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　　这是代王的老毛病了，当年他嫌清客捧他捧得太不着边际，恰好梁王想与兄长转圜关系，又怕兄长忌讳，便让同胞弟弟五皇子卫王从中斡旋。代王和卫王都是喜好读书的人，相当谈得来，却也因为这一层关系，让穆家有了攻讦代王的理由。
　　秦琬知父亲的想法，无奈道：“阿耶，诸国使者多有想求娶大夏公主的，他们知您在圣人心中的地位，绞尽脑汁想走您的门路呢！这种事咱们怎能沾惹，一个不好是要被人恨一辈子的！”
　　代王被唬了一跳，沈曼也有些忧心：“和亲？大夏还需要和亲么？”
　　“为了不让四境异族联起手来对付咱们，自是要分化拉拢，给他们一些甜头的。”哪怕秦琬很厌恶和亲，也不得不承认此等情况下，大夏至少要嫁一到两个公主出去，才能暂时稳住部分异族。
　　比如，吐蕃。
　　据秦琬所知，吐蕃的赞普虽是有道明君，却也年近百半了。将一个二八芳华，娇嫩鲜妍，平素在闺中也是娇生惯养的小姑娘嫁过去，那不是害人么？别说什么嫁过去就能做王后，不会像汉代公主一般只是做个侧室的瞎话，大夏欲笼络吐蕃，和亲人选便不能敷衍了事，十有八九要从宗室里挑人。宗室封号虽有严格限制，但只要生母身份清白，即便没有封号，宗女也依然是宗女，所嫁的人不可能差了去，谁愿意背井离乡去藏地？
　　代王皱了皱眉，沈曼的脸色也沉重起来。
　　大夏皇族本就人丁单薄，除了圣人的儿孙外，也只有蜀王这一脉了。蜀王儿女虽多，却也不是天上掉下来的，真要排辈分，个个都是代王的堂兄弟，更是南郑郡公的亲兄弟。真要求上来了，你帮是不帮呢？
　　“也，也不会这般吧？”代王犹豫了很久，才吞吞吐吐地说，“我朝的大义公主，不也只是臣子之女么？”
　　秦琬轻声道：“可她也是弘农杨氏的嫡长女。”
　　大夏第一任太子妃，即太宗皇后的出身毋庸置疑，圣人奶兄弟穆拾的嫡长女，生母是出身世家的淮阴长公主，既全了情分，又安抚了旧部和陆陆续续投诚过来的人，谁都不及她合适。待到夏太祖要给嫡长孙选正妻的时候，大夏已经统一了大半北地，太祖、太祖皇后、太宗、太宗皇后选了又选，几乎将北地的名门闺秀考察了大半，才选定了弘农杨氏的嫡长女做皇长孙妃。光凭这一点，大义公主的出身就无可挑剔，甚至在很多世家眼里，出身膏粱之姓的她比真正的公主还金贵些。若不是废太子闹了一出又一出，身为太子妃嫡亲侄女的大义公主也不用为家族牺牲。
　　再说了，当时是什么情况，现在是什么情况？当年朝廷被柔然逼得紧，却不是毫无还手之力，与大夏相比，急欲摆脱柔然控制的突厥更需要外力相助。若不是大夏早拟定了分化突厥之计，需要嫁个有勇有谋又年轻美貌的女子去里应外合，压根不用选大义公主，随便挑个宫女敷衍即可。
　　至于现在……不嫁个宗室女出去，谁都不能安心。
　　沈曼见丈夫颇有些手足无措的模样，连忙安慰道：“蜀王府人口众多，庶子也多，岂会没几个奴婢生的庶女？这等大事犯不着咱们不操心，咱们也别去管就好。”
　　大夏纳妾的标准十分严格，按照从母法，没名分的侍婢生下来的孩子也是奴籍。虽说高门大户多的是手段让她们变成良籍，却也享受不到宗女的待遇，这等出身的女子，自然是和亲的第一人选。
　　宽慰了夫婿后，沈曼又对女儿说：“你年纪轻，辈分也低，就怕有人倚老卖老，找上门来。这些日子你就住在王府，莫要回去了，想儿子的话，我去向莫鸾要！可巧，我也想我的外孙了！”
　　秦琬僵了僵，才有些不自在地说：“算了吧！也就月余见不到，他还这么小，禁不得风，更莫要提走这么远的路，也省得让人嚼舌根，说咱们仗势欺人。”眼下可是最关键的时刻，岂能容半点马虎？反正……反正儿子也才几个月，连话都不会说，也认不得人，隔一两个月不见，应该也没什么关系吧？
　　沈曼本想说女儿两句，秦恪连忙打岔：“裹儿啊，听说旭之的家室也来长安了，阿耶不是反对你们见面啊，只是……”
　　“我俩堂堂正正，什么都没有，她爱想就让她想去。”秦琬的态度异常冷淡，“这世道真是邪了，就因为我是女子，竟连个男性朋友都不能有！”她和裴熙的事情还传得少么，早几年她才多大，这些人的嘴巴就长在她身上了。别的女子要避嫌，要谨言慎行，要小心翼翼，和她有什么关系。
　　秦恪自知失言，忙道：“不是说你，阿耶不是说你，即便有什么也……”
　　“阿耶！”秦琬这一次是真无奈了，“我和旭之当真只是朋友！”他们俩都是那么骄傲的人，也就现在能互相退让容忍了，真要有什么，你说服不了我，我劝服不了你，这日子还用过么？即便不反目成仇，也是老死不相往来的结局。
　　至高至明日月，至亲至疏夫妻，仅此而已。
　　秦恪和沈曼也不是质疑女儿品行，只是怕苏彧真的不在了，女儿又何处安生，总不能一辈子就这样没个伴吧？
　　这对夫妇虽以宽厚著称，到底是皇家做派，哪怕平时很讲道理，事涉最疼爱的女儿也忍不住了。他们对罗氏的印象本就不好，先头不支持秦琬和裴熙在一起，一是怕秦琬年纪小，分不明****和依赖，二便是堂堂县主绝不能初嫁便做人继室。如今却又不同了，故秦恪想得是，若是罗氏愿意，可与裴熙和离，他自会为罗氏作保，另谋良缘，也好过继续做怨侣；沈曼却有些懊恼自己只是个王妃，若她是皇后，代王又对她这样情深意重，无所不从，她定会秘密赐死罗氏，让女儿能嫁给喜欢的人。
　　秦琬岂有不明白父母心意的道理？她反复强调，再三保证自己与裴熙并没有什么之后，代王夫妇才打消了这一念头，也让秦琬吁了一口气，忽然有些理解魏王为什么那样张狂——人呐，一旦有了权，可以办到很多别人办不到的事情后，便容易膨胀。
　　对魏王来说，大肆的杀戮，动辄诛灭旁人满门，无异于一种发泄。他自觉在父亲、兄弟乃至朝臣这里受了委屈，便要通过凌虐弱者来出这口恶气。也只有在弱者的身上，他才能体会到绝对的权威，享受生杀予夺的感觉。真要说起来，这就与苏彧，不，应该说与绝大部分靠着岳家发达，又不敬重妻子，偏爱依附他们而活的小妾的男人们是一个道理。与后者相比，前者只不过是有更大的权利，更狠的心肠和更凌厉的手腕罢了。
　　相比之下，圣人身为九五至尊，却尽力做到公平公正……想到圣人对自己的谆谆教导，再想想这些日子颇有些急躁的自己，秦琬定了定心神，决定去抄几卷道德经，也好彻底平复心境。
　　代王本欲多说几句，安慰很可能年纪轻轻就要守寡的女儿，偏偏在这时候，程方听了仆役的通报，虽知不合时宜，却还是禀道：“王爷，福安乡君求见。”
　　一听见三女儿秦绮的封号，代王便拉下一张脸，不悦道：“她还有脸回来？轰出去，孤不想见到她！”做妹妹的抢亲姐姐的未婚夫，心肠该有多坏？品德该有多差？代王一想到秦绮的所作所为，便如吞了苍蝇一般恶心。
　　若不是怕旁人议论沈曼，再加上秦织苦苦哀求，代王险些要将秦绮出族，哪会让她保留封号，如愿以偿地嫁给了乔睿？
　　秦琬想到乔睿投靠魏王一事，心中有了计量。
　　你可以不仁，我却不能不义，至少不能让旁人觉得我不义。父母对儿女本身就有极大的优势，为何要将之转化为劣势？故她附耳过去，小声说：“阿耶，秦绮两三年都不上门，偏偏挑了这时候求见，怕是有些蹊跷。”
　　代王心中一凛，想到圣人与自己说的事情，再想想如今的情形，联系秦绮的品行，便觉秦琬说得很对，不由生出一丝含义，有些忐忑地问：“真要见她？”
　　“您若不想见，请她进来喝杯茶便是。”秦琬微微一笑，柔声道，“总不能让外人看了笑话。”
　　代王在某些时候与孩子也没什么两样，听见这一提议，怒气立散，喜上眉梢：“好主意！程方，你好生招待她，回头我送你一处三进的大宅子！”
　　
　　第二百四十七章　功利庶女
　　
　　程方一听代王的吩咐，脸上便堆满了笑，干脆利索地诺了一声，应付秦绮去了。
　　代王见他这样实在，不住感慨：“若非家丑不好外扬，我早让长史去打发了她，哪能让程方受气？”如此忠仆，却让他去受秦绮的气，三进的宅子做补偿是不是少了点呢？要不，换个好点的地段？再补几亩良田？
　　沈曼和秦琬相视一笑，心道程方晾着得若是代王的庶长女秦绢，自然会被冷嘲热讽，甚至侮辱谩骂，可他招待得是最贤德不过的秦绮，又有何惧？秦绮素来是轻声细语，绵里藏针的，待谁都是一团和气，即便被人挑衅也不卑不亢，落落大方，反倒衬出旁人不妥当。这一套在贵女聚会，命妇考察儿媳的时候，自然是极有用的，放到代王府……以秦绮那般再怎么恨都不会表现出来，只会在背地里下黑手的性子，程方岂会受气？
　　秦琬知父亲心软，若是旁人一时糊涂犯了事也就罢了，秦绮却是一条喂不熟的白眼狼，故她又加了一句：“阿耶，若她一而再，再而三地上门，您又不愿见她，便让我替您走一遭吧！她平日里与王府不怎么联系，如今却找上门来，本就有些可疑，若是再三上门，只怕是不达目的不罢休，没了这一招，还有下一回呢！”
　　代王本想说不至于如此吧？但想到秦绮拉着秦织的手言笑晏晏，说姐姐若是害羞，我替你去考察夫婿，却与乔睿暗通款曲的往事，便觉秦琬说得极有道理。一母同胞又碍不着她的亲姐姐，她尚且能一边笑着一边置对方于艰难处境，若秦织不是代王的女儿，一生很可能就这么毁了。
　　这样当面一套，背地一套的人，哪怕表现得再好，代王也不敢沾啊！他对女儿已是信服备至，言听计从，哪有不同意的道理？当下便道：“若她再找上门来，你就去见见她，凡事不必禀报我，一切由你做主！”说罢，又有些担心，加了一句，“你可千万要小心，她对亲姐姐尚且狠辣至此，与你可没什么姐妹情！”
　　秦绮若听了代王这样说，定会觉得代王偏心到了极点——她固然对秦琬没什么情分，秦琬又哪里将她放在了眼里？但她不知道代王对她的评价，只能端坐在正厅，静静等待代王的到来。
　　代王府总管程方倒是极殷勤，命人三催四请，每次奴仆一禀报说代王还在下棋，他就面露歉意，连连向秦绮陪不是，秦绮哪敢受他的礼？自是一脸谦和宽容说没关系，她可以继续等。
　　就这样，秦绮足足在正厅坐了三个时辰，脸也笑僵了，身子也坐麻了，一颗心仿佛坠到了冰窟里，旋即又生出一股难言的恨意，却勉强压了下去，脸上却是火辣辣的，只觉低眉敛目的使女们看似恭敬，背地里却不知怎么笑自己。明明是代王嫡亲的女儿，求见父亲一面都难如登天。
　　秦绮自诩是个原配正妻党，穿成庶女的时候便有些怪怪的，总觉得自己是小三的女儿，怕沈曼对她怀有芥蒂，这才卯足了劲讨好沈曼，却不知为何处处不得法，不如温柔安静的姐姐讨王妃喜欢。思来想去，只能想到姐姐性格软弱，容易掌控，自己却不是好拿捏的，王妃才会冷着她。如今见代王不肯见自己，她也猜到是因为乔睿之事，暗道王妃本就不喜欢她，指不定在代王面前说了多少她的坏话，若非……她还不愿意上门呢！真是的，又不是她心甘情愿做庶女，女人何苦为难女人？
　　直到日暮西斜，眼看再不走，坊市的大门就要关闭，秦绮这才起身告辞，程方仍旧一脸愧疚，毕恭毕敬地送她离去，任谁都挑不出一丝礼数上的错误，却在心里啐了一声，心道难怪代王殿下看不上福安乡君，明明是王府正儿八经的主子，却硬是弄得和客人似的，留一晚又如何？县主成日住在王府，苏家敢吱一声么？
　　代王和王妃多好的人啊，即便他们受了十年的苦，庶子庶女和姬妾们在京中享了十年的福，也没对她们如何，该怎样还是怎样。换做心眼小的，早将她们打发得远远的，哪里会留到眼前添堵？倒是这个福安乡君，畏畏缩缩，成天就像王妃要害她一般，实在不像样子。
　　程方本就是沈家救下来的孤儿，又做了沈曼的陪嫁，哪怕这些年对代王也忠心耿耿，到底更偏向沈曼一些，对秦绮的所作所为很是瞧不上，认为她自己拎不清就算了，还要损害沈曼的名声，闹得像沈曼苛待庶女一般。虽说招待秦绮比招待代王的庶长女轻松，不会被骂，见她打听什么，装聋作哑即可，程方却也不愿领这份差事，见秦绮强颜欢笑，又有些快意。
　　秦绮也不是一般人，她有一种不达目的誓不罢休的韧劲，代王今天不见她，行啊，明天她继续上门！这个时空没有“三顾茅庐”的典故，在她的前世，这则故事却是妇孺皆知的。
　　秦琬冷眼觑着，见秦绮一而再，再而三的上门，与父母打了一声招呼后，径自前往正厅。
　　坐了三天冷板凳的秦绮见来得不是代王而是嫡妹，下意识就认为对方是耀武扬威来的，她抬起头，不卑不吭，目光温和地望着对方，仪态端方至极，实则暗中打量秦琬的气色。见秦琬娇艳明媚，虽比从前多了三分平和，却又添了七分尊贵，再想想京中传闻，秦绮防备之余，又有些怜悯与自得。
　　再骄傲，再尊贵，再美丽，那又如何呢？还不是得不到夫婿的喜欢，为了贤名给他安排伺候的人？哪像自己，驭夫有术，即便婆婆有意刁难，勒令乔睿去外院读书，又给他拨了两个红袖添香的使女，到底被自己收拾了。三年抱俩，旁人即便要说她不贤，也张不开嘴啊！
　　秦琬懒得计较秦绮的小心思，她坐了下来，开门见山：“福安乡君真是稀客，出嫁近四年也没见你回过多少次门，到了这时候却上着赶着要给阿耶找不痛快了。”
　　秦绮没料到秦琬一见面就这样夹枪带棒，刚欲展示自己温良端方的一面，好好说教一番，以展露自己的落落大方，秦琬的蛮横无理，秦琬却挥了挥手，不耐道：“我没空和你打机锋，你所求为何，不妨直接说出来。你有空闲，我却忙得很，若无事就请回吧！”
　　这这这，世间竟有这样的人，还是众所称赞的贤妇？
　　秦绮惊讶急了，忍不住瞧了一眼使女们的反应，见使女们眼观鼻，鼻观心，就连王府总管程方也一言不发，一副理所当然的模样，这才猛地意识到秦琬真有这样的权力，谁让这是代王府，不是女眷聚会的场地呢？
　　她比旁人多活一世，自然稳重许多，应付起“同龄”女子的挑衅也不费吹灰之力。如今遇上了不走寻常路的秦琬，才明白何谓“强权即真理”，也只得低下头来，将自己的来意说了个明白：“圣人千秋，乔家欲献上一些珍玩……”说到此处，欲言又止，飞快抬起头看了一眼秦琬，见秦琬神色淡淡，不免恼怒怎么有这样不识趣的人，却硬是咬着牙说了下去，“不知可否让父王的贺礼增添几分光彩。”
　　话虽说得委婉，秦琬却一听就明白了。
　　扶风乔氏身为前朝显贵，虽在战时受到了一些波及，却没有伤筋动骨，就像江南的诸多世家般，府上藏着许多好东西。
　　江南世家呈上的贺礼让前朝余孽都忍不住动了手，可见其中诸多物件的珍贵和稀奇，乔家一是觉得乔睿升迁太慢，二便是想扶植自家更多子弟，有意向圣人投诚，又恐宝贝由自家献上去太过扎眼，便想走代王的门路，将诸多宝贝呈到代王府。代王可择几件珍贵的，与自身准备的寿礼和在一起呈给圣人，顺便为乔家美言几句。至于其他宝贝，便由代王收入库中，成了代王所有。
　　这些可不是一般的好东西，就连程方听了都有些心动，秦琬却狠狠拍了拍桌子：“你也知道这些宝贝稀奇？既是如此，为何要置阿耶于如此境地？”
　　秦绮被秦琬劈头盖脸就是一声呵斥，只觉秦琬是借故挑刺，虽然气得不行，还是摆出一副温顺的模样，轻声说：“四妹，你误会……”
　　“看样子，你还不明白自己错在哪里。”秦琬柳眉倒竖，厉声道，“我告诉你，诸王都想在寿宴上冒头，阿耶没那志向，自不会玩那些花巧。一旦将这些东西呈上去，压了诸王一头，圣人会怎么想，诸王会怎么想，文武百官会怎么想？只要有人推波助澜，恶意污蔑，阿耶的好名声就能毁个干净！”
　　秦绮两辈子年龄加起来也有五十多了，被一个二八年华的少女指着鼻子呵斥三次，当真有些绷不住。她早已认定秦琬没事找事，想到昔年自己献上精心做了好几天的女红时，秦琬却来了一句咱们又不是绣娘，没必要成天飞针走线，免得伤眼睛便否定�