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　　　　盖俊心中涌出一丝涟漪。以二兄有限才华，可能对他未来帮助不大，但论感情，谁人能及？

　　　　逢纪说道：“子英，大兄不能前来送行，望勿见怪。”

　　　　盖俊点头道：“大兄帮忙甚多，岂能见怪？当此非常之时，大兄出面反到不美。”

　　　　逢纪道：“你知道就好。”

　　　　陈嶷笑道：“待子英归来，必饮千杯，珍重。”

　　　　盖俊朗声笑道：“一言为定。”

　　　　臧洪道：“珍重。”

　　　　索展拿出一个酒袋递过来，说道：“愚兄从家乡带出一瓮酒，如今只剩下这最后一袋了。”

　　　　“我早知大兄有家乡美酒，只是听闻大兄平日为解乡愁但闻不饮，不忍讨要。”盖俊边说边拔开塞子狠狠灌下一口，笑着说道：“于我而言，家乡酒虽非最美味却是最想喝的。”说完从左方的傅巽等凉州诸生开始，对前来送别的同学摇摇揖礼，而后回身上鞍，打马而走。

　　　　雒阳，城北。

　　　　这日非是沐休，蔡邕一众好友无法亲自前来，惟遣门下吏、仆相送，兼且惧怕程璜、阳球等怀恨在心，送行者仅数十人，场面颇为凄凉。

　　　　所谓髡钳，即剃去头发，以铁圈束颈，蔡邕作为关东大儒，朝廷如此辱之，实有失天下望。

　　　　此情此景，蔡母、蔡琬未带蔡珪前来，似恐其年幼懵懂，心里留下阴影。

　　　　“盖郎……”蔡琬迎着盖俊呼道。

　　　　蔡邕苦笑道：“子英，你这是何苦。”

　　　　盖俊跳下马背，笑道：“不说琬儿，以你我忘年之交，也要全了这番情义。”

　　　　“忘年之交……”蔡邕胸腹间涌出一丝暖意，说道：“你以为我身在狱中就不知你去求袁本初？救命之恩已全了你我情义，回去吧，不然以阳球之心胸势必与你为难。”

　　　　盖俊听罢一脸诧异。他当然不是为阳球，阳球算个屁，最多找借口把他赶出太学，收了童子郎头衔，不是吹牛，以他现今之名气、社交，一出太学不用多久就会有公卿招他为掾吏，一满弱冠必举为孝廉，根本不愁出仕，他奇的是蔡邕为何知晓他去求袁绍。

　　　　蔡邕摇头凄凉地道：“我与袁氏交好不假，可他们实拿我当一碑匠耳，自古锦上添花易，雪中送炭难也，何况有殃及自家之危，以二公求稳性子哪肯为我出头，想是袁本初说服了二公。袁本初与我交情素来一般，非你莫能请动之。”

　　　　“碑匠……”盖俊神情一怔。蔡邕才华横溢，文采斐然，很多公卿去世后墓志铭皆由他操刀，袁氏一族上下墓碑更是全由他代劳。随即豁然开朗，心道：“难怪董卓屠京师袁氏一族时不见蔡邕出言，冰冻三尺非一日之寒。”收回心思，决然道：“我意已决，不必相劝。

　　　　蔡邕重重叹了一口气。

　　　　公府尉曹役吏面色阴沉的来到二人身前，恭敬地道：“蔡议郎，该起行了。”如寻常之人他早就挥鞭驱赶了，但蔡邕终究是天下知名的大儒。按汉制，役吏护送囚徒，当有轺车一辆，牵车的马一匹，然则河南、河内路况还好，一过河内就是巍巍太行山，那真是一丘连着一丘、一岭挨着一岭，马车如何跑得了这无涯天堑？他心中不乐皆源于此。他宁愿到南方不毛之地交州，也不愿去并州，可惜上官有命，不能违背。

　　　　“夫君……”

　　　　“父亲……”

　　　　蔡琬母女扑到蔡邕身上，蔡邕潸然泪下，紧紧搂住妻、女肩背，仿佛一松开即是永别。

　　　　役吏强忍不耐，又催促道：“蔡议郎，快走吧，倘若误了时辰，小人耽搁不起。”

　　　　“好好照顾我儿。”

　　　　蔡邕一咬牙，推开妻女，转身走了。

　　　　“父亲……”

　　　　蔡琬哭泣着想要追上去，盖俊一把拉住她，轻声道：“琬儿莫哭，我必保蔡议郎安全。”

　　　　“盖郎，一定不要让我父受到伤害。”

　　　　盖俊点点头，牵马随蔡邕而去，留下一句斩钉截铁的话。

　　　　“除非我死！”

正文　第五十章　刺杀

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　　　　将作大匠，又称少府，九卿之一，掌内钱，说白了就是替皇帝把守私钱，千万别小看皇帝的私钱，山海地泽，即盐铁之利进归其有，由此可知其职之雄，号称九卿第一。

　　　　阳球即为将作大匠，他四十余岁，刚毅脸容表明其性格的强势，他出身渔阳大族，能击剑，习弓马。因喜好法家的申、韩之学，性子严苛，睚眦必报。少年时郡吏辱其母亲，他阴结少年数十人，杀辱母者并灭其家，由是知名。众所周知，汉代以孝治天下，所谓一孝遮百害，他屠人全家非但没有受到应有的处罚反被举为孝廉步入官途。

　　　　“没想到袁氏会出面坏我大事，着实可恨。”中常侍程璜五十余岁，面白无须，一双细眼微微眯着，如非开口说话还以为他睡着了。

　　　　“谁会想到？依我看这帮京都豪右就没有一个好东西，若有一天我掌握大权，必定除之。”阳球恨恨地道，声音生硬中透着尖锐，格外刺耳。

　　　　程璜细目渐开，斜睨阳球一眼，问道：“刺客之事……”

　　　　“丈人且宽心，蔡邕绝走不到朔方。”

　　　　“闻太学生盖俊随行，此子有射虎之能，万万不可大意。”

　　　　阳球不屑道：“还不是一小儿，何足道哉。”

　　　　“并州官吏那里打点好，如刺杀不成，就让他们毒死蔡邕。”

　　　　阳球没有再接话，他认为这么做完全是多此一举。

　　　　程璜挥挥手道：“我乏了，你去吧。”

　　　　“诺。”

　　　　望着干女婿渐行渐远的背影，程璜古井不波的脸露出一丝玩味之色，不知在想些什么。

　　　　此次随行的蔡府家仆有十人，他们不仅要护送主人到朔方，还要一直留守在那里，直到主人回归。许是感到前路渺茫，神情郁郁，心不在焉。盖俊问盖胤假使你为刺客，杀蔡邕有几成把握？盖胤想也不想答：“此等护卫一冲即溃，再突灭之，谋蔡议郎易如反掌。”

　　　　盖俊苦笑摇头，说那你就寸步不离蔡议郎左右。盖胤应声承诺。

　　　　蔡邕自不晓二人想法，走了大半天路早就已经苦不堪言，他以前常和友人外出踏青，脚步素来强健，只是踏青走累了随时可以停下来，现下却不行，徒边每日走多少里有明文规定，不是你想歇就能歇的。

　　　　除开他们之外，还有沿途护送之人十余，皆为服役百姓，在田地里生活了一辈子的人自然不缺力气，但懒散惯了，任凭如何驱使就是走不快，一行人天黑时才将将赶到孟津。

　　　　役吏暗叫一声晦气，当晚留宿孟津，第二天一早过黄河直入河内郡。

　　　　“真的要穿过它吗？”

　　　　立在河内郡北，面对巍巍太行山，众人心头同时涌出一个疑问。

　　　　如削的悬壁、如练的瀑布、莽莽的林海、奇异的山石、深邃的碧潭，没有人能否认景色之美，然而路途实在过于险峻，有时连山路都找不到一条，攀崖登山如家常便饭。一路走下来，盖俊脚底都磨出数个大血泡，便知蔡邕境况之惨。

　　　　千盼万盼，总算盼到了雒阳北面门户天井关。

　　　　“此天设之险也。”

　　　　对于蔡邕的评价，盖俊深以为然。天井关周围峰峦叠障，沟壑纵横，古隘丛峙，地势之险峻尤甚陈仓古塞，不是天设之险是什么？

　　　　他们运气不错，在天井关驿站住宿一晚，第二日准备出发之际忽遇倾盆大雨，众人心下大喜，总算可以缓口气了，并暗暗祈祷最好多下几天以便养好腿脚，上苍仿佛听到了他们的声音，大雨持续整整三日才收。

　　　　时下已入秋季，连雨三日，加上林森幽幽，不觉有些凉意，这种感觉随着行进很快消去。

　　　　当红日斜挂之时，盖俊盯着前方一座挺秀山峰，此山后面就是上党平原，心中感叹终于要走出去了。又回头看看后方连绵不绝的山脉，心有余悸。

　　　　盖胤打马上前，递他水袋。

　　　　盖俊拧开塞子，缓缓仰头，就在这时，余光瞥向前方丛林，瞳孔猛地一阵收缩，惊色浮于脸上，鼓胸吼道：“保护蔡议郎。”因为太过惊骇，以致声音失真。

　　　　盖胤目光一直停留在他身上，本着对小族叔的信任，他立即弯腰贴在马背上。

　　　　一众家仆反应奇慢，甚至有面露茫然者，很快他们就为此付出了惨痛的代价。

　　　　“嗡”的一声，数支箭电射一般贯入两名挡在蔡邕身前的家仆胸口，随着两人临死前发出的凄厉嚎叫，余人这才惊觉，将蔡邕围成一团。役吏和服役百姓哪见过这等阵势，直吓得掉头狂奔，边跑边叫。

　　　　“弩箭，对方有弩。”

　　　　盖俊叔侄飞快对视一眼，都看出对方眼中的震惊。

　　　　盖俊捏着弓壁的右掌夹有五支箭，左手轻轻搭着一支箭羽，正是速射法，经过多年练习，五箭三秒足矣，可惜对方不会如木头人似的傻傻站在面前任你射，不过两边距离不远，此法乃是最佳。他脑中回想着对方刚才现身的位置，抬手就是一箭，而后便有惨呼声从林中传出。

　　　　“杀……”

　　　　伴随着一声喊杀，二十余蒙面死士窜出丛林，踩着轻碎的步子杀过来。

　　　　“锵！”

　　　　盖胤拔出上血，如凤皇鸣啼，蔓延开来，只身御马冲入敌群。盖俊原位不动，扣箭凝视远处丛林，使弩者绝非一人，看不见的敌人才是最危险的。

　　　　盖胤人借马势，举刀挥出一片灿烂血幕。

　　　　冲在最前的死士以刀硬抗，哪会想到上血削铁如泥，刺耳的金铁交鸣声后，他所持之刀被斩成两段，和刀同样下场的还有他的身体，一蓬血雾瞬间爆出，弥散四野。

　　　　上血饮过人血，赤色刀身似乎变得更加鲜艳妖艳了。

　　　　三把长刀同时临身，盖胤一踢马腹，坐骑倏地横移向左，上血再次划出一道弧线，对方大好头颅冲天而起，血雨喷薄而出，洒落芳草，刀之余势不减，又砍中后来者，从左胸至右胯，一刀切开。盖胤气势更胜，猛一拽缰绳，坐骑变向一头撞飞中间那人，锵锵不绝于耳，另一侧死士亦未逃过身死下场。

　　　　几息间力毙五人，一众人等望盖胤直如天人。

　　　　混于人群中间的首领一声长啸，杀手蓦然裂开，分别从盖胤两边绕行，杀向蔡邕。

　　　　盖胤稍作犹豫，咬牙回追。

　　　　盖俊马上发现不对，扯动弓弦，紧盯前方。果然，林中站起两人，手中握弩，目光阴邪。原来对方见盖胤勇猛无敌，便想诱他反身来追，而后用冷箭射杀之。盖胤显然也察觉到了，但他选择相信自己的小族叔。

　　　　盖俊精神前所未有的集中，因为一点差错便会使盖胤毙命。左手一松，泛着青芒的箭簇狠狠射入其中一人心口，不等另一弩士扣动弩机，第二箭接踵而至，透额而过。

　　　　转瞬间连杀两人，此速射法之精髓也。

　　　　死士心中气苦，二人一个比一个厉害，今日任务完不成不说，恐怕性命都要丢在这里。

　　　　对方越来越近，盖俊弃了手中之弓，掣出青冥，与盖胤前后夹击，他俩仗着胯下宝马、手中利刃，所过处尽是残肢断臂、肝胆外露、血肉横飞，无一合之敌。

　　　　二人反复冲杀，众刺客冲至蔡邕五丈处仅剩下五六人，再无力前进，被盖俊叔侄一左一右逼得围成一团。

　　　　盖俊举刀相向，正待开口，一只弩箭以吊诡的角度射来，他不知树丛中是否还有弩士，却一直留心，怎会叫对方偷袭得手，身体向后仰去避开弩箭的同时右手飞快抓出一张短弓一只矢，以脚撑之，顺着弩箭飞来的方向回敬一礼。

　　　　“呃啊……”

　　　　林中弩手眼睁睁看着箭尖钻入左胸，将他死死钉在树干之上，头一歪，至死面孔都带着一丝不解之意。他明明看到盖俊左手握刀，那对方究竟是如何射杀他的？一只手？怎么可能，就算后羿、养由基、李广再生也做不到。

　　　　心腹大患即除，盖俊直起身子，对剩余几人说道：“你们的依仗没了，现在给你们两个选择，降或者——死！”语调冷得仿佛能够结成冰。

正文　第五十一章　意外

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　　　　心腹大患即除，盖俊直起身子，对剩余几人说道：“你们的依仗没了，现在给你们两个选择，降或者……死。”语调冷得仿佛能够结成冰。

　　　　几名杀手面面相觑，虽肝胆欲裂，却发一声喊再次杀上来，盖俊冷冷一笑，同盖胤一去一回两个冲锋杀光了他们。以二人的实力，没有弩手在侧，别说区区五个布衣杀手，就是五十个也绝无半分活路。

　　　　盖俊没有兴趣查看躺在地上的杀手是不是还有活着的，更没有兴趣补刀，掉转马头向蔡邕行去，同时派盖胤去寻回役吏和服役百姓。

　　　　此战说来话长，其实连小半刻也不到，见他和其族侄砍瓜切菜一般虐杀二十多名刺客，即使两人相识一年之久，就算早闻射虎救父之名，蔡邕还是惊得目瞪口呆，盖因出现在他面前的盖俊总是一副文雅少年的形象。

　　　　蔡府家仆躲瘟神似的避开盖俊，目光偷偷瞄着他，神情无比敬畏，他们怎么也没有想到“自家姑爷”居然如此“凶残”，二十几条人命眨眼间说没就没了，转念想若无他，我们岂不是死定了？又满心感激不提。

　　　　蔡邕叹道：“倘使无子英相助，我今日将难逃一死。”

　　　　盖俊笑笑没有做声，蔡邕也是吓着了，否则以二人关系，何须客套？

　　　　蔡邕看着脚边两名死透的家仆，谓众仆道：“他二人是为我而死，好生葬了，其父母妻子皆有蔡家抚养。”

　　　　“诺。”

　　　　家仆们一脸惨然，他们活着为了什么？无非父母妻子，也许向此二人这般护主而死是一个不错的结果，可……生命只有一次，谁又愿意死呢？

　　　　在盖胤的带领下役吏和百姓姗姗回来，一瞅这等血腥场面，一个个手脚冰凉，冷汗迭出。

　　　　役吏一面擦汗一面恭维：“盖射虎真个名不虚传。”

　　　　盖俊淡淡的看了他一眼，转而望向前面山峰，过了此山即是上党郡高都县。

　　　　上党郡属于边地并州辖下，却比凉州第一大郡汉阳繁华得多，据蔡邕称，人口足有二十万之多。并州九郡，总人口七十余万，东部的上党、太原、雁门三郡就足足占了八成五，可以说这三郡是并州之精华所在。

　　　　并州胡人繁多，西边有屠各人、羌人、中部有匈奴人、北部有鲜卑人、东北部有乌桓人，对上党、太原、雁门三郡成包围之势，自古以来就有言曰：“中国强则并州安，中国弱则并州喧。”

　　　　盖俊看来，此处若能有一位强力人物未尝不能变坏为好，煌煌盛唐即是从这里走出。并州有两大优势，其一地理位置极佳，易守难攻，向东威压河北，向南虎视关中，善取一地，王霸之业成矣。其二诸胡皆骁勇善战，为天下精锐，驱使征伐，对手无能挡也。

　　　　高都其名最早见于《战国策西周策》，寓意为登上高耸的太行山后首个都城，再往前便是长平。

　　　　说起长平，不得不提长平之战，此战可谓古今最著名的战役之一，以赵军失败、四十万将士被秦军杀戮而告终。是时嚎声遍野，尸骨如山，血流成河，惨绝人寰。

　　　　数百年岁月沧桑，白起坑杀赵卒的杀谷仍然浸透着萧瑟的沙场气息。

　　　　盖俊一边缅怀吊念一边总结得失，此役有廉颇“不若则能避之”，用“坚壁不战，以老秦师”的经验：有白起“能而示其不能”，诱敌深入而出奇兵致胜的经验；有赵括“纸上谈兵”，逞强浮躁而身亡误军的教训；有白起“暗抵长平，易主将而保密”的经验；有赵括“盲目冒进，忽略粮道”的教训；有白起“诱敌深入、围而不歼”的经验。

　　　　吊过长平后，过浊漳水南源，上党郡治所长子县已是历历在目。相传长子为远古时代尧帝的长子丹朱封邑，周时为辛甲封地，秦为上党郡治所，汉承秦制，一直沿用至今。

　　　　距城越近，行人越多，百姓瞧见蔡邕刑徒扮相，赶忙跑到一边，生怕沾染了晦气。蔡邕一开始或会气愤，然而一路行来，他已是习惯了。

　　　　盖俊正觉干渴，就见一个花甲老人背着竹筐，一股水果特有的清香从里面散发而出。

　　　　盖俊出声问道：“那老人家，果子几钱？”

　　　　花甲老人转过头，一张晒得黝黑，皱纹纵横的脸上显出迟疑，迟迟答不上话来。

　　　　“又非不给你钱，你怕甚么。”盖俊边说边掏出一把五铢钱。

　　　　老人吓得直往外推，说道：“我这一筐果子也值不了这些钱。”

　　　　“给你就拿着。”盖俊硬塞给他。

　　　　“那这些果子都给你了。”老人收了钱，把竹筐卸下，用汗巾擦拭着额上汗水。

　　　　“我要那么多果子作甚，取几个即可。”盖俊又好气又好笑，蹲下来挑挑拣拣，“我说你这果子……”

　　　　老人后脚一蹬，疾逾闪电般冲向