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　　话虽如此，没能趁着石虎新败，军心动荡之际将战果进一步扩大，沈哲子终究有憾。单凭他的淮南本部，想要寄望于一战之内彻底解决掉北面之敌，也实在力有未逮。
　　不过倒也不必因此不能释怀，开战最初，他便有长拒坚守的打算，眼下战事再归起点，但敌人却不再是此前那么令人闻风丧胆，外强中干之态毕露无遗。
　　只要能固守淮线，维持住当下局面，着急的绝对不会是他。无论是眼下勉强捏合之众、崩坏之人心，还是维持大军的给用消耗，包括奴国中得知石虎兵败后会有的反应，都是缠绕在石虎脖子上的绳套，会随着时间的流逝越勒越紧。


第0748章　姑妄言之
　　盛夏之襄国，酷热处并不逊于南疆。
　　随着国中大军集结，南向讨伐，原本许多浪迹在襄国都内招摇过市的国人并杂胡勇力俱被征发入伍，因而倒让襄国城内治安都为之转好，不再像以往那样混乱难束。
　　位于襄国崇仁里一座园墅，高墙之内树木成荫，修长茂密的毛竹杂次其中，又有盛放之百花争奇斗艳，园林胜景令人目不暇接。
　　园林内有一座高达两丈的阁楼，楼上彩缎缠绕遮阳，楼下曲水环流祛暑，乃是一处极为雅致所在。此时在阁楼上层，正有数人次序落座，神情专注的眼望着居坐于正当中的一名须发皆雪白的羽冠老者。
　　老者正是严穆，时至今日，在襄国已经具有了不小的时誉，每有开坛论道讲经，多有时人到场。
　　阁楼内众人正在倾听严穆讲道太玄，突然楼外传来一阵不小的喧哗声，众人齐齐望去，只见正有一群人穿过竹林向此处阔步行来。被这些簇拥在当中的高冠者，正是羯国重臣程遐。
　　程遐近来可谓是春风得意，起居俱有问候，出入不乏景从，此时围绕在他身边的，既不乏晋人之旧望门户，也多有诸胡新起之军头渠帅。
　　行至阁楼附近，程遐便顿住脚步，回首向一众人望了望，众人这才停下来，纷纷拱手礼送程遐入楼。
　　程遐行上阁楼时，楼内几人也俱都起身恭立一侧，拱手礼拜问候。
　　对于旁人礼节，程遐只是略作回应，疾行几步到了严穆席前，眼见严穆将要起身，便连忙抬手道：“我这俗人浊尘随身，厚颜来打扰严师君玄静已是非礼，何敢再劳师君移体。”
　　严穆闻言后便也不再固执起身，示意新收的弟子赶紧置备座榻礼请程遐入席，这才微笑说道：“国中世风有妖，道行殊为不易，若非程公鼎力相助，此乡之民更要久违道声，执礼以见，程公受而无愧。”
　　程遐闻言后便笑语道：“不患身之罹难，唯忧道之不行，师君有此恭诚之道心，凡心向此者，又怎么能作旁观。我不过做了自己该做的事情，四夷入于华夏，番说猖行于世，这本就是我等中原衣冠痛惜之事，只恨并无玄理天授破此番佛。师君入国破番，这是万众幸事。”
　　这两人所言，乃是前不久一桩事迹。早前严穆渐有声名扬起，这便引起襄国一些胡教番僧的不满，约集上门论法。若论起嘴皮子的功夫，严穆在江东尚能游走名门之间，相交不乏玄士。而如今的佛法教义尚是诸多粗陋，加之这些番僧多是假此惑世，更难有什么精深造诣，三言两语便被严穆驳斥的哑口无言。
　　论法虽然输了，但这些番僧却不肯罢休，私下邀集一群胡人强横之徒，要将严穆驱赶出襄国。还是程遐出手相助，不只严惩那些番僧，更以园墅相赠，将严穆供奉于此。
　　程遐至此拜望，余者便不好再留下来打扰，于是便纷纷告辞，只有钱凤作为严穆的弟子留了下来。
　　“中原风土，不同于南疆。世仪居此，可还能入俗？我是杂务缠身，无暇久奉师君，严师君这里，还要多劳你来观望。”
　　待到众人退下后，程遐才笑吟吟对钱凤说道。他虽然不曾身入江东，但也曾经听过钱凤之名，对于其人不乏好奇。尤其其人辅佐的主公王敦都已经功败身死，但钱凤却能毁容避世逃入北国，如此一番经历，更给此人身上增添几分神秘色彩。
　　钱凤并没有隐瞒自己的身份，当然也不是要主动坦露，实在是刘隗已经知道了他的真实身份，而他要接触程遐，刘隗是不可能替他承担风险做出隐瞒的。不过幸在他在江东也没有什么好名声，与沈家的亲密关系就连刘隗这个南面逃来之人都有些不确定，程遐更不可能由此联想太多，倒也不会因此而有什么危险。
　　“光禄垂问，凤实在不敢当。残躯尚能存世，已是人生大幸。于此重逢严师，更是苍天垂爱，起居侍奉，岂敢怠慢。”
　　钱凤亲自为两人奉上酪浆，而后便避坐旁席抄写经书，状似身外之事俱不关注，倒真像劫后余生之后万念俱灰的样子。
　　虽然对钱凤略有好奇，但也就仅止于此。寒暄过后，程遐注意力还是放在了严穆身上，闲谈几句后才又笑语道：“今日请见，还是想再向师君邀赠几剂玄散。近来多有烦扰，若无此乐，则神困体乏，饮食俱厌啊。”
　　严穆闻言后便让弟子取来一些盛放在玉匣中的寒食散，转手递给了程遐，然后才又说道：“此中虽有趣，不过还是要适意而止。”
　　程遐听到这话，倒是有几分警惕，微微皱眉道：“散中不乏毒害，此事我也有闻。但那是俗人劣技不能达玄，但严师君此技通玄，难道也不能免除此害？”
　　“散中自有玄乐，此非俗人能持，庸人自害于身，又岂止于此一端。暴以求死，奸以害命，俱是取死之道，岂可独咎散食？”
　　严穆深谙于此道，自然有其一套说辞理论，这世上自取死路的人多了，相比较起来，服散而亡的比例已经算是少的。
　　对于严穆这一歪理，程遐倒是很认同，闻言后便点头应是：“勇力者恃凶结怨，斗志者阴谋取死，人之生死祸福，终究还是要靠自心的取舍把持，过怨于身外，反倒是庸人俗念，迁怒其余。”
　　“不过散乐通玄，本就不是俗人能常享之乐趣。若常沉湎于此，譬如鱼虾曝陈于山梁，走兽溺水于深涧，焉能不受所害？此非散食之毒，而是人处非份。程公自是不乏雅趣，但也多有杂务缠身，不能长守清静，因此还是怡情适意，不可久为。”
　　程遐闻言后，更是连连点头：“若非幸遇严师君，我又怎么能多闻此类贤声而有受教。可惜世人多有俗尘遮眼，杂念塞心，似严师君此类独守真知的高贤，反倒成了人世之异类。”
　　钱凤早已经磨练的城府深厚，喜怒不行于色，但在听到程遐对严穆的推崇，悬臂抄书的毛笔还是下意识顿了一顿，在纸上留下一点墨痕。
　　程遐对此倒无多少关注，转而又开始讨教起类似他这种俗人如果要常常服散会有的害处。
　　严穆自然又有一套说辞，既让程遐对此有所警惕，就不会对散食畏如蛇蝎，同时也顺便增强一下自己的品牌概念：“至乐之玄趣，本是内外通修才能达至的妙境。假借于外力，终究是人行小道。若是弄此者本身便不悉妙境，所施差之以毫厘，失之以轻重，则受法者便不免精神脱于形体，意志泯于虚无，虽生似死，似死仍生，这便是所谓之迷于玄中，不可不慎重。”
　　听到严穆所言之迷玄，程遐便又有了兴趣，探讨良久怎么人会变得虽然活着但却看起来像是死了。
　　又过了一个多时辰，阁楼外又有程遐家人禀告苑中召见，于是程遐才意犹未尽的结束了与严穆的探讨，不乏遗憾的叹息道：“看来我终究还是要顿足于玄门之外，眼下国中大用于边，内外诸事，主上俱都付我，实在难有太多闲暇与严师君周游玄乡，暂且告辞，来日得暇再来请教。”
　　说完后，他便长身而起，钱凤则起身相送出阁楼外。
　　行至阁楼外，将要分别之际，程遐心中一动，立在楼外望着钱凤问道：“世仪也是生长于江东，南士中少有之高智。以你观之，今次中山王用事于南，结果将会是如何？”
　　钱凤闻言后便连忙摆手道：“蛮乡俗流，少窥中原之大；窃生于世，难思伤心故乡。实在不敢妄论大事，免污光禄视听。”
　　“世仪太谦虚了，你所败事，不过是因所辅非人，若是早从于中国之主，绝非落后之辈。眼下也是闲谈，你且姑妄言之，我也姑妄听之。”
　　程遐又笑语说道。
　　“既然如此，那凤也不辞光禄垂问。”
　　于是钱凤稍作沉吟后便说道：“中山王之勇猛，凤是少见。然则古来天命之士，自有厚眷异兆加身，北来略闻旧事，窃思中山王应是殊于此类，不过险胜常人。中原自是广大，然则南乡也自有所恃。昔者魏文兵顿大江，曾为叹言天限南北。以此观之，今次用事，或能小积功事，实难贯通南北。”
　　程遐闻言后，便指着钱凤笑起来：“钱世仪此论，终究还是止于旧调。主上用事以来，天地革命，以今易故，绝非旧调可论，也非狭念能度。不过你终究生于南荒，有此偏颇，或是出乎人情，倒也不必智昏标之。”
　　“凤也是斗胆作论，若是国主亲向，自非俗眼能论。但中山王……唉，我也是以小论大，不敢深言。”
　　钱凤说完后，便对程遐拱手作别，转身返回了阁楼。
　　程遐听到这话后，倒是微微一愣，继而便开始忍不住猜度钱凤那未尽之意。他倒并不觉得钱凤所言有多高妙，南士终究困于见识。但钱凤所言中山王并非天命眷顾，倒让程遐略有遐思。几年前征伐汉国，中山王便是大败，还要主上亲自出面收拾残局，今次又是伐国之战，不知会否旧事重现？


第0749章　忠良遭辱
　　离开严穆所居园墅后，程遐便登车即刻赶往建德宫去拜见主上。
　　此前程遐担心中山王掌兵之后会对自己更加不利，所以当主上决定让中山王掌兵南征时，程遐可谓心灰若死。可是随着大军开拔，他又感觉到此事也并非完全就是有害，反而是自己一个机会所在。
　　今次中山王争取兵权，其实多多少少都犯了主上的忌讳，也令主上更深刻感受到中山王所具有的威胁。所以也不再是此前那样姑息养奸，态度开始有所转变，尤其加强了对于太子的扶植。
　　中山王率军离开之后，主上便命太子坐镇邺城，车骑、骠骑等军府禁军俱都归于太子执掌。而且对程遐也不再是此前的冷待态度，又开始让他介入到许多军政事务中以辅佐太子。
　　国中甲士普发，难免会令国内空虚。虽然襄国、邺城等国中核心区域仍有数万精锐禁军坐镇，震慑境中，但若边境胡众趁着国中大举用事之际而作乱，则不免就乏于调度，顾此失彼。
　　所以在大军开拔之后，主上便又下令四野郡国良家迁附于内，以充京畿地实，同时普征畿内良家子弟披甲入军，拱卫京畿。
　　这一次扩军规模并不算小，而且不再是以往那样直接抽丁募武以充军用，多有桀骜杂胡充塞军阵，主体乃是晋人良家，而且法令森严，已经有了中国之主整备王师的气象。
　　程遐私下窃觉主上这是打算借机以肃清军伍中那些乱象，以及用事以来因于权宜而滋生出的勾结牵扯和弊病。此前因为大军充塞于内，诸将派系林立，彼此勾结包庇成风，哪怕是主上也不敢轻动这些人的权柄。而中山王也正是基于此点，因此才有那么张扬狂妄的作风态度，甚至连主上的命令都时有违抗。
　　眼下诸军都遣于外南征残晋，正是创建新军归于法制的机会。以此观之，主上将中山王外遣，大概也有此类用心在其中。来日南事悉定，大军归国，新军也已经成就规模。届时再与旧军糅合裁汰，新的格局秩序自然会很快建立起来。
　　虽然此举或会令前线将士略怀不满，但主上既然敢为此规划，想必也是自有其安排。而且凭借主上的威望，再辅以怀柔策略，不会酿生太大的动荡。最重要的是，能够将最重要的军事厘清，让太子得以有足够的基础继承国祚。在这方面，主上也真是用心良苦。
　　程遐久从于石勒，能够居于如今的显位，当然不可能仅仅只是靠着裙带关系。在奇谋定策方面，他是比不上已经去世的张宾。但是讲到具体的处理政事庶务，他也是国中首屈一指的谋臣。
　　要扩充国中禁军，关系到民籍、资用以及郡国诸多政令配合，这是程遐的长处。主上要为太子构建起足够制衡老臣的力量，自然绕不过程遐。
　　眼下中山王离国远征，没有了直接的压迫，又被主上重新重用，诸多军政事务托付，所以这段时间来程遐真是久违之吐气扬眉。原本略有冷清的门庭再次变得喧闹异常，诸多晋、胡人家竞相投献。要知道程遐所恃者不独独只是当下的权柄，还有来日太子继国，必为辅政重用，所以很快又变得炙手可热。
　　今次建军，主上特意绕开一些旧从老臣，这也给了程遐以机会，在辅佐太子扩军的同时，逐步将自己的亲信安插在新成的禁军之中，总算得以染指旧年被主上严防死守、不许他插手的军权！
　　因于近来际遇的变迁，终于有了托孤重臣该有的待遇，所以程遐早年对主上偏望猜忌所积攒下来的怨气，一时间也是荡然无存，心中更有一种要披肝沥胆、竭尽所能报此知遇之恩，辅佐太子成就盛世之志的情绪在荡漾着。
　　今次苑中再有急诏，程遐倒也不疑有他，近来主上多召见他相谈备问国事，每每至于深夜。因而一路上程遐连连催促御者疾行，勿使主上久候，很快便从侧首宫门进入了建德宫。
　　入苑之后，早有内侍在宫门内等候多时，待到程遐入内，便急匆匆引领他往苑内行去。程遐随行其后，眉头却微微皱起，近来主上召见他俱是步辇迎送，今次却没有，让他跟在内侍身后一路趋行，颇失大臣品格，因而有些不满。不过转念一想大概是主上有急事要询问，因而忽略了这些小节，因此些许不满便也渐渐释怀，反而跑得更快。
　　可是很快他就发现此去并非前往主上宫室，而像是皇后宫，一问内侍果然皇后相召，程遐心内便生疑窦。
　　皇后刘氏，乃是主上微时发妻，如今年齿渐高，美态不复，虽然主上稍有临幸亲昵，但对皇后也是素来敬重，每有国事相问。所以对于刘皇后，程遐不只自己不敢怠慢，甚至还屡教自己的妹妹程氏切不可恃宠而骄，要对皇后礼奉有加。正因为此，当前世子石兴夭折，主上再择嗣子时，也是稍借刘皇后进言，太子石大雅才能得立。
　　心中虽有疑窦，但程遐也不敢怠慢，很快便行至皇后宫，得到召见后趋行入内，大礼参拜，可是还来不及说什么，便听屏风后传来一声妇人暴喝：“给我拿下这邪魅事主的佞臣！”
　　闻听此声，程遐心内顿时一惊，还来不及有所反应，殿中已经冲出数名壮力仆妇，直接反擒程遐两臂将他推按在地，打落发冠，脸庞紧紧贴在了地上，姿态狼狈到了极点。
　　屏风后皇后刘氏骂声连连，怒斥程遐，仿佛一个乡野泼妇，俚骂不断脱口而出，可见已是怒极。
　　而程遐在惶恐之余，倾听良久，才算是听明白了刘皇后为何会如此如此暴怒苛待他。原来是主上前夜游园感染风寒因而病倒，至今还未好转。刘氏关心夫君，因而在苑中稍作打听，才知原来近日主上得程遐进献恶药且蛊惑行乐，每每酣乐至夜深，消耗太多，因而卧床不起。
　　刘氏虽然不是什么名门贵女，但也绝对是妇德满分，得知原委之后，焉能不气，当即便命人将程遐召来，于是便出现眼下这一幕。
　　“你兄妹不过寒伧蚁众，幸受主上垂爱收养近畔，才有今日富贵尊荣，甚至与嗣君血脉勾连，这是古来未有的大幸！你这奸佞怀揣豺狼心事，尤不知足，还要暗献恶药邀宠，难道真以为内外无人治奸！”
　　刘氏怒骂至愤慨处，甚至让仆妇抓起程遐髻发抽打其脸庞，斥问到底是何心肠。
　　程遐这会儿也是又惊又惧，真担心主上因为自己献药而有什么不测，他若蒙此罪名，不独家业难保，只怕即刻就要有灭门之祸。可是在又听片刻之后，才听明白主上只是纵欲过甚，偶有小恙罢了，于是便稍稍放心。可是很快，便又被刘氏的怒骂以及如此屈辱的对待激发出无穷羞怒。
　　我兄妹诚然寒家，但你夫妇何尝不是伧徒，而且还是更加卑贱的杂胡！恶妇以此羞辱，难道忘了自家底细？今日有此尊荣，那是他忠心赤胆襄助主上得来，而你这乡野恶妇，无非所托得人，才有今日之幸，竟敢如此羞辱国之大臣！
　　不过他也明白眼下并非与这恶妇讲道理的时候，恶妇今天如此折辱自己，除了忧心主上之外，大概还有妒心所致。虽然往年这恶妇都是一副乐知天命、守礼自足的模样，但凡为生人又岂无妒忌心肠，高智明识之大臣尚且不能免俗，更何况这本就乡野卑贱出身的恶妇！
　　而且，近来主上多有扶植太子，信重程遐。嗣位越发巩固，程遐又是大权得握，将成帝舅。大概这恶妇借此发难，也