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一意教养孩子。如今见自己才嫁进来几年，丈夫便步入了高级武将的门槛，喜不自胜，又有些畏惧，怕丈夫再进一步，拥有纳妾资格后，便会纳良妾——他们夫妻聚少离多，又有那么一件事横隔其中，说感情，真没多少。
　　饶是如此，颜九娘已经很满足了。
　　自家做下这种傻事，恶了皇长子，秦恪也没有故意卡他们，就是表达了自己对颜、班、韩三家男丁的教养的质疑，自然有人为了趋奉皇长子，将这三家的人从出仕名单上划去，科举资格更不必提。
　　这三家在前朝虽还行，在本朝，实在很不够看。说是世家，其实除了祖宗名望，与殷实些的地主也差不了。毕竟，没有世卿世禄，谈什么世家？
　　资源少了，人口又多，争夺未免也多了起来，颜九娘的姐姐，原本要嫁给赵肃的那个，已经悔青了肠子——她也不是一心要守节，只是拿这个当借口。若是知道赵肃短短几年就能爬这么快，哪怕病得快死了，也要从爬到长安来。只可惜，说出去的话，泼出去的水，她也只好当一辈子寡妇，拿着自己的嫁妆，供养一个注定没有前程的孩儿喽！
　　与颜九娘相比，曾宪的妻子荣氏就更加恐惧。
　　她也是个好女子，管家理事一把好手，人也知书达理，琴棋书画都不差，到哪都只有被夸的份。奈何父兄不争气，自家虽是勋贵，门庭却日渐凋敝，好一点的人家看不上她家，差一点的人家吧，父兄又觉得换不来什么利益。卢乡侯府比上不足，比下却是有余的，她父兄贪慕卢乡侯府的富贵，明知曾宪名声不好，还是许了她过去。这些年里，曾宪也实在谈不上一个好丈夫，从来不管孩子不说，一有闲暇就是喝酒，玩女人，与荣氏的父兄一个德性。荣氏也死了心，一门心思生儿育女，好生教养他们，与丈夫压根没什么感情。曾宪犯事，她也难过，却更难过自己的儿女有这么一个爹，问也没问几句，就断定了丈夫的罪行，甚至还在心里腹诽公公糊涂，竟想要用爵位去救儿子。若曾宪真的死了，她一个寡妇带孩子，先天弱势，总能多得几分同情，好好守着，日子也就过了。偏偏曾宪非但没死，还发达了，荣氏就有些惶恐，怕对方翻旧账。哪怕不翻，一个没本事的丈夫眠花宿柳，和一个有本事的丈夫偎红倚翠，概念也完全不一样啊！
　　
　　第三百二十三章　再失一王
　　
　　女人家的心思再怎么辗转反复，男人也不会关注——无论如何，她们到底是要依附着他们而活的，既是如此，何须在意依附者的心思？这些男人关注得，乃是凭这一场大战崛起的将领，以及接下来的春闱。眼看诸王之争到了白热化，谁会将心神分到后院？
　　在文武百官的眼里，这偌大江山的主人，非魏即鲁，韩王殿下实在没有半分胜算，不提也罢，奈何韩王不是这样想的。他觉得只要再使劲一把，魏王就能倒台了，至于鲁王……手无缚鸡之力，实在无法与他抗衡。
　　出于这等考量，哪怕是天不怕地不怕的韩王，也免不得听从幕僚的意思，装他一装，整个春天都没有外出游猎——按照他的性子，本是一年四季，不管猎物多少，肥美与否，总要游猎几番，方算尽情的。
　　好容易熬到了大比结束，天气渐热，韩王再也坐不住，命人牵了好马，拿了弓箭，带着卫队，就要出城。
　　他是皇子，是王爷，又是公认胡搅蛮缠的角色。魏王身为兄长，尚被他步步紧逼，焦头烂额，旁人谁敢招惹？即便是圣人，知韩王行为，也不会说什么——游猎散心，本就寻常，只要不扰民，他何苦去干涉儿子的小爱好？
　　这天，韩王照例带人外出游猎，韩王妃静静坐在房间里，看着鱼儿在水中欢快游动，便如一尊绝美的玉雕，没有半分生机。
　　王府中的人都知道，王妃虽平安归来，王爷却质疑王妃的贞洁，对她鼻子不是鼻子，脸不是脸。若非情况特殊，韩王要弄王妃一个“暴毙”，那是一点问题都没有的。除了韩王妃带过来的人外，其他人对韩王妃，非常不客气。即便是韩王妃的心腹仆役，也有些惴惴的，想要另谋出路的比比皆是，韩王妃却没有一丝一毫要管的意思。
　　她忍耐多时，只为等一个结果。
　　听见门外逐渐传来嘈杂的声音，韩王妃嘴角扬起一丝弧度，随即又没了去，便见奶娘推开门，已是带了哭腔：“王妃娘娘，王妃娘娘，王爷他……”
　　韩王妃平静地看了奶娘一眼：“怎么了？他又要来替他的爱妾出气么？”
　　“不是！”奶娘急急道，“王爷，王爷他从马上摔下来了！”
　　韩王妃霍地起身，袖子中的双手用力捏紧，急急道：“带我去！”
　　她步履匆匆，连肩舆都顾不上，越走越快，越走越快，最后竟不顾仪态，小跑起来。气喘吁吁，钗环凌乱。
　　赶到正院的时候，太医院的太医已经全到了，人来人往，忙的不行。这些人见到韩王妃，无不殷勤备至，有些曾经跟在韩王身边鞍前马后，捧邱孺人，贬低韩王妃的，已经露出了点怯。
　　能在王府混下去的人，哪个没几分眼色？一瞧见这情况，便知韩王怕是不行了。唯独韩王妃似是分辨不出情况，竟不顾仪态，揪着王府长史，双目赤红，几乎癫狂：“他怎么了？你们快说！八郎他怎么了？”
　　长史不敢推韩王妃，又觉得实在不像个样子，好在韩王妃的奶娘和几个心腹使女拖住了她，便有想对王妃卖好的管事凑上来，小声说“坠了马”“旁人救援不及”“被马拖了一段路”“脸朝下”等等。
　　至于韩王被拖得何等血肉模糊，又被马蹄踩了多少下，断了多少骨头，脏腑伤到什么程度，这些人都不敢说。哪怕是太医，也只说“尽力救治”，实在不敢打包票。哪怕他们平日开得都是太平方，做得都是和稀泥的事情，能这样说，也表明情况很严重了。
　　一想到这里，众人瞧韩王妃的眼神，不免热络了些。
　　韩王一死，王府的风水可就轮流转了，韩王止有一子，王妃所出，正儿八经的嫡长子，独子，继承爵位天经地义。说不定圣人一照顾，连等都不用降。到那时候，王府是谁的天下，还用说么？
　　旁人都已经打定了主意靠拢新主子，寻思怎么抹平曾经对她的不敬，韩王妃却恍若未觉，状若癫狂：“我不信，八郎，八郎——”
　　“然后呢？”圣人沉着脸，握笔的手已经起了青筋。
　　禀报的人不敢多嘴，只能将韩王妃的好一再夸大，希望圣人听了，能宽慰一些：“王妃清醒过来后，一再说王爷的骑术极好，不可能坠马。王妃将太医全都扣下，命他们检查了药材，再亲手去煎药，一勺一勺，亲口尝过后，方将之喂给王爷。”
　　“够了，你下去吧！”
　　待来人走后，圣人将桌子重重一推，御案上的东西哗啦啦摔了满地，太极殿的内侍全低下头，不敢说什么。
　　“宣周航！”圣人气得浑身发抖，“不惜一切，救活老八，还有，给朕查！”
　　韩王妃都知道韩王的骑术极好，圣人岂会不知？他这个儿子，粗疏归粗疏，骑射的本事却是一等一的，说此事是意外，圣人半点不信。正因为不信，才会暴跳如雷——争储归争储，本事不够，被杀被流放都是寻常。但直接杀竞争对手，这就触犯底线了。
　　“魇镇”为何是历朝历代都忌讳的东西？就在于大家都信这一套，觉得这能诅咒死人！换句话说，直接找个刺客，或者养个死士，将敌人抹了脖子，与这的性质也差不了许多了。
　　今天能杀我儿子，明天就能杀我了，这还得了！残害兄弟，全无骨肉亲情，这样的儿子，圣人敢要？真要把江山交付，是不是看哪个臣子不顺眼就将对方给杀了？这样的朝廷，能够延续多少载？
　　圣人正在气头上，匡敏却禀报，鲁王求见。
　　听见鲁王要见自己，圣人本要拒绝，却又转了念头，宣他进来，想看看他怎么说——统共就剩几个儿子，长子又是闲云野鹤，容家主力也覆灭了，敢对韩王动手的，不就是他的两个哥哥？
　　鲁王进殿，二话不说，摘了帽子，伏在地上，祈求圣人将他的庶长女派去和亲。
　　圣人一听，更是怒气勃发：“你知不知道你在说什么？那是你的长女，你的亲生骨肉，哪怕是奴婢所出，也是你第一个女儿，你竟舍得？”
　　各国使臣虽向大夏表示了和好之意，却因边境之事，态度颇有些暧昧，观望的居多。如今大夏与西突厥一战大获全胜，其他国家看了，必定是要二派使臣，以求结好大夏的，最好能许个有秦氏皇族血脉的公主来，才好定边疆之心。对大夏来说，也是一样，打了胜仗再将和亲公主嫁出去，才能最大限度地体现国威，起到足够安抚和震慑作用。
　　和亲公主的人选，朝廷早拟定了，奈何其中有个心思重的，一想到自己要背井离乡就郁郁寡欢，生生将自己熬得病骨支离，香消玉殒。
　　缺了这个位置，便要有人补上，有些朝臣提议说让赵王被贬为庶人的庶女去和亲，圣人都没同意。赵王虽忤逆，但到底是亲生的孙女，圣人实在不欲她们去和亲。鲁王的庶长女，虽因生母无位份，至今没上玉牒，亲事也有些高不成低不就，到底是皇家血脉，圣人怎会乐意？
　　鲁王何尝不知圣人心思？他伏在地上，涕泪横流：“父皇，儿子实在是怕了！还望父皇成全！”说罢，连连磕头，重得所有人都能听见响声，头上也渗出血迹。至于怕什么，他虽没直说，在场的人哪有不明白的？
　　圣人气了个仰倒，但不得不说，鲁王这一手先机打得好，虽说他这等做法也招了圣人的厌恶，却让圣人去了几分疑虑。
　　鲁王立于朝堂，靠得就是温文尔雅的好名声，毕竟他在军中，并无多少实权。如日中天的皇子拿庶长女去和亲，哪怕添上了“大义”的美名，也难免会得到一个“不恤骨肉”的评价，于鲁王的名声，并无多少好处，甚至可以说，风评一落千丈。
　　南宫家灭门一事，板上钉钉，加上飞马旧部一事。圣人对魏王的品行，已有些先入为主，见鲁王实在狼狈，叹了一声，挥了挥手：“你下去吧！这事，朕要好好想想。”
　　鲁王为了撇清干系，急吼吼要将女儿和亲，实在是薄情得很。魏王……若这事魏王真脱不开关系，让鲁王登基？真公主和亲在外，大夏可丢不起这样的脸。但鲁王不会不知道这一点，难道他真是吓怕了，只求保命？有个和亲的女儿在，哪怕新帝要动他，也不敢太过乱来。
　　圣人面色阴晴不定，想到来人禀报韩王妃的体贴，便觉自己眼光还是不错，为儿子挑了个贤妇，奈何儿子偏听偏信，始终不体恤对方。生生将一个爱他的好女人折磨成这样，如今患难见真情，圣人对韩王妃的不悦，也就尽数褪去，叹道：“太医差什么药材，只管和朕说，不惜代价，一定要救活老八！”
　　太医们听见这个吩咐，登时捏了一把汗，心道韩王实在是活不成了，偏偏又有圣人的吩咐……也只能用“拖”字诀，尽量延长韩王的寿命，拖个十天半月再死，圣人也通医术，将这些天的脉案一呈，药方一递，绝对不会像现在这么怪罪他们。
　　
　　第三百二十四章　孽缘一场
　　
　　韩王妃端着药，轻轻舀了一勺，吹了吹气，又放到口中尝了尝，确定温度差不多了，才将之递到韩王嘴边。
　　伴随着这个动作，她如雪的皓腕上露出丑陋的伤疤，那是暴躁的韩王将她一把推开，滚烫的汤药泼到她的手上所留下的印记。饶是如此，韩王妃却没有丝毫畏惧，她草草地给往伤处抹了抹药，便重新去给韩王煎药，再度送上来，如此反复。
　　几天几夜地熬下来，原本艳若桃李的韩王妃已憔悴非常，旁人见着这一幕，不无动容，就连韩王也渐渐平静下来，虽说这样一勺一勺地喂，无疑是将所有的苦味全都尝了个遍，他却没有再发脾气。
　　或者说，只有见到王妃的时候，他才不会有丝毫暴躁的情绪。一旦王妃去煎药，或者短暂休憩，他醒来后见不着王妃，便会胡乱挥舞拳头，拿身边的奴才出气。哪怕他现在这等说话都很艰难的情况，实在给蓄意离他一段距离的旁人造不成什么障碍。
　　一碗药喂下去，韩王妃放下了药碗，轻声道：“邱氏一直说要见你，我瞧着你精神好了些，不妨宣她来见？”
　　韩王见韩王妃比素日贤惠了很多，又对自己不离不弃，因有秦恪的先例在，反倒不怎么惊奇，还想着妻贤妾美的日子，便点了点头。
　　邱孺人听说韩王重病，早惊骇得不知什么似得。像她这等全然靠男人生存的女子，男人一倒，便是天塌地陷，恨不得立刻冲到韩王面前表忠心，最好……能让王妃殉葬，自己才能活下来。满腔心思还未曾表露，乍一见到韩王的脸，上下牙齿便开始打颤。
　　韩王本是个极俊秀的美男子，如今坠马不说，还被拖了一段路，脸上，很是血肉模糊，狰狞非常。虽有包扎，亦渗出血迹，还有好多地方在长新肉，一张脸岂能光用“狰狞”二字来形容？简直是让人夜晚见了都能做恶梦，邱孺人有此举动，实在不奇怪。但与不离不弃，全无异状的韩王妃相比，就很不够看了。
　　韩王也不是傻子，一瞧见邱孺人的神色，再想起她平日对自己的海誓山盟，柔情蜜意，哪有什么不明白的？口中不住发出“嗬嗬”的声音，用力地挥舞手臂，情绪很是激动地让对方滚。
　　倘若今天来得人是他爱慕的邱大娘子，他兴许不会这么武断，但邱孺人只是邱大娘子的妹妹，归根到底，不过是他追忆爱人，或者说追忆肆无忌惮爱人的那段时光的一个道具。故他驱赶了邱孺人，便望向韩王妃，眼里满是歉疚。
　　生死关头，他才明白，谁是真正爱着他的。
　　韩王妃心中冷笑，面上温情一片，动作轻柔地给他按了按被子，说：“你会好起来的，放心吧！”
　　“柔——娘——”韩王见韩王妃要走，霍地抓住她的手，挣扎着吐出支离破碎，不成调子的语句，“你——”
　　韩王妃连忙按住他，柔声道：“你不要用力，好好休息。”
　　自己的身体，韩王最清楚，他勉力摇了摇头，吃力地用嘶哑至极，简直不像人声的声音叮嘱：“你，要好好带，带大哥儿，和三嫂一样，闭门不出，不要再参合这里面的事情，我……”这一生，他还从未对王妃这样温情。
　　韩王妃眼中已有了泪光，她低下头，毅然应道：“你放心，我会好好养大大哥儿的，你好生休息，我去给你煎药。”
　　韩王拉着韩王妃的手，凝视她许久，方恋恋不舍地放开。
　　他已经痛得昏了过去。
　　奶娘见韩王妃这样辛苦，忍不住附耳道：“王妃，您也要注意自己的身子。”韩王对她又不好，何必要这样拼命呢？熬死了韩王，她就是王府的老夫人，虽说二十余岁就挂个“老王妃”有些尴尬，可什么也比不上到手的实惠啊！
　　韩王妃瞥了奶娘一眼，奶娘被这个冷漠到骨子里的眼神震慑，不敢再说什么了。韩王妃则看着沸腾的汤药，神情有些莫测。
　　劳累？她怎么会劳累呢？
　　她不苦，她一点都不觉得苦，只要想到这药，自己勒令太医掐着分量抓，自己倒药的时候漏掉那么一点，喂药的时候再吃下那么一点，就觉得痛快极了。
　　韩王妃对药理虽不精通，但久病成医，也知道太医开得是恢复元气，止住痛苦的药方。故她亲力亲为，就是为了减少部分药量，让韩王多痛一些，同样，也在人世间，少留几日。
　　想到这里，韩王妃就觉得可笑，她不自觉抚着自己的额头，鬓发遮挡的地方，有一块丑陋的疤痕。
　　那是再好的药物，也没有办法抹去的伤疤。
　　韩王带给她的。
　　韩王妃端着药碗，来到韩王的病床前，轻轻抚上那张伤疤纵横交错的脸。
　　她门第不高，做梦也没想到自己能做王妃，少时初嫁，夫婿是皇子，又这样俊美，神采飞扬，如何不令她芳心暗许？只可惜，一次次的退让，带来的，只是死亡线上的频繁挣扎。
　　我对你掏心掏肺的时候，你对我拳脚相加，恶语相向——我的额头留着你给的致命伤疤，若非五儿赶到，我早就死了；我的身体受不得寒，遇到风雨交加的阴冷天气就酸疼得很，是你的爱妾为害我腹中的孩子，让我寒冬腊月坠入湖中，我躺了半年才重新爬起来，她却没受到半分惩罚；我的身上，甚至脸上……对，脸上，已经算不清被你抽过多少巴掌。更不要说那些羞辱、轻慢、嘲讽、责骂。
　　这么多年，我战战兢兢，始终恐惧着自己与儿子会小命不保。我已经彻底绝望，甚至对你的仇人递出了杀你的刀，将你的行踪，你的喜好，一股脑地告诉了那个神秘人。你落到如此下场，我少说要负三成的责任。如今我对你虚情假意，只想让你死前受更多的折磨，你却觉得我对