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这几人虽然没有看到刘和来信的内容，但他们却看出来韩馥的心态在王越到来之后确实发生了一些变化。

郭图急忙提醒说道：“文节兄，切莫受了别人蛊惑而耽误大事！”

辛评也跟着说道：“刘虞如今在蓟县无所作为，刘和生性怯弱，这父子俩可不是可以依靠之人！”

韩馥心中暗想：这些人的说法果然跟刘公子信中说的一样，看来他们真是死心塌地想要投靠袁绍了。

“诸位的提醒我记住了，今日天色已晚，大家早些歇了吧。王壮士也可离开本府了，下次来时，还请先打个招呼，免得府中下人失了礼数。”

韩馥这话，便是下了无声的逐客令。

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第四十二章高干很生气

郭图、荀谌和辛评三人从韩馥屋内出来时，脸色有些不怎么好，当他们看到门外几个躺在地上没有动静的卫兵时，脸上的颜色就更加不好看。

卫兵们身上没有伤口和血迹，看样子是被人打晕在地，并无什么生命危险。可就算如此，三人还是感受到了王越此人的可怕，因为刚才他们在屋中与韩馥说话时，没有听到屋外有任何动静。若是王越前来行刺，那么屋内几人包括韩馥本人，估计都没有什么幸免的可能。

就在郭图、荀谌和辛评三人发愣的时候，忽然一道人影从他们面前悄无声息地掠过，然后等他们转头去看时，便只能看到一道负剑的背影跃上一丈多高的院墙，瞬息之间消失了踪影。

“此人好厉害的身手！”荀谌不由感慨说道。

“友若可能不知，王越此人当年曾经匹马横闯贺兰山，于万千羌人之中取羌酋首级，是那种十分可怖的技击高手。”辛评说道。

“也不知道刘和写了一封怎样的信来，只怕对文节的心思已经产生了干扰。”郭图有些担忧地说道。“此事不宜久拖，我这就去见高干，让他查一查刘和是否已经混进高邑城内，若是此人果真在城中，倒是奇货可居！”

三人于是相继离开，韩馥府中少顷之后响起卫兵的惊呼之声。

“有刺客！抓刺客啦！”

夜色下的高邑城，被一层淡淡的焦虑情绪所笼罩。城中的人们陆续听说了袁绍提兵西进以及公孙瓒率军南下的消息，也听说了麴义在阵前反水倒戈的事情。

“那可是三万人啊！整整三万人怎么说反就反了？那可是韩州牧麾下一小半的兵力！”

“不懂就不要乱说！其实麴义早就暗中跟袁绍有勾搭，这次正好寻到一个投靠的机会，也算是给袁绍送了一份大礼。”

“唉……也不知道韩州牧这次能不能守得住高邑？”

“哼！守得住如何，守不住又能如何？反正他们这些当官的走到哪里都是享福，我们这些草根百姓总是受苦受累。说不得袁大人来了高邑之后，我们的日子还能好过一些咧。”

王越身形轻松地穿越在街巷之中，一路上甩掉了几拨暗中跟踪的人，听着从各家院落中小声传出来的议论，很快来到了一处不太起眼的院落。

“公子，已经将信送到韩馥手中。”

“有劳王大侠！”

“何必客气，不过是送一封信而已。方才我去韩府时，在韩馥房内碰上了三位文士，分别叫友若、仲治和公则，应该是韩馥帐下官员，他们一起劝说韩馥将冀州让给袁绍，与公子预料的丝毫不差！”

“哦，这几个家伙果然开始游说韩馥投降了，看来这次赶到高邑城还真是及时！且将听来的对话对我说说，我倒是很好奇他们是怎么忽悠韩馥的……”

屋内对话的两人，自然就是大剑客王越和“雇主”刘和了。

离开三户亭后，在带路高手鲜于银的引导下，刘和等人穿过了伏牛山脉，然后经过荒芜人烟的洛阳地区，在黎阳渡过黄河之后，一路有惊无险地来到了高邑。

此时，已是八月初，距刘和离开长安有一个月，距离刘和离开三户亭二十天。

刘和本以为北归的道路会十分危险艰难，但实际上并没有他想象的那么可怕。因为选择了一条最为安全的路线，而且王越师徒和鲜于银等人十分警觉，有着丰富的潜行经验，所以一路上他们除了遇到过几股小规模的劫道匪徒之外，并未遇到袁术、曹操或者张杨等势力派出的军队围追堵截。

刘和后来仔细琢磨了一下，觉得记忆中的那个刘和之所以会被袁术扣住，后来又被袁绍扣住，只怕跟他打着天子特使的旗号大摇大摆地从人家地盘上经过有关。

有道是“莫装逼，装逼遭雷劈”，穿越而来的刘和因为知道一些事情，所以从一开始便克制低调，不仅在丹水整出偌大的动静干扰袁术的视线，而且还甘愿吃苦，专挑偏僻难行的道路行进，自然就避开了众多势力的视线，顺利来到了冀州高邑。

一路上，刘和都在不停地安排史阿和丁况轮流离队出去打探前方的形势，等到他走到黄河边上时，便得知袁绍率兵西进的消息，于是加快行进速度，急忙向冀州治所高邑赶来。

在刘和的计划里，韩馥无论如何也不能现在就被赶出冀州，最好是在冀州坚持个一两年，等他抵达幽州并逐步掌握了老爹手下的部分军队之后，那时候韩馥是死是活对于幽州的形势就没有了太大的影响。

而且，就算是要让出冀州，韩馥也不能这么光棍地将冀州的兵马和手下文武将领一股脑地交给袁绍！

来到高邑城外时，鲜于银动用了刘虞安插在高邑的内应，使用了一些手段，顺利将刘和一行二十多人接进了城内，安顿在了靠近韩馥府邸的一座大户人家的院中。

按照刘和的说法，这叫做“灯下黑”，离韩馥越近，反倒越不容易被人怀疑和发现，而且还方便与那边进行联系。

刘和在写给韩馥的信中说了四件事情。

其一是公孙瓒忽然带兵南下，其实是袁绍在暗中捣鬼，目的就是为了逼迫韩馥就范。袁绍早就生了吞并冀州的心思，但他又不想损兵折将，所以就想用这种投机的办法吓唬人，达到不战而获的效果。

其二是冀州目前并非无人可用，无兵可战，关键是不能再让亲袁派们肆意散布有损军心士气的言论。虽然麴义率兵投靠袁绍对冀州的伤害很大，但沮授和张郃等人也是不可多得的人才，而且他们至今也未表现出投袁的迹象，完全可以重用。

其三是袁绍这个人信不得，别听郭图和辛评那些人胡咧咧，他们作为谋士自然可以投效袁绍，甚至若是劝降成功，还能为他们投靠到那边去之后增加不少功绩，但是你韩馥作为主公，若是投靠到袁绍那边去，袁绍真能放心？万一你今后带着投靠袁绍的冀州将领起来造反，袁绍不是作茧自缚么？

其四是如果只想着安然脱身，那就不要将筹码只压在袁绍一家，不妨再等等看。若是公孙瓒真的带兵南下，他自然也是来打冀州的主意，如此一来便成了公孙瓒和袁绍二虎竞食的局面，到那时他们只会开出更高的招揽价码，而非联手攻打冀州。

因为担心韩馥的智商，刘和还特意在信尾强调了公孙瓒这次未必真的能来冀州，毕竟幽州真正的主人是自己老子刘虞，而他手里至少有五万兵马。只要刘虞得知自己儿子人在高邑，而公孙瓒带着兵马南下是要攻打高邑，你说他能坐视不理？

刘和都把话说到这份上了，等于是主动送上门来给韩馥当人质，若是韩馥还是害怕袁绍，还要白白地将冀州拱手相让，刘和也只好自认倒霉了。

不过，刘和也不是再没有了后招。在进入高邑城时，他便立即委派鲜于银秘密离开，赶回幽州蓟县向老爹报讯，将自己的想法告诉刘虞，请求刘虞整顿兵马尾随公孙瓒一起南下，从战略上对公孙瓒和袁绍形成压力。

话说王越这边将他在韩馥府中所见所闻告诉了刘和，郭图那边也与高干正在会面。

“高将军，只怕形势有变！方才我与友若和仲治三人劝说韩馥的时候，刘虞长子刘和忽然派人给韩馥送来一封信，韩馥看完之后态度起了变化，并未当场定下让出冀州的事情。”

“这刘和是从哪里冒出来的？竟敢在这种时候坏舅舅的好事，真当我高某人不敢在高邑城内杀人么！”

“高将军息怒，如今我们尚不知刘和是否在高邑城中，而且这里毕竟暂时还归韩馥管辖，在没有确定韩馥的最终决定之前，实不宜与其发生剧烈冲突！”

“那就这么算了么？舅舅还等着我给他带回去好消息呢！”

“事情尚未变得无法收拾，我今日来就是提醒你一下，最好是立即发动高邑城内所有眼线寻找刘和下落，一旦发现之后要么将其控制起来，要么直接杀掉，否则只怕真会惹出麻烦。”

“好！便依公则先生的意思，我这就吩咐下去，务必在明天日落之前将高邑城内出现的可疑之人排查一遍。”

不多时，隐藏在夜幕中的高干下属开始四处活动，像猎狗一般四处寻找王越和刘和的线索。

两边都在行动的时候，看完刘和书信的韩馥也没有闲着，他在众人离开府邸之后，立即派人前去将别驾沮授请到了府中。

应召而来的沮授，进入韩府不久，韩馥府上忽然出来一队家兵，直奔附近一处富户的院落而去，然后便见韩馥亲自下了马车，进入那处院落，再过了半个时辰之后，韩馥离开这处院落返回自己府里。

韩馥一连串奇怪的举动很快便传到了高干这边。

“什么！沮授去了韩府，然后韩馥出府了一趟？”

“小的发现韩馥返回时，亲兵队伍的人数多了二十来个。”

“可曾探到这些人的来路？”

“韩府传来消息，说韩馥称呼其中一人为‘刘公子’……”

“啊呀呀！气煞吾也！这刘和果然就在高邑城内！你们这群废物，是怎么办事的，怎么到现在才发现此人的行踪！”

暴怒的高干对着几个手下一通脚踢拳打，还不时地摔碎一些东西，似乎是被气到了。

高干能不生气么，眼看着韩馥就要拱手让出高邑城了，忽然冒出来一个自称刘和的家伙，生生把这件事情搅得迷离起来，若是万一办砸了差事，让他如何向舅舅袁绍交待？

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第四十三章沮授很激动

韩馥亲自出面将刘和接进自己府中居住，这个态度毫无疑问是诚恳的，但他的居心未必就那么良好了。

虽然韩馥在辛评、荀谌和郭图等人的劝说之下，已经动了将冀州让给袁绍的心思，但他心里何曾真的情愿？

如今天下纷乱，只有手中握着兵马和底盘的人才真得安全，若是将辛辛苦苦积攒下来的全部家当都送给袁绍，到时候袁绍反客为主，自己未必就能得善终。

正如刘和信中说的那样，别的人都可以毫无顾虑地投奔袁绍，可他作为冀州主人，无论如何向袁绍示好，都不可能获得对方的真正信任和接纳。原因很简单，只要他韩馥投在袁绍帐下，那么其余投靠了袁绍的冀州将领和士兵就会一直受到袁绍的猜忌。

然而，韩馥也实在是有着难以明说的苦衷。

整个冀州原本分为三个派系或者是三股势力，其中势力最大的便是以韩馥和辛评、荀谌、郭图等人形成的颍川系，他们从豫州颍川跑到冀州地界上搞风搞雨，属于猛龙过江的性质。

位列第二的是以沮授和张郃为首的冀州本地系。沮授是冀州广平人，张郃是冀州河间人。沮授现为冀州别驾，而张郃原本位在麴义之下，如今则成了冀州军中第一人。这二人以往都是坚定的主战派，因为他们知道袁绍手下人才济济，就算投了过去，也绝对没有现在这样得到重用。

最后一股势力则是以麴义为首的西平外来系。麴义是凉州西平人，在凉州的时候便经常与当地羌人作战，后来黄巾乱起之后自带一千多家族私兵追随皇甫嵩杀到冀州，然后在冀州扎下根来，再后来便成了韩馥帐下头号将领。

或者许多人都不知道，西平麴氏的祖上鞠谭，出自青州平原郡，曾担任过哀帝时期的尚书令，可谓显赫一时。若非鞠谭受到东平王刘云“瓠山立石谋反事件”的牵连而被削职为民，麴氏是不会向西逃那么远去避祸的。

也就是说，麴义从严格意义上而言，也是出自河北之地，算得上半个“坐地户”。

如今麴义带着麾下兵马倒向袁绍，这让韩馥对沮授和张郃的忠诚产生了怀疑，进而觉得还是作为同乡的辛评、荀谌、郭图等人更加可靠。

虽然明知辛评等人最近与袁绍派来的外甥高干眉来眼去，可韩馥却只能装作没看见，因为他已经没什么信心在冀州坚守下去，若是万一投靠了袁绍，今后跟辛评等人的身份也就由主从变成了同僚，甚至还有可能他的待遇地位不如其余三人。

就在韩馥顶不住压力想要打退堂鼓的时候，刘和忽然出现，这让他看到了一线希望。

刘和是谁？他是刘虞的嫡长子，更是代表当今皇帝出使幽州的特使，无论哪一个身份对于现在急于寻找救命稻草的韩馥而言，那都是十分有益的。

心里有了希望之后，韩馥便想起被自己冷落了的沮授，于是急忙命人前去请了过来，然后将刘和的亲笔信掏出来给他看。

沮授被后世称为霸业谋臣，可见此人是有大格局的王佐之才。很多人只知道顶级谋士荀彧曾极力建议曹操向西迎接天子，最终帮助老曹实现了惊天大逆转，却不知道沮授也曾建议袁绍派兵迎接天子临邺城，只可惜沮授众多极富战略眼光的建议都没有被袁绍所采纳，其中便包括了这非常重要的一条。

若问袁绍为何如此，除了与他眼光短浅有关，大概也跟沮授是在韩馥投降之后才跟着投靠过来有关吧。

沮授看了刘和的书信之后，兴奋地说道：“真没想到，性子恭让谦和的刘伯安居然养了这样一个言辞犀利的儿子！还请主公恕在下直言，刘公子在信中所言，实在是深刻入骨，一片良苦用心！正如此子所言，不到最后一刻，决不能轻易便投靠袁绍！”

韩馥点头，有些疑惑地问沮授说道：“可是，我到现在也想不明白这个刘和忽然跑到兵凶战危的高邑城来，抱着怎样的目的？他总不会好心到专门前来替我们充当挡箭牌吧？”

沮授闻言笑了，他在这短短的时间内已经猜到了刘和的意图，于是向韩馥解释说道：“如今黄河以北、太行以东主要有五方势力，其中远在辽东的公孙度暂且不提，剩下的四方便是主公、袁绍、公孙瓒和刘虞。”

“说起来，这公孙瓒与刘虞的关系倒跟袁绍与主公的关系有些相似。公孙瓒原本属于刘虞麾下，如今却是兵强马壮反过来倒逼刘虞；而袁绍本是渤海郡太守，乃是主公治下冀州一郡，如今却反过来算计主公。”

“刘和作为刘虞的长子，今后是要接替刘虞牧守幽州的，他自然不愿意看到公孙瓒变得强大威胁幽州，而我们如今也面临着如何抵抗袁绍在冀州壮大的问题。这样一来，我们与刘虞便是天然的盟友，而刘和甘冒风险前来高邑的目的便一目了然。”

韩馥有些不太自信地说道：“可是，今年年初的时候，我和袁绍曾鼓动刘虞称帝登基，结果被他狠狠骂了一通，然后不了了之。现在刘虞想必还恼恨着我，他真肯帮我拖住公孙瓒南下的步伐？”

沮授一脸自信地笑着说道：“此一时，彼一时。当初主公怂恿刘虞在幽州登基称帝之事，不过是受那袁绍蛊惑，如今看来袁绍实在是包藏祸心，幸好刘虞没有中招。不过刘虞虽然生气，但对他的实际损伤根本没有，他怎么可能因为这点事情便与主公彻底翻脸呢？”

“更关键的是，如今刘和从长安北归，被阻挡在了高邑，他这个大汉最为忠心的宗亲岂会坐视天子特使、自己的儿子落入公孙瓒和袁绍之手？”

韩馥心中疑惑尽去，于是有些急切地询问沮授说道：“公与所言极是，令吾豁然开朗。不知我们现在该如何做？”

沮授见韩馥确实是动了坚持下去的心思，于是便建议说道：“首先，马上将刘和公子接进府中保护起来，防止袁绍手下混进城内的奸细加害于他；其次，立即派人前去通知张郃将军，命他率军趁夜后撤至薄落亭一带，然后就地修筑防御工事，让袁绍摸不准我们的意图；最后，派人给公孙瓒送一封信，将袁绍暗中派人前来劝降之事告诉他。”

“公与所言在理，第一件事我这就去做，其余两件则交给你全权处理。”

韩馥本来就是个没什么主张的人，如今既然定下了抗争的主意，便将具体事务交给沮授去处理，而他则是按照王越走时留下的线索，立即带人前来迎接刘和过府居住。

刘和进入高邑之后，倒是从未担心过韩馥会对自己不利，像韩馥这种连冀州都能让出来的家伙，肯定不是什么心狠手辣之辈，犯不着对他这样大有来头的晚辈起什么歹毒念头。

韩馥最多不听取刘和的劝阻，然后客客气气地派人将他送走，然后老老实实地带着手下数万兵马和将领向袁绍