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于膝下荒凉。”实在是有个心结在，总觉得认旁人为父母的人，品行上欠一些。
　　能做到宰相之位的就没一个蠢货，哪怕一开始不明白，事后想想也能会意。也因为自己是这样的，免不得以此来想想旁人——魏王父子该不会是联姻之事定了才后悔，却又不能悔改，只能冷待魏嗣王妃，以和邓家撇清关系吧？
　　仔细想来，这些年在朝堂，魏王确实没怎么帮邓疆。倒是邓疆，为了魏王，几番赤膊上阵，惹得圣人更加厌恶。虽然是帮倒忙，可那时候的状况……他似乎是真心想帮助魏王登位？
　　若真是如此，魏王的人品实在有些差。
　　算算这几桩为了魏王好的政治联姻——秦琬和苏彧是圣人赐婚，如今却弄出个民女千里寻夫的香艳传闻；邓凝是魏王为嫡长子所聘，却不得魏嗣王的欢心；承恩公的小女儿才出嫁几个月，又回了几趟娘家？
　　这样的人，似乎，应该，大概，可能，的确……不值得辅佐？
　　只不过，魏王已经联上了承恩公江家，哪怕为了名声，江家也会帮魏王分说一二，若是魏王翻身……他们究竟是该赌，还是不赌呢？
　　江菲不知自己已被两位宰辅捎带上了，她破天荒被父亲训斥，憋着一肚子火，怒气冲冲地回到了苏家，大步流星地往自己的院子里走。沿途见仆役面色诡异，心中一突，命人将他们压制，自己提起裙子奔了过去，一脚踹开门，就见自己的心腹使女芸香半掩，身子已经贴到了苏荫的身上去，苏荫笑嘻嘻的，手已经伸到了芸香的衣服里。见着这一幕，江菲眼前一黑，险些站不住。
　　
　　第二百九十四章　香消玉殒
　　
　　江菲是个很单纯的姑娘。
　　她年纪小，辈分高，自幼被家人宠着长大，最烦心的事情也不过是自己养的小动物活不长，又或是女红不精，被祖母和母亲说教。对贴身使女，不说推心置腹，也是信任有加。几个心腹使女中，江菲又最喜芸香温柔敦厚，善解人意，否则也不会自己赌气回娘家时，将留守的重任交给芸香。
　　秦琬若见着这一幕，必会告诉江菲之所以发生这等事情的缘由——闺阁之中，你最大，她们不得不依附你而活，自然是一等一的忠仆。嫁人后可就不是那么回事了，那时候，你都要依附着别人，这些使女们有了更好的选择，背叛也随之而来。哪怕苏荫只是苏锐的幼子，没有纳妾的资格，那又如何？很多奴婢都是同样的想法，宁愿在豪门锦衣玉食一辈子，做个有实无名的姨娘，都比嫁个管事、掌柜、庄头，为生计忙碌的好。
　　这一点，秦琬早就看透，所以她最信任的“使女”陈妙是男儿身，旁的贴身使女都是竞争上岗，铁打的名字，流水的使女，用得顺手就行，不会在任何大事上付诸信任。也正因为如此，莫鸾为膈应秦琬，打陈妙的主意，秦琬回绝，非但不会伤了主仆之情，还会让陈妙感激涕零。换做使女，有这么轻松么？哪怕此时真心不想做妾，未来若是过得不好了，指不定就要后悔今日的抉择。
　　江菲不懂芸香背叛的缘由，却不妨碍她愤怒之下，开始动手——这位大小姐不懂半点弯弯绕绕，上眼药下舌头，她只知道一件事，惹她不快的人，要么吵，要么打！
　　见着这对狗男女，江菲怒火中烧，随身携带鞭子往外一抽，噼里啪啦就开工，边打还边骂：“……你们苏家的男人都是这副德性，县主脾气好，我可不好！哭？装可怜？有你哭的时候！你的可怜还在后头……”
　　苏荫是个男人，又是备受宠爱的小儿子，也没顾忌那么多，送上门的肥肉，不吃白不吃。反正江菲回了娘家，芸香趁机贴上来，他也就笑纳了，心里头还觉得妻子无能糊涂，贴身使女背叛了尚且不知，遇到事情就知道找父母哭诉。如今见妻子撞破此事，先有些心虚，毕竟此事是他不对，若江菲哭一场，他陪个不是，处置了芸香，也就完了。谁料江菲的气性比他还大，竟直接上了鞭子，见芸香躲了，那鞭子也不拐弯，竟直接往他身上抽？
　　反了反了，你一个女人，还敢打男人？知不知道妻子打丈夫，按照刑律是要论罪的？
　　苏荫险些被鞭子抽到，也来了火气，将鞭子一拽，怒道：“你昏了头是不是？为了一个贱婢，要与我闹？”
　　江菲拼命要将鞭子扯回，泪水却模糊了眼眶：“好啊！你让我打死这个贱婢！我要打死她！”
　　听见江菲这样说，苏荫松了手，心道背主的贱婢罢了，打死就打死，难道自己会缺了女人不成？谁料江菲右手一甩，鞭子狠狠地抽在了苏荫身上！
　　心腹使女的背叛，固然让江菲心如刀绞，但她更恨得是自己的夫婿！他看不到自己怎样放低身段，瞧不见自己为他用了多少心思，也不关心她受了多少委屈，才成亲几个月啊！哪怕芸香脱光了衣服站着，他也不能偷她的丫头吧！
　　这样的人，这样的人……阿耶凭什么为了这样的人呵斥自己，让她回苏家好好过日子？
　　好好过日子，哈哈，好好过日子！
　　你们越是拦着，我就越是要闹个天翻地覆，我可不是县主，为了晋王殿下，遇到什么事情都忍着！
　　苏荫见江菲双目通红，状若癫狂，不打芸香，鞭子一个劲往自己身上招呼，也来了气，狠狠把江菲手上的鞭子一夺，见江菲扑上来扭打他，也没想太多，重重一推！
　　江菲没有站稳，往旁边栽倒。
　　霎时间，鲜血蜿蜒，缓缓流淌。
　　鲜妍明媚的姑娘气若游丝，眼睛一片模糊，已看不见任何东西，依稀想起父亲的厉声训斥，眼里已有了一丝泪光，与鲜红的血混在一起，划过她秀丽的面庞。
　　阿耶，若你知道方才是最后一次见我，会不会……像以前那样……只骂别人……却对我笑……
　　“这样蠢的事情，你也干得出来！”苏彧不在府中，负责为弟弟收拾烂摊子的，便是莫鸾的次子苏荣。听见江菲出事，他不复平素温雅，将苏荫骂得狗血淋头，“我说过多少次了，少与人家动手，你到底长没长记性？”
　　苏荫是小儿子，被宠惯了，见外人的时候尚能装一装乖巧伶俐，在自家的时候，本性就流露了出来，谁也不让，惹急了就动手。晏临歌瞧不上苏苒，他便给了晏临歌一个窝心脚，刚好被秦琬撞见，险些落下一个“草菅人命”的名声。
　　晏临歌出事倒也罢了，下九流的琴师，死了便死了，但江菲是能随便死的么？魏王没了权力，正是要这些贵亲帮忙分说的时候，偏偏苏家一而再，再而三地出事！皇长子没找苏家麻烦已经很不错了，邓疆自身难保，好容易笼络住承恩公，连带串上了江柏，全被苏荫这蠢货搞砸了！
　　苏荫低着头，小声争辩：“我，我也没想到会这么巧啊！谁让她乱挥鞭子，打碎了花瓶，摔倒的时候，碎片又刚好扎进了太阳穴……”
　　“好了！”莫鸾冷着脸，不悦道，“二郎，眼下不是你斥责弟弟的时候，究竟该怎么做，你可得拿出章法来！”
　　苏家四兄弟中，年纪最小的苏荫看似乖巧，实则骄纵；老三苏沃心思粗疏，发生这种事情，莫鸾也不敢让他知道；苏彧又不在，也只能依靠看似温文尔雅，实则心机深沉，手段阴狠的苏荣了。
　　在苏家兄弟的心中，他们一族的显贵固然与父亲苏锐有关，却与魏王更脱不开关系。魏王落难，苏锐也得被清算。屋漏偏逢连夜雨，出了这事，又不能断了江家的支持……苏荣斟酌片刻，便道：“江氏平日回娘家，哪次不是住上三五日才回来？此番去而复返，定是被承恩公所训斥。她身为幼女，气性本就极大，为此搬去庄子上住，毫不稀奇。”说到这里，他面露阴狠之色，冷冷道，“过一两月，对江家说她小产死了就行。”
　　赖嬷嬷身为莫鸾的心腹，有幸旁听了这次会议，心里不住冒凉气——江菲那姑娘，她也见过许多次，天真善良，活泼乖巧，很爱说笑，遇到事情也不往心里去，吵吵嚷嚷就过了，比那等记在心里，整天琢磨怎么报复你的人好了一千倍，竟这么没了？这样的过失，苏荫即便不以命偿命，也该负荆请罪才是，居然想着怎么掩盖……
　　哪怕跟了莫鸾几十年，赖嬷嬷也没弄懂莫鸾的下限在哪里，听见苏荣这么说，莫鸾竟道：“小产？若是如此，便不能阻止娘家人探望——”等一两个月，尸身都该腐烂了，怎么隐瞒？
　　“谁说是四弟的孩子了！”苏荣冷冷道，“她与四弟不睦，性格又骄纵，水性杨花也是正常。发现珠胎暗结，偷偷去庄子上，暗中寻药来打胎。谁料遇上庸医，人就这么没了。至于江家信不信，不是还有芸香么？”
　　苏荫听了，不由倒抽一口冷气：“二哥，这……”是不是太狠了？
　　他尚且如此觉得，赖嬷嬷更是吓得两腿都没了直觉，只觉得自己面前的不是活人，而是恶鬼——杀了人家姑娘，还要诬陷对方偷人，有孕，死得这样不名誉。
　　这事一旦传出去，江家女的名声哪怕没有全毁，也很难嫁到好人家。苏家蒙此“奇耻大辱”，若还愿意为江家遮掩，江家必是感激涕零……赖嬷嬷从后宅斗争的角度出发，莫鸾也不例外，她盘算了一下这样做能带来的好处，二话不说，立刻点头：“就这样办！”
　　“江氏的下人，心腹‘知情’，咱们借此将他们处理掉。”苏荣一边盘算一边说，“咱们已将他们看管了起来，愿意伺候得就留下。待到江家来人，必会有‘投诚’之辈想要说出真相，这些人也需留意。那些真心愿意投靠的，让他们对好口供，再弄个‘奸夫’出来。至于芸香，过了这阵子，找个机会将她处理了。”
　　赖嬷嬷见苏荣毫无半点怜悯地计划这些，莫鸾和苏荫竟连连点头，只觉浑身发冷。她不敢再与这些人为伍，暗暗打定主意，务必将这些人的丑陋嘴脸告诉海陵县主！若不然，哪天他们也觉得自己知道的太多，斩草不够，尚要除根，自己该怎么办？在赖嬷嬷看来，秦琬连“情敌”都能宽容对待，放对方一条生路，人品真心好得没话说。自己此举，虽是背主，但……但也是为了大义吧？她不求秦琬看重，也不是想为江菲讨回公道，只求全家人平平安安，健健康康，仅此而已。
　　作者有话要说：剧情需要，这一卷开始便当派送……虽然作者也很不愿意，但剧情需要……
　　
　　第二百九十五章　意识萌芽
　　
　　赖嬷嬷想得一点都不错。
　　莫鸾因“前世”之故，对她信任有加，苏荣却觉得莫鸾让赖嬷嬷也参与进此事实在草率。可赖嬷嬷到底是莫鸾的心腹，做儿子的不好私下动手，加上处理奴仆绕不开赖嬷嬷，他也就睁一只眼闭一只眼，却派人盯紧了钱家人的行踪，却未料到赖嬷嬷压根没将此事告诉自家男人，反通过女儿钱珍，将消息传到了秦琬耳中。
　　钱珍本对苏彧还有些期待，见他回来后对自己视若无睹，又有杨氏一事，已是彻底冷了心。听见母亲这么一交代，更是后悔不迭，恨自己为何要贪图富贵，上着赶着想做妾，来到这么可怕的地方。
　　江菲一事，让知情者无不心冷——高门贵女都是可以随便被“处理”的，他们这些奴仆呢？岂不是更加卑贱？这时候，钱珍便庆幸自己听了母亲的吩咐，日日不落对秦琬晨昏定省，时不时奉上自己做的绣品，可以名正言顺地与秦琬有所交集，而不被怀疑。
　　秦琬闻得江菲惨死，竟有些空茫，恍惚一瞬，才回过神来，声音却颇为飘忽。
　　陈妙虽也震惊，到底没秦琬那样伤感，见秦琬状况有些不对，立刻上前，将钱珍安抚住，许诺会保住她的安全，甚至整个钱家，又几番恐吓，让钱珍意识到若有外人知道此事，钱家的生死就难料。连敲带打，将钱珍唬得面无人色，发誓将这件事烂在肚子里，才脚步虚浮地离开。
　　“阿妙。”秦琬沉默片刻，才说，“你怪我将你硬拉到身边，让你受了这么多年的委屈么？”
　　不甘？当然是有的，男子汉大丈夫，岂能成日与红妆为伴？可与报复魏王相比，一切都算不得什么，更不要说秦琬的艰难，陈妙都看在眼里，故他摇了摇头，轻声说：“您心怀天下，不该相信女人，这是正常的。”
　　“你也莫要这样说。”秦琬叹道，“世人将‘人’和‘女人’给区分开来，对绝大多数人来说，男人才是人，女人？不过是个附属品罢了。可悲得是，女子也认同于自己被圈禁、被豢养、靠男人施舍和垂怜的生活，为了一点被抛进笼子的食物残渣，献媚讨好，自相残杀。”
　　若江菲甘愿做附属品，也不会和夫婿三天两头争执，更不会有此一劫——遇上这样的事情，哪家妇人不是见好就收，让丈夫陪个不是，将使女处理了就算完事？如此一来，面子上倒是没半分裂痕，心里难道不会留一道伤疤？
　　只是想昂首挺胸，不用看别人的脸色，做个堂堂正正的人而已，怎么会有这么难？
　　陈妙不再说话。
　　秦琬想到高盈的贴身使女为了做高盈兄长的妾室，将高盈的字画偷出，险些害得高盈落入算计之中，成了隋家之妇，又想到江菲的贴身使女为荣华富贵，背叛江菲，如今还为虎作伥，诬陷江菲，不由心绪激荡。她反复踱步，已下了决心：“我要走到那一步，一定要走到那一步！”
　　只要她能主宰天下，女子的地位自然而然会提高。同样，只要她的后代坐在皇位上，为了龙椅稳固，也会不遗余力地吹捧于她，以证明自己的名正言顺。哪怕世间没有千秋万代的王朝，史书也可能被后人改写，却好过什么努力都不做。
　　为自己，也为全天下的女人，她都要争上一争。
　　陈妙见秦琬停住，便问：“县主，江家……”
　　“先不要告诉他们。”秦琬冷静下来后，已恢复了平日的睿智，“咱们现在将消息送出去，江家人骤闻她的死讯，悲伤之余，必定迁怒我们。说我们那么快得到消息，却没能救下江菲的性命。”
　　听秦琬此言，陈妙本能地想反驳，可一想到自己家破人亡时的心境，又觉得秦琬的说法很有道理。
　　失去亲人的痛苦，只有经历相同的人才懂，那是心里一道永远无法磨灭的伤疤。哪怕时隔七八年，甚至十几年，回想起对方离开的模样，仍是心如刀绞，更莫要说白发人送黑发人了。承恩公江松若知道他将江菲骂走，竟是他见心爱的小女儿的最后一面，究竟会有多痛？
　　“不是要等一两个月么？”秦琬神色如冰，显然动了真怒，“巧了，还有一两个月，丽竟门的特使就该到上党了。江菲的账，我帮她记着，魏王、苏家……这笔血债，只能用血来还！”斩钉截铁，铿锵有力，盈满杀意。
　　陈妙对魏王同样痛恨非常，闻言便问：“是否要请玉先生和常统领来。”
　　“常青去执行任务了，一时半会儿回不来。”秦琬斟酌片刻，才说，“玉先生事务繁忙，也不用喊他。对了，伯清表哥有没有什么话传来？”
　　沈淮因救火有功，官位又上升了，如今已是左金吾卫大将军，执掌南府十六卫之一，又授了正三品冠军大将军的散官。虽及不上北府几位手中的兵卒精锐，却也很够看了，毕竟金吾卫掌宫中、京城巡警，乃是世家、勋贵、官宦子弟趋之若鹜的肥差，谁也不比谁出身高太多，姿态端不起来，顶多你卖力我懒散，敢迟到早退作威作福的家伙还没出现过。只要不与北府那些从身材到相貌，从出身到人品，无一不精挑细选，太平年间撑场面，战时直接拎刀上马的家伙比，金吾卫们还是很不错的。
　　“沈大将军传了信，说安富伯夫人的别庄中，近儿来往的人有些多，金吾卫的人不适合排查这些，沈大将军已经派了亲信去查。”陈妙迟疑片刻，才说，“都是些青壮英俊的男子。”
　　安富伯夫人，宫中蓝丽妃唯一的姐姐，虽是侯妾出身，为了拉拢圣人宠妃，年过古稀的安富伯照样娶了她，让她半只脚迈进了上流阶层。当然了，真正要迈入顶尖的家族，那是万万不能的。好在安富伯夫人也没什么政治野心，她早就习惯了，贪图享乐，前些年是她不得不服侍男人，如今发达了，便换成男人服侍她了。
　　大夏风气开放，二三十岁的妇人，丈夫死了尚可改嫁，四五十岁的女人，儿女都成了家，孙子孙女都有了，再改嫁就没什么意思，生活又有些寂寞。尤其是高门贵妇，不用为物质奋斗，精神上未免空虚。生儿育女，管家理事，与小妖精们争风吃醋了大半辈子，如今到了该享福的时候，包几个俊秀男子排遣也属寻常。儿子们虽看不惯，看在需要母族支持的份上，也不好真和母亲闹僵。至于安富伯夫人，那就更不在乎了，反正她再怎么贤良淑德，别人也忘不掉她的出身，为何不趁着还算富贵荣华的时候，好好享受一把？
　　无论从哪个角度看，安富伯夫人的举动都是很正常的，但秦琬特意问了，还请沈淮帮忙查