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　　秦琬“啊”了一声，裴熙又道：“朝廷已经在商议给苏锐封爵的事情了，再往上加，便是国公。鲁王***再怎么做手脚，顶多也只能在封号上卡一卡。他们不知苏锐想要交出兵权，一定是按照苏锐继续当安西大都护来规划的。鲁王呢，不会看到魏王再度崛起，魏王最擅长什么手段，你比我更清楚。这等时候，能不沾上事情，就不沾上事情。无论是魏王还是鲁王，都会想要‘一箭双雕’的。”
　　“我知道了。”秦琬利落应下，方问，“你是怎么知道苏锐要交权的？”
　　
　　第三百一十七章　私自采矿
　　
　　裴熙名为吏部侍郎，实权与尚书也差不了多少，闻言便道：“看他用人。”旋即就转到了叶陵这里，“苏锐这几年来对叶陵照拂有加，虽无义父子、师徒之名，却差不了多少，若有谁能传承苏锐的兵法。”毫无疑问，一定是他。
　　秦琬知裴熙这是想让自己琢磨苏锐的用人之道，也没再多问，同样将心思放到叶陵身上：“我听说他是他们家这一代唯一的男丁……”必被照拂得很好，父母、叔伯、妯娌之间，也未必如旁家一样，亲热归亲热，却始终隔着一层。
　　她略一思考，便能猜到，叶陵的父亲么，对他自然是严苛的，母亲怕也是如此。但叔叔伯伯，还有婶婶们，恐怕就是爱纵居多了。一是这孩子，他们不好管，毕竟不是亲生父母；二便是自己没有孩子，忍不住将爱意倾注到侄儿身上。
　　也正因为如此，叶陵的软肋，实在有些多——算计旁人，顶了天也就是父母妻三族，放到他这里，可能还要加上婶婶们的家族之类。
　　秦琬知诸王秉性，实在不敢赌他们的人品，好在裴熙也知晓这一点，便道：“你暂且放心，叶家祖祖辈辈都在南边，诸王的手插不进去。倒是这几日，我研究官员的履历，发现一件极有趣的事情——蜀郡、巴郡等几个郡的官员，似乎不怎么愿意离开故土，来京就职。圣人曾调了好几个来长安任职，这些人往往是不足三年五载，便因各种事情还乡，丁忧、告老、告病，不一而足。”
　　天下官员，哪个不想呆在长安呢？在地方称王称霸固然好，到底不牢靠。进了长安权力中心，才是真正的呼风唤雨。偏偏长安的实职又切切实实一个萝卜一个坑，一旦有人要离开，旁人顶上还来不及，哪里会追究其中的隐情？
　　若不是这些日子邓疆党羽倒了太多，裴熙忙着整理官员履历，呈给圣人，好寻代替的职官，也不会注意到这其中的问题。也就是他博闻强识，过目不忘，又梳理得极为细致，才能看一看对方的籍贯，几番比对，方发现端倪。
　　“玉先生派的商队，与蜀地多有贸易。”秦琬沉吟片刻，才道，“他说，蜀地的山民、夷人，多配银饰。”
　　裴熙也猜到是这可能，露出一丝讥讽之色：“果然如此。”
　　山民、蛮夷，在他们这些人看来，都是“未被教化”的代名词。一般来说，山民吃穿都艰难，手工活更强不到哪里去，才要抢劫汉人的东西。哪怕好些的，顶多也是以物易物，很少手上留有余钱的。
　　大夏虽是以铜钱为主，却也有金银辅佐，毕竟一缗钱一千文，光重量就不得了，百姓家好不容易攒这么多钱，放哪里都不安生啊！还不如将这些钱打些金银首饰，贴身藏着，方便又安全，当然，过程中被克扣一点，那也是少不了的。
　　对朝廷来说，金、银、铜，这些都是实打实的钱，一旦发现有矿，需立刻上报，由国家经营。再有便是煤和铁了，同样疏忽不得。秦琬早就疑心魏王通过苏锐又越过苏锐，将手伸向了南边，如今听裴熙一说，竟是验证了这一结论，不由蹙眉：“玉先生派得到底是商队，对方却是当地豪强，即便察觉了线索，终究……”难以拿到证据。
　　“常青都不知道么？”裴熙想了想，方道，“既是如此，他怕是在哪里豢养了一支部队，我回去再思量思量，你也让玉先生派人多与叶陵的家眷接触。”
　　秦琬也是这样的心思，点了点头，又道：“魏王妃怕是有些不好——”
　　“将你的同情心收起。”裴熙沉下脸，不悦道，“你既存了青云之志，他们就该是我们的敌人，对敌人，可以尊重，但绝不能同情。苏锐兄妹是很不错，可谁要苏锐娶了莫鸾，苏吟又嫁了魏王呢？他们若是死了，你倒可以洒两滴泪，但在对付他们的时候，万万不可有半分手软。”
　　“我——”
　　“我知你见多了魏王、鲁王的手段，对这些事情极为抵触。你若是个男人，我也不用枉做小人，你爱做什么做什么，说话一句顶一句的，可你是么？”裴熙见秦琬还是转过这个弯，恨铁不成钢，“又不是让你行小人之事，这样畏首畏尾做什么？你也读史，那些名噪一时的人物，哪个没几分本事？成王败寇，莫不如是。”
　　裴熙的意思很明确，魏王如今，只剩两条支柱，一条是他皇子的身份，一条便是苏锐，前者是血脉之实，无法斩断，后者却可以坍塌。苏锐对魏王的态度本就非常冷淡，他因军功封爵，非因裙带，联系他们的不外乎是苏吟。苏吟若是死了，魏王给妻子下药的事情又曝出来，苏锐知晓后，未必真会交军权了——唯一的亲人被魏王害死，他还会退？不将魏王逼上绝路就不错了。
　　秦琬明白裴熙的想法，争辩道：“我已经命常青将苏吟倒药的兰花取出，交给玉先生。”
　　“那你有没有想办法加速她的死亡呢？还有，她的贴身使女，从苏家便一直跟着她的那个，苏吟一死，魏王必定会让对方殉主的，你想好怎么救此人出来了么？”
　　“我——”
　　裴熙摇了摇头，有些无奈：“罢了，苏吟够惨的了，你既不愿，便不要再这血腥上添一笔了。”我去做就好。
　　一时间，秦琬百感交集。
　　裴熙不欲再提这件事，他明白，秦琬这是没站到台面上，没被人逼得太狠，加上对魏王厌恶非常，不希望自己成为那样的人，才会存有一分不切实际的幻想。等她开始插手朝政了就知道，有些人人品虽好，手段也凌厉得很，对待触及了自身利益的人，不会有半分手软。
　　到那时候，除非她愿意任人宰割，否则，不出手，也要出手了。
　　保留些宽厚是好事，明君气象么，秦琬还年轻，若是走歪了，习惯阴谋，确实不好，故裴熙换了个话题：“我听说你这园子里多了一个人？长年累月对着苏彧确实不好，他就算能长出花来，也该看厌了。”
　　论喜新厌旧的速度，裴熙当是个中翘楚，秦琬虽知他性子，仍是噎了一下，才说：“等晏临歌想明白了，我便放他走。”
　　裴熙瞧了秦琬一眼，似笑非笑。
　　秦琬被他看得有些毛骨悚然，便有些恼羞成怒：“你是什么意思？”
　　“没事，我等你自己打自己脸的一天。”裴熙笑吟吟地说，“敢和我赌么？十个国色天香的美人，如何？”
　　秦琬以手扶额，实在无奈。
　　这两人言笑晏晏之时，圣人也在翻着折子，面沉似水，无喜无悲：“刑国公？莱国公？夔国公？亏他们想得出来。”
　　刑、莱、夔虽是地名，符合本朝按地名封爵的规定，但这寓意……实在不怎么好。
　　这等“我虽然阻止不了你晋封，但我可以在封号上恶心你”的手段，圣人实在看不上眼，他对苏锐还是很看重的，觉得他是被妻儿拖累，若以他本人的资质，封个“英国公”完全不成问题。可无论如何，苏家儿女，到底……
　　圣人也是父亲，也得考虑自家的孩子，故圣人沉吟良久，还是圈了一个“刑”字，却对鲁王的评价下降了几分。
　　他本性宽容，自然也希望儿子如自己一般，尤其是未来的皇帝，那可不是普通的儿子，完全是江山的主宰，宗祠的延续。若鲁王主动提出给苏锐一个嘉号，圣人还会高看他一眼，偏偏又是这样让人发作不得的封号，圣人本来挺坚定的心思，又有些动摇。
　　老六可能是被邓疆影响了，老七……瞧上去心胸有些窄。要不，再看看？若老六真能改好了，也不失为一个矮子里挑高子的好对象，实在不行，也只能……
　　一想到这里，圣人便对匡敏说：“秘密传讯给苏锐，让他莫要这么快班师回朝，将西突厥的秩序稳固了，再观望一阵东突厥的局势，再做打算。”说到这里，又加了一句，“如若可以，举荐几个得用的人来。”
　　匡敏一听，便知圣人对魏王并没有死心。
　　圣人让苏锐不要那么早交权，而是扶植一个傀儡当新的西突厥可汗，外加培养将领，一来一去，至少要几年的功夫，这便是魏王喘息的机会了。
　　纪清露打理嗣王后院的事情，匡敏也听说了。这本是示好的举动，落在匡敏眼里却又添了几分厌恶——秦宵已经有个出身名门，又生下庶长子的媵了，你不让她当家，却让纪清露当，这不是害纪清露么？匡敏对魏王厌恶得不行，怎会容许魏王有翻身的机会？传话自然是会传的，只不过呢，圣人的意思，匡敏也会略作修改，添油加醋地告诉魏王。比如说，圣人听信丽妃娘娘的谗言，不让苏锐班师回朝，谁让他是你的小舅子，一旦封赏了他，就不好不恩及他的家人，壮大你这一系的声势呢？丽妃娘娘的枕头风，当真是强大无比啊！老奴心有余而力不足，辜负王爷厚爱，实在有愧……
　　
　　第三百一十八章　终归故乡
　　
　　匡敏老而弥辣，他传的话，虽未让魏王十成十地相信，却也信了五六分。
　　这便是“灯下黑”了——魏王听了常青的回禀，对苏吟存了些许疑虑，转念一想，若是鲁王登基，苏吟连着她的两个儿子，一个女儿都讨不了好，苏家亦然。身家性命绑在一起，即便不为儿女想，也该为自身考虑啊！若是自己登基，苏吟便是名正言顺的皇后，母仪天下。
　　这两条路摆在面前，该怎么选，还用想么？
　　联想到苏吟的病情，魏王自以为找到了答案。
　　人在生病的时候，无可避免地有些脆弱，苏吟想见兄长也是人之常情。到了此时，魏王方有些后悔昔年给苏吟下药的举动，破天荒盼着苏吟多活几年，却也无计可施。人的身体又不同于别的东西，并不是缝缝补补，亏了添足，就能恢复如初的。
　　他本性自卑又自负，认定了此事如自己所想，便对匡敏的话语又信了几分，不由眉头紧缩。
　　鲁王……蓝丽妃……
　　看样子，他的动作得加快才是。
　　先前他已经试探过，稍稍传了一点鲁王与蓝丽妃的流言出去，就立刻被圣人按得死死的，好在做事谨慎，截断得快，才没让丽竟门顺藤摸瓜到他得身上。魏王也不敢再拿这件事情做文章，尤其是设计让旁人“撞破奸情”。圣人不是傻子，这样做太明显了。即便起了成效，他也得考虑圣人的年岁，倒不是担忧父亲，而是怕万一气着了圣人，鲁王想要鱼死网破，卯足了劲鼓动朝臣来个“当立嫡长”，自己哭都没哭去。
　　纷纷扬扬的雪花落下，新年的脚步渐渐走进，前线的战火即将停息的时候，大义公主已到了长安。
　　圣人命长子秦恪出城迎接这位命途多舛的女子，又按照当利公主的例，赐予大义公主田宅、金银、奴婢，给足了大义公主脸面。
　　有这么一层关系在，秦琬跟随陈留郡主去拜见大义公主的时候，就显得顺理成章了。
　　大义公主出嫁的时候，陈留郡主已经是记事的年纪了，对与自己年纪相仿的表姐，依稀存着那么一丝印象，又不自觉地混淆了母亲与表姐的音容笑貌，凭着想象描摹，勾勒出一个模糊的影子，表姐是个极美丽，温柔和气，端庄贤淑的名门贵女。如今一见唇角含笑，眼中却盈着热泪，两鬓斑白，面庞上布满了风霜痕迹，却能寻到往日秀丽影子的大义公主，饶是陈留郡主心性坚定，也忍不住落下泪来，一声“表姐”梗在喉间，半晌吐不出一个字来。
　　她伤心得很，秦琬也不好逾越，倒是大义公主，将泪意压了压，挽着陈留郡主的手，柔声道：“你这是做什么？见到我都说不出话来了？”
　　陈留郡主摇了摇头，仍旧有些哽咽：“表姐，你受苦了。”简简单单的六个字，却是她的心声，除了这六个字，她也不知道该说什么好。
　　大义公主知道自己身边伺候的，不乏“外人”，加上秦琬在，自然不会吐露半丝抱怨，只道：“瞧你说的，眼睛一睁一闭，这么多年就过去了，哪有苦不苦一说呢？不知这位是……”
　　“这是海陵县主。”陈留郡主知道秦琬是肩负着任务来的，虽有些不虞，却也明白事关重大，便带了几分掩耳盗铃的意思，“大哥的女儿。”
　　这个“女儿”，明显是嫡出，庶出的还没资格在这里捞张椅子，更不要说得封县主。
　　大义公主在突厥历练多年，颇有成算，心机手段样样不缺。她明白自己的身份尴尬，自然不会摆什么公主架子，听见陈留郡主介绍，竟起了身，朝秦琬行了半礼，秦琬立刻起身，还了一礼，方道：“圣人命了礼部，您便是大夏的公主，亦是海陵应当尊敬的人。”
　　她说得这样谦虚，陈留郡主却没有借机说几句，大义公主见状，便明白了表妹不动声色的提示——眼前这位贵女，在圣人面前必定颇有分量，她可以尊敬你，你却不能真当自己是她的长辈了。
　　真公主还有可能被贬为庶人，何况假公主呢？大义公主和亲有功不假，旁人想要栽赃她一个“里通敌国”，也是很容易的。为了这桩罪名，几个月前不是还没了一个王爷，并着诸多家族么？
　　大义公主对大夏朝廷也有几分了解，明白皇长子秦恪清名甚响，正管着宗正寺，自己身为公主，若想要过继子嗣，少不得通过他这一关。哪怕这件事情涉及到爵位，皇帝和朝臣都要过问，但宗正寺卿要做手脚，也是很容易的。一想到这里，大义公主的神经也紧绷了，态度越发和蔼，连称不敢。
　　陈留郡主见状，不由笑道：“你们这样推辞来，推辞去的，究竟什么时候才是个头？”
　　“姑姑发话，海陵恭敬不如从命。”秦琬见好就收，略寒暄了几句，便托言“公主舟车劳顿，海陵不打扰了，改日再来拜会”，从容告退。
　　这个改日，当然不是随便说说而已，不是明日，就是后日。她今天是个两位留个说话的地方，也好不引起大义公主的抵触，却不是真将任务视作无物。圣人难得交予她一件差事，不仅得办，还得办得又快又好。
　　待到秦琬走了，大义公主对贴身侍从使了个眼色，陈留郡主也看了心腹一眼，屏退了众人，表姐妹方抱头痛哭了一场，不仅是哭对方这些年的遭遇，还有更深的一层因素在。
　　废太子妃对娘家，也是记挂，有意再许他们一场富贵。她统共三子一女，长子是太宗嫡长孙，次子预定了出继给圣人，便想让娘家侄女做小儿媳妇。虽未明说，东宫却心照不宣，否则太子妃也不会隔三差五就接大义公主进宫来玩。
　　本来的美事，转眼就成了泼天的祸事——弘农杨氏想要避祸，交族中一个女孩子和亲去就是了，本没必要出长房的嫡长女。但他们怕出个庶女，皇室会不满，出嫡女吧，谁不心疼自家孩子呢？眼见斗不过长房，便有些许风声透出，说大义公主预定了废太子的第三子。哪怕后者已经死了好几年，可有这样的风声在，弘农杨氏的势力又日渐没落，大义公主想要嫁得好就很有些艰难，不如堂妹们利用价值大。
　　陈留郡主与三哥最为要好，这也难怪，年纪相仿，玩得到一起来。眼见兄长一个接一个的死了，亲表姐加三嫂又要去和亲，岂能不伤感？哪怕圣人对陈留郡主再好，到底不是嫡亲的父亲，倘若坐在皇位上的是废太子，陈留郡主和大义公主的遭遇又会不一样。虽不至于怨恨圣人，更多得是痛恨南朝广宁公主，却仍旧要感慨一声造化弄人。
　　发泄了情绪过后，恢复冷静的大义公主便问：“杨家如今怎么样了？是不是不行了？”
　　陈留郡主奇道：“你如何得知？”
　　“我是猜的，那位县主——”大义公主看了一眼秦琬离去的方向，才道，“父亲可是宗正寺卿。”
　　她没想到秦琬会领了圣命，询问突厥之事，毕竟突厥人名、官职都与汉人差很多，许多人乍一听来，如听天书。她嫁到突厥后，也是心腹使女拼命记，她自己也与对方多接触，时不时用纸记录、默写再烧了，再加上日积月累，才渐渐熟悉，故大义公主只想到了自己这个尴尬万分的公主之位上，压根没想到秦琬对突厥的制度相当了解，只要她说，秦琬十有八九*能听懂。
　　自家人知自家事，大义公主儿孙都被杀了，又有人老力衰，力不从心之感，自然会想到百年后的事情上。朝廷呢，为了显示优厚，也不好不令她抚养个儿孙。按理说，将她当做大归的女子，在自家族中选一子弟，充作她的儿子，为她奉