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煤芎茫�习武的天资也甚是出挑。
　　他后悔了，他真的后悔了！只是……晚了，已经晚了啊！
　　秦恪自知错过了太多年的光阴，已经不是努力就能赶得上的了，他拒绝了父亲的安抚，失魂落魄地回到府中，本想去书房，又想到秦琬一天中至少有七个时辰待在那儿，自觉没脸见女儿，命人取了一大堆美酒出来，借以浇愁。
　　他神思不属，沈曼亦被这消息气得眼前发黑，险些晕倒。
　　莫鸾以阴柔手段对付周红英的时候，沈曼乐意见她们狗咬狗，顶多居高临下地评价周红英愚钝，莫鸾面甜心苦罢了。待到指婚的圣旨一出，想到莫鸾会成为自己独生爱女的婆婆，沈曼险些一口气没喘上来。
　　与面无人色，忧心忡忡的父母相比，秦琬倒是冷静淡然地不像话，仿佛圣人的旨意定得不是自己的终身大事一般。她服侍沈曼进了汤药，看着母亲陷入睡梦中才离开，命人给秦恪熬解酒汤。干脆利落地做完这一系列事情，安顿好父母后，她才回到外书房，见祁润倒拿书卷，裴熙面无表情地望着窗外，不由笑道：“你们这是怎么啦？又争起来了？”
　　“没吵，担心你呢！”裴熙硬邦邦地说，“也就你不拿自己的终身当回事。”
　　秦琬一听，笑意更深，但见她施施然地拉了张椅子，优哉游哉地坐下，一派悠然之色：“我倒不觉得这是什么坏事，圣人对阿耶怜惜，才事事都想着代王府，此举非但是给魏王铺路，也是在给代王府留活路，我也算安了一半的心。”处在他们这等位置的，最怕什么？圣人的厌弃都在其次，最怕得无非是圣人压根记不得你这个人！
　　哪怕是厌弃，也是留有印象的一种，运作得好，印象一夕颠倒，从此青云直上也不是不可能。记不起才真叫绝望，往圣人跟前凑的人那么多，一不留神，好职位空爵位全被别人捞走了，一辈子可不就灰暗无光了么？
　　“再说了。”秦琬见裴熙还是一副“老子很不爽”的表情，知道他完完全全在为自己担心，不由笑道，“我倒是想终身不嫁，只可惜这世道不同意啊！我能拖一年两年，还能拖十年八年不成？真到了那时候，别人的眼睛鼻子嘴巴简直能长在我身上，把我当妖魔鬼怪看。我虽不惧流言蜚语，也不想自己成了个‘非类’，路么，总得一步步走，一步登天的是神仙，我的修行还没到那地步呢！”
　　裴熙看重秦琬，最讨厌她这幅拿自个儿不当回事的样子，闻言便冷冰冰地说：“你倒是看得开。”
　　祁润以手扶额，好生无奈。
　　秦琬和裴熙信他本事，也明他机智，接纳他的速度出人意料地快。但这两人多年相处，早有默契，他站在旁边，每每都生出一种“我不该存在”的感觉。好比这次，裴熙觉得秦琬不看重她本身，也不想想，你裴熙裴旭之是拿自己的事情当回事的人么？明明是半斤对八两，谁都不差谁吧？
　　秦琬耸了耸肩，神色轻松而悠然：“除了惹阿耶阿娘伤心之外，我倒觉得这门婚事不错。苏彧么，有没有本事无妨，我嫁给得不是他这个人，而是他苏锐嫡长子的身份。谁让魏王的阵营虽不至于是铜墙铁壁，咱们贸然插手也会引得诸王顾及呢？眼下倒好，圣人巴巴地送了一个机会，简直是上天眷顾。对了，据说他的脸长得还行，身材也不错？反正我年纪还轻，等得起，他有没有怨气，那就不关我的事情了。”至于秦恪和沈曼担心的问题，秦琬压根没觉得那段什么事，哪怕媳妇孝顺婆婆天经地义，她还有个县主的身份顶着，又有万贯家财傍身。
　　御下手段再高又如何？不为钱财所动的，终究只有那么一小部分人，漫天撒钱的散财童子，谁会不喜欢呢？秦琬不会真做什么殴打婆婆之类的出格事，不过呢，莫鸾有本事就将她关在院子里，让她没办法出去，代王府也没办法进来。若是没这手腕还来针对她，秦琬不介意让她死得很愉快。秦琬从来就不是吝啬小气的人，更不会让自己陷入被动的境地，换个角度想，苏彧出身高，样貌俊，也算是个不错的消遣品了。这桩婚事既给她送了个好玩意，又得了圣人的怜惜，还能借此打入魏王的阵营，虽说让阿耶阿娘担心。可这世间之事，本就有舍有得，若连这点困难都挨不过，凭什么坐上九五至尊的高位呢？
　　
　　第一百六十五章　深谋远虑
　　
　　秦琬见自己说了这么大一段入情入理的话后，裴熙还是一副怏怏不乐的样子，顿觉无奈：“旭之，你还说我呢，你自己也不是一样？罗氏配得上你么？你还不是照样娶了？”
　　她不说这几句话还好，一提到此事，裴熙本来就不好的脾气立刻被点着了，劈头盖脸，暴跳如雷：“我和你能一样么？我再怎么不喜欢罗氏，她也只能讨好我，惹恼了我不会有好结果。你能操控苏彧的前程，让他成个物件摆设？”
　　裴熙无所谓娶谁为妻，更不在乎为了他的婚事，多少人家费尽心思博弈，他的母亲和祖母又是如何地明争暗斗。在他看来，天下女子大同小异，压根没哪个配得上自己。既然如此，选谁都无所谓，反正以他的家世条件，再怎么挑也不可能差了去。
　　按一般女子的定义来说，裴熙绝对算不上一个好夫君，他风流而冷酷，广蓄姬妾，做事出格，异常独断专行。罗氏不知多少次对亲人抱怨过夫君不体恤，姬妾仗着宠爱耀武扬威，那又如何？身为一家之主，他想宠谁就宠谁，想抬举谁就抬举谁，敢和他玩心眼的姬妾统统打发出去，发妻不能扫地出门，没关系，直接送回洛阳老家。
　　想依靠儿子？别说他的儿子过继出去了，就是没过继出去，裴熙也不会在在意——你笼络儿子？行啊！你的资源有我多么？我的儿子若是与我离心，不敬着我这个父亲，我就当没他这个儿子。洛阳裴氏的一切资源都不给他提供，你有本事就让他去罗家学习，没本事就乖乖抱着你的指望哭去吧！
　　裴熙太明白男人在这世上拥有的种种特权，所以他无所顾忌，秦琬到底是个女子，总要多吃些亏，更别说苏家还有个金灿灿的爵位有待传承呢！
　　当利公主地位超然吧？丈夫死后蓄几个男宠，儿子还要和她顶。馆陶公主身份尊贵吧？嫡子嫡女都有了，夫妻多年情分，驸马还偷纳外室呢！更别说新蔡公主，一腔痴心错付，结果呢？人家只拿你当生孩子的工具，期盼着自家多出几个有爵之人呢！
　　金枝玉叶尚且如此，何况差了一等的县主？苏彧又不是什么身份卑贱的人，可以随意搓圆揉扁，天然的性别优势摆在那里，裴熙如何不担心？
　　祁润见识到秦琬的才华之后，对她十分推崇，虽说朦胧的好感被自知之明压下，却不妨碍他以朋友的身份关心秦琬，所以他不住点头，说得很中肯：“咱们认为苏彧完全配不上你，旁人却不是这看法啊！只看出身背景长相学识，不从本质深入挖掘的人太多，指不定长安贵女还嫉恨你抢走了这么一个贵婿呢！”
　　裴熙听了这话，更加糟心，忍不住白了祁润一眼：“谁和你是咱们了？”
　　祁润可不是什么忍气吞声的人，立刻反击：“裴旭之之名天下皆知，奈何见面不如闻名。”
　　眼见这两人又开始剑拔弩张，秦琬慢悠悠地说：“苏彧的婚事定了下来，魏嗣王的应该也快了吧？若没我和苏彧的婚事，魏王或许会掩耳盗铃地来个‘不争是争’，给嫡长子选个书香门第出身的姑娘。如今圣心已定，为巩固自身势力，魏嗣王妃十有八九*要出身相府了。”魏王的名声被鲁王重创，已然落了下风，为了争取读书人的支持，给嫡长子娶个家中无权势却清名很盛的妻子是个相当不错的主意。如今圣人摆明了支持魏王，魏王自不能将嗣王妃这么重要的位置许给家世不显的人，为自己争到最大利益才是正途。
　　谈到正经事，裴熙和祁润也不再互相揭短，后者一边思考一边说：“圣人虽有意扶持魏王，奈何名分未定，诸王绝不会甘心，十有八九*会有更大的动静。三省九寺一台中，有代王殿下的支持，宗正寺不消说御史台多半也会睁一只眼闭一只眼，魏王只领一部，未曾监国，少不得依仗宰相。中书省的小张相公方正严明，又是御史出身，怕是不会趁这热灶；徐相没嫡亲的儿女，旁支亲戚不够格；门下省新晋的钱相平素连个声儿都没，安静得像个影子；我听闻张相屡乞骸骨，那么就是……邓相？”
　　裴熙闻言，冷哼一声，不屑道：“张敏圆滑得很，他乞骸骨，不是怕有人动他，而是怕有人为了动他去摆弄他的子孙。两相权衡取其轻，这才一次又一次地想跑路罢了。如今有‘太子妃’这么大的一个诱惑摆在面前，他会忍住不吞？”聪明人最大的悲哀，不是儿子很蠢，而是儿子不够聪明。能当官，平日也谨慎，却仍旧会落入敌人精心的算计中，尤其在诸王夺嫡的时候。与其让儿子被人算计，消磨自己与圣人多年君臣的情分，还不如早早走人，省得考虑站队的问题，一不留神就是抄家灭族的下场。
　　当然了，若是张家出了一个太子妃，情况又不一样——皇家名正言顺的姻亲，总能多得几分看顾，魏王得圣人偏心，胜算就多了三成。很多时候，三成已足够让聪明人下赌注了，再说了，富贵这东西，本就是险中求的嘛！
　　“张榕为了名声不敢联姻皇室，魏王还看不上他呢！他刚调到中书省接王侍郎的班，根基本来就不稳，若与他家联姻，御史台那边的稳定也别想要了。钱明一门心思和稀泥，也是个过渡的，至于邓疆……”提起这位次相，裴熙的不屑表现得很明显，“他也就配当个尖酸刻薄的‘大儒’，还能得几分狂傲不羁的名声，做官？别看他这几次都摸准了圣人的心思，一路青云直上，这完全是因为圣人嫌张敏出工不出力，不肯出面平息事态，才要找个野心勃勃又心胸狭隘的人来‘激励’他呢！可笑邓疆还做着搬倒张敏，他就是首相的美梦，却不知他只有被张敏弄到或者两人一起‘引退’这两条路可走。若不是觉得邓疆心胸狭隘，大肆排除异己，上不了台面，目前又需要用他，圣人何必弄个‘同中书门下平章’出来，让卫拓入政事堂旁听？还不是怕世人有眼无珠，又或是……总不能让邓疆真成了气候，朝堂群魔乱舞么？”
　　祁润聪明归聪明，到底对朝堂之事接触不多，还没到能深入剖析圣人一举一动的程度。听了裴熙的说法，与自己知道的一映衬，不由暗暗咋舌——世人皆道首相张敏老迈昏庸，只剩占着个相位，维持朝堂平衡的作用；次相邓疆如日中天，炙手可热，人们争相趋奉，认定他会是未来的首相。若非如此，萧誉被陷害的时候，邓疆收钱不办事，旁人不谴责也就罢了，怎么会荒谬到萧誉去求别人，没有谁敢帮忙，坐视邓疆恼羞成怒，出手整萧誉的程度？
　　人人都上着赶着攀附的邓次相，裴熙却将之当做土鸡瓦狗，浑然不放在心中，指点江山，侃侃而谈：“圣人故意对魏王提起秦宵的婚事，便是想看一看魏王的目光长远与否。若魏王选了张敏的孙女，圣人少说会放下一半的心，你进苏家之后也得小心谨慎。如果魏王选了邓疆的孙女做嗣王妃，这位天潢贵胄的路，还有好长一段要走呢！”性情狠辣和目光短浅，哪个对江山影响更大？满堂儿孙和江山社稷孰轻孰重，谁敢说在圣人心中，哪一个立于不败之地？
　　秦琬早就听闻过邓疆的大名，对其印象非常不好，此人能做到尚书右仆射已经很让她吃惊了。不过人嘛，总会有些优点的，指不定邓疆虽然贪财又短视，在揣摩圣心方面却很有一套呢？
　　当然了，她也不否认裴熙说得实在很有道理，所以她轻轻地笑了笑，柔声道：“老天爷一向公平，我既然‘受了委屈’，少不得在别的地方给补回来吧？我赌魏王会选邓疆。”
　　裴熙嗤了一声，不客气地说：“我也赌魏王会选邓疆。”
　　见这两人都望向自己，祁润连连摇头，和躲什么似得：“你们别看我，我也这样觉得。”没办法，实在是圣人的举动实在太有迷惑性了，又是宠幸蓝昭仪又是拔擢邓疆的，很容易让人想到汉武那般年轻时英明，年老就有些糊涂，幸奸妃亲佞臣的帝王。
　　魏王又不是圣人喜欢的儿子，即便不对圣人有怨，也不见得能以公平客观的眼光去看待圣人。唯有裴熙、卫拓这等深谙人心，游离于局外的人，才能拨开重重迷雾，窥见圣人的真实用意。也唯有秦琬、祁润这等对圣人印象极好，不存半点偏见，又对裴熙信服至极的人，才能一字不落地接受他的说法。
　　“对了，说到张相，”祁润被秦琬和裴熙盯得有些害怕，灵机一动，转移话题，“再过半月就是张相举办的花会，我有幸接到了一张请柬。”
　　“哼，老奸巨猾。”裴熙不悦地说，“你是去当陪客的，谁不知道张敏家的花会每次都是相看的好场所，这次直接就是为卫拓开的？”
　　
　　第一百六十六章　凡夫俗子
　　
　　提及卫拓，秦琬忍不住叹道：“这可不就是所有人都认为‘不配’，生生把人逼死的典型么？”
　　若不是卫拓步步高升，前程远大，成为户部尚书后又有了纳妾的资格，偏生家中几代单传，他又没儿子，世家勋贵也不至于一窝蜂地涌上来让他纳妾。廖氏本就困于昔日遭遇和流言蜚语，夫君的温言抚慰不能让她的内心平静，只有儿子才能让她得到安宁。她不顾病弱的身体，逼着夫君与她生个儿子，卫拓的体恤换来得只是以死相逼。好容易得偿所愿，却一路磕磕绊绊，怀胎七月时挣命生下了一个瘦弱不堪的男孩，听见自己为卫家传承了香火，方含笑而去。
　　秦琬不喜廖氏自怨自艾，却也觉她可怜可悲，半辈子都活得不像样。只可惜像她这样想的人太少太少，众人听闻廖氏故去，第一反应便是“这个与卫拓不配的女人总算死了”，第二反应便是寻媒婆上门说亲，天花乱坠，甜言蜜语，还拿死人做筏子，比如“卫大人儿女年幼，需人照顾”之类的理由，想让卫拓尽快成亲。好在卫拓重情重义，愿意为发妻守着。只不过呢，他家的情况有些特殊，人丁稀少到连一个有身份有地位，能帮他教养儿女的女性长辈都找不出来，难不成小主子还让奴才带着？别开玩笑了！真为廖氏守三年，他的公务又繁忙到经常回不了家，旁人就该说他的女儿没教养了，更别说儿子的开蒙问题。无奈之下，三年只得缩成一年，饶是如此，体恤下属又热爱做媒的张相还要帮忙，理由也很正当——婚丧嫁娶不得马虎，你若真守一年再看，六礼来去，大半年时光也就没了。还不如我提前小半年帮你看好，让他们家准备着，到时候流程一走，速度不就快很多么？
　　张敏是个聪明人，他从没想过让自家女孩填这个坑，只是想做个冰人，卖卫拓一个好，让卫拓日后照拂张家子孙罢了。正因为如此，卫拓才不好推拒，却提了个要求——他的续弦出身不能高，父祖七品以上就别考虑了，省得活人一进门，死人连躺的地方都没了。
　　首相夫妇爱做媒归爱做媒，花会门槛还是很高的，但此番是给未来的首相寻个相伴几十年的妻子，张敏岂能不谨慎？为了不让人说他自降身份，这个慈眉善目的老头儿索性将今科举子全部邀了一遍，顺带也暗示同僚们，多带一点亲戚家的女孩过来，一穷二白，出身地方的表小姐们就算了。最好是三代居于长安，有据可查，父兄又是***品小官的——卫拓不想续弦门第太高不假，也不能真给他挑个白身啊！
　　裴熙可没秦琬那般好心，听她叹廖氏，冷笑道：“自己不立起来，生生把自个儿困死，还能怪旁人多几句嘴不成？”这样窝囊的人，他连看都不愿看，对方即便跪在他脚下哀求，他也会将之一脚踢开，真不懂秦琬怜惜对方哪点。
　　“你呀，偶尔也怜惜贫弱一些吧！”秦琬又好气又好笑，“天底下若全是你这样的人，那才叫乱了套，抬抬手就能帮助别到别人的事情，哪怕是装模作样，也算功德一场，何况只是感慨一声呢？”
　　裴熙一贯不喜欢做表面功夫，闻言便道：“要做就做到底，不做就别说话，叹两声不会掉块肉，只会让人觉得虚伪。”
　　秦琬说不过他，举旗投降：“行行行，这个问题打住。说起来，张相家的花会，今年我倒是接到了帖子，去年怎么没收到？”虽说张敏是臣，皇室是君，后者比前者高一等，去了是赏脸，不去也没什么，但也不至于连礼数都不做吧？
　　“张敏家什么花都有，随时都能开花会，去年风声紧，他当然不会自找麻烦。”裴熙酸溜溜地说，“卫拓的面子真够大的。”
　　祁润沉吟片刻，忽然问：“你们说，苏彧会不会去？”
　　被他这么一说，裴熙和秦琬交换了一个眼神，异口同声地说：“会！”
　　如果魏王选择与张敏联姻