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　　“怎么，你穿了我的衣裳，还不知道我是谁吗？”仙姬站起身来，将手中翠袖一舞，“三日内你必有一劫，且小心应对。”
　　芸奴还来不及吃惊，只觉得狂风一起，身子往下一沉，猛然间醒了过来，哪里有什么仙阁和仙姬，她依然坐在园子的池塘边，池中聚满了锦鲤。
　　“芸奴啊，累了吧？”小衣和小果走过来，笑吟吟道，“要是累了就回去歇息，这里的活儿有我们呢。”
　　“还是不用了，这是我分内的活儿。”自从她回来之后，清泠轩里的二三等丫鬟便对她变换了态度，不是尽力讨好，便是曲意逢迎，她一时间竟然有些不知所措。
　　“没关系啦，跟我们有什么好客气的，咱们可是从小一起长大的呢。”小果抢了她的鱼食篮子，谄媚地笑道，“快歇着去吧。”
　　既然她们是一番好意，她若不领情便是有些见外了，芸奴只得连声道谢，转身往卧房而去。小衣望着她的背影，轻轻地推了一下小果：“你说，她真的能做二公子的妾室？”
　　“二公子那么宠她，恐怕早就已经侍过寝了，当妾室，那不是迟早的事吗？”小果有些不甘，“真没想到二公子竟能看上她，叫她这个又丑又笨的蠢婢当了半个主子。”
　　小衣冷哼一声：“我倒要看看，她能风光到几时。”
　　芸奴刚睡了一会儿，就被人叫醒了。是大夫人房里的大丫鬟蓉蓉，她笑嘻嘻地说：“芸奴，大夫人吩咐你过去伺候。”
　　芸奴揉着惺忪的睡眼：“蓉蓉姐，大夫人那边有什么事吗？”
　　“大夫人听说你打的络子很好，正好咱们家的铺子从南边新进了很多好丝线，所以叫你过去打几条好络子。”蓉蓉说，“快来吧，如果晚了，大夫人要生气了。”
　　芸奴不疑有他，答应一声，穿好衣服，跟着她往大夫人的月华阁而来，进了屋。蓉蓉推开耳室的门，里面有一只大木桶，桶里满满的一桶热水，洒满了各种花瓣，香气馥郁。金银熏炉上熏着一件折枝牡丹花纹的衫子。芸奴愣了一下，问道：“蓉蓉姐，大夫人是要沐浴吗？”
　　“这是给你沐浴的。”蓉蓉笑着上来脱她的衣服，“快，来洗洗吧，洗完再试试那件衣裳合不合身。”
　　芸奴觉得有些不对，转身边走边说：“我不过是个奴婢，哪里有资格泡这么好的汤，穿这么好的衣服？我还是回去干活儿吧。”她刚来到门边，便有两个丫头走过来挡住她的去路。
　　“等等。”蓉蓉道，“芸奴，你跑什么啊，我还要向你道喜呢，你真是上辈子积了天大的阴德了。”
　　“你到底在说什么啊？”芸奴觉得全身发毛，蓉蓉嘴角的笑有些阴险：“这是大夫人的意思，快去洗吧，洗好了就可以上轿子去该去的地方了。”
　　“你们要送我去什么地方？”她话还没说完，身子忽然一软，倒了下去，蓉蓉冷冷地瞥了她一眼，从袖中拿出一个瓶子，将瓶口塞好，“这西域的迷魂散还真有效。来人，把她扔进去，好好洗干净。”
　　芸奴醒过来的时候，发现自己坐在轿子里，身上穿着那件熏了香的折枝牡丹花纹衫子，头上插着珍贵的金簪，梳着时兴的发髻，手腕上还戴着镯子、钏儿。她心头发冷，挑起青布帘子问：“这是要带我去哪儿？”
　　“大夫人的命令，你好好待着，以后有你享不尽的荣华富贵。”跟在轿子旁边的是叶府的管家婆子。芸奴放下帘子，看着满身的金银首饰绫罗绸缎，只思酌了片刻，心下便已了然。必定是大夫人嫌她在叶府碍事，将她送人了。
　　她就是一件礼物，包裹着华美的装饰，只可惜，无论包裹得如何华美，这件礼物依然只是个又丑又蠢的下女。
　　一滴泪“啪”的一声打在她的手背上，她轻轻吸了一下鼻子，强忍住泪水，从头上取下“闹蛾”，那是一种用丝绢扎成飞蛾形状的精美发簪，她将飞蛾从簪竿上摘下来，念了几句咒语，挑开窗帘，将飞蛾放了出去，它竟然飞了起来，在空中打着旋儿，往中和坊的方向而去。
　　白公子、叶公子，以后我不能再和你们一起四处游玩降鬼除魔了。
　　渤海郡王靠在丝绒做的靠枕上，他的长发没有束起，披散在脑后，如同流泻的瀑布。一位穿绫罗的美艳少女坐在旁边的椅子上，弹奏五弦阮，她弹奏的曲子轻柔温婉，如同清澈的流水。年轻的郡王闭着双眼，风轻轻吹拂着他的长发，仿佛陷入了久远的回忆之中。
　　“郡王。”门外有人轻声道。
　　“陈林？进来回话吧。”
　　管家陈林推门进来，垂着双手，毕恭毕敬地站在门边：“刚刚门上来报，叶府又给您送礼来了。”
　　“照往常一样，退回去。”
　　“这次与往常不同，”陈林说，“他们送来的是个女人。”
　　“送女人又不是新鲜的事，有什么值得大惊小怪的？”
　　“他们说，那个女人叫芸奴。”
　　渤海郡王睁开眼睛问道：“芸奴？”
　　“就是您上次赏赐贡缎的那个女孩。”
　　渤海郡王淡淡地答应一声：“知道了，下去吧。”
　　“这人到底是收还是不收？请郡王示下。”
　　“既然他们一番好意，我们就不要驳了人家的面子，收下吧。”
　　“是。”陈林暗暗觉得新鲜，以前别人进献的女人，不管多么美丽，郡王都是不会收的，这次竟然对一个婢女青睐有加，真是奇了。“小人将这位芸奴娘子安排在西边的月琴园，您看如何？”
　　“既然是个婢女，就给她派些差事吧。”顿了顿，年轻的郡王又道，“我这屋里掌灯的初雪不是刚死了吗？就让她顶这个缺吧。”
　　“是，小人这就去办。”他退出门来，微微皱了皱眉头，郡王屋里的差事都是肥缺，初雪一死，好几个大丫鬟都往他这里来走门路，原本他已物色了一个，也收了人家的钱，如今也只得搁在一边了。不过，这个叫芸奴的丫头究竟是怎样的绝色美女，郡王竟然对她如此在意？月琴园是普通姬妾住的地方，不让住那里，自然是不想将她收房，说起来那些姬妾一月也见不了郡王几次，莫不是郡王对芸奴爱极，定要留在身边，时时相聚？
　　若真是如此，他自然不敢怠慢，立刻叫了婆子去接芸奴。芸奴原本坐在轿中，到了角门听见外面的人说话，才知道是被送到郡王府来了。她心中略安，郡王府是何等地方，里面的下三等仆妇，也比她聪明漂亮些，郡王又怎么会收下她？
　　等了一阵儿，几个婆子丫鬟出来，挑开帘子，客客气气地说：“芸娘子，快跟我们进来吧。”
　　芸奴吸了口冷气，连最后一丝希望都破灭了，她轻轻叹息，从轿中下来，跟着婆子进了门，也不知绕了多少回廊，穿了多少园子，终于到了郡王的卧房。这栋小楼周围种满了菊花，“万龄菊”“桃花菊”“木香菊”“金龄菊”“喜容菊”，各种品种应有尽有。
　　“芸娘子，既然进了郡王府的门，就要守郡王府的规矩。”那婆子说，“郡王给你派了个差事，在这寝屋里掌灯。这可是肥差，府里不知道有多少人惦记着呢，你要好好干，千万别冲撞了郡王。每日太阳一落山，就要点灯，点了灯，不能离开，要守在廊下，等郡王歇息了再进屋熄灯。郡王每日早晨五更时起，那时天还没亮，你得四更二刻起，照样守在廊下，听见里屋有说话声了，就轻轻推门进去，将灯都点上，等天亮了，再熄灯。听明白了吗？”
　　“听明白了。”芸奴点头。
　　“好了，天色不早了，进去点灯吧，手脚轻点儿。”
　　芸奴答应一声，朝婆子欠了欠身，轻轻地推开门，屋内陈设雅致，但空荡荡的，没有人声，按理说主人的屋内都有几个丫头伺候，像郡王这样身份的人，伺候的人应该更多才对，怎么一个人也没有呢？
　　她取出火折子，将屋内的灯一盏一盏点上，一直来到内屋，郡王坐在榻上，怀中抱着一把五弦阮，正小心地擦拭。芸奴不敢惊扰了他，取下纸灯罩，点上灯，正打算出去，却听郡王说：“你就是芸奴？”
　　芸奴吓得手一抖，忙跪地行礼道：“奴婢拜见郡王。”
　　“起来吧。”郡王将她上下打量，目光幽深，仿佛有些不可捉摸的深意。看了许久，他将目光移开，只低头看怀里的五弦阮，问道“会弹阮吗？”
　　“呃……”芸奴想起自己离魂时在老虎精的洞府里所弹的那支曲子，如今竟然一点儿也记不起来了，“奴婢只是个粗使丫头，只会洒扫。”
　　“是吗？”郡王淡淡地笑了一下，“坐吧。”
　　芸奴紧张得浑身冒汗，手足无措：“奴婢，奴婢不敢。”
　　“坐吧，你还没吃晚饭吧，桌上有些点心，可以填填肚子。”郡王的手指在五根琴弦上划过，弹出一个音调，芸奴像被人当胸打了一拳，不敢置信地看着他。
　　郡王所弹的这首曲子，不就是她离魂时所弹的那一首吗？
　　虽然是同一首曲子，她弹来是高山流水的清雅淡静，但他弹来却有一种情意绵绵的味道，像一个少年在思念自己所倾慕的少女，曲子到了后半段，曲风越来越哀愁，仿佛那少年只是单相思，无论他如何努力靠近，那个少女都遥远得无法企及。
　　一曲弹完，他抬起头来看芸奴，芸奴也在看他，四目相对，芸奴慌张地别开脸去：“郡王弹得真好。”
　　“我已经很久没弹了，因为没有知音。”
　　芸奴低下头说：“可惜奴婢不懂音律，只知道弹得很好听，弹的是什么，却不知道。”
　　郡王眸中浮现出一丝浅浅的失望：“我还以为你知道。”
　　“奴婢只是个粗人，哪里能懂那么高雅的东西？”芸奴闻到一股淡香，侧过头去，看见窗户开着，外面绽放着一丛木香菊，“郡王，夜深露重，奴婢为您关上窗户吧。”
　　“让它开着吧，月夜赏菊也不错。”郡王靠在软软的靠枕上，长发如流瀑，天水碧的袍子在月色下宛如一泓流水。芸奴不敢看他，只盯着窗外说道：“这园中的菊花开得真好，若一年四季都能看到就好了。”
　　“菊花谢了，梅花就要开了，到时候搬到东边的倚梅园去，正好赏梅。梅花谢时还有桃花开，桃花谢了，有莲花开，莲花谢了，还有牡丹、芍药、木兰、山茶、石榴、海棠，一年四季，花开不败。”
　　芸奴的胸口像被什么东西涨满了，回过头来看他，月光下的郡王，俊美得让人不敢直视。她连忙低下头去，觉得哪怕多看一眼，都是对郡王的亵渎。
　　“奴婢不打扰郡王休息了。”她说，“奴婢告退。”
　　“等等。”郡王抬起身子，似乎想说什么，却始终没有说出来，只是幽幽叹息：“下去吧，今天你也累了，不必在廊下伺候，明日一早再来点灯。”
　　“是。”芸奴恭顺地退出屋去，轻轻合上房门，却没有回婆子给她安排的房间，依然坐在廊下，抬头看着那一轮皎洁的圆月，眼泪不由自主地流下来。
　　今后，她恐怕再也没有机会见到大公子和二公子了，还有白公子，虽然只认识不到一月，却仿佛认识了很久似的，十五年来，她是唯一一个对她平等相待的人，在白公子的眼中，她不是一个卑微的婢女，而是一个女孩，一个普通的、值得喜欢的女孩。
　　“喵。”一声轻微的猫叫从角落里传来，她侧过头去，看见花丛中钻出一只浑身黑亮的猫，一双眼睛蓝绿蓝绿的，泛着淡淡的荧光。
　　芸奴过去将它抱起来，轻轻爬梳它油亮如缎的皮毛。“嘘，别叫了，会打扰郡王的。”她看了看四周，跑到花圃的另一边，“小猫，你是这府里养的吗？你叫什么名字？”
　　黑猫当然不能回答，只能“喵喵”地叫个不停，她轻轻摸了摸猫头：“小猫，怎么深更半夜的还在外面乱逛呢，府里没有人理你吗？”黑猫用爪子抓了抓脸，像是默认了，芸奴苦笑：“看来我们同命相怜呢。我在叶府的时候，也没有人理我，她们只会取笑我。我一直不明白，我到底做错了什么，为什么她们都讨厌我呢？是因为我又丑又笨吗？我是笨了点儿，但清泠轩里的活儿我都抢着做啊。若说我长得丑，这也是爹妈生的啊，我也希望自己能有霜落、碧烟那样的美貌，可我已经长成这模样了，又有什么办法呢？”眼泪顺着她的脸颊滑落，滴在黑猫的脸上，她的嘴角牵起一道惨白的笑容：“我真是傻，明明知道你什么都听不懂，却还跟你说这些。”
　　黑猫的肚子咕噜噜叫起来，芸奴擦去泪痕：“小猫，你饿了吧？我也饿了，可惜这里没有什么可吃的。”她看了看四周，不远处有一座荷花池，她轻手轻脚地走过去，朝池中看了看，里面养了不少锦鲤。她举目四顾，见四下无人，压低声音对黑猫说：“我给你弄点儿吃的，但你千万不能告诉别人。”说罢，念了一句口诀，手指在水面上划过，立刻便有一条鱼跳上岸来，在草地上扑腾个不停。她抓住鱼，轻轻放在黑猫面前，黑猫也不客气，吃得不亦乐乎。
　　看它吃得欢，芸奴的心里渐渐宽慰了许多，等它吃完了，挖个坑将鱼骨埋起来：“现在吃饱了吧？吃饱了就快回去，天色已晚，我也该进去为郡王熄灯了。”
　　黑猫望着她的背影，那一双蓝绿色的猫眼，如同绿松石般美丽夺目。
　　叶景印刚一起床，贴身小厮四明便急匆匆地进来：“二公子，出大事了！”
　　一位年轻貌美的娘子正在伺候二公子穿衣，为他披上赭色的外袍，他漫不经心地问：“什么大事？”
　　四明看了看那位女子，她很是聪颖，恭敬地说：“二公子，奴婢去厨下看看七宝五味粥做好了没有。”
　　待她走远，四明才凑过去，压低声音说：“小的在门上有几个相好的，他们今天一早来告诉我，说昨天傍晚有人偷偷抬了府里的一个女孩儿出去。”
　　叶景印顿时警觉起来：“抬的是谁？”
　　四明看了看四周，凑到他耳边说：“我那相好的说，轿子抬过去的时候，正好有风把帘子吹起来一道缝儿，他远远地看着，像是芸奴。”
　　叶景印脸色大变，抓住他的衣襟喝问：“她被抬到什么地方去了？”
　　“这个小的不知啊。”四明吓了一跳，连忙说，“他倒是问了，但送人的人不肯说。”
　　叶景印剑眉深锁，沉默了片刻，从墙上取下宝剑，径直往外走。四明追出去喊：“二公子，你这是要去哪儿啊。二公子，你等等我！”
　　剑锋一转，直指四明的面门，四明吓得两腿发抖：“二公子，饶命，饶命啊！”
　　“别跟着我，该干什么干什么。”叶景印冷着脸说，“要不然，别怪我不念主仆之情。”
　　四明吓得尿都要出来了，待他走远，才用袖子擦了擦汗水，急得团团转。二公子该不是去找大公子算账了吧？要是闹出了人命可怎么办？
　　迟疑了半日，他跺了跺脚，往二夫人的木兰阁跑去。
　　叶景印提剑闯进清泠轩，一园子的丫鬟婆子都被吓了一跳，谁都不敢拦他。他径直跑进叶景淮的卧房，见一身天青色袍子的大公子正坐在几凳上，面前立着一只火炉，炉上烤着一块龟壳。
　　“你把芸奴弄到哪里去了？”二公子沉声问。
　　叶景淮用木夹子夹起裂出一道道裂痕的龟壳，眉头深锁。叶景印上前一步，厉声道：“大哥！”
　　“你还知道我是你大哥？”叶景淮冷冷地斜了他一眼，“芸奴被送到郡王府去了，你放心吧，她暂时没有危险。”
　　叶景印猛吸了口气：“郡王府！你们平日为了讨好郡王，送些绝世珍品也就罢了，为何要把芸奴送过去？”
　　叶景淮对着龟壳冷笑：“他居然还收了，没想到芸奴竟然有这么大的魅力，以前还真是小看她了。”
　　二公子的心都凉了，一股怒火沿着每一根经脉往外蹿，他上前一步，提剑指向叶景淮：“你明明知道她对我很重要，为什么还要这么做？你就这么恨我吗？”
　　“二弟，回去吧。”叶景淮将龟壳放进一只锦囊之中，“这件事我会处理的。”
　　叶景印握着剑柄的手在渐渐缩紧，剑尖微微颤动，他狠狠盯着面前这个人，睚眦欲裂，仿佛这个人不是他的亲哥哥，而是几世的仇人。
　　叶景淮正襟危坐，目不斜视。
　　两人对峙良久，叶景印将长剑一收，冷冷地瞪了他一眼，什么话都没说，转身走了出去。叶景淮抬头朝门边看了一眼，重重地叹了口气。
　　叶景印刚走出清泠轩，便迎面碰上一个华服女人，那女人带着两个丫鬟一个婆子，身穿卷草纹印金衫裙，头戴珍珠冠子，面容绝美。
　　“娘。”叶景印停下步子，微微欠身，二夫人忙看了看他手中的剑，怒道：“印哥儿，你疯了吗？”
　　“娘，没必要为我担心。”叶景印将剑塞给她，“我知道分寸。”
　　“你这个孩子。”二夫人觉得那把剑无比烫手，扔给身边的丫鬟，追上去说，“那个叫芸奴的丫鬟就那么好？你为了她，都疯魔了。我看送走了也好，免得你整天魂