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　　新蔡公主点了点头，语气异常冷漠：“易家连着几代没出能人，只剩个还能传承一代的爵位充场面，却有一大家子要养。入不敷出，男人又没本事，只能用媳妇的嫁妆填。在这种人家呆久了，人也变得尖酸刻薄，斤斤计较起来。易铭是嫡长孙，祖母生母都是宗妇，日日为生计发愁，他听多了，对钱财也就看得重了。”这也是他为什么剑走偏锋，欺骗公主感情，也要迎公主下降的原因。
　　公主的封邑汤沐嫁妆先不去说，大夏有令，公主长子封县公，次子封侯，若长子袭爵，则推恩给次子与幼子。易家呢，爵位传到易铭就是最后一代，公主的儿子没有，圣人少不得对外孙开恩，让他们家的爵位再传三五代。再说了，公主长子的爵位总不能比次子还低吧？如此一来，多少年没动的爵位再往上升一升，指日可待。
　　“这，这有些不大好啊！”韩王妃摇了摇头，不赞同地说：“大王最爱与武将喝酒，谈谈东家美妾，西家艳伎，抨击一番自家黄脸婆的善妒不能容人。易铭若是走了大王的门路，把手伸到这些地方……五儿，你还是和他断了吧！这这这，贪腐没什么事，掺合上军队，我这心哟！砰砰直跳！”
　　说到韩王的时候，她眼角眉梢都写着“温婉体贴”四字，话语中的嘲讽之意却怎么掩都掩不住。
　　出身寒门的武将不被世家甚至勋贵喜欢，很大一部分原因就在他们不通礼法，嫡庶不分，将婢子妾室宠得越过了发妻。婚姻是结两姓之好，这般做派，闺女嫁过去受苦不说，女婿能不能指望上还难说，若非万不得已，谁敢赌这一把？偏偏韩王就投了这些武将的脾气，大口喝酒大块吃肉，兴致来了一道骂娘，醉起来什么都不顾。韩王妃不得他喜欢，想通之后又时常和他对着干，为此没少挨过他的打。最严重的一次，若不是新蔡公主见与自己约好去赏花的韩王妃迟迟不出现，心中狐疑，闯入韩王府去看，被韩王打得头破血流的韩王妃就得香消玉殒了。
　　新蔡公主与韩王不熟，对这个跋扈的皇兄也没什么好感，听见韩王妃明着担忧，暗着嘲讽的话，她皱了皱眉，沉默了好一会儿，才说：“随他们去。”
　　这就是说，易铭出了事，她不管？
　　韩王妃的笑意扩大了几分，只见她拉着新蔡公主，柔声道：“你没个兄弟护持，我这般处境……唉，若能与代王妻女交好一二，未来才有些指望。”
　　说到最后，她的声音不自觉低了起来，带了些哀伤，却很快又恢复了灿烂的神情，眉眼弯弯，若无其事地说：“你若不动，我可先去了啊！”说罢，莲步轻移，往沈曼和秦琬所在的方向走去。
　　新蔡公主知晓韩王被代王拒后颇有些不满，不打算再凑上去，如今见到韩王妃公然忤逆韩王的意思，跑去与代王妃结交，急得不知如何是好，只能跟上。
　　沈曼精力不济，秦琬寸步不离，旁人便是想结交都不敢上去缠着沈曼说话，唯恐代王妃应付了几句直接晕倒，这样大的罪名，她们担当不起。
　　秦琬早就注意到了韩王妃和新蔡公主，见她们往自己这边走过来，便与沈曼耳语了几句，随即便起了身。
　　瞧着她有搀扶沈曼起来的意思，韩王妃连忙伸出手，请沈曼坐下，笑道：“冒冒失失地过来，本就是我的不是，怎能劳烦嫂嫂起身相迎？”
　　新蔡公主怕沈曼不知她们是谁，便道：“新蔡见过代王妃，韩王妃。”
　　她的态度虽然冷淡，却没有那种看上去就渗人的凉意，沈曼见状，有点拿捏不定新蔡公主究竟是外冷内热，还是与韩王妃的关系好到莫逆，只得礼貌地打招呼。秦琬倒是瞧出几分端倪，微微一笑，落落大方地与两位长辈见礼之后，便往韩王妃身后瞧了一眼，有些好奇地问：“不知表弟何在？”
　　韩王的独子才一岁多，参加祭天是不可能的，韩王妃也不可能放心儿子留在王府那个虎狼窝。秦琬知他必定被李惠妃抱去，遣妥善的心腹宫人照顾，之所以这样问，不过是证实一些猜测，顺带找个话题罢了。
　　听见秦琬提起自己唯一的儿子，韩王妃丝毫不掩饰柔和之色，满满都是慈爱之情：“他才多大，成日吃了睡，睡了吃，一到人多的地方就闹腾。我哄了他好久，才将他给哄睡——”说到这里，眼眶竟有些湿润，很显然，儿子自出生起，就没离开过母亲多久，才会这样分别片刻都依依不舍。
　　她本就生得娇艳，王妃正装穿在别人身上是老气，她穿着却有种别样的风情。不仅如此，韩王妃的额角且绘且贴，点缀出一朵盛开的牡丹，端得是明丽无双。
　　沈曼听陈留郡主说过，韩王宠妾灭妻，一日与王妃发生争执，一巴掌将王妃扇得趴下，额头撞到了桌角，从此留下无法抹去的伤疤，才不得不用这种妆容遮掩。
　　一想到韩王妃看似风光，实则凄惨的处境，对方的青春貌和有子傍身就不那么刺眼了。
　　沈曼失了儿子，心中固然难过，却有女儿能慰藉一二，回京之后更是顺风顺水，宿敌被狠狠碾压，碍眼的庶子抬不起头来，心中实在畅快。她不知自己还有多少年可活，也就收起了那些掐尖要强的心思，加之这些年听孙道长说那一套神仙功德，香火报应之类的理论，渐渐信起了命。
　　同样是被王爷心爱孺人挤兑过的正妻，多少同病相怜的意味自不消说，沈曼自己过得好了，也不吝帮帮别人。故她接过话头，以过来人的身份，对韩王妃谈起了育儿经。
　　秦琬在旁边默默看着，不知不觉地微笑起来。
　　她能看得出来，韩王妃听得很认真，很用心，就差拿纸笔来记了。这等上心程度，已经远远超过了寻常母亲，完全是将独子当命根子看待，再联系一下有关韩王的种种传言，以及韩王妃的举止打扮，无不指向一个事实——韩王妃深恨自己的夫婿，日日夜夜都在祈祷韩王早点去死。
　　韩王若是不死，得势，韩王妃母子定然讨不了好，失势，韩王妃母子也要受牵连。还不如趁孩子小不懂事的时候，先让韩王去死一死，看在韩王对王妃不好，唯一的儿子年纪幼小到还没记事的份上，胜利者也会法外开恩，赦免这对母子，以彰显自己的宽容慈悲。诸王夺嫡的时候，韩王竟有个诚心拆台的王妃……自己该如何让这位注定早早退场的王叔，发挥最大价值呢？
　　
　　第一百零八章　暴戾韩王
　　
　　韩王妃往沈曼跟前这么一凑，非但没被礼貌地请走，反倒与沈曼谈笑风生。旁人见了，身份与二人等同，又最是长袖善舞不过的赵王妃和四公主襄城也上来凑趣，不知不觉竟将韩王妃和新蔡公主挤到了一边。
　　韩王妃不在意这些，努力回忆着沈曼的育儿经，口中念念有词，看样子是觉得使女记得不放心，非得自己也记住全部内容。
　　新蔡公主本来就是个不爱说话的性子，端坐一旁就如冰雕美人，无喜无嗔。秦琬偏偏靠过来，好奇地望着五姑姑，眼神清澈，不带半丝阴霾，更没有丝毫探究的意味，只是纯粹的欣赏。
　　对这样纯善的目光，自幼成长在宫廷，见识到人心最晦暗一面的新蔡公主有些招架不住，竟主动开口：“海陵县主，宫宴之时，你当居诸县主之首，列代王之后。”陈留郡主每逢大事座次必凌驾于诸公主之上的特殊待遇，大家都已习惯，圣人在别的事情上不怎么照拂侄女，该怎么给官给爵就怎么给，没逾越半分，在这种盛大场合，却是一定要给侄女撑场面的。
　　之后，不是之下。
　　秦琬知晓，宫宴这等盛大的场合，外命妇由妃嫔开宴，于偏厅祝大夏国运昌隆。太后、皇后、王妃和诸公主、郡主、县主却有资格进入正殿，与父兄夫婿一道领宴的。
　　这是夏太祖抬高秦氏皇族身份的又一做法，一个甲子下来却成了约定俗称的规矩。
　　公主是君，高居上首，驸马是臣，没资格与公主如王爷王妃一般并肩而坐，故未嫁和已嫁的宗室女混坐也没关系，这些年也一直都是如此排的。
　　郭贵妃、李惠妃和刘华妃把位置一排，发现秦琬左边乐平右边东昌，觉得她们真敢这么安排，定会触怒代王。故三妃商量一番，决定在代王夫妇后头给秦琬加张案几，理由也很简单——秦琬是未嫁女，又是出了名的孝顺，一来不能轻易被人看了容貌和举止去，二来也好就近照顾代王妃。
　　圣人被三妃说服，允许了这样的座次排位，新蔡公主之所以提起，无非是怕秦琬心存芥蒂，将别人的好心当做羞辱，白费圣人的苦心。
　　只不过，这事，她不适合说，更不该用这种方式说。毕竟这虽是大实话，听在心思不同的人耳中却有不同的意思，若秦琬本来就对这种安排不满，听见新蔡公主这么一说，铁定觉得新蔡公主在落井下石，而非有意提点。
　　秦琬知新蔡公主的用意，对这位面冷心热又不怎么会说话的姑姑也增添了几分亲近之心，两人有一搭没一搭地聊着天，一炷香一盏茶不说话都时有发生，难得的是竟没冷场。韩王妃中途被李惠妃宫中的女官喊着离开一次，想来是儿子醒来找不到母亲哭闹不休，离开了许久，待她回来，时间也差不多了。
　　在内侍的引导下，秦琬找到了自己的座次，与沈曼入席。
　　不消多时，代王亦至。
　　这位皇长子殿下身着玄色长袍，却不见肃穆威仪，越发显得清瘦而忧郁。兴许是一整天车马劳顿，虽有华盖遮挡日头，却仍在烈日下待了许久的原因，他的神色带了些病态的苍白，让每个记得起代王十年前模样的人，或多或少都有些叹息。
　　纵然外貌没什么变化，精气神却远远不如从前，说得简单点，便是带上了暮气，甚至还不如年过花甲的圣人精神矍铄。
　　当然了，与代王妃的情状相比，代王的身子又是看得见的安康。
　　秦琬站了起来，待父亲落了座，复又坐下。趁着这一起一落的功夫，她已看清了自己的几位叔叔。
　　秦氏皇族的人都生得很好，诸王自然也不例外，赵王贵气，魏王肃穆，鲁王和煦，哪怕是风评最恶的韩王，也有一副堪称奢华的容貌。明明是与李惠妃相差无几的五官，落在李惠妃身上就是清秀平淡，在他的脸上这么一组合，却有种夺人心魄的华丽。光看他的脸，定没人能想到，他会以那么卑鄙的手段害死未婚妻，又时常对自己的王妃动手，非打即骂，害得她在鬼门关徘徊了好几回。
　　兴许是秦琬的目光落在诸王的身上久了一点，四位王爷都察觉到侄女的好奇，赵王和鲁王神色温和，对秦琬轻轻颌首，喜爱之情溢于言表。魏王神色淡淡，右手却不自觉地摸向怀里，似是想给她见面礼。唯有韩王，冷哼一声，瞪了秦琬一眼，别过头，再不看她。
　　秦琬见状，露出几分受伤之色，端坐位置上，低头看着案几上的珍馐，不再关注四周。
　　诸王的举止一向惹人注意，何况是在这样敏感的时刻，眼见韩王不将代王放在眼里，不知多少人的眼神在交汇，心照不宣地绷住神情，免得露出讥讽之色。
　　韩王素来骄横，连太子都不放在眼里，听闻代王拒了他的礼，以“潜修”之名没让他进王府大门。但天子尚贤，尚且折节待士，几番相请，方见诚意。韩王莫不是以为生母位份最尊就能代替一切，连长兄的支持也不需要了？若他的生母是皇后，倒真没这必要，可李惠妃……嘿，别说四妃之一的惠妃，就连三夫人之首的淑妃，归根到底，也就是一个妾罢了。
　　代王与几个年纪略小的弟弟并无交情，纵在十年前也就是打个照面的功夫，见韩王如此待秦琬，不由怒火中烧。
　　裹儿还小，又没见过她的几个叔叔，好奇看一会儿又怎么啦？哪怕有些失礼，你们做长辈的难道就不能容忍几分？凶神恶煞的做什么，唬她一个孩子？
　　难怪桢姐姐说韩王府她是肯定不会带裹儿去的，有这么一个主君，岂止是后院乱，前院也好不到哪里去！
　　代王越想越气，刚打算说韩王几句，圣人已经驾临。他只好将这份怒意记在心里，提醒着自己，以后莫要沾韩王一星半点，至于韩王有什么事情，需找他求情，更是帮都不帮！
　　圣人略一扫四周环境，瞧见儿子们的神情都有些不对，暗暗记下，匡敏更是千伶百俐，不过往小内侍身上落一眼，对方就知他要询问缘由，忙打好腹稿，寻思着怎么描述刚才的事情。
　　韩王对兄长发妻尚且如此，对卑贱的宫人内侍更好不到哪里去，被他牵连或发落的宫人内侍不知多少，至好也不过是个调到冷清衙门，孤独终老的结局。内侍们对他早有怨言，哪怕与代王无甚交情，也不介意在这时卖代王甚至诸王一个好，顺便踩一踩身为天潢贵胄的韩王。
　　这些内侍交换着眼神，寻思如何编排韩王，忽闻外头一阵喧嚣之声，正面面相觑，只听得有人声嘶力竭地高喊：“走水啦！走水啦！”
　　圣人将酒杯重重一放，面沉似水，代王忍不住想要站起来，意识到有些不对，想坐下，又觉得不大好，颇有些进退两难的意思。
　　他觉得尴尬，旁人却顾不了这么多，不消片刻，便有卫士匆匆来报，寿成殿走水了。
　　一听这个消息，旁人犹可，韩王妃的面色却已惨白如纸。她霍地从座位上站起，由于动作太过猛烈，案几上的酒水撒了一地，她却恍若未觉，一心要往外头冲。
　　韩王听到熟悉的名字，愣了一下，猛地反应过来——寿成殿是他母妃的住处，他唯一的儿子还在里头！
　　即便对韩王妃十分不喜，对她生的嫡子，韩王却是颇为看重的。他本想将儿子抱到前院来，由自己抚养，省得沾染上韩王妃的小家子气，自小就被当成妻妾斗争和争宠的工具。韩王妃却跑到宫里哭诉，说她身为王妃竟无进入前院的资格，邱孺人一介妾室却行走自如，使女也多半许了前院的管事。孩子到了前院，就如同到了邱孺人眼皮子底下，无疑有性命之忧。
　　韩王听后气得不行，觉得这个女人在胡乱编排自己，狠狠教训王妃一顿不说，连她打理王府的职权也剥夺，将之交给邱孺人。谁料孩子真得了风寒，险些没保住，惹得圣人大怒。从此，韩王的独子就没离开过韩王妃身边半步。
　　作为圣人九子中最暴戾的一个，韩王做事颇有些不按章法来的意思，见着妻子花容失色，似疯似狂，跌跌撞撞地往外头冲，他既没有跟去救火，也没有拦住韩王妃，反倒霍地起身，冲到魏王身边，拎着魏王的衣领，拳头狠狠地砸了上去。
　　魏王被他这一连串动作搞得懵了，下意识偏了偏头，眼窝没被打到，眼角下方却一片乌青，可见韩王出手多重。
　　他这样不按常理出牌，闹得群臣都要疯了，齐刷刷全站起来，却不好上前阻拦。
　　鲁王反应快，猛地抱住弟弟的左手，赵王也知不能看戏，连忙拖着韩王的右手，暗骂鲁王奸猾，把可能被打的差事留给他。代王也大步上前，一道按住韩王，怒斥：“八弟，你在发什么疯？”
　　韩王双手努力争脱兄长的束缚，似是压根没听见代王说话，只是等着魏王，恶狠狠地说：“秦寅，若是我的儿子死了，我便要你陪葬！”
　　
　　第一百零九章　狠辣计策
　　
　　魏王握紧双拳，愤怒到了极点。
　　众目睽睽之下，满朝文武面前，韩王不由分说打了自己一拳，若不狠狠还回去，自己还有什么脸面可言？但韩王浑是朝野皆知的事情，自己总不能和他一样，如闲汉莽夫，地痞无赖一样，动辄大打出手吧？虽然他很想打这一拳，可……
　　顷刻之间，魏王的心思何止转动千百次，最后却不得不强忍怒气，不悦道：“八弟，我知你心急侄儿安危，可你应该明白，何为孝悌之义！”
　　“就你？”韩王睨着魏王，将自己的轻慢和不屑展露得淋漓尽致，“秦寅，你该没忘记自己的名字怎么来的吧？哼，你也就只会使这些下作伎俩，弄了祥瑞抬高自己的身份还不算，竟要戕害我的儿子！”
　　他这么一说，在场的人脸都绿了。
　　都说打人不打脸，揭人不揭短，韩王却从来不按规矩来。
　　这偌大长安，谁人不知圣人深恶钟婕妤，对她妄想“母凭子贵”偏偏还得逞了的做法更是恶心透顶，若非有嫌弃穆皇后不贤德的太宗压着，不允圣人将钟婕妤赐死，魏王焉能出生？
　　代王不被圣人所喜，却好歹是长子，出身在那里，情分不一样；魏王不被圣人所喜，更是处处显得轻慢，譬如他的名字——魏王序齿之后，圣人方为之命名，因是寅正出生，直接赐了一个寅字。莫说与梁王之“望”，齐王之“承”，怀献太子之“祚”相比，哪怕是以“恪”为名的代王，境况也比魏王好上不少。
　　因先前的事情，秦恪对魏王颇有好感，对韩王那就是只剩下怒气和厌恶了，故他一反平素温雅的态度，冷冷道：“老八，你浑说什么！寅哉寅哉，敬也，与出生时