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远东1628-第230部分
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突然，一个无比巨大的船头缓缓的从薄雾中钻了出来，越来越大，直到它完全从雾气中露出真身的时候，俨然已经是一艘一百多米长的巨大铁船。
吕西安眼前一黑，吓得他差点从花坛上掉下去。这个时代法国最大的风帆船战舰，和这艘巨大的铁船相比，那就是一艘舢板啊。
那艘巨大的铁船刚刚从迷雾中开出来不久，另一个庞然大物从迷雾中轰然出现，这一艘大铁船比刚才的那一艘还要巨大。吕西安已经被彻底的震撼了。
而且他仔细的观察两艘巨大铁船，并没有在它们的船身上发现风帆，这么大的铁船居然并不是依靠风帆前进的。吕西安看着身边的几个商人，也都是一副见了鬼似的，大家可能都在为这个感到迷惑吧。
可能只有万能的上帝，才能制造出这样一艘无比的巨大的铁船吧。怪不得马尼拉的各国商人管它们叫圣船，除了这个名字还真没有更恰当的了。
当两艘大铁船的身影逐渐消失在马尼拉湾的另一边，滨海路海岸边的人群也慢慢的散去了。可是吕西安却依然呆呆的站在那个花坛上。
远东的实力真是深不可测啊，有了这样的实力，别说是南洋，以后整个东方都是它们的天下。不……整个世界可能都要跪伏在他们的脚下。
想到这里，吕西安下定了决心，无论远东要他做什么，只要不让他背弃上帝，哪怕是出卖自己的灵魂，他也要答应下来。而且他决定把自己的家人都接到东方，彻底离开蛮荒的欧洲。
心里有了决定，吕西安好像一下子轻松了下来。他从花坛上下来，在滨海路的岸边找了一个休闲长椅上坐下，此时他的心里还在激动不已。
吕西安又拿出了那个精致的玻璃小瓶，倒出一撮细密的粉末，吸进了自己的鼻腔里，任由一阵阵虚幻的快感把他慢慢淹没。
第436章 暗流涌动
马尼拉的荷兰商馆，几名外国商人正凑在一起。为首的是一个四十几岁的中年男子，他是荷兰东印度公司驻马尼拉商馆的负责人沃尔姆。
沃尔姆满脸阴沉地说道：“弗拉尔，这一段时间马尼拉有什么异常吗？”
“沃尔姆先生，最近几天马尼拉入港的船只很正常，并没有什么可疑的情况，也没有发现有远东公司有新的战舰进港。对了，昨天凌晨，马尼拉码头戒严了，警察和军人很多，我们布置在港口区的人并没有什么机会，只好撤了回来。”
那个中年人眼神猛地一凝，急着问道：“你们白天打探出什么消息了吗？”
“他们昨晚把码头至王城的道路都封锁了，我们虽然一直在打探，可并没有什么消息传来。好像有人听到昨天有铁车经过的声音，而且数量还不少。”
“弗拉尔，你要尽最大努力，务必要打探清楚，昨晚肯定有问题，马尼拉市政府轻易不会戒严。对了，昨晚码头有船进港吗？”
“是的，昨晚到今早只有六艘风帆船进港，可并没有发现什么异常，那只是葡萄牙造的商船普通商船。好像刚远航过来。”
沃尔姆皱着眉头道：“这个时候印度还会有船过来吗？巴达维亚、万丹的商船恐怕也都装满了货物，正在等待季风。这可就却奇怪了……帮我联系葡萄牙、英国的负责人，就说我要和他们见面。”
昨天马尼拉港戒严的情报，迅速传遍了城内的英、葡、荷等商馆，各国都又开始四处忙碌，大把的银元洒下去，到处打探消息。繁华的马尼拉，到处都有暗流在涌动，很多人都通过各个渠道希望弄到有价值的情报。
15…16世纪是东亚的自由贸易时代，虽或有为争夺商品或市场的武力冲突，但贸易竞争大体是以市场手段进行。17世纪以前，即使是葡萄牙人以武力攻占马六甲和控制香料群岛部分地区，但东亚海上贸易基本上仍呈自由贸易状态。东亚各贸易港的繁荣，主要依靠其优越的地理位置、提供有吸引力的商品和优惠的贸易环境。
来自印度的穆斯林商人和东南亚本地王室向来是东亚贸易圈的主力之一。印度穆斯林商人沿马来半岛西岸，经马六甲海峡进入东南亚水域，在沿线的亚齐、丹那沙林、马六甲、万丹、吉打、阿俞陀耶等重要贸易港建立商馆，与当地的苏丹或王室的贸易合作，主导了从东亚经印度洋到地中海间的贸易。
1453年奥斯曼土耳其人占领君士坦丁堡之后，地中海东部的贸易通道随即受到严重阻碍。长达十数个世纪的欧亚贸易，给西方带来了大量的诸如丝绸、瓷器等奢侈品，更重要的是带来了香料。中世纪的欧洲的通常做法是在入冬前宰杀大量的牲口，并制成火腿、咸鱼等腌制品以便保存。这些腌制品如果没有胡椒、肉桂等香料调味，则味道将大大折扣。
民以食为天，失去了熏香，欧洲的大小贵族尚可忍受，但失去了调味品的日子，则是常年食用腌肉的他们所无法忍受的。
于是，怒海征帆，大航海时代开始了！
16世纪以后，西方殖民者来到东方，拉开了武力争夺东亚海权的序幕，他们进行武装掠劫商船和控制主要航道，攻占重要贸易口岸，武力占领或控制核心商品产地和交易中心，直接发动对贸易对手的战争等手段，逐渐控制了东亚的海上贸易。
高额利润的东南亚香料和大明丝绸、瓷器及其他热带产品，是欧人进入东亚争夺海权的主要目的。以胡椒、豆蔻、丁香等为主的东南亚香料，一直畅销于欧洲。大明的瓷器和丝绸更是欧洲最抢手的商品。
大航海时代的先驱葡萄牙人在1510年占领印度果阿，次年再夺取香料贸易中心马六甲。由于东南亚的香料主要产地在马鲁古群岛，1522年，葡萄牙人在马鲁古盛产丁香的特尔纳特岛筑堡，试图控制马鲁古各岛香料的集散。当时从马鲁古购买丁香到马六甲贩卖，利润达7…10倍。
为寻求同样高额利润的丝绸及其他中国商品，葡萄牙人于1554年以后获准进入澳门贸易，并逐渐在澳门泊船筑屋，建立定居点。这些行动得到广东地方官府的默许。十数年间，中外海舶群集澳门，俨然一繁荣贸易港。
葡萄牙东亚贸易的巨额利润吸引了其他欧洲航海强国。1565年初，来自新墨西哥的西班牙远征军在黎牙实比的率领下到达菲律宾，并于1571年在马尼拉建立殖民政府，以便与大明商人直接贸易。
大航海时代的后起之秀荷兰人也紧随其后进入东亚，他们的到来，急剧的改变了东亚海域的力量对比。洞悉葡萄牙东亚贸易全部秘诀的荷兰人，从一开始就以取代葡萄牙人作为其在东亚扩张的唯一目的。1605年，荷兰联合东印度公司首先以武力驱走马鲁古群岛的葡萄牙人，再于1623年赶走班达岛的英国人，基本上独享香料产地。
到16世纪末，马鲁古群岛所产香料约1％4输往欧洲。在17世纪中期荷兰人垄断马鲁古群岛的香料贸易以后，他们在欧洲市场以17倍、在印度市场以14倍的价格售出。
如今远东占据马尼拉，并控制吕宋以北的所有海域，汇聚各国商人和商品。荷、葡、英等国的利益都受到了不少的损害，首先是大明的丝织品和瓷器的进货价比以往至少要高了近一倍，而且他们还要眼睁睁的被远东盘剥。
现在就连阿拉伯、波斯和东南亚各国的商人都只认马尼拉，每年都有大量的商船来到这里交易，甚至连香料都大批的出现在马尼拉，这样就大大的削弱了他们的市场份额。也打乱了多年形成的香料贸易结构，利润和市场份额的萎缩，让这些西方殖民者损失惨重。
远东基本控制了大明商品，并在马尼拉成功建立了贸易港，利用大明丝织品、瓷器，远东的高档奢侈品品，成功吸引了来自欧洲、阿拉伯、波斯、印度、东南亚等地的各国商人前来交易。而且他们还把持着日本的贸易。
英、葡、荷等三国的东印度公司，当然不甘心远东独霸东亚海域，可是他们在东方的力量，就算加在一起，也无法和远东抗衡。他们只能看着远东公司在马尼拉大肆揽财，只能隐藏于暗处，背地里暗暗等待时机。
马尼拉这里汇聚的财富，简直是金山银海，还有远东那让人疯狂的奢侈品，所有这些都让贪婪的西方殖民者垂涎不已，所以原本在东方一直明争暗斗的三国西方殖民者，因为远东的出现慢慢走到了一起。
他们纷纷把马尼拉和远东的情况报告给国内，使得三国都对遥远的东方关注了起来。尤其是这几年在欧洲贵族和王室风靡的远东奢侈品，早就在欧洲引起了轰动。
荷兰东印度公司在东方遇到挫折，让荷兰举国上下都感到震惊。荷兰东印度公司非常强大，是真正“全民所有”的公司。
荷兰东印度公司有两种股东，不参与管理的“participanten”和参与管理的“bewindhebbers”，在当时是公司股权、经营和管理上的创新，它创造了一种有限责任的股份公司。
公司在阿姆斯特丹创立时，当时的荷兰市民，上至荷兰女王，下至平头百姓，几乎全体荷兰人都或多或少的拥有公司的股份。
人们只要愿意，不用出太多钱，就可以购买公司的股票；而不管是皇室还是百姓，在投资和获利上的权力，是完全平等的，可以一齐起从席卷欧洲的香料贸易中赚钱。
荷兰东印度公司有近5000艘船，近100万雇员。而当时荷兰在全球的商船总数竟然达到了15000艘，海上马车夫可不是说着玩的。为了解决东方的困局，荷兰东印度公司选择和英国东印度公司结盟，准备共同应对东方的贸易挫折。
英国东印度公司的全名是“伦敦商人在东印度贸易的公司”。它是由一群有创业心和有影响力的商人所组成。这些商人获得了英国皇家给予他们的对东印度的15年的贸易专利特许。公司共有125个持股人，资金为7。2万英镑。
1608年，公司的船到达苏拉特，并在那里建立了一个贸易点。此后两年中，东印度公司得以在孟加拉湾赛葵的默吉利伯德讷姆建立了它的第一所工厂。由于公司在印度登陆后报告说获得了很高的利润，促使英皇詹姆士一世向其它公司颁发了特许状。
两家东印度公司还拉上了已经日落西山的葡萄牙人，去年春天他们就已经坐在了一起，共同商讨对策。为了改变目前的困局，他们派出了大量的商船来到了马尼拉，收集各种情报。
第437章 我们已经没有退路了
英、葡、荷三国东印度公司，为了搜集东方马尼拉的情报，花巨金雇佣了大批欧洲的专业情报人员，这些情报人员在马尼拉呆了大半年，终于把马尼拉的情报收集得差不多。他们将带着马尼拉的各方面情报，准备依靠今冬的东北季风回到欧洲。
马尼拉的休闲娱乐区，一间充满异国情调的茶楼里，几名西方商人坐在了一起。他们分别是英、葡、荷三国东印度公司的负责人，还有总部派到马尼拉的情报头子。
这些情报头子都是三大东印度公司高价雇佣的人，他们平时很少露面，所有情报都由他们带来的情报人员，以及他们公司驻马尼拉商馆的人员负责收集，他们的身份只是来自欧洲的普通商人。
像商人聚会这种情况，在马尼拉很正常，所以他们并没有引起马尼拉安全部门的重视。马尼拉负责公司外部安全的部门，全称叫远东公司吕宋国土安全局，隶属于远东公司政法委员会。
他们的主要任务就是负责监视马尼拉各国商人的异常情况，还有就是监视吕宋岛内部的情况，跟过去国安机关一样。原本这个部门隶属于情报部，可是公司很多员工都极力反对，他们认为让周比利负责公司内部的监视，大家都不自在。
所以董事局委员会，经过多轮磋商和投票，最后国土安全局与公安、司法、廉政公署等部门，统一归政法委管辖，政法委直属的上级部门是公司民委会。
情报部的周比利、丁兴浩和钱兵三人多次在董事局委员会上陈诉，希望大家重视国安部门。但是大部分委员，包括军委会的很多委员，都不希望情报部执掌国安。所以国安部门这几年一直有政法委负责管理。
国安局在各地建立了大量的机构，人员也培训了不少，弄得挺像那么回事，颇有点FBI的样子。但实际上效果并不是很理想，毕竟没有太专业的人员。
使得这几年马尼拉被渗透的很厉害，三国情报人员轻易的就弄到了不少远东公司有价值的情报。这个时代的欧洲，战乱频繁，几十个国家相互渗透，也培养出大量专业的刺探情报的人员。
这些情报人员虽没有现代社会那种高科技设备和手段，但也有他们的特点。很多专业人员都是活跃于欧洲各国之间，非常有经验的人员。
沃尔姆端起精致的茶杯喝了一口，然后笑着对包厢中的三名情报头子说道：“不来东方还真喝不到纯正的茶叶啊。先生们，你们就要回去了，不知诸位马尼拉有什么收获吗？”
旁边的英国商馆负责人皮特，对几个情报负责人笑着道：“各位应该会有很大收获吧，我希望回到欧洲后，大家能共享各种情报。”
葡萄牙商馆负责人洛佩斯也点了点头，对几个情报头子说道：“这几个月辛苦大家了，我相信你们已经得到了我们想要的，毕竟各位都是专业的。诸位放心，回到欧洲公司对大家对有所回报的。”
他说完就看向了对面的一位白发老者，对方面无表情的道：“这几个月我们已经收集了大量马尼拉以及吕宋岛各地有价值的情报，回到欧洲我自会向贵公司有所交代。但我奉劝你们，虽然马尼拉是我见过的最富有的地方，但你们还是不要轻举妄动，远东很强大。”
他说完旁边的一个秃顶老人放下茶杯，然后沉声道：“具体情况我会回到欧洲的时候，与贵公司进行交流。马尼拉不宜强攻，但是想打也不是没有办法，马尼拉的军事防务很强，但是内卫却很一般。”
另一个严肃的中年男子，也点了点头道：“我们只是受雇于诸位的公司，收集马尼拉的情报才是我们的职责，至于贵公司有什么想法，并不是我们职责范畴。诸位，如果今天只有这些事情，那恕我失陪了。”
他冲包房中的人点了下头，然后就离开了。两名老者也相继告辞，离开了茶楼。包房内只剩下三国商馆的负责人。
看着三个情报头子的离去，沃尔姆苦笑着说道：“马尼拉确实是一座让人欲罢不能的城市啊，说实话，我在这里呆的都不想回欧洲了。远东公司有着出色的管理能力，以及经验丰富的管理人员，西班牙人在这里呆了几十年，马尼拉依然萧条。可是远东仅用了几年，就把这里建成了一座汇聚财富的繁华海港。这座城市是我见过的最美丽的城市，也是最繁华的城市，我们一旦对马尼拉动手，就要做好承受远东公司的怒火的准备，远东公司处事一向霸道，只要招惹了他们，我们将面临着他们暴风骤雨似的报复。我只是想知道，你们有没有决心和远东战斗。”
“我们当然有决心，远东公司的那些奢侈品就足以让我们下定决心了。和马尼拉的财富相比，马尼拉这座城市更为重要。先生们，这里汇聚着东西方的财富，我们东印度公司和远东相比，简直就是一群乡下人。连我都佩服远东公司，短短几年的时间，就把马尼拉弄成这个规模。光是他们在马尼拉每年收取的各项费用，就已经是一笔数之不尽的财富。若是我们打下了马尼拉，如果三家共管的话，每年的利润可想而知。”
听了皮特的话，洛佩斯笑着摇了摇头道：“皮特先生，我承认你说的很有诱惑力。可我们在东方的战舰、商船加在一起，只有几百艘，士兵也就能动员几千人，你拿什么和人家打？他们控制着东亚的海盗，几千艘东方的戎克船甘愿为他们驱使。这几年我们公司在东亚损失了几十艘船，至今都是下落不明，而且我们怀疑澳门，也是远东做的手脚。他们能两次打败西班牙，实力比我们想象的要强大的多。难道诸位没有看到过入港的大铁船吗？我真不知道远东还隐藏着什么实力。”
皮特想了下，然后笑道：“这一次我也会跟随公司的船队返回欧洲，我会向公司汇报马尼拉的情况。据说公司已经有意向王国说明东方的重要性，争取让国王签发更多私掠许可证，争取让那些皇家海盗都到东方来。我们还可以在新大陆、欧洲大肆宣扬东方的富有，动员各地的海盗来到东方，加勒比人、摩尔人、北欧人，世界各地的海盗都向东方汇聚，让这里成为海盗的天堂。远东公司光是应付那些海盗就会焦头烂额，到那时候我们会有机会的。”
洛佩斯笑了下道：“这倒也是个办法，如果你们英国的私掠海盗来到东南亚，那这里就热闹了，我们还是有机会的。我们还可以让法国、丹麦等国加入进来，增强我们的力量。”
沃尔姆又喝了一口茶，然后淡淡的道�
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