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　　陈妙深吸了一口气，狠狠点头：“我明白。”
　　他忍了这么多年，眼看着秦琬如今一步步探明白魏王的性格、底线，借此推断出魏王的行事作风，大概势力，怎么可能让纰漏出在自己身上，导致秦琬的苦心付之东流？
　　不光为了血海深仇，单凭他身上烙下“代王一系”的烙印，他都不能让魏王登基——魏王连结发妻子都容不下，岂能容下比自己更名正言顺的长兄代王？代王一旦出事，他们这些仰代王庇护的人，一样没有好结果！
　　秦琬往宫里递了牌子，侍卫不敢怠慢，立刻将这一消息呈给圣人。圣人当天便给了回复，让秦琬次日辰时三刻进宫，莫鸾听到这个消息，脸色就不好看了：“她该不会是想与圣人说，不让大郎去查案吧？男儿建功立业，怎能被妇人给拘着？”
　　赖嬷嬷一面奉承讨好，一面在心中惊叹秦琬的受宠。
　　她在权贵之家待了这么多年，自然明白，进宫的时辰也是有讲究的。
　　按大夏的规定，皇族和文武百官一般是寅正（早上三点）或更早起，卯正（五点）开始早朝。早朝过后，圣人往往会留几位得用的官员，比如诸位相公下来议事，地点一般在政事堂或者甘露殿。一般来说，这个时间不会超过辰时二刻，接下来的时间，一般是圣人安排。待到巳正（九点），太极殿便会传膳，圣人要进朝食。
　　圣人深谙养生之道，近几年来更是悉心保养，朝、哺二食很少有错了时间的时候，除非政事实在紧急，忙得连一顿饭的功夫也没有。他让秦琬辰时三刻进宫，便是打算与秦琬一道用朝食了，甚至不让她等多久。这等恩宠不可谓***，也少了公事公办的刻板冷厉，多了一丝温情。
　　往深里想，这也是体恤秦琬一介孕妇，进出不易，不让她受烈日炎炎之苦。要知道，一旦到了下午，好容易阴凉些的时候，宫门也快闭上了。这时的检查极为严厉，哪怕秦琬是县主之尊，也少不得拖延些时间。
　　大汉以孝治天下，孝、悌二字最为要紧，前朝大燕虽大力提倡忠君爱国，世家掌权之后，自知理亏，便重新将孝道拾起，大力弘扬，使之摆在忠诚之前。大夏历代帝王自然也是看重忠诚的，却也抹不去这么多年下来，黎民百姓对孝道的重视。毕竟皇帝太虚无缥缈，很多人一辈子都见不到，安安分分做个良民也就罢了。父祖、兄长，这些却是大家都有，并且成天都能见到的。
　　赖嬷嬷虽不至于天真到认为皇家的父子兄弟与寻常人家的完全一样，却也明白什么叫长幼有序，无论怎么说，做儿子的总不好反驳父亲的话，做弟弟的也不能对兄长太坏。魏王既是个刚正冷肃，眼里容不得沙子的人，自不会为了王妃的娘家责怪长兄的女儿，赖嬷嬷越发坚定了牺牲女儿，讨好秦琬的心。
　　圣人见秦琬衣着宽松，不施脂粉，精气神还不错，一颗心也放了一半，他命人传膳，兴致颇为高昂：“知道你要来，朕特意命人做了些适合安胎的药膳，放心，没半点药味，来试试？”
　　秦琬知圣人虽夹杂着诸多考量，也是真心疼她，自是笑意盈盈，圣人点过的菜色，她都一一试了，不住夸御厨的手艺好。
　　圣人见状，亦是开怀，赏赐连连，打趣道：“你的心还是那样宽，什么都难不倒。”
　　“阿翁，您这可就说错了，那日若是我在朝堂之上，定会死死按住苏彧，别让他出这个头。”秦琬明白得很，圣人这是在问她，要不要免了苏彧出门办差。毕竟鲁王和魏王一系的斗争，圣人心里头清楚得很，别的时候，他或许不会特别介意。但在这件案子上，他更想查清楚此案，而不是看两个儿子斗法，毕竟此事十有八九*牵扯到了前朝余孽或者诸侯后裔。奈何苏彧表现得太有信心，圣人有点奇怪，这才当场允了他，事后又觉得有些不妥，才不好出尔反尔。
　　秦琬感激圣人的好意，却有不同的意见，故她装模作样地叹了一声：“只可惜，孙女没站朝立班，不能按着他不乱来啊！事已至此，再怎么恨得牙痒痒，也得往好的方向想。苏彧到底是您的孙女婿，又是苏锐的儿子，身份上镇得住。我呢，也不是没有虚荣心的，只要他大方向不出篓子，怎么着也得镀层金回来不是？将来我的孩子出生了，我也好告诉他，非但你的曾外祖父、外祖父、祖父都是极了不起的人，你的父亲也有功于国，岂不光鲜？”
　　
　　第二百一十四章　过继子嗣
　　
　　圣人知秦琬和苏彧感情不好，见她神情真挚，语气诙谐，既无怨怼之心，也不粉饰太平，欣赏之余也想起了逝去多年的长孙，不由叹道：“琨儿若能长到你这么大，也该是这个样子。”哪怕他飞扬跋扈，欺男霸女，成天被御史参，让圣人和代王收拾烂摊子，也比白发人送黑发人的好啊！
　　话一出口，圣人就后悔了，秦琬正怀着孕呢，怎么能和她说代王逝去的嫡长子？圣人望着秦琬，果见她流露一丝伤感之色，与其说是怀念，倒不如说是遗憾：“大哥他——他哪怕晚几年去也行啊！愿意和王府结亲的人比比皆是，哪怕……若真是那样，我的儿女定然不止一个，随意过继一个给他，也不至于如今这般——”
　　说到此处，秦琬再也说不下去，只见她抬起手，默默地拭去眼角的眼泪，才有些不好意思地抬头看了一眼圣人，又飞快地低下头去。
　　圣人听得心酸，忍不住说：“你啊，又在说孩子话。”他明白，秦琬这是在怨，怨她的哥哥死得早，连门亲事都没结下，不能名正言顺地过继嗣子；怨她的弟弟死得更早，才刚落地，还没睁开眼看看这个世界就去了，连序齿的资格都没有，更不要提香火传承。但代王府哪里是寻常人家，可以在嗣王病得快不行了的情况下，急急忙忙找门亲事，等嗣王过世了，再过继个子嗣来？
　　王爵的传承牵扯到了太多的问题，退一万步说，即便要过继，也轮不到秦琬的孩子，一个外姓人来继承大夏的亲王之位啊！哪怕降等郡王、国公甚至郡公也不行。但这份心情，圣人何尝不明白？他与穆皇后十年无子，哪怕与太子再怎么不友善，心心念念的也都是过继太子妃所出的次子，从没考虑过别人的孩子。
　　那是我同父同母的兄弟，哪怕关系再差，我在这个世上也只有这么一个兄弟。既然我没有亲生的儿子可以继承这一切，偌大家业便宜谁？当然只能给亲兄弟的儿子！必须是嫡子，不可以是庶子，也不能是庶子的儿子，只能是嫡子的嫡子！
　　等等！
　　想到这一节，圣人忽然思索起来。
　　他之前一厢情愿，只盼长子和心中属意的继承人两全其美，心道代王是长兄，是姻亲，是宗正，魏王登基之后，怎么说也得退让几分。可他怎么就忘了，代王没有嫡子呢？
　　按照大夏律令，没有嫡子，爵位必削。即便惦记着兄弟的香火情，在代王的庶子已经封了县公的情况下，也算不得什么，顶多将秦放的爵位再晋一晋，权做安抚。
　　这是圣人之前设想的情景，时至今日，他忽然想起，还有另一种可能。
　　过继皇子。
　　兄长没有嫡出的儿子，爵位要被削，做弟弟的将儿子过继给兄长，瞧瞧，多给面子？但这是代王想要的么？肯定不是！庶出的儿子为了爵位，为了荣华富贵，只会巴结奉承代王，皇子王孙呢？代王和过继来的皇子有了冲突，底下人会帮谁？恪儿受了一辈子委屈，难不成临到老了，还要受小辈的委屈？
　　若是魏王将自己的儿子过继给代王，圣人所设想的一切兄友弟恭，照拂长子，十有八九*成了空谈，偏偏这种可能性……圣人对魏王的性子也有几分了解，掌控欲很强，心胸也算不上宽大，代王对魏王虽说不错，到底没那么圆滑，秦琬也放不下高傲，有时候不知不觉就膈应到了别人。
　　这个别人若是代王、梁王、齐王甚至太子，圣人都不担心，可魏王、鲁王等人嘛！圣人就得提高警惕了。
　　再说了，过继皇子，听上去风光，实际上也没了争夺那把椅子的指望。真要是喜欢的儿子，谁会过继出去？同样，生母若是位份高或者得盛宠，十有八九*也不会放弃搏一搏的可能。只有那些生母位卑，或身份有瑕疵的，要不就是本身不讨人喜欢的皇子才会被过继出去。
　　他的长子，他一心一意要补偿的儿子，难道后半生只能靠魏王不喜欢的庶子来奉养么？
　　想到秦琬说的“非但你的曾外祖父、外祖父、祖父都是极了不起的人，你的父亲也有功于国，岂不光鲜？”，圣人的心沉了下去。
　　光鲜，的确光鲜，可若是苏彧真办成了这件差事，苏家的儿女又已长成，若是魏王登基，外戚势力不可谓不大。魏王母族卑微，无甚依靠，穆家与之貌合神离，勋贵们因为钟婕妤的娘家是穆家的家生子之故，多半对其避如蛇蝎。臣属会效忠他，也未必敢得罪太子，尤其是名分早定，母族势力又极为惊人，还占着名分，不能轻易撼动的太子……圣人让秦琬和苏彧联姻，为得是稳住魏王的地位，保住代王的性命，可若是这份好意，最后却成了长子的催命符呢？
　　圣人老了。
　　纵然精神依旧矍铄，思路仍然敏锐，眼光一如往昔的锐利，但他还是失去了年轻时候那股不惜一切也要达成目的冲劲。
　　大概是由于深爱的人一个接一个的离开，有些还是他亲手葬送的缘故，圣人比从前软弱了很多，他开始贪恋起温情，对很多事情睁一只眼闭一只眼，甚至有些一厢情愿，只愿意往好的方向想。但这份软弱，只是暂时的。
　　龙，即便困于浅滩，即便垂垂老矣，也依旧是龙，不是虫！
　　想明白这一层因果，再想秦琬的话，圣人完全不觉得秦琬在说什么天真的孩子话。他明白，秦琬就是那样想的——这普天之下，除了她以外，还有谁会真正对代王夫妇好呢？
　　旁人对代王好，都是想从代王身上得到什么，代王并非无可替代。只有秦琬，也唯有秦琬，与代王共患难，是代王抱在膝上，亲自教养长大的，也是代王妃唯一的女儿。以代王夫妇对她的宠爱，只要她开口，整个代王府的家产都是她的，根本谈不上图什么。倘若她都不对代王夫妇好，又能指望谁呢？
　　可是，难啊！
　　圣人洞悉世事，自然明白在世人眼里，对母亲的孝顺始终要排到对父亲的孝顺后头。父母若是起了什么争执，孩子多半是帮着父亲的，除非威胁到了他们的切身利益，比如说父亲要休妻什么的，他们才会偏向母亲。
　　越是富贵人家，这一点就体现得越明显，平民百姓可不讲究什么大门不出二门不迈，男女都是劳动力。城里妇女要帮忙看摊子，做活计，乡下妇女更要下田种地。夫妻俩都分担了家庭的生计，有些女人赚得钱还比男人多，在家自然底气十足，敢和夫君叫板甚至打起来。只有在富贵人家里，一草一纸都是用别人的，才不得不仰人鼻息，哪怕带足了嫁妆，也要留给儿女，不可能一分不剩地花个干净。更不要说多少人为了攀附权贵，昧了良心颠倒黑白，让女子的处境更加不利。
　　恪儿、魏王、裹儿、魏王庶子……
　　一时间，圣人竟有些心烦意乱。
　　匡敏观圣人颜色，知圣人不好受，一颗心也揪紧了。
　　他打小就跟着圣人，自身又无儿女，早将圣人的儿女看做了晚辈，碍于主仆分明，不敢流露罢了。
　　代王算是匡敏看着长大的，当年在王府中，事情没这么多，张孺人虽生了圣人的次子，也就是后来的梁王。但婴儿、幼童的夭折本就十分寻常，又有废太子虎视眈眈，梁王能不能长成还难说。为了圣人的香火传承，又摊上两个任性赌气的主子，匡敏少不得多看顾代王几分。
　　见代王做了几十年的尴尬人，到现在还处处受制，圣人想要两全都不能够，匡敏也难受得很。他自知身份特殊，不好说什么，只好试探性地说：“太极殿属阳，这日头又毒……”
　　“不是时候。”圣人摇了摇头，“今年就别去大明宫了，事情多。”说到这里，他顿了顿，轻轻道，“你说，裹儿的第二个儿子，朕封他做县公怎么样？”
　　这……竟是真动了让海陵县主的儿子袭代王爵位的心思？古往今来，只听说过孙儿袭爵，没听说过外孙袭爵的啊！
　　匡敏知道这事自己不能参合，忙道：“圣人三思！我朝律令，唯有公主的长子才能初封即为县公，若公主嫁给袭爵之人，方推恩给次子。”您若是真这样做，就是将代王架在火上烤啊！
　　圣人也明白这一点，他自嘲地笑了笑，语气却没有丝毫的松动：“若是……”
　　若是？若是什么？
　　匡敏的反应也算是快了，不过片刻，他就想明白圣人的用意，登时汗流浃背。
　　圣人说的是海陵县主的第二个儿子，可没说是苏彧的第二个儿子啊！若是苏彧真出了什么大纰漏……即便立了功劳也不要紧，正好推恩给儿孙嘛！匡敏知道，圣人对陈留郡主忍气吞声这么多年，心里头一直很过意不去。秦琬为了政治联盟所作出的忍让，代王对魏王一系人手的安排，圣人也看在眼里，记在心中。若是魏王一系再这样一味索取，不思回报，圣人心中的天平，可就更歪了。前朝有赵王、鲁王和韩王虎视眈眈不假，别忘了，后宫还有位一心报恩，成天对圣人吹枕头风，说尽鲁王好处的蓝昭仪呢！
　　
　　第二百一十五章　后宫宠妃
　　
　　匡敏对圣人不可谓不了解，当忙碌的一天过了大半，内侍恭恭敬敬地询问今日是否要招妃嫔来伴驾的时候，圣人想也不想便点了蓝昭仪。
　　对后宫妃嫔来说，位份和子嗣固然重要，宠爱却更为要紧。蓝昭仪做了十余年的后宫第一人，多得是宫女、内侍向她投诚，就连那些有品级在身，在后宫极为得脸的内侍、女官们都不敢随意得罪她。就好比现在，蓝昭仪刚从肩舆上下来，稳住身形，往内殿走去，引导的内侍便以极轻的声音说：“圣人今儿见了海陵县主，提到了代王嫡系一脉连香火都没能留下的事。”
　　蓝昭仪眼观鼻，鼻观心，好似压根没听见这么一句，心中已有了计量。
　　她虽生得一副妩媚多姿，风流多情的模样，性子却再本分不过，做奴婢的时候从不敢踏错一步，入宫后更不敢有任何逾越之举。即便做了圣人这么多年的宠妃，她也很少主动去陷害别人，从来都只是被动防御。也正因为这份谨慎，才让她平安活过了这么多年，还有了今日的风光。与她一道进宫，那些主动害人的，或者低调做人，在暗中蹦跶，想闷声发大财的，能留条命就不错了。
　　圣人的年纪大了，后宫踏足得少不说，招妃嫔伴驾也多是聊天下棋，权作解闷。年长的妃嫔要么一心紧着儿女，要么心如死水地过了大半辈子，略年轻些的妃嫔，算算年纪，岁数与蓝昭仪也差不了多少，二十好几了。若说年少的时候还有些争风吃醋的心，这么多年下来，她们早明白了世事的残酷，包括没有子嗣傍身的蓝昭仪。
　　知晓圣人心情不好，蓝昭仪半句话都不敢说，见圣人桌上垒着厚厚的一摞奏章，圣人正逐一翻看，她便乖乖坐到一边，连磨墨都不曾代劳，更没有惊扰到圣人半分。
　　不知过了多久，圣人放下手中的奏折，忽然问蓝昭仪：“朕给你母亲过继个嗣子，如何？”
　　蓝昭仪心中一紧，忙道：“圣人的好意，妾感激不尽，只是……阿姊为安富伯续弦，已……世人多难抵抗荣华富贵的诱惑，保不齐过继的嗣子，或者嗣子的亲戚仗着圣人的威势，鱼肉乡里，欺凌百姓。妾三生有幸，伴于圣人身侧，岂能为一己之私，坏了圣人的清誉？”
　　她虽出身低微，不通文墨，这些年在宫中也拼命读书识字，练习琴棋书画，以充实自己，这番话说得入情入理，也很有条理，却不知为何，圣人追问了一句：“当真？”
　　蓝昭仪知道瞒不过圣人，便露出几分哀伤：“能给母亲过继嗣子，妾心中十分欢喜，可，可嗣子怎能不奉养生父？不瞒您说，阿母之所以在盛年生下阿姊，只因阿姊是侯府主子的孩儿，可……”蓝昭仪的生母本想赌一把，也好逃离做侯妾不堪的日子，谁料巨平侯府本就入不敷出，主子们又个个不顾忌脸面，什么礼义廉耻都不顾。养女不上不下的，还得花心思教，耐心地养，找合适的主儿送出去。还不如不认下私生的女儿，甚至继续让她做辗转于权贵之中的侯妾，任人作践。
　　圣人早就知晓蓝昭仪对巨平侯府的印象极差，也明白巨平侯府的人私底下是什么德行，并不觉得奇怪，今日听了蓝昭仪一说，却更觉恶心——虎毒尚且不食子呢！巨平侯府的日子虽有些艰难，排场没旁的侯府高，主子们却也是锦衣玉食，难不成连个婢生的女儿都养不起？哪怕不当做庶女养，将她放到庄子上，不短了她的衣食，嫁到小门小户，也比这样好啊！
　　蓝昭