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　　叶限故意挑拨。
　　“你姐姐也是被他害的，你怎么处处帮他说话？”
　　那位舅嫂上下打量着叶限，掩口笑道：“哎呦，怕是要做什么娥皇女英的吧？姐姐尸骨未寒这就迫不及待咯？陈老先生，你女儿死的也真是冤那。”
　　陈三脸上挂不住了，一方面不想女儿被这些人肆意评论，一方面他知道叶限可不是一般人，真把她惹急了怕是要有大麻烦，急忙喊道：“你们这是什么话？我们家的事何时轮得上你们多嘴？人家办丧事你们来闹，懂不懂礼数。”
　　原来这位原配姓李的，这李家还是早年那位中堂的同宗兄弟，自视甚高，这些年家境败落的不像样子，女眷们出门像样子的衣服都没有，只能拿出压箱底的老古董套上，面对外人惊奇的眼光用复古和与众不同来麻痹自己，叶限哪里是能被人随便说的，当即道：“你们家那位早都入土为安了，真有什么冤情当初做什么了？这都什么时候跑这里搞事，人死为大，看我们陈家好欺负吗？”
　　李家舅爷被一个年轻女子当众呵斥下不来台，举着扇子就要打，叶限冷笑一下一把夺过他的扇子，扔到地上，接着反手将李舅爷的胳膊一抓，又是一扯，咔嚓一声竟然就脱臼了。常在河边走哪能不湿鞋，做她这行的都不知道会遇到什么人发生什么事，会一点防身的本事总是好的，叶限的本事不算大，对付一个遗少是足够了，李舅爷马上发出杀猪般的哀嚎：“最毒莫过妇人心，你……你……你……”你了半天，却张口结舌，因为叶限轻轻一伸手卸掉了他的下巴。
　　这下可把李家婆媳吓坏了，老太太瞪大眼睛坐地上忘记哭，李家舅嫂冲上去就想要打叶限，后者则冷冷看着她一动不动，李家舅嫂这才想起这女人可不好惹，自己丈夫都在她手里吃了亏，她硬是收住脚步，想叫骂又害怕挨打，脸上的神情像是便秘，五官挤在一起，像刚出锅的汤包，热气散去，立马软趴趴了。
　　叶限往前一步：“我姐姐的丧事，我看谁敢闹。”李家人被震住了，李家舅爷这些年一直坐吃山空，不过是个空架子，听说文家少奶死了，各种小道消息满天飞，想到自家姑奶奶当初死的也是有点蹊跷，只是彼时两家休戚相关，得到文家大笔赔偿后李家就熄了闹事的心。人死了十年，文家更是换了三任女主人，李家败了又不能从文家打秋风，现在一听文家太太出了事便想接着办丧事出殡闹上一闹，弄点钞票花花，哪想到遇到一个不按理出牌的陈家小姐，两下就将李家舅爷收拾的手不能动口不能言。
　　文景荣担心闹出大事，急忙恳求叶限：“亲家小姐，我替舅哥向你道歉。”
　　叶限眼睛一翻：“少来，我家可没有这样的无赖哥哥，自家小姐死了十年了，十年前都做什么去了，现在趁着我姐姐去世来闹，分明是打我们陈家的脸，我们纵是小门小户，也断无被人这般欺负的道理。”
　　她人长得美艳言语伶俐，方才又小小露了一手，已经镇住现场众人，围观的街坊听她这番话，就有那看热闹不限事大的鼓起掌来：“陈家小姐好硬气。”
　　“陈家妹妹，其实咱们都是受害者啊，咱们是自家人，求你把胳膊和下巴给他安上吧。”舅嫂脑子转的快，迅速认定要让陈家和李家站在同一阵线，一起闹上一闹，得到最大利益。
　　“你们知道错了？”
　　“晓得了晓得，是我们错，我们等会要去陈家妹子灵前上香赔罪的。”
　　这舅嫂是个人才，很识时务，叶限看了围观众人一眼道：“好吧，大家进去再说，在这里围着算什么事？”


第五章　情报员召南

　　看着吵架的正主都进了屋，围观的街坊们三三俩俩散去。
　　一个挑着臭豆腐担子的小贩站在路边，冲着人群喊道：“臭豆腐咯，一个铜板三块。”
　　有人围观很久，光顾的看热闹，这会儿才想起肚子是有点空落落的，便走过来吃臭豆腐。
　　担子一头是个小煤炉，臭豆腐煎得黄澄澄油汪汪的，用一根竹签子串起三块，撒上翠绿的香菜小香葱，又浇上一勺辣椒酱，红红绿绿的透着一股奇异的香气。那人拎起来便吃，辣椒酱红红地挂在嘴边，嘴里还发出丝丝的声音，这臭豆腐竟然这般够味，这辣椒如此的辣。
　　吃完了付了钱，小贩指着那些散去的人道：“今天什么日子，这么多人看热闹。”
　　那人用手背擦着嘴边的辣椒，打量着小贩：一身短打，头上包着一块布，个子倒是蛮高，听口音就是个乡下人，果然少见多怪。
　　“嗯，大华纱厂晓得吧？”
　　小贩茫然地摇摇头。
　　“哎呦，你不看报纸的啦？”
　　“我们这些粗人，哪里认得字。”小贩苦笑。
　　“那家是开纱厂的，十年死了四个老婆。”
　　“啊？”
　　那人看着小贩吃惊瞪大的眼睛，很有优越感地继续讲道：“你们乡下人能娶一个老婆就烧高香了。”
　　“对的呀对的呀。”小贩忙不迭点头，接着又摇头，“有钱人也不怎样，娶那么多老婆都留不住，我们乡下人一个老婆在家里捧成宝贝，就是扛摔打，身体好的不得了。”
　　“切，你晓得什么，其实……”那人很想在小贩面前摆摆城里人的见多识广，低声说道，“这事邪性着呢。”见那小贩一听邪性两眼放光，这人很有点成就感，拉着小贩站到一个僻静地方道：“是有鬼勾魂。”“鬼？勾魂？那是为什么啊，为啥好好的别人家女眷的魂不勾，偏去勾这家的女人？难道是这家有什么冤孽才引得这神神鬼鬼的……”
　　小贩说到这急忙掩口道：“哎呦，瞧我这臭嘴。”
　　那人笑眯眯地看着小贩：“行啊，小老弟，你还真说着了，这街上这么多人家为啥那鬼怪就看着了文家呢，我也想到这事，真是，的确，啧啧。”哼哈半天，文家女眷为啥被勾魂却没说出，原来他只是在故弄玄虚。
　　那人又买了一文钱的臭豆腐，又往上浇了好多红鲜鲜的辣椒酱扬长而去，小贩看他背影远了，朝地上啐了一口：“呸，占便宜没够的东西，也不怕辣的你屙不出。”
　　原来这小贩正是召南假扮，作为横贯黑白（阴阳）两道的叶大小姐的雇员，他现在任务是情报员，专门扮成各色人等负责搜集信息。
　　他这卖了半天臭豆腐，得到的可用信息少之又少，满心不高兴。
　　这时有俩小孩跑过来，脏兮兮的小手递过来一个铜板。
　　召南心里烦着，懒得理这俩小毛头，连连摆手：“不卖了不卖了。”那小毛头梗着脖子道：“有钱都不挣，我看你鬼鬼祟祟，哼，怕是拐子。”
　　说着就喊：“抓拐……”
　　召南急忙捂住小毛头嘴巴：“小祖宗，要害死人啊你。”
　　小毛头得意洋洋地看着他，另一个小囡囡也仰着苹果似的小脸，召南叹息：“好了好了怕了你们，呶，这是哥哥送的，一人一串，不要钱了。走吧，赶紧走吧，别在这给我耽误功夫。”说着将几块臭豆腐扔进油锅，奇异的香味弥漫开来，俩拖鼻涕毛头四只眼睛紧紧地盯着那锅。
　　“慢着点吃，别烫着。”
　　召南见俩毛头接过臭豆腐就狼吞虎咽，急忙提醒。
　　小男孩很小心地将最后一口吞下，伸舌头舔了舔嘴角的辣椒酱，这才小大人一般，探着身子道：“这个，大叔……”
　　“大叔？”召南的脸揪成一个双眼皮褶的大包子，“叫哥哥。”
　　“大伯，我刚才听到你和那人说话了。”小男孩道。
　　“去去去，小毛头管这么多。”
　　“大伯是好人，我才告诉你的，我听文家小少爷说过，人是他杀的。”
　　小毛头挺了挺胸脯，神色非常认真。
　　“啊？文少爷？”
　　召南吓一跳，盯着眼前这个看着只有七八岁的孩子，不知道他是不是在说着玩，都说童言无忌，可小孩子也是很容易信口开河的。
　　“真的，大伯，你是好人，你请我吃臭豆腐我才告诉你的，文家小少爷亲口说的。”
　　“他和你们一起玩？”
　　召南看着这穿着粗布褂子拖着鼻涕的小男孩，觉得和文家那个斯文有礼的少年不是一路人。
　　“嗨，那家伙，假着呢。我们这巷子的孩子都是一伙的，带头的是我们钉子哥。”
　　“对，钉子哥。”女孩子连连点头，证明男孩所言不假。
　　“我们本来是想找他要点钞票花花。”
　　“要？”召南眼光一闪，男孩子不好意思地笑了，他伸出黑乎乎的手背擦了一把鼻涕继续说，“反正就是那么回事啦，梁山好汉劫富济贫啊大伯。结果他说不给钱，还说他杀人都不怕还怕我们几个毛头？”
　　“他真这么说的？”召南大惊。
　　“对的呀，钉子哥当时笑他吹牛，他说没有吹牛，他家死的人都是他杀的，他把人推下楼的，他当时眼神很可怕，一定是真的。”
　　小男孩讲完，又贪婪地看着油锅。
　　召南无奈，又扔进几块臭豆腐炸炸，洒上调料用竹签子扎着递给他。
　　小男孩的眼睛瞬间明亮起来，接过竹签子举着，转身和小女孩就跑，边跑边喊：“谢谢大哥。”
　　召南摇头笑道：“真是淘气。”
　　这小淘气说的不像是假话，看来文家的孩子真有点问题。
　　召南将疑点过了一遍，挑起担子绕着文家的院子缓缓地走了一圈。
　　隐隐听到里面有人高声叫嚷着什么，是个男子的声音，应该是那位李家舅爷。
　　文家大厅，李舅爷扯着脖子青筋暴露：“反正我妹妹怎么无缘无故的会自杀？一定是被你所害，你丧尽天良，谋害四任妻子，天理不容。”
　　叶限摇着扇子坐在一边，眼光从众人脸上一一滑过。
　　“舅兄，不好乱讲的，佩玉当年……唉，怎么说呢，她嫁过来本就是不情愿，几年来积郁于心，这些你我都是心知肚明。”
　　“积郁？我女儿能有什么积郁？”
　　李家老太太不依不饶。
　　“人已经没了那么多年，这些事我也不想再提，舅兄是知道缘由的，现在又来闹未免有些太欺负人。你们是耀祖的亲人，若是来做客我自然要奉为上宾，只是今日是拙荆的回魂日，实在不宜留客的呀。”
　　文景荣面带忧色。
　　李家人大老远的赶来是为打秋风，哪能不见钱就走呢，吵嚷几句又没有什么证据，索性坐在那赖着不走。
　　文景荣无法，只能招呼吴妈打电话订桌酒菜送来请李家人吃饭。
　　叶限站起身凉凉地说：“今天是头七，晚上我姐姐回魂也许能说点什么也未可知，李亲家，你们是打算一起守着这头七了？”
　　原来陈莹尸体昨天才从医院运回来，今天正好赶上头七。
　　“守着就守着，看看做亏心事的怕不怕鬼叫门。”
　　李家人一门心思要捞一把走，坚决要守到最后。




第六章　死于同一处

　　吃过晚饭，李家众人还是没有离去的想法，占据客厅沙发颇有在此安营扎寨的意思。
　　文景荣心有腹诽，表面上还得维持基本的礼貌，叫吴妈上茶。
　　小少爷文耀宗安静地坐在一旁的沙发上看着外婆和舅舅、舅妈，眉头微皱，不知在想什么。
　　叶限则起身道：“我是累了，想休息下。”
　　文景荣急忙招呼吴妈去安排客房。
　　李家众人不甘示弱喊道：“我们也需要休息。”
　　这说的倒是正经话，李家祖屋在金华一代，舟车劳顿跑来打秋风也真够辛苦的。文景荣还没说话。吴妈嘴巴一撇很是不屑。
　　吴妈引着叶限要上楼上客房，陈三道：“我年纪大了，回魂夜怕是坚持不到，我还是去旅馆，在这里实在太伤心。”
　　他是担心自己在这会限制叶限的行动，怕她不好施展手脚。
　　这在文景荣看来是陈三无法容忍李家的污言秽语，想想也对，人家才没了了女儿就被前妻娘家人攻击，换了谁心里也是不好受。
　　刚将行李从旅馆折腾来又要送回去，李家众人呲之以鼻：真是穷憨大，在这住洋楼多好，非要去旅馆，不懂得享受。
　　叶限送陈三出门，低声道：“你放心，你女儿的死果然很是蹊跷，我若是答应了就一定能办到。
　　送走陈三，叶限跟吴妈到了客房。
　　吴妈刚要走，叶限掏出两块钱递过去：“吴妈，我姐姐嫁过来一年多。平日也多承你照顾，这点钱你收下。”
　　吴妈在文家一个月的工钱也就两块，看着那钱眼睛放光，嘴里却推脱着：“这样不好的呀，哎呀，亲家小姐真是客气。”
　　叶限将钱塞到吴妈手上，吴妈捏着硬硬的银元心里乐开了花，嘴上夸赞：“亲家小姐这才叫大家闺秀呢，我就说我们少奶奶比原来李家那位太太还要气派呢。”
　　“我们小门小户的，怎么能比得上人家世家。”
　　吴妈嘴一撇，满脸鄙夷：“什么世家，不过是打断胳膊往袖子里掖罢了。”她见叶限一脸惊奇，洋洋得意道：“你可知道我们少爷说那几句李家舅爷为何就老实了？”她看看四周，明知道就她们俩人在房间内，还是拿捏着调子神秘兮兮地说：“那位少奶奶自杀也是被李舅爷逼的，少奶奶在娘家做姑娘的时候和一个表哥好，硬是被李舅爷被逼迫的散了，嫁到我们家就每天长吁短叹，整天没好脸色，我们少爷真是可怜，娶了老婆回家反倒是添了心病。”
　　吴妈说到这里，脸上显出惋惜的神色。
　　叶限试探着问：“就为这个她后来就自杀了？是怎么死的？”
　　“唉，这事说来也邪性的，是上吊的，就在外面楼梯尽头，用浴袍带子系在楼梯上就那么吊了下去。我那天早上出去买菜，回来吓得我……”
　　吴妈的讲述将叶限带回十年前的一个上午。
　　吴妈拎着竹篮子，嘴里哼唱着在茶馆外面听着的几句《赏荷》：“旁侧雪春忙进酒，夫妻对坐好乘凉。你看那楼台倒影池塘入，满墙蔷薇一院香。一个儿唱时一个儿饮，直饮到一轮明月上花墙。得饮酒时且饮酒，得高歌处且风光，欢娱休问夜更长……”
　　唱道夜更长，正好推开了门，迎头就见楼梯上黑乎乎的挂着个什么还晃来晃去的。
　　吴妈暗自腹诽这少奶奶真是的，一大早上闹什么呢。昨晚就开始闹，吵得少爷在家里坐不住宁可出去住旅馆讨清静。
　　她这样想着，嘴里还唠叨着：“少奶奶呀，不好把衣服乱扔的，这……”
　　她在楼梯下面放下篮子，踩着楼梯一步步走上去，走到拐角，啊呀一声，扶着楼梯差点摔下去，万幸在最后关头她还记得肩上背着不到两岁的小毛头，扶着楼梯摇晃两下费力站住。
　　原来那挂在楼梯口的哪里是衣服，正是他们家少奶奶。
　　讲到这里，吴妈拍着脑门道：“现在想想我这心都是抖的呀，可怜我们小少爷，当时就在我背上，哪里晓得他姆妈出了这种事，见我忽悠一下一下差点坐下还以为我和他在玩，在那格格笑着呀，作孽啊。”
　　“那是你第一个发现的？”
　　“是的呀，头天晚上她在家就大吵大闹，吵闹的我们少爷心里烦，一晚上不在家，到了早上她在房间睡觉我也就没过问，背着小少爷出去买菜，哪晓得……哎，要是知道出事打死我都不敢出门的呀。后来我大着胆子上前一看，少奶奶一点气都没有了，我唬的什么似的，跑下楼央求街坊们来帮忙，又叫人去报警。”
　　“后来李家送来的那位表小姐又是怎么回事呢？真的是生病死的？”
　　“千真万确，那位小姐身子骨本来就不好，李家是担心小少爷在后妈手里受气，硬送那位过来，他们可不知道那位是个破落户出身，一天只晓得看戏逛街花钱，根本就不管小少爷。我和你讲啊，其实她……她还捧戏子呢！”
　　吴妈满脸鄙夷嘴里啧啧有声：“亲家小姐，您看看，谁家正经人家的少奶奶做这种事，捧戏子呀，说出去被人笑话死？”
　　叶限也装作吃惊的样子以手掩口：“是的呀是的呀，真是不像话，竟然做这种事，丢人死了。”
　　“可不是吗？呶，也是天道轮回，她也是摔倒在那，就是前头那位吊死的那个楼梯口，当时就人事不省，送医院抢救回来，哪晓得第三天还是死了。什么高血压什么的，我是不懂这些西洋词的。”
　　“第三位说是从楼上掉下去的？”
　　“唉，哪呀，报纸是那么写的，其实也是在那地方，摔的位置都是一样，就是那楼梯口，也不知怎么就翻过栏杆了，亲家小姐，你说好好的她翻过栏杆是做什么呢？”
　　叶限心里也忍不住打个寒颤：四任妻子都是在同一个地方出事的，这事也太邪性了。第一任妻子自杀时候文耀祖还不到两岁，显然这事和他无关，第二任的时候他已经八岁了，那位妻子若是被他推倒摔坏了脑子昏迷也是可能的。
　　便问道：“那第二位少奶奶出事时候，你们少爷小少爷人都在哪？”
　　吴妈斜眼看着叶限：“亲家小姐你这话是什么意思？”
　　“这事太邪了，我不信没人捣鬼。”
　　“