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　　　　祖约终于松了一口气，火枪兵在最关键的时刻杀到，这下不用担心城墙被攻破了……
　　　　火枪兵打着专用的旗号如同潮水般的开始冲击，一股从缺口处登陆的叛军刚露头就遭到毁灭姓的打击。
　　　　“砰砰砰！”爆豆般声音不断的响起，叛军一下子倒下一大片。本来还占据优势的叛军转眼间就被火枪兵扭转了局势。
　　　　一队队刀盾兵拿着武器，护住火枪兵两翼，两厢一起努力不断的碾压着叛军推进。等他们推进到祖约被围的地段时，这一路上的叛军已经被清理干净。
　　　　从西边城墙到北边墙角，一路上横七竖八的躺着一千多具叛军士兵的尸体，他们被突然杀出来的火枪兵打懵了。
　　　　“杀！杀！杀光叛军！”
　　　　早就憋了一口气的火枪兵，喊着整齐的口号，手里的火枪反射着寒光，大步朝着墙头上的叛军逼了过去。这样一来人数众多的叛军一下子失去了人数上的优势，而且由于身在城墙上，连逃走的地方都没有。
　　　　带队的一个叛军军官见势不妙，转身就要顺着云梯逃走，此时剩下的叛军听到到四下杀喊声震天，又见到大批守军从东西两侧的城墙边冲杀出来，同时看到己方主将逃走，士气更加低落。阵型一下子混乱起来，更有部分士兵跟着主将逃走。
　　　　火枪干净利落的将西边城墙上的叛军清除干净，然后分成两股，分别往东北两段城墙推进，城墙上不断有小股叛军被击毙当下。火枪兵按照平时的训练，叛军人数多的时候他们就用手榴弹招呼，远的就用火枪，至于到了跟前且被刀盾兵漏掉只好用刺刀收拾。
　　　　他们三排一队，第一排跪着，第二排半曲，第三排站立，黑压压的火铳只是对着前方的叛军。
　　　　“第一排放！”一名军官一声大喝。
　　　　砰砰~~
　　　　第一排的位置突然爆发一大团烟雾，随着火枪声响起，一伙刚刚还矗立在墙头上的叛军一下子无力的歪倒在地上。
　　　　“第二排，放！”砰！
　　　　“第三排上前，第一排预备！”砰砰！
　　　　啊~~惨叫不断响起，叛军被火枪兵打得是节节败退！当然火枪兵也不是没有伤亡，在不能近身肉搏的情况下，叛军开始使用弓箭进行远程攻击。一个行进中的火枪兵的胸口中了一箭，倒在地上，预备队里面立即上来一个人，拿起他的火枪，填补了对方留下的空隙。
　　　　刀盾兵高举着盾牌，替火枪兵遮挡着叛军弓箭手射来的箭矢，好让火枪兵放心地使用火枪攻击叛军。
　　　　无论是墙头上正在鏖战的叛军，还是关下的叛军大营被这突如其来的援兵打蒙了，尤其是河间王，当他清醒过来的时候愕然发现，刚开始他们好不容易打开的局面，突然间面临着失掉的危险！
　　　　“赶紧派援兵！派援兵……无论如何也不能放弃！”
　　　　河间王急的只跳脚，若是这次功亏一篑的话，不但之前损失的兵力会白搭进去，对己方士兵的信心也是一个巨大的打击。要想再组织起一波像样的攻势，恐怕不是短时间内能做到的。
　　　　张方微一沉吟，亲自领着一部分士兵沿着云梯杀到墙头上，此时城墙上叛军已经被祖约带着火枪兵逼到一角，眼看就要全军覆没。
　　　　张方正要上前，突然心里一颤，让他不由自主的停下脚步，然后伸手做了个停止的动作，身后的叛军士兵不明所以，不过还是依令停了下来。
　　　　张方发现围着叛军的守军士兵有些跟以往见到的不同，他们手中人人拿着一根类似‘铁棍’的东西，而且只要前端一冒出火花，然后砰的一声响，就会有叛军士兵倒下。
　　　　“这就是传说中火器吗？”张方心中一凛，
　　　　砰砰砰！
　　　　对面的第一排火枪兵突然冒出了一阵烟雾，几个返身逃跑的叛军士兵立即仆倒在地上，挣扎几番后，就再也没了声息。
　　　　张方皱了皱眉头，守军火器的威力有些超出他的想象，以前他从来没见过如此犀利的兵器，他准备亲自试试火枪兵的威力。
　　　　就在这时，一队火枪兵似乎也发现了张方他们，在一个军官的带领下，高呼着口号，朝着张方他们奔来。
　　　　张方哼了一声，也不着急，从亲兵手中接过弓箭，将其拉满，却引而不发，指着对面一名守军，回头对手下们说道：“看本将神射！”
　　　　说完手一松，弓铉发出沉闷的声音，一支箭矢流星般的朝对面守军。众叛军士兵目不转睛的望着弩箭的去势，那支弩箭直接射中对面一名守军的咽喉，对方连哼都没来得及哼一声就倒地毙命。
　　　　“将军威武！”
　　　　主将的威武往往能大幅度提高本方士兵的士气，张方露这么一手，大大缓解了部下对火枪兵的恐惧心理。他们纷纷为其欢呼起来，也不再对火枪兵畏之如虎。在张方的指挥下，挥着兵器向着火枪队冲了过去。
　　　　正在指挥部下准备射击的军官被突然奔来的这伙叛军给吓了一大跳，见过送死的，没见过这么着急的。火枪队军官冷哼一声，不慌不忙的指挥手下装填好弹药，然后排成五排，主要是因为城墙有些窄，若是排成三队的话，怕是不好施展，只好多排几排。
　　　　八十步……
　　　　五十步……
　　　　三十步……
　　　　终于到了射程之内！
　　　　就在这时，半跪在阵前的十名火枪兵在军官的指挥下突然一起开火，腾空而起的白烟顿时完全笼罩住了他们的身影。
　　　　砰砰~~~
　　　　正在往前冲的叛军士兵突然感到一股巨大的冲击力，然后整个人被硬生生的止住前行的势头，然后踉跄了几步一头栽倒在地。
　　　　张方也被火枪兵恐怖的杀伤力吓了一大跳，他再也不敢多待，仗着身手利落，瞬间就从城头上来到关下。
　　　　有了火枪兵的加入，刚刚还占据优势的叛军转眼间就被火枪兵消灭干净，城头上再也没有了叛军的身影，守军再次牢牢控制住城墙上的局势。可是守军主将祖约却没有一丝兴奋之色，因为他知道若是每次都要依靠火器的话，虎牢关绝对撑不了多久。（未完待续。）


第124章　再添强敌
　　　　虎牢关攻防战拉下帷幕，交战双方损失都很严重，祖约损失了近两千的兵力，但是叛军也损失了近三万人，可以说这一仗超出了交战双方将领的预期。
　　　　尤其是河间王一方，无论是河间王还是兖州刺史王彦，开战之前他们绝没想到己方的损失会这么大。
　　　　两人实在是低估了虎牢关守军的战斗力，尤其是对火器的威力认识不足。根据后来张方的描述，除非能够抵近攻击，否则一旦被火枪兵拉开距离，他们的士兵只有被屠戮的份。
　　　　夜晚，虎牢关下叛军大营灯火通明，河间王阴沉着脸坐在上首，冷着脸打量着跪在地上的几个人。这几个人都是今天幸存下来的几个军官，如今被河间王拿来出气。
　　　　几位心腹之人看到王爷心情不好，也不敢过多求情，只能眼睁睁看着几人被打得血肉模糊。
　　　　“诸位，守军实力远远超出我们的预想，若是单靠我们的几万人马恐怕拿不下虎牢关，众人都说说，接下来我们该怎么办？”
　　　　处理完败军之将，河间王皱着眉头扫了在座的众人一眼，最近他心气不顺，本来他带来了数万兵马，可是就这么一仗打下来，损失了近两万多人，让他心疼的直哆嗦。
　　　　兖州刺史王彦闻言也沉默下来，他的本部兵马在惨烈的攻城战中基本上消耗殆尽，现在他攻占虎牢关早就不抱任何希望，而且经过这一战王彦也彻底认清了太子的实力。
　　　　目前貌似看起来太子正危如累卵，在三大藩王的围攻下，只能蜷缩在洛阳周围被动挨打。
　　　　其实仔细想想，太子其实稳如磐石，他的根基之地关中在修养声息了三年之后，已经成为朝廷的巨大财政来源。只要关中不乱，太子就有东山再起的机会。更何况太子也不一定会输掉这场战争。
　　　　另外，从表面看起来东南北三条战线岌岌可危，实际上不论是攻方还是防守一方，全都到了强弩之末。河间王、成都王要想攻破孟津、虎牢关两地，非得付出极大的代价不可。
　　　　反而守城一方却可以利用有利地形不断的消耗着各位藩王的实力。
　　　　而且在司州其他地区，太子已经开始展开反攻，成都王大将公师藩已经被祖逖、苟晞等人撵出河内郡，如今正在收复汲郡、魏郡、平阳郡等地。
　　　　公师藩的乌合之众在祖逖、苟晞大军的打击下，是节节败退，毫无还手之力。
　　　　若非有汲桑、石勒等人在苦苦支撑，恐怕公师藩早就被祖逖等人消灭干净，打到了成都王的老巢——邺城！
　　　　现在王彦倒是有点羡慕起堂兄王衍了，现在看来将来有机会将琅琊王氏发扬光大恐怕只能是王衍一脉了。不管是在江东支持琅琊王的王敦、王导兄弟，还是他自己恐怕将来都免不了要被太子收拾掉！
　　　　正当王彦想着自己心事的时候，河间王其他几个心腹却开始想其他办法，来挽回目前的颓势。只听主簿房阳安慰道：“王爷，此次失败也不能全怪各位将军，我们事先低估了叛军火枪的威力，若是能提早想到这一点，恐怕我们此时已经拿下了虎牢关。”
　　　　“哦？那房大人你可想到对付火器的方法了吗？”河间王没好气的问道，大战之后火器成了河间王心头一块病，若是不能解决对付火器问题，恐怕他也就失去了攻占虎牢关的信心。
　　　　“这……”房阳哑口无言。
　　　　这时一直沉默的张方突然开口道：“对于火器，王爷不必太过担心。据臣所知，虎牢关内的火器一定不多，肯定满足不了守军大肆的使用，否则的话今天也不会到了最后关头，火枪兵才出现。”
　　　　“哎，对呀！”
　　　　“就是，就是，张将军所言有理！”
　　　　张方的话让众人眼前一亮，心头的阴霾似乎一下子消失不见，就连河间王也露出一丝笑容，唯有毕恒眼中闪过一丝嫉恨之色。
　　　　“大王，虎牢关内的火器数量少是我们可以利用的一个弱点，但是在火器没有消耗完之前，我军依旧要面临火器的威胁！”
　　　　“嘶！”众人就像被泼了一头冷水，刚刚鼓起的士气又一下子低落下去。
　　　　“那我们该怎么办？总不能就这么耗着吧？耗下去可是对我们不利啊！”房阳垂头丧气地说道。
　　　　“哈哈哈，诸位这是怎么了？对，我们是损失一部分兵力，但是大家不要忘了守军的损失也不小。而且他们的兵力本来就很薄弱，如今再损失掉一部分，恐怕只要下次我们再稍稍加紧发动一次攻击，就能拿下虎牢关。”
　　　　看到众人情绪低落，参军毕恒故意很乐观地开导大家，看到大家的注意力被自己吸引过来，毕恒转身对河间王施了一礼道：“大王，刚刚大家说得都很有道理，尤其是张将军，更是指出了敌我双方的优势所在。”
　　　　“如今虎牢关守军所仰仗者无非火器犀利，但是就像张将军所说，守军火器只能充当战略武器使用，而不能当做常规武器。这就既是守军的优势也是守军的劣势，而我们的优势就是兵力雄厚。”
　　　　“当然了，就算如此，我们也不能将兵力全都损耗在虎牢关下，否则就算是我们拿下了虎牢关，将来到了洛阳城下，面对城池更加高大的洛阳，我们依旧无计可施。因此我们必须要合理利用手中的兵力！”
　　　　“嗯，不错，说得很好！”毕恒的一番话算是说到了河间王的心坎里了，他最大的担心就是自己在这儿累死累活打了半天，最后却给其他的藩王捡了大便宜。
　　　　“不知先生可有妙计破眼前的局势？”河间王一脸企盼的看着毕恒。
　　　　此时毕恒见自己的意见得到河间王的支持，顿时兴奋起来，他接着说道：“回禀大王，既然如此我们为什么不再拉拢其他藩王呢？若是有其他势力愿意加入到反对太子的行列中，不但可以增加我们自身的实力，还能让别人一起承担攻打虎牢关的风险！”
　　　　“嘶！这……”
　　　　河间王听完沉默下来，一开始他有些不爽毕恒提出的办法，但是他一想起己方的损失，他就有些犹豫。若是没有其他人相助，就算最后他打破了虎牢关，恐怕他自身的兵力也会损耗殆尽。到了洛阳也得看其他两位王爷的眼色行事，这绝不是他愿意看到的情形。
　　　　但是，若是按毕恒所说的那样，邀请其他藩镇相助，就怕请神容易送神难啊，万一来人势力庞大，恐怕以后就不是他一人说了算。
　　　　本来一直沉默不语的王彦却对毕恒的建议产生浓厚的兴趣，若是再能拉来一位实力雄厚的藩王，他也就不至于被河间王压制的不能反抗。二王相争，他作为第三方势力夹在中间或许会好过一点。
　　　　再说经过之前一仗，他本来就失去了攻下虎牢关的信心，若是再能增加几万援军，说不定仗着人多势众还真能拿下虎牢关。
　　　　于是，王彦开口道：“大王，臣有几句话请王爷仔细斟酌。说实话仅靠我们这点兵力恐怕拿不下虎牢雄关。”
　　　　河间王听了王彦的话有些不高兴，尽管知道对方说的是实情，若不是看在他出身世家大族，恐怕此时他就要翻脸了。
　　　　“要想拿下虎牢关我们必须借助外援，大家请看：齐王一方，不但有豫州刺史相助，还有长沙王、新野公帮助，如此他才能势如破竹般在南线彪进，若非遇到劲敌，恐怕齐王此时已经兵临洛阳城下！而王爷虽然有我们兖州支持，但是势力还是略显单薄，若大王想要再进一步，就必须再寻找其他的盟友！”
　　　　河间王沉默半天，终于拿定了主意，“既然诸位都认为我们需要新的盟友，那寡人就听从各位的意见。请大家说说，我们应该重点拉拢哪一路诸侯？”
　　　　“东海王司马越，幽州刺史王浚，这是目前我们最可能拉拢来的藩镇。首先说说东海王，中原大乱之后，此人坐拥青、徐二州，兵雄将广，实力强大，若是得此人相助，两家合力攻下虎牢关不在话下！”对这个问题毕恒早就考虑多时，一得到自己王爷示意，他立马将自己的观点亮了出来。
　　　　“除此以外，幽州刺史王浚也值得我们拉拢，尤其是王浚麾下的鲜卑骑兵，绝对是一支精锐骑兵。有了这支精锐，在野战的时候，我们就不用害怕宿卫军的冲击。”
　　　　“幽州刺史、东海王……”
　　　　河间王嘴里不断的念叨着这两个名字，尤其是东海王，更是像根刺一样扎在心窝，坐立不安。现在已经有两位王爷跟他争夺将来的朝廷大权，尤其是齐王背后还有长沙王、新野公支持。
　　　　若是此时再加上一个实力雄厚的东海王，将来他想染指最高权力的机会恐怕就更低了。但他又急需东海王帮他过眼前这道坎，经过再三考虑，河间王终于同意派出毕恒去拉拢东海王。
　　　　事实上这个时候，东海王正在秣兵厉马，急等一个起兵的机会，毕恒的到来让东海王欣喜若狂，不但一口答应下来要出兵相助，更揽下了说服幽州刺史王浚的任务。
　　　　与此同时，接到消息的幽州刺史王浚、并州刺史司马腾纷纷开始调动兵马，准备加入到这场中原大乱中。（未完待续。）


第125章　局势突变
　　　　在三王跟太子开打之前，东海王就已经密切地关注这场藩王跟朝廷之间的战争了，东海王不停地与自己的谋士们谋划着，他在心里不断地为自己的小利益打算着。
　　　　东海王的首席谋士，大名士荀恺首先为其分析天下形势，说道：“大王，如今天下乱象已显。太子据大义占关西，成都、河间两王得河北，齐王有豫州，大王您据青、徐二州，共成鼎足之势。”
　　　　“藩王与太子之战，如今看来藩王必败。然而三王亡，则大王不能独存也。大王应该趁着双方打得难解难分之际，发兵帮助三家王爷。联合各位王爷之力，就可以轻松击败太子司马遹。甚至在击败太子之后，众人疲惫之时，大王可趁机吞并其他势力。然后叩关攻取关中，那时太子锋芒已失，则大王可取天下也！”
　　　　东海王听了，觉得荀恺分析的太精辟了，决心按照荀先生的谋划去做。
　　　　于是东海王就蛰伏在旁边，耐心等待着一个关键时刻的到来，只有在这一时刻，藩王联盟才会最疲劳，而又未能攻破洛阳；也只有在这个时候，太子的势力被削弱到最低，却仍然可以据洛阳死守。
　　　　等成都王不断在孟津碰的头破血流，河间王在虎牢关寸步难行，而太子即将扑灭司州境内的叛乱的时候，在东海王看来，出兵的时机终于成熟了。
　　　　也许，东海王担心太子挡不住藩王大军，万一洛阳城破了，可就没他什么事了。
　　　　毕恒的到来，让东海王看到了其中的战机，如今虎牢关双方已是兵疲将乏，正是他一举拿下虎牢关的最佳时机，只要拿下了虎牢关，洛阳将不在话下。而且他还派人联络幽州刺史王浚、并州刺史司马腾、范阳王司马虓共同举兵。
　　　　经过一个多月准备，到了公元300年元月末，东海王司马越突然在东海国打出反叛朝廷的旗号，在幽州刺史王