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　　鱼羹神情复杂地望了我一眼，又拉着鱼片向我拜倒：“多谢夫人搭救。”
　　我不自在地挥挥手：“早就说过了，不用叫我夫人。说说这到底是怎么回事吧。”
　　“夫人……”鱼羹犹豫了下，终究还是叫不出口，“……你有多久没回府看看了？”
　　是啊，我有多久没有去李玢之府上了……李玢之走前将府上一切教与我打理，起初我倒是常常去，但后来我忙着照顾店里，又看府里一直有芷兰打理得井井有条的，我也不想插手。更重要的是……李玢之失踪这么久，我不想去那里，与他的一干姬妾一同睹物思人……那样的话真是又窘迫又伤感。所以一来二去竟一直没想到过去看看情况。
　　——但也不至于就突然发生什么重大变故吧？
　　“有段时日了吧……”我含糊着回答了句，看着鱼羹：“府里究竟发生了什么事？”
　　话未完，一旁的鱼片已经掩面哭了起来：“我们的家没了。”
　　我不由吃惊：“没了？什么是没了？”
　　鱼羹也叹着气，泫然欲泣道：“昨日半夜，大学士府突然失火，我们正喊了家仆出来救火，却突然有群黑衣人闯进来，将我们一干人等见一个杀一个。只剩下我和梅蕊仗着有些功夫底子，逃了出来，被一路追杀至此。”
　　我深吸了口气，想了想问：“你晕倒前提到内厂？”
　　鱼羹凝重地点点头，将手中一块牌子递过来：“这是从他们身上搜出的内厂腰牌。”
　　我心情有些沉重地接过腰牌，然后从自己身上掏出一块，对比了下。
　　鱼片已惊疑不定道：“夫人你怎么也会有内厂的腰牌？”
　　“机缘巧合得来的……”我苦笑地看着手中的两块一模一样的腰牌。
　　其中一块自然是我从流景手中得来，他说过，如果有事，可以出示这腰牌……
　　流景……我又有多久没看到他了？自那日一别之后，他便失去了踪影，再没出现过。
　　我心中一阵刺痛，失神地将腰牌还给鱼羹：“我想我还是先回城看看府中情形吧……”
　　我与老爷子商量了下，便独自骑了小毛驴匆匆向城里赶去。今天城里的气氛确实不太对劲。大清早的城门口便戒备森严，我牵着小毛驴排着入城的队，听旁边的人在议论。说李大学士府前晚遭了贼，家中烧抢了一个精光，连家中娇妻美妾都被杀了。早上官府派人收尸，抬出了好些焦黑的尸体。
　　有人在叹，不知是哪个杀千刀的贼，竟连李大学士府内的遗孀都不放过，可怜了那些漂亮的女子。如今此事已惊动皇帝，天颜震怒，这城内戒严就是为了追捕那伙凶徒。
　　我心乱如麻地听着一个又一个小道消息钻入耳中，好不容易挨到进了城门，便要匆匆跨上小毛驴直奔大学士府。前方却跑来七叔喊着：“丫头，你怎么才回来！出事了出事了！”
　　我心头一紧，接着便看到小顾正扶着衣衫都有些破烂的老管家李福，颤巍巍赶到我面前拜倒：“夫人，府里出事了……”说着便老泪纵横起来。
　　“我们在城门口等你等到现在。”小顾补充道，他的眼里也有些疲累导致的血丝。
　　“我已经知道了……我们先过去看看吧……”我不由黯然，示意小顾将老管家扶上小毛驴，一路向大学士府而去。
　　果然到了那里，远远的扑鼻便是一阵焦臭味，前方原本富丽堂皇的大学士府只剩下一片残垣断壁，门前排了一排烧得焦黑的尸体，也分辨不出都是当年的哪位如花美人。
　　不少官兵正掩鼻在收尸，我遥想起当年初见这群美人们时犹如百花齐放的情景，心中一酸忍不住也落下泪来。
　　老管家从小毛驴上滚落到地上哭道：“前日府里还好好的，一夜之间就变成了这样……老奴对不起老爷、对不起夫人，对不起李家的列祖列宗啊……老奴该死……”
　　“李福，别这样，这不关你的事……”我拍着老管家的肩，有些不忍看眼前的凄惨景象别过头去。
　　想起牡丹亭里那句：“原来万紫千红开遍，似这般都付与断井残垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”正是如今的写照。
　　这个钟鸣鼎食之家，失去了主人，又遭了惨变，一夜间破败了。
　　我将老管家好生劝慰了一番，暂时安置在烧卖店里居住。之后好一阵子我们都忙于料理李玢之府邸的后事。
　　这段时期京城的局势越来越紧张，反倒是郊外的无名山上依旧一番平安景象。
　　芷兰和梅蕊经过休养，身体已经恢复了，只是整日愁眉苦脸，相对以泪洗面。最后终于有天，芷兰拉了梅蕊来烧卖店找我，向我道：“夫人，我们打算去找老爷。”
　　我也没心思去纠正她的称呼了：“去找李玢之？”
　　芷兰点头：“老爷失踪这么久，一点声息都没有，现在府里失火我们姐妹只剩下我个梅蕊两人，也没什么可牵挂的了。不如就出去寻访一下老爷的下落，不管是死是活，总要找找看……”
　　“话是没错，只是近来局势混乱，外间不知有多险恶，你们两名女子在外面太危险了。”我表示反对，“如今府里就剩下我们几人，如果你们再出什么事，叫我怎么跟老爷交代？”
　　找李玢之这倒是个好想法，其实我何尝不想出去寻找他，可是如今京城人心惶惶，就像陷入了白色恐怖。李玢之的身家财产又都交给了我保管，我不能在这个时候丢下京城的人事出去冒险。
　　芷兰和梅蕊去的话，却又担心她们的安全问题。
　　“不如我陪她们去寻访吧。”这些日子经常来店里帮忙的阿桑师父走进来道，“正好近来无事，我的功夫你应该是知道的，应该能保她们安全无虞。”
　　“这……怎么使得……”我有些踌躇。以阿桑师父的功夫倒确实能保护得了她们两人，只是怎么好意思欠下这样的人情。
　　“上回若非李大人出手，我恐怕到现在就算逃出了豹房也依旧在东躲西藏吧。这次就算是我在向他报恩吧。”阿桑师父看出了我的踌躇，笑道。
　　芝兰和梅蕊也紧紧盯着我，她们手里挽着早已准备好的行李。看情势，我要是现在不应允，她们多半会不告而别，照样去找李玢之，那样的话就更糟糕了。
　　“那……真要劳烦阿桑师父了。”我只得道，然后对着芷兰和梅蕊叮嘱，“你们路上小心，注意安全。”
　　芷兰和梅蕊忙高兴地答着，我让她们在屋内休息下，送阿桑师父回去准备行囊。
　　“这次真的是麻烦你了，这一路山高水远，又要护着两名女子，这其中的辛苦恐怕不止一点点。”
　　“李夫人客气了。“阿桑师父摆了摆手笑道，“以前总不知你夫君到底是谁，为何舍得让你独自在外开店。我一直以为你夫君待你不够好。直到上回我拿玉笋找李大人求救时，才意外得知李大人就是你的夫君，他当时虽然神色淡定，但我看得出他是很在意你的。你能嫁得这般出色的男子，桑某输得心甘情愿。”
　　人来人往间，我看着阿桑师父的笑，他笑得很坦然：“你要过得幸福。”
　　我不禁松了口气，对他笑道：“会的。”
　　


☆、逝去的郎

　　他们离开京城没多久，冬天就来了。
　　这个冬天格外寒冷，下了好几天的雪。寒风呼啸，酸风裂鼻。我冷得跺着脚哆嗦，早早就打了烊，抱着手炉缩进了被窝里。
　　睡到半夜里，屋顶发出积雪的踩踏声，将我吵醒。我胆战心惊披衣推开房门，偷偷向外看。正巧有个黑影重重地从屋顶坠下来，险些砸到我。我将烛台托在手上向前一照，不由失声惊呼。
　　雪地里躺着个血人，浑身都是鲜血，染得白皑皑的雪也血红了起来。
　　住在隔邻房里的小顾和七叔大约是被我的惊呼声吵醒，也揉着眼睛推门出来看。乍看到一地鲜血和地上躺着的血人，小顾的腿都软了，一屁股坐倒在门槛上，结巴道：“这……这……这……”
　　还是七叔胆子比较大，上前蹲下身将那血人翻了个身露出脸。然后我们三人又同时惊呼了一下，雪地里躺着的血人竟是失踪已久的李玢之。
　　七叔匆匆将他搬进房客，小顾替他换上干净的衣裳。。
　　我去打了盆水，替他擦去脸上的血渍，露出他苍白的面容和发紫的嘴唇。这样寒冷的天气里，带着这样重的伤，真不知道他是怎么找过来的。
　　外面传来窸窣声，是七叔连夜把附近的郎中给拖过来了。
　　郎中进去看了一会儿，走出来摇摇头：“伤得太重，只怕过不了今晚了。”
　　“什么？”我睁大眼瞪着郎中，“你不是这里有名的郎中吗？你都治不好？”
　　“老板娘，我是郎中，可不是神仙。治些小伤小病的还行，但里头那位身上多处受伤，却一直没有医治，加上这大雪天的着了风寒，眼下寒气也入了骨，在下已经是回天乏术了……”郎中无奈道。
　　送走郎中后，天色一点点变亮，我的心却一点点沉重了下来。
　　天明以后，七叔去厨房做早饭，小顾则去店门口贴“东主有事，暂停营业”的告示。
　　我在不省人事的李玢之身边坐下，看着他憔悴的面容，伸手摩挲下巴上长出的胡茬，感受着他若有若无的呼吸。这样狼狈的李玢之，我从不曾见过，而很快，他就要离我而去。
　　“小萱儿。”身边微光一闪，小宝喜滋滋地出现在我面前，“告诉你个好消息，地府的转生系统已经修复，经测试一切正常，你可以回去了。阎王让我现在就来接你走。”
　　现在？
　　我低头，发现自己的衣服上也溅到了一些李玢之的血，点点滴滴的鲜红，灼人眼目。
　　世事真的是难以捉摸，我曾经日思夜想要回去21世纪，可当回去的机会来临之时，却是在最不适合的时机。
　　“小萱儿，你听到这消息怎么一点都不高兴？”小宝撅着嘴，不满意道，“可以有机会抛开这里回到无忧无虑的21世纪，你不会表示一下吗？
　　“小宝。”我在心里暗自下了个决定，“我不回去21世纪了。”
　　“什么？”小宝惊讶地望着我。
　　我将眼角的泪擦干向他笑道：“我想留在这里照顾李玢之，我不能在这样的时候离开他。
　　“小萱儿，你对他认真到了这个地步？”小宝张大了嘴，望望我身后气若游丝的李玢之，劝道，“你跟他原本就是属于两个时空的人，本不该有任何交集，现在是拨正一切的时候，不要管他了，跟着我离开这里吧。稍后你会忘记有关这里的一切。”
　　“郎中说他没救了……小宝，你是判官一定能看到记录，他是真的阳寿到了吗？”我问小宝。
　　小宝犹豫了下：“这是天机本不该泄露出去，但为了能让你了无牵挂地离开这里，我也不得不说了。小萱儿，你即使继续留在这里也不可能跟他在一起。他确实已经到大限了……你还是跟我走吧。”
　　“果然是这样吗……”我苦笑了下，竟一时哭不出来。
　　“小萱儿，我们走吧。”小宝又催促道。
　　我倚在李玢之身边摇摇头：“我还是决定不走。”
　　“为什么？”小宝不可思议地问。
　　我闭上眼睛：“我不想离开这个充满我与他共同回忆的地方，我不想以后再也看不到与他相关的人和物，我更不想把有关他的事情忘记得干干净净……我不愿好像从未在世界上遇见过这个人一般，继续过从前的生活……”
　　“小萱儿……”小宝看着我，显得有点难过，“你就要这样为了一个马上要死的人，放弃自己的未来吗？他不值得你这样啊。”
　　我对着小宝强笑了下：“小宝，我放不下他，尤其是在这样的时候。如果不是他现在这个样子，我也不会发现自己对他已经有了这样深的感情……你就当我傻吧，我就是想留在这里陪着他。”
　　说着我回过身去不再看小宝，继续替李玢之擦洗身上的血渍。他的血真的流了好多好多，我擦了好久，眼泪一滴滴地掉落在他身上。　　　
　　“萱萱……”若有若无的声音将我的思绪唤回，李玢之竟在此时醒了。
　　我惊喜地扑上去：“你终于醒了！”
　　“萱萱，我找了好久，终于回到你身边了。”他声音嘶哑，脸上洋溢着幸福的笑容，“我是做梦吗？”
　　“不是，不是的。”我握紧他的手，“你感觉到了吗？我的手正握着你的手。这不是做梦，我们真的在一起。”
　　李玢之笑着，忽然剧烈地咳嗽了一阵，一缕鲜血自他嘴角流出：“萱萱，我一直想见你，我一直想着至少临死之前要见你最后一面。”
　　“不要这样说，你会很快好起来的。我们不是说好了，等你回来后，我们就重新成一次亲，做一对真正的夫妻吗？”我安慰着，怕他看到我眼眶里再次涌出的泪水，我跑去桌边拿装了针线的簸箩，背对着他偷偷抹眼泪，“给你看看我亲手绣的嫁衣，我绣得好辛苦的……”
　　耳边听到他微弱的声音：“萱萱……不用安慰我……我知道自己的身体……你以后会找到比我更好的人……对不起……我……爱你……”
　　我这是第一次听到李玢之用这样现代的语言“我爱你”来表达情谊，这三个字曾经被他唾弃过，我以为不会有机会从他口中听到。但为什么是在这时听到他的表白呢……
　　“我也爱你……”我强忍着心酸，抓起手里的红嫁衣便转回身递给他看，“这件嫁衣你看多美，我只想穿着它嫁给你。”
　　床上的李玢之面对着我，嘴角微微弯起似乎在微笑，但他的双目却紧闭了起来，修长的手自被子上垂落。
　　鲜红的嫁衣落在地上，我木然地走到床边，执起他垂落的手贴在自己脸旁：“你看，你真不当心自己的身体，手这么冰凉……”感受着他渐渐失去温度的手，我的泪水再次如同断了线的珍珠，一颗颗掉落在李玢之苍白的脸上。
　　我坐在窗边看院子里飘落的雪花，往昔满架绚烂的紫藤花早已凋零，扭曲的枝干一点一点被白雪所覆盖。
　　夜将至，昏沉的暮光将一切轮廓模糊，我无法再看清院中的那棵紫藤，只能隐约看到满院刺眼的银白。
　　这该死的夜晚，我狠狠地用手揉了揉眼睛，然后揉出了满手的泪水。
　　“阿菱……”身侧有个声音低低地唤我，流景不知何时来到我的身边。他永远这样来无影去无踪。
　　我没有回头，只是继续揉着眼睛。我的双眼为什么那么酸涩，我的心为什么那么痛……好像被和着砂子搅拌，又好像被刀子慢慢切割着一样，生生的疼痛。
　　“阿菱，不要揉了。”
　　眼睛里好像也有个开关，如今它失灵了，所以泪水止也止不住，只有不停地揉，不停地擦。我使劲地揉着，双手湿了便隔着袖子去擦，袖子也湿了……湿了便湿了吧……
　　一双手用力将我的手从脸前用力拿开：“阿菱，够了！这样下去你的眼睛会瞎的！”
　　我肿胀的眼睛在夜色中只能依稀看到流景白玉无瑕的脸，依稀感受到他悲伤的眼神投注在我身上。
　　事到如今，他万事遂意，连最强劲的政敌都没了，还有什么可悲伤的？
　　我怔忪地眯着红肿双眼望着流景，而后挤出一个笑容：“恭喜你。”
　　流景握着我的双手顿了下，依稀露出一个惨淡的笑：“阿菱，李玢之不是你的良人……不要再为他哭了好吗？”
　　我歪着脑袋看他，虽然隔着漆黑的夜，却发现自己从来没有一刻像此时般看他看得如此仔细。
　　而后我从他的掌握之中抽出自己的手，深呼吸了一下：“流景。”我将头扭向窗子的方向，今夜，竟连月光都没有。
　　“从今以后，我也是寡妇了，你把我也杀了吧。”我望着窗外，面无表情地说道，“你不是定过这样的法令么？”
　　流景的身子似乎颤抖了下：“阿菱，你……你不要这样说。”即便此时此刻他的声音依旧是那么柔柔的，仿佛清泉从石上流过，只是带上了几分悲伤。
　　但这声音对此刻的我来说是那么值得痛恨，就是这个声音的主人，害死了玢之。原本我们约定上月底等他回来便成亲，我们在那紫藤树下约好了要执子之手，与子偕老。我们要一起离开京城，就在那宁静的小村庄中一起生活，从此岁月静好。
　　“你走吧。”我冷冷道，“我不想再看到你。”
　　屋内沉静了半晌，我回头发现身后空无一人，他真的已经离开。
　　“真的没有办法吗？”我问小宝。
　　小宝无奈地摇摇头。
　　小宝还是摇头：“生死有命，小萱儿，不要执着了。地府有地府的规矩，我不能随意胡来的。”
　　我苦笑着将手伸到旁边的针线篮里：“小宝，你瞧，这件嫁衣我都快做好了。我那么辛苦向芷兰学习针线，想做一个真正的明代新娘。眼看着婚期就快到了，可我的新郎却离开了人世……”
　　“小萱儿，你不要难过了……”小宝有些不忍地转开眼。
　　我趁机抽出篮中的剪刀，迅速在脖子上划过，只觉得脖子上一凉，便