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　　“你要走？”白谨嘉顿了顿，道：“今后壮士有何打算？”
　　“在下要回到北方去，继续抗金。”
　　芸奴忽然问：“那玄微怎么办？”
　　刘五郎沉默一阵，努力压下心中的眷恋与不舍，苦笑道：“人之所以会转世，便是要忘却前程，重新开始。若是再执著于前世的种种纠葛，又何必再入尘寰？”
　　白谨嘉淡淡一笑道：“才不过在这里休养了三五日，壮士竟然开悟了。”
　　刘五郎笑而不语，朝帷帐内的芸奴深深一拜，转身离去。走到院门口，他又忍不住回顾厢房，黑瓦白墙，天地静默。如果他曾爱过严道育，哪怕只是一刻，他也不会像现在这般愧疚吧。
　　长长地叹息一声，他出门而去，再也没有回头。
　　芸奴沉默良久，转身卧下，眼泪顺着她的眼尾垂落，濡湿了玫瑰枕。
　　她没有告诉刘五郎，其实玄微很想离开青云观，过普通女人的生活。
　　如果她说了，他一定会不惜一切代价带玄微走吧。
　　白谨嘉似乎想说些什么，却始终没有开口，转身出来，见叶景印正提了两服名贵药材走进院门，交给小丫头去煎。
　　“如何？芸奴醒了吗？”
　　“醒了，正伤心呢，且让她静一静。”白谨嘉在院中的石桌旁坐下，一个小丫头忙过来奉茶。叶景印捧着哥窑的天青色茶碗，看着乳白色的茶问道：“白兄，芸奴的前世真是严道育？”
　　“一个人可以经无数次轮回，就算她曾经真的是严道育，那也不过是数世轮回中的一世罢了，早已如过眼云烟，消失在历史的长河中。”顿了顿，她又意味深长地说，“不过，我倒是想知道，某个人挖出七百年前的陈谷子烂芝麻，究竟意欲何为。”
　　叶景印一惊：“你的意思是？”
　　“刘义隆的魂魄附在水晶帘上数百年，怎么会这么巧被人盗出，又怎么会这么巧沾到了人血，从沉睡中被唤醒？刘五郎又为何会这么轻易记起前世？每个转世的魂魄都会饮下忘川之水，就像被施了一个咒，忘却尘寰，重新开始，若没有法力高强之人从中作梗，忘川之水又怎么会失效？”
　　“难道有人想要让芸奴走火入魔？”叶景印将手中瓷碗重重往桌上一磕，崩出一道口子。
　　白谨嘉眉头皱得更紧：“不管那个人的真实目的是什么，我们都要万分小心，他决不会就此善罢甘休。”
　　刘义隆盘坐在一棵槐树之下，槐树极阴，正好集聚阴气供他疗伤。
　　他忽然剧烈地咳嗽起来。他捂住胸口，将体内的气息调匀。那个妖女究竟是何方神圣，竟然有这般厉害的本事。看来他得再去抓几个路人，吞食精气，提高修为，才能与之抗衡。
　　草丛中有什么东西动了一下，他立刻提剑在手。
　　一只黑猫缓缓地钻了出来，抖了抖身子，朝刘义隆瞪着一双蓝绿色的眼睛。刘义隆神色大变：“又是你！”
　　“没用的东西！”黑猫竟然开口说话，“七百年的老鬼，竟然只有这点儿本事？”
　　刘义隆大怒，正想拔剑，忽然间白光铺天盖地而来，将他完全包裹，他大惊失色，用剑乱砍，但这里仿佛一座冰块铸成的监牢，冰一般的四壁坚硬如铁。
　　“不！放我出去！”
　　黑猫低头看了看地上的琉璃珠，冷笑一声，将它叼起来，扔进深井之中。
　　“你来自黑暗冰冷的陵墓，也该回到与之相似之所在。”黑猫用残忍的语调嘲笑，“我不需要无用之人。”


第8章　妖幻之花
　　建炎二年，临安城还笼罩在战乱的阴影之中，夜市还没有建起，一到深夜便万籁俱寂，千家万户门户紧闭，宛如鬼域。
　　某个夜晚，临安城的寂静被一声凄厉的惨叫惊破，住在巷子里的百姓纷纷从床上爬起来，披着衣裳出门想要看个究竟。
　　“深更半夜的，发生什么事了？”一个汉子开门出来，问正伸着脑袋看热闹的街坊。那街坊说：“好像是从巷口郭家传出来的，别是进了贼吧？咱们这儿，就他家有钱了。”
　　话音未落，巷口那户人家的门忽然开了，一个年轻的娘子跌跌撞撞地跑出来，神情木讷，也不喊叫，只是站在门口，手中捧着件东西，浑身瑟瑟发抖。
　　“郭二姐，你没事吧？”街坊们围过去，关切地问，“你父母呢？”
　　灯笼的光照在郭二姐的身上，街坊们大惊失色。这位少女的身上染满了鲜血，她手中拿的，竟是一条血淋淋的手臂。
　　“花……”少女眼神迷茫，仿佛被吓丢了魂，喃喃道，“妖幻之花。”
　　众人从郭家半开的门户往里看，天井之中满是鲜血，在地上缓慢地流淌，如同肆虐的藤蔓植物。
　　这个夜里，惊怖和恐慌在临安城某个民坊内流转，氤氲着妖媚的气息。
　　绍兴八年，初冬。
　　临安城内的木槿花开了，粉紫色的花瓣如同一团团美丽的彩霞，在民居中绽放。
　　芸奴喜欢一个人坐在台阶下，看着院子里的木槿花开花落，天气有些凉了，她怀中抱着一只镂花手炉，但温暖只停留在她的手心，她的身子依然冷得发抖。
　　有时候她会想，也许冷的并不是她的身子，而是她的心。
　　院门半掩，门外有喧哗的人声，她无意中瞥了一眼，两个力巴正抬着一扇屏风走过。她吃了一惊，追到门边，隔壁人家的仆妇正在吩咐力巴赶快将屏风抬进去，说是小娘子病了，要用它遮风。
　　“芸奴姐。”
　　芸奴回过头，见一个十三四岁的小丫头从里屋出来，急切地说：“二公子吩咐了，你还不能出门，外面凉，还是快回屋里歇息吧。”
　　这个丫头叫月牙儿，是二公子买来专门照顾她的。她本来是个丫鬟，哪里受得起使唤奴仆，她跟二公子说过多次，二公子笑着说，既是如此，便将月牙儿卖掉，月牙儿哭得像个泪人，她别无他法，只得答应将月牙儿留下来，只是她不习惯被人照顾，家务担去了一半，月牙儿自然乐得逍遥。
　　“芸奴姐，你若是想要什么，尽管跟我说，我出门买去。”月牙儿说，“你可千万不能出门啊，不然二公子又要骂我了。”
　　二公子说，若是让大公子知道了此事，必不肯善罢甘休，因此不许她踏出别院大门一步。等他在朝廷中打点好一切，再名正言顺地带她回叶府。
　　“月牙儿，隔壁住的是谁？”她坐在八仙桌旁，木木地看着桌上的小香炉说。
　　“听说是开绸缎庄的于家。”月牙儿从柜子里端出一盘名贵糕点，这是二公子特意让人从扬州带来的，味道极为甘美。她见芸奴不会告状，就都留给自己吃了，偶尔招呼芸奴吃两块，反而像给了芸奴多大恩惠似的，“他们家只有个女儿，长得可漂亮了，只是身子弱了些，最近天气转凉，染上了风寒。那屏风估计是放在枕边挡风的。”
　　“哦。”香炉中所升起的一缕青烟在她低声的回答中微微摇晃，“放在枕头边可不妙啊。”
　　凉风习习，篱笆之下木槿花开，傍晚时刚下过一阵小雨，万物皆如洗，雨珠儿顺着头顶的槐树叶子滚落，滴在荷花池中，荷花已开毕，只剩下满池亭亭的荷叶。
　　叶景淮躺在“养和”之上，看着荷叶上的雨珠，若有所思。
　　养和是宋代的一种坐具，有些像躺椅，人可以半躺在上面。叶家大公子的水色衣裾在养和之上散开，长发未束，如流泻的瀑布，宛若仙人。
　　“咔”，身侧发出一声脆响，他侧过头，看见暖炉上烤着一张龟甲，此时已裂出几道裂纹。他用木夹将龟甲夹起，细细看了一会儿，眉头微微皱起。
　　“大公子。”霜落端了茶过来，媚笑道：“这是宫里的贡品，是秦相爷送给老爷的，您快尝尝吧。”
　　叶景淮没有接茶杯，伸手托起霜落的下巴，看着那张可媲美妃嫔的绝色脸庞：“你进府多少年了？”
　　霜落娇羞地微微低头：“奴婢进府四年了。”
　　“四年，今年十八了吧？”
　　霜落一惊，慌张地说：“大公子，奴婢的年纪虽然大了，但大公子的日常起居都是奴婢照顾的，若奴婢不在了，何人能将大公子照顾得无微不至？大公子若是饿了，又有谁能为公子做最爱吃的旋炙猪皮肉？”
　　叶景淮向来对女人非常挑剔，清泠轩里的歌姬舞女们大都十四岁进来，到了十七岁大公子便嫌弃她们老了，将她们卖掉，又命人出去买一批。霜落心中惊恐，难不成公子也嫌弃她老了，要将她打发出去？
　　“你误会了。”叶景淮将茶杯接过来，杯中是如同牛乳一般的白色茶汁，“今晚，我要你去替我做一件事，若是做得好，重重有赏。”
　　霜落这才松了口气，忙谄媚道：“大公子尽管吩咐，奴婢一定做好。”
　　“很好。”叶景淮嘴角缓缓上勾，弯起一个好看的弧度，“附耳过来。”
　　芸奴铺好床铺，正想垂下帘幕就寝，月牙儿忽然跑进来，笑嘻嘻地说：“芸奴姐，今晚我要跟你告假。”
　　芸奴有些惊讶：“这么晚了，你要到何处去？”
　　“我表姐病了，叔叔婶婶晚上要去夜市卖香糖果子，没人照顾。”月牙儿是临安人，因家中贫寒，父母相继去世后，叔叔婶婶养不活她，才将她卖出来做奴婢，平日里和叔婶还有些走动。芸奴听她说得情切，点头道：“那就快去吧，路上小心。”
　　月牙儿欢天喜地地去了，芸奴心中暗暗高兴，她走了才好，不必再下昏睡咒了。睡到三更，她悄悄起来，穿上衣裳，跃过院墙，于家静悄悄的，上下都已熟睡。她循着那一丝妖气，轻轻推开西厢房的门，这里是一间闺房，想必就是于娘子的卧室。
　　她躲在多宝格样式的隔断后面，静静地等待，外面敲过了子时，月光照在纱橱内，透明的帷帐波浪般起伏。正熟睡的少女枕头后面立着一面屏风，屏风上绘了青山绿水，山中又有茅屋一座，茅屋中似乎还坐了一个人，只是看不真切。
　　芸奴死死地盯着那扇屏风，忽然，画上晕开了一团猩红的血渍，她心中一震，定睛看了看，那并不是血渍，而是花，画上开了一朵血红色的大花。然后是第二朵，第三朵，一朵朵次第盛开，远远地看着仿佛溅上了满屏的血。
　　于娘子依然熟睡着，什么都不知道。
　　画中的红花猛然间动了一下，有个尖尖的脑袋从花丛中钻了出来，芸奴惊得差点儿叫出声，但最后一刻她捂住了自己的嘴。
　　那是一条蛇，一条足有碗口粗的巨大青蛇。
　　它从画中蜿蜒而出，朝于娘子嘶嘶地吐着芯子，一对龙眼般大小的眼睛，亮着幽暗的光。于娘子极为缓慢地坐了起来，但坐起来的，只是她的魂魄，她的肉身依然在沉睡。芸奴在心中叫了一声不好，从袖中摸出一张剪好的纸鹤，食指一弹，纸鹤蓦然而起，在半空中化为一只白鹤，直扑大蛇。
　　就在这个时候，一个人悄无声息地来到芸奴的身后，手中拿着一根小孩手腕粗的木棍，朝她一棍子打下来。芸奴只觉背后阴风扫过，慌忙躲开，但还是晚了一步，她被一棍打在背上，摔倒在地。
　　“你这个妖女，我今天一定要抓住你送官！”那是个年轻男人，挥舞着棍子追打芸奴，芸奴忙着躲闪，无暇顾及纸鹤，纸鹤失去控制，无力再战，被巨蛇一口吞下，撕成碎片，转头朝芸奴和追打她的那人扑过来。
　　芸奴大惊，抓住那人的胳膊，往旁边一推：“快躲开！”
　　大蛇也不去追那人，径直朝芸奴而来，芸奴双手结了个法印，在面前张开一道屏障，大蛇受阻，口中吐出一道白光，打在屏障上，芸奴仿佛被人当胸打了一锤，虎口震裂，血珠子从伤口钻出来，凝聚成一条血线，顺着她的手臂往下淌，屏障轰然破碎。
　　芸奴没想到它竟有这等修为，被打了个措手不及，再抬头时，巨蛇的血盆大口已在面前。
　　就在这个时候，闺房的门被人打开了，一个年轻女人闯了进来，看见这等情形，吓得花容失色，尖声大叫。巨蛇受了惊，顾不得眼前的芸奴，转头朝那闯进来的女人扑过去，一口将她吞下，只露出一双腿还在蛇口外挣扎。
　　是霜落！芸奴心中暗暗吃惊，深更半夜，她为何会到于府来？
　　巨蛇不愿久留，半吞着霜落，转身往屏风里钻，情急之下，芸奴抓住蛇尾，巨蛇一甩尾巴，将躲在一旁的年轻男人也卷了起来，猛地扎进屏风之中。于娘子原本坐起的魂魄缓缓地躺了回去，于家上下听到尖叫声，纷纷手拿棍棒冲了进来，却只看见一扇洞开的房门和静寂无声，阴暗诡异的闺房。
　　芸奴好久都没做梦了，对她来说，在青云观的那段日子本来就是一场梦魇。现在她又开始做梦，梦见自己坐在大雪中，青丝从头上流泻，长长地垂在白色的裙裾上。良久，她抬起头看着黑压压的天空，只看见满天雪舞如飞絮。
　　一条黯淡的河流从她脚下流过，不知来自何处，也不知流向何方。她俯下身，掬起一捧河水，欲饮还顿，她张了张嘴，似乎想要吐出一个名字，却最终没有说出口，手心里的水荡漾如涟漪。
　　“忘川之水能让凡人忘却前缘，再入尘世，但你并非凡人，即使饮下，若在凡尘之中遇见故人，就宛如遇见了能打开心锁的钥匙一般，前尘往事，即刻便会浮上心头。”
　　芸奴回过头去，看见一个穿月白色袍子的男人缓缓走来，立在她的身后，将手伸到她面前，展开拳头，他的手心里躺着一枚金光闪闪的药丸：“这是忘忧丹，吃下它，过去所有的欢喜哀愁，所有的惆怅抑郁，都将随之遗忘，哪怕你修为再高，也只剩下模糊的记忆和吉光片羽。”
　　芸奴将药拿在手中，似乎有些犹豫。
　　“我曾经历数世轮回，遇见过很多人，很多事。”她说，“真的，都可以忘记吗？”
　　“是的，都可以。”男人的声音有些悲伤，“吃下去吧，吃了它，你就可以忘记在某一世所遇见的那个人，那个……你曾爱过，也曾杀过的人。”
　　芸奴从梦中惊醒，心中浮起一丝恐惧。
　　梦中那个给她忘忧丹的男人，不正是渤海郡王吗？
　　这一刻，并没有过去的悲喜际遇涌上心头，其实什么都没有想起，只是有某种刻骨铭心的哀伤在心头萦绕不休，宛如这漫天稀薄的雾气。
　　对了，这是什么地方？
　　她不再去想那些偶尔涌上来的模糊记忆，从地上爬起来，发现自己正在一间茅草屋中，窗明几净，屋外青山绿水，雾气缭绕，有一条小路通往山中，杳不知其归处。
　　这山水看着好生眼熟。
　　她猛地吸了口冷气，这不正是那屏风中所绘的山水吗？难不成自己也被巨蛇带进屏风之中了？
　　暗香浮动，小路的尽头有一位身穿素绫的女子提着一只花篮缓缓而来。那是一位很美丽的女人，头上盘着一只发髻，青丝如云，并无太多配饰，只插了一支金步摇，璎珞垂在耳边，随着她的莲步轻轻摇动，熠熠生辉。
　　芸奴想起屏风上似乎画有一个人，只是隔得远了，看不清究竟是仕女还是文士，不知这位娘子，是否就是画中之人？
　　“小娘子醒了？”美女站在屋外的阶梯下，朝她盈盈一笑，“小娘子受惊了吧？别怕，那蛇妖已经吃饱了，暂时不会伤害你。”
　　“你是谁？”芸奴扶着门框问，“霜落……我的那位朋友呢？”
　　“你所说的，是蛇妖吞吃的那个少女吗？”美女惋惜地摇头。“她已经死了。”
　　死了。
　　这两个字落在芸奴的心中，宛如两块巨石落入湖中，霜落向来不喜欢她，经常给她小鞋穿，要说她为她伤心，那是假的，可是亲眼目睹一位熟识的人被巨蛇吃掉，她内心依然久久不能平静，只觉得一股哀伤之气涌上眉间，几乎要落下泪来。
　　“小娘子可得谢谢她啊。”美女轻移莲步，走进屋来，将装满红花的花篮放在桌上，“若不是她喂饱了巨蛇，说不定此时小娘子已经葬身蛇口了。”
　　芸奴强忍着泪，轻声说：“这位姐姐，您为何会在这里呢？”
　　“太久了，我也不记得什么时候进来的。”美女幽幽叹道，“是那巨蛇将我挟来，安置在此处，也不杀我，也不吃我，我不知它究竟要干什么。刚开始它看我看得很紧，我连这茅屋都出不去。后来也不知经历了多少岁月，它渐渐不太管我了，我也曾逃出去过一次，但我回到家乡，家中的一切都已不在了，我的父母亲人，都变成了长满杂草的坟堆。那个时候，我才知道我已离家近百年。”美女拭去腮边的泪，“我无处可去，与其在外面饿死，不如在这里长长久久地活下去，这里虽然孤寂，却也幽静，我只当自己是名隐士便罢了。”
　　芸奴大喜：“您的意思是，您知道出去的路？”
　　“当然知道。”
　　芸奴喜不自禁，忙朝她行了个大礼：“求姐姐怜悯，告诉奴家出去的法子，奴家必定不忘姐姐的恩德，来生做牛做马，报答姐姐。”
　　美女将她扶起，为她捋了捋额前垂下的一缕发丝，二人离得如此近，芸奴仔细