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　　　　聂金库暗暗吃惊，原来这位护军使夫人的家世如此显赫，幸亏刚才没撕破脸，不然真闹到上面，对自己也不利啊。

　　　　陈子锟又道：“晚上醉仙居，我请客，不醉不归。”

　　　　聂金库一拱手：“那就让护军使破费了。”

　　　　忽然他想起此行的目的，问柳优晋道：“县长，劳军的款子准备好没有？”

　　　　柳优晋道：“差不多了，本县士绅预备了一万大洋犒劳兄弟们。”

　　　　聂金库还是有些不满，淡淡道：“行军打仗可不是你们想的这么简单，光全团的开拔费我就自己掏了三千块，还不算枪械耗损子弹消耗，一万块……太少了吧。”

　　　　柳优晋很为难：“南泰实在是穷啊。”

　　　　陈子锟道：“大军一动，花费成千上万，要我说，没个三五万根本架不住，南泰县穷归穷，可穷的都是老百姓，富户家里，谁没个千儿八百的，不让他们出点血是不行的，聂团长，你放心，只要凑不够银子，咱们就不走，我就不信了，这帮铁公鸡真能一毛不拔！”

　　　　聂金库忽然有些明白了，合着这位护军使一直憋着劲想刮地皮没刮成，这回打算借着自己的势也发一笔小财，想到这里，他不禁微笑道：“那就有劳护军使大力相助了。”

　　　　陈子锟道：“义不容辞，今晚醉仙居，把县里头面人物都找来，让他们认捐，不凑够五万块，不许出门，聂团长，你看这个办法还行？”

　　　　“我看行。”聂金库终于露出了笑脸。

　　　　……

　　　　姚依蕾气冲冲回到后宅，看到两天未见的小勤务兵陈清锋正在水井旁刷洗着衣物，地上还丢着一双沾满了泥浆的马靴，上前一看，盆里的衣服正是陈子锟的军装，满盆的泥水，可脏的不轻。

　　　　怪不得陈子锟大热的天穿了一身大礼服出来显摆，姚依蕾明白过来，随口问道：“青锋，这两天你哪去了？”

　　　　青锋嗫嚅道：“护军使不让说。”

　　　　“那是对别人，不是对我。”姚依蕾伸手去揪青锋的耳朵，忽见房里走出一个人，对自己拱手道：“夫人，别来无恙？”

　　　　姚依蕾吃了一惊：“怎么是你？”

　　　　……

　　　　傍晚时分，南泰县的士绅们再度齐聚醉仙居酒楼，每个人都是强作笑颜，李举人本来不打算来的，他的儿媳妇悬梁自尽，家里正办丧事，哪有心思出来应酬，可还是被几个大兵生生从家里架了来。

　　　　士绅们汇聚一堂，有苦难言，彼此对望一眼，俱是摇头叹息，前门驱虎，后门迎狼，谁能料到官兵比土匪还狠，南泰经历一场浩劫，在座的每个人都是有责任的。

　　　　醉仙居被大兵们占领了，到处都是岗哨，上厕所都有人跟着，想玩尿遁之类的把戏想都别想，大家心里都明白，这是一场鸿门宴，不掏个几千块大洋出来，别想全身而退。

　　　　随着一身高喊“夏老爷到~~”，昔日南泰乡绅之首，如今已经中风的夏大龙被两个大兵抬了进来，前两天他生病的时候大家曾去府上探视过，那时夏大龙口鼻歪斜，不能说话，嘴角还经常挂着一丝晶亮的涎水，形同废人一般，可今日看来，病情已经大为好转，虽还不能走路，但面部肌肉已经恢复了正常，右手里还转起了铁胆。

　　　　坊间风传，夏老爷是被夏景夕气病的，其实不然，夏大龙是在和陈子锟的交锋中屡屡受挫活生生憋出一个中风来，虽经中医针灸调养，病情丝毫不见好转，但是省军一进城，他的病情就奇迹般的改善了。

　　　　夏老爷有个过继的儿子是孙督军的副官，还有个堂弟是省军的旅长，省军就跟他们夏家开的一样，十一团进驻南泰，夏老爷的脊梁骨又挺起来了！

　　　　大伙儿纷纷站起来嘘寒问暖，夏老爷极为冷傲的点点头，然后闭目养神，大家讨个没趣，讪讪的坐下了。

　　　　醉仙居再次被十一团包圆了，楼上楼下，里里外外全是人，甚至连大街上都摆了桌椅板凳，大兵们坐在桌旁，盯着碗里的大块肉，馋涎欲滴，可团长大人还没到，酒席没开始，谁也不敢动筷子。

　　　　贵宾总是最后才到的，晚宴的主角聂金库在陈子锟和柳优晋的陪伴下终于来了，副官一声大喊：“起立，敬礼！”大兵们乱糟糟的站起来，七手八脚的敬礼，聂金库很随意的摆摆手：“弟兄们辛苦了。”

　　　　“团长辛苦！”有人高喊了一声，继而是一阵哄笑，聂团长下午霸王硬上弓，日了一个小寡妇的事迹已经传遍了全团，这一声团长辛苦一语双关，大伙儿心照不宣。

　　　　聂金库笑笑：“吃好喝好，别辜负了父老们一番美意。”说罢便进了酒楼，外面立刻开动起来，大兵们喝酒吃肉，猜拳行令，好不快活，步枪就架在大街上，谁也不管。

　　　　一行人进了雅间，士绅们全都站起来行礼，聂金库看到坐在椅子上的夏大龙，赶紧上前打千：“世叔，您一向可好？”

　　　　夏大龙道：“不好，城里宵小横行，把我气的中风了，这左半边身子不大利索。”

　　　　聂金库道：“什么人这么猖狂，敢惹您老人家生气，我崩了他。”

　　　　夏大龙恨恨地看着陈子锟不说话。

第六十六章　缴了十一团的械

　　　　下午陈子锟又换了一身行头，一袭白西装风流倜傥，他对夏大龙仇恨的目光熟视无睹，笑吟吟的和在座士绅们打着招呼。

　　　　聂金库也装糊涂，打岔道：“世叔，你身子骨真硬朗，我看再过几天就能恢复如常了。”

　　　　夏大龙也明白现在不是发难的时机，道：“金库，这回你来了就不走了吧？”

　　　　聂金库道：“我倒是想驻扎在这里，早晚孝敬您老，可小侄我的防区在江南啊，这不是为了协同剿匪才过江的么，今天召集诸位，就是想商量个数字出来，把俺们十一团的军费给报销了。”

　　　　夏大龙眼中难掩失望之色，却道：“理应如此，弟兄们这么辛苦，是该好好犒赏一下，我表个态，出五千大洋！”

　　　　柳县长道：“夏老爷果然爽快，有您这五千大洋垫底，五万的数字也不难完成，各位老爷，都认领自己那份吧。”

　　　　大家都面露难色，五万块啊！这可是一笔巨款，即便摊到每个人头上也还是大几千的数额，在乡下当个财主攒点家底子可不易，一句话就捐出来，谁也舍不得。

　　　　聂团长见大家这副表情，就有些不悦，干咳一声，副官会意，一拍桌子道：“别他娘的给脸不要脸，今天凑不够五万，谁也别想出这扇门。”

　　　　门口站着四个杀气腾腾的马弁，腰间都挂着盒子炮。

　　　　出席酒宴的龚稼轩向陈子锟投来求助的目光，希望他能帮大家说句话。

　　　　陈子锟无视龚老爷的目光，笑吟吟道：“十一团的弟兄们劳苦功高，要不是他们，咱们县城就被土匪给洗了，朝廷还不差饿兵呢，咱们不能让弟兄们寒了心，要不然下回土匪再来，咱们岂不是要束手待毙？各位老爷，麻溜的让家里送钱吧，早点凑够数目，咱们也好安心喝酒不是？”

　　　　陈子锟这么一说，士绅们就都死了心，龚稼轩哀叹一声道：“也罢，我认捐三千块，这就让管家回去拿钱。”

　　　　他带了头，别人也都只得屈从，张老爷、秦老板、李举人、孙老板等人都打发从人回家拿钱，小半个时辰后，雅间里已经堆积了三万多大洋，白花花的银元堆得跟小山似的，闪的聂金库两眼放光。

　　　　虽然距离五万的额度还差了不少，但已经达到聂金库的心理预期了，他哈哈大笑道：“各位老爷果然出手大方，我代弟兄们谢谢了。”

　　　　柳县长擦了把汗：“聂团长，我看不够的部分缓缓再说吧。”

　　　　聂金库道：“好说，好说，那啥，上菜吧，大家都饿了。”

　　　　林老板颠颠的去安排伙计上菜，这么多大洋堆在屋里不像话，聂金库让副官叫了几个大头兵用筐子抬了下去。

　　　　不大工夫，酒菜齐备，聂金库搭眼一看，似乎少了点什么，便矜持的问道：“护军使不是说请卑职吃猴脑的么？”

　　　　陈子锟故作不解：“什么猴脑？”随即做恍然大悟状：“哦，你说小悟空啊，那可不是一般猴子，它是我的副官，少尉军衔，怎么能吃呢？”

　　　　聂金库变了脸色道：“原来护军使是在和卑职开玩笑，卑职倒不是在乎一顿两顿猴脑，而是部下不能白死，护军使既然不肯给我一个说法，那我可就要给护军使一个说法了！”

　　　　雅间里的气氛陡然降至冰点。

　　　　……

　　　　街面上的大排档，当兵们吃的醉醺醺的，不少人已经出溜到了桌子底下，杯盘狼藉，呕吐物遍地，乱的不成体统，忽然几个头戴斗笠的汉子走了过来，抱着膀子冷眼这帮醉汉。

　　　　一个大兵摇摇晃晃站了起来，想喊却又觉得舌头跟发硬，只能口齿不清道：“土……土匪。”

　　　　土匪笑嘻嘻道：“倒~~”

　　　　大兵应声而倒。

　　　　剩下一些还清醒着的人想去拿枪，两条腿却像踩在棉花堆里一样，根本走不动路了，接二连三全都趴下了，继而又有几十个黑衣斗笠客从暗处出来，将官兵们的枪械全缴了，为首几个人，蹬蹬蹬上了楼。

　　　　雅间里依然是剑拔弩张，士绅们噤若寒蝉，只能听见夏大龙手里两枚铁胆撞击的声音。

　　　　陈子锟好整以暇，慢吞吞的品着香茗，道：“聂团长你吓唬我？”

　　　　聂金库冷笑道：“卑职虽然官职低微，可也不是泥捏的，如果护军使不能给十一团的兄弟满意，那兄弟们可就留在南泰不走了！”

　　　　士绅们惶恐万分，这支部队呆了一天就闹得鸡飞狗跳，若是长期呆在南泰，干脆大家都别活了。

　　　　陈子锟笑道：“只怕你想走都走不了呢。”

　　　　聂金库竖起眉毛：“你这话什么意思？”

　　　　话音刚落，雅间的房门被撞开，一个人飞了进来，摔在桌子上昏死过去，顿时酒菜横飞，乱七八糟，大家惊魂未定，仔细一看，这人竟然是聂金库的副官！

　　　　紧跟着三个黑衣斗笠客就跳了进来，手中都端着盒子炮，这行头，这作派，俨然就是南泰的土匪。

　　　　最先反应过来的居然是夏大龙，到底是当年的巡防营管带，虽然年近半百，一身功夫被拉下，即便中风了也是一把好手，右手一抖，两枚铁胆就飞了出去。

　　　　说时迟那时快，两声脆响，铁胆被侧面打来的子弹磕飞，从窗户飞了出去，硝烟袅袅，陈子锟站了起来，手里端着一把大眼撸子。

　　　　夏大龙被陈子锟这一手震住了，不敢再动。

　　　　聂金库惊道：“你你你，私通土匪！”

　　　　陈子锟笑道：“放你娘的屁，陈寿，告诉他，你是什么人。”

　　　　来的正是苦水井大杆子陈寿，他将斗笠掀开，露出一张带着刀疤英气勃勃的面孔，昂然道：“我是江北护军使麾下江东陆军第七混成旅第一团第一营，少校营长陈寿！”

　　　　大伙儿全都傻了眼，谁能料到陈子锟竟然收编了一股土匪武装！

　　　　聂金库不死心，大叫道：“来人，来人呐！”

　　　　陈子锟道：“你叫破喉咙也没人救你，你的十一团已经被我缴械俘虏了。”

　　　　聂金库冲到窗户旁一看，楼下的酒席早已散场，被麻翻了的官兵躺了一地，大势已去了，他的右手悄悄伸到了裤腰里，在他的白绸褂子下，藏着一把小巧玲珑的撸子。

　　　　“聂金库，还不服绑！”陈子锟大喝一声，声如霹雳，吓的聂团长撸子落地，陈寿上前一记手刀砍在他脖颈上，登时打晕，让部下扛了出去。

　　　　陈子锟点点头道：“行了，你也下去吧。”

　　　　陈寿又将躺在桌子上的副官拽了下来，拖出雅间，关上了门。

　　　　陈子锟道：“林老板，麻烦你重新上一桌酒菜，谢谢了。”

　　　　林老板二话不说，麻溜的安排小二重新搬张桌子进来，打扫残局，接着上菜，今天这场行动有他一份功劳，那些麻翻大兵们的蒙汗药就是他贡献的，下药也是他亲自干的，本来他是没这个胆子的，但是想到水嫩嫩的小姨子，雄心虎胆就来了。

　　　　不大工夫，酒菜齐备，不过没人有心思喝酒了，事情变化太快，大家的脑子已经有些跟不上节奏了。

　　　　陈子锟自己倒了杯酒，气定神闲道：“诸位都满上啊，我一个人喝有什么意思。”他一袭白西装在晚霞映照下镶上一层橘红色的边，更显风流英俊，在众人眼里，竟然有些周郎赤壁，羽扇纶巾的风采。

　　　　龚稼轩最先回过味来，抓过酒壶自己斟满，由于激动，酒水撒了一些，沾湿了袖子，他也顾不得了，正色道：“护军使，老朽敬你！”

　　　　其他人也反应过来，纷纷站了起来，倒满杯中酒，激动道：“护军使，我等代表南泰父老，敬你！”

　　　　李举人最夸张，老泪纵横，泣不成声，儿媳翠翠的死深深伤了举人的心，刚才在聂金库面前既不敢发作又不敢哭，差点憋出内伤，这当口正好借机一哭。

　　　　“护军使，陈将军，南泰百姓的大救星啊，李某感激涕零，潸然泪下，还望恕罪啊恕罪。”李举人哭道，哭音里居然带点西皮二黄的味儿。

　　　　陈子锟笑吟吟站了起来，举杯四顾：“列位，多谢各位配合，我才能擒住祸害南泰的罪魁祸首聂金库，诸位不必担心，省军十一团做下的孽，每一笔都要偿还，这个官司，不论是打到省城还是打到北京，我都奉陪到底，誓与南泰百姓共进退，来，干杯！”

　　　　除了夏大龙，所有人都滋儿的一声满饮了此杯。

　　　　夏大龙脸上阴云密布，颓唐沮丧，隐隐觉得刚有些起色的右手又麻酥酥起来，不大听使唤了。

　　　　陈子锟看都不看他，夏大龙如今只是一个废人罢了，根本无需在意，不杀他，只是不想和省城那边闹翻而已。

　　　　“诸位，要想保境安民，必须有自己的武装才行，我收编了陈寿的杆子，不过苦于没有军费，只好向大家开这个口，被聂金库刮走的钱，不妨借给我暂用几天，利息照付，各位以为如何？”

　　　　事到如今，谁还敢说半个不字，聂金库是明着勒索，人家护军使是“借”，就算明知道肉包子打狗一去不回，也不能不给。

　　　　陈子锟让林老板拿了纸笔，按照刚才大家认捐的数目，一一写了借据，落款还用了护军使公署的关防，白纸黑字红印，大家拿着墨迹未干的借据不禁感慨万千，难道说……这笔钱真是借的？

第六十七章　过江夜袭

　　　　令人惊讶的是，一贯和陈子锟针锋相对的夏老爷竟然也接收了借据，五千大洋就这样打了水漂，一瞬间这位老人仿佛苍老了十岁，昔日所有的嚣张跋扈都成了过眼云烟，昨日黄花。

　　　　因为，南泰县来了一个比他还要嚣张跋扈十倍的护军使。

　　　　敢以一己之力坚守孤城，抵御数千土匪，敢单枪匹马深入匪窟，收编杆子，并以雷霆手段，兵不血刃将友军一个团全部缴械的英雄人物，岂是夏大龙之辈能比的。

　　　　大家心潮澎湃，酒是没心思喝了，龚老爷带头告辞，陈子锟知道他们今天都被吓着了，需要回家调养心情，也不强留，事实上，他巴不得这些人赶紧滚蛋呢，大把的现洋到手，还没亲自点一下呢。

　　　　士绅们纷纷告辞而去，夏大龙下楼的时候，陈子锟还亲自搀扶了一把，尽显护军使的爱民之情，等人走完了，林老板安排小二换了几套招呼，添酒回灯重开宴。

　　　　此时已经华灯初上，南泰县城笼罩在朦胧祥和的月色中，陈子锟当仁不让坐在主席，柳县长，阎参谋长、龚参谋、第一营营长陈寿和他手下三个连长坐到了桌子上，林老板打发了小二，亲自斟酒伺候。

　　　　“林老板，你也坐啊，别客气。”陈子锟招呼道。

　　　　林老板赶紧谦让：“不敢，不敢。”

　　　　陈子锟笑道：“林老板的祖传蒙汗药很给力啊，下药的技术也是一流，敢问一句，您祖上是做什么买卖的？”

　　　　林老板满头是汗，尴尬的笑道：“护军使说笑了，说笑了。”

　　　　在座的粗人们都哄堂大笑起来。

　　　　陈子锟端起一碗酒道：“今天是老子的第七混成旅开张的日子，废话不多说，欢迎兄弟们入伙，以后有我陈子锟一口吃的，就饿不着弟兄们，干了！”

　　　　陈寿和他手下三个连长都站了起来，一脸的凝重，从腰间拔出匕首，在手指上割了一刀，将血滴在酒碗里，这才说道：“护军使，承蒙您不嫌弃，收编俺们这些草莽之人，感激的话俺们不会说，一切都在酒里头，走着！”

　　　　四条大汉一仰脖，将辛辣醇厚的烈酒灌进了喉咙，酒水四溢，豪爽之极，喝完了亮出碗底，拿袖子一抹嘴。

　　　　陈子锟也亮出了碗底，大家一起哈哈大笑起来。

　　　　“上酒！”陈子锟将酒碗重重一顿。

　　　　林老板抱着坛子，颠颠的上来了。

　　　　菜式已经换了新的，瓦盆里盛着牛脸，整条的红焖狗腿，猪肘子，都不用切