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　　三人来到浅妆居的时候，正好看到一位身穿盛装的少女在使女的搀扶下出来，那是一位很美丽的女人，翠绿的长衫子，掩映着浅红色的合欢裙，如同一朵向下盛开的绝美花朵。
　　大公子房里的美女数不胜数，但和这位娘子比起来，都只能算是杂草了，芸奴还是第一次见到这么美丽的女人，忍不住多看了两眼。
　　“真是美人啊。”白谨嘉也由衷地赞叹，那女子上了一辆马车，辘辘远去，叶景印道：“她是乌大人的女儿乌玲珑，有京城第一美人之称。与渤海郡王已有婚约，是未来的渤海王妃。”
　　“这样的贵人都亲自来买脂粉，浅妆居果然名不虚传。”三人走进门去，立刻便有一位四十多岁的婆子迎上来：“两位公子是来买胭脂送心上人的吧？我们这里有刚做好的‘露华白英粉’，擦面是最好的，还有这‘眼儿媚’胭脂……”
　　“你们东家可在？”叶景印打断她，她笑道：“原来二位是来找东家的，二位请稍等，我这就去禀报店主。金贵，快来奉茶。”
　　白叶二人在太师椅上坐了，一个小厮端了好茶上来。二人喝着茶，见旁边有一间小屋，挂着湘妃竹做的帘子，里面有女人的说话声。
　　白谨嘉叫住小厮：“那里面的是何人？”
　　“公子您有所不知，咱们这浅妆居，聘了几个手艺好的婆子，专给上门买脂粉的娘子梳头化妆。”
　　白谨嘉看了看侍立在侧的芸奴，露出一道促狭的笑容，从袖中拿出一张钱引：“带我这丫头进去，好好给她画一画，各色脂粉都用最上等的。”
　　“这使不得。”芸奴惊慌道，“白公子，我这张脸，怕是画了比不画还要难看。”
　　“好主意。”叶景印也跟着起哄，“让我看看你们浅妆居能不能化腐朽为神奇。”
　　小厮接了钱引，满脸笑意，不由分说便将芸奴拉进小屋。正好传话的婆子出来了：“两位公子，我家主人有请。”
　　二人随婆子进了里屋，一个身穿短衣裳的男子正在盘中调制朱砂和紫草，阳光从窗户映照进来，将他的脸衬得有些苍白。
　　模样还是很好的，只是眼中有丝丝郁结的疲惫。
　　“两位公子见谅，这盒胭脂是渤海郡王府上定制的，今晚必须赶出来。”房采蓝抬起头，温良的脸上浮现一丝歉意。
　　“是我们打扰了。”叶景印道，“我们这次上门拜访，是想问店家买口脂。”
　　“不知二位看中了哪一种？”
　　“点绛唇。”
　　房采蓝手一抖，用来调和药材的青瓷葵瓣口盘跌落在地，摔了个粉碎。
　　“抱歉。”他有些慌乱，忙唤婆子进来打扫，“这些日子眼睛不太好了，老是打碎东西。实不相瞒。这点绛唇每年只能制成一盒，今年已经制成，不过几日前卖出去了。二位还是等明年吧。”
　　叶景印说：“是不是缺了什么珍贵药材？我去寻来便是。”
　　房采蓝面有难色：“这药材……寻不来的。”
　　“不是我自夸，只要是这世上有的东西，我便能找来。”叶景印家大业大，自然口气也大，“店家但说无妨。”
　　房采蓝默然不语，白谨嘉忽然道：“在下曾见过贵店的点绛唇，说句冒犯的话，在下发现，里面加了人血。”
　　房采蓝大惊，将他上下打量，良久才长长地叹了口气：“这位公子是行家，我在你面前也就不遮掩了。我在北边时曾有一位夫人，甚为贤惠，我与她相敬如宾，很是恩爱。那年南渡，拙荆身子瘦弱，在路上得了重病，而我的盘缠又恰好用完了，请不起大夫，贻误了病情，她就这么撒手去了。”他动了情，眼圈渐红，“这么多年，我一直很思念她。当年我为她做过一盒口脂，她十分喜爱，起名叫‘点绛唇’，这十年来，我每年都要做一盒口脂来纪念她。去年有位道士告诉我，我因为太过想念拙荆，相思淤积在血液中，伤身伤心，恐折寿，让我每年的仲夏在心口上割一刀，放出一盏血来，既可以排解思念之毒，又可以将血加入‘点绛唇’中，做出绝世的口脂来。”
　　“竟有这等事？”叶景印奇道，“既然是做来纪念尊夫人的，为何要将它卖出去？”
　　“本来是不卖的。但自从我用相思血做出绝世的‘点绛唇’后，觉得这样的物件如果让它永远存在仓库中蒙尘，实在是暴殄天物，拙荆想必也不会高兴，便将它卖给有缘人了。”
　　白谨嘉摇着洒金折扇，目光落在房采蓝的鞋子上，那只是一双很普通的皂靴：“原来其中有这个缘由，倒是我们兄弟冒犯了，还望店家海涵。”
　　“两位千万别这么说，折杀我了。”
　　二人拱手告辞，走到门边，白谨嘉像是又想到了什么：“店家，请问您这双鞋是在哪位裁缝那做的？”
　　房采蓝愣了一下，低头看了看自己的脚：“是问一位道士买的。去年的这个时候，他提了这双鞋到我店里来卖，我看他衣衫破烂，很落魄，便买下了，就当接济他。”
　　白谨嘉笑吟吟道：“你可知道他的名号？”
　　“这个……倒没有多问。”
　　从里屋出来，叶景印问：“你怎么突然对他的鞋感兴趣？”白谨嘉笑得意味深长：“其实我是对那位道士感兴趣，若能见上一面，倒要向他讨教讨教。”
　　“两位公子，”小厮跑过来，笑容满面，“已经画好了。”
　　“是吗？”两人饶有兴味地说，“快叫她出来。”
　　“我，我不敢……”竹帘后的少女战战兢兢，叶景印没什么耐心，冲过去掀开帘子，将她拉了出来。
　　然后，他愣住了。
　　肌如雪，眉如黛，唇似朱，身穿合欢裙，头梳随云髻，姿色平庸的少女经过一番打扮，竟像是完全变了一个人。她并没有突然变得很美，但那种从骨子里透出来的秀丽如初春的阳光般动人。
　　白谨嘉抚掌大笑：“好！好！好！浅妆居果然名不虚传，这丹青妙手，将芸娘子的美全画了出来，有赏！”
　　小厮和婆子接过钱引，笑得合不拢嘴。
　　叶景印发现自己失态，尴尬地望了望天：“点唇涂颊之下，谁人不是美人？看来平日里我们所见的那些美女，都是化妆化出来的，以后若是娶妻纳妾，还是要见过对方的素颜才好。”顿了顿，对芸奴道：“上次我赏你的梳子呢？”
　　芸奴从怀里掏出锦囊，二公子取了梳子，替她插在发髻之中：“这样才像个富贵人家的大丫头。”
　　芸奴羞红了脸，只是笑，一句话也说不出来。白谨嘉用扇子托起她的下巴：“叶兄，你真的不肯把她让给我？”
　　“别妄想了，我都没要到手呢。”
　　芸奴脸颊更红，嗫嚅道：“两位公子，求你们不要再拿我打趣了。”
　　“小娘子生气了。”白谨嘉笑道，“这样吧，为了庆祝芸娘子今日娇艳动人的妆容，晚上我做东，去尝尝竹筠楼的大闸蟹。”
　　三人并没有发现，一双眼睛盯着芸奴，目露凶光。
　　这一日芸奴回清泠轩时，天色尚早，算算时辰，该去喂鸟了，便往长廊而来。却没想到竟碰上了大夫人，她穿着一件沉香色对襟衫子，带了个丫鬟，径直而来，芸奴躲避不及，只得欠身行礼：“拜见大夫人。”
　　大夫人将她上上下下打量几遍，疑惑地说：“你是芸奴？”
　　芸奴点头。
　　“抬起头来让我看看。”
　　芸奴依言抬头，大夫人脸色一沉：“你打扮得这么妖妖娆娆的给谁看呢？”芸奴吓得赶紧跪下磕头：“大夫人息怒，奴婢以后不敢了。”
　　大夫人瞥了她一眼：“都入叶府十多年了，该知道分寸。你向来老实本分，怎么今天倒学起那些狐媚子来？”
　　“奴婢再也不敢了。”芸奴磕头道，“请大夫人原谅奴婢。”
　　“好了，起来吧。”大夫人看见她头上的包金梳子，皱起眉头，“这头饰是哪里来的？”
　　芸奴不会撒谎，照实说：“是上次二夫人生辰赏的。”
　　大夫人眼中满是不悦，但她向来以贤明自诩，不便发火，只是冷冷道：“你倒机灵，知道风往哪儿吹，就往哪儿倒。整日里分内的事情不做，就赶这些巧宗儿去了。”
　　芸奴被骂得不敢说话，连忙将那梳子拔了：“奴婢以后不戴了。”
　　大夫人冷哼了一声，面色阴沉地走了。芸奴连忙去井边打水将妆容洗去，她望着水中自己的倒影，眼睛有些酸痛模糊，温热的东西滴了下去，漾起层层涟漪。
　　她只不过是个丫鬟，就应该本本分分地过日子，不该有什么幻想的。
　　可是，心痛得好难受。
　　她只不过，做了几个时辰的美梦罢了。
　　这个晚上芸奴睡得很早，熏炉中袅袅烟雾升腾而起，小小的屋子里传出女孩们轻微的鼾声。
　　万籁俱寂，不知从哪里来的光，映照在纱窗上，一道人影飘然而至，从窗外无声无息地飘过，门，轻轻地开了。
　　进来的是一个穿白衣的人，长长的头发被微风勾起，她来到床边，俯下身摸女孩子们的头，一个一个摸过去，像在地里挑拣西瓜。直到摸到了芸奴的头上，这位少女立刻睁开了眼睛，大喊道：“谁？”
　　白衣人转身便走，速度极快，芸奴睁大了眼睛，满脸不敢置信。
　　她并不是在跑，而是在飘，她白色的衣服下，没有脚！
　　是女鬼！
　　女孩们被芸奴的叫声惊醒，看见一晃而过的白衣女鬼，吓得连连惨叫，一时间屋中炸开了锅。女鬼从窗户逃出去，芸奴本想追赶，但身边全是眼睛，她自然不敢轻举妄动。
　　忽然间，她听到了一声惨叫。
　　芸奴连忙扑到窗边，看见一道颀长的身影站在百步之外，身穿青袍，手拿大弓，月光洒在他的身上，为他镀上了一层淡淡的冷霜。
　　大公子？
　　离窗户不足十步远的地方，躺着那个白衣女鬼，一支长箭从正面射入，贯穿了她的胸膛，将她钉在地里。
　　芸奴开门出去，迫不及待地掀开女鬼的头发，那浓密的青丝竟被她扯了下来，竟然是假的！借着月光，她仔细看那女鬼的脸，那眉眼，她认识。
　　是浅妆居的小厮金贵！
　　难道那个连害两条人命的白衣女鬼，就是这个小厮？叶府戒备森严，连苍蝇都飞不进来，他又是怎么进来的？难不成他还是武林高手？
　　或者，他本就是鬼。
　　芸奴掀开金贵所穿的白衣，他的脚上穿着一双皂靴，鞋是黑色，也难怪在黑暗之中会看成无脚鬼魂。她摸了摸靴子，有些厚，这个天气穿这么厚的鞋子，真是太奇怪了。
　　“他会飞。”大公子走过来，冷冷说道。
　　会飞？芸奴像是想到了什么，正想将那双皂靴脱下，上夜的婆子丫鬟们就都赶了过来，一时间闹得不可开交，到处都点了灯，将叶府照得明晃晃的，宛如白昼。
　　“大，大公子……”一个主事的婆子战战兢兢地看着地上的尸体，“这人……”
　　“这贼人胆大包天，竟敢入我叶府行窃，已经被我射杀了。”叶景淮看也不看芸奴一眼，“告诉管家，把尸体抬出去，明天一早送官。”
　　此事本该禀报大夫人，但大夫人房里的丫头回话说夫人已睡下，不便惊动，让明日再报，闹了一场，到四更天的时候又各睡下。芸奴剪了个纸人，幻化出自己的模样，睡在被中，悄悄出来，往前院而去。
　　小厮的尸身暂时停在柴房中，芸奴身姿轻盈，小心地躲开巡夜的婆子，经这小贼一闹，内院的戒备更加森严，巡夜人也多了不止一倍。翻过围墙，芸奴轻轻巧巧地落在柴房的青瓦上，往下张望，却一下子愣住了。
　　两个看守直挺挺地站着，一动也不动，连蚊虫在他们脸上乱爬也不自知。
　　难道……
　　她略一思酌，纵身跳下，那两个看守仿佛看不见她，双目直勾勾地盯着前方。她伸手在二人面前晃了晃，依然没有任何动静。
　　糟了，她来晚一步！
　　芸奴推门进屋，尸体还好好地躺在那里，只是脚上光秃秃的，皂靴已经不见了。
　　有人偷走了它！
　　一双手从身后伸过来，悄无声息，芸奴机警地闪开，却看到一张熟悉的脸：“二公子？”
　　“芸奴，你怎么在这里？”叶景印朝门外瞥了一眼，“外面那两个人……是你干的？”
　　芸奴急忙摇头：“不是我，我来的时候他们就已经这样了。”
　　“我听说清泠轩里进了一个贼，打扮成女鬼的样子，煞是吓人。”叶景印看了看死尸的脸，“原来是他。”
　　柴房内的烛火黯然，被风晃动了一阵，将二人的影子拉得如同张牙舞爪的鬼魅。叶景印沉默了一阵后问：“你怎么看？”
　　“奴婢在想，他到下人房来做什么？”
　　“是啊，真是让人费解。”叶景印皱眉道，“他若真是那个杀人断臂的凶手，清泠轩的下等丫鬟们根本买不起‘点绛唇’，他进下人房干什么？”
　　“他进房后挨个摸姐妹们的头发。”芸奴说，“好像在找什么。”
　　叶景印微微愣了愣，顿时大悟：“他在找那把包金梳子！”
　　“梳子？”
　　“昨日我当众为你戴上梳子，被他看在眼里，想必当时他已打定了主意要来偷。”叶景印愤愤道，“好一个小贼！”
　　好看的发髻并不是人人会梳，临安的平民女人逢年过节都喜欢请手艺好的婆子上门梳头，为了让发髻在头上多留几天，女人们睡觉时也不拆开，任簪钗留在头上，若这小厮真是来偷金梳的，倒也说得过去。
　　“不过，这小厮看起来也不像会武功的，为什么能在我叶府自由来去？”
　　“禀公子，如果奴婢没猜错，他所穿的鞋子是用青耕鸟的羽毛所制成。”
　　叶景印侧过脸来看她，问：“青耕？《山海经》中所提到的那种可以预言瘟疫的鸟？”
　　“正是，传说古时曾有个猎户猎杀青耕鸟，吃掉肉之后，觉得青耕鸟的羽毛柔软，便用它做成了一双鞋，谁知道穿上那鞋之后竟能飞檐走壁。”芸奴看了看死者的双脚，“我原本只是怀疑，如今看来，十有八九了。”
　　叶景印又是惊疑又是好奇：“你怎么会知道这些？”
　　芸奴一愣，茫然地说：“我也不知道，好像生来它们便在我脑中一般。”
　　叶景印思酌片刻道：“你能把那两个奴仆叫醒吗？”
　　芸奴点头，叶景印道：“你且将他们叫醒，我有话要问。”
　　芸奴躲到院门外，口中念念有词，朝那二人一指，两人蓦然醒转，其中一个一把抱住叶景印，叫道：“小娘子别跑，来，陪哥哥再喝一杯。”
　　“放肆！”
　　两个家奴吓了一跳，连忙跪下磕头：“二公子恕罪，我们，我们只是打了个盹儿……”话未说完，又朝屋里看了看，尸体还在，二人松了口气，正欲辩解，便听叶景印道：“我问你们，刚才有没有发生什么奇怪的事？”
　　“没有，绝对没有。”两人对天发誓。
　　叶景印冷笑道：“你二人平日里守夜是最得力的，今日怎么也打起盹儿来了？”
　　二人互相看了看：“说来也奇怪，不知怎么就睡着了，还做了个奇怪的梦。”
　　“哦？梦见了什么？”
　　一个奴仆嘿嘿笑道：“那梦很是香艳，小的梦见跟着个道士来到了仙境，亭台楼阁，煞是好看。其中还有美女佳肴，我在那里饮酒作乐，好不快活。”
　　另一个惊奇道：“怪了，咱俩做的梦怎么一样？”
　　又是道士！叶景印心中一动：“那道士长什么模样？”
　　二人想了半天：“记不得了。”
　　叶景印心下了然，训斥了二人一顿，转身出得院来，对芸奴道：“你且先回去休息，明日一早便随我去见白兄。”
　　谁知第二天她还没有睡醒，就被几个婆子从被窝里拎了出来，一直拖到清泠轩内，大夫人高坐在堂上，几个婆子大丫鬟侍立在侧，气势汹汹地瞪着她。大公子坐在一旁，把玩着一把宝刀，刀上镶嵌了珠宝，在烛火之下闪动着耀眼的光。
　　“奴婢参见大夫人，大公子。”芸奴心中忐忑，朝上面磕了个头，大夫人“猛”地一拍太师椅的扶手，怒道：“说！你是如何与那窃贼里应外合，引狼入室的？”
　　芸奴闻言大惊，忙不停磕头：“大夫人明察，奴婢绝没有干下这等勾当。”
　　“还敢狡辩？”碧烟将小衣拉过来，“说，你昨晚看到了什么？”
　　小衣怯怯地说：“昨晚大公子将那小贼射杀之后，是芸奴第一个跑出去查看，似乎对那个小贼非常关心。”
　　碧烟得意地说：“大夫人，您都听到了吧？这个丫头平日里为人怯懦，下人房里的丫鬟们，哪个不比她强？为何别人都不敢出去，她却胆子突然大起来？可见她与那小贼，必然有着不可告人的关系。”
　　“你还有什么可说的？”大夫人冷冷地看着她，她不知该如何解释，只能不停地喊冤磕头。叶景淮依然在把玩那把宝刀，一言不发。
　　“已经派了人去报官，公差很快就到。”大夫人说，“你有冤情，就到临安府大堂上去喊吧。来人，把她带下去，先押起来。”
　　两