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神厨娘子-美食能让鬼推磨-第19部分
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尽管这样，我还是坐得离他远远的。芷兰和梅蕊也随后跟了进来，只是梅蕊一进来也坐得离我远远的，脸上依旧带着熟悉的不屑，以及对方才之事的余恨。
我无暇计较这些，看着车窗外的天色，开始盘算一会儿做烧卖的步骤。虽然我有足够的自信，但我还是抱着谨慎的态度，决不敢随意轻敌。
马车紧赶慢赶，到了天合茶社的时候，时辰刚刚好。
门前早已围了许多看热闹的百姓，还停了不少马车，应该是被请来做裁判的官员和乡绅所坐的。我怕被人撞见自己坐着李大学士府的马车来，在拐角处就先下了马车，带着材料步行走入茶社。
☆、赢得食神
今日天合茶社的底楼大厅已经事先清了场，周围摆了一圈红木八仙桌和椅子，已经坐了不少那天约战时候曾经在场的李玢之的狐朋狗友。张尚质和程克勤也在其中，见我进来，程克勤将头略扭向一边，张尚质则微笑着向我点头示意，我也还以微笑。
李玢之在芷兰和梅蕊的搀扶下进来，与在座诸人寒暄着。我的眼角瞥见那圆眼睛的小姑娘，芷兰的妹妹芷妍早已如蜜蜂般围在了李玢之的左右，正满脸关切地问着话，多半是在问李玢之的腿伤吧。
看来在李玢之腿伤痊愈之前，他关于腿伤的解释得重复上一千零一遍了。对此，我表示有些同情他。
大厅中央撤除了桌椅，整齐地摆放了两套厨具。阿桑师父正坐在一旁挽袖子，看到我热情地招呼道：“柳姑娘，来得挺早。”
我冲他笑笑，走到了他对面的厨具后面，将手中的材料都摆放妥当，然后围上我自制的围裙，也学他挽起袖子。
阿桑师父打量着我的围裙：“这……倒是挺别致。”
那是，我在围裙上缀了许多花边和蝴蝶结，正当中用彩线绣成了“春风笑”三个字，是特意为了在比赛中宣传自己的店。虽说酒香不怕巷子深，但是在21世纪生活过的人都知道品牌宣传的重要性。
我自得地戴上同样风格的帽子，转了个圈向四周顾盼了下，唯恐有人看不清上面的字。耳边听得芷妍小姑娘清脆的声音：“姐，你看她那身穿得好好笑，果然村姑就是村姑，上不得大雅之堂！”
这小丫头的嘴太坏了！我气得立马转头对声音的出处发射杀人的目光，芷妍却拉着李玢之的衣袖：“李大哥，你瞧她看人眼睛瞪得那么大，眼神好像也不太好呢。”
我插着腰干瞪了一会儿眼睛，然后发现周遭的人都因为芷妍的话，看着我想笑又不能笑的样子。我痛定思痛，决定无视她，不跟小孩子计较，于是低头拿了把菜刀霍霍地用力磨起了刀，将一腔怨念都发泄给了磨刀石。
耳边李玢之闷笑了两声，一旁的张尚质也是微笑着看我，稍后才正了正色道：“二位可有准备妥当？下官这次有幸被推为比试的裁判，即将宣布二位的比试规则。”
我和阿桑师父对视一眼，相互点了点头。阿桑师父道：“我们准备好了。”
于是张尚质当场宣布了下比试的规则，内容与一般的比试大同小异，而后宣布开始。
我拿起菜刀，阿桑师父却忽然对我一笑：“柳姑娘。”
“什么？”我看向他。
“你我都不是等闲的庖丁，何必像一般的庖丁那般比试？”他道，“我有个提议。”
他的话引起了我的兴趣：“什么提议？”
“别人比厨艺，大多是从刀功、力度、速度以及食物最后做出来的色香味，比个高低出来。你我显然在这些通俗方面是没什么比试的兴趣了，不如我们这次就只比试点心的意境，你看如何？”
意境？不愧是这个时代的食神，连比试项目都这么有意思。越有挑战，我就越有兴趣。我当下按捺着心中的兴奋，用闪亮的双眼看他：“好，我们就这样比！”
阿桑师父见我答应了，显然也很兴奋。他起身走到案前，神情一变，平时看来不修边幅的形象突然一变，仿佛瞬间高大威武了起来，浑身好似能放出光华一般。
这就是醉心于厨艺与美食的人，在制作美食时才会焕发出的光彩。
阿桑师父果然不愧是我辈中人，无愧于食神之称。
我赞许地看着他，而后也收起注意力，用手去抚摩案上的食材，将精神集中在料理上。
我有预感，这将是一场神级的比试！
当我将全身心投入做烧卖的时候，很少留意做它的过程，而更像在写一篇小说，像在演奏一出经典音乐。我只知道当我向下用出多少力气，才能使面粉被揉出最好的弹性。我只知道自己的手扬起的角度要到多少度，才能使被切下食材保持最新鲜的口感。我只知道炉中的火要烧起多旺，才能使我的烧卖达到面皮与糯米、鲜笋、肉的味道交融的最佳境界。
我就像在做一场美妙的梦，当大梦初醒之时，我的面前已摆上了热气腾腾的烧卖。
白嫩的面皮，做成了桃花瓣状的开口，以及开口中掩不住的鲜笋肉馅，都一再地引诱着围观者的食欲。
我听到了此起彼伏咽口水的声音，抬头看向对面的阿桑师父，正撞上他的视线。见他面前也摆了几盘西瓜糕，而他的眼神中对我露着惊喜。
“柳姑娘，看你做烧卖真的是一种享受，仿佛在真正吃到烧卖之前就已经品尝到了美味。”坐在旁边的张尚质道，眼中满是赞叹。
我朝他微笑：“还请趁热尝尝我做的烧卖吧。”
“却之不恭。”张尚质示意小厮将我的烧卖和阿桑师父做的包子，端去分给在座的众位官员。
一时间，大厅里飘满了香味。
张尚质先尝了口阿桑师父的西瓜糕，露出满意之色：“色泽饱满，清甜解暑。”
随后他漱了口，夹起我的烧卖咬了一口，而后顿了半天，又咬了一口。他就这样吃一口想一会儿，想完再吃一口，半晌吃完了烧卖，才悠然叹道：“柳姑娘，你的烧卖里藏着一场让人为之沦陷的美梦啊……”此言一出，顿时全场哗然，
阿桑师父向我走来笑道：“柳姑娘，我们交换各自的作品来品尝一番吧。”
我点头，接过他递来的西瓜糕，一口咬下去：“果然不愧西瓜糕之名，美味无极，让人仿如坐在夏日的瓜棚下怡然吹着那一缕清风，从心底升起一种清新凉爽之意。”我感叹道，这古代的食神也不是徒有虚名，果然手下功夫不浅。
再看阿桑师父，却见他正咬着烧卖，一副失魂落魄的样子。
身周满是赞叹之声，不绝于耳，大多是在夸赞我的烧卖。
“我就不信这么好吃。”立在李玢之身边的芷妍见状不服气，拿起一只烧卖一口咬下，然后也愣住了。她圆圆的大眼睛中慢慢地涌上了晶莹的泪水。
“芷妍，你怎么了？”芷兰见她这样，有些着慌地抓住她的手。
芷妍突然哇地一声哭了出来：“姐姐，这烧卖的味道让我想起了过世的娘……”芷兰闻言露出心酸的表情，取出帕子替她抹去眼泪，轻声安慰着。
李玢之默不作声地拿起面前的烧卖轻咬，而后在旁悠悠叹道：“唯黯然销魂尔……”
在座诸位吃着烧卖，纷纷露出大同小异的神情。
“冬笋的鲜香加上肉味的甘美、糯米的软糯，再结合烧卖皮的嫩滑脆爽，整体口感浓郁、醇厚、圆润……外观色白晶莹，迎合店名春风笑而成的透明桃花瓣间隐现花蕊，意境不凡。不管内在还是外观，都是那么完美。真是山外有山人外有人，很显然，我输了。”阿桑师父这时才回魂般喃喃着，而后转身对张尚质道，“张大人，在下认输了。”
张尚质点点头：“如今为一己名利而争夺不休之辈不绝，却难得阿桑师父如此高风亮节，实在令人感佩。那么下官就宣布……”
“张大人，请等一下。”我忙打断张尚质的话。
场中人纷纷向我看来，张尚质面带疑惑：“柳姑娘可是有话要说？”
我点点头：“我觉得这次比试我与阿桑师父其实并未分出胜负。”
“怎么说？”
“首先我之所以能做出今天的烧卖，那是因为机缘巧合，找到了夏日里的冬笋。若是没有这味食材，只怕我们胜负难料。所以我觉得我们之间其实不能算是分出了胜负。”我想了想道，作为一名厨神，我还是应该以公正之心对待这场比赛的。
“柳姑娘不要过谦了，桑某浸淫厨艺近三十年，而姑娘显然才十几岁的年纪便有此功力。即便今日号称平手，但谁胜谁负依旧一目了然。假以时日，姑娘前途不可限量啊！”阿桑师父叹息着将腰间金牌摘下，“这枚食神金牌理应归姑娘所有。”
金牌的金光随着阿桑师父的动作在我眼前一闪，我的小心肝也随之一跳，顿时头脑热了起来，嘴上虽然继续谦虚着，但心里已经活动。再三推让之下，张尚质当场宣布了比赛结果：春风笑烧卖铺老板柳菱琛获胜食神之称。
我这才半推半就地收了下来，马上条件反射地抓紧了金牌——啊，那金牌仿佛会发光发热一般，熨帖着我的心！
我正陶醉在金牌的销魂手感之中，那阿桑师父却没有收回手，问我道：
“柳姑娘，我有一个疑问，为什么你只做烧卖呢？像包子不是也十分美味？”
我的注意力都集中在了金牌上，急着想阿桑师父松手，随口道：“烧卖的外形讨巧，不像包子那般，将所有好的坏的都深深隐藏，不狠狠咬上一口，就无法知道它的内心。”我想了想下结论，“我喜欢烧卖的坦白实在！”
周围响起阵阵讨论声，似乎为我这个村妇的言语所震惊。
阿桑师父笑道：“想不到柳姑娘能说出这样一番言论，果真不是一般人，我输也输得心服口服。”
他却仍未收回手，突然抓紧了我的手道：“柳姑娘，可否考虑嫁给桑某？”
☆、阿桑告白
什么？我幻听了吗？
“……你说什么？”我试着抽出自己的手，有点不敢相信地问道。
“请嫁给我吧！”阿桑师父重复道。
我愣了下，再左右看看，阿桑师父的视线范围内除了我没有别的女子了。而在场诸人显然也没想到阿桑师父会对我说出这话，都愣住了。
就听阿桑师父继续说着：“桑某行走江湖多年，虽然纵横饮食界，声震各大食肆，却从未遇见一名像你这样厨艺精湛又温柔可人的女子。你正是桑某梦寐以求的良配，故而桑某虽知自己唐突，也还是忍不住向姑娘表明求亲之意。”他双目炯炯有神地看着我，等待着我的回答。
我没想到会遇到这么意外的事件，一时大脑反应不过来，依旧茫然地左右扫视着。视线扫过鱼羹鱼片，她们的表情各异，眼角瞥见李玢之竟似乎对我露着幸灾乐祸的表情。今天七叔要看着铺子，小顾坐在角落里手拿烧卖，张着嘴发呆。很显然这些比较熟和非常熟的熟人都不用指望能帮我解围了。
没奈何，我只得干咳了声，有些尴尬地看向还在等我回答的阿桑师父：“阿桑师父，今天天气挺热，我们又在炉子边待了那么久，中暑头晕也属于正常现象……要不我给你倒碗解暑茶，清醒一下？”
说着我强笑了下，顾不上看对方什么反应，转身就飞快地跑出了门，好像屁股被火烧一样。
身后似乎传来芷妍小姑娘的声音：“门外哪有解暑茶，她分明是要遁走！”
喂喂……小姑娘，你说话要不要这样犀利啊！
我慌张地一路奔回烧卖店，七叔见我回来奇怪地问：“丫头，比试结束了？怎么跑得这样狼狈，莫不是输了？我们少东家呢？”他说着朝铺子门外望了眼，丢下手里炒菜的铲子，大步流星过来安慰道，“输了也没事，不就是个食神称号吗。咱们没有这虚名也罢。”
我对他一笑，将手中金牌对他晃了晃。
七叔的眼立马直了：“丫头，你行啊！叔真是服了！”他喜滋滋地接过金牌上下左右地仔细端详，“想不到俺也会有捧着这食神金牌随便看的一天，真是托了你的福。”
门外传来脚步声，小顾气喘吁吁地跑了回来，边进门边叫：“柳姑娘，柳姑娘！”见我正坐在店里，忙跑到我面前，“阿桑师父的求亲，你你……你不会答应吧？”他口中结巴，双眼急切地望着我。
“怎么？还有这事？叔今天没去观战是不是错过了什么好戏？”七叔有些懊恼，“丫头你没答应吧？”
我闻言心跳又加快起来——这可是我第一次碰到有人跟我当面求婚啊，虽然对方是个古人，但还是让我好紧张，这才不知所措地夺路而逃，不顾刚刚赢得比赛还需要应酬，一口气跑回了自己店里，想想真是失态。
我苦笑了下：“你们是不是都忘记了件重要的事？我可早就有夫君了。”
七叔一拍脑袋：“你不提，叔一下子都没想起来！看来那阿桑师父要失望了。其实丫头你长得好看，又精通厨艺，若是没出阁的话，叔早就替俺少东家求亲，哪里还轮得到那什么阿桑师父啊……哎哟！少东家你踩我做什么！”七叔话说一半就抱着脚跳了起来。
小顾闷声不响地从他身前走过，直接走到柜台前算起了账。
我讪讪地走开。以前都没想到过会碰上这方面问题，看来得考虑下解决方法了。
翌日，烧卖店开没开门就客似云来，昨天的食神之战显然宣传效果不错。尤其当场还有前食神阿桑师父，以及当朝的数位官员的好评为证，使得烧卖店的美味之名一下子传遍全京城。
一大早店里所有人就忙得不可开交，恨不能再生出一双手来。
尽管如此，我还是抽空出了趟门，回来没多久就听到门外传来阵马蹄声。
有辆马车在门前停下，里面下来两人，却是张尚质和程克勤。
我忙迎上前去：“昨日小女子不辞而别，真是过意不去，还请大人们千万不要见怪。”
张尚质笑着携程克勤，随我走进店中坐下，我要将他们引入楼上雅间，他摆了摆手：“不必了，我只是来此送给姑娘获胜的贺礼，顺便替阿桑师父问下姑娘的意思。阿桑师父在业界是极有名的，在与你一战之前更是天下公认的食神。他虽声名在外，却一直洁身自好，从未有过什么风流韵事。如今可是他第一次对一名女子动心，姑娘何不考虑一下？这段姻缘若能成就，倒也不失为一段佳话。不知姑娘意下如何？”
张尚质这么说着，身边的程克勤眼神里却似乎有些别的什么意思，但只是默默地注视着我。
我摇摇头：“大人请稍待。”说着我走入后院自己房中，放下长发，绾成妇人的发式，又换上刚买的妇人服饰。
这才又回到店内对着张尚质行礼，恭敬道：“张大人的好意，小女子心领了。只是不瞒大人，小女子是有人家的人了，怎能答应呢。”
“你竟已嫁了人了？”张尚质显得很吃惊，他身边的程克勤也意外地看向我。不仅是他们，整个店里从伙计到食客，全都惊讶地打量着妇人装的我。
我有些不自在地低头看着地面数蚂蚁。
仔细想想我一穿过来就嫁了人这事，其实我自己也有点消化不良啊！现在当众说出来实在是迫于无奈。
我在心里叹了声，拧着自己的衣角道：“小女子与夫君成婚时日尚短，又因夫君事物繁忙不能时常见面，因此还未习惯妇人的装扮。但确确实实是已经有夫君，只能辜负阿桑师父的心意了。”
“既如此，那确实勉强不得。下官这就回去告知阿桑师父。”张尚质的面上露出一丝遗憾，拉了程克勤告辞出去。走出店门时，程克勤回头看了我一眼，眼神依旧带着些复杂的意味。
我回头，见七叔和小顾正看着我：“你们怎么了？”
七叔甩甩头：“虽然知道丫头你是嫁了人的，而且也知道你夫君是谁，但乍看到你打扮，特别是这妇人的发式，俺还是有些不习惯，好像丫头你一下子就长大了好多。”
我哭笑不得：“怪不得有人说，头发是女人的第二张脸呢。这才换了个发型就老了，真伤感。”
“你这样也很好看……”小顾低声说了句，又埋头算起了账。
我对小顾笑笑，挽起袖子进厨房干活，挥汗如雨之时，无意中向窗外远眺，竟望见阿桑师父正远远地站在巷子里，对着窗内妇人装扮的我发呆。
我朝他露出一个爽朗的笑，举起沾满面粉的手朝他挥了挥。他愣了下，随即露出一个释然的笑，转身离去。
三天后的大清早，店门还未开，就有人用力拍门。七叔揉着惺忪的睡眼，嘴里骂骂咧咧地跑去开门，大吼一声：“谁啊！”随即他咦了一声。
我正在井边打水，闻声望过去，不由也“咦”了一声，门外的竟是圆眼睛的芷妍小姑娘。
只见她眼眶通红，被七叔一吼顿时吓出了眼泪，一时如同梨花带雨，我见犹怜。
“七叔，不要这样。”小顾见状不忍，拉开了七叔，“姑娘，我们店铺还未开门，请稍后再来吧。”
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