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　　至此，镇墓兽已完全成型。崭新的青铜散发金光，尺寸几乎与真人一般大。下半身是四条腿的野兽，有根细长的尾巴。上半身的人形，有张年轻武士的面孔，寓意光绪帝英年早逝。妖魔般的赤色披发，獠牙突出，一对弯曲的山羊角——长相凶恶是镇墓兽的必要条件。
　　镇墓兽握有一张蒙古角弓，中古世界最强大的投射武器，成吉思汗弯弓射大雕的工具。这张弓经过内务府的特殊加工，覆盖一层鲸鱼油脂，可在地下保存千年不朽烂，弓弦亦为钢丝做成。背后配四十支雕翎大箭，用金雕羽保证箭矢轨迹稳定。
　　第七宫，便是镇墓兽的操控。


第18章　帝国的葬礼
　　第七宫，便是镇墓兽的操控。
　　这基本上可视为驯兽过程，也非常危险，稍有不慎，镇墓兽就会反噬。古来许多学艺不精的工匠，都死于自己一手制造的镇墓兽手中。
　　这一过程必须学会用“气”，老秦说：“气，是人体内运行不息的极精微物质。气维系人的生命，气停则人死。气又不只在人体内，气的升降聚散，无不在推动宇宙万物的变化发展。而大地中最强烈的气，就是这龙穴的金井之气。”
　　幽深的皇陵地宫，秦北洋跟随父亲练气，先从气沉丹田开始。他在地下禁闭过整整一年，日夜睡在金井附近，体内早已灌满“地气”。人的气毕生运动不止，有人会逐渐退步，有人则会日益精进，以至一览众山小。秦北洋所理解的气，还包括人的意念，虽近于玄学，但也是西洋人正在研究的东西。你的意念薄弱，气则弱，作用到别人或者镇墓兽上也会衰弱；你的意念强大，则气贯长虹，对方也会对你畏惧。
　　操控镇墓兽，其一为气，其二而声。
　　镇墓兽也是有听觉的，但必须用它能理解的话语表达。每头镇墓兽所能接受的语言都不同，因为镇墓兽的魂魄与墓主人有关，每个墓主人所处的时代不同，所说的话语方言也有区别。比如历朝历代的官话，清朝是北京音，明朝是南京音，元朝则是蒙古语，宋朝是开封音，唐朝以上为洛阳音，再上溯秦汉又为之一变。孔子记录的“关关雎鸠，在河之洲”更是与如今的汉语发音大相径庭。
　　终于，光绪帝的镇墓兽变得听话了。只要秦海关瞪起眼睛，或高声吼叫，它便会乖乖地回到原地，如同牲口般收拢四条腿。
　　第七宫后，秦北洋只要靠近镇墓兽，便会感觉身体异样，食欲不振，彻夜难眠，甚至想要呕吐。
　　“北洋，这个镇墓兽，你还是少接触。”秦海关走出地宫，在皇陵的星空下承认，“告诉你个秘密，制作镇墓兽的秦氏族人多短命。即便没有意外身亡，寿终正寝也不过四十岁，像我一样活到五十岁以上的，据家谱记载已是凤毛麟角，更绝无活到六十岁者。”
　　“这是我们盗窃灵石，泄露天机，深入龙穴金井的代价吗？”
　　“等我死后，你要照顾好自己，但不要懈怠了工匠手艺，更要把制造镇墓兽的传统保留下去，直到你的子子孙孙。”
　　秦北洋看着光绪帝陵墓的宝城说：“若是今后没有皇帝了呢？”
　　“中国绝对不可能没有皇帝！即便没有紫禁城里戴皇冠的皇帝，也必会有紫禁城外不戴皇冠的皇帝！”
　　第二天，光绪帝的崇陵骤然停工。此后数月，秦氏父子再度闲着没事，但根据祖上规矩，镇墓兽没有验收，工匠绝不能离开，以免前功尽弃。
　　若秦氏家族失去传人，就此断绝香火宗嗣，恐怕两千年的皇帝制度也会动摇——这是秦海关告诉儿子的秘密，并且永远不能说出去。
　　距离京城两百里的西陵，尚未感受到山雨欲来前的狂风——中国的皇帝，真的快要没了。
　　这是宣统三年，辛亥年，西历1911年10月10日。两千里外，晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。黄鹤楼下，龟蛇二山，武昌首义。转眼间，革命之火烧遍全中国，各省纷纷宣布独立。
　　1912年2月12日，隆裕太后（她的丈夫还躺在西陵行宫的棺椁里等待下葬呢）携六岁皇帝溥仪，在养心殿颁发逊位诏书——距秦北洋在光绪帝陵的第一夜，距在地下密室撞见老太监的预言，未满三年。
　　中华民国颁布《清室优待条例》，第五款约定“德宗崇陵未完工程，如制妥修，其奉安典礼，仍如旧制，所有实用经费，均由中华民国支出”。
　　这个德宗就是光绪皇帝，袁世凯派人送来了经费，崇陵的工程得以继续。
　　“制兽九宫”第八宫：验收——分为三部分，第一是坚固，第二是操控，第三是吃人。
　　先说这第一部　分，很简单，用刀枪剑戟各种冷兵器，攻击镇墓兽的装甲表面。秦海关很好地控制住镇墓兽，青铜与石板均未有任何损伤。陵墓监督心中叹息，若是将这个家伙，拉到跟革命党人的战场上去，大清未必会亡啊，至少不会如此狼狈地顷刻崩塌。　
　　接着是操控，秦海关打开镇墓兽的开关，怪兽的四条腿动了，气势如猛虎下山，地动山摇，把陵墓监督吓得面如灰土。当镇墓兽走到监督面前时，秦海关高声喝住它，如同马戏团的驯兽师，让镇墓兽乖乖后退。此后，镇墓兽如同提线木偶，跟着秦海关的口令，前后左右走起队列，貌似新军的欧洲式操练，倒也憨态可掬。
　　最后“吃人”，据说汉唐之世，帝王镇墓兽验收时，都要丢一个死囚进去，若能迅速被镇墓兽所杀，便说明其确有震慑盗墓贼的能力。现在使用猛兽代替活人，兵丁们推进木头笼子，里面赫然装着一只吊睛白额大虎。众人后退用拒马隔离，开笼放出老虎。然而，猛虎刚一咆哮，尚未近身，镇墓兽便摘出一支雕翎箭。秦北洋听到弓弦放开的震动声，这一拉力在七百斤以上，达到了古代最勇猛武将的极限，利箭直扎入猛虎左眼。这可怜的猛兽怪叫一声，还想再扑过来，镇墓兽射出第二箭，一箭穿心，血溅五步。
　　陵墓监督拍手称赞，命人把老虎抬出去，当晚赏赐大家吃虎肉。当然，虎鞭必须留下给他泡酒，据说有壮阳之奇效。
　　剩下的第九宫：点睛。
　　其实，这是镇墓兽的命名启动仪式，就像成语“画龙点睛”。
　　经过内务府批准，光绪帝的镇墓兽被命名为“大羿”——帝尧时代的神射手，嫦娥的丈夫，射下九个太阳的后羿。
　　作为制作工匠，秦海关亲手为“大羿”点睛，毛笔沾了朱红颜料，涂上镇墓兽的眼珠。
　　最后是为镇墓兽储藏动力。秦氏父子一起上阵，两人轮流转动发条，接连不断地转了七天七夜，这个动能经过“心脏”灵石的强化，加上地宫内金井的力量，足以让镇墓兽奔跑百里，逾千年而不枯竭。
　　至此，大功告成。
　　民国二年，西元1913年11月，在西陵梁各庄行宫停放了四年零八个月的光绪皇帝，终于下葬崇陵地宫。这年2月死去的隆裕太后，也算赶上了趟，帝后棺椁共葬一穴。珍妃则在隔壁的妃陵园入土。大清灭亡前颁布的国歌，严复作词，傅侗编曲的《巩金瓯》，最后一次奏响——
　　巩金瓯，
　　承天帱，
　　民物欣凫藻，
　　喜同袍，
　　清时幸遭。
　　真熙皞，
　　帝国苍穹保，
　　天高高，
　　海滔滔。
　　秦北洋在崇陵地宫中度过了四年零六个月，这跟光绪帝在西陵行宫停尸的日子差不多久。他在地宫中留到最后，惜别守在角落的“大羿”，看着一道道墓室门被顶门石关上。能否保存千年万载？鬼知道。


第19章　中华民国（一）
　　民国三年，1914年，春节后，刚出西陵的石牌坊，秦北洋就剪掉了脑后辫子。
　　等到了北京永定门，秦海关被人抓住辫子“咔嚓”一下，这一刀让老秦心疼得啊，还用绸缎包住辫子说要埋到祖坟边上。
　　儿子嘲笑说：“三百年前，明朝灭亡，清朝入关，我们家的老祖宗，要是有您这份忠心，‘留头不留发，留发不留头’，如今也没我们爷俩了。”
　　城楼上的黄龙旗，早已换成红、黄、蓝、白、黑五色旗。国歌也从大清朝的《巩金瓯》更改为中华民国的《中华雄立宇宙间》——
　　中华雄立宇宙间，
　　廓八埏，
　　华胄来从昆仑巅，
　　江湖浩荡山绵连，
　　共和五族开尧天，
　　亿万年。
　　皇城根下的工匠村却已不复存在。秦海关不再是吃朝廷俸禄的世袭工匠了。他挖出埋在地下的陶瓮，那里藏着古书以及家族谱牒，装上大车拉到京城西郊的贫民区。
　　这儿原是骆驼村，给往来口内外的商旅提供骆驼。八国联军来的那年，城里百姓逃难至此落户。秦北洋开窗就能眺望西山群峰，这是京城的屏障，自打青龙桥的红山口，蜿蜒辗转着三山五园——香山、玉泉山、万寿山；圆明园、畅春园、颐和园、静明园、静宜园。
　　秦北洋十四岁了，不再是个男孩，个头快要超过父亲，胡须像春天的韭菜从唇上冒出。他进城去找阿幽，过去四年半，从没忘记过这个“妹妹”。
　　到了恭王府隔壁，陵墓监督府邸，他却被看门的赶了出去。阿幽的消息打听着了，确实在做小婢女，但府邸规矩很严，禁止跟外人来往。陵墓监督是旗人，姓瓜尔佳，满洲八大姓之一，祖上出过几位赫赫有名的封疆大吏，托了余荫，才能捞上陵墓监督的肥缺，赚得盆满钵满。秦北洋不明白，清朝都灭亡了，这帮王公贵族咋还过着富贵日子？
　　一个人走在紫禁城的护城河边，少年眺望宫墙角楼里的世界，依然住着小皇帝宣统，天空响起鸽哨，眼泪吧嗒吧嗒掉下来……
　　秦海关跟儿子约定，必须隐瞒前清皇家工匠身份——说起前清的“前”字儿，老秦很不是滋味。但他不能让人知道自己修过皇陵，更不能提起镇墓兽，泄露半个字都不行。从今儿起，他们只能做民间普通的工匠。
　　秦氏父子雕琢出来的石头、木头与砖瓦，常被人嘲笑丑陋，因而克扣工钱。秦北洋为此而动手跟人打架，却被父亲劝了回去，让他不要惹是生非。
　　要知道清朝到民国的审美，以繁复逼真为尚品，如同印度人喜欢大红大绿大花儿，像台北故宫里恶趣味的肥肉和白菜。秦氏家族的手艺，传承唐朝古典审美，沿袭宋代之简约、明代之高雅，如同汝窑青瓷与明式家具，反被俗人视作寡淡无味。
　　这年夏天，秦北洋看到报纸上说，巴尔干半岛的萨拉热窝，一个名叫普林西普的塞尔维亚青年，开枪刺杀了奥匈帝国皇储斐迪南大公。德奥同盟国与英法俄协约国之间的爆发世界大战，萨拉热窝的一颗子弹杀死了三千万人。袁世凯政府保持中立，中国却成为战场，日军在山东半岛登陆，血战后攻克了德国殖民地青岛。
　　1915年，小雪节气，秦北洋的十五周岁生日。他在骆驼村口远眺香山，漫山遍野的霜叶红于二月的花。
　　半个月后，秦北洋悄悄进城，又去陵墓监督瓜尔佳府，试试能否见到阿幽。到了门口，却发现贴着封条，整座大宅子人去楼空。再跟街坊邻居打听，才知出了桩大事——上个月，府邸主人被小婢女用剪子戳死了。
　　秦北洋赶到北京地方法院——本是前清的衙门，民国建立后行政与司法分离，才有独立的法院。正好碰上瓜尔佳案开庭，允许公众旁听。秦北洋缴纳几分钱，便坐进了旁听席。
　　这案子影响很大，底下黑压压坐满了人。法官穿着黑袍出庭，首先押上嫌疑人。果然是阿幽，比六年前长高了好多，皮肤更加苍白，那张脸还是小孩子，身体却要含苞待放了。
　　法官先问嫌疑人姓名，阿幽声音低落，如同蚊子叫唤，她说不知道自己姓什么，只知道名叫阿幽。
　　“哪个幽？”
　　“幽灵的幽。”
　　听着这样的回答，秦北洋心头一热，这个“幽”字还是他取的呢。
　　法官再询问阿幽，在瓜尔佳府上待了多久？平常干什么活计？
　　这女孩怯生生地说，六年前，自己被送到府邸之中。名义上是小婢女，其实被囚禁在地下密室之中，暗无天日地长大。密室中还有其他女孩，多是从人贩子手里买来的，凡是年满十二岁的，来了月事之后，便被送到主人的卧室，从此再不相见。
　　混在旁听席里的秦北洋，不禁眼眶都快红了。想起当年陵墓监督的承诺，自己竟然完全被他欺骗，真想掘出瓜尔佳的棺材鞭尸！
　　法官也是可怜阿幽，没有继续问下去，回头问书记官：“被害人家属怎么还没到？”
　　被害人没有子女，兄弟姊妹也都死绝，妻子早亡，几个侍妾都是八大胡同出来的。她们各自回去重操旧业，甚至参加了主张袁世凯称帝的“妓女请愿团”。
　　不过，历来满蒙通婚，被害人有个表亲，竟是蒙古鄂尔多斯多罗郡王。郡王爷从口外派了一名王子到京，一是接管遗产，二是到法庭旁听审判。
　　法庭外一片骆驼声，众人齐齐侧目。年方十六岁的小郡王，从正门踏入法庭。他穿着蒙古长袍，外罩黑熊皮袄，水貂帽子，胸前挂着前清皇室御赐的珠串。
　　京西骆驼村，常有来自察哈尔、热河的骆驼队，秦北洋也清楚蒙古人的特征。这小郡王是标准的北人南相，唇红肤白，面目清秀，生着一双杏仁眼，竟如汉人的标致小生。
　　人虽年少，走路姿态却颇英武，仿佛还在马上弯弓射箭，法庭被他带出一团尘土，夹杂着北地寒风。他面朝法官鞠躬行礼，坐在被害人家属位子上，自带王者风范。
　　法官传唤证人到场，便是办理此案的探长——北京警察厅的叶克难。
　　听到这名字，秦北洋立时打起精神。时隔六年，探长已满三十岁，还是日本警视厅范儿的打扮，只是留起了一抹小胡子。
　　叶克难摘下警官制帽，在证人席上叙述案情的详细经过——被害人意图强暴阿幽，没晓得这姑娘生性刚烈，拿起剪子自卫，戳中被害人颈动脉，致其死亡。
　　没有唇枪舌剑，叶克难出示警方调查的证据，说明被害人一贯形迹恶劣。换成下世纪的话来说，就是囚禁幼女性奴，残害死了许多孩子，只因官官相护，不了了之。旁听席下又是一片哗然。
　　法官询问被害人家属意见，小郡王摆摆手，北京话说得字正腔圆：“法官大人，您别问我啊！该怎么判，就怎么判！”


第20章　中华民国（二）
　　惊堂木拍下，法官当庭宣判——阿幽为保贞操杀主，念其年幼节烈，被害人又劣迹斑斑，故不予刑罚，立即释放。
　　秦北洋刚要鼓掌呼喊阿幽，小郡王却向法官提出申请：“法官大人，阿幽纵然弑主，但毕竟跟主人立有契约，也属于我要接管的遗产范围，请允许我把她带走。”
　　“殿下可能保证她的安全？”
　　小郡王当即拿纸笔画押：“我保证。”
　　民国时代，已废除人身依附制度，仆役不可当作遗产继承。但鄂尔多斯郡王有权有势，因为反对外蒙古独立，是当今大总统眼中的红人。何况刚才法官的判决，已让被害人身败名裂，也就做个顺水人情，准予请求。
　　地方法院门口，停着一支庞大的骆驼队。小郡王扶着阿幽骑上骆驼同时，秦北洋冲上来说：“阿幽！我是哥哥啊！”
　　女孩猛回头，第一下没认出秦北洋，毕竟他已长成相貌堂堂的少年郎，不再是那个九岁男孩。
　　“你还记得地宫的晚上？我从老太监手里救了你。”
　　“哥！”
　　阿幽这才认出他，眼眶一红，泪水扑簌而下。
　　两个蒙古武士拦住秦北洋，不让他冲到阿幽的面前。
　　“你是他哥哥？可有证据、户籍为凭？”
　　小郡王屏退带刀侍从，独自面对秦北洋。数百市民围观好戏，怕是要有人血溅五步了。
　　两人年纪与个头差不多，秦北洋破破烂烂，一身土布棉袄，裤子上打着补丁。再看小郡王，貂裘加身，鲜衣怒马，珠光宝气，仿佛‘一日看尽长安花’。
　　秦北洋却不怯场，不卑不亢，双手抱拳：“小郡王殿下，我是阿幽的义兄，当年是我从西陵救了她的性命，她才被送去瓜尔佳府邸的。”
　　“原来你也认识我表舅？”
　　“那是个贪赃枉法的王八蛋，死有余辜！”
　　“哈哈哈！骂得好！我这表舅，丢人丢大发了！不过嘛，按照我们祖上规矩，这姑娘是我家的人，你若带走，便等于扇了我耳光，也扇了我父亲鄂尔多斯多罗郡王的耳光。”
　　“那就请从我的尸体上走过吧。”
　　秦北洋拉开拳脚架势。在陵墓地宫中的四年里，父亲教过他几招防身功夫。为了制造与操控镇墓兽，他又学会了如何练气。小小年纪，练就了一身钢筋铁骨，胸脯与胳膊上全是腱子肉，这些年打架从未输过。
　　“好！按照我们蒙古的规矩，谁先倒地算谁输！我若是输了，就让你把这丫头带走。”