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蔡三郎愕然，眼前这个蒙脸的究竟是什么人，竟然轻易就把他内心深处这些小心思猜的一清二楚。

谁遇到这种内心被人看穿的情况，都免不了有点慌神，方应物察言观色后，抓住时机抛出猛料，提高了声调喝道：“蔡三郎！你可知道，你妻儿全家都已经死在家里！”

“这不可能！”蔡三郎大惊失色，疯狂的要站起来，但又被死死地按住。

方应物又道：“这种事情，一打听就知道，我有何必要骗你？你想替别人遮掩，别人可不会考虑你的死活！

你参与这些事，多多少少也该知道其中利害，而你不过是蝼蚁，别人杀你全家，或许仅仅是为了栽赃。你还想守秘有何意义？”

蔡三郎跪在地上，“呜呜”的哭出声来，方应物也不着急，就看着他哭。不知过了多久，蔡三郎抬起头来，抽泣着答道：“指使我行凶之人是万牛儿，以及另外一个我不认识的。”

万牛儿？方应物一时没想到是谁，难道是万安的家人？但万安不可能如此作死，直接让家人来办这种事情罢？

在旁边侍候的马面悄声提醒道：“万牛儿此人乃前锦衣卫指挥使万通的养子。”

万通的养子？万家的人？万贵妃的亲人？方应物大吃一惊，若真如此，事情就变得更加复杂了！

ps：艰难的构思，明天再补更新。

第七百五十五章夜审（下）

这万牛儿乃是已故锦衣卫指挥使万通的养子，四岁时候就封了锦衣卫世职。但此人身上完美继承了万家的鄙俗之气，平日里喜好厮混于市井间，是京师地面流氓恶徒的头目，端的是嚣张跋扈。

当初方应物当宛平知县的时候，就对万牛儿事迹有所耳闻，不过万牛儿更喜欢在红尘繁华的东城大兴县地界活动，所以方应物没有与万牛儿打过交道。

万牛儿这样的人，靠着成化朝最硬的万贵妃背景，即便恶行累累，也没有人收拾他，地方官府谁敢惹祸上身？再说万牛儿平常厮混在底层，对朝廷大事没什么兴趣，与庙堂基本是绝缘的，诸公自然也不会自降身段与他一般见识。

方应物却没想到，追查主使，查来查去却查出个万牛儿！这意味着什么？打狗要看主人，万贵妃是极护短不讲理的人，触犯到万牛儿，肯定就要牵扯出万贵妃。

虽然如今已经是成化末年了，万贵妃早就年老色衰，但她仍然是本朝最硬的人，这是源自天子心理毛病的问题，和年纪容貌无关。就连圣母皇太后也对万贵妃无可奈何，东宫太子在万贵妃面前也只能靠着虚无飘渺的天意勉强自保。

至于其他直接触犯了万贵妃的人，全都没有好下场，无一例外。方应物不认为自己正面冲撞万贵妃后，还能安全自保。

晚风徐徐吹来，有点凉意。此时此刻方应物回想起来，仿佛自己每一步都在万安掌握中。是一步一步的沿着万安所勾勒出的路线走下来的！

万安制造了左常顺之死，直接打了自己脸。成功撩拨起了自己的复仇心！此后自己寻求东厂协助，只怕也在万安预料之中。并有针对性的故意抛出蔡三郎入彀！

然后万安又制造灭门惨案牵扯到自己，给自己施加了巨大压力，逼得自己不得不去在蔡三郎身上寻求突破！最后，成功的让自己亲手把万牛儿引出来！

大概万首辅导演到这里，便戛然而止了，此后就是自己怎么倒霉的问题了！常有用踢到铁板来形容倒霉的，这万牛儿就是无可置疑的铁板！

方应物挥了挥手，叫牛头马面将蔡三郎押了下去，因为牵扯出了万牛儿之后。继续审问蔡三郎意义不大了。现在所面临的已经不是技术问题，而是方向问题，是向前一步，还是后退一步的问题。

方应物进了屋，喝了两口茶润润嗓子，然后重新将脑子整理了一遍，仔细梳理其中脉络。而汪芷听说事情已经牵扯到万家，便不敢大意，也匆匆赶来。

当着方应物的面。破口骂道：“万安这个无良负恩的老贼子，竟敢故意把万家人拖下水！这样的人命官司，岂是好了结的！”

方应物叹道：“万安已经丧心病狂到不惜代价了，还有什么不敢做的？”汪芷仍然愤怒的说：“他为何要如此？”

还能什么原因？心胸狭窄要报复自己呗方应物没有说什么。他相信汪芷自己也能想到，问出口也只是下意识的反问而已。

“那又为何要采取这般手段？”汪芷再次问道。

方应物用脚趾头都能想到几条缘故，因为汪芷的关系。万贵妃对他方应物表现出了些许宽容，万安岂能觉察不到？那王夫人进宫与汪芷争论。万安岂能不知道？

如果自己欣然抱了贵妃的大腿，万安就彻底对自己无可奈何了。在朝堂混迹多年不倒的万安怎能不防着这点？

方应物猜测，具体原因大概可以归纳为两方面。一方面是万首辅想要借刀杀人，在如今大明，还有比万贵妃更锋利的刀么？

万安本身正处于急剧下降趋势，最近越发有心无力，能成功的利用万贵妃，自然可以更加轻松的收取方应物与万家蚌鹤相争的渔翁之利。

报仇心切也好，找回脸面也好，如果方应物真敢对万牛儿动手，那必将赢来的是贵妃娘娘的怒火。相反，如果方应物回避了万牛儿，那就等着承担全部舆鹿力罢！

方应物还猜测，另一方面是为了进一步恶化自己与万家之间的关系，制造自己与万贵妃对立起来，绝了万贵妃招揽之心。这样万首辅就不至于陷入束手无策的地步。

“情况如此，你要怎么办？”汪芷问道。

方应物很诧异的说：“今天你居然只问我会怎么办，而不是趁机劝我服个软投靠万娘娘？不像是你的做派。”

汪芷着急的说：“现在你还有心思说笑？”

“不好办，不好办。”方应物叹息道：“如今万牛儿被我亲自牵扯出来，挡在了前面。我若不肯罢休的前进一步，那就是死；后退一步，那就如了小人所愿，直接身败名裂、”

汪芷沉默片刻，“我知道，你们读书人肯定不会轻易退缩。别的衙门或许能帮助你继续向前闯，但东厂可能不大行。”

方应物明白，汪芷同样也是两难。一来是因为她和万贵妃的关系，她可以帮助方应物对付任何人，却不可能去直面万贵妃；

二来是因为东厂的特殊性质，厂卫都是天子的耳目臂膀，为的是掌控宫外，哪有故意瞄准宫内贵妃的规矩？如果被揭露出来，只怕要引起东厂的彻底整顿。东厂提督太监权势赫赫，但其实废立也就是天子一句话的事情，万贵妃也能做得到。

所以说，接下来汪芷若不狠心来个六亲不认，还真做没法给方应物太多助力，付出的代价或许超出她的想象。

不过汪芷又不想在方应物面前表现得不那么自私，“我也不知道该如何是好。故而由你来做出决定，无论你让我怎么做，哪怕是一死了之，我都服从！”

方应物见汪芷有点激动，心里暗暗明白了汪芷的心情，她既不想违背恩义，又摆脱不了情义，为难之下便没了主意。

于是方应物抓住汪芷的手，开口抚慰道：“你想多了，我怎么会让你去死？这可舍不得。”

ps：昨天忘了今天是元宵节，晚上要和家人过，明早再补更新好了！祝大家元宵快乐！

第七百五十六章明知不可为

方应物确确实实体会到了进退两难的困境，不过他忽然想起老泰山刘棉花的警告。之前老泰山说过，最关键之处可能就是那个隐藏凶手的身份问题，以及万安与凶手之间的联系。

还真让老泰山料中了，现在头疼的不正是凶手的身份么？可以说，万牛儿的身份就是所面临的最大阻碍。

告辞了汪芷后，方应物没有回家，不顾夜深去了刘府，将已经和衣而卧的刘棉花叫了起来。刘棉花纵然不满，也没拒见方应物，他知道若非事情紧急，方应物不会这么不靠谱的半夜跑来求见。

听了方应物的情况介绍，连饱经世事的刘棉花也大为惊讶，“万牛儿？万安竟然打得这个主意，难怪叫老夫始终猜想不透！”

方应物又道：“听说老泰山向刑部施压，要重新鉴定蔡家惨案，本意是用真相还我清白，现如今看来也难以抉择了。”

刘棉花不是迟钝的人，立刻作出了与方应物相同的判断：“万牛儿此人实乃声名狼藉的恶人，这些人命案十之**是他做下的，只是不知道万安使了什么法子说动他。

如果推翻顺天府蔡家一门自尽的结论，难免要追查到真凶万牛儿，那时候万贵妃肯定要出手。但若就此偃旗息鼓，默认了顺天府的结论，不敢追查真凶，那岂不真成了蔡家一门因你逼迫而自尽？

就算你能忍得住并放过万牛儿，之后也可能会有人将万牛儿是真凶的消息传出去，你便更加坐蜡了。怎么看都像是死局。”

方应物愤愤不平的继续说：“万安所作所为在格调上已经落了下乘。走的是市井复仇路数，庙堂之争哪有这般人命如儿戏下三滥的？简直令人不齿！”

刘棉花不免有些瞠目结舌。方应物居然气急败坏、絮絮叨叨的抱怨起别人不讲规矩了？这还是自家女婿吗？

别人都说，堂堂首辅万安被方应物小字辈逼到这个份上。真不容易；但刘棉花此时却觉得，方应物能被别人逼到这个份上，也挺不容易的

仔细想了想，刘棉花才开口道：“但万安作为的效果却是出其不意，让你我都意想不到，现在真有点猝不及防的感觉。不得不说，这次万安实在是发狠了。

据老夫观察多年，你甚是喜欢从容淡定的兵不血刃，爱用最小的代价取得四两拨千斤式的赢法。人可取巧一时。但不能取巧一世，不能事事都是如此轻松如意的，这次你就麻痹大意了。”

作为从后世来的穿越者，方应物比世人更在意人命，不甘心的问道：“万牛儿这样的恶徒，即便人人都知道他杀了人，但是也无法将他定罪，这就是他有恃无恐的原因。朝中不是没有清流正人，难道就无可奈何坐视不理？”

刘棉花摇摇头道：“朝中确实也有正义之士。但他们不是不敢，而是不能。一件案子从证供、审问，再到定罪、处刑，由许多小环节串联。

这些环节里。是不能容错的，任何一个环节出了问题，都会导致万牛儿依旧逍遥法外。但现在朝堂四分五裂，谁也无法掌握这所有环节。更别说最终裁决权在天子手里。一道特赦谁能奈何？”

方应物暗暗叹气，连刘棉花都说没办法。那就真没办法了。忍不住讽刺道：“还有一个缘故，诸公大概觉得，几个底层匠户的命没那么值钱，不值当付出堂堂公卿的政治代价罢？正所谓刑不上大夫，礼不下庶民。”

刘棉花脸色一变，直觉得方应物此言大逆不道，十分刺耳，正想开口骂几句。但方应物又抢先说：“小婿只拜托老泰山一件事情，那顺天府草菅人命胡乱结论，请老泰山务必向刑部继续施压，不能让蔡家惨案的真相蒙蔽！”

刘棉花脸色极其凝重，这哪是简单的委托，分明是方应物做出了一个艰难的决定。至于后果，根本看不清楚。“你确定？不回避万牛儿了？”

方应物咬牙道：“确定！做人总要有一些底线，生命就是底线。老泰山说小婿喜欢取巧，这次偏就不取巧了，堂堂正正的直面一切！”

刘棉花不敢相信，若换成别人，刘棉花大概不会在意对方怎么想。因为无论对方怎么想，最后都得听他刘棉花的。

但是刘棉花也知道，方应物意志坚定，不是能随便左右的，自己也无法代替方应物做出决断。便再次询问：“你真如此想？即便明知其不可为？直面万牛儿不是那么好受的。”

方应物沉默片刻，再次答道：“长痛不如短痛，与其懦弱不堪的成为终身污点，成为抹不掉的良心污点，还不如奋力一搏！世人太多目光短浅，但知眼前之失，却看不透长远之得！”

刘棉花提醒道：“你有没有想过，你本该是属于庙堂的人物，你的前途得失都在庙堂之上。而万安设计的这个局，把你拖进了市井仇杀中，不干庙堂之事。你纠缠在此，就算放眼长远又能有什么得？

说句不中听的话，难道你揪住凶案不放，将来就能借此乘风抚云了？这毕竟是民间之事，其实对你利益得失关系不是很大，别人帮你的兴趣也不会太大。”

“老泰山此言差矣，事情不是固定不变的，事情也是可以演化的。”在这方面，方应物的顾虑倒不是很多。

“你也许会失去很多。”刘棉花记不清第几次警告了。

方应物毫不畏惧的回应：“老泰山也说，万安这次非常狠，那就只能比他更狠。这种狠不是他杀一个我杀两个的狠，而是敢对自己狠。舍与得之间有什么看不透的，尽力而为，让天下人看到我问心无愧！”

刘棉花很想吐槽一句，居然不是“我问心无愧”而是“让天下人看到我问心无愧”，这说明方应物还没有气急败坏、丧失理智。

他只能挥挥手道：“坦诚相告，你请老夫做的，老夫会做。不该做的，老夫不会多做一分，也绝对不可能去直接触犯万娘娘。”

方应物点点头道：“老泰山此举不出意料，这就够了。”

ps：整整想了两天两夜啊……实在替主角想不出取巧办法，只能鸡蛋碰石头了！！！！

第七百五十七章人心民心

再回去的路上，方应物突然想起了上辈子看过的《堂吉诃德》这本书，其中主角时常因为不自量力被嘲笑，想来自己未来的行为在别人眼里，只怕与堂吉诃德区别不大吧？不过燕雀安知鸿鹄之志哉？

回到家里一夜无话，次日方应物突然开始在书房里翻来翻去。不过他始终没找到自己想要找的东西，便对外面吼道：“那张传票扔到哪里去了？”

方应物的书房由娄天化负责打理，听到喊声，娄天化进来疑惑的问道：“什么传票？”

“街道厅送来的传票！”方应物没好气地说。前几天替身左常顺死讯传出后，街道厅曾经又送了征召服役的传票过来，方应物要找的就是这个。

娄天化想了想，很肯定的反问道：“老爷不是揉成一团扔掉了么？”

“有吗？”方应物拍了拍头，“找不到就算了，直接去罢！”

随后方应物召集了老泰山送来的八大护卫，以及方应石和娄天化，浩浩荡荡的出门前往京城西南街道厅衙门。

此时在衙门里当值的不是余三思，而是另一名名唤吕俊的吏员。此时吕先生正在悠闲的看书，忽然听见脚步声，抬眼瞧见有人进了院落，便开口问道：“来者何人？”

“本人方应物，来此报道应差！”那人答话道。

吕俊听到人名，吓得从座椅上跳了起来，如今“方应物”这个名字在街道厅可是如雷贯耳了。即便不提上次闹出的真假方应物案子，街道厅已经给方应物发了三次传票。怎能不让官吏印象深刻？

但是街道厅众人心知肚明的是，街道厅给方应物发传票。目的无非是示威、羞辱和寻衅，缩小方应物的回旋余地。可从没想过方应物亲自来服役。所以吕俊大为震惊，以至于有点失态。

数日后，奉天门早朝散去，文武百官三三两两出宫，边走边闲谈。却听有人道：“诸君可曾听说么，那方应物去了宣武门外西河应役。”

“这怎么可能？方应物怎么可能真去做苦力？”周围众人闻言难以置信，在他们认知中，征发服役只是一种政治手段，用来博弈的工具而已。就连当初天子罢免方应物一切官职功名。也没有罚方应物服役。

说实在的，以方应物名声和功业堪称是天之骄子，真的去做苦役简直不可想象。这样巨大的身份落差，放在二十一世纪，这比常青藤博士扫大街还要令人不可思议。

先前街道厅三番两次的征发方应物，而方应物始终抗拒不从，甚至还使用了替身的花招，这大家都理解。别说方应物，换成谁也不能去。

一来不能轻易的服软屈服。若万安稍一使劲，方应物就入彀，那脸面何在？二来去服役就相当于躺到了砧板上，那可就人为刀俎我为鱼肉了。先前代替方应物服役的人不就莫名其妙死了么？

三就是士人的体面问题，劳心者去当劳力者，怎么看也不算光彩。有上述三点原因在。方应物怎么会主动去服役？

“空说无凭，去看看就知道了。”又有人说。于是在好奇心驱使下。朝中很多人或亲自、或派亲信随从去了宣武门外，打听方应物所在并仔细察看。

方应物的好友项大御史便亲自去了。与一干人站在高处，远远地眺望河边工地。看了一会儿，众人便亲眼见到，曾经纵横朝堂的名人方应物顶着骄阳烈日在河边工地填土

项成贤与观望者忍不住走近些，再仔细看，却见方应物连皮肤都黑了一层。这做不了假，说明一切都是真格的，并非是演戏给别人看。

别人叹息连连，但与方应物不熟，也就没有上前去问候。不过项大御史没这些避嫌心思，三步并作两步冲上前，对着略显黑瘦的方应物不禁潸然泪下，哽咽道：“你又没有过错，何苦作践自己！”

方应物看看旁边无人，便咬牙道：