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庶不知托于何人才能得保全。我虽然效命大王麾下，平常也觉势单力薄，就算想待人以诚，又恐引祸于腹心。譬如石堪往年也曾敬奉先主，以子事之，但如今又如何？纵有一时煊赫，最终难免一死！”
　　“麻将军乃是我河北壮武名将，我虽然陋居乡土，但也向往日久。今日得与将军并行，实在此生大幸！”
　　张陆满脸堆笑，俯身相就道：“有志之士，皆以义气论交。逢此乱世，兄弟尚有冤仇难解，杂血相亲，又怎么会是保全正途！”
　　他哪里听不出麻秋眼下已经不敢再留在邺城附近作战，又恐如此归去会遭到中山王的责罚，因此要将过错推到左近那些乱军乡众头上。此刻要与他串一串口供，又担心他会心向那个契亲张豺。
　　眼下无论为了性命还是前途，他自然要选择跟麻秋统一口径。而且话说回来，张豺那个羯种只是贪图他家往年丰厚进献才稍施庇护，彼此本就没有多么亲厚关系。若能借此与麻秋紧密联合起来，于他而言也是一个机会。
　　彼此串好口供，麻秋再不迟疑，他已经放弃了再援救陷入城内那些兵众，因为要不了多久淮南军在黎阳大胜的消息便要传到邺城来，到时候还不知会引发怎样的变数。
　　所以眼下，还是专注于更实际的利益，很快他便率众扑向邺城周边那些观望的河北乱军。一方面自然是寻找一些背黑锅的，另一方面掳掠一些人口也是给中山王一个交代，不至于此行徒劳无功。
　　而且，他对这些墙头草们也是不乏忿恨，泄愤之余，又能掳掠一些丁壮来补充此战的庞大损失。
　　此前虽然陷入城内三千多人，但战马俱都留在了城外，张陆既然这么识时务，麻秋也不吝啬将这些战马暂时借给张陆的部众。再次整合成数千人的庞大骑兵队伍，在放弃了进攻邺城后，直接扑向了流连在邺城周边那些乱军们。
　　眼见自己居然成为羯兵们的主要目标，那些乱军头目们一时间也是惊恐无比，纷纷向后溃逃，但双足怎敌四蹄，尤其邺城周边乃是四野平川的野战良地。
　　很快，这些乱军卒众们便为那些如狼似虎的羯卒射杀无数，继而被分割围困，大批大批弃械投降，全无一战之力，能够逃脱出来的不过寥寥。
　　麻秋这会儿正需要替罪羊，对于那些见机不妙而投降的豪强军头们自然不会手软，接连射杀几十人，头颅皆被斩下悬挂在马背上，然后便驱赶着近万投降乱卒，趁着南面确凿消息传来之前，浩浩荡荡往襄国而去。
　　襄国与邺城之间，距离本就不算太远。虽然沿途多有降卒逃遁，但当抵达襄国东北面石虎大军营地的时候，仍然剩下了数千卒众。
　　麻秋率众浩浩荡荡返回，本身倒看不出败军之众的惶恐，将卒众在城外营地稍作安置，他便带领张陆等几名早已经统一口径的乱军首领匆匆入营复命。
　　“末将死罪……”
　　一俟行入大营中，麻秋便忙不迭跪拜于地，膝行上前，口中则悲怆吼道。
　　大营正首石虎端坐其中，与数年前相比多了几分沧桑，但却少了几分张扬跋扈，眼前麻秋如此，脸色已是陡然一沉，怒声道：“我派你攻取邺城，进击南贼，为何匆匆返回？”
　　麻秋深拜于地，颤声将此前所编的说辞讲述一遍，而张陆等人这会儿也都不敢松懈，同样壮着胆子在旁侧帮腔。
　　“邺城竟为南贼所得？”
　　石虎听到这话，怒目圆睁近乎铜铃，这消息与他而言，比石堪已经击败南贼稳守邺地还要更加难以接受。尤其在听到乃是河北乱贼群起相助淮南军后，更加怒不可遏，愤然起身咆哮道：“将那些俘获贼众，全都枭首坑杀！若是早年主上肯听我良言，何至于养患至今积成大祸！”
　　麻秋听到这里，不免悚然一惊，他仍然小觑了大王对夺取邺城的决心，若非归罪那些乱军，他今次败退只怕难有善果。
　　但听到石虎要将那些俘虏全都杀掉，麻秋仍是难免心痛，要知道那些人可是他打算用来补充自己损失部曲的，因此忙不迭壮着胆子请求饶命：“大王请息怒，邺地之众，其实仍然不乏心向大王譬如张陆之类。只是石堪狗贼太过无能，坐治经年无稳地方，因此才为南贼所趁。日后大王定乱四方，仍需人众效命，若是……”
　　“你兵败辱威，我还未有问罪，还敢多言为旁人请命？来人，给我剥下他的甲胄监押军中，来日再作论罪！”
　　石虎闻言后更是大怒，直接抄起案上一份铜制符令，劈头砸向麻秋。
　　麻秋听到这里，提着的心才放下来，心知算是躲过今次之祸。若是真有人恶了大王，即刻便推出帐外斩首了，也不必再说什么来日论罪。毕竟眼下大王麾下乏人，他又是一个难得良才，敲打难免，性命无忧。
　　麻秋等人被受监后，石虎也不再提坑杀那些俘虏的事情，这几年的艰难处境，已经让他的暴戾任性稍有收敛。更何况淮南大敌眼下已经到了河北，那些俘虏留下来用作人命消耗也不错。
　　待到情绪稍有平复，石虎才又召人入帐议事。
　　麻秋那一点小心思，他不是看不出，甚至于早在麻秋返回之前，邺城发生了什么事情，早已经有人汇报上来。可是眼下并非追究真相的时刻，否则只是让他更加难堪。麻秋懂得掳掠大量丁口返回，也算是稍稍保全了他的颜面。此前愤怒不乏作态，也是存念稍作遮掩。
　　只是一想到邺城居然落入南贼之手，他便如鲠在喉，心内也充满了危机感，对于襄国眼下仍在僵持的局面也失去了耐心，待到众将毕集此处，他便恨恨道：“传告城内郭殷等老贼，我给他们三天时间，若还不出城投降，我必灭其满门，与程贼共葬！”
　　同时他又给众将下了死命令，无论城中降或不降，近期已经要拿下襄国！其实眼下襄国已经大半失控，程遐等人所控不足万数弱军，已经弃守襄国大部分，只是困居在城西明堂辟雍，尤其将石勒埋葬在明堂附近大军进攻方位。
　　石虎虽然已经摆明篡势，但仍然不敢背负毁坏先主陵寝的恶名。尤其眼下他军中夔安等老将们对此看得更加重要，他们虽然是石虎的部将，但也是先主的从龙旧臣。若石虎连先王陵寝都不在意，他们来日处境地位也是堪忧。
　　眼下石虎最关心还不是襄国事情，而是淮南军的动向。他眼下已拥七八万众，其中绝大多数都是羯族人马，另有一部分诸胡义从并晋人豪武，军力已经不弱，对外也号称带甲二十万。
　　尤其在收复襄国之前，幽、并之间诸多胡部便先平灭。即便是淮南军稍后继续北上，也绝对拥有一战之力。毕竟大军进退之间，实力消长不定，襄国与邺城看似不远，但途中却多野战所在，乃是石虎绝对主场。
　　但他心中对于与淮南军对战，总有一种就连自己都不愿承认的惊悸，所以在稍作沉吟后，便又召来早前便入军的鲜卑慕容使臣封弈，见面后便说道：“我将要入主襄国，称制在即，若你家主上仍存念观望，待到河北平定，我必引强军征讨，灭族之祸便在一念之间！”
　　封弈闻言后便垂首道：“辽东公并无与大王交恶之念，大王何以敌视。更何况眼下河南兵动，大王若……”
　　“辽东公？哪一家的辽东公？我可是听说，慕容儁屡屡派人往南，南贼却至今未有明封。而且沈维周那小貉子，更是屡屡派出舟船资助慕容家逆子，又勾引大量晋众南归。此子骄狂凶横，连我河北国人都不目在眼中，区区辽地慕容杂种，你道他会善待？”
　　石虎闻言后便冷笑道：“我也不与你虚言，速速归去传告慕容儁，来日我将于南贼战于河北，他若肯遣众助我，不必再望公号，封王未尝不可。但若存念观望，待我了结南事，必杀其山水之间，一如段氏孤魂！”


第0935章　铁血定乱
　　八月之后，黄河流域气候变化已经极为明显，虽然白天里仍然炎热，但是到了夜晚，气温便降低许多。
　　昼夜温差极大，也更让人感受到目下所处的这个小冰河时期对气候的影响，北方要比南方更加严重一些。而随着气温的降低，久旱多日的河北终于迎来了几次降雨。
　　这一轮降雨对于寻常民众而言自然是好事，正好可以抢播一轮作物，赶在寒冬到来之前收获一茬。但这一点生机也仅仅只是存在于理论上，因为眼下河北的局面，实在让人看不到一丝能够安居乐业的希望。
　　喧嚣年久的羯国内讧终于落下了帷幕，困守襄国的程遐等人最终被石虎击败，原本襄国重臣当中自程遐以下足足百数名包括其背后亲宗，尽皆伏诛。至于程遐所扶立的少君石大雅，也直接被石虎圈禁废黜。
　　最终石虎还是没有选择直接僭制，而是在先主石勒陵寝前正式扶立南阳王石恢继承大统，而石虎则以丞相、大单于为号，总督内外军政事务，只是王号仍未改换。
　　这也实在是难免尴尬，石赵国地本就是诸夏赵、魏旧国，赵已经成为国号，而魏王之号早被石堪所取。虽然眼下石堪已经完全落败，且旧魏之地多为淮南军所得，这一王号眼下而言本就有几分不祥，兼之石虎性情也不愿拾人牙慧，索性干脆不作改变。
　　毕竟少主石恢只是一个纯粹的傀儡，时人也尽知来日石虎必会取而代之，不过是眼下因为有淮南强敌在侧，才不得不暂作按捺。
　　执掌襄国之后，石虎所作第一件事便是下诏召集六夷甲兵，要集众南攻淮南军，夺回邺城，尽复河北之地。
　　一时间，不独襄国附近风起云涌，就连更北方也都频有声音发出，除了原本就在石虎军中的一众杂胡义从以外，燕代之地也都多有胡部相应。代主拓跋翳槐亲率三千铁骑南来助战，辽东慕容儁也派两千骑以其兄弟慕容恪为将南来。
　　这两胡部已经算是北方名列前茅的势力，当他们明确表态支持石虎之后，其余大大小小的部族也都少有敢于不尊号令，或助于甲士，或助于牛马。
　　很快，襄国便聚集起号为三十万的庞大军队，一时间石虎在河北的声势也达到了极点，成为公认能够中兴羯国的唯一之选。
　　相对而言，南面的淮南军声势就弱了一些，几乎没有什么大的动作和宣言。当然他们也根本不需要再说什么，单单强悍进入河北，全歼石堪所众，同时夺取邺城这几点，便足以彰显淮南军之强盛以及势不可挡。
　　说起来，石虎之所以在这么短时间内便营造起如此庞大声势，相当一部分原因也要感谢淮南军的压迫让那些杂胡们颇有唇亡齿寒的危机感，因此才聚集在石虎身边。
　　黎阳一战结束后，沈哲子自然不再逗留于河南酸枣，而是北行进入黎阳。黎阳这里也成为淮南军在河北的大本营，聚集淮南军将士将近五万之众，另在邺城等地又有数部分师。
　　三月北进，八月黎阳大捷，长达半年的辛苦作战，淮南军可谓硕果累累。首先便是豫州全境尽皆收复，原本盘桓在陈留郡内的陈光乱军也消亡。其次便是兵进河北，收复汲郡、魏郡等大片河北失土，直接兵指羯国首都襄国！
　　尤其是后者，乃是永嘉之后王师绝无仅有的大创举，王师战旗时隔十数年后，再次飘扬在河北之地，而且还是以前所未有的强悍姿态！
　　沈哲子抵达黎阳后，并没有急于公布下一步的作战目标，唯一军事上的行动便是以骑兵继续增援邺城，下令以邺城为中心尽可能多的安抚招募河北晋民并杂胡之中心向王道者。
　　经过长达半个多月的梳理汇总，黎阳一战的战果也总算整理出来。不算物用，单单在黎阳所俘获的军民便达三万余众！这当中绝大多数都是河北丁壮，晋、胡参半。
　　趁着黎阳大捷震慑之威尚是浓厚，沈哲子直接下令将这三万余名俘虏分批次第运回河南，同时传令后方速派民政官员北上，在豫兖之间新复土地上草创屯耕。
　　淮南军如此强硬举措，在俘虏之中也引起强烈抵触。大军集结时他们不敢为战是一方面，但若强逼他们离乡背井又是一方面。
　　兼之那些临阵投敌者在于淮南军稍作接触后，并没有获得相称的待遇，心里难免会有落差，不乏人想要煽动俘虏作乱。
　　所以在这短短十几天的时间里，黎阳大营大大小小骚乱频有发生。然而沈哲子却不是石堪那种从善如流的脾性，对待这些骚乱，无论参与者何人，唯有一个态度，那就是铁血镇压！
　　原本黎阳一战双方战损阵亡都不算多，但是在这短短十几天的时间里，三万多名俘虏因为卷入骚乱而被杀的，多达近万人！
　　如此凶残的镇压，终于杀得这些俘虏尽皆胆寒，再也不敢生出作乱之心。于是剩下的人，只能乖乖被遣送到河南。
　　与此同时，沈哲子又给郭诵方面增兵近万，用以镇压这些俘虏以及后续还有源源不断的投降者。未来如果没有大的变故，郭诵将会负责镇守荥阳、陈留等地，所以眼下也是给他提前练手。
　　三万多名俘虏并非所有收获，由于谢艾抢先占领了邺城，原本石堪所统故地生民、物用几乎尽为淮南军所得。
　　所谓烂船也有三斤钉，虽然河北动乱经年，石堪毕竟也是原本的河北三巨头之一，所占领又是羯国精华所在。
　　后续淮南军收缴地方，单单生民粗略统计便多达二十余万户，而且这还只是邺城、黎阳等几个大的城邑周边，乡野之间许多豪强坞壁尚未清点，如果后续达到淮南都督府那种细致的掌控程度，这个数字再翻两倍沈哲子都不觉奇怪。
　　单单这一点，便让沈哲子感受到，哪怕是现在河北已经崩坏，民间所沉淀的元气仍然要超过江东良多。眼下是因战乱频频，民力被严重虚耗，但只要局面稍有平缓，河北的回血速度仍然极快。
　　沈哲子这里尚有一些不满，却不知淮南军这一份所获被监押在军中的石堪得知后，心内已经充满了震撼。他统治邺地这么多年，甚至都不知自己治下居然有这么多的人口，原本在他概念中十万户便是顶天了。而往常真正能够统治覆盖到的，甚至连十万户都没有。
　　原本他还觉得那些豪强乡宗们顶多只是搞些小动作掣肘，其实格局胆略都有限。但却没想到，这些人的胆量之大，远远超出了他的想象。他们所鲸吞隐藏起来的实力，已经远远超过他这个名义上的邺地之主！
　　对于能够生擒石堪，沈哲子也是不乏惊喜。说实话，在这样大规模的会战中，哪怕一方完败，想要生擒敌军主将都极为困难。尤其淮南军客战于河北，对于河北山川地势本就不算熟悉，石堪就算打不赢，但是想逃的话也很简单。
　　尤其今次生擒石堪的，居然又是萧元东！这位枣庄老乡，气运简直旺盛到令人叹服，甚至就连沈哲子都隐有嫉妒，简直要怀疑此人是否气运加持的位面之子。
　　不过这位位面之子眼下只热衷于吹牛逼，其人所至激起军中怨气无数，以至于沈哲子不得不将他外派出去免得在大营里四处招摇惹人生厌。
　　石堪算是沈哲子北伐以来所获羯国方面地位最高的重臣，因此自然不能简单斩杀。所以说人无论为善为恶，只要能够做到大多数人难以企及的高度，总会有所不同，物以稀为贵，人也难免。
　　单以罪恶论，那些河北豪武军头们绝对比不上石堪，单单沈哲子所知徐州军中死在石堪手里有名有姓的将领便一只手数不过来。结果石堪眼下还在淮南军大营里活得好好的，吃喝不愁，但那些军头们却因煽动俘虏作乱而被抛尸河中喂了鱼虾。
　　对于这点区别对待，沈哲子并无多大心理负担，作恶都作到不入流，你不先死谁先死！
　　石堪入军之后，表现倒是很平和，甘心认命的样子。沈哲子此前虽然骂他骂的凶狠，但也倒没有刻意的去苛待，这家伙虽然旧恶累累，但对淮南军还是够义气的。如果本事再长进一点，淮南军今次胜的将会更艰难，所得也未必会有这么丰厚。
　　不过有一点怪异的是，石堪被监押中几次表态想见一见沈哲子，也不知打的什么主意。但沈哲子却懒于理会，对他而言这家伙眼下剩下的唯一意义就是留住一条命送回江东去当众斩杀，让江东民众们也乐呵乐呵。
　　他也不相信什么人之将死其言也善，石堪会给他进献什么定乱河北的良策，一则没有那个心肠，二则没有那个头脑。
　　当淮南军还在以黎阳和邺城为中心争取扩大战果的时候，徐州军终于姗姗来迟，在黎阳会师。


第0936章　幸生都督
　　“行军途中，惊闻都督已率淮南雄军击破贼将石堪，更渡河向北攻取河北大邑邺城，我等将士多有喜极而泣，天佑晋祚，幸生都督，雄略北进，区区胡丑，不足为患……”
　　当抵达黎阳靠岸之后，李闳等徐州众将俱都趋行上前，深拜于沈哲子面前，语调高亢激昂，对淮南军的夸赞更是源源不断、不要钱的讲出来。
　　对于徐州军的这些夸赞声，沈哲子并淮南众将们自是照单全收。不过