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不知为何，李林甫总觉得她有种似曾相识的感觉。只是碍于情面，李林甫不好直接上前和她打招呼。

只见那女子将手中的一捆香引燃，插到香炉之中跪倒在蒲团之上，双手合十，闭目祈愿。

李林甫越观越奇，这女子竟和，竟和……

过了不久，那红衣女子拜完了菩萨，祈完了愿，遂起身回家。就在她一转身的瞬间，李林甫如遭雷击，高呼道：“素珍！”

那红衣不但没有被李林甫吓到，反而主动近身道：“这位老爷，奴家不是素珍，奴家叫慎儿。”

“哦，嗯，不好意思，方才老夫失礼了。”

李林甫灿灿的笑了笑，欠声道。

“老爷为何呼唤奴家，可是与奴家相识？”

那红衣女子却是不打算就此放过李林甫，娇声道。

“不过错认姑娘罢了。姑娘的容貌举止，与老夫一旧时相识甚像。”

李林甫摇了摇头，苦笑道。

“呵呵，如若奴家猜的不错，这个素珍可是老爷年轻时的相好？”

慎儿掩着嘴，轻巧的逗弄着李林甫。

“你，你究竟是什么人？”

李林甫心中起了警觉，声调陡然提高。

“奴家若说是素珍的转世，不知老爷可信否？”

红衣女子挥了挥衣袖，浅笑道。

“休得胡言！”

李林甫大怒，立时回转过身朝殿外走去。

注1：大慈恩寺塔：建于慈恩寺中，即大雁塔。

注2：观音在佛教中并不是最高神，但由于有了送子功能，其在中国的影响要比佛祖释迦牟尼大得多。

第五十二章　取舍（四）

“这位老爷熟识的素珍可是汉州德阳郡人？”

慎儿的声音很是清脆，似空谷中回响起的一促笛声。（注1）李林甫猛然停住身子，沉声道：“你怎么知道，你究竟是谁！”

“老爷何须对奴家这么凶，奴家可是素珍姐姐的转世投胎啊。”

慎儿咯咯轻笑几声，挑逗着望向李林甫。

李林甫猛然转身，几步上前掐住慎儿的脖子道：“妖女，再敢胡言乱语，老夫，老夫就杀了你！”

慎儿被他掐的喘不过气来，不停踢打着手脚。

见慎儿就要断气，李林甫轻哼一声，将她丢到了地下。

“哎！”

慎儿跌倒在地，连着咳嗽了好一阵才缓过一口气来。她幽怨的瞥了李林甫一眼：“老爷你可真不会怜香惜玉，素珍姐姐要是知道了，一定会怨你的。”

她这话说的极为挠人，李林甫深吸了一口气冷冷道：“这位姑娘，是谁指派你来的。只要你说出来，老夫一定重重的奖赏你。”

从第一眼看到她，李林甫便自然而然的想起了素珍，只是他却是绝不会相信转世投胎的说道。有人找到一个和素珍一样的女子来接近他，肯定是有所图谋。

“老爷，你难道忘记给予素珍姐姐的承诺了吗？开元二年的时候，您进京谋得千牛直长的高位，却没有按照承诺接素珍姐姐入京。”

不论李林甫怎样威逼利诱，这位唤为慎儿的姑娘却是都不松口，不住的回忆着李林甫年轻时的往事。

“您后来因为舅舅楚国公姜皎的赏识做到了迁太子中允，从此入了仕途。这本是大好事，素珍姐姐便想进京来寻你，一齐过太平日子。可谁知，谁知您竟然娶了杨大人的女儿做妻子。老爷您从此倒是平步青云了，可您知道素珍姐姐心里有多苦吗？”

顿了顿，慎儿幽幽一叹道：“姐姐一等可就是十八年，她等的头发都白了，眼睛都花了，还是没有等到你。她回到剑南就一病不起，水米不进。她临死的时候还在念叨呢，‘哥奴，哥奴，我等了一辈子，怨了一辈子，想了一辈子，恨了一辈子，却等不来你那一回眸。原来，什么承诺都是比不来那薄薄的一纸功名’所以她不甘心啊，这才会转世投胎，化在了我的肉身上啊。”（注2）

“够了，够了！李林甫怨毒的剜了慎儿一眼，哀求道：“求你不要说了，不要说了。”

大唐宰辅瘫倒在地，近乎崩溃。

这女子竟然对他之前与素真的恋情了如指掌，莫非真的是素珍转世投胎来找他复仇？

“您找了杨大人的女儿，无非是想借此上位。这本无可厚非，可您不该把素珍姐姐抛下啊。您可知素珍姐姐这辈子最无法原谅的事情就是爱上您吗，老爷？”

慎儿却是并不打算就此放过李林甫，继续娇声道。

“不要说了，你不要说了。你想要什么，直说，不要说了，我都给你。哪怕是命我也给你！”

李林甫直是痛苦不堪，想不到他对素珍的情这么深，到现在都放不下。想不到已经弥合的伤口一旦重新撕裂，依然痛彻心扉。为什么，为什么老天要这样戏弄他，为什么！

此时的李林甫再不是老谋深算的宰辅，而更像是一个被感情伤透了心的孩子。他无法面对自己对素珍的背叛，他无法面对慎儿幽幽的控诉。他已经渐渐失去了理智，深陷在对素珍的愧疚中不能自拔。

虽然再来一次，他依然会与杨氏成婚，但他一定会将素珍留下。他不想再留遗憾，不想！

只是这还可能吗？素珍已经死了，因为自己贪图功名死了，因为自己贪恋权位死了。是自己害死了素珍，是自己！

“素珍姐姐说，像老爷这样的男人定非池中之物，所以她虽然恨你，却并不打算报仇。”

慎儿摇了摇头道：“所以她才会投胎到我的肉身上来寻您。她只想问一句，值此两鬓斑白之时，您还想要三十年前的她吗？”

“你在说什么，你再说一遍，你……”

李林甫只觉一阵目眩，眼前之人与当年的素珍是那么相像。一样的红衣似梅，一样的身材妖娆，一样的伶牙俐齿……

不，她不是素珍，她是慎儿，她不是素珍。不会有什么转世投胎，他从不相信这些。这些都是假的，失去的绝不会重新回来。都是骗人的，都是骗人的！

李林甫已快崩溃，他拼命站起身朝殿外走去。他要离开这里，马上离开这里！

“我出东门游，邂逅承清尘。思君即幽房，侍寝执衣巾。时无桑中契，迫此路侧人。我既媚君姿，君亦悦我颜……”

不，这是他们的定情诗，使他们的定情诗，除了他们二人不会有第三个人知道。是素珍，是素珍……

李林甫猛然转过身：“素珍是你吗？真的是你吗？”

此刻他再不是追名逐利，计较官场得失的大唐宰辅，这个风烛残年的老人只想找回自己的真爱。

李杨氏并不能算作自己的真爱，不能，他对她只是敬慕。他们只是相敬如宾，却永远做不到你侬我侬。这份感情，只是留给素珍的。他最爱的人只有素珍，没有之一。

那个叫慎儿的姑娘和素珍一样的面容，和素珍一样的性子，他真的是素珍吗？

一行浊泪顺着脸颊滑落，李林甫颤巍巍的走到慎儿的身前道：“素珍，噢，不。慎儿姑娘，我、我们还能开始吗？”

轻手替李林甫擦去脸颊上的泪痕，慎儿娇娇道：“既然你已经悔改了，若是我再不答应你，岂不辜负了素珍姐姐的一番心意？”

注1：汉州位于剑南道。

注2：哥奴为李林甫的别名。

第五十三章　取舍（五）

相国夫人李杨氏在求完签后遂到偏殿找寻李林甫，却被府中的老仆通报相爷已经提前回府。李杨氏虽心中略有不满，却也不好在佛门净地表现出来，只得随着家仆乘马车归家。

被慎儿勾起年轻时的许多记忆，李林甫自是喜不自胜。慎儿不仅和素珍当年的容貌极为相似，就连言行举止，甚至一个细微的动作习惯都一模一样。李林甫年轻时因贪恋权位失去了素珍，自然想在慎儿身上多做补偿。如今他贵为大唐的相国，有什么办不到的事？

一回到府里，李林甫便差人把慎儿安排到了南侧一间僻静的小跨院中。这个跨院胜在清静，平日里几乎没有什么人过往。对于带慎儿回府一事，李林甫是高度保密。虽然他因对素珍的追念而疼爱慎儿，却也不想李杨氏因此而吃醋心烦。毕竟那是他的正室妻子，是与他结发的糟糠之妻。

当然，从最初的惊讶感动中沉静下后，李林甫也对慎儿的突然出现产生了怀疑。若是放在从前，他肯定会彻查其背景，抽丝剥茧寻找幕后之人。但是现在，他更愿意装作糊涂，享受与慎儿在一起的时光。不过，相国府的护卫工作确是明显加强了，看来，李林甫对慎儿并不完全放心。

当李括接到慎儿姑娘的飞鸽传书后，心中直是难以抑制的狂喜。按照他们事先的计划，慎儿姑娘主动接近李林甫，并被李林甫带回府中是最为艰难的一步。只要这步成功，之后的许多事情都是水到渠成。她自然不可能一见面就取得李林甫的信任，对于这样老奸巨猾之辈，让他无条件相信一个人是十分困难的。

但信任感可以培养，一旦李林甫深陷在与慎儿的感情中不能自拔，便是他们实施最后一步的时刻。

这个计划，一步连着一步，一环扣着一环，绝不容许出现半点差池。

“公子，丽娘刚刚为公子泡了一壶菊花茶。权当是为公子舒缓舒缓心劳。”

沈丽娘走入李括的书房，将一壶菊花茶放于案几上。

这几日李括一直在与心腹商议大事，谈到激动之时，往往会忘记进食。吃不好饭，少年的面色便泛起一阵土黄，连带着身子也显了消瘦。沈丽娘看在眼里，自是心疼无比，但她却也帮不上什么忙，只能看在眼里干着急。昨日，她突然想起茶能解乏的老话，这才泡了这壶菊花茶给李括送了来。

“是丽娘啊，这菊花倒是好东西，只是却比不得寻常绿茶的味道。”

李括将慎儿姑娘送来的信笺卷成卷，复又放回小筒中。刚刚得到好消息，他自然心情大好，连带着面色也稍显红润。

“公子有所不知。”

沈丽娘浅浅一笑：“这菊花乃是南山上生的野菊花，这壶水更是丽娘每日清晨搜集之晨露积成的。这壶菊花茶，可一点不比绿茶的味道差。”

李括拍了拍大腿笑道：“既然是丽娘的一番心意，今天，我便好好品一品其中的味道。”

“公子，这人生就像品茶，先入口总是觉得微苦，等到喝的多了，喝的惯了，也就能品出甜了。就想着茶叶末吧，刚经沸水这么一烫，有的浮在表面，有的沉到杯底。其间浮浮沉沉，但只要最后升到水面，不就成了吗。”

沈丽娘温婉一笑道：“品茶最重要的是有个好心情，若心情多乱了，还怎么体味其中甘甜呢。”

苦苦一笑，李括摆了摆手道：“你能这么想自是最好，下月我与阿甜……”

“公子不需多言，丽娘懂的。”

沈丽娘早已得知李括向杜老掌柜提亲的事。成婚的日子定在了下月初十，虽然李括没有明言，但她却看得出少年心中之喜。杜景甜与公子青梅竹马，成为正妻理所当然。而至于她，即便身份已经洗白，也是青楼出身，怎么可能去和杜景甜争呢？

起初留下来，她只是为了报恩。后来通过一个多月来的相处，她逐渐对俊秀英武的李括暗生情愫。她欣赏他的正直忠厚，欣赏他的执拗仗义。所以，她才会向少年提出，希望他能将自己收入房中。

但这并不意味着她要争做正妻。她只想静静的看着他，守着他，这样她便满足了。

对于她这样出身烟尘的女子，更看重、珍惜身边的幸福，当然也就更容易知足。

她从不奢望能做李括的正室。一来是敏感的身份作祟，二来确是因为少年对杜景甜的一往情深。同是女人，她如何不知道这样表现的意味？

李括心中长舒了一口气。既然沈丽娘能做到忍让，他所担心的事情便得到了解决。他待沈丽娘更像是一知己，有一知己在身旁，倒也是一大乐事。

“我的意思是，你们俩的婚事便在一起办了。一来近些时日府中事情多，不宜拖得太久。二来娘亲也不喜铺张。”

李括点了点头，说出了自己对于婚礼的详细想法。

这些事情迟早要对沈丽娘说，早些告知于她，她心中也好有个准备。

“一切但凭公子做主。”

丽娘两颊微红，沉声应道。对于她们这样身份的人，所谓的婚礼本就是一种奢求。能够和大房一齐完婚，反倒算赚到了关注。

“阿甜性子直，以后府里的事怕你得多担待些。”

“阿甜妹妹性子虽然直了些，却很是良善。丽娘一定会好好辅佐妹妹，将府中的事打理好。”

沈丽娘不想李括再在这些琐事上费心，咬了咬玉唇忙应了下来。

于此同时，在宣阳坊虢国夫人宅中，杨钊正焦急的踱着步子。

自打从河东回来，他就没有过上一天安生日子。先是有人弹劾他赈灾不力，导致灾情恶化。没过几天，便有人写了密折，揭露他私吞赈灾米粮的‘恶行’。刚听闻到这个消息，杨钊的肺差点都气炸了。如果说弹劾他赈灾不力他尚能理解的话，那说他私吞米粮就纯属诬陷！

红口白牙，怎能诬陷于人？

看看那些跳出来弹劾的官员有哪个是五品以上的高官？李林甫这老贼也忒狠了，竟然想借这件事情打压自己，亏他还尊他一声相国。其实，这次河东赈灾之事也不能全怪自己。若不是那太原尹裴行达暗中做了手脚，将分发米粮的斗具换成小号，怎么会发生大量灾民迁徙的事情？

事后，这裴行达竟然还反咬自己一口，说他舍不得将库中米粮悉数分发给灾民，这才换了小号米斗。

真是天大的笑话，这晋阳城中的粟米又不是他府中的，他有什么舍不得的？裴行达这条李林甫的走狗，当真是欺人太甚。

虽然皇帝陛下压下了此事，并没有做深入的追究，却对自己颇为失望。本指望这次捞了功劳回来，有望入驻政事堂。可谁知，非但功劳没捞到半分，还无缘无故吃了皇帝陛下一番挂落。

李林甫这老贼！看来不除掉他，自己永远无法位列宰辅。这是你逼我的，老贼！

虢国夫人被他脚步扰的心烦，呵斥道：“乱窜什么，急就能解决问题吗？你啊，活该被人算计！”

对杨钊，杨花花可是没有半分好感。本以为捡了个肥差，这次他便可以入驻政事堂，替杨家在京中站稳脚跟，谁知他就是烂泥扶不上墙，被人一番算计，险些连官都丢了去。

这样的人也能做官？这样的人也想做到宰相的高位？

若不是他杨家没有什么出挑的人才，怎么也不会扶起他这个阿斗。

但生气归生气，杨花花却不得不替杨钊谋划。

这李林甫的出击看似漫不经心，却实是歹毒非常。私扣米粮，这可是一顶一的重罪，若是坐了实，怕是四妹出面也保不住他。

看来，李林甫已经把她杨家看做一个重要的假想敌，要奋力打压了。

“你也别着急，我这不已经开始想办法了吗。既然老贼已经收下了慎儿，就说明有戏。想不到这老匹夫一生奸诈，竟然陷在了情字上。也好，就叫他做一风流鬼，也不枉他大唐宰辅的威名。”
幽幽一叹，杨花花瞥了一眼杨钊道：“这些时日你不要去找括儿哥了。陛下前段时间刚因为他私会太子而雷霆暴怒，若是你这会去找他无疑是雪上加霜。”

“这，这怎么行！你也知道，我刚刚抓到点眉目，想和他商量商量。难不成，在你眼中我杨钊就这么没用，除了上朝就得窝在府里，不寻半点事儿干？”

杨钊大怒，胸脯起起伏伏，活像一只打满了气的羊皮筏子。杨花花分明是看不起自己，殊不知这件事有可能直接改变家族的命运。

“你说的可是那几个西域来的‘客商’，这件事倒也好办。暄儿的宅子不是也在亲仁坊吗，叫他去和括儿哥商量。他们年轻人出面，陛下心里不会犯忌讳！”

第五十四章　取舍（六）

李括与沈丽娘刚刚聊完不久，府中管家便来报，说杨暄杨大人邀请他过府一叙。

对于杨暄的突然相邀，李括显然没有心理准备。如果说杨暄上次的设宴相邀是例行客套的话，这次却是为了何事？

略微思忖了片刻，少年还是决定过府一叙，想来此事必是其父杨钊的授意。兀自苦笑，少年只觉一阵唏嘘，这杨钊做事瞻前顾后，连相邀他共商大事的勇气都没有，到头来还得假借儿子之手。与这样的人共事，少年颇是无奈。但此时，唯有杨氏一门会与自己结为同盟，少年似乎也没有什么更好的选择。

杨暄的宅子也在亲仁坊，离自己购置的新宅并不算远。在杨府家丁的引领下，少年过府门、穿游廊、绕假山，不一会的工夫便来到了位于杨府后宅的一间小室外。这间小室便是杨暄的书房，李括向那家丁道了声谢遂迈开步子进了书房。

屋子并不大，却布置的颇为雅致。此时，杨暄正在临帖，见李括进来忙放下纸笔，迎身上前道：“李将军，许久不见啊。”

李括亦抱了抱拳回了一句客套话。对于杨暄，他并不怎么喜欢。少年总觉得这个杨暄和其父一般，有着一种很市侩的气质。倒不是李括自命清高，只是少年觉得凡事都和利益挂钩就少了些人情味。其次，杨暄亦很喜欢玩弄权术，偏偏自己对权术只是一知半解。

这样的后果，便是玩弄权术者把事情弄得一团糟，无法收场。