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　　没错，这样是不对的。
　　再聪明的人，也不可能全知全能，更不可能算无遗策，将人心谋算得分毫不差。你或许可以一千次都不出错，但只要出错一次，就可能万劫不复。无论何时何地，无论面对何人，都不能真正地轻视，哪怕是依附她而存活的人也不例外。
　　“我年少轻狂时，自负至极，以为自己无所不能，却被现实摧心摧肝。”裴熙微微一笑，语气非常平淡，“我走过的歧路，自不能让你再走一遭。”
　　秦琬听了，心中难受，不知该说什么好。裴熙倒是不以为意，反倒问：“之前咱们说到哪里了？诸位宰辅的性子？”
　　“我……暂时没心思听了。”
　　裴熙摇了摇头，没说什么，只是问：“那你想听什么？”
　　“我在想桢姑姑。”秦琬托着脸，有些好奇，又有些遐思，“高家人做下这种事，不知桢姑姑会怎么处罚他们？”
　　
　　第九十四章　棘手之人
　　
　　沈淮得了程方的信，心急火燎地回府，见着妻子于氏，劈头盖脸就是一句：“赵肃的事情，你给回了？”
　　瞧出丈夫的不满，于氏登时矮了一截，她下意识地低着头，躲避着丈夫的目光，用帕子掩着口，小心翼翼地说：“您又不是不知道，这些日子，我去张家、李家、杨家……人家一听我提起这事，有的面色就直接变了，有些花样百出，这里有难处，哪里很不妥，归根到底就是一个不字……”她越说到后头就越顺口，浑然忘了沈淮的表情，径自抱怨起来。
　　沈淮见状，气不打一处来，喝道：“莫要说那些有的没的，我问你，你是不是觉得县主身份不够，使唤不动你这位县公夫人？”
　　于氏双手捏着帕子，紧张得话都不会说，支支吾吾：“不，不是，是那个姓赵的身份太低。”
　　说到这里，她仿佛找到了理由一般，昂起头，激动道：“没错，是那个姓赵的身份太低，大家都不乐意。”
　　沈淮气得眼睛发黑，下意识地扬起手，想要给妻子一耳光，却仍是忍住了，摔门而去。
　　他鲜少发这样大的火，即便那一巴掌没落到于氏的脸上，也让于氏胆战心惊。只见她摊在椅子上，对着凑上来的使女招招手，急急道：“快，快去唤了大郎来。”说罢，她拉着心腹妈妈的手，满面惊慌，“夫主……即便是上次，夫主也没法这样大的火，若他恶了我，抬个姨娘进来，这可怎生是好？”
　　于氏虽是高嫁，这些年来却端得好命，丈夫俊秀又能干，对她极为敬重，即便有几个丫头服侍，偶尔逢场作戏一番，府中却没半个有名分的姨娘；儿女一个个生，聪明又孝顺，婆母在世时疼她疼得和亲生女儿似的，姑姑沈曼看在她为沈家开枝散叶的面上，对她也是和颜悦色；亲戚个个对她奉承不已，走到哪里都有脸面；下人更不用说，多少年的当家主母，一呼百应也不为过。哪怕前几年在银钱上有些不称手，也不至于到捉襟见肘的地步，如今更不用说，财源滚滚而来，只有他们不敢接的，没别人不会送的。
　　这样养尊处优，一呼百应，几乎事事顺心的日子，于氏过了十余年，骤然触怒了丈夫，惶恐不安得很。
　　沈淮还不知妻子想得那么远去了，他怒气冲冲地出了院子，也不欲出门丢人现眼，本打算去书房静一静，不知怎地，心血来潮，竟去了外院的一处僻静院落。
　　这间僻静院落的主人，姓沈名泰，原是沈豹的义子，早年也一员猛将。只可惜他运道欠了几分，在一场惨烈的战役中，虽捡回了性命，却废了一只左眼，脸上留下一条从左眼到右边下巴的长长疤痕。空荡荡的袖管里，短了半截右小臂，脚趾也少了几根。
　　身体残缺至此，自然没了做官的可能，大好前程因此而断，沈泰的脾气变得十分暴躁，成日打鸡骂狗，动辄摔盆砸碗。饶是如此，沈家上下，即便是最困难的那几年，也一直好吃好喝地养着他，对他恭敬礼让，当做自家人一般看待。
　　沈淮小时不懂事，对这位面貌狰狞的叔爷有些发怵，稍微大一点，勉力支撑门庭的时候，又觉得沈泰实在讨厌，对他敬而远之。今儿一进门，见沈泰头发花白，脸上皱纹深深，脊背虽努力挺得笔直，却抵抗不了岁月施加的佝偻，不知怎得，心中一软。
　　叔爷……老了……
　　沈泰虽没沈淮这等难得的感慨，见着“侄孙”来了，他桀桀怪笑两声，冷嘲热讽道：“谯县公百忙之中，竟能抽出时间看我这个孤老头子，失敬，实在失敬。”
　　他这话说得十分刻薄，按理说，沈淮没必要受他讥讽，奈何沈淮今日心乱如麻，满腔忧愤无处可诉，闻言竟行了一礼，恭恭敬敬地说：“正有一事要向叔爷请教。”
　　沈泰见状，慢慢收起讥讽的神色，打量了沈淮几眼，方正色问：“何事。”
　　明明是个再普通不过的老者，认真起来，竟有一股渊渟岳峙的气势，让人不自觉在他面前低下头来。
　　沈淮不敢怠慢，将事情原原本本地叙述了一遍，沈泰思忖片刻，才问：“你认为，今日之事和上次的事，究竟哪个更严重？”
　　“自然是今日！”
　　“何解？”
　　想到妻子做下的糊涂事，沈淮绷了绷面皮，努力克制自己的怒气，方道：“姑姑对我，似姊似母，情分难以割舍。海陵县主被代王殿下亲自教养着长大，即便是嫡子，也没哪个与生父有着这样的情分。县主聪明绝顶，看问题一针见血，做事极有分寸……”说到这里，他喉结动了动，半晌方颓然道，“这样的人，我怕。”
　　沈泰眉头紧锁，已然明白秦琬对代王的重要性。
　　幕僚臣属的建议，主君听得进去，奈何他们身为外人，总要留意一二分寸，有些话不能说，有些话，哪怕说了，主君即便听了，也会将信将疑；儿子是最值得信任的人，许多事情完全不用保留，却架不住长幼有序，辈分有别，儿子的提议，主君只会当做是儿戏，很难听进去。
　　正因为如此，一个身兼儿子和幕僚身份的人，无疑是极可怕的——他们自身能被主君毫无保留地相信，他们的建议也能被主君采纳十之八九，血缘的天然联系，自身的强横本事，秦琬又是代王亲自教养出来的，质疑她的品行等于质疑代王的教育，若再加上代王对爱女的愧疚……
　　这种人，的确得罪不得。
　　前朝的高祖徐然不就是这样的么，他的父亲无甚本事，唯一的好处就是对儿子言听计从。徐然出使诸多势力时，龙章凤姿，让人眼前一亮，由子推父，众人都觉得他的父亲更加厉害。即便是光武帝刘秀，在徐然的父亲死了时，也忍不住松了一口气，对徐然加以厚赏，以为能拉拢到他。殊不知徐然的父亲从头到尾都是个橡皮图章，他一死，徐然名正言顺地掌权，更成了刘秀的心腹之患。
　　海陵县主是个姑娘，代王也不是一方诸侯，却也不意味着他们就能轻易得罪。若是代王对他们芥蒂甚深，愿意自断臂膀，新君只有欢喜的道理，焉能不同意？
　　沈泰想了许久，才问：“如果她出嫁了呢？”
　　“出嫁……”沈淮面部肌肉不自然地抽动两下，稍稍一想这可能，他都麻木得很，“以海陵的本事，若真要动手，无论哪家都不够她和裴熙折腾的。到时候，一边连着娘家，一边拽着婆家，只要往庄子上一住……”
　　圣人体贴得很，代王与秦琬的庄子恰恰挨着。邻里乡亲，互帮互助，莫夫人和陆夫人不就是如此么？否则莫夫人怎会顶着那么大的压力也要收养安娘子？到那时，两家的庄子并作一家，成日住在一起。父女天性，骨肉亲情……谁能说个不字？
　　他不像妻子，以为海陵县主总会嫁人，对代王的影响不如王妃沈曼。在他看来，秦琬若真嫁了人，反倒更加棘手。毕竟没嫁人的时候，沈家与她的关系还算亲近，等她嫁了人，生母的娘家和自己的夫家，远近亲疏还用想么？
　　要不怎么说是皇室呢，哪怕最安静，最温和，最无害的主儿，真要发起怒来，也不是他们轻易能招惹的。
　　谁敢轻视皇族，触犯他们的禁忌，就得付出代价。
　　比如，申国公，高家。
　　陈留郡主小指尖挑了一点宫中新赐的胭脂，细细瞧着纯正的红色，漫不经心地问：“盈儿呢？”
　　“郡君静心作画，谁也打扰不了她。”玉屏知晓秦桢爱听什么，专挑高盈好的地方说，“郡君纯孝，听见是您要的，这画不作三五个时辰，断不会出门。”
　　秦桢微微一笑，柔声道：“就怕她用心太过，伤了身子，你们也要看着些，隔段时间就让她休息一会儿，莫要因着灵感来了便不管不顾。”反正她也不是真需要高盈画的画，只是要支开自己心地善良的女儿罢了。
　　玉屏听了，连连称是，不敢多言。
　　秦桢懒懒地抬了抬眸，见着烈日当空，十分随意地问：“怎么，她还跪着？”
　　玉屏心中一紧，斟酌着言辞，谨慎回答：“世子夫人犯了错事，心中惶恐，怎敢随意起来？”
　　“她求我也没用，被人瞧见了，还以为本宫不心疼儿媳妇呢！”秦桢轻轻地，慢慢地，一字一句咬得很轻，字里行间带着散漫的意味，轻声细语，眸中笑意淡淡，“祠堂的墙塌了一半，这是祖宗发怒，兆头甚是凶猛。这等节骨眼上，高家的人若是再去参加永宁节，岂非告诉别人，申国公府没半点忌讳？”
　　申国公府的祠堂上一次大规模修葺还在十年前，由当时还活着的申国公太夫人寻人操办，由于是“可信的自家人”，收工时也就没检查得太过仔细。陈留郡主倒是知道这些人中饱私囊，偷工减料，可她为什么要说呢？
　　玉屏知晓主子的手段，听见陈留郡主这样轻描淡写就绝了高家父子出风头的机会，头皮一紧，连忙附和道：“可不是么，若非圣人恩德，金口玉言说了让您出席，您都打算往庄子上去了。”
　　
　　第九十五章　郡主教女
　　
　　申国公世子夫人吕氏跪在青石板上，娇嫩的肌肤被强烈的光鲜晒得泛红，汗珠沁出没多久，又被炙烤干了，轻薄细软的衣料浸着汗，散发出一股难闻的味道。
　　芳景园的使女妈妈们训练有素，人来人往，进进出出，谁也没往这边多投一个眼神，可混进后宅的，哪个不是人精子？吕氏做姑娘的时候娇生惯养，嫁了人之后，国公府的大权揽了大半，何曾有这样狼狈的时候？一想到自己的情景全落入奴才的眼，会成为他们茶余饭后的谈资，吕氏又羞又气，却没忘记丈夫叮嘱的话语，生生将委屈吞了回去。
　　这几年的政局变幻莫测，邓疆这般揣摩圣意，青云直上的人虽有，却到底少，更多得则如申国公高衡一般，仍享着高官厚禄，却不知哪里惹得圣人不满，圣眷大不如前。为了重获圣眷，高衡绞尽脑汁，不知想了多少法子，却收效甚微。偏偏在这时候，申国公府的祠堂又塌了一半，莫说犯了皇室的忌讳，就连高家人自己也心里打鼓，觉得莫非是儿孙不孝，祖宗发怒了？
　　申国公高衡为稳定人心，自要将此事清查到底，查来查去，查到竟是过世的太夫人失察，任人唯亲，导致祠堂偷工减料，登时没了脾气。
　　他心中清楚得很，当时，陈留郡主知晓了他“误娶”之事，大发雷霆，命工匠大兴土木，修建芳景园，一副与他划清界限，不再来往的模样。申国公太夫人苦苦挽留儿媳妇，见素日贤惠的儿媳软硬不吃，也来了火气。
　　太夫人奈何不得陈留郡主，却一门心思要和儿媳妇打擂台，思来想去，不知为何将脑筋动到了祠堂身上，说要出私房钱修葺祠堂，博个美名。这等花钱买吆喝，又能得到好名声，不触犯旁人利益的事情，族人自然是大加赞美，也不会在工匠的人选上与太夫人别苗头。谁能料到十多年过去，一时的婆媳置气，却让申国公府落入这般尴尬的境地。
　　高衡不能说过世的生母不好，若说工匠不行，少不得落个“识人不清”的名头，有这么个名声在，做不成官也是可能的。可若一直担着“让祖先发怒”的不孝名儿，还指不定旁人怎么猜，一个不好，官位也没了。他思来想去，只觉千般计策，无一不可为，却都绕不开圣人的表态。故申国公世子高炆千叮咛，万嘱咐，务必让妻子弯下腰，怎么小心谦恭怎么来。哪怕是死，也得死在芳景园里，不能被赶到外头去。
　　吕氏与陈留郡主接触得不多，平日既庆幸婆婆不管事，不用她晨昏定省，又觉得公公的小妾实在烦人，若婆婆能将她们收拾得妥妥帖帖就好。如今遇到事儿，猛地发现婆婆的喜好，自己一丝都不了解，才有些诚惶诚恐，战战兢兢。
　　陈留郡主兴致勃勃地研究脂粉，压根没拿儿媳妇当回事，高盈却搁了笔，问贴身侍女洗砚：“外头是什么情况？”
　　她本就是冰雪聪明的人，母亲平素不爱她劳神，如今却要她作画，她便明白了大概。本想装聋作哑，偏偏静不下心来，纠结许久，还是忍不住问了洗砚。
　　洗砚不敢直说申国公世子夫人已经在烈日下跪了小半个时辰，含含糊糊，避重就轻地说：“世子妇有事求见郡主，郡主头疼，让世子妇回去，世子妇不肯，便在门口等着。”至于是站着等，还是跪着等……正常人都不会觉得事态重要到需要“跪求”吧？陈留郡主的贤惠之名，长安无人不知，无人不晓，她可不是什么搓揉儿媳妇的人。
　　“大嫂？”高盈难以置信地看着洗砚，追问了一句，“不是大兄，是大嫂？”
　　“正是。”
　　高盈瘫坐在椅子上，苦笑一声，自嘲道：“这就是我的父亲，我的兄长——”事情是他们做的，责任却要一个无辜的弱女子来扛，他们能不能有点担当，能不能有点担当？
　　“郡君……”
　　“我去见阿娘。”
　　洗砚心中焦急，却没办法阻止，便向吹墨使了个眼色，让她去向陈留郡主报信。自己则弯下腰，恭恭敬敬地说：“外面日头热，郡君稍待片刻，奴婢这就去准备。”
　　吕氏跪在人进人出的地方，不就是仗着高盈心软，若她见了，必会说情么？哪怕她视若无睹，小姑见到长嫂这样狼狈，都不说一句话，传出去可不是什么好名声。
　　他们的用心，陈留郡主早看得分明，一得了吹墨禀报，她便起了身子，瞧也不瞧吕氏一眼，乘着肩舆，搭着使女的手，款款来到高盈的房间。
　　高盈知使女们得了母亲的吩咐，也没急着去，一见母亲来，先行了一礼，服侍陈留郡主坐下，这才欲言又止地看着母亲。
　　陈留郡主挥挥手，使女妈妈鱼贯而出，将门合上。
　　“阿娘——”
　　“盈儿，你想说什么？”
　　“我……”高盈咬了咬下唇，半晌才讷讷道，“父亲和两位兄长，实在太……”太过分，太没有担当了。
　　陈留郡主微微一笑，让女儿坐下，凝视着女儿的面颊，温言道：“隋桎想娶你，你知道么？”
　　高盈听了，脸色通红，不自然地低下头来，小声说：“阿娘觉得好，他必定是好的。”
　　“是么？我倒觉得，隋辕更合适。”
　　“啊？”高盈心中惊讶，猛地抬起头，意识到自己的举动有些孟浪，耳根都红透了，“阿娘……”
　　陈留郡主握着女儿的手，敦敦教导，字里行间却满是冷意：“隋桎与高衡、高衡的两个儿子一样，皆是功名利禄高于一切的人。对这种人来说，妻子只是服侍父母、打理家事、生儿育女、教养儿女的工具，妾室则是闲暇无聊时的点缀。女人为了过得好，可以将自己装成这个样子，却不能真削平了自己的棱角，把自己往这个框里放，将男人的话当成金科玉律。他若不尊重你，这辈子都不会尊重你，到了关键时就会将你舍弃，就好比你的嫂子，哪怕她生下了申国公府的嫡长孙，那又如何？我若退让一步，教养孙子为代价，逼着高炆休了她。莫说高炆，就是高衡，也是一百个同意。当然了，为了名声，休倒是不会休吕氏，让她无声无息地死了却很简单。”
　　说到这里，秦桢顿了一顿，方道：“这样的男人太过可怕，我不能庇护你一辈子，只能让你一辈子不与这种人同床共枕。倒是隋辕，傻是傻了点，却有颗赤子之心。只可惜，他的声名太过狼藉，当利也不好想与。这等人，勉强做个朋友也就罢了，关键时说不定能帮上忙，过一辈子还是算了，隋家，不是你的好去处。”
　　秦桢知女儿一贯听自己的，却不知对隋桎这等人人爱慕的对象时，心底究竟是什么感觉。她已经放弃了两个儿子，不愿与女儿离心，便借着这个机会，细细为女儿剖析一番。
　　高盈谈不上对隋桎有好感，但对方终究是诸多贵女心中的如意郎君，权贵命妇眼中的大好女婿人选，心中怎会没有一丝绮念？如今听陈留郡主这么一说，本就不多的心思登时烟消云散，只见她秀眉微蹙，似要流露一丝厌恶，碍着修养，生生忍住，只是小声说：“还