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“将军！”

老汉跪倒在地，不停的叩首道：“将军不要再说了，将军再说下去，老小儿我就真的无地自容了。”

他这半辈子以来，走过多少路，经历过多少事，可从来没见过如此亲和的军官。对方这么待自己，自己偏偏不能投身以报效……

“你这个人，真是婆婆妈妈的。括儿哥都这么抬举你了，还不赶紧从了。这天底下，哪儿还能找到这么好的主家！”

张延基有些看不过眼，凑到身前敲起了边鼓。

这些匠人的境遇虽然凄惨值得怜惜。但所谓可怜之人必有可恨之处。他们连重新面对生活的勇气都没有，还谈什么抗击大食人？依他看，当初的那些唐军多半也是有了这样保守的思想，要不怎么会接连丢掉高宗朝打下的千里江山？

“延基！”

李括厉声打断了好友的抱怨：“他们是咱们的长辈，不要没大没小的！”

李括微微一叹道：“无论他们最后做出什么样的决定，我们都不要干涉！”

有些事他还不明白，与其强行将这些军匠留下，倒不如由着他们的性子做想做的事。只有他们真正心甘情愿的留在疏勒军，才会对这支军队有益处，否则反而是一个不稳定的因素。

“可是！可是我们明明救出了他们，他们怎么能不知恩图报！”

张延基实在不知道括儿哥为啥要这般替这些匠人说话。滴水之恩当涌泉相报，可他们竟然想一走了之。

“这件事情就这么决定了，我不想再听到反对的声音。”

李括摆了摆手，制止了张延基的控诉。少年头也不回的朝不远处的水潭走去，将所有的聒噪议论抛诸脑后。

有些事情，需要徐徐图之。操之过急，只会揠苗助长，与双方都无益处。……

入了六月，天气愈发的闷热了。

这个时段，即便是在京兆长安，街道上的行人也都换上了素白色的坎肩，享受着夏日的暖意。而在远离关内的安西疏勒镇，挂在天空当头的太阳更是毒辣。泼在街上的洗菜水顷刻间便被蒸成了氤氲的水汽，随风飘散。

在白日里，只要不是必须的事情，根本没有几个人愿意出门，甚至连一向勤恳的商贩都窝在了宅子中，一边喝着清茶，一边数记着账目。

炎炎烈日下，在街上行走的无外乎卖苦力的力棒和拉板车的车夫。这两种活计，最是在酷暑时节赚钱。每到六月，一些从遥远边来的驼队总会大量涌入疏勒城，这时候最忙乎的便要数力棒和车夫了。

力棒们将货物卸了车，再搬运到涂着白线的板车棚子。这时候，车夫便和力棒一齐用力将巨大的蒲包和麻袋扔到板车上。待将货物绑了好，车夫便会将货物运送到商队指定的货栈。这一趟行程力棒能赚五文钱，车夫更能赚七文。要是有经验的组合，一天下来可以走上十好几个来回。

这可是不得了，他们一天的收入足足可以给自家婆娘扯上几尺最低劣的花布，让婆娘也美滋两天。

若是还有余钱，他们还可以到街头的浆食摊子叫上一碗酸梅汤。这个东西最是解渴，大可舒爽一番心脾，缓畅一厢筋骨。

这样的好时景，疏勒城中的每个人都洋溢着喜悦。他们看到了希望，虽然飘渺，但只要努力便一直存在的希望。……

但是倪欣倪大小姐显然没有这样的好心情。

自打李括率领六百疏勒唐军远赴河中出使后，倪欣的心思便一直嗡乱无序。也不知道为何，在少年离行后，她并没有返回陇右而是选择留在了疏勒。

渐渐的她发现，有少年在的地方她便会感觉到幸福，距离少年越近，这种幸福敢便越强烈。

于是，她从上邽追到了长安，从长安追到了玉门关，又从玉门关追到了安西疏勒镇。

有时连她自己都会觉得疑惑，她这么做究竟值不值得？

李括即便再优秀也是有了家室的人，自己会嫁给一个有了家室的人吗？那样的话，自己成了什么？侍妾吗？

不，她绝不会做他的妾侍，她一定要嫁给一个只爱他的男人！

每每思及此处，倪欣便会觉得懊丧不已，自己是怎么了，天下好男人这么多，自己为什么偏偏就非他不可？

他不过是一个运气好些的破落子罢了，自己为什么就爱上了他？

“啊！”

倪欣手指迅疾了收回到嘴边，惊呼出声。一直在分神思事，无暇顾及梆面儿，这一出针她竟是刺破了手指。将玉指含…入口中允…吸了片刻，倪欣似乎明白了些什么。

这血的味道乍一尝有些涩，再品则带着一丝酸意，到了最后才能化为丝丝甜润……

也许这便是爱情吧。有些时候苦涩，有些时候泛酸，只有坚持到了最后才能感受到那一丝甘甜。坚持到最后的人并不一定会寻到真爱，但若是不曾坚持，他最后一定不会寻到真爱！如此说来，自己分神刺破了手指倒也是有所得益了。

话虽是如此，只不过这上好的一面鸳鸯戏水的绣图可算是废了。望着绣布上的一个不大不小的窟窿，倪欣蹙起了柳眉。

她本不会刺绣，跟着疏勒城里的老妈子学了半个月才摸清了些门道。几番实践下，已是毁了数个样子。这副绣图已快成形，红线自然没有了富余，若因为这么一个小瑕疵而废弃了近半月的努力，倪欣实在是不甘。

该怎么办呢？

她举目环视了一周，正好瞅见临近案几上一团纤细的素色棉线。倪欣脑中突然闪过一丝灵感，她大可以用素线绣一朵牡丹花啊！

思及此处，倪欣便将棉线穿了针鼻，往复刺绣起来。

刺、穿、挑、连，心无旁骛，这朵牡丹花，只为赠给他……

这个小冤家，就算自己上辈子欠他的吧！

过了约莫盏茶的工夫，倪心便将一朵娇艳的牡丹绣了出来。富贵祥和、大气昌瑞、花枝招展，这一下，连她自己都被镇住了。

可是她在反复观查后，怎么都觉得这朵牡丹花有些异样。

也许，也许……这是花色的问题！

若单拎出看，这多花娇艳无比，没有任何问题。但这朵花的花色确是太素白了，和整体鸳鸯戏水的画面感不符。但是别的颜色的丝线已经用完了，若是需要还得再去城里的铺子买，但前后这一折腾，刺绣的思路便会被打断，实在不妥。

对了！对了！

她可以用自己的血液将牡丹染红啊！

人世间还有什么能比鲜血更寄托情思的呢？

倪欣思定之后便在手指上轻轻咬了一口，将一股赤色涂抹在了素白色的牡丹花上。

一时牡丹赤艳，国色天香！

第五十一章　无阙（一）

“回来了，回来了！咱大都督回疏勒城了！”

离着城门还有近百步，王小春便扯着嗓子喊了起来。他奋力将身上的素白色大食罩衫扯去丢向远处，尽情发泄着心中的愁绪。

时隔近两个月，铜武精锐所扮的“谢密斯”商队终于踏上了这片他们熟悉的黄土地。久久浸润在天方教的文化中，这些汉家儿郎可是憋了一股的闷气。

那些圆顶白墙的天方寺庙，哪里有大唐的琼阁楼宇来的大气恢弘？那个叽里咕噜的古怪语言，又哪里比唐言来的亲切自在？便是那些所谓的圣战者，在众将士看来，也不过是些畏畏缩缩，古板无趣的木头人。圣人不是讲过吗，仁者修身与德。那些所谓的教徒，不是欺压良善就是肆取豪夺，哪里有半分德行？

还是咱大唐的文化博大精深、包容万象。即便大食人拿出一个总督的职位来作引诱，大家伙儿也不会有丝毫心动！那样的国家怎么可能长久的统治河中？当时是咱大唐对付突厥人和吐蕃人分了神，这才叫大食人趁虚而入。若是真撸起袖子来干回狠的，那些大食猴子未必会是汉家儿郎的对手！

抱着这样的心态，回到疏勒镇后，铜武将士自是要好好舒爽一番，这才对的起自己这一番劳苦跋涉。沐浴在酥软的阳光下，他们挺直腰杆，迈着方步迎接属于自己的欢呼。

他们这次出使获得了拔汗那王阿悉兰达的允诺，很好的完成了皇帝陛下和高仙芝大都护布置的任务，理所应当的接受这份欢呼。要知道，拔汗那城虽小，在河中的影响力却不容小觑。有了拔汗那做支点，待到安西唐军开赴河中，定能一举荡平诸胡！

等候在城门前的将领便是疏勒镇捭将都摩曳，他自从完成了李括交予的任务后，便得到了少年的信任。作为一名突骑施人，他所需要考虑的东西远比那些汉人将领多。敏感的身份往往会触及许多势力的神经，而如何平复质疑，获取众人的信任便是他们最需要解决的事情。

不过，此刻的他完全不需要再为这些事情心烦。在李括出使河中的日子里，他代大都督行使职权，将疏勒城治理的井井有条。

汉人有句话怎么说的来着？嗯，路不拾遗，夜不闭户！

谁说胡人将领只知道斗狠搏勇，他都摩曳已经替胡人兄弟们正了名！

都摩曳长呼出一口气，半眯着眼睛，盯着前来的队伍。早在两日前，铜武营中便有哨骑来到疏勒城中，告知他军队将回城的消息。大都督的意思是不要声张，毕竟这次的出使是暗行，不宜声张。但他却不这么看，毕竟大都督是替安西唐军谋了一件大福事，即便庙堂之上没有下来封赏，疏勒镇治下的百姓也绝不能让都督他老人家寒了心。

更何况，天底下有哪个将领不喜欢歌功颂德，有哪个男人不喜欢拥泵如潮？

都摩曳的嘴角渐渐扯起一条弧线，快步迎上前去。

“末将都摩曳参见大都督，大都督一路辛苦了！”

及至李括马前，都摩曳单膝跪下，冲李括行了一记军礼。

李括见城门周围满的人群本是莫名诧异，此刻见都摩曳笑容满面，立时豁然开朗。

原来是这个小子耍的花样！

少年心头一阵苦笑，却不得不虚扶起都摩曳。

“都将军无需多礼，真要说来，倒是都将军替我受了番累。”

李括依然是那么的平易近人，只冲都摩曳微微一笑，便和缓舒柔了那一抹的幽瑟。

“嘿嘿，要不是大都督治理有方，我一个粗人怎么可能把疏勒镇管理的这么好？没有您的首肯，军械监的人绝不可能在这么短的时间内赶造出这么多的箭矢。没有您的支持，疏勒城中的商贩绝不会主动将囤积许久的米粮平价出售。我不过是替大都督办些实事，那句话叫什么来着，对，前人栽树，后人乘凉！这一切功劳都得归大都督您！”

都摩曳搓着手掌将一连串的甜言蜜语甩了出来，完全无视周遭袍泽鄙夷的目光。汉人啊是什么都好，就是拉不下来那张老脸。脸皮再厚能有牛羊皮厚？既然脸皮不能用来御寒，倒不如索性拉了下来，博个痛快！

不过，张延基显然不这么想。

见此人如此谄媚，张小郎君挤过身子道：“喂，我说都大将军，你汇报政绩能不能不在城门口啊？我们千里迢迢的从河中赶回来，难不成你就叫我们大伙儿在城门前吃灰？”

“看您说的，哪儿能啊。我这不是见到大都督回来，一时太激动了吗！”

都摩曳也不以为恼，媚笑着将手掌收了回去。这个张小郎君的背景可一点不比大都督差。据说，他阿爷在朝中做侍郎。虽然对汉人的官制不是很清楚，但都摩曳多半也能分清官场上的高矮低丑！

对于这样有背景的小郎君，多半是外放到军中挂职历练的。跟这样的人相处，能不得罪就尽量不要得罪！

“那就好！”

张延基牵着战马就往城门中挤，完全不顾伫立在旁守卫们诧异的表情。

“您慢些，哎，慢些，别挤坏了身子！”

都摩曳被张延基一撞险些跌倒在地，一边招手一边呼喊道。……

“大小姐，大小姐，都督他回来了！”

婢女小桃跌跌撞撞的冲进屋内，上气不接下气的冲倪欣说道。

她本照例去前院找府中管事索要采办针线布匹所需的银钱，却无意间听到了大都督回城的消息。这可是天大的喜事啊！大小姐自从大都督出离之后，便茶饭不思的，眼看着人也跟着消瘦了一圈。不论她怎么劝，大小姐就是听不进去。这下好了，大都督回来了，大小姐这块心病也该医了吧！

“小桃，你说什么？我没听错吧，谁……谁回来了？”

倪欣一时失神，手中撑布面的梆子应声跌至地面。他，他回来了？为何如此突然，为何不留给她一丝准备的时间……

“您没听错！是将军回来了，咱疏勒镇还能有几个大都督？您朝思暮想的大都督回来了！”

小桃嘴上可是不饶人，见倪欣一副魂不守舍的样子，连声打趣道。

“你，你个小妮子！”

倪大小姐这才反应过来这死丫头在哪自己开涮，抱起身旁的一只鸳鸯靠枕便朝小桃丢了过去。

“哎，大小姐饶命，大小姐饶命吶！奴婢知错了，奴婢知错了。”

虽是如是求饶，小桃却没有表现出半分的“诚意”这个大小姐啊，就是外刚内柔。别看她表现的冰冷无情，实际啊心头比谁都暖和。真要是亲近她的人，离了她片刻还真会不适应。

嗯，要说啊，这全疏勒城的后进才俊里，也就是大都督配享有大小姐的服侍！

“这可怎么办，我这件袍子还没有收边，那厮偏偏这个时候回来！”

倪欣抿起嘴唇垂下了头，盯着不远处的一件玄青色的长袍低语着。

“噗！”

小桃一时没忍住笑出了声，强撑着木几才没有笑弯了腰。

“大小姐，您这件袍子怕是再给个把月也做不成裁缝铺里的模样，依我看啊，大都督回来的正是时候。要是他回来的再晚些时日，您还不得累的昏了眼？到那时，可怎么给他修衣改袖啊。”

自从倪欣入驻了都督府，小桃便被管事拨来伺候她老人家。本以为倪欣是都督的一位妾侍，身子娇贵的紧，小桃自是陪着十二分的小心。谁知几日相处下来，她发现倪欣并不像自己想象的那样矫揉做作。相反，这位大小姐更是有着一份不同寻常的洒脱气质。

小桃本是个喜动的人，见到如此一个主子别提有多开心了。倪欣亦是江湖儿女，受不住那些条框的束缚，多一个人聊天亦是乐得自在。

如此一来，她与小桃名为主仆，实为挚友。

既然为挚友，一些寻常对主家说不得的话小桃便能毫无顾忌的对倪欣说出来。

倪欣自然不会与小桃作这等口舌之争，只剜了她一眼便叹道：“来了也好，正好可以让他试试，看合不合身。若是不合身，我也好再改！”

“大都督要是看到这么紧致的袍子，还不得笑的合不拢嘴！”

小桃摊开双手摆了摆头，低吟浅笑。

“你个死妮子！”

倪欣上前轻点了点小桃的鼻头，没好气的说道：“还愣着干什么，快帮我来梳妆，难不成我就这样蓬头垢面的去见他？”

倪欣下意识的捋起自己两鬓的散发，走到铜镜前装扮道。

“是，奴婢遵命！”

小桃似笑非笑的望着倪欣，好似在观赏一出精彩绝伦的大戏。

“不过啊，我听府中的老人儿讲，情人眼里出西施，您大可不必担心，大都督忘了谁，也不会忘了您！”

第五十二章　无阙（二）

都道小别胜新婚，这句话放在倪欣身上虽稍显别扭，但也算在理。

毕竟，不管倪欣承认与否，她自己之于李括，心中终归是放不下的。这一点，从她主动留在碎叶城等待少年归来便可看出。

小桃看出了倪欣的失神，轻掩着嘴唇笑道：“原来大小姐是性子坚毅，不忍向将军服软。其实啊，咱们做女人的嘛，该委身的时候也不要太过强硬，毕竟将军那样的人物，定是要三妻四妾的。不过，大小姐对将军那么用情，人心啊都是肉长的，想必将军心中定有计较。”

“哪个要嫁给他，你个小妮子，休得再胡言！”

倪欣立时倒竖了柳眉，狠狠的剜了小桃一眼。她本是出身江湖，眼神自是厉于常人。经她这么一唬，小桃倒真是被震的噤了声。

挨了良久却没有丝毫动响，倪欣心中直恼小桃不识趣。狠狠的跺了跺脚，倪大小姐厉声道：“还不帮我梳妆。我看啊，你这妮子心头装的尽是一些不着调的小聪明！”

小桃这才反应过来，吐了吐舌头来到倪欣身旁，取了腮红和簪花服侍倪大小姐整束妆容。

可老天爷似乎总是喜欢与人开玩笑，小桃手中的红粉还没有在倪欣面颊上沾染上分毫，屋外便响起了响亮的脚步声。倪欣心中一惊，焦急起身下竟是将近旁的铜镜碰至地下。

“倪欣，我回来了！”

李括阔步迈入屋内，见到满地碎纫后一时愕然。

“将，将军，你们聊，我，我先出去看看小姐管伙房要的阳春面做好没。”

小桃俯身将碎碴子收置到一处漆青色木盒中，福身一礼，倒退着出了屋室。

这下，屋内的氛围更显尴尬。这些时日来倪欣虽然对李括百般思念，但久别重逢后，想象之中的喜悦却并没有如期出现。倪大小姐紧紧咬着玉唇，不发一言。

李括见她这副模样，早已准备好的说辞也不得不暂且放了下。

“你，你怎么回来的如此突然……小桃说，你们还得再有旬日才能归来……”

默然了良久，倪欣到底耐不住性子，首先发问道。

李括