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，发配去做了奴隶……部落被高句丽收编，见微臣识字，便将微臣充做了刀笔吏，后又被李成道请去做幕僚……”
　　圣人听得“李成道”三字，眉头不由舒展开来：“李成道？莫不是高句丽大元帅李载梁的嫡长子？”
　　“正是！”
　　冯欢面对圣人，战战兢兢，并不敢有所隐瞒：“李成道为笼络微臣，许了个堂妹给微臣做妻子，微臣心念故国，强颜欢笑。使者归国后，微臣百般打听，听闻父亲和幼弟皆已故去，心下骇然。想方设法，终是混到了此次的使团中，方得已重建天颜。”
　　他说得虽是实情，圣人却明白经过并不全如他所说，至少心思不全对——譬如心念故国，若不是汉人身份暴露，被高句丽人用异样的眼神看。身为高门贵公子，却像一个破落户一样寄人篱下，冯欢也不会对高句丽那么没有归属感。
　　李家在高句丽权势极大，连高句丽王都要礼貌相待，李家的女子，在高句丽确实很抢手，那又如何？冯欢是有资格尚大夏公主的人，岂能瞧得起对方？对方不知他身份，也未必看得上他。李成道这一手，笼络寒门举子倒也罢了，想笼络冯欢，无疑是马屁拍到了马腿上。
　　想到这里，圣人抬了抬手，阻止冯欢往下说：“你的委屈，朕都明白，乐平的孩子……”
　　冯欢听见圣人这么说，也不顾什么尊卑，急急道：“也不是微臣弟弟的！”
　　“什么？”
　　“微臣所言，千真万确！”冯欢连连叩首，“还望圣人请微臣继母陈情，便能知晓此事！”
　　冯欢与继母的关系一向不好，这位继夫人觊觎着鄂国公世子之位，整个京城的人都知道。若非血海深仇，怎能让两人联起手来，同仇敌忾？
　　圣人皱了皱眉，想到冯欢在高句丽待了好几年，终是点头：“既是如此，传鄂国公太夫人吧！”
　　冯家这对继母子的奏对，除了圣人的几个心腹内侍外，无人知晓其内容。但次日一大早，匡敏便带着密旨、鸩酒、白绫等物什，到了从前的魏王府。
　　圣人已经将魏王这些年的所作所为，不说了解了十成十，也明白了七八分。先是愤怒自己有这么一个禽兽不如的儿子，随即便下定了决心。
　　他的意思很明确，魏王并着几个年长的儿子，无不作恶多端，一概不能要了，年纪小的儿孙倒可以留下一条命，好吃好喝地供着，必要的时候为大夏做贡献。
　　因着先前已经杀了一个赵王，再明着杀儿子不好，就只能暗着来了。加上魏王做得恶事虽多，却正因为这份骇人，才不能外传多少，否则有碍皇家声誉。
　　按圣人原本的想法，将魏王贬为庶人，过段时间报个“病故”也就罢了，不至于这么早动手。可冯欢御前奏对之后，圣人忽然改了念头，决定尽快了结这件事。
　　邓凝身为魏嗣王妃，竟然红杏出墙，哪怕她与苏彧没真成事，实打实的字画、证据摆在面前，可见二人暗通曲款多年，也是万万不能活下来的。
　　等到该死的人都死了，一些热闹的，喜庆的事情，便可以提上议程，好让大家不再议论这些糟心事。
　　匡敏知晓魏王不似梁王，必是要闹腾的，一旦把他供出来，那就不好了。他虽做错了事，却一心想弥补，九泉之下再侍奉圣人呢！故他闭目养神了一会儿，便趁着左右在的时候，感慨了一句：“魏庶人终究是圣人之子。”
　　能与他一道出来的，哪个不是人精？一听就领会了匡敏的意思。
　　皇家的事情，最不好处理，万一魏王不肯死，他们该怎么办？对付别人，可以直接拿白绫往对方脖子上套，或者拿弓弦一勒，但这一套能用来对付皇子么？他们是来赐死魏王的，并不是来杀死对方的。圣人如今厌了魏王，万一哪天又伤怀，想起父子情分了呢？谁也不敢用自己的性命来验证一下皇帝到底讲不讲道理。
　　他们这样难做，魏王也该识趣才是，哪怕不识趣，他们也会让他识趣的。
　　天使代圣人赐了毒酒，魏王二话不说就喝了，这才是你好我好大家好，对谁都体面的做法。
　　正因为这等共识，匡敏见了魏王，二话不说，一个手势，身后的人已经如狼似虎地扑了上来，干脆利落地卸了魏王的下巴，往他的口里灌毒酒，再用力一装，令他将毒酒咽了下去。
　　见着魏王面色狰狞，想要捂住喉咙都被制住，须臾便断了气，尸体如死狗一般被仍在地上，丝毫瞧不出生前威风八面的模样。匡敏只觉快意非常，却又觉得魏王犯下如此多的恶行，让他死得这样痛快，当真便宜了他。
　　他心里翻江倒海，面上却不显露分毫，只道：“除了圣人有旨意的几个，旁人一概不要惊扰。”
　　众人不知他为纪清露考虑，还当匡敏谨慎，无不肃容称是，心中虽有些惴惴，差事却办得又快又好。
　　魏庶人病逝的消息传来，圣人眉毛都没动一下，只说了一句“知道了”，便将最重要的事情给抛了出来！
　　册太子！
　　鲁王呆坐在府中，口中如同含了黄连一般。
　　他拿庶长女去和亲，为得是坑魏王一把，将对方打得死无葬身之地。谁料这一招坑了魏王不假，也害了自己呢？
　　圣人倒是没明说，只是将他招到宫中，极为明白地告诉他，大夏不可能用真公主去和亲，他既做了这种事，就不要再参合朝政了，安安稳稳做个贤王吧！
　　这自然不是鲁王想要的结果，可圣人心意很坚定，派人看他也看得很紧。同样，对他的庶长女，就是那位封号已经确定为安城公主，决意和亲吐蕃的可怜姑娘，圣人也派人里三层外三层地护着，不给任何人有对和亲公主下手的机会。
　　前有赵王，后有魏王，血淋淋的事实摆在眼前，鲁王实在不敢轻举妄动。也就只能生生地看着庶长女被册为和亲公主，带着他成为九五至尊的希望，不日便要启程，前往西域。
　　与鲁王府的乌云盖顶相比，晋王府则一片欢腾，哪怕沈曼百般约束，下人仍是喜气盈腮。至于秦恪，他已经彻底傻了。
　　他这一生，起初是嫡母手下讨生活，不知道前程在哪里的王府庶子；随后便是处在风口浪尖，险些没命，归于平淡的皇长子；再然后是十年流放，谁都瞧不起的庶人；如今虽恢复了身份，却也只想安享尊荣，从头到脚都没觊觎过那张椅子，谁料这个天大的馅饼会砸自己身上呢？
　　秦恪已经习惯了自己“不行”，听见圣人的嘱托，险些一蹦三尺高，下意识地说：“父皇，儿子……”从来没接触过政务，两眼一抹黑，怎么担得起这样大的一个国家？
　　“瞧你这窝囊的样子！”圣人痛斥了长子一句，对秦琬招了招手，“阿琬，你过来。”
　　秦琬乖乖走到圣人右手边，便听圣人道：“走，去政事堂！”
　　“啊？”秦恪更吃惊了，“带裹儿去政事堂？”那可是帝国权利的核心，只有宰相们才能出入的地方！
　　“你不是不懂么？不懂的话，先问诸位宰相，再问阿琬！”圣人极为干脆，一锤定音，“就这么办！”
　　秦恪本就惶恐不安，不知自己怎么应对国家大事，听见圣人的决断，如闻纶音，将这句话深深铭刻在了心里。
　　治平十九年，春，圣人祭祀天地祖宗，册皇长子秦恪为太子。
　　空虚了十年的显德殿终于迎来了它的第四位主人，一扫昔日的孤寂幽冷，重新焕发了生机。
　　太子属官与东宫六率的空缺，很快就成了长安权贵最关心的问题，人们很有默契地不提去年的惊涛骇浪，转而奉承起大夏的新太子。若无意外的话，再过几年，他便会成为这偌大帝国的新主人。
　　秦恪的原配沈氏贤良淑德，册为太子妃。
　　孺人李氏，封正四品良媛；媵杜氏，被追封为良媛；媵王氏、朱氏、卢氏、郑氏，为正五品承徽；妾周氏，仅得了一个正七品的昭训！
　　后宫本就与前朝息息相关，东宫妃嫔的位置一定，便有许多朝臣皱眉，勋贵们则多半打消了送女儿入宫的念头，改选旁支之女。
　　秦恪才不管别人怎么想，事实上，沈曼给位份还算给得宽厚，给秦恪过目后，他倒好，将每人至少降了一两等，征得圣人的同意后就这样将诏书发出去了。妾室位份如何，他并不怎么放在心上，他真正关心得是爱女的封邑。缠了圣人好几天后，这位新出炉的太子喜滋滋地捧着圣人下的诏书，公告天下——从今往后，裹儿便是广陵郡主！

　　番外　前尘一梦　之壹

　　储君既定，举国同庆。卫拓身为国之重臣，更是忙得陀螺似的，整整七天都没离开政事堂，白天议政、理事，晚上便宿在了政事堂的厢房中，处理完诸多事务后，方伏案小睡一会儿，醒来便用冷水洗一把脸，继续繁忙的公务。
　　这天，他照例歇了一小会，却陷入梦境之中——他的灵魂似乎离开了身体，似是有自己的意识一般，推开陈旧的木门，往外走去。
　　外面日头正烈，卫拓站在熟悉又有些陌生的长廊上，打量着四周的环境。
　　不知怎地，他很清晰地明白，自己在做梦，却难以想象，世间竟有这样的梦境，真实到近乎虚假。
　　这时，又急又重的脚步由远及近，身着戎装的青年大步流星地走了过来，内侍随从焦急地跟在身后，想要拦他，硬是谁都不敢动一步。
　　卫拓怔怔地看着这个英挺俊美，举手投足皆是矫健自信，光是看一眼就能灼伤人的青年，大脑一片空白，就见这名尊贵不凡的男子一把推开政事堂的大门，目光转了一圈，眉毛险些拧成了一个结。
　　他按捺了焦躁的情绪，尽量用平和的，却仍能听出一丝焦急地声音问：“三弟有多久没来这儿了？”
　　“回梁王殿下，齐王殿下已有七日不曾涉足政事堂了。”
　　“七天……”梁王顿了顿，便与几位宰辅告辞，一阵风一般地命人备马，准备出宫。
　　这般作为本是颇为无礼的，由他做来，却行云流水，尊贵天成，仿佛他天生就该高人一等，睥睨众生。就连当值的宰辅也没半点不虞，反倒感慨：“梁王殿下与齐王殿下兄弟情深，实乃我大夏之福。”
　　这话说得半点不假，梁王虽有一母同胞的兄弟，即五皇子卫王。可他最信任也最看重的兄弟，却是唯一能与他分庭抗礼的三弟齐王。
　　梁王在卫拓心中，如师，如父，如兄，多少年午夜梦回，梁王以及恩师们的音容笑貌都萦绕在脑海，挥之不去。明知这场梦透着古怪，卫拓却仍是跟了出去——他想见到梁王，更想见到他的恩师们。
　　哪怕多看一眼，只要能多看一眼……
　　梁王快马加鞭赶到齐王府，齐王虽有吩咐，可谁敢拦着梁王？这位天潢贵胄长驱直入，径直闯到了弟弟的书房，见齐王眼角带着青影，面色颓然，当场就给了他一拳，把齐王打得踉跄后退，并厉声道：“秦承，你就只有这点出息？”
　　若说梁王是灿烂热烈到会灼伤旁人，却让人忍不住追随的太阳，清雅俊秀的齐王便如高悬天空的明月，温柔、高贵，给人带来光亮，让人顺着他的指引前进，却又带着些许拒人于千里之外的疏离。
　　“二哥——”齐王摇了摇头，神情很是痛苦，“你不懂……”
　　“我有什么不懂的？”梁王冷笑一声，满不在乎地说，“宣娘娘一心一意为你，不惜舍了性命，你就这样糟蹋自己？要我说，皇后这是自己逼死的自己，与你有什么关系？”
　　穆皇后……死了？
　　卫拓这才意识到，这个梦境，有些不同。
　　梁王见齐王还是一副什么都不想过问，心灰意冷与世隔绝的模样，一个箭步冲上去，提着他的衣领，恨不得再给这个弟弟两耳光，把他打醒：“宣娘娘都病了这么多年，断一两年的药，穆氏能不知道？她沉浸在终于有孕的幸福中，不想理会别的女人，对宣娘娘不请平安脉的事情睁一只眼闭一只眼，本就是她的失职。既是如此，圣人与你一道怀念宣娘娘，她有什么资格吃飞醋？还不是自知理亏，心虚了？钟氏可是穆家的家生子，她管不好怪谁？竟会听信旁人说什么，不要杀了钟氏，权当为九弟积德，若是钟氏能有孕，间接帮助了弟弟或者妹妹的九弟也能更平安健康。当真可笑，钟氏这等为了荣华富贵，一而再，再而三背主的贱婢，就该活活打死！她以为钟氏是送子娘娘转世，上次一举得男，这次还能再揣个孩子，为九弟带来福报？”
　　他说得这样明白，卫拓岂能不知道转折点在哪里？
　　钟婕妤二度爬床，穆皇后气愤非常，不知为何，留了她一条性命，后来钟婕妤便生下了乐平公主，穆皇后的身体也渐渐好转，开始卯足了劲对付梁王。难不成在梦境里，钟婕妤并未二度有孕，穆皇后本就因宣贤妃之事不虞，中年产妇又落下无数毛病，所以……
　　听梁王和齐王的意思，此事应是宣贤妃做的，她料定了这些人的性格，用自己的死来布下了一场杀局——穆皇后一死，哪怕圣人亲自抚养怀献太子，能不能养得活还难说。张淑妃、梁王一系必定是要被圣人迁怒，日子过得很艰难的。如此一来，她的儿子齐王不就出头了么？哪怕圣人彻查此事，谁又能怀疑到一个死了几年的宠妃身上呢？何况她本就没做什么，只是深谙人心，加以诱导罢了。
　　齐王因生母过世，哀毁过度……
　　卫拓想到这里，悚然而惊。
　　倘若齐王知晓此事，不认同生母的做法，将宣贤妃之死归咎到他自己的身上，确实有可能落下心结，守孝再严苛些，底子一亏损……梁王知晓这件事，但穆皇后不死，养着怀献太子，加上穆家势大，咄咄逼人，他未必像现在这样，有闲心管齐王这个异母弟弟，反而会捏住对方的把柄，让对方襄助自己一二。倘若圣人认定梁王拿此事逼迫齐王，所谓的“害死齐王”，也就顺理成章了。
　　当年的事情，还有多少隐情……
　　齐王仍不说话。
　　梁王被这个弟弟气得眼前发黑，险些直接吼了：“宣娘娘还不是为了你好，她都去了，你就不能让她在九泉之下安心一点么？还有你家娘子，为了生下寿儿，她吃了多少苦？阖家还没乐和几天，娘家人就欺负上门了！”
　　齐王知晓生母为自己做了什么后，一直便有了这么个心结在，见梁王和张淑妃的日子越发不好，更加抑郁。在朝堂为他们说话吧，反倒是雪上加霜，索性告病在家，颇有些自暴自弃的意味。如今苦主上门，明明处境算不得好，仍是一副“我都不介意，你计较什么”的模样，齐王见状，心中虽郁气难消，愧疚之情却被梁王连消带打，去了不少。再听梁王提起齐王妃，不由叹道：“她素来不与我说这些。”又有些愧疚。
　　见齐王总算有了一丝求生**，梁王这才松了一口气，整了整衣领，又恢复平日高贵大方的模样。明明是天下少有的两个聪明人，却进行着最直白不过的对话：“她仰仗你过日子，又慕你甚深，唯恐你厌恶她，怎么可能说这些？要不是有些人心思肮脏，想让我来对付你，着力寻他们家的把柄，我也不会知道这些。”
　　说到这里，这位英姿焕发的皇子嗤笑一声，不屑道：“也就是仗着你心软了，成日盼三弟妹彻底不好，以便占了她的位置，却又要仰仗她与你的夫妻情分，好砸实这件事。你快些劝他们莫要痴心妄想，一个闹不好，算计皇室婚姻，全家都要吃挂落。”
　　齐王与齐王妃成亲五载，相敬如宾，感情谈不上好，也谈不上坏，谁让齐王没纳妾的意思，也没***添香的爱好呢？可越是这样，齐王妃的压力就越大——若她三年抱俩，哪怕府中没侍妾，腰杆子也挺得住，可她三年五载，半点消息都没有，身为皇子的丈夫仍旧守着她一个，甜蜜之余，哪能不急？齐王虽劝了她，没孩子没关系，大不了找梁王或代王过继。齐王妃却不听，偏方灌了不知多少，挣命般生下个儿子，自己也只剩半口气。
　　在这件事上，齐王是有些不赞同，甚至有些不高兴的，却拗不过妻子。他知她艰难，劝过几次之后，也只能由着她了。
　　听了家人的话，为站稳脚跟，拼命生儿子。好容易生下了儿子，娘家人见她身体不好，便打着将她妹子填过来的主意，不顾她病得起不了身，仍对她提……齐王沉默片刻，才道：“她是她，她的娘家人是她的娘家人。”他会因为夫妻情分，惠及妻子的娘家，却不会因为这些情分，把自己也布施出去。
　　诚然，娶哪个女子做续弦，对他来说都差不多，就与娶谁做王妃一样。可齐王妃娘家人的做派，还是触怒了这位素来好脾性的皇子，故他又补上一句：“多谢二哥提点，我去与她说，也好宽她的心。也盼二哥为我替父皇说一声，将此事提一提，断了那些人的痴念。”
　　梁王见齐王终于不自暴自弃，转而为自己这个兄长考虑，在圣人面前卖自己一个人情，梁王的脸上便带了一丝轻快的笑意：“你也莫要担心我，我好得很。今日倒是有�