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　　作出这个决定后，严平胸中块垒顿时消散许多，自家既然已经决定踏上另一条道，以往家业所仰的苇塘也不必再怜惜，烈火焚烧后一片灰烬，再加翻耕又是一片沃土良田！至于里面那些蚁民，堪用者早已遴选出来，剩下一群老弱病残，岂能再为其虚耗米粮！
　　自苇塘回归家中后，严平心中彷徨尽去，一头扑入年后大事的准备工作中。
　　腊日大祭，分散在各地的族人纷纷归家祭祖，便有族人对严平发难，其中最跳脱一个名为严方，乃是严平叔父之子。
　　大祭过后，严方便越众而出，指着严平说道：“大兄因何被革长史之位，难道不需要向族人们解释一番？为了这长史之位，我家付出多少代价！我父从平陈敏，战死疆场。无数族人血泪，无数财货铺路，始将大兄推上郡府长史！只希望大兄能带我家益发昌盛，大兄却将此位轻抛，可对得住列祖列宗？”
　　严平听到这话，眸子便是一阵阴冷，口中发出阴冷笑声：“六弟所言甚是，我失掉郡府长史之位，确实愧对先人。只是原因，却极复杂，六弟真要听？”
　　“场中皆血亲，何事不可言！”严方正色喝道。
　　“那好，我就给你一个解释！”
　　严平话音刚落，抬起手掌蓦地一挥，那严方身后突然一人举刀劈下，大好一个头颅当即便滚落庭中！
　　严平无视那血浆喷涌的无头尸体，缓缓行到噤若寒蝉的众族人面前，厉色道：“我家欲为大事，须得上下齐心！凡有异心者，皆如此獠当诛！”
　　众人眼见这血腥一幕，纵然还有异议，也都不敢发声，齐声道：“愿与家主共举大事！”
　　以铁血手段震慑族人之后，严平便更加快了人力物力的调度。家业大了，他也知族人当中不乏异志者，但眼下却无余暇仔细辨别，只能将族人们尽力约束在家宅中，不让他们与外界接触，从而泄露消息。
　　但严平还是预备一个后手，他将自己最钟爱的幼子并家中最为忠诚的数百家兵，携带一笔财货放舟海上，若事能成，则一切好说，若不能成事，严家也不至于在他手中绝嗣。
　　一直等到除夕之夜，严平才将事情尽数安排妥当，难得清闲下来，只待新春后元月晦日到来。
　　爆竹声声，以辞旧岁。入夜后，严府北方突然有火光冲天而起，这让许多族人惊悸不已，然而严平却望着那火光酣畅大笑。
　　这一把火，烧掉所有负累，等到明年，严家将成吴兴首屈一指的大世家！
　　耳边隐有嘶吼声、叫嚷声传来，严平嘴角勾起一丝残忍笑意，那群蚁民焚烧身躯以肥良田，也算是不虚此生了。


第0112章　岂能事胡虏
　　除夕这一夜，严氏族人欢聚一堂。
　　他家虽然难追溯太远，不过四代传承而已，但人丁却是兴旺，男女老少合共两百余人。虽然族中尚有长者，但严平还是当仁不让坐在首席，所有族人全无异议。
　　一夜尽欢，宴席散时已经将近子时。回到卧室时，严平怀拥美姬，连御数女，最后才鼾然睡去。睡梦中仿佛又到一奇妙天地，他乘幢盖华车，统率十万劲旅，旌旗遮天，杀声遍野，前方虞潭老贼独骑而行，惶惶如丧家之犬。
　　“杀贼！杀贼！”
　　部曲们响彻云霄的吼叫声中，虞潭老贼被一将飞骑斩下头颅，旋即便有一老兵抓住那头颅趋行至驾前，恭敬道：“主公，虞潭老贼业已伏诛！”
　　严平垂首望去，发现那老兵竟是陆府陆玩：“哈哈，陆氏高门，原来也不过是老兵之才！”
　　他再仔细望去，这才看到原来为他拉车的并非良驹，赫然是陆家家主陆晔！于是严平便笑得更加欢畅，环顾宇内，傲气凌霄！视线一转，便看到远处几名残兵簇拥下仓皇逃窜的沈充，他令旗一转，正待要发令剿灭沈氏余孽，忽听耳畔传来惶恐喊叫声：“主公，大事不妙！庄外敌袭……”
　　“我有十万精兵，谁敢来犯！”
　　严平大吼一声，蓦地惊醒，才发现自己正躺在床帏内，浑身大汗，气息急促沉浊。心道一声可惜不能尽歼敌人，但他已经了无睡意，推开身边浅睡的姬妾，他喘息几声刚要传羹，便又听门外惶惶喊叫声：“敌人已冲至庄前……”
　　这不是梦！
　　严平悚然一惊，混沌脑海一激灵，整个人从床榻上跃下来，抓起一件氅衣裹住身体，然后才疾声道：“何方来敌？快，快召集家兵！”
　　一边说着，他一边七手八脚穿上衣衫，踏步行出门去，才看到外间火光冲天，大半片夜幕已被映得通红！这火光如此之近，哪怕他站在庭院中都感受到鼓荡的热风，侧首一望才发现是庄园内谷仓已被点燃，那里堆放着日前收割的大量苇杆。
　　“快，快去扑火！”
　　严平急躁的口舌发干，若任由火势蔓延，整个庄园都将被熊熊烈火吞噬！
　　然而庭下部曲却不动身形，只是苦着脸说道：“敌人自庄前冲来，其众甚多！前庭已被冲破，请主公速速离庄，暂避敌锋！”
　　听到这话，严平更是惊得手脚冰凉，难以置信的瞪大眼眸，头颅艰难的转向庄前方向，耳边才听到那喧嚣震天的厮杀声。
　　“披甲，披甲！与我同去杀敌！”
　　事态危急若此，严平已经顾不上再去询问何方来敌，在部曲们七手八脚的帮助下，才勉强将甲衣缚在了身上，此时前庭厮杀声已经越来越近，即将蔓延到中庭。
　　手中提着一柄长戟，严平率领一众部曲精兵匆匆往前庭冲去，刚刚跨过庭门，便看到一道乌影兜头落下！
　　“保护主公！”
　　几名家兵上前举枪要挑飞那乌影，只听噗噗闷响，滚烫血浆自头顶泼洒而下，惊得严平大吼一声，抽身疾跃向后方。待那乌影落地后，才看清楚赫然是一名严氏家兵，胸膛上深深插入两支羽箭，早已气绝多时！
　　眼见这一幕，严平更是肝胆俱裂，再抬头望向南面，只见中庭正房已经冒出滚滚浓烟，火借风势，熊熊而起！
　　“快退，守住后庭！”
　　严平这时候已经六神无主，脸色灰败不堪，倒拖长戟返身便往后院跑去，一边跑一边吼道：“几个郎君在何处？快把郎君们接来此处！”
　　“杀！一个不留！”
　　严氏庄园前庭中，徐茂一身戎甲挂满血浆，须发偾张恍若杀神，手中长枪一抖，霎时洞穿左边一名严氏家兵的咽喉。那家兵丢掉武器，两手捂住颌下血洞，然而血水却仍如箭一般在指缝飙射而出！
　　杀入严氏庄园的流民兵们，一个个恍如出栅猛虎，眼眶赤红，手脚并用，利刃翻飞，将一个个严氏家兵戳倒在血泊中。
　　他们自松浦左近登陆，借着苇塘掩护逼近海盐，正看到苇塘中那不似人间的凄惨画面。一个个北地而来的流民被困在苇塘中，终日割苇煮盐，衣不遮体，食不果腹，受尽非人的折磨，若有病患，便只能握在湿冷的苇塘等死！
　　流民兵们眼看那些操着乡音的难民生不如死，有的瘦骨嶙峋，有的手脚腐烂，有的浑身布满猩红恶癣，仿佛黄泉中遭受无尽折磨的冤鬼！
　　“严氏狗贼，我乡民何辜！竟遭如此凌辱！”
　　这些流民兵，同是北地遭受兵灾，流亡而来，眼见此幕，岂无感同身受之痛楚！于是他们放弃了直攻海盐，而是在徐茂指挥下，借着苇塘遮掩，将这些难民们一一转移出来。
　　然而入夜后，却看到南面火光冲天而起，严氏赫然打算将这些难民统统烧死！
　　“杀！杀光这满门禽兽！”
　　回想更多来不及抢救的难民在火焰吞噬下哀嚎遍野，一个个融于火光之中，徐茂就恨得血脉偾张！世间之恶为何如此多？
　　在流民兵们如狼似虎的扑杀中，越来越多的严氏家兵被杀得胆寒，纷纷弃械伏地乞活，然而迎接他们的无一例外都是冰冷刀锋！
　　严平并不知庄园已经彻底沦丧，他此时脑海仍是混沌一片，根本想不出为什么突然有强敌来犯。
　　然而久霸乡里岂能没有准备，如此猛烈的攻势下，他已经不打算再死守庄园，快速将自己的儿子们召集起来，收集一批家中财货，然后便率领数百最为心腹的部曲进入后院甬道。
　　这条甬道由地底延伸至庄外，直通濒海一座小港，那里常备舟船。只要上了船泛舟海上，大可卷土重来报仇雪恨！
　　一边低头在甬道中疾行，严平一边庆幸早将家中一部分人丁财货分别安置，尤其武康他二弟严安那里，更聚集了家中过半财货人丁。只要彼此汇合，哪怕再大劫难，都有待时而起的机会！
　　琅琊王氏狡兔三窟，果然是传家立业之真髓！
　　突然，甬道中一声闷响，旋即便响起一女子哭泣声，严平此时如惊弓之鸟，听到这哭声顿时烦躁不已，低吼道：“噤声！”
　　那女子顿了一顿，旋即哭声更大。严平牙齿咬得咯咯作响，推开身后部曲行至哭声源头，接着火把看到乃是一名自己最钟爱的姬妾，半身趴在甬道中，脸颊已被凸出的岩石棱角刮伤，模样很是凄楚。
　　“贱婢，我让你收声！”
　　严平此时却无怜香惜玉之心，再次吼了一句。那姬妾双肩一颤，不敢再哭，只是捂着嘴巴仍难忍哽咽。见此状，严平更加烦躁，蓦地抽出佩刀攮穿那妇人腹肋！
　　“继续前行！”
　　严平一脚踢在那妇人死不瞑目的脸庞上，继而收起佩刀，继续在黑洞洞的甬道中俯冲前行。
　　行了将近大半个时辰，前方有冷风活气涌入，吹得众人昏沉的头脑都清醒许多。严平突然收住脚步，转身望向甬道内部，口中发出似哭似笑的呼嗬声：“不管是谁，灭我家宅之仇，必要你血债血偿！”
　　这时候，甬道入口处堆积的砂土石块已经被挖掘开，严平弯腰冲出，然后便被冲天的火光刺得视野一片迷蒙。他连忙举手遮住脸庞，耳边却听到一个爽朗笑声：“严君何来之迟？我已在此久候多时了！”
　　听到这话，严平只觉得一桶冰水自头顶陡然浇下，整个人都僵在了那里。待到甬道里再有人冲出，将他推搡到一边，才渐渐恢复了知觉，缓缓睁开双眼，便看到一身戎甲的沈充在一众甲士簇拥下，身后乌压压的阵列。而他那个小儿子正被反缚双臂，神色委顿跪在沈充脚边。
　　“父亲，救我……救我啊，父亲！”
　　严平小儿子不过十三四岁，看到父亲自甬道中冲出，只道自己盼到救星，哭号着冲到近前来。沈充身侧甲士想要阻拦，却被沈充抬手阻止。
　　“沈士居，是你？我家究竟与你有何大怨，为何始终不肯放过？”
　　眼见已无生机，严平也已经放弃了挣扎，只是双眼死死盯住沈充，眼中流露刻骨恨意。
　　沈充淡笑一声，继而肃然道：“乡土争雄，各凭手段，本无是非。可严君你最不该引羯胡乱我乡土！吴中净土，我之乡人，岂容胡虏肆虐践踏！”
　　“你沈士居又是什么善类？死在你手中的吴中乡人难道就少了？最终一个死，死在谁人手里又有什么区别！”
　　严平口中发出稍显凄厉笑声：“凭你也配以大义罪我！说什么贞节大义，不过是胜者封侯，败者枭首而已！大好头颅在此，送你一场富贵！”
　　“严君此言正是，我已封侯，此来正为枭你之首。”
　　沈充冷笑一声，旋即又说道：“然大丈夫有所不为！此方水土，葬我先人，养我骨血，生而吴中子，岂能事胡虏！你这背弃祖宗的禽兽之属，尚不配污我之剑！汝之狗命，自有人取！”


第0113章　吴人袒右
　　军帐中士气激昂，但言道该如何发起攻击，却各执一词，莫衷一是。
　　有的说道宜以火攻，有的则说掘渠淹之，还有的则主张将庄园团团围住，把羯胡困死在其中。
　　沈哲子听得出，羯胡虽然无力大规模南下，但其在北地肆虐驰骋，百氏仓皇南逃，已经以讹传讹，将羯胡传的妖魔化。
　　他不耐在帐中久坐，便离开军帐，行到壕沟前，找到了正在捧着陶碗饮粥的刘猛，望着已经处于包围中的庄园，问道：“凭我家之众，若以强攻，是否可行？”
　　刘猛放下了陶碗，同样望向了庄园。
　　这座苕北庄乃是沈家的老家业，经营得尚算不错，整个庄园篱墙之内尚有土夯的围墙，高达丈余。而在篱墙之外，则有一道水渠绕行而过，水渠宽亦近丈，深则及胸，不好直接涉水而过。庄园有三个出口，位于南北东，其中北面是主门庭，最为宽阔，其他则是狭小偏门，只容一驾出入。
　　“若强攻一面，倒可以破门而入，但若贼众一涌而出，四散奔逃，未必能够尽歼。”刘猛沉吟说道。
　　沈哲子闻言后眉头也是一皱，过往这段时间，严氏往庄园中调集五千余众，其中杂以那近千羯胡。单纯战斗力而言，除了那些羯胡之外，剩下的倒可以忽略不计。尤其沈家限制严氏运输的车马辎重数量，可以笃定对方并无足够兵器。
　　真正的战斗，沈哲子并不担心，怕的就是羯胡驱赶民众一涌而出，如果过于混乱，可想会有许多漏网之鱼。毕竟庄外各家部曲虽然众多，但却令出多门，失了调度。
　　正沉吟之际，沈哲子看到北面有骚动，只见无数衣衫褴褛的民众自庄北一涌而出，庄内似有刀剑挥舞之影予以驱赶。
　　那些民众嚎叫着冲向北面所设的栅栏，尚在奔跑中便听北面防守的部曲兵引弓拉弦，旋即一片羽箭如蝗泼洒而去，奔跑的民众们登时便扑倒大片！其中甚至尚有孩童，身中数箭被箭矢庞大力道抛飞，死物一般滚入那纷乱的人群中，旋即便被踩踏成血浆！
　　“该死的羯胡！”
　　眼见这一幕，沈哲子身躯蓦地一震，张张嘴想要喝止向平民发箭的部曲们，可是看到四散的人群中明显的杂以羯胡身影。若被这群民众冲入阵线造成混乱，那一批羯胡即刻就能合流凿向防线！
　　两拨箭雨后，北面已经抛下数百尸首，被驱赶出来的民众哀嚎遍野，四散奔逃，局面一时间混乱的无以复加。但凡有民众慌不择路靠近栅栏，皆被无情射杀！
　　这根本不是一场战斗，而是实力悬殊的屠杀！羯胡大部始终不曾露面集结，打定主意要用吴人血肉之躯来消磨士气。
　　洞开的庄园大门外仍有民众源源不断的被驱赶而出，他们这些人隐忍、沉默，将一群杀人狂魔引入吴中，本以为可以保住性命，然而现在被驱赶上前送死的，也正是他们！
　　“不能再这么下去！”
　　沈哲子眼看着一个个吴中子民被驱赶冲阵而亡，牙关紧咬，抓起旌旗于栅栏后吼道：“沈氏列阵！”
　　休息了将近半个时辰，沈氏部曲泰半恢复元气，很快便在栅栏后列阵成型。看看眼前自家子弟兵，听到后方连绵不绝的惨叫声、求饶声，沈哲子张张嘴，却发现咽喉如被堵住，不知该如何开口。
　　“儿郎们与我出击，杀贼！乱我家园，刀兵诛之！”
　　沈牧将手中短矛一扬，扶了扶头上红缨兜鍪，跨过壕沟，率众而出。
　　栅栏打开一个缺口，沈氏家兵肃然而行，缓缓行入战场中，迎面正有一股乱民仓皇冲来，还未靠近，前排甲士蓦地将枪一挑，阵型前霎时扑倒一线！凭这些手无寸铁的民众，哪能冲散严整的阵型，于是便纷纷避往别处，想要寻觅一线生机。
　　庄园内羯胡很快便看到这一队劲旅，更加紧了对庄园内民众的驱赶，哪怕在这一方，都能听到那无情的喊杀驱赶声！
　　眼看这群人宁被羯胡驱赶冲出送死，也不生出反抗之心，沈哲子目眦尽裂。他于壕沟后集结被留于阵后的少年营子弟，齐声大吼道：“吴人袒右，伏地免死！杀胡有功！”
　　一俟这清朗尚残稚气的吼声响起，大批蹿行逃命的民众得到提醒，纷纷扯露臂膀，扑倒在地，不敢妄动，整个战场为之一清，无复纷乱局面。
　　“伏地免死！杀胡有功！”
　　沈家部曲兵缓缓向前推进，渐渐已逼近门户洞开的庄园北面，可以看到门内羯胡惊惶吼声，似要关闭庄门，然而门庭内外皆是扑倒在地的民众，一时间寸步难行。
　　眼看着沈家部曲越行越近，那羯胡头目脸庞渐渐扭曲，手中环首刀蓦地向下一斩，一名趴在地上瑟瑟发抖的妇人登时被拦腰斩断，血浆喷洒四方！
　　“冬娘……”
　　不远处一名壮汉眼见这一幕，双目圆睁，口中喷出撕裂般浊气，恰恰此时耳边响起洪浑吼声：“……杀胡有功……”
　　“杀胡有功！杀胡，杀胡！”
　　那壮汉恍如癫狂一般，蓦地扑向最近处一名羯胡。那羯胡久历阵仗，并不惊慌，只是觑准壮汉肩膀蓦地挥刀斩下！
　　“杀……啊！杀胡、杀胡！”
　　刀芒一闪，臂膀离体而飞，前冲之势陡地一斜，头颅撞在了尘埃中。他大吼着两脚一蹬，牙齿狠狠咬上那羯胡筋腱，口中血水横流，仍呜咽有声：“杀……”
　　那羯胡仰天咆哮，反手一刀贯穿壮汉胸膛，那壮汉抽搐片刻，登时气绝，然而牙关却仍死死扣住羯胡脚踝，在其挣扎中露出森森筋腱！羯胡弯下腰要以刀锋撬开尸体牙