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　　“与其说做梦，不如说是离魂。”白谨嘉看了看四周，高声道，“道兄有礼，既然将我等招来此处，为何不出来相见？”
　　“白先生还真是个急性子。”淡淡的声音从远处悠悠传来，三人举目，见一位道士打扮的人站在重重纱幔之后，朝三人揖首，“我就不拐弯抹角了，今日将三位请来，是想请三位看一场好戏。”
　　“哦？”白谨嘉轻摇折扇，“什么样的戏？若戏不好，别怪我喝倒彩。”
　　“定不叫三位失望。”他一甩拂尘，三人面前便多了一个沙盘，盘中用泥沙塑成了亭台楼阁，楼阁中有灯火闪烁，三人凑过去一看，见其中一间房里有夫妻二人，家徒四壁，只得一床薄被一盏青灯。那妻子躺在床上，头上系着布条，脸色苍白，不停地咳嗽。丈夫端了一碗药，来到床边，脸上满是不耐。
　　那男人，竟然就是房采蓝。
　　“郎君，我们什么时候乘船过江啊？”女人将药喝完，总算歇了口气，没有再咳嗽，“再不走，金兵就追来了。”
　　房采蓝眼中闪过一丝恐惧，更加不耐烦：“人多船少，如今渡船紧俏得很，渡一次得十几贯，这一路来把我们该卖的都卖了，哪里凑得足这几十贯？何况你这个身体，怎么上得了船？先休息一会儿吧，我再出去找找。”说罢转身出来，早已有一个人牙子守着，笑嘻嘻地说：“房大郎，我前几日说的那事儿你考虑好了吗？”
　　房采蓝有些为难：“我夫人是舍了家，随我出走的，我怎么能将她卖掉？”
　　“俗话说，娶者为妻，奔者为妾，她只是你的妾室，卖一个妾室又有什么？不卖掉她，你哪里来的钱渡河？难道你想死在金兵的铁蹄之下？”
　　房采蓝眉目间的忧愁更深，那人牙子舌灿莲花：“何况，她得了痨病，也活不了几天了，要是再不卖，可就不值钱了。”
　　房采蓝踌躇良久，最终咬了咬牙：“好，卖了，十五贯，不能再少了！”
　　人牙子笑呵呵地给了钱，他不敢再回去见妻子，就径直走了。随后他揣着钱来到渡口，他心中天人交战，迟疑了许久，终是不忍，又折返回去，客栈中早已人去楼空。
　　他去遇见那人牙子的地方寻找妻子，见那人牙子进了一家肉铺，以为妻子被他卖给肉铺的屠户为妻，便紧跟其后，想赎回妻子。谁知误入屠户家后院，听见妻子呼喊自己，便到那声音传来之处查看。那是一间厢房，窗上蒙着白纸，他将纸戳开一个洞，里面的情景吓破了他的胆。
　　那是一间屠宰场，只不过屠杀的并不是猪羊，而是活生生的人！而他的妻子，就被按在木桌上，一个光着上身的屠户手拿杀猪刀，朝她的左手狠狠砍了下去。
　　妻子的口中，还叫着他的名字，他却吓得面无血色，扭头便走，跌跌撞撞出了肉铺，往渡口而去，直到上了渡船，他的心都无法平复，眼中满是妻子血淋淋的左臂，耳中满是妻子凄厉的呼喊。
　　他在船中蜷缩成一团，只能看着越来越远的古渡口，瑟瑟发抖。
　　道士又甩了一下浮尘，沙盘消失无踪：“三位现在能明白，为何我说自己在替天行道了吧！其实，我并未对他下任何咒术，是他度不过自己的良心，不知道有多少个夜晚在妻子被杀的噩梦中惊醒，他已经疯了，时而是房采蓝，时而是妻子。他把所有涂了‘点绛唇’的女人都当做替代品，然后一次又一次重复妻子被杀时的场景，这样他就可以安慰自己，被杀的是别人，而不是自己的妻子。他已经成了彻彻底底的疯子，我只不过是把他往前稍微推了推罢了。”
　　白谨嘉哈哈笑道：“原来如此，果然是一场好戏。那房采蓝，果然是罪有应得。不过有一事要请教道长。被房采蓝所杀的两个女子，有何罪责？”
　　“伸张正义，必然有所牺牲。”道士说，“贫道会为她们祈求冥福。”
　　“笑话！”叶景印怒道，“什么替天行道，你的所作所为，和那房采蓝，并无任何区别！”
　　“话不投机半句多。”道士冷冷道，“列位，告辞。”
　　“且慢！”白谨嘉忽然动了，以迅雷之势朝他飞去，手中折扇金光闪烁，“还那两位娘子的命来！”
　　芸奴只觉得一股强大的力量迎面扑来，将她往后一推，便猛然坐了起来。
　　原来，她靠在黄桷树下睡着了。
　　“你这小蹄子，又在偷懒！”霜落远远地呵斥，她却没有工夫理会，立即丢下扫帚，往二公子的见贤阁跑去，半途便见到了同样紧张的叶景印，二人忙乘车往白府而来。白府院落中的白花翩飞如雪，芸奴顾不得礼数，提了裙子快步跑来，见白谨嘉坐在廊下，靠着廊柱，双眼紧闭，沉睡不醒。
　　“白公子！”芸奴扑到她面前，抓住她的肩膀，急切地喊道，“白公子，你没事吧？快醒醒！”
　　白谨嘉一动未动。
　　芸奴觉得自己的心像被掏空了，颤抖着伸出手，探向她的鼻息，忽然，她的手被抓住了，俊美的白公子睁开眼睛，露出倾倒众生的笑容，将她一把抱进怀中，调笑道：“芸娘子这么关心我，莫非对我芳心暗许？”
　　芸奴喜极而泣，顾不得脸红，哭道：“白公子，你吓死我了！”
　　“抱歉，让芸娘子担心了。”白谨嘉笑道，“我还真是罪孽深重啊。”芸奴转过身，对叶景印道：“二公子，白公子没事，她没事，太好了！”
　　此时的叶景印，呆立在六月雪中，脸上挂着两行清泪，白谨嘉道：“叶兄，你在哭吗？”
　　“哭？”他惊慌地拭去腮边的泪水，“谁，谁在哭？明明你家的白花迷了我的眼。”
　　“花也能迷人的眼睛？”
　　“怎么不能？古人有诗为证：乱花渐欲迷人眼。”叶景印胡诌道，“你这小子，醒了便早说，平白让芸奴担心。”
　　“是，是，我错了。”白谨嘉倒也不与他争辩。他皱了眉，问道：“那道人如何了？”
　　“被他跑了，此人的法术犹在我之上，或许我与芸娘子联手，能胜他一筹。”白谨嘉挥手道，“罢了，罢了，以后总有见面的时候，到时再将此人拿下吧。”
　　芸奴略想了想，问道：“白公子，那肉铺割了人家的手臂作甚？难道是当做猪肉卖给路人吗？”
　　白谨嘉目光深远：“芸娘子有所不知，那年月百业萧条，前有大江，后有虏兵，逃难的时候，粮贵钱贱，有那么些黑店，花几贯钱，买了别人家的儿女来，做成吃食高价卖出去，挣昧心钱也是有的。”他轻轻叹道，“易子而食，你们恐怕只在书里见过吧？那交换了的孩子，只不过是锅中的一块肉啊。”
　　芸奴的脸色微微有些发白，如果当年她的叔叔婶婶不是把她卖给寺院，而是卖给这些黑店，后果如何？她不敢去想。
　　白谨嘉用折扇托起芸奴的脸：“啊呀，我们芸娘子的俏脸被泪水给弄花了，走，去脂粉店梳妆一番。”
　　芸奴忙退到一边，轻声说：“我再也不涂这些胭脂水粉了。”
　　白谨嘉笑道：“这才叫一朝被蛇咬十年怕井绳呢，既是如此，今日阳光明媚，花也开得好，我们便在此饮酒作词，不醉不归如何？”
　　“我只怕你醉得三日也醒不过来。”叶景印道。
　　“谁输谁赢，还说不准呢。”
　　叶景印大醉了三天三夜。


第6章　临安夜宴
　　夏末秋至，眼看就要立秋了，立秋日正是叶正程的寿辰，叶家富甲一方，在朝中也颇有些影响，这次寿诞，自然要大摆筵席，招待达官贵人。
　　今年叶正程也往渤海郡王府递了请帖。渤海郡王乃当今皇帝之表弟，皇帝之母韦太后是他的亲姨，皇帝能渡河逃到临安来，也是多亏了他从中斡旋。当年他不过十六岁，却有勇有谋，设下连环计，助皇帝冲破层层封锁。皇帝对他极为倚重，登基之后封他为郡王，甚至想任其为宰相，但他对政事不感兴趣，只在自己豪华的府第中整日饮酒作乐。
　　即使如此，渤海郡王仍然是这临安府的第一勋贵，想结交他的人比比皆是。
　　往年叶正程亲自上门拜访过，也送过重礼，但渤海郡王一直避而不见，今年叶正程本来也没有抱任何希望，谁知帖子上午才送出去，下午郡王府便打发了人来，说郡王将亲自上门为叶老爷子贺寿，并为乌玲珑之事向叶景印道谢。
　　叶正程自然是受宠若惊，下令以倾府之力准备这场夜宴，宝库里压箱底的东西都拿了出来，摆出的各种瓷器有汝窑的钧窑的，哥窑的定窑的，甚至还有前朝的秘色瓷，金银器不可胜数，各色果子糕点、佳品菜肴，准备得应有尽有。
　　忙活了大半个月，立秋终于到了，叶府热闹非凡，听说渤海郡王要来贺寿，京中大大小小的官员也都来了不少，还带了不少女眷。为了招待女眷，还开了花厅，几乎阖府上下都要前去伺候。
　　芸奴虽笨，却也得了个到花厅伺候的差事，官府女眷们已来了不少，个个都戴了花冠，身穿各式锦缎衫子，花厅里暗香浮动，笑声不绝。芸奴端了一盘“滴酥水晶鲙”，恭恭敬敬地放到一位年轻娘子面前。那年轻娘子正与身旁的另一位娘子说话，说得兴起，手一挥，打翻了这盘菜肴，洒了芸奴一身。
　　“你这女婢是怎么回事？”那年轻娘子喝道，“怎么放的东西，会不会做事？弄脏了我的衣服，你赔得起吗？”
　　芸奴满腹委屈，却不敢申辩，忙磕头道歉，一位管事儿的嬷嬷过来，呵斥道：“又是你这个笨丫头，几次三番冲撞客人，还不快收拾东西滚出去！”
　　芸奴忙收拾满地的碎瓷片和食物，忽然听到一个软糯好听的声音道：“不是你自己打翻了菜肴吗？怎么怪罪到一个小丫头身上？”
　　芸奴抬头，看见一身华服的乌玲珑。她面带浅笑，俯身将芸奴扶起：“别捡了，小心伤了手。”
　　“乌娘子有礼。”那个跋扈的娘子朝她欠了欠身，“乌娘子莫非与这女婢相识？”
　　“我向来帮理不帮亲。孟娘子，你也是官宦人家的女儿，怎么如此不识大体？”乌玲珑的话软中带硬，孟娘子碍着她的身份，不敢与她对嘴，一脸不满地坐回去，不再做声。乌玲珑挽了芸奴的手出来，和善地说：“上次的事，真是多亏了你，为了略表谢意，我把你上次穿过的那件衫子带来了。”
　　侍女金兰捧了一件衫子过来，交到芸奴手上，芸奴忙推辞：“那都是奴婢该做的，哪敢贪图娘子的衣衫？”
　　“你就拿着吧。”乌玲珑笑道，“莫非是嫌弃这衣服不好？”
　　芸奴忙摇头：“奴婢一辈子都没穿过这么好的衣裳，怎敢嫌弃？”
　　“既是如此，便收下吧，若是再推辞，我可要生气了。”
　　芸奴只得捧了衣衫，向她磕了个头，转身退了下去。金兰有些不满：“娘子，那衣服可是你最喜欢的啊，怎么就这么送人了？”
　　“一个婢女穿过的衣服，我还会再穿吗？”乌玲珑道，“不如做个顺水人情。她拿去或穿或卖，日子也能好过些。”
　　金兰还是有些不忿：“娘子，你太善良了，人家可未必记得你的好。”
　　“够了。”乌玲珑板起脸，“你什么时候也学会顶嘴了？”她拢了拢身上用鲛绡做的衫子，“咱们去让那些庸脂俗粉看看我这身衣裳，也好叫她们开开眼。”
　　芸奴闹出那么大的乱子，管事婆子自然不会让她再去前头伺候了，便在厨房里帮忙，一直忙活到天黑，才总算得了个空儿，回清泠轩休息一会儿。她一身烟味，手也有些脏，不敢碰那衫子，只用布细细包了，带回房中藏好。
　　今夜的月色很美，园中的牡丹开了，一团一团，全是上品夜光白，这种花花朵硕大，如雪晶莹，夜晚之中尤为明丽，宛如一盏盏白灯笼，因此又名昆山夜光。芸奴坐在黄桷树下，欣赏满园子的花，心想若能天天见到这般美妙的景色，便是一直被欺负也值得了。
　　忽然暗香浮动，白衣翩飞，有人在她耳边轻轻呵气：“芸娘子好兴致。”
　　“白，白公子？”芸奴惊道，“您是怎么进后院的？”
　　“别说是叶府后院了，就是皇宫大内，有何处是我不能去的？”白谨嘉笑道，“何况我今日还是叶老爷子的客人。”
　　芸奴忙起身，给她让座：“白公子不去前面喝酒，来此做甚？”
　　“自然是想念芸娘子了。”白谨嘉笑道，“你独自一人在这里赏花，无乐无酒，甚是无趣啊。不如，让在下为娘子歌舞助兴？”说罢，身形一起，跃于花上，花枝竟纹丝不动。
　　白衣公子且舞且唱：
　　秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
　　相亲相见知何日，此时此夜难为情；
　　入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，
　　短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。
　　她舞姿轻盈，全无女子媚气，反而满是男子英气，唱到最后一句时，她纵身而起，从天而降，落在芸奴面前，捧起她的脸，深深地望着她的眼睛，喃喃念道：“早知如此绊人心，何如当初莫相识啊。”
　　“公，公子……”芸奴心中怦怦直跳，脸颊飞起红霞，白谨嘉以食指轻轻点在她的唇上，缓缓低下头，仿佛要吻上去似的。
　　猛然间，一道冷风迎面而来，白谨嘉神色一变，以折扇一挡，长箭断落，被她一脚踢开。
　　“谁？”
　　“白先生。”一位青袍男子缓缓而出，手拿大弓，唇角带笑，“你不在前面饮酒，来此调戏我的使女，怕是说不过去吧？”
　　“原来是叶大公子，失敬失敬。”白谨嘉欠身行礼，“公子误会了，在下只是见芸娘子独自一人，好生寂寞，才来相陪，不敢有非分之想，还请大公子明鉴。”
　　叶景淮冷笑：“这么说来，刚才是我看走眼了？”
　　白谨嘉似乎并不想再多作解释，哈哈轻笑两声，望向筵宴的方向：“似乎渤海郡王在传我呢，告辞。”说罢，身形一起，二人只觉得眼前一花，人已无影无踪，只剩下几枚白色花瓣在空中飞舞。
　　好法术。芸奴在心中赞叹，却又想到叶景淮还在，连忙垂首行礼：“大公子……”
　　“不知廉耻！”叶景淮冷哼一声，将长弓一扔，转身便走，待他走远，芸奴摸了摸自己的脸颊，红霞翻飞。
　　白公子是女的啊，她……这不算男女授受不亲吧？
　　筵席设在花园之中，酒香弥漫，觥筹交错，伶人们坐在用鲜花筑成的花台上演奏各种乐器，一位穿素蓝色衫子的少女唱着临安时兴的曲子，美貌的少女端着金银盘盏，在宴会上来去，平添了一道美丽的风景。
　　坐在上首的，自然是渤海郡王，他穿了一件浅灰色上衣，配了一条纯深紫的袴褶，外面罩一件醒骨纱的鹤氅，颇有名士之风。这醒骨纱是临安夏季最流行的布料，出现于五代时期，是用芭蕉的丝骨相互绞捻织成的一种纱布，因其质感凉寒醒骨，所以得名“醒骨纱”。非常适合用作夏季面料，清凉之感令人难忘，而且不会有遇汗粘贴身体的现象。因此深受大宋百姓的喜爱，上至天子，下至白丁，都喜欢穿醒骨纱制成的衣服。
　　渤海郡王气度非凡，是个十足的美男子，只是容貌要硬朗许多，看起来倒像个武将。只是他从未上过战场罢了。
　　“今日酒食虽好，可惜没有助兴节目啊。”渤海郡王端着一只汝窑台盏，盏中盛着从海上买来的美酒，叶正程闻言，忙道：“小人听说郡王喜爱观赏飞天舞，特请了有名的舞姬，为郡王舞蹈。”
　　“不必。”渤海郡王伸手制止，“飞天舞本王已看腻了。”
　　叶正程有些为难：“不知郡王想看什么？”
　　“本王听闻最近临安府来了一位姓白的方士，法术了得，与叶员外二子交好，给事中家乌娘子遇袭一事，多得他相助，不知他今日可来叶府贺寿？不如请他为诸位表演幻术如何？”
　　叶正程满口答应，叫来叶景印：“快去请白先生来。”
　　“不必请，我已到了。”空中传来清朗的声音，一袭白色身影从天而降，稳稳地落在离渤海郡王席位十步之外，朝他拱手行礼：“见过郡王。”
　　渤海郡王将她上下打量，眼中浮现一丝玩味的神情，明面上却彬彬有礼：“这位想必就是白先生了。乌娘子一事，本王还没向你道谢呢。”
　　“乌娘子请小人除妖，那么便是在下的分内之事，何敢言谢？”
　　“白先生果然高义。”渤海郡王欣赏地点头，“今日明月高悬，天气晴好，又有叶员外的盛情，可谓良日，若能再欣赏白先生的神通，便是人生一大乐事啊。”
　　白谨嘉倒也不推辞，笑道：“不知郡王想看什么？”
　　“不知白先生会什么？”
　　白谨嘉抬头看了看天空：“方才郡王说圆月高悬，月光皎洁，甚为美丽，在下便为郡王摘来月亮，如何？”
　　渤海郡王顿时来了兴趣：“先生有这等神通？若先生真能将圆月摘来，本王大大有赏。”
　　“摘月亮不难，只是还得请叶员外借在下一件东西。”
　　叶正程忙道：“