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意。依微臣之见，此人倒是颇为棘手，一旦让他真正得势，必是我大夏的心腹之患！”
　　圣人轻轻颌首，将目光移向卫拓，卫拓亦道：“诚如江大人所言。”说罢，他顿了一顿，方道，“都罗身为可汗，制约诸子之法不计其数，为何要重设叶护？此法由何人提出？又如何说动多疑自私的都罗？都罗共有三十余个儿子，为何叶护之位会落到思摩身上？”
　　在场的都是大夏权力圈顶尖的人物，自然明白地位的提升往往是获得更大权势的第一步——街头卖草鞋的人再怎么英明神武，顶多只能拉着一帮贩夫走卒称兄道弟，统帅不了王侯将相这等人物；若对方摇身一变，成了皇亲国戚，一方诸侯，那又不一样了。名士才子纷纷投靠，将领择木而栖，与昔日相比，声势何止浩大千百倍？
　　没权没关系啊，先想办法让自己拥有足够的地位，再一点点想办法攫取权利，总比一边往上爬一边狠抓权容易许多，譬如思摩。他若只是一个普通的，年龄和出身都不占优的王子，便得与他的三十多个兄弟争抢牛马、草场和兵士，不冒尖就抢不到、保不住好地方，冒尖了又容易被针对。哪像现在，他成了仅次于可汗的叶护，即便不刻意经营，势力也比做王子的时候大了太多。
　　江柏、卫拓与裴熙皆是一样的看法——思摩既是得利者，便不可能无害到哪去。胡人没几个讲礼数的，老子弄死儿子，儿子砍死老子都是再寻常不过的事情，弱者活都活不下来，谈何身处高位？
　　圣人见秦琬若有所思，沉吟片刻，还是问：“海陵，你有何见解？”
　　江柏在西域的时候见多了女子当家，听说遥远的异国还有女性贵族甚至国王，对圣人的举动虽有些吃惊，却没什么异议。卫拓也知秦琬见识不同寻常后宅女子，也不会说什么，至于裴熙，那就更没反对的必要了。
　　秦琬按下满心的激动，斟酌措辞，话说得很慢，咬字却很清晰：“风流、轻浮、玩性大、没个正型，这些评价虽不好听，却无真正伤筋动骨的，都是成家立业后便能‘改好’的‘毛病’。倒是那句天资聪慧，身手不差，虽在诸多恶评之间，让人不知不觉便轻忽了它，却也深入人心。”
　　异族虽更看重所谓的“成年礼”和自身武力，不似汉人般对“成家立业”重视非常，却也有种普遍的思想，对没有家室的人，始终会带点轻视和偏颇。
　　世俗的观点便是这样，对未婚的男人尤其宽容，无论轻浮还是好玩乐，都不是什么大毛病，只要娶一房贤妻，好生劝诫，有了孩子后自然会懂事，至于风流那就更不算什么，只要不宠妾灭妻就行，穆淼便是最好的例子——年轻时嬉笑怒骂，言行无忌，随心所欲，乃是五陵年少中出了名的刺头。如今却成熟稳重，官至扬州总管，下一步便是登临相位，真正位极人臣了。
　　江柏谨慎归谨慎，到底年纪长，经验丰富，也有一般长者的通病，对比自己小二三十岁的年轻人总会不自觉地看轻些。虽说真正接触过后，他会根据对方的性格、为人和手段转变态度，但没见到对方之前，也免不得着了“经验”的道。好在裴熙警醒，圣人重视，听卫拓、秦琬这么一说，江柏怎能不对思摩提高警惕？
　　迟迟不成亲，可以解释为不想受管束，也能解释为待价而沽。真要说起来，草原上的女人，地位实在高不到哪里去，即便性子泼辣些又如何，男人该怎么风流还怎么风流，尤其是思摩这等身份的，哪个女人敢对他动刀子不曾？“受管束”三字，已然将自己定位在了“惧内”的“弱者”形象上，旁人一听，本能就有些鄙夷，再怎么提防也不会太过用心。
　　话又说回来了，都罗就如许多手握大权的老人一样，越老就越死死攥着权力不放，思摩若露出一心半点的野心，也轮不到他来做这个叶护。
　　圣人早早想明白了这点，见几人都有所悟，沉声道：“大义差人密报，******的那罗可汗这几年身子不大好，西突厥和柔然都蠢蠢欲动。若能挑动他们争斗自是最好不过，怕就怕异族中也有苏、张之流，更怕大夏出了虎狼之辈！”
　　大家都明白，圣人口中的“虎狼之辈”不是别的，正是说他的几个儿子，心中不由一凛。
　　丽竟门的存在，在场的人或多或少都听过，眼下这等时候，谁不长眼去联络异族，谁就等着人头落地吧！
　　******那罗可汗与柔然的渊源，众人也都清楚——突厥曾是柔然的附属部落，饱受柔然的欺凌，那罗可汗年少气盛的时候顶撞了柔然权贵，便被逼着学驴马叫喊，爬行，让柔然贵族笑够了，这才抽了那罗五十鞭子，见他奄奄一息，才将他了放回去。侥幸捡回一条命的那罗可汗对柔然人怀恨在心，即便带着自己的兵马出走，将突厥一分为二，提防弟弟都罗可汗的同时，也一直对柔然咄咄相逼，让大夏少了不知多少顾虑。
　　那罗可汗受过柔然的气，他的儿女却未有这些耻辱的记忆，那罗可汗一旦没了，为了利益，******与柔然的关系定不如现在紧张。在大夏的东北边，还有鲜卑一族混杂着诸多异族，以及强盛、富饶的高句丽对大夏虎视眈眈。西南的吐蕃、六诏也不是省油的灯，哪有几个不棘手的邻国？
　　秦琬有心表现一番，便道：“皇祖父，听您提起苏、张，海陵不才，有个想法。”
　　圣人见她略有些忐忑，眼中却满是期盼，下意识点了点头，纵容道：“你说。”
　　“高句丽土地肥沃，风调雨顺，既有好处，也有坏处。”秦琬早将边境局势推演过无数次，虽知自己不过纸上谈兵，却乐此不疲，此番在圣人面前开了口，胆子也大了起来，说得越发流畅，“忧患使人奋进，安逸让人沉溺。高句丽偏安一隅即可自给自足，若能让高句丽使团见识到大夏国力，令之心生惧意，即便高句丽王想要发兵攻打大夏，势必有极多权贵反对。”
　　这些事情，圣人自然知晓，早在十几年前，高句丽动作频频的时候，察觉到高句丽新王满怀雄心壮志的圣人便找了个理由，借边境纷争，派兵出征百济，非但逼得百济俯首称臣，甚至在占据了百济要塞，在其间驻兵。高句丽也不甘示弱，花费好几年时间，终于攻破了北边的扶余国和黑水靺鞨，从而占据了要地，得以在军事上抢占主动，又虎视眈眈，觊觎新罗和倭国。
　　秦琬也明白这一招解决不了的问题，便道：“听闻高句丽有个姓李的将军，战无不胜，攻无不克，在军中极有威望，他的儿子也是一员骁将。咱们大可派人游说妃嫔、权臣给高句丽王吹吹风，让丽王对李将军的权柄心生忌惮，产生封无可封之感，也可暂缓一二危局。”
　　战争一向是武将升迁的最快途径，可你想打仗，别人不想啊！大夏地大物博，国力强盛，高句丽虽也是沃土千里，声势到底不如大夏。两国既能保持着“和平关系”，互不侵犯，为什么要冒着失败的危险生起战端呢？
　　据秦琬所知，现在的高句丽王虽雄心不减，到底敌不过岁月，也有四十好几，是时候该考虑继承人的问题了。他虽儿女众多，却如圣人一般，并无特别中意的，能让国家进一步发展的后继者。为了稍嫌平庸的儿孙着想，他绝不会容许国中有一呼百应的将军，更不要说这个将军对战争的积极主动是想“攫取更多权柄”了。
　　
　　第二百四十五章　平夷首策
　　
　　后继无人或许是每个雄主共同的悲哀，圣人虽有些感同身受，却不会放弃趁你病要你命的打算——对付敌国，不背信弃义已经是有道明君了，故他看了一眼秦琬，问：“只是这样么？”
　　秦琬之所以先提了一个较为平庸的法子，也有试探圣人心意的想法，见圣人不以为忤，心下大定，便道：“皇祖父圣寿，万国来朝，这些使者多有慕我大夏繁盛，羡我中原衣冠的。咱们为何不设一馆，同国子监，令各国派遣使者，来此读书？”
　　听她此言，圣人露出一丝笑意，神色和煦非常，谆谆教导：“阴谋诡计虽颇有用处，到底失了几分堂皇，你可明白？”
　　秦琬耳根有些发烫，旋即恢复平静，朗声道：“海陵明白！”
　　圣人见她这幅模样，颇为满意，也就任她继续留在此处，转而对江柏和卫拓说：“四夷馆之事，你们先拟个章程出来。”
　　江柏和卫拓应了一声，圣人又看着裴熙，笑道：“旭之，你也莫要偷闲，现在轻松了，以后有你头疼的时候！”
　　裴熙也不推拒，反倒兴致勃勃地说：“新罗得不到大夏的支援，归根到底还是他们与咱们交通不便，若新罗能从高句丽手上夺得带水流域，便无需通过高句丽与我大夏沟通，也没这么多事。南边的六诏尚未一统，咱们可趁机添一把火，如此一来便要暂时笼络住吐蕃。”
　　至于东西突厥、柔然、鲜卑等部落，还得仔细看看，才能决定拉拢谁，压制谁。
　　四境异族本就是极为棘手的难题，圣人冷眼瞅着这几年政局颇有些浑浊不堪的意思，他虽知张敏避祸之心，却也有些不耐首辅和稀泥的举动，何况又有洛阳令裴晋告老一事。即便再怎么顾忌魏王，圣人也打算允了张敏辞官，连带着收拾闹得不像样的邓疆。
　　若无此次寿礼失窃的事情，圣人早将穆淼调了回来，哪里需要这样麻烦？还得让穆淼“将功赎罪”？
　　一想到这里，圣人就忍不住叹息。
　　他倒不怕别的，就怕自己的儿子为了争夺皇位，与异族勾结，即便只是贩卖些茶、盐，不涉铁器，也足够糟心的。再有便是他们的性情了——即便看上去最和煦的鲁王，也不会提出让异族来大夏读书这等春风化雨之策，而会像秦琬所提的第一策那样，分化、离间乃至暗杀，一个闹不好就容易出事。
　　平夷策事关重大，谁也不敢草率下决定，圣人又与江柏、卫拓、裴熙等人商谈了好一会儿，这一次，秦琬只在旁边默默听着，不再发表自己的看法。
　　她素来自傲，此番听了圣人与国之重臣探讨国策，方方面面都顾虑到了，每个法子都反复推敲对方的应对，自身又该如何反应。事无巨细，思虑周全，厚重之余，又令人耳目一新，感叹自己还要学很多，有很长一段路要走的同时，也拼命汲取着这些平素接触不到的政务。
　　谈了许久，快要日薄西山了，圣人才让他们退下，并不忘嘱咐秦琬转告代王几句。见秦琬走了，沉默片刻，才道：“若是琨儿还活着……”
　　圣人这几年越来越恋旧，对故去之人的思念与日俱增，匡敏深知圣人的心意，附和道：“代王殿下宅心仁厚，这几年一直没断了对梁王殿下的祭祀，若是晋阳郡王和桑乾郡王都活着——”说到这里，他仿佛意识到自己说错了话，忙道，“老奴该死，老奴该死！”
　　听见“梁王”二字，圣人久久不语。
　　十六年了，梁王之名始终是一个禁忌，宫内宫外，妃嫔官宦，无一人敢提。一开始是怕圣人迁怒，后来便是摸不准圣人的心意，被贬为庶人的梁王坟茔凄凉，只有代王回京之后，每年都差人偷偷祭扫，还在府中私设了梁王和卫王的神主牌，逢年过节的总少不了一份供奉。
　　诸王也不是没考虑过效仿，却不知道圣人究竟怎么想的，再有便是除赵王之外，自魏王到韩王，与梁王都有些年龄差距，先前并没有多少交情，这时候再假惺惺做好人就显得太做作了。也只有代王心中伤怀，想到自己没有嫡子的凄凉，再想想两位弟弟至今连皇族身份都没恢复，子女也没留下一个，又听了秦琬的劝说，便在府中供着二弟和五弟的香火，好让他们在九泉之下有碗饭吃。
　　这便是代王了，耳根子极软，只要有人在旁边劝诱，他便会在不合时宜时间里做出不合时宜的事情。哪怕知道这件事可能会引发很严重的后果，却也只会往好的方向自欺欺人，遇到了事本能就想到逃避。偏偏性子还有些倔，一旦他认定的事情便难以扭转，一股脑地承认或否认，竟是非黑即白。
　　圣人虽喜代王重情，又无奈于他意志不坚，再想到如今的局势，久久不语。
　　秦琬出宫之后，正打算回代王府一趟，就听裴熙问：“你一开始怎么说了那么个点子？”
　　“初次奏对，患得患失罢了。”秦琬想到方才的应对，也有些汗颜，却知裴熙必定把自己数落一通，忙道，“你让我说什么？赐婚吐蕃、新罗？以我的立场，能说这种话么？留下使者，刺杀对方的王倒是不错，想要做起来却很难，我还得顾虑圣人会不会觉得我太恶毒。再说了，北边的问题，你难道不清楚？”
　　裴熙一听到“北边”二字，冷哼一声，不屑道：“有利必有弊罢了。”
　　昔年大夏远征百济，势如破竹，北方武将从上到下都被战事的顺利冲昏了头脑，一门心思要攻打高句丽，好立此不世之功。苏锐却看出高句丽君明臣贤，沃土千里，子民强健，城池又修筑得当，易守难攻，故极度反对此事。他知上峰不同意，冒官场之大不违，几次越过上峰，直接向圣人上书，险些被北方武将派系给整死。哪怕圣人爱苏锐才华，也不得不将他的实权给剥了，让他安安心心在家中待了几年，才算给了北边武将一个交代。直到交趾出事，苏锐才复起，被圣人点为副帅，又逢主帅在远征交趾的途中身亡。苏锐力排众议，继续战事，平定交趾，立下大功，朝廷又设安南都护府，他才成了安南大都护，如今又成了安西大都护。
　　苏锐的权势地位节节攀升，又是魏王的大舅子，昔日陷害他的北边武将能不害怕？这也是魏王为什么拼着母亲的名声，妹妹的幸福不要，也要在老鄂国公向圣人求个恩典时，让钟婕妤闹出那一出的原因——老鄂国公曾坐镇北方十余年，乐平公主嫁给了老鄂国公的嫡长孙冯欢，北府军中的人脉是一方面，北边武将也有了理由朝他靠过来，但也只是部分。
　　边境将帅多骄矜傲慢，谁让他们手里握着军队，地方官不敢得罪呢？尤其是许多高级将领，当真是我要你生你就得生，我要你死你就得死。哪怕畏惧权势，也是畏惧皇帝的权势，并不怎么惧怕区区一个王爷，除非这个王爷做了太子。何况北境势力错综复杂，派系根深蒂固，也有傲慢的本钱。再有便是，这些人先前多为苏锐的上峰，如今反倒要排在苏锐之下，又如何甘心？一个在西，一个在北也就算了，想让他们真正低头，即便刀架在脖子上，他们也得考虑一二。
　　这些事情，从圣人到百官，谁不知道？知道又能如何？事涉皇位更迭，谁敢说？略一谈北方兵力、武将乃至部署，便有暗中攻讦魏王之嫌。圣人一日苍老过一日，眼看大好江山便是魏王做主，除了一条心跟着别的王爷走到黑的人，谁敢开这个口？哪怕秦琬心里一千一万的想法，也不能对圣人说啊！
　　裴熙也知这些事情一时半会解决不了，他想了想，才说：“那我先回去一趟，与祖父谈些事情，有时间再去找你。”
　　“若是人多眼杂，不找我也无妨。”秦琬回道，“这几日的动静怕是很大，一动不如一静，咱们商谈再多，也未必赶得上变数。”
　　裴熙一想，觉得也是，却不忘叮嘱：“代王府这几日最好闭门谢客，无论什么使团找上门来，一缕不接待！”有一必有二，现在接待了，过些日子对方再找上门来，便不好再推脱了。
　　秦琬点了点头，回到代王府，见父母正在最后一次检查圣寿贺礼，便命伺候的人退下，小声说了圣人的叮嘱。
　　沈曼一听，惊讶非常，不明白女儿何时有资格参与这样的场合，代王却见怪不怪。自打圣人对他提了辞让太子一事后，他对秦琬的本事已然深信不疑，忙道：“咱们富贵至极，又哪会贪图所谓的厚礼呢？不见，坚决不见！这些日子，咱们谁都不见！”
　　秦琬抿唇笑道：“圣人这是怕您心软，被人求一求就伸出援手呢！”
　　作者有话要说：裴熙说的“带水流域”就是朝鲜的汉江流域，虽然高句丽、新罗和百济对这条河都有不同的称呼，但这里还是采用了汉四郡的古称。
　　
　　第二百四十六章　代王心思
　　
　　秦琬听了，哭笑不得：“南郑郡公娶得就是西突厥可汗的妹妹，此番西突厥的使者还是她的侄女婿，您说能不能去？”
　　代王连连点头，又有些不甘，忍不住问：“当真不能？”
　　他虽养了好些清客，成日吟诗作对，谈些风花雪月，到底君臣有别，清客们只有捧着他的，将他吹嘘到了天上去。时间久了，代王也就不怎么耐烦和这些人交谈，反倒与身份差不多，喜好也相近，同样不涉政务的堂兄弟南郑郡公走动频繁起来。
　　这是代王的老毛病了，当年他嫌清客捧他捧得太不着边际，恰好梁王想与兄长转圜关系，又怕兄长忌讳，便让同胞弟弟五皇子卫王从中斡旋。代王和卫王都是喜好读书的人，相当谈得来，却也因为这