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　　她离秦琬非常近，突兀这么一停，秦琬立刻感觉到，也停了下来，侧过脸望着他，柔声问：“阿妙，怎么了？”
　　陈妙侧耳倾听一会，眉头紧缩，很笃定地说：“有哭声。”
　　秦琬挑了挑眉，奇道：“哭声？大白天的，谁会在花园里哭？”
　　她倒不觉得有什么，旁人听她这么一说，却硬是吓出一身冷汗，檀香和沉香刚要劝秦琬往回走，秦琬却道：“阿妙，能听出哭声从哪传来的么？”
　　安笙拉了拉秦琬的手，秦琬冲她摇了摇头，又回过头来盯着陈妙，见陈妙神色游移，毅然道：“带我去！我倒要看看，青天白日的，究竟是谁在装神弄鬼。”
　　
　　第一百九十一章　不平之事
　　
　　此言一出，哗啦啦就跪了一地的人，苦口婆心劝秦琬不要以身犯险。秦琬理都没理，大步流星地往前走，大家也只好跟上。
　　在陈妙的带领下，众人越过芬芳馥郁的花丛，来到花园的一角，望着爬满了藤萝的墙壁，秦琬抬了抬手，示意所有人不要出声。随即点了几个人，让她们绕过墙壁，看看是不是对面有人在哭。
　　安笙不自觉地抓紧了秦琬的手臂，似要从她身上汲取力量，又好似要成为她的肩膀，给予她足够的勇气。
　　没用多久，几个粗壮的婆子拎小鸡仔一般，将一个瘦瘦弱弱地小丫头给提了过来，禀报道：“回县主，墙背后是条僻静的过道，平日鲜少有人往来，这个丫头片子偷偷躲在墙根哭，这才惊动了您。”准确地说，应当是惊动了耳聪目明，六识胜过常人不少的陈妙。
　　哭声的主人不是孤魂野鬼，这让很多人都松了一口气，又想到方才自己丢脸的模样，对这个小丫头就不怎么友好了。
　　秦琬见这孩子不过六七岁的年纪，衣衫料子也甚是普通，想想苏府的主子数量，这等年岁，纵然再怎么乖巧伶俐，顶多也就是个三等使女甚至粗使丫头的命，被欺负得哭了情有可原。
　　明白自己若不做点什么，这孩子回去逃不掉一顿责罚，莫说前程，性命都可能没了，秦琬便生出一两分恻隐之心，柔声问：“你为什么哭呢？”
　　小丫头见秦琬与安生美貌绝伦，恍若瑶台仙子，早就看呆了，还当自己真遇到了仙女。她本就是个粗使丫头，规矩学得不够好，年纪又小，这段日子连连遭逢打击，谨言慎行早抛到脑后，听见秦琬问她话，她想也不想便伤心地说：“藕荷姐姐死了，清荷姐姐也死了，她们都是好人，却……”想到伤心处，又抽噎起来。
　　“大胆！”年长的妈妈们气急攻心，差点想给小丫头一巴掌——秦琬是贵人，又怀着身子，在她面前说死不死得，晦气不晦气？
　　秦琬喝住这些人，低下头，很认真地问：“藕荷是谁？清荷又是谁？她们为何会离开？”
　　“大娘子说，打她们板子，板子打完之后，就……”
　　大娘子？
　　这偌大苏府，能被称作“大娘子”的，除了苏锐与莫鸾的小女儿苏苒，还有何人？
　　秦琬与安笙游园的时候，带得自然是她们的人，这些下人也明白，苏苒任性娇蛮，不是个好相处的对象。可无论如何，秦琬和安笙也是苏苒的嫂子，苏家四兄弟又特别疼爱妹妹，故小丫头此话一出，服侍的人就想劝阻秦琬和安笙不要沾这件事了。不过是几个使女的死，还不是活活打死，而是打了板子后没福分活下来，何必为区区小事，得罪小姑子，顺带着恶了婆婆和夫婿呢？尤其是安笙的奶娘李妈妈，眼色使得眼睛都快抽了，安笙也无动于衷。
　　李妈妈被逼急了，见秦琬一门心思全在询问小丫头事情原委上，陈妙贴身保护，安笙退了一步，便立刻上前，小声说：“娘子，使不得啊娘子！”
　　“什么使不得？有什么使不得的？”安笙神色淡淡，仿佛没听明白李妈妈的意思，“这不是什么小事，而是活生生的人命！”
　　主子体恤奴才，这是好事，换做别的时候，李妈妈只会感动。唯有这时，听见安笙如此说，李妈妈简直要以头抢地了：“主子，您好心不假，但这浑水，您不能趟啊！苏家兄妹情深，您又快嫁给三郎君了……您不必县主，县主有底气，您……”
　　安笙平静地看着自己的奶娘，知道她一门心思为自己好，却道：“使女的性命不比苏大娘子的名声值钱，我可以坐视不管；妻子的性命没有丈夫的子嗣、家族的传承和婆婆的心意重要，所以，阿娘忧郁而死，也没有任何人帮助过她半分！”
　　她的声音压得很低，却无法掩饰胸中快要溢满的悲愤，李妈妈想到陆泠被太婆婆和临川侯的姬妾逼得油尽灯枯，枯萎凋零。死后仍被人非议，说她不贤善妒，狐媚得夫君无后，临川侯安家一脉从此断绝的境况，悲从中来，也不再吭声。
　　世情虽冷漠，到底需要一些人伸张正义，高鸣不平，出于激愤也好，出于热血也罢，哪怕是出于利益的考量都无所谓。是非黑白是一杆尺，无论蒙尘与否，它总是存在的。若是人人都明哲保身，事故万分，今儿灾难落到人家头上，你不吱声，明儿祸事到你家中来，也没有人会为你说话了。
　　“我当然比不上县主。”安笙的神色有些恍惚，“县主没有半分犹豫，我却还要权衡片刻。光这一点，我就差了县主太多。”
　　真可笑，这有什么要权衡的，难不成她还缺男人不成？苏家这门亲事，成不成都无所谓，不过是寻个落脚的地方，求个庇护之所罢了。若非处境尴尬，说话无力，她最想做得就是招个赘，赶快生个孩子继承安家，随即修个道观，出家做女观。再出钱资助颍川陆氏的族人读书，那么多族中子弟，总有些优秀心思又正的，可以过继到长房一脉，真正继承天一楼。若是再没责任心一点……说句不好听的，大不了就是一死，她都死了，那些纷纷扰扰，与她又有什么干系呢？
　　安笙陷入心绪中，怔怔地站了着，那厢秦琬已问完了话，脸色铁青。
　　小丫头的话语，让她记起了一个人，一个许久未曾在生活***现的人。
　　晏临歌。
　　这个美貌非常又极为自爱的琴师，的确让她印象深刻，她曾许诺会给他们母子放良，谁料事情就是这么不凑巧。苏苒惦记着秦放的容貌，巴巴地想嫁给他，想不到什么让秦放退婚的法子，狗急跳墙，竟将晏临歌抓了过去？
　　区区一个下九流又出身教坊，母亲还是官奴的琴师，并不值得让秦放抛弃心尖上的人，更不会让代王欠魏王人情。再说了，大家都以为苏苒只是一时糊涂，毕竟她当时年纪也不大。莫鸾那么重名声，怎么乐意自己的女儿与一个琴师有半点关系？晏临歌又是在代王这里挂了号的，真要捏死他，或者转送给谁，那就是打代王的脸了。
　　既不能杀，又不能送，还不能让他死，那就只能好吃好喝地养着了。比起在教坊那种鱼龙混杂，指不定哪天就遇到贵人，被迫带回府中的惶恐日子，还不如留在苏府好。这是秦琬之前的想法，也是秦放安慰她的说法，但听了小丫头的描述，她才知道，所谓的“好”，不过是事不关己的自欺欺人而已。
　　苏苒迷恋秦放，只因秦放容貌俊美非常，晏临歌风姿气度更甚秦放，苏苒一见，简直被晏临歌迷了心窍，却又不肯承认自己见异思迁，愤恨之下，屡次鞭打晏临歌，晏临歌不为所动，苏苒见状不忿，再度鞭打，循环往复。偏偏苏府又不能让他死了，尤其是被活活打死，少不得派几个使女去照顾他，这一照顾……“大娘子说，说藕荷姐姐不知廉耻，命人打她板子，藕荷姐姐只是帮晏郎君上药，她对谁都好，却，却……”小丫头抽抽噎噎，哭成了小花猫，说出得话却让秦琬不住咬牙，“四郎君说晏郎君想要高攀，踢了晏郎君的胸口，大夫说晏郎君能不能熬下来要看运气。清荷姐姐不敢靠得太近，大娘子见了，却说清荷姐姐不尽心，又……”
　　安笙回过神来，听见苏家兄妹的行径，气得发抖。
　　她冰雪聪明，如何不知苏苒这是迷恋上了晏临歌，却得不到对方的回应，见对方地位比自己低这么多都敢拒绝自己，才百般折磨晏临歌？
　　使女藕荷服侍受伤的晏临歌，服侍得尽心了些，她吃醋，活生生弄没了一条人命。见到藕荷的下场，清荷不敢靠近晏临歌，苏荫又知道妹妹不开心，拿晏临歌出气，晏临歌快死了，苏苒焦急，又拿清荷出气。
　　这对兄妹，这对兄妹，当真令她恶心！
　　他们这等出身，多得是寒微之人想攀附，你可以鄙夷那些自甘下贱的人，因为那些人本就是用自尊换富贵。但你不能瞧不起那些自食其力的人，哪怕他们人微言轻，更不能强迫他们变成以色事人的媚俗之流。还有使女，签得虽然是死契，可那到底是活生生的性命！不喜欢的，打发出去就是了，虽说富贵不在，到底留了条命，为何要生生将人打死？
　　秦琬握住安笙的手，见安笙冷静下来，才微笑着松开。她盯着小丫头，一字一句，冷若冰霜：“那位晏郎君，现在在哪里？”
　　“晏郎君……”小丫头“哇”地一声，哭道，“大娘子已经往他那儿去了，他连站都站不稳，却叫我走。我，我，我知道这一走，就再也见不着他啦！”
　　秦琬深吸了一口气，字里行间不带半点感情：“安笙，你先回去。”
　　“不。”安笙上前一步，异常坚决地说，“我与你同去。”
　　
　　第一百九十二章　为人处世
　　
　　曲成郡公府的西侧居住着苏锐与莫鸾的小儿子和小女儿，因为双生祥瑞而名噪一时的苏荫苏苒兄妹。
　　苏家五兄妹感情极好，无论当家主母莫鸾还是三位兄长，无不对最小的两个孩子宠爱有加。也正因为如此，西园一处偏院发生的惨剧，即便人人知晓，却也只是在背地里摇头，不敢对别人吐露一字。
　　只要是人，心底便有着怜悯弱小的一面，晏临歌风姿卓绝，容貌惊世，言行举止不卑不亢，很难让人将他与风尘里打滚的戏子联系起来。即便被苏苒责打辱骂，他也始终是咬着牙齿硬挺，从没喊过一声，更没求过饶，如何不让人敬佩？
　　自大夏立国以来，内部的乱子就没停止过。今天的达官显贵，明天便可能在西市绝命，跟随他们的奴仆自然也被拖去发卖，辗转流落于权贵之家。这些奴仆对当时的战战兢兢记忆犹新，对主子零落成泥的遭遇有快意，也有同情。自家人相处的时候，时常将过往的经历说给儿孙听，对比着新旧主人的不同。真要算起来，除了世家的家生子外，长安的“家生子”几乎没哪家长辈没遭过这么一次罪的。故听闻晏临歌的生母曾是大官的女儿，因外祖是废太子的属官才落了难，想到长辈受过的苦，这些奴婢更加同情晏临歌的遭遇。
　　百姓们可不知废太子对嫡亲弟弟的猜忌，只当两兄弟友爱得很，统共就一个嫡亲的兄弟，与他关系不好，还能与谁好？圣人年轻时没有儿子，不是想过继亲兄长的儿子继承王位么？关系不好，能过继对方的儿子么，这可是香火传承的大事！皇帝的儿子难道不比王爷的嗣子地位来得高？废太子肯将嫡子过继出去，难道不是对嫡亲弟弟的信重？若不是江南来的那个狐媚子公主迷惑了废太子的心神，弄死了太子妃的三个儿子不算，还要离间太宗皇帝两个嫡子间的关系，废太子何至于对嫡亲弟弟咄咄相逼，丢了太子之位不算，为了给那个女人报仇还起兵造反？
　　“太子”这一身份在百姓心中的地位，远非王爷能及。平民百姓可不管太子性情如何，地位稳当与否，也没资格知道这些，他们只需要知道太子是未来的皇帝就行。想也知道，皇帝为继承人选的臣子，必定个个都是有名的贤良之人。就像怀献太子的属官，非大儒名士不能做，早上几年，人人都以进东宫为荣，谁会料到怀献太子病得这样突然，死得这样早呢？
　　不管在什么地方，高尚的人品总会赢得人们的尊敬，美丽的容貌则更容易让人怜惜，若再配上高贵却落难的身世，绝对是招眼泪的一大利器。正因为如此，听见院中鞭打的声音，负责看守的使女妈妈们个个不忍地闭上眼睛，实在不愿看到那一幕，甚至连想都不愿想。
　　晏临歌痛得没有了知觉，眼前一片模糊，他不知自己还能坚持多久，只是努力挺直脊梁，用力咬着舌头，不让自己发出任何声音。
　　他见过的达官贵人不多，下九流的人倒是接触了不少。教坊那种地方，苦命人多，为了野心不择手段往上爬的人更多。他从小就见识了太多的黑暗肮脏，生母晏绮罗又一个劲对他描绘上流社会的美好，追忆金尊玉贵，实则自己都记不清楚，全凭想象的往昔。
　　在教坊长大的晏临歌自不会相信生母的絮絮叨叨，却将她说的话听了进去，遇见秦琬后，他便产生了一种错觉，认为娘亲说得可能是真的。那些权贵世家的子弟从小学诗书，明事理，与他们这些人不同也是自然的——世人皆道海陵县主骄纵跋扈，事实上呢，这位县主异常温和讲理。这样若都能用“跋扈”来形容，温顺贤淑得该是何等模样？
　　他期待着，憧憬着，知道自己不能接近那个圈子，小心翼翼地远离着，谁能料到……
　　落在他身上的鞭子忽然停了下来，耳边响起嘈杂的声音，似是很多人来了，又好像是起风了，他神志不清，压根没办法分辨清。浑浑噩噩，凭着本能循声望去，便闻苏苒气急败坏的声音：“秦琬，你敢！”
　　“笑话，我为何不敢？”
　　这个声音，好生熟悉……
　　“我，我……安笙，三哥对你一片痴心，你竟伙同这个恶妇来欺凌我！”
　　“她失心疯犯了，堵住她的嘴，莫要让她胡说八道下去。”冷漠疏离，却异常悦耳的女声再度响起，“将晏郎君带回去！”
　　是了，他想起来了，这是……海陵县主……
　　晏临歌吃力地抬起头，努力睁大眼睛，想朝秦琬望去，却无力支撑，身子一软，向前倒去。
　　世界陷入黑暗的最后一刻，他看见了一双精致到难以形容的分梢玉履——丹羽织成，金叶裁云为饰，岐头缀了两颗硕大珍珠，用价值连城来形容也不为过。
　　终于……结束了……
　　回到自己的院落中，望着听大夫指示，为救忙里忙外的仆从们，秦琬沉默良久，方幽幽轻叹：“晏郎君若有什么事，我怕是这辈子都难以安心了。”
　　敏锐如她，自然明白，晏临歌之所以被苏家兄妹折磨，大半原因要归在她身上——苏锐知悉晏临歌的来历，势必要将之归还给代王府，此举惹怒了苏苒。秦琬呢，又觉得玉迟身上可挖掘的东西太多，与玉迟频频接触，完全无视了苏府上下对玉迟的冷待。苏荫见状，奈何不得秦琬，也对付不了玉迟，只能拿晏临歌出气了。
　　安笙见秦琬神色不好，瞧得出真心实意在难过，忍不住安慰道：“他们草菅人命，与你何干？”
　　“草菅人命？”苏彧一踏进门便听见安笙这么说，原本的十分怒火已变成了十二分，他不顾安笙在场，怒指秦琬，“你身为长嫂，竟为了一个下九流的琴师，责打小姑子！”
　　秦琬冷冷睨着苏彧，不屑道：“打她？我是命人掌了她的嘴呢？还是用鞭子打她，或者命人剥了她的衣服，打了她一顿板子？不过是用帕子将她的嘴巴堵上，扔回她的闺房，也值得你来兴师问罪？”
　　苏彧刚想说什么，秦琬上前一步，高高抬着头，骄傲得如同女神一般：“没错，我是没顺着你的妹妹，那又如何？别人家的娘子愿意没了自己，对夫家言听计从，我可不。到了我这里，就要讲我这里的规矩，对就是对，错就是错，你想要个应声虫，行啊！有本事你就写休书，没本事就别在我面前摆架子！”
　　“你——”
　　“这里不欢迎世子。”秦琬冷哼一声，异常果决，“请回吧！”
　　苏彧气得七窍生烟却没办法发作，刚要拂袖而去，忽听秦琬说“慢着”，还当她服软，表情还来不及变换，就听见秦琬冰冷到不带任何感情的话语响起：“若被我听到京中起了什么风言风语，接下来三个月里，长安城最新鲜的话题，不是与曲成郡公夫人最疼爱的小女儿有关，就是与她的娘家有关。我说到做到，你可要记好了。”
　　安笙见秦琬与苏彧闹得如此之僵，免不得有些担心：“县主……”
　　“没事。”秦琬摆了摆手，毫不在意，“即便我没身子，他高兴与否也和我没关系。他要真有本事敢写休书，哪怕只是越过我抬个媵，我都会高看他一眼，可他敢么？”
　　说到这里，秦琬唇边浮上一丝讥诮：“不瞒你说，我被诊出有孕后，莫鸾专门找我去，体贴一番就开始敲打，话里话外的意思——”秦琬瞧着陈妙，满脸促狭，似笑非笑，“阿妙，你可要留心了。”
　　陈妙干咳了一声，尴尬非常：“您别再拿这事打趣了。”
　　听见莫鸾竟想出这种阴损主意，安笙顿觉恶�