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　　在汉普斯特德花园郊区一所幽雅而孤零零的房子里，索普躺在床上，心里正在计划他的战役。虽然由于他的情报还太少，没有像香农计划得那样详细。不过，从广义来说，他利用提名股东和一部分有资格股票的股东，就好比香农使用机枪和迫击炮。

　　星期五下午3　点，香农把一份完整的计划交给恩丁。这份计划共有14页，其中有4　页是图，两页是装备表。这天吃完早饭，他确信隔壁房间里那个一夜未眠的人已经走了，于是他把那份计划写完，夹在一只棕色硬纸夹里。他心里痒痒地想要在封面上写“詹姆斯·曼森爵士亲启”，不过，他忍住了，因为没有必要去无谓地把事情捅开。他能觉察到，如果那个矿业大亨把这份差事交给他干，想必不久就是一笔大交易。

　　因此，他还是把恩丁叫做“哈里斯”，也还是称“你的合伙人”，而不称“你的老板”。恩丁拿过硬纸夹，并且告诉他周末要整天待在城里，从星期日半夜起，随时都要找他。

　　下午剩下的时间香农去买东西。不过，心里却依然在琢磨着他在《名人录》里看到的对那个人的介绍。正是那个人雇佣了他，那个白手起家的百万富翁和实业界大亨，名叫詹姆斯·曼森爵士。

　　香农有强烈的欲望去了解更多的有关詹姆斯·曼森的情况，去了解他本人，以及他干嘛要出头雇一名雇佣兵去打一场赞格罗战争。香农想了解这些情况，一是出于好奇，二是他觉得有朝一日可能需要这样的情报。

　　《名人录》里对曼森的介绍提到他有一个女儿，现年十七八岁，或者二十出头，这一点始终萦绕在香农的脑际。下午二三点钟，他走进杰明街的一个电话间，给那个私家侦探拨了个电话。那个代办处从他和恩丁在切尔西公寓初次见面后就跟踪恩丁，并且已经确认恩丁是曼森的助手。

　　当那个侦探代办处的头儿在电话里听到老主顾的声音，态度很是客气。他明白，布朗先生一向付钱迅速，并且是给现金。这样的主顾是很有价值的。他巴不得老是接到电话，这是他的业务。

　　“你能进内容相当广泛的剪报图书馆吗？”香农问。

　　“我能去。”代办处的头儿回答。

　　“我想搞到一份有关一位年轻小姐的简况，在伦敦报纸的那个街谈巷议栏里曾经介绍过她。我需要了解的情况很少，只要知道她的职业和地址就行啦。不过，我需要很快就知道。”

　　电话线的另一头停顿了一下。

　　“如果有这样的介绍，我会打电话通知你的。”侦探代办处的头儿说。“她叫什么名字？”

　　“朱莉哑·曼森，是詹姆斯·曼森爵士的女儿。”

　　侦探代办处的头儿考虑了一下。他想起了这个主顾上次指定侦查的人已经判明是詹姆斯·曼森爵士的助手。他还明白，一小时之内他就能找到布朗先生想了解的事情。

　　两个人还说定了一个适中的价钱。香农答应一小时内挂号寄出现金，侦探代办处的头儿也决定接受允诺，让主顾下午5　点左右再打电话来问。

　　香农买完东西，5　点钟准时打去了电话，只几秒钟就得到了他想得到的情况。走回饭店时，他陷人了沉思。他给原先把他介绍给“哈里斯先生”的那位自由作家挂了个电话。

　　“喂，”他声音沙哑地对着电话说，“是我，猫儿香农。”

　　“哦，喂，猫儿，”传来惊奇的回答声，“你在哪儿？”

　　“就在附近，”香农说，“我非常感谢你把我介绍给那个哈里斯。”

　　“不用谢。他给你找了活儿啦？”

　　香农很谨慎。“对，只有几天的活儿，现已经干完啦。我手头有点儿钱，去吃一顿怎么样？”

　　“干嘛不呢？”作家说。

　　“告诉我，”香农说，“你还是跟那个我们上次见面时的那个姑娘在一起吗？”

　　“不错，还是那个。怎么啦？”

　　“她是个模特儿，是吗？”

　　“对”

　　“你瞧，”香农说，“你可能以为这是发了疯，我非常想结识一个也是当模特儿的姑娘，但没有人给我介绍。她叫朱莉姬·曼森。请你问一下你的那个姑娘是否在模特儿界里见过她。”

　　那个作家思索了一会儿。

　　“行。我给卡里打个电话，问问她。你现在在哪儿？”

　　“在一个电话亭，半小时后我再给你打电话。”

　　香农很运气，他的朋友告诉他这两个姑娘互相认识，一起在模特儿学校待过，同属一个代办处管。香农直接和作家的女友通了话，又过了一个小时，他得知朱莉娅·曼森同意赴约来吃饭，因为加上卡里和她的男友这就成了两对。他们约好晚上8　点一过就在卡里住的公寓里会面，让卡里去把朱莉娅·曼森请来。

　　香农和作家前后差几分钟到达“迈达谷”外卡里住的公寓里，他们四个一起去吃晚饭。作家在马里列波恩街的一家名叫“炉灶”的地下餐厅里订了一桌。饭菜很丰富，是香农爱吃的英国式烤肉和蔬菜，他喝了两瓶“博约莱”酒，把菜吃了个精光。

　　朱莉娅长得很矮，5　英尺才过一点，为了使自己显得高一点，她穿上了高跟鞋，走起路来婀娜多姿。她说她19岁。她有一张漂亮的圆脸，当她引人注目时，那张脸显得像天使一般纯洁；而当她觉得无人看她时，却又显得十分性感。

　　她显然是个娇生惯养的姑娘，做事随心所欲，香农估计这可能是从小过分溺爱所致。不过她很有趣，很可爱，而香农对一个姑娘是从不多问的。她披着深棕色的头发，任其垂到腰部，她的衣裳里显然是一个富于曲线美的躯体。她对自己糊里糊涂地赴约也仿佛很好奇。

　　尽管香农不让他的朋友提起他过去以什么为生，可是卡里还是把他是个雇佣兵的事说漏了嘴。不过，吃饭时，他们避免谈这个问题。香农像以往一样，话比别人少，这也不难做到，因为朱莉娅和高个子、赭色头发的卡里话很多，足以抵得四个人。

　　当他们走出餐厅，又走人街上夜晚凉爽的空气里，作家说他和女友坐车回他的寓所去，并且给香农雇了一辆出租车，问他是否可以在回饭店之前送朱莉妞回家。当这个雇佣兵坐进汽车时，作家对他懒洋洋地眨眼示意。“我想你是同意的。”他悄声说。香农咧开嘴笑了。

　　在伦敦西区高级住宅区朱莉娅的公寓外面，朱莉娅问香农是否愿意进去喝一杯咖啡。于是香农付了车钱，就陪她上了一层显然很奢华的公寓。他们在沙发上坐下来，喝着朱莉娅煮的味道很差的咖啡。只有在这时，朱莉娅才启口问香农是以什么为生的。

　　香农坐在长沙发的一角里，身子向后仰着，朱莉娅坐在沙发的边上，脸朝着他。

　　“你杀过人吗？”她问。

　　“杀过。

　　“在战斗中？”

　　“往往是在战斗中。大多数。”

　　“杀过多少？”

　　“不知道，从没数过。”

　　她对这些事听得很人神，咽了好几回口水。

　　“我可从没结识过一个杀过人的人。”

　　“你不懂那种事，”他反驳说，“任何人打仗都可能杀过人。”

　　“你有伤疤吗？”这又是一个平常的问题。事实上，香农的背上和胸口都有许多疤，那是枪弹、迫击炮弹片和手榴弹弹片留下的。他点点头。

　　“有一些疤。”

　　“给我瞧瞧。”她说。

　　“不行。

　　“我才不信哩，给我瞧瞧，证实你有疤。”

　　她站起身。

　　他冲她露齿一笑。

　　“如果你给我看你的疤，我就给你看我的。”他嘲弄她，学着幼儿园里孩子们惯常的那种挑战。

　　“我一个疤也没有。”朱莉娅忿忿地说。

　　“证实一下。”香农唐突地说，转身把空咖啡杯放在沙发后的桌子上。他听到一阵衣服声。当他回过头来，险些被最后一口咖啡噎住了。朱莉娅不到1　秒钟就拉开背上的拉链，让衣服整个儿滑落下来，皱巴巴地缠在脚踝骨周围。她穿着有吊袜带的长统袜，腰际系一条细的金链子。

　　“瞧，”她柔声说，“哪儿都没有疤。”

　　她说得不错。从地板往上一直看到她那垂在肩上、几乎碰到腰际金链的浓密的深棕色头发，她小巧而成熟的妙龄少女的身体，像牛奶一样白，真是洁白无瑕。香农不禁咽了咽口水。

　　“我想你准是你爸爸的宝贝女儿。”他说。

　　她吃吃地笑了。“他们都这么想来着，特别是我爸爸，”她说，“现在轮到你了。”

　　这时，在离起伏不平的格洛斯特郡乡下诺特格鲁村不远的乡间别墅，詹姆斯·曼森正坐在自己的书房里，香农的那份计划搁在膝头，手边是一杯白兰地和苏打水。已经快午夜了，曼森太太早就上床睡觉了。曼森把香农的计划留着，独自一人在书房里读。在回家途中，坐在汽车里他就心里痒痒地想打开看；吃完饭后又想早早溜出去看，可是他都忍住了。当他想聚精会神地干什么，他总喜欢放到晚上。这个文件是他想聚精会神地去看的。

　　他轻轻拍了拍封面就翻开了报告，把地图和草图放在一边。随后开始看叙述部分。报告里写道：

　　前言下述计划基于沃尔特·哈里斯先生所写的关于赞格罗共和国的报告，我个人的赞格罗之行，我对此行所写的报告，以及哈里斯先生对欲达到的要求所作的简介。该项计划不考虑为哈里斯先生所知而未透露给我的内容。其中最重要的应该是进攻的后果，以及安置政变成功者的政府。虽然对进攻的后果可能急需有所准备，并应包括在进攻计划内，但这显然是我无法做出的。

　　作战对象准备、发动和进行对赞格罗首都克拉伦斯总统府的攻击，用猛攻占领总统府，杀死总统以及驻在府内的卫队。夺取该国大批武器装备，占据国库和电台，以及总统府内部。最后，创造条件把任何残余武装卫队或军队打散在城外，使之无法进行有效的反攻。

　　进攻的方法我对克拉伦斯的军事形势进行研究以后，认为无疑应从海上进攻，直接从海上对总统府本身发动进攻。首先，我曾研究过空降该港的计划，认为是行不通的。起飞机场当局不会对作战的性质毫不猜疑就准许必需数量的武器和士兵上飞机。即使其中有一个机场准许起飞，他们也是冒着被逮捕的极大风险，或者是违反治安的。

　　其次，陆上进攻没有特别的好处，而有许多弊端。派一个武装的纵队到达北部边界，就必须把人和武器偷运进赞格罗的邻国，而那个邻国有干练的警察和治安系统，轻举妄动则极可能被发现而遭到逮捕，因此不可采用。在赞格罗海岸的任何地方登陆，再向克拉伦斯进军就更加不切实际。第一，赞格罗大部分海岸由纠结交错的红树沼泽地组成，船只无法通过，并且在黑暗中也无法找到这么小的海湾。第二，没有汽车运输，进攻部队必须长途行军到首都去，因而守军会事先得到警告。第三，白天守军会发现进攻部队人数很少，因而会振作精神进行顽抗。

　　最后，把武器和士兵偷运进该国，一直隐藏到袭击的前夜，此种想法也不现实，原因有三：一，按重量规定，武器的数量就太大了；二，武器和不速之客如此之多，不可避免会被发现和被出卖；三，这样的计划要求在该国内部有内线接应，而此种组织并不存在。

　　因此，看来惟一切合实际的计划，应该是采用小船进攻。这些小船离开停泊在海面上的较大的船后，直接进入克拉伦斯港口，登陆后立即进攻总统府。

　　对进攻的要求进攻部队不应少于12人，由迫击炮、反坦克火箭筒和手榴弹武装起来，每人手持卡宾枪，以备在封闭的住处里使用。进攻部队应在夜里二三点钟离海上岸，这样就有足够的时间让克拉伦斯城里的人都沉入梦乡，有足够的时间去攻打总统府，并且天一亮又看不见白人雇佣军的踪迹。

　　接下去这份报告有6　页多精确地描述了实行此项计划的办法：雇佣必要的人员，他们所需要的武器弹药、辅助的电台装置、进攻用的船只、船尾引擎、信号弹、制服、网索、食物，每一项的价格是多少，又如何杀进总统府，把赞格罗军队打散。

　　关于用船只运送进攻部队的问题，他写道：除了武器，船只将是最难弄到的。再三考虑，我觉得不能去租一艘大船，因为这牵涉到船上水手的问题，他们也许会很不可靠，船长也随时都会改变主意。由于那些合适的可以租用的大船，也许对地中海沿岸国家当局来说是臭名远扬的，所以也很危险。我提议于脆多花一点钱去买一艘小货船，付钱雇人驾船，他们忠于主顾，在航运界也有合法的名声。反正这样的一艘船是可以转卖的，归根结底是比较便宜的。香农还强调了自始至终保密的必要性。他指出：除了哈里斯先生以外，我不认识主顾们，因此，如果该项计划被采纳，据推荐，哈里斯先生仍是我与主顾之间的惟一联系。由哈里斯先生把必须使用的钱付给我，我的开支账单也在同一天寄给哈里斯先生。同样，虽然我需要四个助手，但那些人谁也不清楚该项计划的实质，不用说，直到出了海，他们也还不知道去哪儿。连海岸图也只在开船后才交给船长。还有，无论在哪儿，购买可能都在公开市场上合法进行，而购买武器是非法的，因此，对上述计划必须考虑到安全。也就是在每一个阶段都要有一个保险盒，使调查者对此束手无策，并且在每一个阶段，武器是分别由各个助手从不同的国家购买的。只有我本人。哈里斯先生和主顾们了解全部计划。即使遇到最坏的情况，我也不会说出主顾们，可能也不会说出哈里斯先生。詹姆斯·曼森爵士一边读，一边连连点头，咧开嘴笑着，表示赞同。到了凌晨1　点钟，他又给自己斟上一杯白兰地酒，然后翻到报告里的价格及时间表，这是单独打在几页纸上的。

　　附表上写着：赴赞格罗侦查、两份报告（已完成）2　，500　英镑执行本计划的指挥官薪金10，000　英镑雇佣所有别的人员及薪金10，000　英镑付给指挥官及所有属员的行政总开支、差旅费等10，000　英镑购买武器25，000　英镑购买船只　30　，000　英镑购买辅助装备5　，000　英镑预备金7　，500　英镑总计100　，000　英镑第二页是时间估计表：准备阶段：招募及组织人员。在银行开账户。购买总公司在国外的公司。20天购买阶段：分批购买所有货物。40天组织阶段：组织武器及人员上船，到开船之日为止。20天运输阶段：海运全部计划中的武器人员，从装船港运往克拉伦斯海岸外。20天詹姆斯·曼森爵士把这份报告读了两遍，他长时间不停地吸着他的厄普曼长雪茄，两眼盯着排列在墙上的华贵的镶板和摩洛哥皮面装的书。最后，他把报告锁在墙边的保险柜里，就上楼睡去了。

　　“猫儿”香农仰卧在昏暗的卧室里，一只手慢慢地在侧身对着他的姑娘的身上抚摩着。就像他在刚才一个小时里发现的那样，这是个瘦小而淫欲炽烈的身体，不管朱莉娅在离开学校后学过什么，反正和速记是关系不大的。她渴望变换花样的淫欲，就像她精力旺盛，在席间滔滔不绝的谈话一样。

　　他轻轻地用手抚摩她，激起了她的情欲，又开始和他纵欲狂欢起来。

　　“真有意思，”他沉思地说，“这一定是时代的特点，我们已经狂欢了半夜啦，可我还不知道你的事。”

　　她停了一会儿，说：“爱听什么？”说完又去享受床第之乐。

　　“你家住在哪儿？”他问，“不算这套房子。”

　　“格洛斯特郡。”她喃喃地说。

　　“你爸爸是干什么的？”他小声问。没有回答。他拿起她的一缕头发，把她的脸拉向自己。

　　“哎哟，你把人给弄疼啦。他在伦敦中心商业区。干吗？”

　　“是股票经纪人？”

　　“不是，他经营和矿有关的公司。而那是他的专长，还是我的专长，唁，当心。”

　　半小时后，她翻了个身离开了他，问：“亲爱的，你爱听这个？”

　　香农笑了起来，她看见当他咧开嘴笑的时候那牙齿的闪光。

　　“哦，对，”他悄声说，“我非常爱听这个。给我讲讲你爸爸。”

　　“爸爸？他是个乏味的老生意人，整天待在中心商业区闷气的办公室里。”

　　“有些生意人引起了我的兴趣，所以，你给我讲讲他是什么样的人……”

　　星期六上午　10　时左右，詹姆斯·曼森爵士正在乡间别墅朝南向阳的客厅里喝咖啡，这时外交官艾德里安·古尔从肯特郡的家里打来电话。

　　“我周末给您打电话，希望您别介意。”他说。

　　“没关系，我亲爱的朋友，”曼森假惺惺地说，“什么时候打