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　　沙伊特感到自己的生命力以极其迅速的速度消失，虚弱到几乎连跑动的力气也没有。当他由跑变走、到最后如绝症患者般只能以爬行的狼狈方式艰难地来到城墙边时，那个脑袋不清楚又莽撞行事的蠢货已经是血肉模糊，完全不成人型了。
　　他满身大汗地抖着手把她抱在怀里，慢慢用手指从那人嘴里抠出被强烈的冲击波打掉的牙齿，让她保持呼吸顺畅，不至于被自己的牙齿呛进喉管而憋死。
　　
　　“你知道整个奥菲兰一年有多少婴儿降生么？——不到一万人。你知道这个小城有多少平民定居在此么？一共一万三千八百一十二人。”
　　当几天后她终于被抢救回来，能够清醒地进行意思表达时，用虚弱的气音平淡地向同样躺在她床边不远处的他道歉。
　　“奥菲兰的人民没了奥菲兰王，依旧可以正常的生活。而奥菲兰王一旦失去了她的子民，那她就什么也不是。”
　　“动用了同命契约之力，你可能会因此而减寿……我很抱歉……”
　　
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　　“你自由了。”
　　这是她在半个月后得知远在帝都的侧君刚刚为她诞下了一名王子后，对他说的第一句话。
　　“以同命契约为名，精灵沙伊特用自己的生命挽救了濒死的奥菲兰王——在我恢复到可以调动魔法力时候，将首先为你解开契约。你……自由了。”
　　
　　她说，守护，应该是相互的。
　　
　　最后，即使是在血肉横飞的战场上，她也没有下令要求精灵为她冲锋陷阵。其实一直，是她在守护他了。
　　
　　在奥菲兰的历史上还没有出现过王者正值青年，就遣送回守护精灵的前例。尤其，是当她正身处在随时可能出现危险的战场之中。
　　沙伊特回到精灵之森的树屋时，临走时她的话语还时不时地在耳边回想：
　　“为什么男子不能成为国王呢？如果我死了——”他突然觉得说出这样话的她特别讨厌，“我的儿子并不是非要一位光系的守护精灵。让女王派别的什么人来吧！”
　　说到这里她突然顿了下，撇了撇嘴笑了：
　　“当然，最好是派一位男性精灵。”
　　
　　说起来，待在人类国家的时间相比起他在精灵之森的时间，非常短暂。
　　然而，他却开始不习惯那种每天望着高大的树木悠闲度日的生活，采着果子的时候也会发呆，晚上睡下后关于奥菲兰的一切反复地在他眼前闪现。
　　有的时候他会突然感到一阵气愤，凭什么那个可恶的女人能用短短几十年的光阴就整个颠覆了他对家乡数百年的依恋？
　　
　　直到某一天，当他从梦中惊醒，突然间感到好像有什么东西不一样了。
　　他惊骇地发现自己树屋的年轮居然在一夜之间少了那么多！
　　然后，有人敲门，他像梦游般地把门打开，听到长老对他开口说：
　　“沙伊特，准备一下，你获得了女王陛下的召见……”
　　
　　到底是前面那一百多年是一场虚幻的梦境，还是现在，他其实是活在梦中？
　　
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　　同样的奥菲兰帝都，同样的圣宫大殿。
　　
　　轻轻抬眼，孩子暗金色的眼珠里，他看不到自己，只有王族子弟天生或刻意被教导出的高傲与矜持、戒备与冷凝。
　　本来，他已经做好了一切准备，包括发誓在以后无数的战役中决不让她再受半点伤害，甘愿为她冲锋陷阵，甘愿因誓言之力以己身代之。
　　
　　“我是谁的守护精灵？”
　　“你是王的守护精灵。——你是帝国之主圣·铎兰的守护精灵。”
　　
　　这次，他想说，他真心为她而来。
　　他想说，他拼命磨炼了自己。
　　他想说，他已不会再让她遭受哪怕一个手指头的伤口。
　　他复诵了同生守护的誓言契约。这一次，他会真的以生命，相护。
　　
　　“你是谁的守护精灵？”
　　“我是王的守护精灵。——我是帝国之主圣·铎兰的守护精灵。”
　　
　　他不是一个合格的守护精灵，他弄丢了曾真正以生命宣誓守护的，他的王。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　这一章够份量吧？写得俺心力交瘁……
　　今天刚被站短说俺被图推，还没高兴多大会儿就又说因为封面成了叉烧，取消推荐……总攻大人乃害得俺好苦！真是晴天霹雳，俺森森滴伤心了，啊，这无望的世界！泪奔……
　　
　　沙伊特快过来让俺调戏之~　~　
　　
　在她的眼里，他是个傲骄，实际上，他只是个迟钝的闷骚
　
　有亲让俺公布下次更新的时间，俺傲娇地表示偏不！俺需要时间安抚碎掉的小心灵……继续泪奔……
惊见diane16711301亲在10号那天就成了俺的小萌物，非常感谢！这伤透了俺滴心的JJ抽啊抽，直到现在俺才发现……




☆、再见阿鲁

　　
　　最近在帝都皇家学院魔法部；一桩关于“黄金侯爵公子”的绯闻被传得沸沸扬扬。
　　由此可见，衣食无忧的贵族子女们同样是热衷于八卦的生物。
　　
　　在开学前的社交季；各大舞会上都能见到这位面貌平凡、身价却极其不凡的紫发男子。估计在帝都的大贵族圈子里已经无人不知他作为一个今年满29岁的男人，那十分危险的恨嫁行情。
　　毕竟生长在帝都的大贵族孩子们彼此对对方的家族都知根知底，无论男女都几乎在二十五六、最晚也不过二十七八就会在两家家长的促成下完成订婚。会拖到29岁还没订婚的，恐怕除了那高高在上必须谨慎遴选正君人选的历代帝女殿下，就只剩这位希尔唯·伊格图斯少爷了。
　　
　　大多数人们都在抱着看戏的好奇心态关注着事件的发展，迫切地想知道最后这位少爷与他庞大的家产终将花落谁家。
　　而就在此时；一位在各方面都足以引起话题的中心人物出现，这个女子对伊格图斯少爷的热烈追求，恰到好处地搔到了帝都贵族们那根容易激动的八卦神经。
　　
　　这个人，正是年轻有为的丹诺家族幺女——莎莉·罗宾斯·丹诺。
　　
　　出身于顶级火系魔法传承的古老世家；相貌端丽，27岁已经考取了高级魔法师资格等级，再加上传说中被选为帝女铎兰唯一的伴读，即使因为是小女儿不能承袭爵位，将来也无疑有极大的可能成为奥菲兰皇帝的近臣……
　　可以说，这位小姐的条件，足以在帝都成为不少贵族少爷们的梦中情人。
　　
　　而现在，这位小姐的仰慕者们，只能在远处看着魔法部直升班餐厅的这一幕，羡慕忌妒恨地咬碎了一口的银牙。
　　
　　艳丽的红发女子身着一袭银色晶丝法袍，如鲜艳的石榴籽般透明的红眸脉脉含情，她体贴地调整好椅子服侍着淡紫发色的伊格图斯少爷入座，尾端微微上挑的凤眼带着温柔的笑意，说不尽的气质风流。
　　
　　瑟恩·卡梅伦·方思偷偷在暗地里撇了撇嘴，心里不是不能理解表弟的转变——只是这转变，未免也太快了点？
　　
　　她不是没听到自己的母亲方思侯爵在希尔面前对丹诺小姐的百般推崇，暗示她就是最合适的联姻人选。
　　她也不是没劝说自己的表弟放宽心怀，告诉她也许那个某某人真不是玛珈尔真神赐予他作为妻子的命定的对象。
　　她更不是没见识到眼前这位年轻的火系魔法师是怎么样三天两头地跑到自己家里向希尔摆出一副情圣的架势花招百出地大献殷勤……
　　
　　只是……只是……她就是觉得哪里不对劲了……
　　
　　而最要命的是——瑟恩不由得在心中呻吟了一声，看着希尔唯·伊格图斯回给丹诺小姐那种典型的贵族式微笑，然后优雅地落坐——最要命的是希尔对面坐着的，正是经由火系法师引荐而认识的，几乎与某某人面具下的脸孔并无二致的光系极优生：诺肯尼娅·库洛比·费伦。
　　
　　希尔唯面无表情地与费伦小姐相对而坐，对身旁莎莉殷切的寒暄都极有分寸地一一应答。然后对姗姗来迟、同样是丹诺小姐朋友范围内的，名叫“沙伊特·费伦”的光系男法师礼貌地点头，再继续低下头就餐，自始至终都保持着堪称完美的贵族教养。
　　
　　——水系魔法师瑟恩突然觉得自己的表弟在某些时候真是个可怕的人。
　　
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　　就在方桌的另一边，拥有一头灿烂的铂金长发，化名为诺肯尼亚的公主殿下不为人知地将自己对面伊格图斯家族唯一的继承人暗暗打量了一番。
　　
　　“伊格图斯”——这个家族对于唯一的帝女铎兰也是如雷贯耳，在接受帝王教育的时候，这个名词就排在整个奥菲兰大贵族财富榜的前十。
　　这段时间不知为何她的舅父和父上大人都曾在某个场合有意无意地问询过，她对于眼前这位风系魔法师少爷的看法。尤其是肯特·奥菲兰，公主认知中一向严肃到严厉的舅舅，居然破天荒地对自己轻松地眨了眨眼，打趣她“对挑男人方面的眼光问题”……
　　最奇怪的是，像玛珈尔神庙里的石像一样每天面无表情的、她的守护精灵沙依特，在听到“伊格图斯”这个名字时，居然表现出了明显的情绪波动。
　　
　　公主殿下用自己暗金色的眸子又仔细地观察了对面的希尔唯·伊格图斯，认为这个男子无论从举止教养或是家世背景，都是一个可圈可点的标准化贵族青年模板。可也就因为如此，他整个人，就如同他的面貌一般，平淡无奇。
　　
　　至于莎莉·罗宾斯·丹诺最近对这位少爷的追求攻势——诺肯尼亚冷笑，这位火系才女一向都非常清楚自己要的是什么。
　　
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　　希尔唯对费伦小姐的打量目光似乎并无所觉，瑟恩却替表弟觉得一阵头皮发麻。她虽说性子绵软，可也最不耐烦贵族们那种绕圈圈似半温和半刺探式的谈话。尤其这一桌坐着的人物，除了自己的表弟，似乎没有一个人把她当成是可以结交的对象，只是淡淡地问候过一句也就基本上视而不见了。
　　
　　不，倒是还有那么一个人会在献殷勤的间隙找机会跟自己聊上几句：
　　
　　“……听说您马上要参加高等法师的考核了？——好好努力吧！”
　　
　　艳红色短发的莎莉以非常热络的语气为两人片刻的交谈作了收尾，然后迅速地将视线又落回身边的希尔唯身上，很有眼色地招呼侍者为这位少爷续杯。
　　
　　比起对希尔的追求，瑟恩总觉得这位丹诺家27岁的火系法师对自己有那么点可有可无的忽视，甚至是隐隐有些看不上的意味。
　　是啊是啊，除了我以外你们几个都已经是高级法师资格了……可是那并不意味着我就只能等同于希尔的跟班！
　　而且明明比我还小两岁的人，究竟是什么让这位出色的小姐认为可以用长辈对晚辈的口吻对我讲话？
　　
　　想到这个，瑟恩不由拿她与这那个某某人比较——虽说灰发的友人经常性地让自己产生与长辈相处的错觉，但最起码她不是通过用无礼生硬的命令语气或是行动，那完全是一种气场，一种让人不知不觉就认为自己应该要遵从的气场。
　　
　　看着在严格的贵族礼仪下“相谈甚欢”的几个人，方思二小姐恹恹地坐在一旁，心里突然特别想见到那个曾轻笑着拍着她的肩膀，对第二次高等法师资格考试失败的自己说“放心吧，你会是个大气晚成的好法师”的人。
　　
　　她小心翼翼地凑近差不多六成饱放下了银勺的表弟，嗫嚅着小声在他的耳边说道：
　　“……希尔，我……我想下课后去找铎兰……”
　　
　　半侧过身去的瑟恩·卡伦梅·方思并没有发现，她自以为非常小声的问话已经被不远处的某个非人类清晰地听在了耳中。
　　
　　名叫沙伊特的男子轻挑眉梢，有些突兀地开口：
　　“请原谅在下的好奇心，请问，您说的是去找——‘铎兰’吗？”
　　
　　瑟恩被这突然的、又显出几分不客气的问话吓了一跳，回过头去看着那个有着一头直顺金色长发的男人，憋红着脸嗑嗑巴巴地回答：
　　“啊，是，是的。是铎兰，我的朋友。”
　　
　　一旁的莎莉·罗宾斯·丹诺用眼角轻轻地扫过“费伦”家的小姐，饶有风趣地眯着凤眼插进了两人的谈话：“与当朝公主殿下同名？——不会也同姓吧？”
　　
　　“当然不是……”瑟恩急忙想解释，“是我们在沃图里的剑士班同学——”
　　希尔唯拿着丝帕轻拭唇角，垂下眼睑平淡地打断她：
　　“——只是一个小地方的乡下人罢了，没有谈论的价值。”他站起身来将袍角拉平整，对走过来帮自己拉开高背椅的红发法师礼貌地微笑致谢，又对着同桌的几位屈膝行礼，“请恕我们先行告退。”
　　
　　在步出餐厅的大门后，瑟恩似乎听到希尔唯无声地叹了口气，将脸侧向另一边不看自己地说道：
　　“……你想去就去吧，我在马车上等你。”
　　
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　　“你是说莎莉·罗宾斯·丹诺？”显然刚刚从骑术课下课的灰发女子一身标准骑士装备，一边解下护腰上的搭扣，一边有些意外地问。“那个据说是帝女伴读的丹诺？”
　　
　　“是啊！”瑟恩用眼角偷瞄着铎兰的表情，“我的母亲大人似乎特别喜欢她，要不是她自己的儿子还太小，说不准会直接让她当自己的儿媳妇了……”看到灰发的友人轻轻皱起了眉头，有些暗暗高兴地更起劲儿说道：“但是我不太喜欢她！希尔，希尔……嗯，希尔对她好像是不讨厌……”
　　
　　在魔法部与武技部交界处的林萌大道尽头，走在前面的铎兰·瑞伯登·斯考尔渐渐慢下了脚步，终于，在临近学院大门的地方停下，转身面对着一直跟在她后面的瑟恩。
　　
　　“也许某些话从我口中说出有些不合时宜——”高挑英挺的灰发骑士略微沉吟不决地缓慢开口，然后她突然停顿了一下，奇怪地扫了一眼大门外侧，那里正停着方思家的马车。
　　
　　‘风息术’……铎兰在心中默默想到。是的，现在这种魔法元素的微弱波动正是“风息术”带来的，风系魔法师们能够通过这种高级法术倾听从风元素中传递的信息。
　　
　　‘……真是个别扭的奇怪孩子。’
　　铎兰轻叹口气，作为一个“没有魔法天赋”的武士假装并没有发现那个小小的偷听者。
　　
　　“关于丹诺家的三小姐——当然，希尔绝对值得任何一个高贵女子的真心相待，但是我认为如果是真要与丹诺家族的三小姐联姻，这桩婚事还应该经过更慎重些的考虑……”
　　
　　瑟恩睁大了碧蓝色的双眼，心里却对这位朋友的信息来源并没有什么怀疑，只是好奇地问：
　　“为什么？铎兰，你是不是知道了什么关于她不好的消息？”
　　
　　见习骑士皱着眉头，不知以怎样一种较合理的方式向这位方思小姐解释。
　　她自己并不是伊格图斯少爷名义上的长辈或是亲人，没有任何权力去阻止一桩在世人看来几乎算是无可挑剔的完美联姻。
　　但是某天因为替自己挑嘴的宠物寻找零食的隐密经历，却让她确定了莎莉·罗宾斯·丹诺，实非希尔唯那孩子的良配。
　　最起码，那位表现出色又野心勃勃的女士并不是出自于“真心喜爱”，才打算谋取那个年轻男子妻主的身份。
　　
　　即使前些时候因为她的拒婚而使两人的关系有些尴尬，但希尔唯毕竟是自己看着长大的孩子，眼睁睁看着他被人利用被人骗，还是绝对不行的。
　　
　　灰发的女子斟酌着自己的措词：
　　“还记得蛰龙出产的彩椰果么？不经过好几年的时间等它剥落美丽的外壳，任何人都看不出最终露出的是甜蜜的三色核或是巨毒的七色核——”看着瑟恩若有所思的表情，铎兰终于还是忍不住透露了一句，“让希尔再多考虑考虑吧，那位热情的丹诺小姐可能……不只有七色。”
　　
　　“住口！”一声怒喝在两人的身边炸响。铎兰抚额，即使她尽量表达得非常含蓄隐晦，这位倔强的小少爷还是没有忍住从马车上跑了过来。
　　“您太可笑了，您是我什么人？我不要您廉价的关心！”希尔唯·伊格图斯怒火冲天地打断了两人的谈话，这个人，这个人凭什么在冷酷地拒绝了自己之后，又来在瑟恩跟前诟病别人以表现她假惺惺地关心？！
　　“丹诺小姐是家里的长辈非常喜爱的人选，难道说长辈们比您，一个27位的未成年孩子更加目光短浅、没有识人之能？”年轻