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　　元绶猛地睁开眼睛，他用法术，看到水下是一个几乎透明的细长物体，他说不清那物体是什么，但能感觉到那一定是自己认识的人。
　　“召南！是你吗？”
　　在那些气泡的包裹中，元绶可以呼吸，可以说话。
　　召南没搭理他，全神贯注看着啃啮着犀牛角卦杯的小虫子们。
　　“霍中梁的游魂也在这！你要注意！”
　　元绶喊道。
　　召南愣了一下：他也离魂了？那么，他是从哪个空间过来的？是生魂还是死去的魂魄？
　　他无暇多想，因为那些小虫已经消化掉犀牛角，聚成一团，很快就游到召南对面。
　　同类，它们一定是察觉到同类的气味，迅速散开，很快就将召南团团包围。
　　召南深深地吸口气，细长条的身体起伏颇大。黑色小虫很明显以为那是攻击，又散开一些，似乎在观察召南的动静。
　　小虫们判断出这是一个同类，但这个同类似乎又同它们有所不同，让它们忌惮，又跃跃欲试，想将这个同类一起融化掉，合为一体。
　　很快，小虫们向召南发起了攻击，召南细长条的身体柔软，轻盈，在水中摆来摆去，小虫们无从下口，它们毕竟只是虫子，还是没有发育完全的虫子，没有头脑，只会群起而攻之消灭一切可以吃掉的东西，面对这个会躲闪，在水中动作灵活的有些飘袅的怪物，它们有点慌了。
　　召南冲漂浮在水面的元绶喊道：“把那半截东西扔给我。”
　　元绶手一松，小半个卦杯落了下来，召南一把接住，以极快的速度游向河中心的漩涡。
　　这细长条同类不好对付，但是他拿着的那玩意可是好东西，吃完了精神百倍，发育成长更进一步，黑虫们迅速跟着，乌泱泱的追着召南而去。
　　召南引着小虫来到漩涡周围，那漩涡力量极大，一些小虫措不及防被吸了进去，更多的小虫明白那里危险，纷纷远离，很快又将召南团团包围。
　　召南笑了一下，细长条的身子里忽然伸出一个细细长长的触角样的东西，那东西牢牢地抓着半块犀牛角，一点点地往漩涡处探去。
　　千年犀牛角的美味吸引了小虫，它们很快结成一团，嗖的一下将犀牛角围起来，开始啃啮。
　　召南本来是打算将小虫推向漩涡，让漩涡将它们甩向不知哪里的空间，转念一想，这不行，不管到了那个空间。这些小虫都足以造成毁灭，不能以邻为壑。
　　将它们集中起来，一把火烧掉，可是水中如何点火？
　　水中也可以有火焰的，是鬼火，是灵魂之火。
　　就在这时，一个黑影忽然出现，一把抱住那犀牛角。召南呀了一声，仔细分辨，那黑影抱着犀牛角和小虫，回过头冲召南笑了一下，这个游魂召南无比熟悉，整个人都呆住了。
　　那黑影迸发出光亮，那光亮很快在水中形成熊熊燃烧的烈火，这是让灵魂灰飞烟灭的真火，被这样的火焚烧将永远不能轮回，饱受地狱之苦。
　　召南心中咆哮着：“不！”
　　那黑影在灵魂燃烧殆尽前，拼劲最后一点力气冲向漩涡，很快就带着那些燃烧的小虫消失的无影无踪。
　　召南的身体恢复成原状，他用手蒙住眼睛：“不会的，那不是霍中梁的生魂，一定不是。”


第五章　消失

　　倦睡恹恹生怕起，如痴如醉如慵，半垂半卷旧帘栊。
　　连着几天阴雨，沪城的冬天更增添几分寒意。
　　这天早上，叶限打着哈欠，推开窗户，看到外面一片蔚蓝晴空，空气中流动着淡淡的清新。
　　她穿着睡衣，打个哈欠，轻叹道：“今天天气不错啊。”梳洗过后对着镜子细细地化起妆来。她描眉画眼，涂上厚厚的口红，镜子中的女子烈焰红唇，热烈的像一团火。
　　“早餐买回来啦！”召南在楼下喊道。
　　召南这几天心事重重，总担心叶限多想伤心，变得格外勤快，闭口不提下河前叶限许诺的所有亏欠工钱的事，早上还买来热乎乎的早餐，等着叶限下楼吃饭。
　　有好几次，叶限不相信地看着召南：“早上明明看过，太阳还是从东边出来的，怎么你现在变得这么好，我总觉得你想算计我。”
　　召南笑笑，墩子喊道：“叔叔是担心你想……”
　　“墩子，这油条贼拉好吃。”陈飞扬用一根油条堵住墩子的嘴。墩子无奈地咬口油条，湿漉漉的眼睛满是不解：大人们的心思真难猜啊。
　　“想什么？”
　　“嘿嘿，怕你想些有的没的，再不停地折磨俺们给俺们找活干啊。”陈飞扬笑嘻嘻地给叶限盛粥，“这粥不错，多吃点。”
　　“你们啊，都怪怪的。”叶限第一次见陈飞扬这般绅士，还真有点不习惯。
　　待叶限吃完饭，扭着腰肢上楼补妆，陈飞扬叹口气：“俺真怕她啥都记起来，嚎啕大哭。哎，俺最怕女人哭了。”
　　召南摇摇头：“既然一切都消失了，那就千万别提起，别叫她知道才好。”
　　那天召南本来是想利用千年犀牛角将那些虫子引向漩涡，忽然又想到如果那些虫子通过时空隧道进入别的空间，那将给不知哪个时代造成毁灭性的灾难，只有采用火攻才是最佳办法，但都在水中如何用火？就在这千钧一刻之时，霍中梁的游魂再次出现。这个游魂当初跟着无数游魂一起从漩涡中被甩出来，因为颇有军事才能，一直游离在外没有被道士们抓到，那游魂用真火燃烧了自己，也将那些虫子烧成灰烬一起消失。
　　一个人还活着，他的魂魄却能游离在外被称作离魂。
　　那时候霍中梁活着，还能带人四处搜查日本特务，站在滁河岸边等待召南和元绶上岸。那游魂并不是这个空间的离魂，而是来自不知哪个空间，那个空间的霍中梁不知生死，但这个游魂一旦在这个空间灰飞烟灭，谁都不知道会发生什么事。
　　眼看那游魂和虫子燃烧殆尽，剩下的灰烬被漩涡吸了过去，抛向远处未知空间，召南浑身冰冷，他不知道接下来会出现什么事，待他失魂落魄地回到岸边，看到霍中梁不见了，其他人见他平安归来，爆发出一阵欢呼声。
　　“霍……霍先生，去了哪里？”
　　他看向叶限，结结巴巴地问。
　　叶限看他没有受伤，松口气：“霍先生是谁？哎，你是不是被那些怪物伤到脑子了？”
　　说着还伸手去摸他额头。
　　召南晃了晃，避过她的手，面色苍白：“你说什么？你不知道霍中梁？”
　　叶限摇摇头：“我看你是真伤到脑子了。”
　　召南急了，他抓住小武衣服质问：“霍中梁去了哪里？霍中梁出了什么事？”
　　小武一脸茫然：“召南，你说的是谁啊？什么霍先生？”
　　他神色不似作伪，召南又看向站在一边的沈贤良和老孟：“你们说，霍中梁呢？”
　　那俩人也齐齐摇头：“你说的是谁啊？我们一直在岸边，没看到别人啊。”
　　“霍中梁，你们不是被霍中梁抓来的吗？警备司令部的霍中梁？”
　　“召南先生，你可以侮辱我，但请不要侮辱我的信仰。”沈贤良气愤极了。
　　老孟也嚷道：“太过分了，什么抓来？我们是合作关系好不好？”
　　这是怎么回事？
　　小武将召南拉到一边：“召南，你可能真是伤到脑子了，沈先生是来帮我们的，虽然我和他同属不同阵营，但我尊重沈先生，他为大义不计较个人得失，你说什么抓来，什么霍先生，莫名其妙。”
　　召南忽然明白过来，原来那个游魂在这个空间灰飞烟灭，同一个空间的霍中梁就会消失，还会被抹去一切曾经在这个空间消失的痕迹。
　　这时河面上传来哗啦哗啦的拨水声，所有人心里都一紧，小武握紧了手枪。
　　“我又找到几个游魂。”
　　元绶湿漉漉地上了岸，看向叶限目光悲悯：“节哀，我看到霍中梁的游魂灰飞烟灭了。”
　　叶限瞪大眼睛，扑哧一声笑了：“你和召南是商量好了吗？一个两个都拿我开玩笑，什么霍中梁？他是谁？怎么好像我和他很熟似的。”
　　叶限笑的直不起腰来，双肩颤抖。
　　有些人笑的厉害了，浑身颤抖，从另一个角度看和哭也差不多。不知为何，元绶心中忽然滑过这样的联想。
　　叶限低着头，趁着没人注意，轻轻拭去眼角的泪痕，待再抬起头来，依然是笑靥如花艳光四射，她的美在这迷茫的黑夜里熠熠生光。
　　就这样，霍中梁和燃烧的游魂一起消失了，除了召南和元绶，在场的所有人都被抹去了关于他的记忆，彷佛这个人从没有出现过。
　　怀着沉重的心情回到沪城，召南发现，原来这里的人也都不记得有这么一个人存在。
　　轻寒听到他说起霍中梁，一脸疑惑：“谁啊？我怎么从没听过？和叶限有什么关系？”
　　召南混进警备司令部，发现这里的人也完全没有霍中梁的记忆，那个人，那个叫霍中梁的男子，身材高大肤色黝黑，咧嘴大笑时露出雪白的牙齿，他……真的在这个世间存在过吗？
　　召南开始怀疑自己的记忆出现偏差。
　　但元绶告诉他，霍中梁真的存在过，那一切不是梦，也不是精神错乱。
　　“之前，我低估了他。”元绶叹口气，“他这样的人的确值得叶限倾心。”
　　“可是现在……他……叶限已经彻底忘记他了。”召南叹口气，现在他和元绶站在同一起跑线上，可以光明正大追求叶限，可是为什么他们俩都不能忘记霍中梁？
　　叶限扭着腰肢一步步走上楼。
　　他她坐在梳妆台前，打量着镜子里的自己，拿起口红在嘴唇上补妆。
　　忽然，她站起身，用口红用力地在镜子上写了一个霍字。
　　这个字的比划多，口红用了好长一段，写完了，叶限的手从霍字的一横缓缓抚过，沿着笔顺，一点点划过，最后指尖鲜红欲滴，像是一颗晶莹的血滴。
　　有时候假装忘记，其实是为了珍藏。
　　把你的影子加点盐，腌起来，风干，老的时候，下酒。
　　有些感情有些过往，凝结心底某个角落，待时日渐久，磨砺成琥珀。


第六章　倾城之恋

　　飞机轰炸过后，一场大雨开始洗刷孤岛，像是要急于洗去硝烟的气味。
　　远处的小街上，大红花开的热热闹闹，火一样一直燃烧到港口去。
　　这些天随着各种小道消息接二连三的传来，港口里已经没有船靠岸了，英国水兵也不见踪影。
　　召南打开木门，看到远处店铺的白铁皮招牌被爆炸飞溅的小石子砸的千疮百孔，如同一张沧桑的麻子面皮，他骂了一声：“该死的，都撤到香港了还要看到这帮畜生，受这等鸟气。”
　　早上他已经从收音机的新闻中听到，日军已经在昨天中午度过了深圳河，和醉酒湾防线的英国军队对峙了。叶限很明确地告诉他：“很快香港也会沦陷，这是没有办法，不以任何人意志为转移的事情。”
　　四年前沪城沦陷，未寒时古董店随着难民潮一同向南走，最后在香港落脚。
　　彼时刚租了新的店面，安顿好瓶瓶罐罐，召南长长地出口气道：“可算安全了。”
　　嘎吱嘎吱，叶限从木头楼梯上走下来，冷笑道：“真是小富即安，这算什么安全，几年后香港也会成为孤岛。”
　　召南一愣：“既然你都知道，为什么还同意我往香港撤退？”
　　“到时候整个东南亚都不能幸免，去哪也是一样，无所谓了，反正……我们又不怕哪些人。”
　　叶限下了楼，手指从长长的玻璃台面上滑过：“很快，这里的冤魂会更多，就是洋鬼子港督，也将成为阶下囚呢。”
　　正说着话，门口传来广东话：“内地来信，哪位是叶限叶小姐？”
　　召南出去给了邮差小费，拿着信走进来。
　　信是远在汉口的轻寒写来的。
　　大意是武汉三镇形势也不妙，日本人已经陈兵在安庆一带，只要安庆失守，武汉就危险了。情况危机，黄老爷子和叶女侠再度出山，利用自己的江湖地位，号召黑白各帮派拼弃前嫌，携手保卫武汉。
　　“我也在做力所能及的事，在码头上负责一些物资转运，另沪城警察局安局长已经投奔日本人，依然任警察局局长，维持城内治安，只是小武至今杳无消息，有人说他在巷战中战死，也有人说当初他曾带领一些警察突围出去，不管怎样，既然当初答应了他，我是一定会等他的。”
　　叶限看完信，默默递给召南。
　　“小武是很崇拜霍……”
　　召南看完，差一点说出霍中梁这个名字，他偷偷瞟了叶限一眼，斟酌着道：“小武素来爱国，性格耿直，怕是凶多吉少。”
　　叶限看着窗外蔚蓝的天空，天高云淡，有白色的鸽子在高空中飞过，她知道不远处那个尖顶教堂房顶上生活着很多鸽子，鸽子是和平的象征，只是现在真是讽刺，强盗烧杀抢掠，这个国家注定无法和平。
　　一座城市沦陷，必然伴着战火硝烟，伴着很多人抗争和牺牲。
　　召南心想，那年寒冬，他们还试图努力扭转金陵的命运，拯救六朝古都，霍中梁甚至为此搭上了自己，还被抹去了在这世间生活的一切痕迹。至今召南和墩子、陈飞扬都小心翼翼，不在叶限面前提起关于霍中梁的一切事情，他们以为她也被抹去了记忆，根本不知道霍中梁的存在。
　　叶限依然和过去一样，描眉画眼烈焰红唇，言语刻薄，神情高傲，喜欢钱，晚上睡不着觉喜欢听金条敲击的声音，喜欢抓着一把宝石，在灯下观赏它们璀璨的光，没心没肺，夜夜笙歌。
　　“我们还是没办法改变一切啊。”
　　召南叹息着，面色颓唐。
　　“没有人能改变历史。”
　　“可是我们付出那么多，甚至……”
　　召南没有办法继续讲下去，现在，霍中梁是他心里的翻不过的沟壑，无法逾越的高山。
　　“那些怪物虫子足以毁灭整个国家，这不单是一个金陵的事，我们做的已经足够好了。”
　　其实叶限想说的是霍中梁做的足够好，他燃烧的生命之火拯救了太多人，虽然那里面很多人会在接下来的战争中死去，但生命不是用今天死去还是明天死去来衡量的，他一个人无法挽救城市沦陷多国土沦丧的命运。他做的无异于螂臂挡车，充满了傻气，眼看着他在眼前活生生地消失，叶限才明白，她怎么就这么喜欢这个傻气的家伙呢。
　　四年来，大半个中国已经被占领，沪城、金陵、武汉，轻寒的信后来辗转从新加坡发来，原来宝庆帮被日本人忌恨，在武汉失守后，轻寒就跟着黄黄天蝎夫妻去了南洋，叶限在回信中告诉她，新加坡也会被日本人占领，请黄老爷子做好打算。
　　“卖报卖报。”
　　大雨停了，小百姓的生活依然继续，街道上，报童光脚踩着木屐，哒哒哒地跑过。
　　“沪城警察局局长被刺身亡，凶手竟然是亲侄子！”
　　“天下奇闻，侄子刺杀叔叔，同室操戈祸起萧墙。”
　　召南急忙挥手喊道：“嗨，小孩，过来。”
　　他买了一份报，一目十行急匆匆看完：“老天爷，是小武，小武刺杀安局长，被日本人抓住了。”
　　“笨蛋，安局长那条狗命，哪里值得他用自己去换。”叶限纤细的手指轻轻叩打着柜台。
　　“怎么办，我要去救小武。”
　　叶限看了那报纸，原来小武并没有在跟着一些士兵撤退，而是留在沪城，做一些抗日锄奸工作。他叔叔安局长这四年来助纣为虐，做了很多坏事，小武便主动承担了刺杀安局长的任务，现在因为刺杀安局长落入日本人手里，下周就要被枪毙了。
　　“你当武当山是死的啊，有元绶在，哪里用的上你。”
　　叶限看着报纸上五花大绑被折磨得不像样子的小武，心里叹息着：又一个傻瓜，当初就被他的霍长官给蛊惑的什么家国情怀，什么守土有责，本来傻乎乎的跑去和轻寒求了婚，可是一看日军进攻沪城，愣是推迟婚礼跑回去参加战斗，沪城沦陷时他消失的无影无踪，想不到四年后竟然以这样的方式出现在报纸上。
　　“这个傻瓜啊，和他一样傻。”
　　叶限出门时轻轻叹息一声。
　　召南整个人都定在那：难道她根本没有失忆没有忘记霍中梁？
　　叶限走在街道上，看到有人从躲藏的地方走出来，不远处“赵祥庆牙医”的洋瓷招牌下，穿着藕荷色旗袍的女子挽着个高大的男子走过。
　　他们步履匆匆，在他们身后，远处灌来的风吹着商铺门口的铁钩子吱吱响。
　　叶限知道，在以后的小说中，这女人叫白流苏，那男子叫范柳原，一座城市的倾颓成就了他们的“爱情”，而自己，早在另一座城市的倾覆中失去了爱人。


第七章　番外　小武和轻寒（一）

　　一个女子站在门口，看了一下未寒时的牌子，伸手拍门。
　　没人开门，门自己吱呀一声开了。
　　女子拎着箱子走进来，打量一下周围，将手里的皮箱放在桌子上。
　　召南从楼上跑下来，看到女子一愣：“轻寒，前几天才收到你的信，你不是在新加坡吗？怎