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赤唐(九州)-第39部分
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“嗯，哼，嗯！老爷，轻一点！”
红池涟漪，鸳鸯戏水，恰是一室春光！……
注1：刷洗、站重枷这两个变态刑罚皆为明朝厂卫酷刑，这里借用一下。
第九章 出塞（九）
翌日清晨，老天爷刚刚将第一抹光辉洒向秦州大地，休整妥当的商贩们便匆匆起身，从口棚中牵出自己的牲口，三三两两的往汇缘客栈大门外挪步。
天杀的李校尉，就跟天杀的世道一样，竟然为了赶路让大伙儿起了个顶早。他们昨夜虽然洗了个热水澡，但人啊若是乏了，可得缓上一阵。大伙还在睡梦中神游，就被号角吵醒，揉着惺忪的睡眼收拾行李怎么会有好心情？行脚商贩们骂骂咧咧的将李校尉的三代内的亲戚问候了个遍，全然忘记了就在昨日他们还把他奉为英雄。
“疤瘌哥，看你满面红光的，昨夜可是去和哪个姑娘快活了？”
吴大牛将装满山东粗布的包裹扔到骡子上，紧了紧麻绳，嘿嘿坏笑。
“去你的，死小子，竟然学会打趣你疤瘌哥。”
陈疤瘌显然心情不错，砸吧着嘴，轻推了吴大牛一掌。“你别说，这秦州的姑娘生的还就是他娘的俊俏。一个个皮肤水灵的就跟，就跟熟鸡子似的，叫人真想上去咬一口。最关键啊是这肉货便宜的紧，快活一晚，夜钱才五十个铜子！”
吴大牛摊了摊手道：“要么怎么说的，边郡的姑娘味道足。越往西走，越往北奔，姑娘越有味！”
“去你的！”
陈疤瘌笑骂了一句道：“真要这么说，突厥、回鹘人还在西边、北边呢。要不你也奔到漠北草原去，和人家那儿的姑娘做一次露水夫妻？（注1）”
吴大牛不以为恼，摸着脑袋呵呵傻笑：“真要是有这个机会，干嘛不上？女人生来就是让男人干的，我吴大牛没别的本事，就是力气足，收拾个把突厥妞还是不在话下。”
“你就不怕人家部落的勇士，拿着弯刀捅破你的屁股！”
陈疤瘌撂下一句狠话，便翻身上马，挥起了马鞭。
“呵呵，呵呵。我帮他们繁衍播种，他们得知恩图报不是？”
“你跟突厥人讲信义？”
陈疤瘌转头白了吴大牛一眼，啐出一口浓痰。
突厥人信奉武力，谁的实力强便尊重谁。仁义道德在他们眼里就是他娘的狗屁，谁的拳头硬谁就是老大。这是一个信奉狼的民族，这是一个唯强者尊的民族。去岁他草原跟突厥人做生意，那帮狗腿子竟然只用了十张生皮就换了自己三块茶砖。要是去北边跟仆骨人（注2）交换，至少能换到30张没消过的生牛皮！（注3）他陈疤瘌虽然蛮横，却不敢跟突厥人叫板，只得打碎了牙往肚子里咽。都道秀才遇到兵，有理说不清。这商人遇到狼，才真是悲愤欲绝！
“你们两个别聊了，快些跟上！”
关瑜元挥了挥马鞭，朝二人高声呼喝着。
“哎、哎。这就来！”
吴大牛紧声应着，笑容里满是谄媚。
出发地点自然是在城北大营前，虽然倪欣叫李括去信客镖局前等候，但这等玩笑话众人自然不会当真。
此时虽是清晨，城北大营却已是有很多州府衙门中的差役列道相送。连使君方大人的私聘幕僚余先生都出现在了大营前，不住的冲神策军校尉李括点头。
“我家使君称赞李将军少年有为，起初我还不信，今日一会，余某真有相见恨晚之意。”
余先生轻捋着胡须，连番赞叹。
李括被人这么恭维，脸早已红到了脖子根，忙拱手答谢：“余先生谬赞了，李某承蒙陛下赏识，破格提拔。唯有拼死报效大唐，至于什么年少有为是万万不敢当的。”
“李将军谦虚了，来人啊，把酒呈上来！”
余先生朝身后的差役挥了挥手，立时有人捧着一坛老酒跟上前来。
“我家使君常说，宁为百夫长，胜作一书生。他常羡慕将军们为国戍边，马击狂胡的潇洒生活。只是他身受皇恩，不得不为黎民百姓着想而放弃个人理想。不过，这份酒是使君特意嘱咐我敬献将军的！”
余先生眸子精光一闪，朗朗道。
自有人将封泥去除，将一坛陈年老酒倾泻倒出，直灌了满满一青花大碗。
“为大唐干了这碗酒！”
余先生双手捧着酒碗，递给了李括。
李括被余先生捧得顿生豪情，接过瓷碗仰脖便灌了下去。有不少酒顺着脖颈流了下去，去没有人觉得校尉大人喝相有何不雅。
“李将军爽快！”
余先生拊掌笑道：“那些马贼还请李将军放心。我家使君一定会严加审讯，给李将军，给大伙一个交待！”
“如此，便有劳使君大人了。”
李括爽朗一笑，豪情干云。
“为李将军送行！”
余先生挥了挥手，瞬时锣鼓齐鸣，场面甚为热烈。
“多谢了，后会有期！”
李括冲余先生抱了抱拳，便翻身上马，扬鞭而去。对于方刺史，他现在是由衷的钦佩。虽然大唐民风尚武，士子却对武夫有种由内向外的排斥。满朝公卿，王侯国公有几人打心眼里钦佩武将？
可方刺史却能对自己礼待至此，士为知己者死，他李括虽做不到为方刺史卖命，但亦愿早日抵达河西，带着方刺史那份希冀痛击狂胡，为大唐开疆拓土！
“括儿哥，我们该是走哪条线。”
张延基催马赶上半个身位问道。
“我想按照原来的路线走。如果走南线，一来太过绕远，恐耽误了行程。二来，我们更不熟悉，谁能保证不会遇到危险。我去信客镖局请了两个经验丰富的镖师，不会有问题的。”
李括出身的望着远处的天穹，缓缓说道。
“就那两个镖师？我看不靠谱！”
张延基朝两个镖师的方向望了一眼，不屑的撇了撇嘴。这两个镖师，一胖一瘦，一黑一白，还真是黑白双煞！黑的那个胖子，满面油光，穿着一件脏兮兮的皮袄，见到人就是一阵傻笑，直叫人一阵恶寒。瘦的那个虽然五官标致，皮肤细腻，但性子也忒怪了。他从不会主动和人交流，别人问他什么，还一副爱答不理的死人样，整体拖着一张大饼脸，和周胖子一样让人生厌！
“快些启程吧，别想那些没用的了。”
李括摇了摇头，率先打马扬鞭而去。
“括儿哥，等等我！”
张延基吐了吐舌头，跟了上去。
商队出了上邽城后便一路向西直奔凉州而去。
在镖师尤龙的提议下，李括修改了行进路线。由于北部一道闹匪患，李括放弃了取道渭州的想法，而是经由岷州，穿龙马山、同穴山、越大来谷折而向西。（注4）众人进了岷州已有三四日，山谷里气候寒，不少商贩都换上了厚厚的皮衣。这玩意虽然腥臊，却极为耐寒。众人都是些出来混生活的苦哈哈，有的穿就知足了，哪里还顾得了这么许多？
“我说关大哥，咱们干嘛放着好好的渭州平原不走，跑到鸟不生蛋的地方来了？”
陈疤瘌努着嘴，有一声，没一声的抱怨着。
“不是给你说过了吗，北面闹匪患。李将军为安全着想，听从尤镖师的建议取道岷州。”
关瑜元不耐的答道，这些时日，已经有不少人问了他这个问题。他总是一遍又一遍的重复着这个答案，再好的性子也被磨出了脾气。
“匪患，匪患，我贩货这么多年从没听说平原上也能遇到山贼！都在这破山岭里走了多少天了，连个人影都见不到。牲口都累的吐白沫了，要是撂挑子可咋办。”
陈疤瘌并不服气，小声嘟囔着。
“李将军有令，到前面河谷驻扎！李将军有令，至前侧河谷处驻扎！”
传令兵勇骑着马匹朝这边奔来，不时重复着自家校尉大人的指令。
“终于可以他娘的歇歇脚了。”
陈疤瘌看了看升至正午的日头，暗骂一句。
注1：草原民族因为人丁稀少，有的小民族保留着露水夫妻的习惯。即他们族长会默许行脚商人与族中女子行夫妻之实。但往往商人办完货后都会返回中原。这样，便只能算露水夫妻了。
注2：仆骨：古代西北游牧民族铁勒部族之一。唐贞观二十一年以仆骨部置金微都督府，隶燕然都护符。以仆固为姓。《旧唐书·北狄传·铁勒》“铁勒，本匈奴别种。”
注3：皮子分生皮、熟皮。熟皮即去掉皮子上的毛，消后得到的。
注4：这些个地面大家不要纠结，一笔带过即可。要是想对照的可以参见中国地图出版社出版的《中国历史地图集》隋唐、五代分卷、61…62分图。
第十章 出塞（十）
一条约合八十丈的大河从众人眼前奔啸而过，水流湍急，拍打在沿岸礁石上，溅起朵朵浪花。（注1）“得勒，这么条大河在前面横着，我看怎么渡过去！”
陈疤瘌刚刚压下的邪火忽的又窜了起来，大嘴张张合合，惹得众人直皱眉。
“这可如何是好，如何是好啊！附近又没有渡桥，难不成大伙得挽起裤腿，强行涉水而行？”
老曹眉毛都快拧成一团，满面愁容。
“我们瞎操什么心，李将军一定能想出办法的！”
奚南努了努嘴，不甘的反驳道。在他看来，李将军足智多谋，就没有他解不开的疙瘩。
关瑜元清了清嗓子，冲众行脚商贩道：“大伙先把货物卸下了缓缓乏，也让牲口歇歇脚，李将军已经派军爷四处查看河谷，相信一定能找到较浅的河滩。”
作为济源商队的把头，他便是众人的主心骨。只要他表现的从容些，众人便不会慌了阵脚。
李括此时心头却并不舒坦，作为一军之主，他自然要负责将众人安全送达凉州。既然自己选择了这条路，便得想方设法将众人领到对岸，这是一种承诺，亦是一种责任。
“窦大哥，去下游查探的斥候还没有回来吗？”
李括皱了皱眉，转首朝窦青问道。自遭遇马匪夜袭后，李括充分认识到侦察工作的重要，故从各旅抽调了三十人组成了斥候队，担负侦勘警哨的责任。斥候队正选择了鲜于瑜成，这个小家伙虽然缺少一些资历，却在夜战马匪中赢得了所有弟兄的尊重。
“回禀大人，斥候队已经悉数派出查探，想必很快就会有结果。”
窦青冲李括抱了抱拳，朗声答道。虽然他如是说，心中却并不乐观。这条河附近没有木桥，河水又湍又急，怕是很难强行涉水而过。
“嗯。”
李括点了点头，却是眺望着河谷对岸，眸中隐者一缕阴霾。
“将军，将军，鲜于队正他们带消息回来了！”
濮大锤卷着一股黄尘策马而来，行至近前，纵身一跃，稳稳立于李括身前。
“你别急，先喝点水。”
李括从马鞍侧取下一个牛皮水袋递给了濮大锤。
“哎。”
濮大锤一把接过水袋，仰脖灌了下去。“是这样，鲜于队正他们带回了好消息，沿着河岸往下游走三里，有一家渔户，间或做着渡船的营生！”
许是喝的太急，濮大锤被冷水激的一阵直呛，干咳不止。
“哦？鲜于瑜成呢，他怎么不来见我？”
李括轻拍了拍濮大锤的后背，缓声道。
濮大锤抹了抹嘴上的水渍，嘿嘿一笑道：“他们将船家的三艘船都包下了，现在正带着弟兄们守着呢。就这么三艘船，可不能让其他的渡客抢了去。”
李括摇了摇头，苦笑道：“也真有他的，路是给人走的，船是给人乘的。哪里有强买强卖的道理。”
濮大锤却是不以为然，摊了摊手道：“这可不是，我们又没有短了他的渡船银钱。一下给他送来这么多肉好，他感激还来不及呢，怎么会推辞。”
“仅此一回，下不为例。”
李括亦不好多说什么，点到为止。
“知道了！我老濮也不是见将军你心烦，替你分忧解难吗。”
濮大锤挠了挠头道。
“无耻！”
倪欣不知何时来到众人身侧，冷冷撂下一句狠话。
“哎我说，你个镖师在这里说什么风凉话啊。你将大伙领到这么个前不着村，后不着店的地段，老濮我还没找你麻烦呢，你却先翘起尾巴了？”
濮大锤撸了撸袖子，竟是起了怒火。
“肤浅！”
倪大镖师惜字如金，又是冷冷两言。
“你！”
濮大锤被倪欣激的面红耳赤，愤愤握拳。
“大锤！不得无礼。”
李括瞪了濮大锤一眼，制止了爱将的冲动，朝倪欣抱了抱拳道：“他啊就是这个性子，倪镖师不要在意。以后还有许多地方要麻烦倪镖师，还请多多包涵。”
“接了你的镖，我自然会把人领到。只希望你不要在以势压人，毕竟不是每个混饭吃的苦哈哈都能像你李大将军似的吃香喝辣。”
倪大镖师却是毫不领情，拂袖而去。
“太过分了！”
自家校尉被人如此羞辱，连窦青都看不下去了，愤愤抱起了不平。
“好啦，只要大家平安到达对岸就好，旁的什么，我不计较你们又何须在意。”
李括大度的摆了摆手，释然一笑。
“下令全队起营，朝下游进发！”
少年稍显稚嫩的嗓音中透出不容抗拒的威严。
踢踏踢踏的马蹄声从河谷上游传来，直入耳廓。浩瀚苍穹下一条黑线缓缓朝前挪动，虽然速度稍显缓慢却也井然有序。
临河一座茅草小屋旁，一个六旬老翁战战兢兢的捧着一碗热水，递给了鲜于瑜成。
“这位军爷，喝碗热水吧。山旮旯里的人，没什么好东西，您别嫌弃。”
老汉态度极为恭敬，生怕自己说错哪句话惹了眼前军官生怒。
“白水就挺好，老大爷您别拘束，快坐。”
鲜于瑜成接过瓷碗，朗朗一笑。
“唉、唉。”
老汉受宠若惊，连声应着。
“不是跟您说过了吗，我家将军要护送一支商队去凉州，恰巧遇到这条大河。附近又没有木桥借道，便只能征用您的渡船了。不过钱数绝不少您，都是足铜足蜡的肉好，绝不掺杂半个白钱！”（注2）
“不敢当，不敢当。诸位军爷为国戍边，小老儿无以为报，自当渡载各位过河，哪里还敢收取银钱。”
老汉却是不敢应承，他打渔渡河数十年，见多了跋扈傲骄的边军。这些人都是吃饭不付钱，给钱不办事的主儿。他只求不要惹祸上身，送走这批瘟神就好，哪里还敢讨要银钱。
“爷爷，为什么我们不收钱。他们那么多人要乘我们的船渡河，这是我们应得的劳酬！”
一个年约二九，身着粗布麻布的少年却是抓住老汉的衣袖，高声道。
“虎子，别多嘴。我说不收就不收！”
老汉吓得连忙转身，捂住了孙子的嘴厉声呵斥。
“唔，唔……”
那乳名为虎子的少年却是并不安分，似乎还想辩解。
“老大爷您别憋坏了孩子。这位小兄弟说的对，我们乘您的渡船付钱天经地义，哪有让您白做的道理。”
老汉见此人面容随和，言语坦诚，不似做作便深施一礼：“如此，小老儿便多谢各位军爷了。这世道，像您这样的好人不多了！”
“李将军来了！”
一名斥候眼力好，踮起脚尖望见了自家朱雀团猎猎飘展的军旗，喜声道。
注1：唐朝的度量衡分为大小两种。大尺一尺为小尺的一尺二寸。一丈等于十尺。因此，小尺一丈等于300厘米，大尺一丈等于360厘米。《唐六典·尚书户部》“凡度以北方黍中者一黍之广为分，十分为寸，十寸为尺，一尺二寸为大尺，十尺为丈。”
这里取大尺，一杖合3米6，八十丈大约三百米宽，算是大河了。
注2：白钱：即熔铸时铜料不足的含有较大比例杂质的残币。唐代铸钱炉最多时的天宝年间有49处，当时规定铜钱的成份是铜83。32％，白蜡14。56％，黑铅2。12％，每年使用铜料21200斤，白蜡31700斤，锡500斤。有些地方节度因为有自发铸钱的权限，大肆铸币造成通宝良莠不齐。残币即白钱流入民间后，极大影响了贸易信誉。
第十一章 霜冷（一）
“各位军爷好运气，来的时节早，这担』姑唤岜１呖け炔坏镁┦Γ蚝洌煅饺氲迷纭Ｍ章湎碌谝怀『袅谧啪偷媒笛５劝òò籽┌焉桔曜佣继畲墒盗耍獾｝水也早已变为厚厚一块冰板！”
老汉解开拴在岸边木柱上的麻绳，用力一脚将渡船踢离岸边，用杆子顶了顶土剖子，嘿嘿笑道。
“老大爷，这是为何？若是河水结了冰，我们不正好骑马踏过担勇穑俊�
李括微微一笑，诚然问道。
众人上了渡船都是心情大好，一艘渡船能载人马三十余，这家渡户恰有三艘渡船，已经运送众人往返两岸六七次，这船啊算是最后一趟了。
“哟，那可使不得！”
老汉连忙摆手道：“军爷啊，你有所不知，咱们岷州可比不得关外（注1）虽然气候寒了些，可这冰啊却结的并不厚实。看上去亮光亮光的，保不准一脚踩下去就是一个冰窟窿。这冬日的担颖嫔希酱Χ际浅匀说谋炎印Ｐ±隙铱杉嗔搜赝痉坊醯纳倘耍送际∈虑啃卸珊樱鲇芯鸥龆枷萘私ィ鲣龆疾淮鸬模 �
“噢！”
李括轻应一声，不再言语。
凭栏远望，悠悠青山环绕河谷，滔滔水流而起，卷起几多豪情。
“老大爷，我们渡过这担挂叨嗑貌拍艿浇鸪牵ㄗ�2）�
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