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“……”芙兰忽然有了一种很不好的预感。

“很多人是那么说的，”芭芭拉说，“一个不知道哪儿冒出来的男人就把小姐骗得神魂颠倒——”

“这是胡说八道！”芙兰怒道。

“您每天晚上都在房间里留他到很晚。”芭芭拉耸肩。

“我们只是在……谈论音乐……”

“或许真是这样。”芭芭拉叹息，“但您要注意您的身份。您的一举一动……都有很多人看着……”

“……”

“芙兰。”芭芭拉柔声道，“你要好好想一想，自己真正想要的是什么。如果您只想要一个谈论音乐的朋友，那就不要一直把他留在身边，那样反而会害了他。但如果……”

芭芭拉凝视着芙兰的表情。

“……如果喜欢，就大大方方的说出来。旁人的眼光也没什么大不了的。您是我们的首脑……您讨厌谁，喜欢谁，都由您自己决定。”

芙兰没有答话。不远处，拂晓的阳光正透过窗户，把屋子照的亮堂堂的。

第九章　犯人

夜深人静。

帕拉梅德斯城下层空间，旧档案室。

本应空无一人的静室，近几日却迎来了一位不速之客。黑衣少年歌特站在房间的正中央。在他的面前——

整整十本卷宗，悬浮在漆黑一片的空中。十本卷宗已经分别和歌特的十指相连，他只需要有选择的挪动手指，相应的卷宗便会自动向后翻页。

……在黑暗中同时翻阅十份不同的资料，对歌特来言，没有丝毫难度。

但……

“这本没有。”

“这一本也是。”

当年的卷宗他已经查阅了百分之八十。歌特依旧没有找到关于自己父母之死的蛛丝马迹。

弥留之际的怀德说过，埃里奥斯派出保护歌特父母的小队，和黑色浮空城出动接回他们的小队，在半途遭遇了。歌特的父母因此遇害。

“就算怀德只是在单纯的欺骗我，”歌特喃喃自语，“黑城的那次行动也应该留有记录。为什么会找不到？”

少年叹了口气。他把手一挥，悬浮在空中的十本卷宗，就自动飞回了原位。今夜，又是一无所获。

熟悉了第六十九区的生活后，每天晚上，歌特都会悄悄离开芙兰的小楼。对于西蒙，歌特只是简单的表示，自己要在暗中巡视第六十九区——为了避免引起他的怀疑，歌特不得不真的花一些时间花在收集第六十九区的资料上。

下一次来的时候，就能把当时的卷宗查过一遍了，歌特烦扰的想。如果依旧找不到……

心事重重的少年并没意识到，芙兰对自己的态度，已经有了一些微妙的变化。

－－－－－－－－－－－－－—

第六十九区，“蟒蛇”的领地。

几个月前，珀森将“蟒蛇”的大本营搬进了一座顶层坍塌的三层塔楼中。经过简单的修缮，这里居住起来已然非常舒适，防御也十分牢靠。

夜。塔楼二层，珀森的房间里。

“明天，带我去，好不好？”

说话人是一位麦色短发的年轻女性。她清楚，整个白天，珀森都在为明天的战斗做准备。

珀森稍稍沉默。

“伯莎，抱歉。”终于，珀森说道，“我不能答应。”

“不会，不会出事的。”伯莎连道，依旧用期待的眼光望着珀森。

珀森温和的摇了摇头。他微笑着走到未婚妻身边，轻轻的将她揽入怀中。

“战斗的事情，交给我们男人就好。”他温柔的说，抚摸着伯莎的头发，“女孩子就待在我们背后就好。”

“可我听说‘冥蝶’的首领也是女性呢。”伯莎不依不饶的说。

“你呀。”珀森说，在伯莎的鼻子上捏了一把，“怎么能把自己和那种女人相提并论？”

“我、我知道啦……”伯莎红着脸，低下头去。

“对了，”珀森好像忽然想到了什么，向着房间另一侧的柜子走去，“伯莎，我有礼物要带给你。”

“是什么？”伯莎好奇的问。

珀森做出一个“嘘”的手势。他从口袋里取出一把黄铜钥匙，打开了柜子最上方的抽屉。伯莎睁大眼睛看着他的行动。

“……！”

那是，转瞬即逝的错觉。好像被一条真正的蟒蛇缠住了脖子，珀森感觉自己整个人都如坠冰窖。

有什么人……在……

“谁在那里！”克制住心中的恐惧，珀森一个箭步冲到伯莎面前保护她。

“珀森·本德……”距离两人不远处的空气里，响起了一个诡异的声音，“第六十九区的一霸，果然并非浪得虚名。”

刚刚还空无一物的房间中央，猛地出现了一道黑色身影。令珀森感到惊讶……那是一名看起来至多只有十五六岁的少年。

“能发现我的存在，向您致以最高的敬意，珀森。”少年笑道。

“你是？”珀森并没有因为对手的年纪就疏忽大意。他知道对方是一名强大的法师，以貌取人无异于自杀。

“啊……又忘了自我介绍。”少年困惑的挠了挠头，“我叫西蒙……西蒙·迪斯奈尔。很高兴见到你们，珀森，伯莎。”

“……西蒙·迪斯奈尔……”珀森死死盯着眼前的人，“难道说，你就是那个第七使徒，‘恶魔的指甲’……”

“真是的，我又不是什么怪物，为什么每个听到我名字的人都要用那种眼神看我。”西蒙无奈道，“真不公平。”

“你把我的部下……怎么了？”珀森忽然脸色一面。自己手下强大的战士们几乎都生活在一层，而西蒙出现在这里就说明……

“别慌，”西蒙说，“我只是让他们睡一觉而已。他们什么都不会记得……我要找的是你，珀森。”

“劳您大驾光临，只为了我这个无名小卒，”珀森死死盯着西蒙的脸，“你们还真是看得起我。”

西蒙摇头：“只是以防万一罢了。现在，你愿意认罪吗，珀森？”

“你不仅犯了偷窃罪。你还侵犯了这座浮空城最为神圣的公共财产。你在挑衅全体帕拉梅德斯城法师的威严，珀森。”

珀森身后，伯莎的眼睛瞪得大大的，仿佛不敢相信西蒙所说的话。

“这位……”她怯生生的开口了，“黑暗使徒大人……您是不是搞错了什么？确实，珀森他经常惹是生非，但挑战法师大人们尊严的事，他绝对不会……”

“够了！”珀森打断，“跟他说这些也没用。在这座城市里，除了城主大人，没有谁能让黑暗使徒们改变想法！”

“我愿意跟你走。”他坚定的说，“但是，你不能再动伯莎和我的部下们一根汗毛……！”

“喂喂，我明明还什么都没讲呢……”西蒙扶住额头。

似乎是经过了短暂的思考，西蒙再次开口了：“反正就算我强行带走你，你也不会心服口服的吧……我们就用这个第六十九区的方法来决一胜负好了。”

“来场一对一的战斗吧，珀森。”

“我怎么可能打得赢您。”珀森嗤笑，“就那么想戏弄我吗，迪斯奈尔大人？”

“不是戏弄你。”西蒙摇头，“我说了，是用第六十九区的方法来战斗。”

珀森眼前一亮：“你的意思是……”

“我不会用任何法术手段和你作战。”西蒙说，“无论攻击性的还是防御性的，包括魔法物品在内，在这场战斗中，我绝不会使用任何法术能力。”

珀森厉声道：“此话当真？”

“当然。”西蒙耸肩，“如果你赢了，不仅是你的部下，你本人我也说不定不会计较哟，珀森。”

“很好。”珀森急切的说，“我相信黑暗使徒的信用。我们是在这里开始呢，还是……”

“随你便。”

西蒙话音未落，珀森已经向他冲了过去。在珀森眼中，无论西蒙再怎么强大，终究只是一位法师。和自己打格斗战？怎么可能。随便击中一拳，战斗就结束了……

西蒙微微叹息。

“所以说，”他嘴角浮现出不屑的笑容，“这就是你的全力吗？”

伴随着伯莎的惊呼，珀森整个人已经被摔了出去，重重的撞在对面的墙上，坐倒在地。

“怎么……”珀森惊呆了。

“你的行动太鲁莽了。”西蒙说，“即使是我，对付这种直来直去的攻击也毫无压力。单凭这样是打不赢我的哟，珀森。”

“想不到你还挺在行的吗，法师大人。”珀森缓缓的站起身来。

“不算在行。”西蒙摇头，“我远远称不上擅长格斗战。”

再一次，珀森打量着眼前的对手。刚刚是自己小看了对手，他想。虽然表面上被摔的很惨，但经验老道的珀森，依旧看穿了西蒙战斗方式的奥秘。

他的力量远不及我，珀森想。从他的动作来看，恐怕他在我之上的，就只有近距离的挪移闪避和战斗技巧。

“你的近战技巧已经足够强大了。”珀森说，“你的格斗术，即使在这个六十九区也算非常厉害了。可惜……”

“依旧是我，更胜一筹……！”

坚信自己的判断是正确的，珀森把拳头挥舞的虎虎生风。

和珀森预想的一样，面对自己狂风骤雨般的压制，西蒙左躲右闪，并不敢和他正面交锋。这样就好，珀森想。虽然自己也有要顾忌伯莎这个不利之处，但对方也被困在了狭小的房间中，灵巧上的优势难以完全发挥——

“认为我会先出现失误吗。”西蒙喃喃道，勉强闪开了珀森的一记重拳，“确实我没有犯错的机会。但珀森……”

“你的弱点，我也已经看透了。”

那是，突如其来的一记扫堂腿。珀森猝不及防，摔倒在地。

“你应该是受过拳击方面的训练。”西蒙轻声道，“但是，处理从下盘来的攻击，似乎很弱哦。”

“你……”珀森再次扑了上去。就算知道弱点又怎么样？第六十九区都有不少人都知道，他们依旧对付不了自己。

“你又何必自讨苦吃呢？”西蒙叹息。

胜利的天平，已经完全向着西蒙倾斜了。他一次又一次的避开珀森的重拳，然后就势从下路进攻。很快，站立不稳的珀森就再一次被西蒙借力打力扔了出去，撞在柜子上，把柜子撞翻了。

“还没有……结束……”珀森挣扎着想从地上爬起来。

但是……

“已经够了，珀森。”伯莎走到珀森身边，俯下身去轻抚他的脸颊，“已经，够了……”

“可……”

伯莎坚定的摇了摇头。她起身望着西蒙。

“到此为止。”她说，“是珀森……是我们输了。”

西蒙没有说话。

“请把我们一起带走吧。”伯莎冷静的说，“听着，迪斯奈尔大人，我所说的每一句话都属实。请不要认为我是在为他顶罪。”

“指使珀森偷窃魔法书的人，是我。”

“我才是，事件的主犯……！”

第十章　义释

“不……”

珀森摇摇晃晃的支撑起自己的身体。伯莎连忙扶住自己的未婚夫，眼中满是柔情。

“……和我想的一样。”西蒙点头，把目光投向翻倒的柜子，柜子里的东西已然散落一地，“没有施法才能的珀森，为何要盗窃这些法术课本？那当然是为了你……”

年轻的黑暗使徒蹲下来，捡起地上的法术书：“结束了。人赃并获。”

“现在您满意了，迪斯奈尔大人。”伯莎说。

西蒙摇头：“有件事我不懂。你们偷窃其它区域的法术书，可每一本都是一模一样的……为什么？”

“您真的想知道吗，迪斯奈尔大人？”伯莎用怀疑的语气问。

“请告诉我。”西蒙点头，“即使是在这个第六十九区……图书室依旧在正常开放，这种普通的课本，您想什么时候阅读，就什么时候阅读。”

“那些课本，有一本……不一样。”珀森说，脸色惨白，“我直到昨天才找到……就是那一本，看上去最破旧的……”

他叹了口气：“我本想给伯莎一个惊喜的。”

“说真的，如果不是你昨晚又对第十六区下了手，我可能还不会那么快就出现。”西蒙说，“你们知道你们要找的这本书就在第十三区往后的几个区的图书室中，却不清楚究竟是哪一间，对吗？”

伯莎点点头。

“为了这东西，你们还真是煞费苦心呐。”西蒙感叹，“那么……这册看上去普普通通的旧课本，对你们来说到底有什么特殊之处？”

伯莎咬住嘴唇：“您读一读，就明白了。”

西蒙微微诧异。他打开课本。

“这本、是……”

年轻的法师愣住了。眼前的两人冒着这么大的风险，难道就为了……

眼前这册课本里的内容，和其它普通的课本并无二致。只不过……这册课本的某位使用者，在书的字里行间，记满了密密麻麻的笔记。而那个娟秀的字体，西蒙再熟悉不过了……

珀森露出一个无可奈何的笑容。

“那是贝蒂珊女士还是个普通人的时候，使用过的课本。”他说，“年轻的贝蒂珊女士在上面记满了她的心得……有了这东西，伯莎她成为法师的概率，比使用普通的课本，要高得多……”

“我是不久以前，才在图书室那堆一模一样的书中发现这一本的。”伯莎苦笑，“我吃惊的发现，上面的笔记能轻易解答那些困扰我很久的疑惑……我很快意识到，它的前任主人是谁……”

“但很遗憾，你们不能把图书室的书带出去。”西蒙已经什么都明白了，“后来，在一次检查中，我们发现这里的图书室利用率不高，就把大部分同类书籍转移到了其它区域，也包括这本……”

“这可能会断送伯莎她成为法师的最后希望。”珀森说，“为了她，我什么都愿意做。”

“让我们重新梳理一遍吧，两位。”西蒙若有所思的说，“首先，是伯莎小姐在第六十九区的图书室中发现了贝蒂珊姐的课本……”

“您认为，这本课本是您成为法师的最大希望。但随后，出乎意料的事情发生了……”

“这册珍贵的课本，被转移到了其它图书室。”

“是的。”伯莎点头，“珀森他费了好大劲，才打听到这里的书被搬运到了十三区到十七区中的一个……”

“于是，你们便计划着把它取回来。负责修复浮空城下层区域的你们，知道不少往来于各个区域的捷径。”西蒙说，“利用这些通道，珀森隔三差五的潜入到其它区域，将那里的书偷取回来……直到昨天，你们才知道你们要找的东西。”

“您说的都对。”伯莎平静的说，“现在，带我们走吧。我只有一个小小的要求。”

“什么？”

珀森和伯莎对视一眼，都笑了。

“请不要，将我们分开。”

……

久久的，西蒙望着眼前的一对恋人。不知为何，他忽然产生了一种熟悉的感觉……

“啊……真是可恶。”年轻的黑暗使徒开始疯狂挠头，把头发抓得乱糟糟的，“要是不答应你的要求，岂不是显得像个恶人一样吗！”

“那就谢谢您了……”伯莎对西蒙的反应十分吃惊。

“而且，我说啊，”西蒙烦躁的说，“你们两个，是不是误会了什么重要的事？”

“什么？”

“我的任务，仅仅是调查事件的真相。”西蒙耸肩，“至于抓不抓犯人……看我心情。”

“您是说……”伯莎眼前亮了。

“反正我是没心情逮捕你们了。从现在开始，你们就和我无关了——当然，同样的事情不许再犯。”

“可是您不是说，这关乎到全体浮空城法师的威信……”

“那种说不清道不明的东西怎么样都好。”西蒙狡黠的说，“我们担心的只是，有人策划什么对浮空城不利的事。现在既然是这种结局，我也懒得再管……”

他把贝蒂珊的课本塞进了伯莎手中，却将其它课本都放进了自己的次元袋。

“赃物我全部收回了。”他说，“我已经仔细检查过了，没有其它的遗漏……对吧？”

“迪斯奈尔大人！”伯莎激动道，“您真的……真的是一位……”

西蒙做了一个噤声的手势。

“我并不是什么善良的人。”他说，“但有时候，我们只是欠缺一点小小的机会。必要的时候，给他人一点小小的馈赠……”

“这是我一个重要的朋友，教给我的。”西蒙脑海中浮现出了歌特的脸。

“十分感谢您的好意，”珀森低沉道，“我曾见各种各样的人，但对于您……我承认，我完全没有看透您。”

“那或许只是因为我是个喜怒无常的糊涂虫。”西蒙自嘲道。

“怎么会呢。”伯莎说，“您以后有什么希望我们去做的，只管命令我们，我和珀森一定会做到。虽然我们只是无足轻重的小角色……哎？迪斯奈尔大人？您还好吧？”

只见西蒙的表情僵了一僵。

“说起来。”他说，语气有些尴尬，“真的有件事得劳烦两位去办……这是只有两位才能做到的事。拜托了。”

……

从“蟒蛇”的塔楼里出来，西蒙走在街上，仰望着繁星点点的夜空。

自己，还真的宽恕他们了……他不可思议的想，在两年前，这本是不可能的。

就在刚刚，看到珀森和伯莎，西蒙情不自禁的回想起了当初的歌特和梅丽雅。倘若梅丽雅还活着……他们是不是，也会同样亲密无间呢？

不……他们本来，就已经这样亲密无间了。

虽然表面上不动声色，但梅丽雅的死，一定给了歌特很大的心理