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　　　　快走几步，老避抱拳叫道：“子充兄！”那一头，马扩明显也看到了他，抱拳含笑还礼。

　　　　“五马山一别，兄弟我听得高逆侵占河北，很是为兄担忧。几次遣人寻访，却是一无所获，不想，子充兄竟在平阳。”徐卫上前执住马扩的手，亲热地笑道。上次见马扩，他是卑职自称，但现在他也是五品官衔，自然便依着军中规矩，以袍泽弟兄相称。

　　　　马扩打着哈哈：“哎呀，士别三日，当刮目相看呐。你现在是定戎知军，招讨副使，义军总管，我是不是该给徐总管行个礼？”

　　　　徐卫佯装一怒：“子充兄这不是打兄弟脸么？”

　　　　马扩大笑，拍了拍他手：“玩笑话，玩笑话

　　　　当下，徐卫领了马扩一行人入得帐内，正值饭点，估计对方也是腹中空空。便命伙头兵整几个好菜，又让杨彦马泰作陪，款待平阳义军。虎捷在作战时期本来是严禁饮酒，但为了执行马扩，徐卫破了酒戒，乐得杨彦马泰是眉开眼笑。大冷的天，大帐时架起火烤全羊，伙夫又整了几个地道的河北菜佐酒，直吃得宾主尽欢。义军的日子想来不好过，因为除了马扩之外，其他几位简直就跟叫花子似的，直接用手抓。

　　　　虽然控制着酒量，但徐卫或是因为高兴，又或是因为其他，已经喝得满脸通红。这会儿又端起一杯酒，向马扩道：“来，子充兄，我敬你一杯。李军数次攻平阳，都铩羽而归，这多亏贤兄指挥有方

　　　　马扩像是也有几分醉意，单手端起酒杯道：“李军不过是群流民匪盗，不值一提

　　　　两人都尽饮，徐卫又问起他如何到了河东来。这才得知，自打高世由进驻真定之后，在金军配合下，扫荡周边。五马山首当其冲，在相邻各山寨或投降，或战败后，马扩逼不得已率残部转战河东。

　　　　路上还破了好几路为祸地方的强盗，借机收编人马，现在又拉起一万多人。李植在河东扩张，引起义军激烈反抗，平阳大战时，马扩率部赶到。因他特殊的身份，被平阳义军推为领袖，统一指挥。得知虎捷军收复泽州后，他便派人来联络。

　　　　听罢这席话，徐卫提了酒壶，上前给各位首领依次满上，双手执杯道：“这一杯，我敬诸位，不为其他，只为你们矢志抗金，始终不渝！我徐九，佩服！”慌得几位首领赶紧起身，连称当不起。

　　　　用完饭后，徐卫命杨彦带其他首领去观察军营，他自己便与马扩易帐而坐。两人似乎都，叫，曰碎意，落座！后夭南海北地神侃。不多时，十卒送。徐卫亲自替他盛上一碗送到手中，笑道：“行军打仗。条件有限，清茶是没有，喝碗羊杂汤，暖和暖和。”

　　　　马扩接过，先不喝，用闻上一闻，那股羊肉特有的味道闻得他连连点头，喝下半碗之后，方才放下。长长地舒出口气，叹道：“这么些时日，只今天，才算安安生生吃上一顿。”

　　　　徐卫笑而不语。怪得了谁？你明明是朝廷武臣，却宁愿与草莽为伍，也不愿重新任职。不过马扩此人才智见识都不凡，他肯定有自己的想法。

　　　　“罢了，说正事吧。今天来，我就是想知道，朝廷派了几路兵马赴河东？”片亥之后，马扩正色问道。

　　　　徐卫竖起一拇指头，看得马扩面露疑色：“就你一军？那你带了多少人马？”

　　　　“不满万。”徐卫笑道。

　　　　马扩一时无言，盯着徐卫看了半晌，确认他没有开玩笑之后，啧了一声：“不可战，不可战。现如今昭德城里，光是金军怕也有一两万，你带了不到一万马步军，怎么应付？”

　　　　“东京的意思是给女真和李逆一点威慑，此战警告的意义大于实际徐卫坦诚地说遵

　　　　马扩摇了摇头：“朝廷虽无力光复两河，但至少这河东南境不能失。解、绎、泽三州，以及河中一府，都多山多水，不利于女真马军奔驰。城郭又坚固，足可据守。况且，此地物产甚丰，石炭更是供应附近各府州以及东京。要是让女真人和李逆占了去，除了糟蹋之外，他们懂个甚么？”

　　　　这话也正是徐卫心中所想，这几天他一边盘算着怎么样击败眼前之敌。一边又琢磨着要如何才能说动李纲甚至是朝廷收复河东南境？现在马扩提起，他有意求教，但不又便明说，遂道：“兄弟也正有此意，只是没奈何，身为武臣，不敢多言。”

　　　　马扩哪能不知其中道理，微微点了一下头。两个便陷入一阵沉默。良久，马扩沉声道：“你不妨这么跟宣抚相公说。”停了片刻，似在思考，继而续道“女真人用叛臣侵占两河，其最大目的，是在宋金之间构建一片屏障，让自己有休养之机，以备日后复来。两河一丢，陕西就是大宋命脉所在。女真人想必也明白这个道理，所以，可以预料到，今后几年，如果李逆一旦在河东站稳脚，就会时时西进侵扰。而陕西要富民强兵，也需要休养发展。同样的，也需要这样一道屏障，那就是河东南部一府三州

　　　　徐卫听得极仔细，完毕也没有立即表态。毫无疑问，皇帝和朝中大臣都明白陕西的重要性。而李植一旦坐大，必进犯陕西，遏制他扩张的势头朝廷不会有意见，否则也不会同意自己招讨河东。既然收复三州一府有利于拱卫陕西，而这些地方又容易据守，朝廷难道不动心？

　　　　一阵之后，徐卫拍案赞道：“一语中的！子充兄远见卓识，钦佩之至

　　　　“客气客气，紫金虎的名号威震河东，两河豪杰提起你徐九，谁不喝奂彩？”马扩亦道。

　　　　徐卫也谦虚几句，又说一阵，始鼻有个疑问，不吐不快。便试探着问道：“此间也没旁人，兄弟斗胆问一句，子充兄为何弃官不作，宁愿作个义军之首？”

　　　　马扩大概是没料到他会问这个”一阵沉默之后。轻轻叹了口气。徐卫见状，知道他或是有难言之隐，马上笑道：“算我多嘴。”

　　　　就在马扩等人到来的第二天，细人探到紧急军情。李金联军已经出了昭德府，一路杀奔泽州而来，眼下已经重新占据了泽州北部的高平县，敌军号称拥马步军八万，叫嚣“陷河东，擒徐卫”。

　　　　马扩立即告辞回平阳，临行前许诺，一旦虎捷与敌交战，他会视情况出兵袭扰昭德府，便李金联军有后顾之忧。徐卫亲自相送，出营十余里乃返。腊月底，张宪率马步军七千赶到泽州与徐卫会师。当天，便有敌军逼进泽州城外五里之地窥视，徐卫命马泰将骑兵奔袭。不想对方却是正经的女真骑兵，双方混战一阵，马泰料想不敌，撤回城中。

　　　　转眼快过年，双方都没轻举妄动。除夕之夜，徐卫体谅士卒劳苦，加酒加菜鼓励，便算过个春节。陕西方面尚无消息传来，如果敌军包围泽州城，不需进攻，因为只需围上些时日。虎捷自会断粮。有鉴于此，徐卫在城外起左右两处营垒，杨彦张宪各据一寨，借以防备。

　　　　新年初一刚过，初二上午，杨彦派出的斥候部队在泽州西北方向与敌遭遇，因事发猝然，寡不敌众，折损较多。杨彦大怒，向徐卫请求出战。后者表示同意，给马军三百以壮其行。

　　　　杨彦报仇心切，起本部三千余人拔寨而出，面对李植次子李猛率领的五千人马，这愣头青压根没想过排阵，一道军令下去。三百骑兵猛冲，步卒尾随其后。李军此次明显是有备而来，李单是被虎捷骑兵打怕了，回去之后将作战经过详细禀报了父亲。因此李猛作为李军先锋前来，就防着虎捷骑兵冲击。骑兵没能突进敌阵之中，杨彦愈加恼怒，身先士卒率步兵进攻。两军相接，战况激烈，后来李猛担心泽州会出援，罢兵撤走。

　　　　初三，李猛又来，军中将领大多认为杨彦昨日一战太过草率莽撞，虽然杀敌七百余，俘虏一百多，但自身也折损四百多人。而且对手是李军，还不是女真精锐，建议让张宪出战。徐卫不知为何，独排众议，仍命杨彦迎敌。他从前作老千，有个道理非常明白。赌徒只要玩上几回，就能大概摸清对方套路，以后就会有针对性地出牌。现在这个李猛接连来挑战，又不见敌军主力，恐怕是别有用心。

　　　　

第二百一十三章大战在即

　　　　在京兆的李纲接到徐卫的紧急卜报后，十分担心众位仆刚安危，来不及从其他府州调兵，立即命同州知州徐胜起兵往援。他素知徐家兄弟都是剩悍善战之辈，特意让人嘱咐徐胜，不管能不能收复故土，人是最重要的。

　　　　徐胜刚走。他考虑到河东情况十分复杂，百姓逃散一空，官军补给不畅，打算再调嘟延兵前去助战。但因廊延监司方面极力反对而未能成行。

　　　　靖康三年正月上旬，李植纠集了四万人马。虽然在多是滥芋充数之辈，但其中有一军番号“广捷”是李植任威胜知军时亲掌的部队，战力不俗，人数在六千左右。金国方面本来是打算派个万夫长，率几千人协同作战便罢。可当得知率军前来的是徐卫时，立即调整策略，让“龙虎大王”完颜突合速率铁骑两千余，步军五千人，粘罕对突合速下了死命令，就算不能活捉徐卫，全歼其部，也要将虎儿军重创于河东。

　　　　在接连几次试探性进攻之后，李植见徐卫不肯上当，每每使同一军出战，且战术单一。永远是让骑兵先冲，步兵尾随。便对突合速说，看来这个紫金虎确有些本事，他隐藏实力其志不咱们还是先跟他对峙一阵，咱们在昭德府屯有军粮，补给无碍。但徐九是从陕西过来，粮草物资想必不多。粮尽自然会退。就算他从陕西运粮过来，咱们手里有精锐骑兵，随时可以切断他的补给线。

　　　　不得不承认。李植虽说是个叛臣，但本卓不是虚的。他这个想法可谓刚好掐到徐卫的七寸，只是他忘记了一样，平阳还有马扩，一旦李金联军和虎捷交手。义军就有可能直扑昭德府而去。

　　　　突合速当初被徐家兄弟当头一棒，含恨北撤，如今实掌河东兵权，又碰到徐卫来犯。再加上粘罕给他下了死令。遂不同意李植的建议，执意要立即与虎捷决战。他认为虎捷孤军而来，若不趁机将其歼灭，等宋军其他部队赶到，局面就难以掌控。李植虽是金国皇帝任命的河东安抚使兼兵马元帅，但怎敢违逆金人意思？于是尽起马步军，进犯泽州。

　　　　正月初五，李金联军距泽州只四十里。徐卫激励全军，说正月十五之前，咱们将李金联军吃掉，回到定戎还可补过春节，士卒闻听皆欣然效死。张宪在开战之前紧急回城面见徐卫，他认为敌军势大。如果与其正面冲突，虎捷讨不到多大便宜，不如固守待援为上。徐卫回答说，此地多山，不利于金军大规模骑兵军团作战，女真骑兵数量必不多，步军是我传统，优势兵种，何惧之有？张宪仍然劝谏，徐卫这才对他道出了本意。河中府、解州、绎州、解州这一府三州之地万万不能放弃，今天我们退一步，这地盘就是人家的。以后再想取回来，就不是我们虎捷军一万多人小打小闹了，非几十万大军不可！

　　　　张宪闻听之后，二话不说，立即出城备战。并严厉告诫部曲，不胜即死！

　　　　初五晌午时分。杨彦张宪两军拔寨而出，徐卫随后率主力出城，以一万二的兵力在城外小西山下结阵。忽有金骑数百，欲趁虎捷阵势未成之际发动冲击。但观察到虎捷骑兵蔽两翼，又以各种战车环绕阵前之后，悻悻撤走。

　　　　“快快快！没吃饭不成？第四指挥的枪手怎么还没就像？娘的，等你们婆姨一般结成阵。女真人早冲过来了！”杨彦为锋军统制，正指挥着长枪兵按照吴阶所创的“叠阵法”布阵。具体做法是，“以长枪居前，坐不得起；次最强弓，次强弩，跪膝以俟；次神臂弓。约贼相搏至百步内，则神臂先发；七十步，强弓并发；次阵如之。凡阵，以拒马为限，铁钩相连。俟其伤则更代之。遇更代则以鼓为节。骑，两翼以蔽于前，阵成而骑退，谓之“叠阵”

　　　　士卒们紧握着兵器，尽力奔跑，各就各位。长枪手排在最前面，一就像就蹲在地上。将枪尾拉地，枪尖朝前虎捷军通常以一百五十名枪兵为一小阵。横列三十人，纵五人，密集排列在一起。因为是采取蹲坐姿势，就算前面的同袍被骑兵冲倒，也不会撞上身后的枪尖。这样，敌骑若冲阵，每前进一步，都有一排锋利的铁枪等着他。今天，徐卫在最前端布出了二十阵枪兵，远远望见，只见长枪林立，一道钢铁森林令人见而胆寒。

　　　　紧接枪兵之后。执黄桦弓黑漆弓的弓兵已经就像，他们都半跪在地上。将一把一把箭矢插在面前的土中，方涧书晒细凹曰甩姗）不一样的体蛤”、说阅读好去外世随时取用。在他们后面。是数以千计的弩兵。蓝些弩兵惯毛几朋张弩，这种弩以手持或坐姿都可发射，弩臂长四尺，弩弓长两尺有余，以单兵手持可算是庞然大物了。之所以叫“踏张弩”是因为这种大弩仅仅依靠臂力，除非是岳飞这样神力惊人的铁汉，否则绝难拉开。所以，在弩臂下方系有绳索。开弓的时候，用左脚踩住绳索，然后双臂用力将弓弦扣上弩机。

　　　　踏张弩虽然骇人，但跟后面那些比起来，简直就跟玩具一样。没错，排在整个大阵最后的，就是宋军百十年来所依仗的大杀器，神臂弓！即使徐卫很受皇帝喜爱。即使他的部队有两万多人，但配给虎捷的神臂弓，也不到百具而已。一是因为神臂弓可算是宋军“战略武器”国之利器不可轻易示人，若是配备太多，那在战场上遗失的机率就越大。万一被敌人缴获了去，加以研究仿制，再拿回来射宋军就不妙了。二是因为神臂弓体积较大，携带不便，数量太多也不方便运送。第三，一张神臂弓要三个士兵配合操作，如果在弓弩兵中比例太大，那么就会占用太多的兵力。还有一个，原因就在于徐卫，他始终认为，武器军械这些东西。简单实用才是最重要的。士兵用普通弓照样能杀人，三个用黑漆弓的士兵杀敌人数一定比神窄弓多。因为神臂弓操作起来较困难，所以“临敌不过三箭”

　　　　整个大阵渐渐成型。士兵们都紧张地作着最后准备，检查器械，互相鼓励。

　　　　因为一旦阵成，便会有三声鼓响起，那时所有人士兵都需保持安静，聒噪者以军法论处。

　　　　“兄弟，莫慌，女真人跟我们一样，两个肩膀扛一颗脑袋”老兵照例用这句话鼓励生瓜蛋子们。

　　　　可是，前两年还瞪着一双迷茫而惊恐的眼睛，仰视着军中前辈的新兵经过战火的淬炼，已经今非昔比，不等老兵说完，便用力将手中硬弓扯得浑圆，突然一松手。弓弦发出清脆的响声：“真希望金狗现在就扑过来，我喜欢看他们中箭后连人带马栽倒的样子。更喜欢战后清扫，遇上还能喘气的，拿已经卷口的刀割他们喉咙。乡下杀猪就是这么杀的。”

　　　　老兵一时愕然，大概他没有察觉到，短短一两年这些从大名府治那小县出来的土包子们已经变成杀手了。晃了晃手中黄桦弓，冷笑道：“你小子还嫩了点，等哥射个带金环的金将给你看。”

　　　　战前的嘈杂与躁动。随着三声战鼓而沉静下来。不少士兵深深吸上一口气，又重重呼了出来。心里默念着，三贯钱，三贯钱，对面全是三贯钱，

　　　　千步之外，逐渐汇聚的李金联军似乎没太把虎捷军放在眼里。仗着有优势骑兵护卫，他们不紧不慢地列着阵，军官们甚至还不时眺望一下对面宋军阵形。此时。一队衣甲尚算整齐的士卒簇拥着几名战将脱离了军阵，向着对面奔出一箭之地，远远窥视。

　　　　“颇有章法。”说这话的人，约有将近五十，个头并不高，虽然骑在马背上，但跟周边护卫他的士兵比起来，还矮上半头。四方脸，拖刀眉，眼眶深陷，嘴唇紧抿。颌下一把粗须，几如扫帚一般。身着铁甲，头上却只缠着方巾，手里提把掉刀。这只手看起来，竟像铁耙一样。此人便是李植，延安人，当过西军，与党项人打了十几年的仗，屡立战功。后来出镇河东。任威胜知军。

　　　　他这话刚落地，旁边一少年人接口道：“孩儿听人说，徐九从前在大名府，靠纠集一些泼皮无赖组成乡兵剿贼，慢慢发迹。这等人，实在不配与父亲为敌。”此人与徐卫年纪相仿，身材高大，颇显肥，壮，一般胖子容易给人憨态可掬的印象，可这个胖子却是满脸暴戾之气，便是不怒，一双眼睛也圆瞪。此时盯着徐卫军阵，一脸的不屑之色。便是李植次子，李猛，据说能手格熊虎，勇冠三军，人称小张

　　　　。

　　　　李植听得儿子如此一说。笑道：“但愿紫金虎是浪得集名。”

　　　　正说着，忽见宋军阵中奔出三骑，风一般卷了过来。也跑了一箭之地方才勒停缰绳，那最前面的一骑，浑体通黑的战马甚至扬起前蹄，示威一般人立而起。相隔一百多步，虽看不清形容，但李植拿马鞭一指道：“这三骑中，必有一人是徐九，骑黑马者可像？