壶盖顶的嗒嗒作响。那还是有壶嘴排气的情况下，若是密闭起来，那力量一定不小。”水蒸气的压力足够大，那是会爆炸伤人的。大的锅炉爆炸，能把房屋建筑崩塌炸毁。
　　这么形象的比喻，让汪桥心有所悟，他点头，沉吟道：“嗯，这个做事做成了，应该比水车有用。待我回到清河村桃林机械作坊，有人有作坊，就能试一试。到时，有施老指点，应该别有收获。”
　　汪桥这时的语气，已经有些信心了。
　　瑾融虽然不很明白他们讨论的专业方面的内容，但汪桥这几句话显露的情绪，他还是懂的。
　　“对的，这么大的事情，不是一时半会儿能解决的，只要汪桥你有信心和方向就好。其它不用你担心，只要需要，人力物力一定保证供应，不会耽误你使用。”
　　今日的这番探讨，让汪桥信心大增，他躬身应道：“谢殿下信得过汪桥，在下一定竭尽全力，不辱使命。”
　　事情先就这么简单的定下来。按照计划，等到大理寺对轨道材料案审理结案之后，汪桥一家就启程，返回清河村。
　　届时，周碧瑶也会同行。
　　同时前往清河村的，还有自动请缨、强烈要求参与改进冶炼效率的张常。
　　但是，鉴于汪桥这一年多是给福王府做事的，铁业作坊刚出事不久，他不好和禹王府的人走得太近。所以，张常提前一步启程，已经在赶往豫远郡清河村的路上了。
　　…………
　　这段时间，大理寺对于轨道材料案的审理也接近尾声。在工部好几个官员落马之后，每日上朝的气氛也分外凝重。加上原州灾情持续，朝堂上很有山雨欲来的紧迫感。
　　六月，轨道材料案结案了。

　　第九百零六章　不走了

　　六月，轨道材料案结案。
　　铁矿铁材一向都是朝廷严格管制的物资。在统治者眼中，这种东西一旦大量流入民间，超出控制，就是给地方和百姓多了不安定因素，严重的，甚至会给皇权造成巨大威胁。
　　福王这次事情的出发点，没有丝毫谋逆、或者流入民间取利的意思。他只想用朝廷的力量开发铁矿、制作铁材，在制造轨道的时候谋取一部分利益。
　　造成如今局面的，只因为他自以为未雨绸缪的做了提前准备，却被朝廷突然更换的木质轨道，彻底打乱了计划。
　　而事后，他也没机会把这些东西处理到民间去。就像厉勉说的，这宗隐匿铁矿的事件，并没造成什么严重后果。
　　可是，敢兴起这个念头，胆敢隐匿大量铁材，这性质本身就很恶略了。事情一旦有了苗头，就要严惩严办，彻底警示后人，朝廷管制物资是不可触碰的禁区。
　　福王是皇子，在没有谋逆之心的情况下，有资格被提前摘出，免于问罪。可别的人就只能就事论事的处理了。
　　大理寺审理案件，完全按照朝廷律法中，对于私自开采、贩卖违禁物资来审理的。除了福王和王贤等处于幕后，没实际参与。其它，凡是直接参与的官员和管事、工匠，全部获刑。
　　由于私藏、买卖朝廷禁严格管制的铁矿铁材，且数量巨大，从工部郎中打头，工部下面大大小小还有四个官员，两人判了秋后问斩，三人流放。
　　余下还负责具体事务的不入流小吏，以及工部下辖的若干管事，判决斩刑和流放不等。
　　工部尚书王贤和工部左侍郎，对工部疏于管理，有失职之责，允其自请辞去官职，告老还乡。
　　阁部四个阁老，监管不力，罚奉半年，以观后效。
　　京城和京城周边五个作坊，私下交易买卖铁材牵扯颇深的作坊，包括铁业作坊在内的五个掌事人。因私下交易朝廷管制物资，视情节轻重，两人被判斩刑，已经押监，等待秋后问斩。其余三人牵扯较少，和一些亲自经手的工匠，也各自判了流放和充军。
　　可以说，工部的这个案子，对朝局震动极大。明眼人都看的出，所有这些事情的源头，就在福王那里。
　　可人家福王是皇帝的儿子，自古以来，除了谋逆，帝王的儿子一般是不会被锁链加身的。可私下藏匿、交易大宗铁材，这是动摇朝廷根本的大罪，自然要从重从严办理案件，以儆效尤。
　　王贤和工部左侍郎位居高/官，听命于福王，允许辞官，那是给福王留了点面子。
　　朝廷六部之一的工部，短短几个月，基本上被彻底清洗了一遍。
　　这次雷霆手段，着实让官员们夹紧了尾巴，甚至人人自危。
　　常言道，水至清则无鱼。朝堂上真正清廉清白的官员，不是说没有，可也寥寥无几。若是深挖，哪个手里没点不能说的事情？
　　由于太子这些年实在不堪，所以，官员中站队的人不少。只要站队，就要听命于人，没事就有机会博个将来。
　　一旦有事，皇子怎么也能保个平安，可站队的人就没这么好运了。这个案子就是血淋淋的前车之鉴。
　　尤其是户部尚书于世清，这些日子，简直就是在煎熬中度过的。筹措赈灾物资已经让他焦头烂额，而工部尚书王贤的结局，更是让他心惊。
　　他们这些人甘冒大险，帮主子做违背朝廷律法的事情，为的就是给自己和家人博取辉煌的将来。
　　可是王贤辛苦这许多年，却是替福王背了黑锅。福王以后若是有翻身的机会还好，如果没有，王贤回乡之后，就只能在余下的岁月里，安心做他的田舍翁了。
　　可他呢？他的结局是什么？福王好歹还是个明白事理的主子，太子却已经丧心病狂。朝廷局势已如此紧张，户部筹措赈灾钱粮都艰难，可太子又在催促那八千两的私用银子了。
　　这差事到底能不能干了？
　　…………
　　铁业作坊的案子彻底结束，汪桥也正式准备动身，离开京城。
　　原本行装已经全部打点妥当，将要启程登车之时，秀芹才停下脚步，告知赵氏，她要留下，不能跟姑母一起走了。
　　赵氏已经被铁业作坊的案件彻底打垮，曾经高高在上的那个管事，居然被判了秋后问斩。同样在作坊里做主事工匠的两人，和汪桥一样的主事工匠，被判了流放。
　　她哪里能想到，当初她要死要活的让汪桥来铁业作坊做事，攀附福王府，却差点儿把儿子送上死路。
　　以她那要强的心，根本接受不了自己居然犯了这样的错。再加上汪桥这个逆子，竟然直指她不知感恩，甚至反咬恩人一口。
　　这让赵氏更加难以接受。
　　一系列的变故，让赵氏大病了一场。直到现在，她都没和汪桥说一句话。
　　如今面临汪桥前途尽毁，甚至一家人很可能会一贫如洗回乡的状况，赵氏屈服了，选择了去清河村，继续在齐家讨生活。
　　而这临行之时，一直服侍她的秀芹，居然说她不走了，要留下。
　　赵氏惊讶之余，心中升起一种不妙的预感。
　　将要启程的十几辆马车，和周家派来的护卫，还有几个镖局的镖师，都停在巷子里等着。街坊邻居们，除了相熟的几家人相送，看热闹的人也多。
　　赵氏瞪着秀芹良久，喝问道：“你说什么？！你不回去了？你这莫不是在说梦话，这里是京城，这里哪有你的容身之地？”
　　秀芹面色平静，连退了好几步，离开赵氏一段安全的距离，才跪倒在地：“秀芹感念姑母把秀芹从那穷乡僻壤之地带出来，本该再随姑母回乡。可是，秀芹不知回去之后还能做什么，秀芹之前托人，在京城找了别的事情做。秀芹对不起姑母，请姑母原谅侄女。”
　　“你，你！”赵氏怒不可遏，面色泛白，紧紧地赚着拳头。
　　这个白眼儿狼，她把她从那个家徒四壁、连饭都吃不饱的家里带出来，过上了好日子，她就是这么回报她的？
　　汪桥见赵氏气的浑身颤抖，实在不忍心。若是让母亲知道，他和碧瑶一早就知道此事，母亲没准儿真会被气死了。
　　他给周碧瑶使了个眼色，两人连忙做惊讶状上前。

　　第九百零七章　流言

　　周碧瑶上前扶住赵氏，汪桥则作势，惊问秀芹道：“你一直跟着母亲好好的，怎么忽然想起要留下？咱们一起回去，你身边还有亲人，若是留在这里，孤零零一个人，以后你如有事可怎么办？行李都收拾好了，还胡闹什么？赶紧上车，没看见这么多人都等着吗？”
　　秀芹在赵氏逼迫汪桥离开齐家的时候，就开始替江一凡做事，通过叶欣颜身边一个不起眼的婆子，来回传递消息。
　　她的事情，汪桥和周碧瑶都知道。这时，秀芹看到汪桥和周碧瑶的神色，心知这是汪桥心疼母亲了，怕赵氏更受打击，才装作并不知晓此事。
　　原来她家敦厚的表哥，也有会做戏的时候。
　　秀芹和汪桥几个并不是有意想欺瞒赵氏，实在无奈之下，才选了这个时候，把这事告诉赵氏。真的是赵氏的战斗力太强，不得不让人慎重对待。
　　依照赵氏的性格，若是早知道秀芹要离开，一定要把事情问个清楚明了。即使问清楚了，若是她不愿秀芹留下，只怕手段依然不会少，没准儿秀芹就真的留不下了。
　　秀芹并没回应汪桥的话，而是再次向着赵氏磕头：“秀芹对不起姑母，姑母以后保重。表哥表嫂都是孝顺心善之人，只要姑母以后能做个不操闲心、安心享受儿孙孝顺的老人家，姑母就能过上，让人羡慕的富家老太太的日子。言尽于此，秀芹这就走了。”
　　秀芹对着赵氏磕了三个头，并不带任何东西，站起身，径直穿过众人，走了。
　　周碧瑶搀扶着赵氏，一连声的劝着：“母亲别生气。咱们也走吧，既然秀芹已有了离开的心思，就算把人留下，她的心也不会在这里。还是不要强人所难，咱们上车吧。”
　　赵氏怒视着秀芹穿过人群，背影消失，面上已经气得青白一片。听得周碧瑶劝说，重重的甩开她的手，怒气升腾的目光，在儿子和儿媳的脸上，来回扫视着。
　　可是，除了在他们脸上看到担忧和无奈，并没发现别的端倪。
　　赵氏的怒气不知该从哪里发泄，在众人的注视之下，眼睛渐渐泛红了。却依然强撑着，瞪着汪桥。
　　本以为把儿子拉扯大了，儿子也有出息，她就能享福了。可是，她这儿子，人长大了，心也大了。有出息了，也看不上她这个当娘的了，有指责她的本事了。
　　送行的街坊中，有一个大婶看不过眼，上前几步，扯了扯赵氏，劝道：“汪家嫂子，眼看着就要走远路，可不能生气了。秀芹那孩子，咱们都看在眼里，服侍嫂子一直尽心，虽则没和嫂子同回，可我听着那孩子刚才说的那几句话，却是不错。
　　咱们街坊也有一年多了，阿桥和阿桥媳妇都是好的。嫂子有如此可心的儿子儿媳，做个万事不操心的老太太不是挺好嘛。这是咱们这些人盼也盼不来的好日子呢，汪家嫂子，可要惜福啊。”
　　这个婶子说完，旁边有几个上了年纪的婶子伯娘的，也都跟着附和。
　　汪桥和周碧瑶连声向几人道谢，把赵氏扶上马车。小翠很有些羡慕的往秀芹离开的方向看了一眼，也忙跟着上去。
　　随着马车起步，赵氏委顿在马车车厢里，大病初愈的虚弱感再次袭来。
　　难道她真的错了？前几日，一向懂事孝顺的儿子，用那样的话指责她。今日，秀芹虽然没把话说的那么难听，可话里话外，却也认为她管的事太多。
　　那些没什么交情的邻居，说的居然也是这种话。难道她就是那种不懂惜福的人？听街坊那些人的意思，儿子儿媳、包括秀芹，都是好的，只差直接说她不好了吧？
　　她真的错了吗？
　　…………
　　天气越来越热，原州以及周边地区依然滴雨未降。皇帝和阁部几个阁老商议之后，已经没别的指望，一边派人去原州各地，核查各地粮仓的仓储情况，必要时做适当的赈济
　　京城这边也开始筹集可用财物，准备运往原州。力图在受灾地区还没有饿殍遍地的时候，提前控制事态。
　　朝廷的反应已经算快了，即使这样，原州地区也流言四起，声称，原本半年的旱情并不至于让次次灾祸严重到这种。究其原因，就在于皇帝刚愎自用，连年新建无用工程，造成赋税极重，把原州各地百姓家中仓储盘剥一空，才毫无抵御灾祸之力。
　　皇帝，虽不至于自大到，认为自己是少有的贤明之君，可比之前几代君主，却是强了很多。
　　大夏朝在他执政这几十年，已经有了中兴之势。武将安守边陲，震慑域外之敌，已经少有战事。而国力，除了这十几年被太子搅得国库日渐虚空，其余都还算好，称得上百姓安康。
　　在他治下的几个州郡，居然传出这样诽谤君王的话，这让皇帝极为震怒。皇帝甚至都没想着掩饰这些流言，其实，就是想掩饰也不见得能掩饰的住就是了。
　　他把四个阁老，太子、禹王，以及户部尚书、两位侍郎，传到勤政殿。
　　皇帝怒极之下，直接把厉勉呈上来的密折，砸在于世清脑袋上：“你好好看看这里面都写了些什么。你给朕把这几年原州一带的税收整理出来，再和二十年前的税收情况做个比对。给朕拿到朝堂上来，说说这苛政赋税到底是怎么回事？朕倒要看看，朕是怎样苛待臣民的！”
　　于世清根本就不敢躲，老老实实挨了这一下。忙忙的把帽子扶正，又手忙脚乱的把密折捧在手中，并不敢看，不住的磕着头，嘴里说着：“陛下息怒，陛下息怒。”
　　自家人知道自家事，于世清自然知道，朝廷连着三年修建轨道。
　　第一年用的是铁质轨道，虽然耗费较大，可是那些铁材大多用的是朝廷经年积累下的。就算福王借这个机会大量开采冶炼，那也不是主要花费。
　　而去年的木质轨道修建，成本已经少了很多。在轨道修建中使用的民夫，也大大缩减。不但不用供应这些民夫的食宿费用，而且这些人回乡，可以自行从事农耕、做自家的生计，并不如何耽误百姓生计。
　　今年也是一样，木制轨道修建和铺设用的管事，主要是禹王府的人。同样的，费用并不很高。

　　第九百零八章　这就是机会

　　相较于太子挥霍出去的财物，修建轨道真不算什么，即使有些花费，但都是正经事。而且很明显，修建轨道之后，朝廷运输物资消耗的人力物力大幅度减少，这项工程，财力紧张一段时间之后，就有了长期效益。
　　皇帝为了修建轨道，皇宫日常的各种仪式、宴会也都是能简则简。甚至这两年官员罚奉的次数都比过去多了。寻常斥责降级，现在都改成了罚奉。
　　修建轨道总是要用银子的，这样，太子的用度就得减少，可太子不肯啊。所以，各地赋税过重的情况就成了事实。尤其原州等地，一向商贸繁盛，这两年的赋税更是苛刻。
　　如今，有这样的传言出来，难怪皇帝着恼。
　　于世清几乎能想象到自己的结局了，人家王贤只是辞官回乡，他掌管户部这么多年，这么多银子不知去向，就是拿他八条命也抵不上啊。
　　于世清跪伏于地，在内心深处反复思量户部事务是否留有差错。他只能寄希望于户部上下官员做事隐秘，这些年所做勾当，和隐匿下来的银钱数量，不会被查出来。
　　于世清还算有自知之明，还知道什么是自危。
　　同在勤政殿的太子，风轻云淡的侍立一旁，心中却满是不以为然。
　　修建那劳什子的轨道，原本就是花钱的。如果不修建，那些银子不都在国库里吗？
　　从古至今，广阔大地上没见哪处有轨道，人家不照样活的好好的。既然一定要做，那就怨不得百姓抱怨连天。
　　韩延回和阁部的其他三人也是跪于地上的，见皇帝怒气不减，他磕头说道：“陛下息怒，小民大多无知，听了些闲言碎语，又恰逢大旱，才以讹传讹，以泄私愤。朝廷兴建工事，非是修建享乐之所，而是为了家国民生的长远之策。前年、去年的两条轨道，使用之后，已经节省了大量民夫、和运输途中的消耗