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　　“旭之，此话当真？”
　　见秦恪神情激动，裴熙笑了笑，很随意地说：“这是自然，若被父亲知晓，一顿家法定少不了。”
　　他这么一确认，在座得还有谁不明白？会稽郡守清白与否姑且不管，户部尚书的好日子却是到头了，就连他的继任者，圣人都已经选好。
　　想到这里，饶是沈淮定力极好，心中也生起了一团名为“嫉妒”的火焰。
　　从正五品上的中书承旨一跃成为六部尚书之一，正三品的户部尚书，卫拓升官的速度不可谓不快。这要是再熬个一两年，他从户部尚书转到尚书省左右司，做其中一司的丞，可就真正是离宰辅差一步之遥的储相了。
　　二十五岁的户部尚书啊，古往今来，无煊赫的家世撑腰却能有此成就的，一只手都算不出几个吧？
　　“这些日子……”秦琬摇了摇头，叹道，“伯清表哥怕是要辛苦了。”圣人布下这一局，明显不是针对区区一个户部尚书，江南叛乱是注定不说，长安也少不得流点血。
　　光是想一想那幅场景，沈淮便毛骨悚然。
　　永宁节出事后，他就做好了圣人对结党臣子开刀，以震慑诸王的准备，心中却没个确切的概念，不知这火要烧到什么时候，会烧死什么人。如今听秦琬这么一说，知晓身着朱紫的人都得被牵连进一串，胆战心惊的同时，竟生出几分跃跃欲试。
　　哪个男儿没点血性？富贵，本就是险中才能求的。
　　见他没有半丝胆怯，秦琬心中赞许，又道：“我们欲去郊外避暑，不晓京城之事，还望伯清表哥多多留心。结党营私之事，咱们断不会做，却也不能因为疏忽就得罪了高官尤其是宰辅，你说，是不是这个道理？”
　　她这一席话说得既诚恳又无奈，沈淮却有些心惊胆战。他做梦也想不到，嫡亲的表妹竟这样大胆，公然要他盯着宰相府邸，了解人员进出。金吾卫有这样的权利不假，可代王……真有这样大的心么？
　　
　　第一百一十七章　痴心妄想
　　
　　治平九年，注定不会平静。
　　人们还没从怀献太子过世，代王回京的震惊中回过神来，便有魏王得了祥瑞，韩王独子永宁节被劫的大事。这两桩事还没完，又有孤女击响太极宫外的登闻鼓，状告会稽郡守为私吞新发掘出的金矿，灭山阴县长全家这等骇人听闻的案件。
　　圣人知悉此案后，雷霆大怒，快马召会稽郡守顾安进京不说，还特意派皇七子鲁王下江南查案，本以为能还世间一个朗朗乾坤。谁料鲁王还未出发，去皇庄消暑的皇长子代王就遭到了死士的刺杀。好在前有海陵县主与祭酒裴熙机敏，瞧出端倪，早做提防；后有司马宇文杉和副典军周五勇武又忠心，拼死相护，代王才幸免于难。
　　皇长子遇刺，自不是什么小事，殿中、内侍二省不知多少人进了提刑处就没出来，与此案稍微沾到一点关系的人个个自危，不是紧闭门户，就是四处钻营。偏生在此事上最有话语权的代王殿下却将府门一关，谁也不见。
　　哦，不，还是有几个人能被代王破例接待的。
　　比如，陈留郡主。
　　临到出门的时辰，高盈仍旧坐在椅子上，冷冷地望着跪在地上的少女，右手几次想握住茶杯，好灌口冷水，却发现自己的手一直在颤抖，无论怎样吸气都无法克制住内心那蓬勃的怒意。
　　“青檐——”过了许久，高盈才缓缓开口，声音嘶哑至极，“这些年来，我可有半分薄待你。”
　　她身边最得用的两个大使女青檐、碧瓦与她一道长大，情分非比寻常，造的册是每月一吊钱的例，领得月钱却要翻上一番。
　　贴身使女固然不靠月钱过日子，高盈也不是什么苛刻的主子，相反，她出手大方得很，金银珠宝，上等衣料，除了那些特别名贵或者上头有宫中内造标记的外，其余好东西，高盈隔三差五就拿来打赏使女。论起面子里子，她屋里的二等使女比申国公高衡的庶女都体面些。
　　申国公的姨娘和庶女眼红极了，嚷嚷着她们不能比高盈的使女都不如，陈留郡主若不给她们置办这些好东西，就是枉有贤名，以为凭此就能拿捏到陈留郡主，结果呢？高盈的衣料首饰从没走公中的例，无一不是陈留郡主用私房钱置办的，你们这些人都将贤惠的郡主逼到这份上，明明是高衡的嫡女却不拿申国公府的一针一线，竟还敢得寸进尺？此事一传出去，申国公府登时沦为整个长安的笑柄，不知多少人说陈留郡主委屈。
　　跟着一大一小两位名声好，手头松的主子，这些使女便如掉进了蜜糖里，吃穿用度极为优越，珍贵器物随处可见。高盈一向以宽容贤淑，忍让大度自居，平素也和气非常，自诩仁至义尽，谁知道倚为心腹的使女竟与兄长勾结在一起？若非上次在当利公主府发现了自己的笔迹被泄露出去，让她疑心了贴身之人，暗中留意，真不知她会被青檐瞒上多久。
　　青檐伏在地上，不住磕头，连声道：“娘子息怒，娘子息怒，奴婢一片忠心，日月可鉴，请娘子明察啊！”
　　高盈不听尤可，一听这句话，气得将桌子一拍，怒道：“一片忠心？是一片私心吧？偷走我的笔记交给高炽，险些毁我名节，这也是你该干的事情么？”
　　“盈儿——”清清淡淡的声音响起，陈留郡主在玉屏的搀扶下，缓缓走入内室，瞧都不瞧跪在地上的青檐一眼，只是说，“时间到了，咱们走。”
　　听得陈留郡主的声音，青檐抖若筛糠，身体几乎软成了一团泥。
　　她与高盈一道长大，自然明白高盈何等刀子嘴豆腐心，只要对旁人没造成什么伤害，单单委屈高盈一人的事情，高盈多半都会忍，也不怎么会计较，略求一求便过去了，陈留郡主却不一样。这位皇室贵女看似不问俗事，实际上是最最精明厉害不过的一个人，敢惹她的人，怎么死得都不知道。
　　高盈见母亲瞧着自己御下无能的场面，又羞又气，忙不迭站了起来，三步并作两步地走到母亲身边，低着头，不知该说什么好。
　　青檐有心哀求高盈两句，却被人堵住嘴巴，如死狗般地拖了下去，连“呜呜”的声音都小得无法听见。
　　“娘——”
　　陈留郡主不置可否地看了女儿一眼，淡淡道：“走吧！”
　　高盈回头，有些为难，到底不敢反驳母亲，跟着陈留郡主出门，却不肯上自己的车，硬要赖在陈留郡主身边，又不知说什么好。
　　车外人声鼎沸，车内一片寂静，高盈期期艾艾了半天，陈留郡主忽道：“明白自己错在哪儿了么？”
　　“我……”高盈咬了咬嘴唇，沉默半晌，才委屈地说，“娘，我——我对她们够好了呀！”
　　看着女儿一副“我真的不明白哪里做错了”的样子，陈留郡主淡淡道：“这不是明白了么？你最大的错误便是对她们太好，若你像裹儿一样，一月换了三个一等使女，谁还敢这样自作主张？”
　　“娘——”
　　“人心永远是不足的，奴婢也不例外。”陈留郡主见女儿不赞同，便道，“她们在你的院子里，穿得是绫罗绸缎，戴得是金银珠宝，食不厌精，脍不厌细，弄坏了珍贵的物件，你罚得也不严厉。你当她们会感激你的宽容？一年半载或许会，十年八载怎会不习惯？待到了合适的年龄，猛地发现这样的日子过不下去，难道就不允许别人起些心思？”
　　她说这话的时候，神色平淡，语调平静，却惹得高盈的泪水在眼眶打转：“可，可我给她们安排好了前程啊！”
　　陈留郡主听了，不由笑了起来：“你给她们安排的前程能多好？到底是做过奴婢的女人，即便放了良，子孙三代也不能入仕，稍微好一些的胥吏之家都不会要，至多也就是嫁个得力的管事，经营间商铺，过着富足的小日子罢了，岂有公侯门第富贵逼人？我容不得背主之人，你的性子却是极好的，若得了贵婿，将贴身使女给夫君也不是什么稀奇事。说来说去，不过人各有志，仅此而已。”她日子最艰难的时候，碍着圣人的优容，从宫中带出来的使女不敢爬高衡的床，个个都要往外头放，难道真是富贵不能淫？不，她们只是怕自己出事，圣人迁怒，就这么简单。
　　主母不苛刻，妾室的日子当然好过，这一点，高盈心中清楚得很。
　　她做好了给夫婿主动纳妾的准备，为了不伤与贴身使女从小一道长大的情分，便打算从略低一等的使女中挑人，却没想到贴身使女迫不及待地盘算上了。一想到这里，她便如吞了苍蝇一般恶心，又有些不甘：“可，可我若是不愿呢？我也未必……未必嫁入豪门啊！”
　　“她自是考虑到了这一点，否则怎么与你二哥搭上了呢？”
　　高盈闻言，不可置信地说：“但，但他们根本不可能啊！”青檐若敢和高炽有什么，陈留郡主定会将青檐捏死，以免这个几贯钱买来的婢子损害高盈的名节。
　　陈留郡主心道女儿还是太天真了些，存心打碎她的美梦，便道：“嫁做他人妇又如何？妻不如妾，妾不如偷，上头有贵人撑腰，夫君还敢吱一声不成？指不定满心欢喜将发妻送上，图谋更多的好处，仗着出卖发妻的钱财地位置一二美婢，过着逍遥自在的日子。阴私之事，你知道得到底少，这种事……呵，实在太常见了。”
　　高盈被陈留郡主的话给吓住，整个人怔怔地，好半天不说话。
　　“区区一个婢子，也值得你这样费神。”陈留郡主见女儿被惊到，不是不心疼，却必须教她这些事，也好应对即将到来的风雨，故她望着女儿，淡淡道，“你还是好好想想待会如何解释你前脚刚到，高炽后脚就来找你的事情吧！”
　　提起自己唯二的儿子，陈留郡主的态度冷漠淡然至极，仿佛自己说得不是骨肉至亲，而是一个无关紧要的陌生人。但她话语中透出的信息，却让高盈的牙齿不住打战，用祈求地目光望着自己的母亲，很是艰难地说：“二哥，不，高炽他，他想娶裹儿？”
　　面对陈留郡主冷淡却洞悉一切的目光，高盈不住颤抖，愤怒道：“难怪阿娘不想见他，他……卑鄙，无耻！”
　　高炽身为陈留郡主的次子，本就没有被朝廷授予爵位的资格，偏偏圣人对陈留郡主极好，俨然让陈留郡主凌驾于诸公主之上，高家父子便将特例当做常理，奢求着不属于自己的东西。
　　陈留郡主不肯上表给高炽请爵，他们就怨恨陈留郡主；娶德平郡君能让高炽封爵，高炽就敢出卖妹妹的笔迹，不顾高盈的名节，也要讨好德平郡君；现在他竟然打起了秦琬的主意？
　　“他——简直是做梦！”
　　
　　第一百一十八章　阴柔手段
　　
　　高盈与父兄见面的次数并不多，之所以对他们抱有期待，无非是受旁人影响，觉得陈留郡主一直这样也不是个事，一家人还是和和美美的好。
　　她心存善意，却被一而再，再而三地利用，伤害她自己也就罢了，还想伤害她最好的朋友，高盈怎能容忍下去？故她一见到代王夫妇和秦琬，便直接对代王告罪，说自个儿“与兄长闹脾气”，待会兄长怕是会追过来道歉，还请代王别让高炽进门。
　　到底是陈留郡主的女儿，这么多年耳濡目染，一旦狠下心来，谈笑之间就能要你性命。
　　代王于人情世故并不敏感，却也知道“家丑不可外扬”的道理，高炽想给妹妹赔罪，多得是机会，为何要追到郊外来呢？刚打算多问几句，见陈留郡主似是挂不住，沈曼的神色也有些紧绷，秦恪心中狐疑，忍了下来。
　　待秦琬和高盈一走，他还没来得及问，陈留郡主便道：“逆子起了不该有的心思，劳烦恪弟挡下。”
　　秦恪一听，哪有什么不明白的，饶是他脾性好，也忍不住脸色铁青。
　　秦琬是他的掌上明珠，她的夫婿，从家世到人品，从品貌到才学，从性情到为人，从亲朋到好友，样样都得好到没得挑，在代王心中才能勉强与秦琬匹配一二，就连当利公主的次子，京中贵女最想嫁的瞿阳县公隋桎，因着当利公主不喜欢他的关系，在代王心中还差了一丝呢！当然了，若是哪方面特别出色，也能弥补别的方面得不足，如能寻到一个待秦琬如珠如宝的夫婿，略差一些也无妨。
　　倘若陈留郡主很看重高炽，凭着这对堂姐弟不弱的情分，代王还会将高炽列入女婿人选，细细考校一番。真要成了，为女婿请个爵位，谋个官职，对他来说都不是什么困难的事情。偏生高炽为爵位上蹿下跳，手段卑劣至极，陈留郡主压根不认这个儿子，代王自是想都没想过高炽做自己女婿的可能。如今一听，高炽为了爵位，竟然将主意打到秦琬身上，如何不生气？
　　哪怕代王知晓，秦琬的追求者定会趋之若鹜，并且多半都是奔着她“代王嫡女”的身份来的。在他心中，这些人也应当在见过秦琬后，被她的品貌、气度、才华和性情所折服，真正地爱着她，而不是明码标价，娶了代王唯一的嫡女，便能加官进爵。高炽一面利用高盈拢着德平郡君，一面又想仗着高盈和秦琬的关系，哄骗“不懂事”的秦琬得做法，无疑深深触动了代王的神经。
　　他最疼爱的女儿，理应得到世界上最好的一切，包括夫婿。
　　这个想法固然天真可笑，却包含着一位父亲对女儿浓浓的爱，谁敢触犯这点，代王就对谁不客气。
　　与父亲的感情大过理智相比，秦琬却对此事没怎么上心，见高盈忐忑不安，不好意思面对她的样子，她摇了摇头，笑道：“你看看你，把我当成什么人了，生死之间都熬过来了，还会怕这些虚情假意？”
　　高盈知秦琬在安慰自己，心中越发愧疚，听见她提到“生死之间”，想到京中传闻，一颗心又悬了起来：“你没伤着吧？”
　　这出刺杀本就是秦琬、裴熙和周五三人顺水推舟弄出来的，皇庄中的人，坏心固然有，初期却是不敢太明目张胆的。若非秦琬在背后推动，也不至于激起这些人邀功的想法，铤而走险。如今计划成功，对外自有好几套说辞备着，亲近的人是一种说法，不亲近得又是另一种，故高盈听到得“真相”便与传闻出入很大：“没你想得那么刀光剑影，也就是庄子上的厨子，说有一手好厨艺，食物却总有一二相克之处。好在旭之精通药理，无事的时候也会翻几本医术打发时间。你也知晓，我才来长安月余，你们权贵司空见惯的菜色，我却未必了解。不过多问了几句菜色的构成，对方的神色就有些不对。他们倒也警觉，连夜就想跑，见卫士过去，竟不知从哪寻到利刃，负隅顽抗。所幸我们发现得早，准备充分，连惊都没怎么受，就是趁此机会躲一躲是非罢了。”
　　她说得平平淡淡，高盈的心却揪紧了。
　　食物和药物的相克，本就是世间最好也最隐蔽的慢性毒药，这等日积月累又放眼于细微之处的阴柔工夫，太医都未必能查得出来，也只有洛阳裴氏这等传承千年的显赫家族才有如此底蕴，私房菜多不说，就连一代又一代人发现的多种食物相克也被详尽记载着。问题是，做主子的，又有谁会去看这些杂书呢？洛阳裴氏的厨子对此倒是很有研究，可裴熙到底是客，又是臣，怎会不懂避嫌，贸然给主君送个厨子，还特意带到别院里来？也就是裴熙这个一目十行还过目不忘的奇葩，非但会看这些东西，还能将它们全都记住；也亏得秦琬不好面子，是什么就是什么，遇到不懂的东西肯当众多问几句。若非如此，只怕代王无声无息地病了甚至没了，大家还当他在彭泽受了太多的苦，底子亏损，已经不行了呢！
　　这样阴毒绵柔的手段，当真是狠辣无比！
　　光是想到这样有身份有心计有手段还异常心狠手辣的人藏在暗处，恨不得代王立刻死去，高盈便不寒而栗，也明白了秦琬为何不在意高炽的事情——正如她所说，生死之间都走过好几遭了，还会在乎这些虚情假意？谈情说爱，选个如意郎君，那是在衣食无忧，性命无碍的前提下，可不是刀架在脖子上，还有时间想这个男人对我好不好的。
　　见高盈的情绪低落，秦琬反倒笑了起来：“你看看你，就是这样心善，为旁人操碎了心。我都不在意的事情，你也别多想啦，再过些日子，三哥带我出去玩，你来不来？等他真订了亲，未必有这样好的事情喽！”
　　没想到秦琬的心这样宽，话题变得如此之快，高盈愣了一下，才说：“啊？哦！我一定来！”
　　“顺便将隋辕也喊上。”
　　“平……平舆侯？”
　　“对啊！”秦琬很自然地点了点头，完全不觉得喊隋辕有什么不对，“三哥在长安的名声很不好听，人却非常好；你也是见过隋辕的，一片纯孝，难怪当利公主最疼他。事关两位最得宠的骄女，一位身份尊崇的王爷，谁敢乱说？再说了，正因为隋辕名声不好，大家才不会想歪啊！若是隋桎，莫说一道出去玩，就是与他走几步，许多贵女的眼睛就该红了吧？”
　　高盈一想，觉得也是