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　　“自然不信。”秦琬笑了笑，很自然地说，“只不过，阿耶虽然崇道，却也觉得佛理中颇多意蕴，时常与旭之谈玄论道。我在旁边听着，天长日久，免不得在话里带了出来。”
　　知晓自己没有马屁拍在马腿上，秦放总算松了口气，笑道：“佛教虽是西域传来的东西，虽有些可取之处，但身体发肤，受之父母，它竟唆使信徒将之毁去，实在是贻笑大方。故权贵之中，信佛的人少，信道的人多。”
　　秦琬不以为然地笑了笑，说：“即便如此，诸王之中，信道得也只有阿耶一个吧？”
　　秦放唯恐她生气，忙道：“诸王虽不信道，公主们却泰半都是信的。”道教的养生功法能让人青春常驻，年过四十依旧如二十一般美丽，哪个女人不爱呢？“几乎所有公主都有自己的道观，尤其是乐……”
　　话说到一半，秦放尴尬地住了嘴。
　　乐平公主极厌自己那五大三粗，其貌不扬的驸马，一年倒有大半时间不住在公主府，而是住在她修筑的道观中。出入往来的多为世家子弟，权阀贵胄，也不乏落魄狼狈，籍籍无名之人。虽说乐平公主的眼光颇高，不至于每个都……但她的风流浪荡，已是整个长安都出了名的。
　　见他不自在的模样，秦琬猜到大概，刚打算说两句安慰的话，视线却越过秦放，落到不远处。
　　秦放顺着她的视线转过身，就见几个使女婆子簇拥着一个胖墩墩的男孩，一步步走了过来，便小声对秦琬说：“四弟。”
　　秦琬打量秦敦片刻，方收回了目光。
　　大夏皇族在容貌上的质量之高，已是上流圈子里公认的了，秦敦虽说又矮又胖，乍一眼看上去也如面团一般，颇为喜人。但不知为何，他总给人一种很不舒爽的感觉，秦琬想了想，觉得，大概还是因为这位四哥走路有些慢，却没有半点优雅，反倒让人觉得迟缓，生出些步履维艰的错觉，才会下意识地厌恶他吧？
　　秦放也不大喜欢这个弟弟，准确地说，他对周红英一系有着本能的厌恶，秦敬不过是被生母和兄长连累了而已。故他往后退了两步，小声说：“妹妹，咱们站远一些，若惹怒了四弟，他往你身上一撞，力道非同小可。”
　　见秦放这般模样，秦琬就知他吃过这方面的亏，左手下意识地按向腰间，面上却露出一丝笑意，扬声道：“来者可是四哥？”
　　秦敦下意识地停下脚步，望着笑盈盈的妹妹，没想到自己能得到她的善意。
　　秦琬见秦敦眼神纯净，心中也有些奇怪，笑容却越发明艳起来：“四哥也打算向阿娘去请安么？”
　　“啊？”秦敦愣了一下，随即不住点头，“对对对，我今儿已经尽量早起，却还是起得迟了。阿娘、二哥、二嫂都往王妃的院子里去，我才急急忙忙……”
　　听见他喊周红英做娘，秦琬的神色立刻冷了下来，秦敦见状，还不知自己做错了什么。
　　他平素所见之人，多半对他投以嫌恶的目光，就连亲娘也哭天喊地，觉得他既蠢又笨，什么都做不好，定不能讨代王的喜欢，对他冷淡得很，就和他不是自己亲生的一般。好容易见着一个身份尊贵，生得又如此美貌的姑娘善意对他，哪怕对方是周红英和秦敬耳提面命的“敌人”，秦敦心中也是欢喜的。
　　正因为如此，见秦琬面露不悦，秦敦情急之下，上前一步，想走过去对她解释。谁料这时，他身边两个婆子猛地冲了出来，见秦敦往池中一推！
　　七月虽热，大清早却仍有些寒气，加之池水又引得是活水，真要沉下去……秦放来不及多想，就要冲上去救人，秦琬一把拉住他，生生见他拽得失去平衡，险些栽倒，同时厉声高喊道：“珍珠，去喊人！”
　　珍珠本吓得魂都飞了，被秦琬这么一喊，仿佛找到主心骨，连忙飞奔而去。
　　秦放的脚步下意识一停，就见秦琬果断地松开了他的手，利落地一拔匕首，寒光刺痛了所有人的眼！
　　秦琬看也不看水中扑腾了几下就没声的秦敦，锐利得几乎能刺穿一切的目光盯着那两个仆妇，毫不掩饰周身的杀意，冷冷道：“谁敢过来，我就杀了谁！”
　　秦放做梦也没有想到嫡妹会随身携带一把开了刃的锋锐匕首，吓得一屁股坐在了地上。
　　他三教九流混得熟，眼力极好，几乎是一眼就看了出来，这把匕首的鞘虽极为华丽，看上去像一些特立独行的贵女所喜爱的，华而不实的装饰，实际上却并非如此。它的刀锋冰冷而锐利，轻轻划过肌肤，只需稍稍往内压几寸，就会留下一道长长的血痕。
　　极度的惊吓后，秦放也渐渐回过味来，瞧着那两个身强体壮的婆子，不由打了个哆嗦。
　　真论起重量，秦敦与自己相去不远，这两个婆子能见秦敦弄下去，自己若冲过去救人，再被她们一推……想到这里，秦放打了个寒颤。
　　周红英有两个儿子，还有嫡亲的孙子，死掉一个不喜欢的儿子自然无所谓，但他秦放只有一条命，折了就没了。这些年来，为了逃脱周红英的算计，成功保命，他受尽了艰辛。本以为苦尽甘来，谁料……秦放感激地望着秦琬，见着她冷冰冰的神情，再瞧见她威风凛凛，熟练把玩匕首的样子，登时哆嗦得更厉害了。
　　
　　第六十六章　人心难测
　　
　　一大清早，代王府的总管就匆匆赶到太医署，拿着代王的名帖将太医令和几位医术精湛的太医给请走了！
　　这一消息从太医署传开，迅速蔓延至四面八方，权贵世家的掌舵者无不精神抖擞，等着看代王府的恩怨情仇，十年纠葛。就连素来谨言慎行的太医们也板着一张严肃的面孔，揣着一颗好奇的心。碍着身处代王府的缘故，他们不能伸长脖子，只好一边为秦敦看诊，一边竖起了耳朵，随时收集第一手的消息。
　　太医诊断的结果尚未出来，周红英已伏着椅子的边缘，泣不成声：“四哥儿，我的四哥儿啊！你究竟犯了什么错，才有这般劫难。都是我这个做娘的不好，若我没生下你，你何至于来尘世受苦……”
　　简九娘站在周红英的身后，默默地擦拭着眼泪。
　　沈曼支撑着病弱的身体，居于正座，居高零下地俯视两人。过了一会儿，她似是被吵得头疼，有些疲倦地揉了揉太阳穴。
　　秦恪本就心烦意乱，见沈曼露出疲态，越发不耐。他背对着周红英，压根不想看见她的脸，怒道：“周红英，你嚎够了没有！”
　　“阿耶，事到如今，周孺人怕是不要个令她合心得解释就不肯罢休的！”秦琬稳稳地坐在椅子上，把玩匕首，见状微微一笑，慢悠悠地说，“四哥身边的使女婆子会说什么，不用问也知道，倒是我身边的人，到底是宫中出来的，有几分体面，不好随意开审。还不如屏退左右，就命几个贴心的卫士守着，一问即知。”
　　秦恪听了，顿觉女儿贴心。
　　他见儿女的神态，就知此事有猫腻。
　　在秦恪心中，女儿一贯是大方懂事得，事情闹到这种地步，十有八九是周红英情急之下出了什么幺蛾子。只不过呢，他对周红英母子三人厌恶归厌恶，秦敬和秦敦终究是他的骨血。如今他统共就剩下三个儿子，哪怕再讨厌，也不希望他们出什么事，或者背上什么不好听的名声，毁掉一生。
　　只不过，这些仆人……
　　想到秦琬话里的意思，秦恪皱了皱眉。
　　他念及许多人都是伺候自己已久，在王府中呆惯了的老仆，哪怕他被流放，这些人都恭恭敬敬地伺候着小主子，才动了恻隐之念，让这些人回来继续伺候，得一份体面。如今看来，很多人怕是早就被周红英收服，对她忠心耿耿了。但……秦恪想不明白——周红英也太傻了一点吧？她能收买下人，难不成还能收买宫里的人？
　　也罢，终究是自己两个儿子的娘，屏退左右，将裹儿的使女姑姑们喊来，一问便知！
　　秦恪心中认定了秦琬的无辜，便依秦琬的意思，命周五带了几个人进来，屏退左右，除了卫士之外，就留了当时在场的人，乌压压跪了一地。
　　想到是珍珠喊的救命，秦恪也不问别人，径自走到珍珠面前，神色温和：“珍珠，方才是怎么一回事，你细细说来。”
　　珍珠仰起头，瞧着秦恪，一颗芳心似被人生生撕碎，又用力揉在了一起，五味陈杂。
　　代王殿下是多么英俊啊！纵年过不惑，沉淀了岁月的沧桑，却丝毫不显老迈，反倒被时间赋予了独特的韵味。他温和，优雅，高贵而沉稳，与代王妃站在一起，不似夫妻，而像姐弟。
　　世人皆道代王宠爱妾室，可细细算来，代王府中真正得封的媵妾，唯有生儿育女的周、王、李三人，较之旁的王府少了许多。更重要的是，代王对周红英已心生厌烦，又不喜秦放，可以说，无论谁为代王生了儿子，一辈子的荣华富贵，未来的县公太夫人之实，怎么也跑不掉。
　　女官听着风光，实际上永远留在宫廷的居多，哪怕圣人恩典，将她们放出宫，可谁会挑才用没一两年，年轻鲜嫩的人走？自然是二三十余岁，年华不再的宫女才能享受到这项恩德。这般年纪……填房，后娘，又能轻松到哪里去？
　　圣人赐她到代王府的时候，她也不乐意，只谈命运不由人，无从选择，可……偏偏，偏偏王妃忌惮她们这些宫中女官，竟以她们“规矩好”为由，将她们赐给海陵县主做贴身使女！
　　代王要什么样的美人没有，怎会饥不择食到对自己最疼爱的女儿的使女下手，毁坏自己女儿的名节？代王妃沈曼，何其阴毒，何其善妒！
　　想到这些天来的沮丧、忐忑、欢喜、期盼再到失望，想到周红英给她捎的话，珍珠的心中如有一团火焰在熊熊燃烧。她望着高居堂上的沈曼，瞧着漫不经心的秦琬，又瞧了瞧哭得梨花带雨，身后还站着一个儿媳的周红英，轻轻地伏下自己的身子，听见自己的声音从遥远的虚空传来，冷静绝情到不似本人：“四郎君，是县主推下去的。”
　　秦恪闻言，勃然色变：“你说什么？你再说一句？”
　　珍珠低着头，一字一句，见“事实”详尽叙述：“四郎君与县主发生争执，不知说了什么，四郎君想要打县主，县主怒极，拽住四郎君的手。四郎君想将县主甩开，县主站不稳，将四郎君一推，三郎君见状，扶住县主，四郎君便……”说到这里，她低下头，身子几乎贴到了地，没再说下去。
　　她将过程说得极为详细，每一个听见的人都能描绘那副场景，秦恪知秦琬性子极烈，心气之高远胜男儿。沈淮为讨好这位表妹，让她不计较沈曼嫁妆被于氏挪用的事情，不知送了多少她从未见过的好东西，却只有那柄削铁如泥的匕首入了她的眼。若是秦敦真对她不敬，莫要说扭打起来，不经意将秦敦推下水，哪怕是一脚将秦敦给踹下池塘，也是极有可能的。
　　秦琬见生父沉思，轻轻笑了笑，目光落在宝珠身上：“宝珠，你也看到了？”
　　她年纪轻轻，纵是一副漫不经心却一切尽在掌握中的样子，也无人会信。宝珠瑟缩地看了秦琬一眼，又瞧着眉头紧锁的沈曼，见沈曼脸色蜡黄，一看就是沉疴难愈之象；再瞧见周红英，四十许的人了，仍旧是三十出头的模样，索性咬了咬牙，硬着头皮说：“珍珠姐姐所言不错！”
　　“那么，钱姑姑——”
　　见秦琬的目光落在软硬不吃的钱姑姑身上，周红英忍不住有点怕，连忙止住哭声，恶狠狠地看着秦琬，抬高声音，故意说：“怎么？县主挨个问过去，是想逼着她们为你撒谎么？”
　　听见这句话，秦琬微微一笑，站了起来。
　　她莲步轻移，缓缓走到周红英身边，周红英瞪着死对头的女儿，刚要说两句，却见秦琬扬起右手，狠狠地扇了周红英一巴掌。
　　周红英多少年没人掌嘴，整个人都被打懵了，秦琬的手一反，再扇了她一耳光！
　　“你——”周红英气急，霍地从座位上站起来，伸出双手，打算掐秦琬，与她拼命。秦琬匕首一扬，狠狠将周红英的衣衫撕开一个大口子，将之扎在案几上！
　　干净利落地做完这一切后，秦琬望着面色惨白的周红英，微笑道：“这一次，清醒了么？”
　　秦恪目瞪口呆地看着女儿教训小妾，此时才反应过来，忙道：“裹儿，不可胡闹！”
　　此言一出，莫说周红英，简九娘的心都冷了。
　　胡闹？
　　海陵县主嚣张跋扈至此，在代王嘴里，仅仅是胡闹？
　　“阿耶，您这话可就说错了。”秦琬笑嘻嘻地望着父亲，眼中却有了泪光，“我是正二品，圣人亲册的县主，她不过就是个因子得封的正五品孺人。如今她对我出言不敬，偏生我身边又没一二可心的，敢掌她嘴的人，无奈之下，我就只能自降身份，亲自上阵，这哪里是胡闹？分明是无可奈何。”
　　你正二品，她正五品不假，可她是你父亲有名分的妾啊！你见过哪个做儿女的敢打父亲的妾？还有，你对代王说话这口气，实在太随便了吧？
　　秦恪丝毫不觉女儿胆大妄为，失礼冒犯，他看着女儿倔强昂着头，明明伤心难过却要强作笑颜，不肯服输的模样，几乎无法克制涌上心头的悲伤。
　　他永远骄傲明媚，哪怕在流放之地也聪慧懂事得紧，给他和曼娘带来无尽惊喜与幸福，支撑着他们活下去的女儿，才回到京城一天，就被逼成了这个样子。
　　秦恪的记性很好，所以他清楚地记得，很多很多年前，他对秦琬许诺过，他的一切都是秦琬的，任何人都抢不走。
　　对旁人来说，这可能是一句戏言，于秦恪，却铭记于心，不曾忘怀。
　　如今，是该履行承诺的时候了。
　　想到这里，秦恪望着钱姑姑，话语中已有了一丝冷意：“钱姑姑，你说呢？”钱姑姑见秦琬张狂至此，想到自己得罪了她，心中后悔得紧。如今见代王偏心秦琬，越发胆战心惊，心道若不趁此机会，将秦琬彻底按下去，搞臭她的名声，自己后半辈子岂有出头的机会？故她心一狠，亦道：“启禀代王殿下，珍珠所言，句句属实。”
　　
　　第六十七章　背主之人
　　
　　句句属实？
　　听见这句话，秦恪怒极之下，反倒笑了起来。
　　他生于王府，长于深宫，多年来处于这世间最鼎盛的富贵之地，自然明白——在这种地方，没有所谓的公理和正义可以讲。
　　皇宫中所有人无不仰圣人的鼻息，为谋求圣人的宠爱，竭力将自己最好的一面展现给圣人看。前朝的臣子或许还敢与圣人争执，但在后宫，圣人的话永远是对的，大家必须照着做，圣人所喜爱的人必定是好的，绝大部分的人都会跟着学。他们没有自己的喜怒哀乐，也不需要有，想要活得更好，就得将自己打磨成规规矩矩，被圣人所喜爱的模样。
　　同理，这条原则也适用于王府。
　　只可惜，圣人是个讲规矩的人；十年前的代王，或许也是个比较重视规矩的人。但在经历了十年的流放，于生死边缘走了好几遭，遍尝世情冷暖之后，他温和依旧，却在很多事上固执得紧。尤其是涉及到秦琬的事情，对代王来说，简直是龙之逆鳞，触之则血流成河。故他冷冷一笑，不复昔日温和，竟带了几分属于上位者的冷酷意味：“看样子，不动大刑，你们是不会说了。来人啊，将她们脱出去，狠狠地给我打！打到她们愿意说真话为止！”
　　这些人想用“规矩”来钳制秦琬，让她不被代王喜爱，实在大错特错。
　　秦恪打心眼里就不认为女儿犯了错，退一万步来说，哪怕秦琬真将秦敦推下水，代王若有心追究，岂会不问秦敦身边跟着的使女婆子，不问庶子秦放，独独问秦琬的使女？因为他觉得，唯有秦琬的使女，才是和秦琬一体的，就算真有此事，也会为主人掩盖。谁料珍珠、宝珠和钱姑姑三人一副“为了公理正义”的样子，让秦恪弄懂了“身边无可心之人，皆不敢掌周红英的嘴”是什么意思，心中便腾起一团火。
　　宫里惯会察言观色，岂会看不出他的用意？明明知晓他打算保全秦琬，依然这样做，可见她们的用心何等险恶！
　　规矩？在代王府，他就是天，他就是规矩，他想宠着女儿，让她自由自在地活着，这些人还敢用规矩来压她？宫中赐来的人再怎么体面，终究只是奴婢，谁敢让她们瞧不起自己的嫡女，欺凌到她头上去？这等背主的奴才，就该活活打死，以儆效尤！
　　他是圣人的儿子，受了十年的苦楚才回京，又不奢求那至高无上的椅子。圣人会容忍他，诸皇子有求于他，莫说他杀了这几个奴婢，就算他杀了她们全家，那又如何？事出有因，名正言顺，谁敢说一个“不”字？若是处理得好，就连“残暴”二字，都不会与他有关，反倒称他果断。
　　见秦恪动了真火，沈曼终于开口，平静道：“恪郎，她们孤身一人，心存死志，哪怕将她们打死也无甚用处。因着他们的贱命，污了你的名声，实在太过不值。”说罢，她疲倦地揉着太