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天色已经快到傍晚，今天即将过去，施大人有些气急败坏，大步走到方应物身前，喝道：“杀人不过头点地，方大人究竟意欲何为，还请划下道来！”

方应物对施春的无礼不以为意，笑呵呵道：“如果梁公公肯出面，那么一边是御马监太监梁芳，一边是东厂太监汪直，即便斗起来也不过是狗咬狗而已。如果梁公公不肯出面，那么你施大人就要独自面对东厂提督汪直的怒火了。

无论孰胜孰负与本官何干？本官有何必要着急？故而施大人还是另请高明罢，本官就是在这里看看。”

虽然方应物嘴里说“无论孰胜孰负”，但只要稍有智商的人就知道，东厂汪直那边几乎是立于不败之地的。就算梁芳讲义气肯为了施大人出面，也不可能斗赢，一是汪直本身并不弱于梁芳，二是这次汪直完全“占理”。

施春忍不住驳斥道：“想必方大人早就知道张贵的身份，却故作不知，挑动镇抚司与东厂的龃龉罢？这一切不都在你方大人胸中么？还有甚可看的？”

方应物装糊涂道：“难道此乃镇抚司和东厂两家之间的密事，所以不让外人看？那本官告辞！”

施春连忙叫道：“慢着！”

方应物似笑非笑的回头问道：“方才施大人一门心思的要驱赶本官走人，眼下本官要走了，你施大人怎么又要留人？”

其实无论是走是留，方应物都是无所谓的，反正他要做的事情都做完了。以后都是东厂和汪直的事情了。

施春一字一句的答道：“在下有些事关重大的话，要与方大人和吴千户密谈。”

哦？方应物产生了一点兴趣，如果施春要单独与他密谈，方应物肯定不会答应。因为根本毫无必要。他这样的清流大臣和一个注定将扑街的锦衣卫头子有什么可密谈的？

不过施春想要与他和吴绶同时密谈。那就值得一听了，说不定能听到一些关于厂卫秘闻八卦。涨一涨自己的见闻。

见方应物点了头，施春便将方应物请进刑堂中，又把吴绶也叫了进来。

然后施大人环视四周，拿出指挥同知的气魄。声色俱厉的对其余书吏杂役军士喝道：“尔等退出十丈以外，不得靠近堂中！谁敢违令，军法处置！”

众人齐声答应，纷纷退出了堂上，连张贵也被从月台上抬走了。施春很小心谨慎的巡视了一圈，直到确定没有人在旁边偷看偷听，这才转身朝向方应物和吴绶。

方应物看到施春转身。却吓了一大跳。此时施春双目圆睁，脸面铁青，腮帮子鼓楞楞的，显然是里面紧咬牙关。

方应物又将目光微微下移。还看到施春双拳紧握，手背上隐隐然青筋暴起。大概是用力过度的缘故，拳头还有点微微颤抖。

施春脚步仿佛很沉重，慢慢的一步一步向方应物挪过来，但就是这样缓慢的移动，却给了方应物莫名的压力。

方应物心跳加快，用眼角余光微微打量了吴绶一番，吴绶文绉绉的也像是读书人！他又扫了扫施春的体格，粗粗估算之后，方应物有点慌张，即便两个加起来能不能打得过施春都难说。

大意了大意了，早知道不该让方应石离开自己身边，方应物心里叫道。他忘记了一条古训，困兽犹斗穷寇莫追啊！

自己今天把施春戏耍惨了，别说是堂堂的锦衣卫指挥同知，就是一个平头百姓，也未必没有血溅三步的脾性！

眼看着施春距离只有自己数步之遥，方应物终于绷不住了，轻轻地向后面退了几步，然后心里迅速计算起自己与屋门之间的距离。

不过又发现了新问题，此时他方应物是面朝大门的，向后面退就是向刑堂深处退步！距离大门反而越来越远！

“啊呀呀！”施春突然狂暴的低吼了几声！

方应物不管三七二十一，立刻扭身就跑。堂中有柱子，虽不能夺门而出但可以绕柱而行，当年秦王就是用这种跑位躲过了图穷匕见。

不过方应物虽然心里盘算得很好，但现实里终究慢了一着，才迈出第一步，就再也迈不动第二步了。左腿仿佛被妖术缠住，动弹不得。

方应物回头看去，却没看到施春的身影，只见吴绶站在自己对面，目瞪口呆的望着地面。

方应物再低头，发现应该已经陷入狂暴的施大人却跪在地板，两只手拼命抱住了自己的腿

“方大人！饶了在下这一次，给在下一条活路如何？”施春再次低声吼道。

方应物震撼的木然无语脑中不停地想到，幸亏自己刚才没有大喊大叫的企图让外面人进来，不然自己有点丢人，居然被施春吓成这样。

一样米养百样人，大千世界，无奇不有，等醒过神来，方应物指了指吴绶：“眼下要看的，是东厂那边的态度。”

施春立刻放开了方应物，转身扑到吴绶那边，吴千户想闪开，但身手不济居然还是被保住了腿。

吴绶无语的看向方应物，这可怎么办？他完全没有过这样的经验。

方应物便走上前去，对施春道：“求人不如求己，想法子自救才是正道！你现在无非就是担忧东厂报复，但你只要自救得力，东厂又怎么会报复你？”

第五百八十二章入宫

从锦衣卫镇抚司出来，方应物吩咐了娄天化和方应石，叫他们护送张贵回去养伤，而自己则结束了环绕皇城一圈的本日行程，万分疲倦的趁着月色回到家中。

由于太累，明天还有入宫觐见这种重量级任务，故而方应物不打算去晨昏定省了，正要偷个懒从中庭穿回西院。

却见有仆役招呼道：“小老爷！大老爷在堂上候着你！”父亲有召唤，儿子无法抗拒，方应物莫可奈何，只得上了堂去拜见。

方清之看到自家儿子进来，脸色顿时一黑，训斥道：“你明日进宫面圣，这是何等天恩浩荡！今日本该沐浴修身、静默自省，但你却整日在外嬉游，这是何道理？

为父还听到传言，道是你去了宛平县衙，当众殴打胥吏顶撞县尊，嚣张跋扈无以复加，简直丢尽了我方家的脸面！是谁教你如此浪荡无行、败坏门风的？”

方应物微微讶异，反问道：“今日午前才发生的事情，今日就传到了父亲耳朵里？这传言也忒快了。”

方清之按住怒气，淡淡的说：“你可是大名鼎鼎的方神仙方青天，所到之处万众瞩目，谁人不知谁人不晓？风吹草动之下，消息自然传得快。”

“父亲大人！你这话尖酸刻薄，不合你老人家日常君子之道，堕落至斯，儿子我深感痛心！勿以恶小而为之，父亲大人你要三思！”方应物反将一军的叫道。

方清之直直的盯着方应物，口中蹦出三个字：“请家法！”

方应物听到“家法”，便负手而立不动如山，又仿佛渊渟岳峙，沉稳庄重。

这倒让方清之疑惑万分：“你为何不夺门而逃？这不是你的拿手本事么？”

方应物道：“有何惧哉？正好儿子我明日要面圣去，就请陛下看看我方家的父严子孝。让我方家的美名传到大内深宫！”

“滚下去！”方清之忍不住怒斥道。

方应物便移步向外走去，走了两步，觉得不对，这样未免太不给父亲大人面子。于是方应物举起双手抱头。作出狼奔豸突的受惊吓模样。迅速窜出堂中。

却说回到了西院去，在小妾的服侍下沐浴洗漱。然后单独上床和衣而卧。今天虽然发生的事情很多，让他疲于奔命，但他敢说，明天肯定会更加费劲。

毕竟那可是外臣绝迹的深宫大内。阴谋诡计最为密集的地方。而自己孤身入宫，谁知道会有什么遭遇？

方应物并非杞人忧天，这是有一个先例在前的。要说起大臣进内宫面圣，上一次大概是十年前的事情了。

那时候，成化天子还是内向的小年轻，首辅是彭时（当今内阁末位彭华的族兄），次辅是商辂商老师。第三位就是现今的首辅万安。

这个内阁班子还是比较正经的，彭时为人不错，商辂也是士林表率，而无耻奸邪万安当时只是内阁老三。掀不起风浪来。

不过此时成化天子不喜欢召见大臣的毛病，却已经形成了。自从超强势的前首辅李贤去世后，成化天子就渐渐疏远了大臣，所有国事都只通过公文运行。

朝廷群臣对这一新生现象还很不习惯（大明臣子以后会越来越习惯的），纷纷上疏要天子亲近贤臣，要多多召见大臣共商国是。

而成化天子被成批成批的奏疏烦够了，为了堵住群臣的嘴巴，便下旨召阁臣面圣。于是乎群臣欢呼雀跃，以为成功引导了陛下学好。

但这次阁臣集体面圣，从史书记载来看，是非常失败的

据说当时有好心提醒阁老说：“尔等与陛下之间十分陌生，为避免言多必失这次不要说太多话，先混个脸熟，以后机会就多了。”

到了见面时，君臣之间先说了几件不痛不痒的小事，然后互相不熟悉的君臣便有点无话可说了。

正在这时候，万安突然跪地山呼万岁要辞别走人，彭时和商辂不得已，只好跟着万安一起离开。

事后宫里太监嘲笑大臣说：“彼辈时常抱怨天子不召见大臣，但召见了却无话可说，只知道喊万岁。”

从此之后，天子除了礼仪性质的朝会外，再也不在私下场合召见大臣了，只将自己隔绝在高高的宫墙之内，只通过公文与外朝保持沟通。

与此同时，“万岁阁老”这个外号不胫而走，虽然主要戴在了万安头上，但彭时和商辂因为一同觐见，不免也被连累到。在商老师近乎完美的人生履历中，这也算是污点之一。

前车之覆后车之鉴，方应物自己遇到面圣的机会时，很自然而然的就想起了十多年前的故事。

经方应物仔细琢磨，总觉得当年那场召见充满了阴谋的味道。彭时商辂等人都是博学，滔滔不绝讲大道理都是手拿把攒的，怎会见了天子无话可说？

宫中内监事前不怀好意的劝诱，事中有万安恰到好处的配合，事后太监们又大肆宣扬的造舆论，这在方应物眼里，怎么看怎么是阴谋。

但愿自己明天不会出现那种情况！毕竟当年陛下召见内阁全体，其中政治意味十足，很容易被牵扯进宫里宫外的权力斗争里。已经垄断了天子身边视听的大太监们自然不愿看到天子与大臣亲近。

而自己分量比阁老差得远了，天子召见自己多半是出于好奇，没有那么浓重的政治涵义，也许别人也犯不上过于较真罢？当然如果碰上有私仇的，那就没有办法了。

想至此处，方应物忍不住又埋怨起汪芷，若有汪芷在宫里照应，自己何至于像是关公单刀赴会似的。

等她回来，一定要好好凌虐她一番！在这个幻想中，方应物渐渐地睡着了。

次日清晨，方应物起身之后，稍稍吃了几口早膳，便辞别家人。经过中庭时候，却见父亲方清之站在甬道上，似是等候着自己。

“你这一去，乃十几年来未有之盛事。须得言行仔细，不可辜负诸君所望。”方清之叮嘱道。

方应物略头疼，他最怕的就是这种论调了。面圣这种事越政治化，自己越不会轻松，而他根本不想在这上面卷进漩涡。

随便支吾了几句，方应物就出家门。如果从道路来看，方应物从西安门、西华门入宫最近，有特权的内阁大学士每日入阁办事时，都是走的这条路线。

但方应物面圣显然不能那么走，必须要走正规路线入宫。也就是上朝所走的**、端门、午门这条路线，只是今天他会走的更远。

从长安右门入了皇城，然后一路前行过了端门，如果是上朝就该到此止步，但方应物一直被带到了奉天门东角门处。

奉天门之后是三大殿，如果不是重大仪式，普通大臣也就止步于奉天门外了。而陛下诏旨一般都是从奉天门东西角门传出来，而大臣接旨也都要到奉天门东西角门外。

方应物在东角门略一等待，又被带着进去，此时雄阔壮观的奉天殿呈现在方应物的眼前。这可不是烧毁后重建的小皇极殿（太和殿），而是规模更宏大的真正的三大殿之首。

从三大殿边上一路前行，连续穿过中左门、后左门，方应物被引着来到乾清门一线。

这里就是内宫与外宫的分界线了，而且是最严格的一条分界线，外臣如果擅入就是大逆不道！只有乾清门里才能算是真正的皇宫大内，是天子的起居生活之所。

当然方应物是不可能从乾清门入宫的，乾清门两边有内左门和内右门，方应物只能从这里走。

不过就算方应物先前得到旨意入宫面圣，但到了乾清门外，也必须要停住脚步。等待着守门内监重新去奏报天子，再次得到确定性的诏许之后，才能放方应物进去。

等待的时间有点久，方应物碍于礼仪，只能全副冠带的站在宫墙外静静肃立，不敢有半分逾越失礼之处。

但这不妨碍他脑子里思绪飘飞，如果一个人百般无聊之际，连脑子都不能浮想联翩，那将是多么可怕！

进去之后的时间段里，自己是不是要成为除天子之外，皇宫里第二个带把的男人？方应物乱七八糟的不知怎的想到了这个问题。

不知道等了多久，方应物感到双腿有些发麻，靠着肥大的官袍掩护，暗中跺了跺脚，活动了一下双腿。

这时候有个小太监从大内飞奔出来，朝着方应物叫道：“皇爷移驾西苑去了，召方应物赴西苑觐见！”

西西苑？方应物头一晕，心里忍不住吐槽，自己可是从西边辛辛苦苦的绕了一大圈远路，才赶到了乾清门外，结果天子又跑到西苑玩乐去了！

难道现在又要辛辛苦苦的绕回去？他方应物在宫里可没有乘轿骑马的特权，全靠自己一双腿挪动。

正当方应物产生了若干抗旨不尊、回家睡觉的冲动时，那引路的太监歪歪头道：“走，从西华门穿出去。”

方应物松口气，这样还好，不用再次绕远路了，能轻省不少。

第五百八十三章不好笑的笑话

却说这两天快要跑断腿的方应物又被引着出了西华门，来到西苑。对这个地方，方应物还是有点特殊念想的，他三年前带领百姓进宫扫雪，在这里惊鸿一瞥见到个特殊身份的女人，也不知道她近况如何了。

但今天方应物虽然再次进了西苑，但可没有行动自由，沿着太液池向北走，来到一处绿树环绕的平整场地。

有数十名宫人太监围在这里，透过人群缝隙，方应物隐隐约约看到场地内有两人正手持球杆，击打由木疙瘩雕成的圆球，边上还有太监捧着几十种木制球杆侍候着。

结合自己的历史知识，方应物猜测出来，这就是传说中的大明宫廷热门运动项目捶丸？据说号称是古代高尔夫的瞧这击打的样式，倒更像是后世老年人的门球。但地上有小洞，这又有点像高尔夫了。

充当观众的内监们围着场地，动辄喝彩欢呼，场面气氛是极其热烈的。只有初来乍到的方应物独自在人群外站着，等着传唤。

他看得出来，场地里两个人影里，肯定有一个人是成化天子，这甚至都不用想也知道。但方应物更关心的是，与成化天子同场竞技的另一个人是谁？

能与天子一起打球，这绝对是一种殊荣恩宠，不是普通人能享受到的。

有这么多内监在场，方应物有心去找一个人询问，但张了几次口，却没人搭理。最终还是只有方应物一个人孤零零的站在外围，仿佛被无形的圈子排斥孤立了，只能等着这场球赛尽兴散场。

方应物倒没什么不平衡的，谁让他是闯进来的新人。而且是与其他人都不同的新人，不排斥他排斥谁？凡是新人就要有这个觉悟。

不知等了多久，再次感到腿麻的时候，人群忽的开辟出一条通道。成化天子朱见深被两名小太监扶了出来。然后又有人搬来了宝座。又扶着天子安安稳稳坐下去休息。

引着方应物进宫面圣的太监快步上前，与天子奏了几句。然后回头喊道：“宣方应物！”

方应物快步上前，以大礼三叩九拜，口中直呼万岁，然后天子按照惯例赐予免礼平身。

朱见深是个内向性格。又有口吃，平常都是沉默寡言，不大喜欢主动说话。而方应物站在天子面前，发现自己居然也无法张口了！

他原本以为凭借自己的口舌功夫，不会犯下当年彭首辅和商老师的错误，见了天子总不能只会山呼万岁罢？

但现实却告诉他，事情没那么简单。当年老前辈们也没那么蠢笨，出现无话可说的冷场局面，确实也是有其原因的。

庙堂之上，无论天子也好。大臣也好，用的是公对公的身份，带着属于各自的面具出现。

除此之外，私下里的天子对大多数大臣而言，就是一个陌生到了极点的人物。谁猛然见到一个陌生人，只怕一时也不知道该说什么。

如果是一个普通的陌生人，那还可以试探几句，寻找一下共同语言。但面前这位陌生人可是生杀予夺的皇帝，谁又敢冒着大不韪随便试探？所以稍有阅历的官僚难免会生出类似于“万言万当不如一默”的想法。

方应物不由得胡思乱想起来，难道自己也要发一会儿呆，然后再磕几个头山呼万岁后就出去？最后坊间传言再来一个万岁青天？

这时候，先前陪着天子打捶丸