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较专业的文吏们通宵达旦最终核算出总量，由这购粮细目继而推导出严家拥有的人口。
　　如果再算上没有收集到的账目，加上严家自给自足的一部分食粮，那么沿海苇塘中藏匿的人口数量则会是一个更加惊人的数字！
　　坐拥如此庞大隐匿人口，虽得其利，隐患亦大。因此严家虽然豪富，但在政治上始终没有追求，至今被人视为寒门而轻贱之，大概也是不敢过于跳脱以至于引人注目。如果不是沈哲子培养出一批会计人才，抽丝剥茧予以清算，也很难发现这一秘辛。
　　所以，如果能够铲除严家，单单其家拥有的这些人口，就是一笔庞大财富。但是凭借沈家一家，却有点吃不下。
　　如果不是严家仍然煮盐为业，沈哲子真要以为他家也出了一个穿越者在高筑墙，广积粮，以求一鸣惊人，野望天下。但既然自己发现这口肥肉，无论如何都要招呼伙伴们一拥而上分食之！
　　让你家扮猪吃虎，闷声发财，比老子这穿越者玩的还大！有钱还不刷声望，你不死谁死！


第0097章　寒冬抱木死
　　秋日正午，阳光明媚。
　　沈哲子与老爹沈充共乘一驾，行于略显荒凉的田野中，身后则是几十名部曲，拉着几驾装满礼货的牛车。
　　沈哲子举目四望，所看到的景色确实可用荒凉来形容。土道之下，坡地沟岭杂茅丛生，荆葛遍地，几乎看不到什么人迹。他真难以想象，这里就是鱼米水乡的三吴精华所在。
　　“此渠原本直通浙江，若能修葺引流，沿途所过之地，可称膏腴美田，得利何止百顷之数！”
　　沈充指着坡底下一处水塘，对沈哲子说道，语调不乏愤慨惋惜。这水塘周遭尽被杂草土垄围绕，形状狭长，依稀可以看出乃是一段河道残留。
　　“高门大户不肯修水，除了吝惜人力物力的消耗，只怕也担心侨人南来，为他人作嫁衣裳。”
　　沈哲子也不乏惋惜道，眼看大片土地荒芜，前代花费极大代价修葺的水利工程因疏于维护，尽被废弃，心内实在焦灼。
　　“我儿此喻，倒是生动。”
　　听到沈哲子的话，沈充便是一笑：“吴娃勤作金丝缕，为他人作嫁衣裳。侨人南来，已是定势。可笑这群高门废材，往年不敢割地自守，只做苟且姿态。如今局势渐定，又奢望能独处世外。察其心迹，尚不如童子。春日不置巢，寒冬抱木死，此之谓矣！”
　　听到老爹言语如此愤慨，怒其不争，沈哲子也不知该说什么好，老爹终究还是不能释怀被会稽人背后捅刀子这件事。
　　“虞思奥其人，满肚经纶难果腹，鲸吞人丁以自肥。年前其集兵，私募郡府军户数千，无一人归籍郡府。及至我到任上，府库更是被扫荡粒米无留，否则我家年前绝不至那般窘迫！”
　　言及旧事，沈充更是恨恨难平。
　　沈哲子这时候已经对郡守、刺史等所谓两千石以上封疆者的职权有所了解，一任方伯便不吝于划土而封，若得督衔而非单车，境内军政大权更是一手掌握。居任者不只可以随意征调民夫劳役，赋税杂调也可以任意加派，像老爹这样以海产为丁赋只是小手段。
　　设卡收市税，封山收樵税，乃至于拦河筑堤收灌溉税。总之就是，人有多大胆，地有多大产。当然这种竭泽而渔的毕竟是少数，大部分人还要顾及一个体面吃相。
　　地方上大族也要迎来送往，新官到来要捐输钱粮以作安家，主官离任更要奉送大笔资财盘缠。如会稽这种大郡，主官单单往来一趟的收获就能获利数百乃至上千万！
　　而朝廷对于方伯的制衡手段也不多，皇帝若想增加收入，往往都要派自己亲昵者镇守一方，由其搜刮地方然后进献以维持开支。
　　了解了这些，沈哲子对于老爹这个会稽内史尴尬处境才有了更深的体会。除贺氏等寥寥几家外，其他人对沈充是完全视而不见。
　　不能获得地方大族的拥戴，就算政令发布出来，也无人响应。老爹名为会稽之主，但能够动用的，也就仅仅只有郡府掌握的人丁课田，就这点家底，临来之前还被虞、孔等大族几乎掏空，可谓窘迫到了极点。
　　正因如此，沈充心内对会稽士人也是颇有恶意在酝酿，对于沈哲子的提议还有所保留：“青雀，你有几分把握可让虞思奥入守吴兴后会与严氏冲突？”
　　他们父子两个离开山阴，前往余姚，为的就是拜会虞潭，以释前嫌，并举荐其担任吴兴太守。
　　这就是沈哲子所打的主意，要对付严氏，沈家一家之力有所不逮，必须要拉拢更多盟友。而会稽这些本地士族，则是不能错过的拉拢合作对象。
　　今次针对严氏用兵，最根本一个目的就是要震慑时人，坐稳会稽。而想要坐稳会稽，则就必然要拉拢会稽本地士人，否则难免掣肘。
　　世家大族盘根错节，一时为敌，一时为友，如果太固执不能灵活转变，那也衰亡不远了。虞家与沈家看似仇隙颇深，不可调解，但所谓没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
　　对于虞潭，沈哲子虽然接触不多，但也算颇有了解。察其所为，在乌程弁山山庄时，尽管在沈哲子咄咄逼人言辞逼迫下，左支右绌，屈于下风，但仍然几次挖坑，颇有锲而不舍的精神。由此可以看出，此公并非崇慕玄虚无为之辈，不甘于平淡、碌碌无为，有立事功的愿望和抱负。
　　既然如此，沈哲子就有把握说服虞潭，由其出任吴兴太守。如此一来，有两个好处。
　　第一可以化解虞氏与沈家的冲突，易地而治，缓解彼此矛盾的同时，沈家也有了钳制虞氏的手段，只有各自安分，才能彼此安好。
　　第二可以挑唆虞潭与严氏对立争锋，彼此关系紧张之下，虞潭要找盟友抗衡严氏，只能来求江东豪首的沈家。沈充想剿灭严氏，就算有大义之名，也是越境非分。但如果虞潭主动相请，情况则就大不相同。老爹有了插手的理由，而虞潭也会劝会稽人相助，如此才可尽起郡内之兵，夺回分散在会稽各家的军权。
　　当然，要达成这一切目的，最主要还是说动虞潭出任吴兴太守。所以，父子两人议定之后，便起个大早来到余姚，拜会赋闲在家大半年的虞潭。
　　余姚在会稽郡下十县中排名靠前，属于传统的吴越文化圈子，相传舜帝后裔封于此地而得名。可见武康姚氏待错了地方，离开祖宗封土，难怪要被沈家压得抬不起头。
　　虞家位于慈溪有大片田产，规模连片，蔚为壮观，比之沈家在武康的庄园田产还要可观。
　　只有身处时下，沈哲子才能理解后世史书对于一些士族子弟家世描写的春秋笔调。如果自己以后立传，则可以说，沈维周，父充少习兵书、豪武侠任，厚结乡里，不治产业，维周幼即贫困，家无余粮，即稍长，以货殖任事，取资家用，乡人称贤。
　　而纪友则更可怜，幼失怙恃，随于大父而活，未及弱冠，大父亦薨，茕茕孑立，不损其节。
　　不明就里的人看到这些传记，即便不掬一把同情泪，也要为其身世飘零、命途多舛而感慨几分。
　　远远的，沈哲子就看到虞家庄园内耸立一座木造高楼，这楼在整个会稽名声都极大，名为听潮楼。据说由此楼观景远眺，甚至可以看到几十里外的钱塘水潮。
　　沈家部曲停在虞氏庄园门外，而后便有人送上沈充名帖，门生入内禀告，过了大半刻钟才匆匆又回到门庭前，说道：“我家主人离家闲游，不在府内。家中无主事者接待使君，还望见谅。”
　　听到门生这话，沈充更加羞恼，几乎忍不住要下令砸破其家门。自己身为郡守主动来拜访治下之民，已是屈尊礼厚，虞家居然打算连门都不让进！就算虞潭不在家，虞家其他人都死光了吗？
　　沈哲子看到这一幕，心内也感慨，自己年少轻狂，去年把虞氏的脸打太狠，令其家至今耿耿于怀，连礼节都不顾，竟然将郡守长官拒之门外！但如果不是虞潭气势汹汹要拿沈家开刀，自己何苦要枉做坏人。如此做派，显得风度有缺。
　　话说回来，不是沈哲子看不起会稽士人，但其气量、格局狭小似乎是通病。眼前的虞氏如此，孔氏也没好到哪里去。苏峻之乱后，京畿凋零，朝廷欲任命会稽孔坦为丹阳尹，京畿首长，可谓重任委托。
　　然而孔坦当时就恼了：“先帝临终委托顾命辅政时轮不到我，现在时局艰难，想起来让我这个小臣顶在前面？这是把我当做砧板上的肉，由人宰割乱炖！”态度坚决，推辞不受。
　　或许正因为这样锱铢必较的风气，会稽士人越来越被排斥在中枢之外，政治上优势荡然无存，何守乡土？到了永和年间，会稽已经成为侨人大本营，至于本地士族，被压的更加抬不起头。
　　老爹评价他们“春日不置巢，寒冬抱木死”，实在是恰如其分。
　　但眼下自家要掌握会稽，又实在绕不开这些人。正因其鼠目寸光，若能将其纳入体系中来，才可没有肘腋之患。不像吴郡那些清望高门心思虽多，手段却无，诸多折腾自乱阵脚。
　　既然已经听从了沈哲子的建议，沈充便也不因一时荣辱而介怀，待心情舒缓片刻，才又让仆下传话道：“郡府中庶务众多，我能拨冗前来实属不易。若不能见到虞公，可谓抱憾而归。求访郡内贤者而不得见，徒令时人非我，我绝不能担此恶名！”
　　言外之意，如果不想彻底撕破脸，最好乖乖出来见一见。否则，我的面子不好看，你们虞家也别想好过！
　　等这消息再传进去，虞家很快便有人出来将父子俩接入门中，不敢再摆姿态。只是虞潭的确不在家中，但也很快有仆人急匆匆出门去寻找。
　　果然软的怕硬的，硬的怕横的，好言求见不得入，非要逼人把话说的那么横。


第0098章　老叟自贱
　　负责接待沈家父子的是虞潭之子虞仡，年与沈充相仿，本为郡府司马，年前沈充入主会稽后便弃官归乡，至今不仕。
　　对于这对父子恶客，虞仡心中殊无好感，其本身也是拙于辞令的讷言之人，将人迎入门中后，干巴巴寒暄几句，而后便枯坐在席，望着房门外庭院怔怔出神。既不让人奉茶，也不与沈充交谈，只是视线偶尔扫过沈哲子，便流露出不加掩饰的厌恶。
　　在别的年代，声望或许只是虚无缥缈的东西，但在时下，却是实实在在的政治资本。去年虞潭清望在吴兴颇受打击，继而波及到整个虞家的名望，今年开春，会稽乡议便有两名虞氏子弟品级黜落。因此，整个虞家对沈哲子都是恨之入骨。
　　若非其家经术相传，勇武略逊，只怕此刻早有前程被阻的虞家子弟忍耐不住心中恨意，打杀出来。
　　沈哲子神情倒是与老爹如出一辙，既来之则安之，既然虞仡对他们视而不见，那么他们也就自便了。安坐席上，左顾右盼，望着虞家府内建筑或点头或摇头，似在心中臧否。间或溜达到廊下去，仰头看看虞家庄园中耸立的听潮楼。
　　这听潮楼不只建筑巍峨，据说内中藏书也极多，号称冠于三吴。这让沈哲子很是意动，心里思忖着要不要把这藏书楼据为己有？不过如此海量藏书，关乎到虞家在学术界的地位，想抢书简直比杀了他们还要无法忍受。
　　但事在人为，没试过怎么知道做不到？试一试又何妨。
　　心内正思忖着，便听庭外有人语脚步声，不旋踵，已有一名手提笠帽的麻袍老者步入庭中，正是久未谋面的虞潭。与上次见面相比，虞潭更显清癯老态，足蹬芒鞋，手握竹杖，看上去像是一个乐天知命、飨食自足的乡间渔翁，颇有野外遗贤姿态。
　　但这样一副清趣朴实的装扮，与这广厦千间的庄园难免有些不相符合。在沈哲子看来，这虞潭去年确实所受打击不轻，以至于归乡后，唯有淡泊以明志，渔樵之乐可遣怀，颇有掩耳盗铃、自欺欺人的意味。
　　看到廊下站立的沈哲子，虞潭也是微微错愕，心情不乏复杂，以至于整个人反应都慢了半拍。
　　他已过耳顺之年，本以为自己可不惧物议言非，念头始终通达，但其实做不到。每每午夜梦回，脑海中回荡起少年咄咄逼人的辞令，心情便更加抑郁。偏偏表面上还要做无谓姿态，与人交际淡然以对，心内实则惴惴恐被看轻，令他颇受煎熬。
　　愣了片刻后，虞潭才将手中笠帽、竹杖递给身后老仆，望着沈哲子微笑道：“我家并无桐枝，竟得雏凤流连，真是意外之喜。”
　　听到这夸赞，沈哲子却并不高兴，凤雏名者，后汉庞统，可不是长寿之人。老家伙莫非暗讽自己多逞智计，要不得好死？
　　不过既然决意要缓和矛盾，无论这虞潭真心夸赞还是恶意暗讽，沈哲子都不介怀。说两句又少不了一块肉，假使对方真有恶意，那自己更要长命百岁，气死老家伙！
　　这时候，房内虞仡和沈充听到声音，也都起身步出房门。沈充立于庭内，对虞潭说道：“我居会稽年余，始终庶务缠身。今日才得暇拜会贤长，还望虞公见谅。”
　　“使君言重了，我不过乡中一叟，老朽不堪；使君却是国之干臣，身系重任，实在不敢有劳使君问访。”
　　虞潭与沈充并肩步入房内，看到案上空无一物，便猜到这父子两人在家中遭受冷遇。他眸子一转横了儿子一眼，心中不悦，既然已经将人请入家门，还如此作态，这不是让人益发看轻！
　　但儿子生性木讷，虞潭也是深知，不便在人前怪咎。只是在看到坐在沈充下首的沈哲子时，心内不禁有些感慨。沈氏一门武夫，何幸养此麟儿！
　　待虞潭着人奉上茶汤，沈充才又开口道：“今日拜会虞公，实为请罪而来。年前小儿孟浪轻率，以其浅见薄识面忤虞公。我教子无方，使其不习恭顺之义，自恃思捷，多逆长者之教，实在惭愧。”
　　话一讲出口，坐在另一侧的虞仡顿时怒形于色：“童子劣行，岂独逆教……”
　　“住口！”
　　虞潭手拍案几，喝止儿子，旋即再望向沈充，神情不复淡然：“老夫已是耳顺之年，善言恶语，何不可闻？贤长未必无缺，愚夫偶有一得。令郎师出名门，才彰气盛，确令老夫汗颜。往年国运艰难，虽老迈之躯，不能安于室，勉力而为。如今贤能担国之计，俊逸卓然而起。老夫自当倚杖归乡，以避贤路，欣望盛世将至，使君又何出此言？”
　　虞潭这一番话，看似乐天知命，实则如鲠在喉，颇多激愤，陈情自剖之外，又暗讽国任非人，看来已是抑郁良久，以至于不吐不快。
　　往年我不辞老迈，匡扶社稷，举义讨逆，如今贤者隐退，谋逆者反居高位，简直岂有此理！我就安坐家中，看这世道怎么大乱！
　　沈充听完这番话，先是沉吟少许，然后才一指沈哲子：“虞公国之所仰大才，凡人得亲近，皆要倾心受教，相约壮举。如今我有幸与虞公对面而坐，反见疏离，难求一言之教，非你逞才，何至于此！”
　　按照预先排演的节奏，沈哲子下巴一扬，状似不服：“既为皎皎明珠，本就该悬于明堂，光照时人，岂童子一言而晦之！老叟自贱，甘于蒙尘，自废其才，与我何干！”
　　“放肆！”
　　沈充听到这不逊之语，状更恼怒，挥起手臂要掌击沈哲子，但终究还是舍不得，挥落的手掌向下一滑，将案上茶盏扫出数丈之外！
　　“逆子，还敢猖獗！今次若不能得虞公宽宥，我乡土托谁？”
　　沈充一脸愤怒状，怒喝道：“来人！给我将这逆子拖下去，扒衣缚荆，逐出庭外北面谢罪！”
　　沈哲子却仍据理力争，不肯低头：“此公春秋虽长，不能容人，岂可将我桑梓父老托于其手！儿虽不肖，不敢忤父，缚荆则可，无罪可认！”
　　说罢，便气呼呼走出房门，旋即便被自家部曲一拥而上要带下去。
　　虞家父子看这父子两人在自家门厅之内闹得欢腾，皆有目瞪口呆之状。眼见沈哲子被擒拿下去，似乎要来真的，虞潭连忙起身说道：“且慢！使君意欲如何不妨直言，令郎才具天生，我亦嘉之，绝无怪咎之念！”
　　说实话，看到沈家父子争执几近反目，他心内确实颇感快意。
　　但若这少年真被扒衣缚荆跪于自家门前受辱，那么针对他已经渐渐平息的物议将再次喧嚣尘上，届时要面对的将不仅仅只是非议那么简单，甚至可能会出现实质性打击。毕竟沈哲子也非籍籍无名之辈，尤其作为纪瞻唯一弟子，已是吴人内定的后起之秀。
　　除此之外，更令他好奇的则是这父子二人所争执的内容，似乎与自己颇有瓜葛。
　　听到虞潭这般表态，沈充才示意部下放开儿子。摆出这番姿态，除了示好之外，亦有考验虞潭之意，若虞潭始终不发言劝阻，剩下的也不必再谈，从此后势不两立，你死我活！
　　沈哲子得以返回厅中，似乎仍是忿怨难平，坐在那里不发一言。
　　虞潭心中一动，笑语道：“沈家小郎为何如此忿怨老夫？过往或有旧隙，但若仔细衡量，老夫亦算是助你扬名。旧怨不叙，